Nicaise de Keyser Leopold II, king of the Belgians 1853 г.
Леопольд II - Король бельгийцев. Леопольд Луи-Филипп Мари Виктор (Leopold Louis-Philippe Marie Victor)

Годы жизни: 9 апреля 1835 - 17 декабря 1909. Годы правления: 10 декабря 1865 - 17 декабря 1909
Отец: Леопольд I. Мать: Луиза-Мария
Жена: Мария-Генриетта Австрийская. Сын: Леопольд
Дочери: Луиза-Мария, Стефани, Клементина. Внебрачные сыновья: Люсьен, Филипп

Леопольд I (16 декабря 1790, Кобург - 10 декабря 1865) - король бельгийцев с 1831 по 1865 годы.
Из рода владетельных герцогов Саксен-Кобургских, третий сын великого герцога Франца Саксен-Кобург-Заальфельдского.

Был на русской службе с 1799 до вступления русских войск в Париж. 2 мая 1816 года  Леопольд женился на  Шарлотте Августе Уэльской,  дочери будущего  короля Великобритании Георга IV  и Каролины Брауншвейгской. Принцесса Шарлотта, скончалась 7 ноября 1817 года от осложнений при родах. Её сын родился мёртвым. Леопольд был глубоко опечален потерей жены и ребёнка и впоследствии назвал Шарлоттой дочь от второго брака, будущую императрицу Мексики.

В августе - сентябре 1830 года произошла революция в Бельгии, в результате которой возникло независимое государство, отделившееся от Нидерландов. Национальный конгресс 22 ноября проголосовал за конституционную монархию и 4 июня 1831 года избрал Леопольда Саксен-Кобургского бельгийским королем большинством в 137 голосов против 48.

В августе 1832 года, король женился вторично на Луизе Орлеанской (1812-1850). 9 апреля 1835 года родился наследный принц Леопольд Луи Филипп Мари Виктор, ставший впоследствии бельгийским королем Леопольдом II.

Georges Jansoone. Леопольд I с семьей.
Бельгийская королева Луиза Мария умерла от туберкулёза лёгких в возрасте 38 лет 11 октября 1850 года. Леопольд пережил её на 15 лет, наследный принц Леопольд вступил в свои права 17 декабря 1865 года.

В 1853 году Леопольд II женился на Марии-Генриетте, внучке императора Священной Римской империи

В этом браке родилось 4 детей:

• Луиза Мария Амалия (1858-1924), принцесса Бельгийская, герцогиня Саксонская, принцесса Саксен-Кобург-Готская, в 1875 вышла замуж за принца Филиппа Саксен-Кобург-Готского;
• Леопольд Фердинанд (1859-1869), принц Бельгийский, герцог Саксонский (умер от воспаления лёгких после того, как упал в пруд);
• Стефания Клотильда Луиза (1864-1945), принцесса Бельгийская, герцогиня Саксонская, принцесса Саксен-Кобург-Готская, в 1881 вышла замуж за Рудольфа, кронпринца Австрии;
• Клементина Альбертина Мария (1872-1955), принцесса Бельгийская, герцогиня Саксонская, принцесса Саксен-Кобург-Готская, вышла замуж за Наполеона Виктора Бонапарта.

Родители хорошо позаботились об образовании Леопольда, приставив к нему лучших учителей. Леопольд рано начал проявлять твердость характера и вступать в споры со старшими. В день совершеннолетия он был принят в сенат и с удовольствием принимал участие в политической жизни страны.

В 1853 г. Леопольд женился на австрийской принцессе Марии-Генриетте, дочери эрцгерцога Иосифа. Поначалу супруги жили в мире и согласии, однако после смерти от пневмонии 9-летнего сына Леопольд стал охладевать к жене. В скором времени Мария-Генриетта удалилась в курортное местечко Спа и стала жить отдельно от мужа. Леопольд, полностью поглощенный государственными делами и частным бизнесом, долгое время не имел личной жизни. Лишь в 65 лет он познакомился с француженкой Бланш Делакруа, к которой часто ездил в Париж. Бланш родила ему двух сыновей, Люсьена и Филиппа, старший из которых унаследовал многомиллионные капиталы отца. За пять дней до смерти Леопольда они обвенчались, но по бельгийским законам их брак не имел юридической силы.

