История Ваньки Каина настолько необычна, что и сейчас заставляет удивляться превратностям человеческой судьбы

Иван Осипов, получивший позднее кличку Ванька Каин, родился в 1718 году в крестьянской семье села Иванова Ростовского уезда. Тринадцатилетним мальчиком он был отправлен в Москву слугой к купцу Петру Филатьеву. Там он стал заниматься мелкими кражами и однажды свел в кабаке знакомство с отставным матросом Петром Романовым по прозвищу Камчатка, который и стал главным сообщником Ваньки. Первую крупную кражу он совершил у своего же хозяина.

Ночью Ванька взломал сундук с деньгами опорожнил его вышел из дома к поджидавшему его Камчатке Не скрывая своего участия в этом деле, Ванька оставил купцу записку, где отказался от работы у него.

Оба сообщника решили идти через всю Москву к Каменному мосту, где в то время собирались по ночам воры, бродяги и разбойники. Опасаясь ареста ночными дозорами, они украли у проживавшего в соседнем доме попа церковные облачения. Переодетые таким образом, изображая священника с дьячком, спешащих к умирающему, они беспрепятственно добрались до цели. Казалось, теперь для Ивана Осипова наступила вольная жизнь. Однако его на следующий же день узнал один из людей купца Филатьева. Ваньку задержали и приковали к столбу во дворе купеческого дома. Стерег его сидевший рядом на цепи огромный медведь.

Кормить вора было строжайшим образом запрещено, но не лишенный, очевидно, личного обаяния, Ванька приглянулся служанке, носившей еду медведю. Часть порции зверя теперь доставалась Ивану, а однажды девушка рассказала ему о том, что в одном из заброшенных колодцев кем-то спрятан труп убитого солдата. Ванька намотал это на ус, и, когда его привели к хозяину на экзекуцию, он выкрикнул: «Слово и дело государево!» В то время царицей на Руси была Анна Иоанновна, и по ее указу каждый произнесший эти слова, немедленно препровождался в Тайную канцелярию для дачи показаний уже о делах государственного значения. Что и было сделано. Таким образом, хитрый Ванька избежал побоев хозяина. В канцелярии он рассказал о трупе солдата в колодце, и за этот донос его выпустили, освободив от наказания за воровство у купца.

Выйдя на свободу, он связывается с Камчаткой и другими обитателями Каменного моста, вступает в разбойничью шайку Михаила Зари и занимается воровством и грабежами в Москве и Подмосковье, Нижнем Новгороде, Макарьеве, а также других городах.

Так продолжалось несколько лет, но в 1741 году Ванька вдруг переменился. В чем была причина, осталось неизвестным. Или Ванька действительно захотел изменить свою жизнь, или же это была изначально задуманная хитрая операция. Как бы то ни было, а 27 декабря 1741 года он сам явился в Сыскной приказ и заявил о своем глубоком раскаянии в совершенном и своем желании участвовать в искоренении зла. В подкрепление своих слов им был представлен «реэстр» своих бывших товарищей по воровским делам из 32 человек, в числе которых находился и его закадычный друг Камчатка.

Как ни странно, но в раскаяние Ивана Осипова поверили, ему был выделен конвой из 14 человек с подьячим Петром Донским во главе, и в первую же ночь им удалось арестовать аж 103 вора и разбойника! В основном это были старые друзья Ваньки по бандитским делам, очевидно, после этого он и получил прозвище Каин.

Затем Ванька стал официальным доносителем Сыскного приказа. За период с 1741 по 1743 год Ванька Каин задержал и представил в Сыскной приказ 109 мошенников, 37 воров, 50 разбойников, 60 скупщиков краденого и 42 беглых солдата! Такого успеха Сыскной приказ не имел уже давно, но к Ваньке Каину там относились с презрением. Ему не выплатили не только положенного содержания, но не компенсировали и личных расходов по розыску и поимке преступников.

И здесь воровская натура Ваньки взяла свое. Поняв, что честного служения в Сыскном приказе не получилось, Ванька Каин резко меняет тактику. Он устанавливает контакт с оставшимися на воле товарищами, оговаривает служащих полиции и приказа и занимается вымогательством. Арестованных по различным делам людей он сначала приводил к себе домой, и если сумма взятки оказывалась достаточной, то виновного отпускали, в противном случае арестованный водворялся по месту назначения — в Сыскной приказ.

Чтобы обезопасить себя, Ванька Каин пишет в Сенат челобитную, где говорит, что отпускаемые им люди — его агенты, а враги, бывшие коллеги по ремеслу, могут возводить на него различные поклепы. Сенат поверил Ваньке, и 3 октября 1744 года появился указ, согласно которому следовало никакие доносы на Каина не принимать! Но и этого Ваньке показалось мало.

