Мышонок Джеки жил в норке под корнями старого дуба. Дуб стоял на поляне, которую с трёх сторон окружал лес. С четвёртой стороны поляна выходила на болотный луг, а за ним начинались поля на которых работали люди. Мышонку жилось хорошо, еды было вдоволь, особенно ему нравилось ходить с мамой, братьями и сёстрами на поля людей, там они подъедали упавшие зёрна, которых в конце лета было очень много.
Джеки был смышлёный и непоседливый мышонок, и ему не слишком нравилось, когда мама и его братья с сёстрами, наевшись, сразу заваливались спать. Как-то раз Джеки вылез из норки и начал гоняться за бабочкой, которая перелетала с одного цветка на другой. Вволю повеселившись, Джеки проголодался. Ждать, когда проснётся мама, ему не хотелось и он сам отправился на поля людей. Стал накрапывать дождь, но мышонка он не испугал. Наевшись вдоволь, Джеки собрался обратно, но тут дождь превратился в ливень. Мышонок спрятался под лист лопуха, свернулся калачиком и уснул. Залаявшая вдалеке собака, охраняющая поле, разбудила Джеки. Дождь кончился и мышонок заспешил домой. Весь грязный, вскоре он добрался до родного дуба и застыл неподалёку. Вокруг дуба было множество следов лисицы - главного врага мышей. Джеки прислушивался и принюхивался, но всё было тихо, лисица, видимо, приходила до дождя и её запаха мышонок не чувствовал.
Наконец, решившись, он пробежал по поляне и юркнул в свою норку. Она была пуста. Джеки выскочил из норки и стал всё обследовать вокруг. Никаких признаков мамы и остальных он не обнаружил. Но самое главное нигде не было следов крови. «Они живы и убежали, а дождь смыл все следы» - решил мышонок. Он забрёл в свою норку и стал ждать. Но ни вечером, ни ночью его родные не вернулись. Под утро одинокий Джеки заснул и проснулся от какого-то шума.
- Вот лиса здесь бродила, всех мышей распугала, - раздавался тявкающий голос с хриплым баском, - ан, нет, одна мышка-то и осталась!
И тут в нору залезла волосатая морда. «Собака» - испугался Джеки, - «наверное люди послали, воришек искать». Морда попринюхивалась и продолжила дальше:
- Но где ты там спрятался, вылезай, я мышей не ем!
Спрятавшийся за охапкой сена, мышонок внимательно разглядывал непрошеного гостя.
- Ты мышь, лиса тебе враг и мне она враг, значит мы можем быть друзьями, - философствовала морда, - выходи, поиграем!
- Значит ты волк? - осмелел Джеки.
- Ну конечно, - заулыбался гость, - если подружимся, буду защищать тебя от лис и собак!
- Согласен, - обрадовался мышонок, - меня зовут Джеки, теперь повтори за мной клятву и я вылезу из норы.
- Мышонок Джеки - мой друг навеки!
- Мышонок Джеки - мой друг навеки! - повторил волк.
- Теперь я, - деловито сказал хозяин норы, - как тебя зовут?
- Волчонок, - ответил гость.
- Это не имя, а просто уменьшительное прозвище, - возразил Джеки.
- Меня больше никак не называют, - погрустнел волчонок, - теперь ты не станешь со мной дружить?
- Давай ты будешь Брем, - предложил мышонок, - тогда складно получится:
- Волчонок Брем - друг насовсем!
- Ура, у меня есть друг и имя! - восторженно тявкнул волчонок и попятился назад, выпуская из норы Джеки.
Новоиспечённые друзья долго играли в прятки и догонялки, причём волчонку приходилось очень туго - настолько хитроумно прятался мышонок. В очередной раз Брем еле-еле нашёл Джеки - тот забрался на ветку и плакал. И благодаря его слёзкам, которые упали на голову волчонку, он и обнаружил мышонка.
- Что ты плачешь, друг, - огорчился Брем.
- Как мне не плакать, - отвечал ему Джеки, - я маму вспомнил, братьев и сестёр, уже второй день скоро пройдёт, а их всё нет и нет.
- Мышонок Джеки - мой друг навеки, - напомнил ему волчонок, - не плачь, я обязательно помогу тебе. Сейчас я сбегаю домой, моя нора здесь поблизости, отпрошусь у мамы и пойдём искать твоих!
- И подзаправиться не мешало бы, - напоследок крикнул убегающий Брем.
У Джеки сразу высохли слёзы и он побежал к недалёкой сосне, вокруг которой валялись шишки со спелыми орешками внутри. Наевшись, мышонок прибежал к дубу и стал ждать друга. Наконец появился волчонок, он шёл переваливаясь с лапы на лапу, туго набитый живот явно мешал его походке.
- Какой ты смешной, - залился смехом Джеки, - ты больше на утёнка похож, чем на волчонка.
