Природную карту Венесуэлы можно условно разделить на четыре различные зоны. Северо-западная часть страны – горные хребты Анд, в долинах которых растут тропические леса и культивируют кофе. Около 1/3 территории государства занимают сухие равнины льянос, где протекают полноводные реки, растут густые леса и водятся экзотические животные.
На северо-востоке страны расположено Гвианское плоскогорье – главная кладовая полезных ископаемых и основная приманка для туристов. Карибское побережье, которое растянулось на 1700 км в северной части Венесуэлы, – отличное место для расслабленного пляжного отдыха.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «МОРРОКОЙ»
laquo;Моррокой» – небольшой островной комплекс, объявленный национальным парком в целях сохранения хрупкого экологического баланса этого места. О его существовании знают в основном лишь местные жители, благодаря чему природные богатства не утратили первозданного вида. Кажется, что здесь никогда не ступала нога человека. Чистейшая вода насыщенного бирюзового цвета, палящее солнце, искристый мелкий песок и огромные кокосовые орехи ожидают изумленных путешественников.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «ЛОС-МЕДАНОС-ДЕ-КОРО»
В зеленой Венесуэле есть удивительная местность, очень напоминающая африканскую Сахару, – национальный парк «Лос-Меданос-де-Коро», который находится на перешейке, соединяющем материковую часть страны с полуостровом Парагуана. Этот единственный пустынный ландшафт страны всего около 30 км в длину и около 5 км в ширину. Площадь национального парка чуть больше 90 тыс. га, которые поделены приблизительно пополам между сушей и морем.
РЕКА АУТАНА
Затерянный мир в нетронутых цивилизацией джунглях, где можно встретить причудливые гранитные образования, остатки древнего плато и индейские поселения, в которых сохранился первобытный уклад, – все это бассейн реки Аутаны, одного из притоков Ориноко. Кажется, что эти места чудом сохранились с древних времен, и теперь удивительное путешествие в прошлое захватывает дух и поражает воображение. Если забраться на одну из прибрежных возвышенностей, взгляду откроется завораживающее зрелище: извивающаяся змейкой река с песчаными отмелями и бурлящими порогами прокладывает путь в подступивших к самой воде тропических лесах.
Еще одна диковина побережья Аутаны – столовые горы тепуи, окутанные туманами и легендами. Одна из них – Аутана Тепуи, подпирающая небо, – священное место для венесуэльских индейцев. Они считают ее гигантским пнем, оставшимся от когда-то могучего дерева, на котором росли все овощи и фрукты мира. Но однажды гигант срубил чудо-дерево, и оно упало на землю, чем вызвало сильное наводнение, известное как Всемирный потоп.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ МОРСКОЙ ЗАПОВЕДНИК «МОЧИМА»
Национальный морской заповедник «Мочима» площадью чуть менее 1 км2 состоит преимущественно из небольших скалистых островков с каменистыми пляжами. Это настоящая Мекка для любителей подводного плавания. Тропические рыбки самых разных форм, цветов и размеров, снующие в роскошных коралловых садах, делают каждое погружение уникальным и незабываемым. Раковины, звезды, морские цветы, ежи и губки – чего только нет на рифе... Гроты и подводные пещеры необычайной красоты производят на гостей заповедника неизгладимое впечатление.
ОЗЕРО МАРАКАЙБО
Представьте себе ночное небо, непрерывно освещаемое вспышками молний без намека на раскаты грома. Этот потрясающий природный феномен можно наблюдать в юго-западной части озера Маракайбо. Явление получило название «молнии Кататумбо» и «маяк Маракайбо». Если позволяет погода, природное чудо можно наблюдать в любой точке региона. Беззвучный электрический шторм порой бывает довольно сильным: частота молний иногд достигает 150-200 разрядов в минуту.
БОЛОТА КАУ
Болота Кау – крупнейшие водно-болотные угодья Французской Гвианы, которые представляют собой затопленную саванну. Они расположились всего в 65 км от Кайенны (административного центра) и пользуются у туристов популярностью благодаря хорошим дорогам и проложенным по заповеднику удобным тропам, которые позволяют любоваться местными красотами с близкого расстояния. Болота Кау знамениты плавающими островами, а также редким черным кайманом.
Кроме крокодилов здесь можно встретить стада диких быков зебу, которые прекрасно приспособлены к жизни в болоте и с аппетитом щиплют траву, стоя в воде, из-за чего кажется, что стадо плывет. В этом заповедном уголке проживают обезьяны-бабуины, откладывают яйца морские черепахи. Из птиц на болотах обитают цапли и кулики. Заповедник «Кау» – дом для многих видов рыб, среди которых электрические угри, тарпоны и пираньи. На плавучих островах растут кувшинки, водные гиацинты и плотоядное растение пузырчатка, которое захватывает корнями мелкие организмы.
