Выезд в Кисловодск на зимние студенческие каникулы - одна из заманчивых вещей, о которых рассказывает тренер клуба при записи каждому новому поколению первокурсников. Уже благополучно защитил диплом тот наш студент, который мог не понаслышке рассказать, что из себя представляет такое мероприятие со скалолазным уклоном.
И вот под конец 2013 года на очередной такой призыв тренера: "А поехали?.." - было получено достаточное количество положительных откликов, чтобы взять и поехать.

Даты изначально выбирались под концепцию "От последнего экзамена до первого дня нового семестра". Концепция не предполагала попадания на особо поздние пересдачи, но разве можно предугадать ход сессии одновременно у трёх разных студентов?

Вот и у нас получилось, что не угадали, и четвёртое место - верхнюю полку из оккупированного нашей бандой отсека в плацкартном вагоне пришлось отдавать куда-то на сторону.

День до отъезда. Промеряются и завязываются в бухты верёвки. Выдаётся в пользование снаряжение из клубной кладовки. Уже известно, что стартуем втроём, но заказанное проживание, количество снаряги и программа мероприятия подстроены под четверых. Мой помощник из числа остающихся слово за слово выдаёт секрет, что каникулы его, начавшиеся с этого дня, будут гораздо свободнее, чем предполагалось ранее.
- Так ты теоретически мог бы...
- Путём рассуждений я тоже выхожу на эту мысль, но...

Как раз в этот момент зашла Василиса. Получить каску, "железо" по-мелочи и общественный груз - пятидесятиметровую верёвку. В наряде городской красавицы и с дамской сумочкой (как нам показалось со стороны).
И... я много бы отдал за повторный просмотр этого момента. Дамская сумочка проглотила бухту верёвки полностью! Правда, всё остальное пришлось бы или на внешнюю подвеску, или по карманам.

- Так, - сказал тренер, прерывая затянувшуюся немую сцену и занимая позицию у входной двери. - Вернёмся к предыдущему вопросу. Но применим запрещённый приём. Василиса, давай уговорим Сергея ехать с нами?
- Давай. Поехали? - две пары глаз пригвоздили того к противоположной стенке.
- Да что же вы со мной делаете! И правда, нечестно! Я в кладовке запрусь!
- Темно и холодно! А у нас там ожидается яркое солнце...

Но увы. Из скованной морозами Москвы мы выезжали всё так же втроём.
- Мне вот тут мама насобирала еды в дорогу, набралось на маленький рюкзачок. Все мои аргументы отмела одним - у тебя будет двое голодных мужиков. И что мне теперь делать?
И правда, отдельных запасов нам хватило аж до завершающего дня экспедиции.

- О, а можно я так и останусь на твоей нижней полке? Я тут уже пригрелась, и сидеть вышивать удобнее...

Ветер и мороз сопровождали нас на всём протяжении броска на юго-юго-восток. На границе Кубани и Ставрополья разыгрался настоящий буран. В Армавире к нам подсаживались автомобилисты, не сумевшие прорваться на Невинномысск по трассе М-29.
- Заносы, перемёты... На много часов встряли. Потом мужики просто разобрали разделительный барьер, вернулись, оставили машины на стоянке - и вот, кто как, добираемся...

По-южному стремительно темнело, когда мы после длительной стоянки в Минеральных Водах неспешно катили в Кисловодск, а я пытался высмотреть в окно, что там творится на склонах Бештау. Зайти на неё ещё раз, девять с половиной лет спустя, было ещё одним пунктом, который хотелось реализовать.

Конечная станция. Выгрузка. Здесь мягкий мороз и чистый сухой воздух, а главное - снег, который есть, - весь белый! Со следующего утра всё понесётся.

Продолжение следует