Во внутренних делах Леопольд большое внимание оказывал строительству городов, главным образом, Брюсселя, Остенде и Антверпена, за что получил прозвище "король-строитель". При нем были сооружены Королевские Теплицы в Лейкене, Японская башня, Китайский павильон, Музей Конго (ныне Королевский музей Центральной Африки) в Тервурене, Юбилейная Триумфальная Арка в Брюсселе и железнодорожный вокзал в Антверпене. Также Леопольд уделял большое внимание укреплению обороноспособности государства. При нем Бельгия продолжала сохранять нейтралитет.

В 1854-1855 гг. Леопольд для поправки здоровья совершил путешествие в Африку, обратив внимание на огромные возможности для развития предприятий, которые таили в себе эти гигантские неосовенные пространства. Бельгийское государство не было заинтересовано в развитии колоний, и Леопольд занялся этим в частномпорядке. В 1876 г., прикрываясь международными научными и филантропическими ассоциациями, он создал частную компанию Международная Ассоциация Африки для освоения новых земель. В 1878 г. был создан Комитет по изучению Верхнего Конго, а год спустя нанял известного путешественника Стэнли, чтобы тот скупил у местных жителей земли в этом районе и передал их под управление Комитета, который потом превратился в Международную Ассоциацию Конго.

В 1884 г. ведущие державы мира признали суверенитет Ассоциации над землями Конго, а на 5 февраля 1885 г. на Берлинской конференции было провозглашено создание Свободного Государства Конго с Леопольдом во главе. С этого времени началась жестокая эксплуатация местного африканского населения, которое буквально за гроши добывало каучук и другое сырье для продажи. Любое неповиновение каралось жестокими наказаниями или смертью.

Когда король Бельгии Леопольд II, договорившись с крупнейшими державами, а также вождями местных племен, в 1885 году провозгласил создание «Свободного государства Конго» в качестве своего личного владения, там воцарились поистине чудовщные порядки.

«Общественные силы» - частная армия, сформированная из ряда местных воинственных племен, под командованием европейских офицеров - строго следили за выполнением поставок слоновой кости, каучука и продовольствия. Тем, кто плохо работал - даже если это были 5-летние дети, - отрубали руки и ноги.

В общей сложности за время правления Леопольда было истреблено более миллиона местных жителей. Зато сам король нажил на этом предприятии колоссальное состояние. В конце концов, зверства в Конго вызвали возмущение в Европе и самой Бельгии. Чтобы сбить волну протестов, Леопольд в 1908 г. уступил права на Конго Бельгийскому государству.

За отказ работать сжигали селения, убивали жителей. Доходы от колониального хозяйства Леопольд направлял, в частности, на содержание своей любовницы – куртизанки Бланш Делакруа прозванной журналистами «королевой Конго».

Blanche Зелия Жозефина Делакруа, более известная как Каролин Лакруа (13 мая 1883 - 12 февраля 1948).

В последние девять лет частная жизнь Леопольда II была предметом внимания не только бельгийской, но и европейской общественности.

Как пелось в популярной песенке: «Жил да был один король». Звали короля: Леопольд II Лодевейк Филипп Мари Виктор фон Саксен-Кобург и Гота, попросту - Леопольд II, король Бельгии. В 1900 году, когда монарху исполнилось 65 лет, он посетил Всемирную выставку в Париже. Результатом стало приобретение трех сувениров. Два из них можно и сейчас увидеть в Брюсселе: Китайский павильон и Японскую башню. По мысли короля Китайский павильон, построенный в стиле китайской пагоды архитектором Марселем и декорированный внутри в стиле французских королей, мог бы стать прекрасным модным рестораном. Японская башня - это настоящая японская пагода, которая была привезена из Страны Восходящего Солнца специально на выставку. Оба сооружения были разобраны, доставлены в Брюссель и смонтированы заново. С третьим сувениром было сложнее.<