ПИК БОЛИВАР
Пик Боливар (4981 м) – самая высокая точка Венесуэлы, названная в честь прославленного национального героя. Таинственные темные горы с множеством глубоких ущелий и лабиринтами пещер овеяны древними легендами. Пик Боливар, словно гигант, нависает над окрестностями. С вершины горы открывается картина, от которой захватывает дух.
ДЕЛЬТА РЕКИ ОРИНОКО
Дельта реки Ориноко, образованная водами высокогорных рек, – уголок дикой природы с переменчивыми пейзажами. В сезон дождей туристы слетаются сюда со всех концов света, чтобы полюбоваться удивительным узором небольших озер, связанных друг с другом тонкими ручьями, по которым можно совершить лодочную прогулку. В этот период особенно популярна рыбалка на пираний и охота на диких животных, которых в здешних краях великое множество. Всем премудростям промысла можно обучиться в поселении индейцев, и по сей день живущих в согласии с дикой природой и свято чтущих древние обычаи. В дельте реки особенно популярен экотуризм. Небольшие бунгало, принимающие туристов, затеряны среди густых тропических лесов. Здесь путешественники могут наблюдать за чудесными превращениями долины: когда на смену дождям приходит засуха, обнажаются живописные саванны с редкими неглубокими озерцами.
ОСТРОВ МАРГАРИТА
Маргарита – крупный остров в Карибском море, который состоит из двух горных массивов, соединенных узкой песчаной полосой. Коренное население этих мест, индейцы, промышляло добычей жемчуга, поэтому частенько Маргариту называют Жемчужиной. Великолепные солнечные пляжи и живописные горные пейзажи сделали остров одним из самых популярных курортов Венесуэлы.
ВОДОПАД КАЙЕТУР
Кайетур без преувеличения можно назвать одним из самых красивых водопадов мира. Его ширина – 113 м. Мощный поток низвергается с высоты 251 м. Он в пять раз выше Ниагары и в два раза выше Виктории. Кайетур расположен на реке Потаро недалеко от границы с Венесуэлой. Это самая яркая и впечатляющая туристическая достопримечательность Гайаны. В 1929 г. водопад и прилегающая к нему территория были объявлены национальным парком.
Водопад Кайетур красив в любое время года, но посещать его рекомендуется по окончании сезона дождей в октябре. Его воды находятся в свободном падении 226 м, обрушиваются на скалистый выступ и образуют еще один каскад высотой 25 м. У подножия наблюдается интересное явление – постоянная буря. Здесь всегда дует сильный ветер, на водоеме отмечается заметное волнение, а погода кажется пасмурной. Но стоит лишь немного отойти от водопада, как ветер стихает и солнце возвращается на небосвод.
ПРИРОДНЫЙ РЕЗЕРВАТ ЦЕНТРАЛЬНОГО СУРИНАМА
Заповедник площадью 1,6 млн га, где произрастают великолепные девственные тропические влажные леса Суринама, занимает 12 % всей территории страны. Под защитой государства находятся верховья реки Коппенаме и истоки рек Люси, Ост, Зюйд, Сарамакс, Гран-Рио, а также другие нетронутые человеческой деятельностью природные участки. Заповедник известен благодаря богатой и уникальной фауне (40 % видового состава резервата можно найти только на этой территории), разнообразной и девственной природе, потрясающим геологическим образованиям и водопадам. На сегодня описано 5 тыс. видов сосудистых растений. Здесь встречаются ягуары, гигантские броненосцы, гигантские речные выдры,тапиры, ленивцы, приматы, а также 400 видов птиц, из которых самыми редкими считаются гарпия, гвианский скальный петушок, розовый ара. Для свободного доступа открыты лишь некоторые участки заповедной зоны.
ВОДОПАД КУКЕНАН
Водопад Кукенан высотой 670 м находится на одноименной реке, около известной горы Рорайма. И Рорайма, и Кукенан являются особым типом гор – тепуями. Тепуй – живописнейшее создание природы: столовая гора с плоской вершиной. Такие горы составляют часть ландшафта Гвианского нагорья и представляют собой разбитое на горы древнее плато, образовавшееся в те незапамятные времена, когда Африка и Южная Америка были единым континентом. Некогда единое плоскогорье распалось в результате эрозии на тепуи, которые поднимаются над джунглями на 2 км.
Пейзаж в окрестностях Рораймы и Кукенана суров и грозен. В отличие от Рораймы, восхождения на Кукенан запрещены из-за большой опасности.
АРХИПЕЛАГ ЛОС-РОКЕС
Архипелаг Лос-Рокес знаменит райскими пейзажами. Роскошные пальмы, богатейшие коралловые рифы и песок белее снега – все это привлекает на острова туристов из разных стран. Когда-то здесь жили лишь немногочисленные рыбаки и ловцы жемчуга. Одно время острова даже служили пристанищем для пиратов – недаром окружены множеством романтических легенд. Считается, что пребывание здесь заряжает энергией и восстанавливает душевные силы.