Он требует от Сената для себя чрезвычайных полномочий, объясняя это тем, что им уже изловлено более 500 преступников, борьбу с ворами и разбойниками вести необходимо и дальше, но ему нередко мешают в этом, поэтому он просит у Сената для себя «особых инструкций». Сенат и на этот раз удовлетворил требования Каина — тот получает право арестовывать кого угодно, а полиция и даже военные под страхом «жестокого истязания» должны были содействовать ему по первому его требованию!

И настали теперь для Ваньки Каина золотые денечки! Взятки пошли потоком. Безнаказанность окрыляла, и он стал действовать все смелее и наглее. Ванька завел себе помощников — крестьян Федора Парыгина и Тараса Федорова. Эта троица не останавливалась уже ни перед чем. Однажды, под предлогом борьбы с раскольниками, они явились в дом богатого крестьянина Еремея Иванова, избили егоготобрали деньги и ценные вещи, увели с собой племянницу пострадавшего, а в его доме выставили караул.

Племянницу Еремею пришлось выкупать за 20 рублей — огромную по тем временам сумму. Но передача выкупа происходила в харчевне, в присутствии ее хозяина. Который вместе с Ивановым и донес на Каина в Тайную канцелярию. Вся троица была немедленно арестована. Широко применяемые в то время пытки способствовали выяснению истины — Парыгин и Федоров признались в творимых вместе с Каином преступлениях. Им вырвали ноздри и сослали в Сибирь. Ванька же Каин был «нещадно бит плетьми», но остался на свободе, теперь уже «под наблюдением».

Однако беда не приходит одна. В сухое лето 1748 года в Москве заполыхали пожары и участились грабежи, мародерство, разбои. Для наведения порядка в город вошли войска генерал-майора Ушакова. Каин, желая выслужиться перед новыми властями, поймал своего остававшегося на воле друга Камчатку. Но на этот раз он просчитался. Камчатка на дыбе рассказал все о деятельности Каина, был наказан кнутом и сослан в «вечные работы» в Оренбург, но Каина пока не трогали, памятуя сенатские указы о нем. Но уже и среди воров, и среди служащих полиции доверие к нему исчезло.

Пошли слухи о его участии в поджогах и грабежах. Кульминацией стало похищение Каином 15-летней дочери солдата Коломенского полка Федора Зевакина. Служивый подал на Каина жалобу, которая попала к генерал-полицмейстеру Татищеву. Не обращая внимания на охранные указы Сената, Татищев приказывает арестовать Каина. Для выяснения истины применялись все те же меры воздействия — кнут, дыба, раскаленное железо. Пытаясь спастись, Каин снова кричит «слово и дело», но сказать ему нечего. Ваньку бьют кнутом за ложь и продолжают пытать. К тому же весть о его аресте быстро разнеслась по Москве, и Татищев был просто завален жалобами на Ваньку от людей, ранее молчавших и боявшихся его.

В пыточной избе Ванька Каин подробно рассказал о своей деятельности и о людях, покрывавших его. Татищев провел широкое расследование: была создана даже особая следственная комиссия, которая установила причастность к деяниям Каина ряда чиновников Сыскного приказа, Раскольничьей комиссии и Сенатской конторы. Делом Ваньки Каина занималась и сама императрица Елизавета. Следствие велось долго — аж до 1755 года, когда он был приговорен к смертной казни. Но еще в 1741 году Елизавета, взойдя на трон, поклялась перед всеми, что во время ее царствования смертных казней не будет. Поэтому по указу Сената смертная казнь Каину была заменена битьем кнутом и вечной каторгой, что, впрочем, было той же казнью, только растянутой во времени. Кроме того, у Ваньки были вырваны ноздри, на лоб и щеки поставлены клейма «ВОР». Сначала его сослали на строительство порта Рогервик на Балтийском море, а потом в Сибирь.

Очевидно, там он и сгинул — больше о Каине не упоминалось нигде, хотя его необычная судьба привлекала многих писателей, в том числе и Пушкина. Великий поэт даже сравнивал его с французским Видоком, человеком схожей с Каином судьбы, который тоже в свое время из бывшего преступника переквалифицировался в полицейские. Занятна эта история и сейчас, хотя ныне наблюдается совершенно обратный процесс — работники правоохранительных органов иногда становятся разбойниками. Но тогда пусть же и они помнят судьбу Ваньки Каина.