Ключ загремел в скважине и старая дверь со скрипом открылась.

Мы вошли в узкую темную прихожую. В нос резко ударил запах сырости и старины. На цыпочках, чтоб никого не будить, мы тихонько пробрались на кухню и зажгли настольную лампу,.

- Будешь чай?

Я кивнула.

Высокие потолки, длинные окна, старые выцвевшие обои на стенах, пыльная паутина под пожелтевшим от времени потолком и скрипучий деревянный пол под ногами...

Я во все глаза разглядывала эту диковинную квартиру. Никогда раньше не приходилось бывать в таких домах, в этих уголках старого города, которого, казалось, не коснулась современная жизнь. Только вот очень сильно коснулось время…

Тут было совсем неуютно, очень холодно, сыро, ни капли не стесняясь бегали тараканы… Я поморщилась и укуталась поглубже в плед, которым он заботливо укрыл мои плечи. Безумно холодно. Такую большую квартиру тяжело отопить, да и батареи, и трубы уже наверняка давно прогнили…

Он снимал тут комнату. Соседнюю снимали его друзья. Конечно, условия просто кошмарные, зато и платили копейки за квартиру в центре города!

Горячий чай, слишком крепкий и приторно-сладкий… Он ещё не знает, какой я люблю. Он меня вообще ещё так мало знает! Как и я его. Но он уже мне так дорог! Поэтому, наверное, я и сижу в этом странном доме, рассматриваю причудливые трещины на стенах, прислушиваюсь к жутковатому шороху где-то на чердаке и пью совсем невкусный чай. Мы оба молчим. Он смотрит на меня и легонько улыбается.



По крыше затарабанил дождь. В оконные щели задувает. Одеяло не спасает от холода, я прижимаюсь поближе к нему. Не могу тут уснуть. Как-то не по себе… Ещё и где-то совсем рядом настойчиво скребётся мышь… По коже побежали мурашки.

Очень хочется пить. А как заставить себя вылезти из-под тёплого одеяла, из-под его горячих объятий! Но что делать! Я опустила ноги на ледяной пол. Вдруг скрипнула соседняя дверь. Кто-то вышел на кухню. Нет, посижу, пережду, не хочется ни с кем пересекаться, здороваться, знакомиться. Сквозь щель под дверью пробивался слабый свет, послышалось шлёпанье тапочек, щёлканье зажигалкой… Я, затаив дыхание, сидела на кровати и глядела в темноту в ожидании, когда наш сосед покурит и отправится спать.

Его комната в полумраке была просто жуткой. Голые стены, на которых местами отпала штукатурка, глубокие дыры в этих стенах, интересно, от чего они? Длинное и узкое окно, слегка завешанное тряпкой, только тонкий луч лунного света пробивался сквозь неё. В углу стоял огромный книжный шкаф, очевидно принадлежавший хозяевам. Сейчас было сложно разглядеть, но ещё когда мы вошли, я успела заметить, что книги там очень старые, с пожелтевшими страницами, потрёпанные, наверняка среди них есть и ценные раритетные издания. Даже характерный запах от этих книг витал в комнате: так обычно пахло в подвалах старых советских библиотек: бумагой, пылью и плесенью…

Всё тут было таким незнакомым, таким холодным, чужим, леденящим всё внутри... Всё, кроме него. Я посмотрела на его спящее безмятежное лицо в свете луны, потом снова пробежала взглядом по комнате. Это ли есть рай в шалаше? С одной стороны, лично мне очень сложно представить рай в этой квартире, весь этот дом больше походит на зловещий замок из детских кошмаров. Я на секунду представила, как я прихожу сюда каждый день, как ночую в этот пропитанной сыростью комнате, как смотрю на мир сквозь эти пыльные окна с рваными засаленными шторами… Нет, прибрать, помыть, постирать - всё это можно, но ощущение старости и убогости не вымыть и не вымести из этой квартиры, она дышит ею… Да и есть ли смысл что-то менять? Это всего лишь временное дешёвое съемное жильё…

А с другой стороны – очень сложно представить рай, в котором рядом со мной не будет его. Как-то я быстро к нему привязалась, почувствовала в нём что-то очень родное, очень своё. И почему-то была уверена, что всё будет хорошо, просто не всё сразу. Но будет обязательно… Нужно просто потерпеть, пережить и не переставать верить…



* * *



У ворот просигналил джип.

- Папа, папа приехал!! – воскликнул Андрей и понёсся на улицу.

- Одень куртку!! – только и успела я крикнуть вслед своему сорванцу.

В коридоре послышалась возня, восторженные рассказы Андрюшки про детский сад, и наконец любимый муж с сыном на руках появился в дверях.

- Привет, дорогая! Поехали в ресторан, поужинаем! Отметим удачную сделку!

- Поехали. – Кивнула я, сохранила файл и захлопнула ноутбук.

- А что ты там печатала?? – поинтересовался муж, ласково меня обнимая.

Я улыбнулась.

- Да так, просто вспоминала… с чего начинался наш рай…