Дело в том, что третьим сувениром, привезенным бельгийским монархом в свою столицу из веселого Парижа, оказалась Бланш Зелия Жозефина Делакруа, которой на тот момент было 17 лет. По одним сведениям ее отец, Жюль Делакруа, был дворник из французского посольства в Бухаресте. Другие заявляют, что ее отец жил в Бухаресте, чтобы искать счастья, и она родилась там, как тринадцатый ребенок своих родителей. В юности Кэролайн работала буфетчицей. Различные источники утверждают, что Кэролайн была проституткой, живущий в Париже. Как молодая женщина, она была любовницей Antoine-Эммануэль Durrieux, бывшего офицера французской армии. По словам Адама Хохшильда, Durrieux любил делать ставки на скачках, когда его удача испортились, он стал сутенером проститутки Кэролайн, у которой было много клиентов. В 1900 году проживает в Париже.

Леопольд слышал о ее "достопримечательности", заинтересовался. Женщина, присланная Леопольдом, сообщила Кэролайн, "Мадам, я послана к вам от  Джентльмена, который заметил вас. Он очень высокая особа, и его высокое положение обязывает меня удержать его имя в тайне».

Встреча была организована на следующий день. Кэролайн отправилась в уединенное помещение, куда Леопольд прибыл с двумя помощниками. Так как Леопольд был неизвестен ей, Кэролайн была так взволнована при встрече, что перепутала Бельгию и Швецию, в присутствии короля обращаясь к нему, как Его Величество Оскар, к его удивлению и развлечению.

Цель двух помощников »вскоре стала ясна: они сидели по обе стороны от нее и задавали вопросы, которые необходимы. Леопольд признался сам, что доволен и пригласил Кэролайн в Австрию с ним, крупная сумма денег должным образом прибыла на следующий день, так как Леопольд знал, что она любит покупать одежду.

Дочь лилльского рабочего-рисовальщика, работавшего в Париже консьержем, была названа баронессой де Воган и заняла официальное место избранницы Леопольда II.

По всей видимости, состаривающийся монарх влюбился в довольно юную молодую женщину. Начавшись как несложное мимолетное пристрастие, данное чувство превратилось в сильную привычку. По мнению современников Бланш Воган не была красоткой. Кроме всего прочего она имела пошлые манеры, а речь ее не выделялась изысканностью. От случая к случаю ей предоставлялась возможность вспылить, и Леопольд, такой жестокий и властный со собственной супругой и дочерьми, брал на себя послушно данные грубые окрики. Не взирая на это, бельгийский король предпочитал в Бланш для начала ее юность, ее прямодушие и заботу о его самочувствие и благосостоянии. Ей получилось пробудить в нем чувства нежности и привычки, к коим его считали неспособным его ближайшие.

В 1902 году умерла супруга Леопольда II, королева Мария Генриетта Анна фон Габсбург-Лотаринг, и король, не столь уж безутешный (у него ведь была юная Бланш, баронесса де Воган), приобрел участок земли во французском городе Вильфранш-сюр-Мер на Лазурном берегу, рядом с Монте-Карло. Король задумал построить летний дворец для своей красавицы-баронессы, которая, по свидетельствам современников, отличалась вульгарностью настоящей дочери консьержа, но была прямодушна и, по слухам, действительно искренне заботилась о здоровье и благополучии короля. К тому же, Бланш Делакруа было 19 лет, а Леопольду II - 67, тот самый возраст, когда влиянию седины в бороде и зуду в ребрах поддаются даже короли.

Именно для этой красавицы Леопольд II и задумал поострить летний замок на Лазурном берегу. Возведение замка шло полным ходом, но вдруг неожиданно в 1909 году король скончался и строительство «заморозилось» на некоторое время.

