Она шла по высокой траве. Подол её белой рубашки был мокрым от росы. Двумя руками она придерживала коромысло, и сдувала темно-русые пряди со лба. Он преградил ей путь.
- Помочь тебе, девушка? Ты меня поцелуй, а я довезу тебя.
- Негоже, княже, так тебе поступать. Ты не холоп какой…
И, пленив его раз, она больше его не отпускала…
Ольга рвалась из рук прислуги и рыдала. Она рвалась туда, где разорванный лежал её муж Игорь. Когда силы оставили, она просто упала на ровные сосновые доски. Всю ночь по терему разносились страшные крики женщины, потерявшей любимого…
Её глаза были наполнены мудростью и спокойствием. И лишь юному древлянскому мальчишке показалось, что в самой глубине горит тот страшный огонь.
- Честь я вам хочу оказать, - Великая княгиня Ольга сказала древлянским послам. А когда те ушли, её губы растянулись почти в зверином оскале. И потом, когда они, давясь землей, скребя земляные стены, пытались вымолить прощение, она с величайшим презрением, достойным лучших европейских королевских дворов, приказала:
- Закопать!
И снова она встречала их: мудрая и величественная, спокойная и учтивая. С радостью шли они в баню, забыв о том, что омывают только мертвых…
Весь Киев слышал крики древлянские из пылающей бани, ставшей для них тюрьмой и могилой. А они только и могли барабанить в двери руками, кожа которых лопалась от жара, и умолять о прощении. Звериными голосами кричать от того, что глаза вытекали у них ещё живых, а глотку забивал едкий плотный дым. А Ольга сидела, закрывала уши Святославу, и тряслась какой-то непонятной дрожью.
Она улыбалась им, когда говорила, что хочет помянуть мужа. Но кто из них мог понять горе женщины. Кто мог понять её ярость. Кто мог понять её. Кто мог понять по этим добрым глазам, что все они отправятся вслед за её мужем. Один удар киевского меча, и вино, смешанное с кровью, выливалось из перерубленной глотки древлянского витязя на тризне по Игорю. Она лилась и уходила в землю ровно на том месте, где князь потерял свою жизнь. Ольга смотрела на изрубленных воинов человека, который убил её мужа. Который оставил сиротой её сына. Который самодовольно хотел на ней жениться. Лик её оставался абсолютно спокойным, и только по щекам струились слезы. Одна за другой. Просто слёзы. Но их не заметил никто.
Не получилось заплатить дань малую - смерть понесли на крыльях выпущенные Ольгой голуби и воробышки, которых принесли от каждого древлянского двора. Сами сожгли древляне свою жизнь.
Огонь, пылающий на срубах, на стенах, на самих людях, отражался в глазах Ольги, когда горел Искоростень. Горел и забирал ту ярость, которая жила в ней по сей день. Огнем, святым и всепрощающим, горели купола константинопольских храмов, когда княгиня Ольга шла навстречу Константину.
Трижды она окунулась в святую воду, и в этот момент её сердце, метавшееся, пойманной синицей, впервые за долгое время успокоилось. Любовь к мужу, ненависть к убийцам, отвращение к самой себе – все ушло. Началось новое время. Новая вера. И теперь её глаза могли больше не гореть, она смогла, наконец, потушить алеющее пламя в её душе…
Молодой Святослав часто подрывался ночью и не мог спать спокойно. Почти каждую ночь ему снились глаза его матери – Великой княгини Ольги, которые горели страшным черным огнем. В них отражалась смерть, которую она выпустила своими руками. И где-то там, за этим огнем святилась неописуемая тоска, которую было уже ничем не излечить.