В 1906 году баронесса де Воган родила королю сына, которому был пожалован титул герцога де Тервирен, а в 1907 - второго мальчика, пожалованного титулом графа де Ревенштейн. Постройка летнего дворца на Лазурном берегу шла полным ходом. Король даже женился на своей возлюбленной в 1909 году (ему было 75 лет, а ей - 26). Но увы, мечте короля о пасторальной жизни с морганатическим семейством в лучшем уголке Франции не суждено было сбыться. Буквально через несколько дней после заключения брака Леопольд II скончался, а летний дворец на Лазурном берегу так и остался недостроенным.

Ла-Леопольда (La Leopolda) - фешенебельная вилла в районе Сен-Жан-Кап-Ферра города Вильфранш-сюр-Мер на Лазурном Берегу, выстроенная в 1902 году бельгийским королём Леопольдом II для своей фаворитки (и будущей жены) Каролины Лакруа по прозвищу «королева Конго». Официально признана во Франции памятником истории.

Вилла расположена на холме, который огибают проспект Леопольда II и бульвар Эдуарда VII. После смерти короля Леопольда его племянник Альберт I добился выселения Лакруа из особняка.

Новый владелец виллы Огден Кодмен в 1931 году все-таки ее достроил. Далее владельцы менялись молниеносно: уже в 1952 году владельцем стал Джанни Аньелли (владелец концерна Фиат). Он приобрел ее за $100 тыс. Далее в 1980 году особняк приобрел Эдмонд Сафра (ливанский банкир). Его цена была уже значительно дороже - $3 млн. В 1999 году банкир погиб во время пожара, и владелицей виллы Леопольда стала его вдова Лилу Сафра. И вот, наконец, в 2008 году особняк был продан русскому бизнесмену Михаилу Прохорову (его состояние оценивается в $22 миллиарда) за $750 миллионов.

Вилла Леопольда, Франция

Сама вилла Леопольда стоит на участке размером 8 гектаров, а площадь самой виллы составляет 2000 кв.м. Там есть 14 ванных, 11 спален, бассейн, сауна. Также на участке имеется парк с деревьями лимонов, апельсинов, маслин, а также кипарисовые деревья. Чтобы ухаживать за этим садом, требуется 50 садовников. К вилле достроены длинные проходы-лестницы, которые могут привести вас к лужайкам, бассейну и даже Средиземному морю!

После смерти Марии Генриетты, связь Леопольда с Кэролайн стала открыта, и он поставил напротив его его королевского дворца Лакен, виллу Villa Vanderborght, даже строительство пешеходного моста, чтобы он мог увидеть ее вволю. Мост выявляет ревность короля, хотя это может быть оправдано, так как ее бывшая любовь Durrieux был пойман с ней несколько раз. Каролин пыталась передать ему, что это ее брат Леопольд, когда поймали их вместе. В одной публикации сообщается, что она и Durrieux поставили тайные электрические звонки во всех своих резиденциях, чтобы служащие могли предупредить ее, когда король приближается.

Королевский дворец в Брюсселе

В начале ХХ в. бельгийский король Леопольд II построил множество вилл вокруг водохранилища на мысе Кап Ферра, таким образом, став первым инвестором и основателем роскошного курорта. С этого момента и на протяжении всего столетия Сен-Жан-Кап-Ферра остается модным местом отдыха наиболее успешных людей из разных стран мира. С Каролиной он также останавливался в Шато-де-Larmoy, которую Леопольд снял для нее, он приобрел французскую Шато-де-Balaincourt а также виллы в Брюсселе, где Кэролайн не было нужды в появлении в общественных местах. Хотя обычно инкогнито, она сопровождала Леопольда на похороны королевы Виктории в 1901 году, вызвав большой скандал. Непопулярность ее в Бельгии резко возросла после того, как все начали понимать, что все богатства Леопольда из Конго не пользуются своей стране, а на себя и свою молодую любовницу.

Современный мультфильм lampooning отношения Леопольда с Кэролайн. Священник воскликнул: "О, Отец! В вашем возрасте?"

 Шли годы, и король становился все более склонным к вспышкам гнева, нарушая все его старые отношения, было сказано, что только с Кэролайн и в компании своих сыновей он был жизнеспособен и с германским юмором. Каролина была описана так: выше среднего роста, пухлая, но изящная, с красивым цветом лица и кожи, с массой каштановых волос, характером она была надменным, резким, раздражительным и малообразованная, и настаивала, чтобы к ней относились с уважением, иначе пришлось бы сталкиваться с недовольством короля.

Леопольд заболел в своем дворце Лакен, и его любовница с двумя сыновьями бросилась вербовать его на свою сторону. За пять дней до его смерти, 12 декабря 1909 года, король Леопольд женился на Каролине по религиозному обряду, который провел его личный капеллан. Брак не имел юридических последствий в соответствии с бельгийским законом, так как был выполнен только религиозный, а не гражданский обряд. Он был признан Ватиканом, так как их свадьба была в соответствии с религиозными обрядами католической Церкви. Брак вызвал большой скандал в Бельгии, а его жители были шокированы тем, что церковь не только санкционировала его, но и позволила Кэаролайн оставаться у его постели, хотя священник был настоящим. Несмотря на их брак, Кэролайн пришлось скрываться из виду всякий раз, когда посетители прибывали к королю, хотя она хотела бы оставаться рядом с ним.

Леопольд умер в присутствии Каролины и двух медсестер.  Принцессу Клементин, которой был запрещен въезд в свой дворц и раньше, по-прежнему не пускают к себе в комнату, несмотря на его ослабленое состояние. Принцессы Луиза Мария и Стефани также отправились в Брюссель для желанного примирения с отцом и изменения воли короля, но Леопольд оказался их принять. Каролина утверждала, что прямо перед его смертью, Леопольд обратился к своему помощнику барон Огюст Goffinet и сказал: "Я представляю Вам мою вдову. Я ставлю ее под Вашу защиту в течение нескольких дней, пока она будет в Бельгии после моей смерти ».  Хохшильда предполагает, что скорее всего, король сказал это или нечто подобное, так как ему был хорошо известно, как его дочери и общество ненавидят ее, особенно, когда они обнаружили, как много он оставил ей и их сыновьям.
Незадолго до кончины Леопольд сумел позаботиться о будущем своей возлюбленной и ее детей, купив ей роскошный замок недалеко от Парижа и оставив в ее распоряжении 6 млн франков.

• Люсьен Филипп (1906-1984), герцог Tervuren, он женился на Люси Gracieuse Mundutey 1 марта 1927 года.
• Филипп Генрих (1907-1914). граф Ravenstein, умер молодым.

Такая трогательная забота о баронессе Воган резко контрастировала с отношениями Леопольда с собственными дочерьми. Бельгийское общество постоянно упрекало Леопольда в суровом и даже безжалостном отношении к старшим дочерям. История с завещанием Леопольда в течение многих месяцев будоражила умы общественности. Леопольд наследовал от своих родителей 15 млн. франков и не уставал повторять, что крупные суммы, которые проходили в разное время через его руки, ему не принадлежат. В завещании 1900 г. Леопольд заявлял, что эти 15 млн. составляют его личное состояние, которое он делит на четыре равные части.

Бельгийская принцесса Клементина (1872-1955)

Луиза (1858-1924) (герцогиня Саксен-Кобург-Гоская; стоит) и Стефания (1864-1945) (кронпринцесса Австрии) - дочери Леопольда II короля Бельгии.

Дочери короля и общественное мнение Бельгии были возмущены, а молодая женщина с триумфом покинула Бельгию. В 1910 году она повторно вышла замуж за своего давнего поклонника, который усыновил ее детей. Сегодня мало кто знает о баронессе Воган, которая в свое время была предметом обсуждения и осуждения не только в Бельгии .

Каролина умера 12 февраля 1948 года в Cambo, Атлантические Пиренеи во Франции.

1 * 2 * 3 .