- Зато я наелся на три дня, - промямлил Брем, дожёвывая последний кусок мяса, - куда пойдём?
- Вон по той тропинке, - ответил мышонок, - там, кажется остался лёгкий запах моей мамы.
Друзья пошли по тропинке и вскоре встретили ежа. Ёж свернулся в клубок и завопил:
- Не трогайте меня, я колючий, а ещё у меня есть нож за пазухой!
- Ножи только у людей бывают, - удивился Джеки, а Брем добавил:
- Я не трону тебя, клянусь мамой!
- Это другой разговор, - развернувшись, сказал ёж, - а ножиком я запугиваю детёнышей хищников, они все знают этот дурацкий стишок.
- Какой стишок, прочитай, - хором попросили друзья.
- Жил был ёжик
У него был ножик
Потерял свой ножик
Этот чёртов ёжик! - пробурчал в ответ на просьбу ёж.
Друзья долго смеялись, уж очень незадачливый вид был у ежа, да и стишок точно оказался очень глупым. Нахохотавшись, они спросили ежа про пропавших мышей.
- Я не слышал ничего, - развёл лапами ёж, - у нас сорока лесными новостями заведует.
- Знаю я, знаю, - закричала откуда неизвестно взявшаяся сорока, - слышала я про эту ужасную трагедию!
Сорока летала кругами и охала, ахала, сочувствуя мышонку.
- Да приземляйся к нам, - прикрикнул на неё раздосадованный ёж, - волк у нас вегетарианец, птицами не питается и расскажи толком что случилось.
- Да это ещё большая новость - волк ягодами питающийся, - заволновалась сорока, но всё же присела, следя одним глазом за Бремом, к собравшимся.
- Вампир унёс твою маму, - опечалено смотря другим глазом на Джеки, сказала сорока.
- А его братья и сестры где? - спросил волчонок.
- А их другие вампиры унесли!
- Ну что ты мелешь, - возмутился ёж, - какие ещё вампиры, это только у людей вампиры бывают!
- Не хочешь не верь, а я правду говорю, - обиделась сорока и взлетела, - если пойдёте искать, то вампиры живут в пещере на горе, но не советую, выпьют они у вас всю кровь, а я полетела к вороне, вот уж она не поверит, волк-вегетарианец, ха-ха-ха!
- Сколько лет живу, никогда не слышал про вампиров на горе, - заметил ёж.
- А сколько тебе лет, - с уважением поинтересовался мышонок.
- Уже два года.
- Да, нам до тебя далеко, - с восхищением прокомментировал Брем.
- Ну, наверное я с вами пойду искать, - воодушевился ёжик, - я путь к пещерам на горе знаю, без меня вы дорогу не найдёте.
И теперь уже трое друзей пошли по тропинке, оживлённо разговаривая, ёжика называли Ножиком и тот не возражал, только подхихикивал.
Чтоб не скучно было идти, мышонок сочинил песенку, которую они хором распевали:
- И вот идём мы по тропинке
Так страшно к вампирам нам идти
И не возьмём мы даже по дубинке
Ведь нечем дубинки нам нести.
Вот скоро будем мы на месте
Вампиров страшные клыки
Разрушим если будем вместе
Мы знаем, дружба победит!
Так, распевая разудалую песенку, друзья подошли к пещере на горе.
- Я в пещеру не пойду, - неожиданно сообщил ёжик.
- Что испугался, - ощерился волчонок.
- Да, нет, я темноты боюсь, - парировал Ножик, - вдруг споткнусь, упаду и лапку сломаю, какой я после этого боец?
- Жди нас возле ёлки, - предложил Джеки, - а ты, Брем не злись, каждый пусть делает то, на что способен.
- А если бы и я отказался идти к вампирам, чтобы ты делал? - недовольно косясь на ежа, спросил волчонок.
- Я бы пошёл один, - вздохнул мышонок.
- Каждому своё, не люблю я этот тезис, - буркнул Брем и первым зашёл в пещеру.
В пещере было темно, но мышонок и волчонок очень быстро привыкли к темноте, так уж устроены их глаза. Но толком что-то разглядеть им не удалось - кто-то издали со страшными красными глазами и раскрытой пастью, в которой выделялись ужасные белые клыки, накинулся на них. Друзья в страхе закрыли очи перед приближающимся вампиром. Первым опомнился Брем, он яростно зарычал и открыл глаза. Прямо перед ним парила та же самая мордочка, и она осталась такой же маленькой, а чуть позже волчонок увидел все очертания якобы чудовища - это была большая летучая мышь.
- Приветствую тебя, потерявшийся мышонок Джеки! А зачем ты привёл с собой опасного гостя? - раздался скрипучий голос.
- Здравствуйте, - с облегчением ответствовал Джеки, открывший наконец глаза, - это волчонок Брем, он мой друг и совсем не опасен!
- А не обманет ли он тебя, если мы все появимся перед вами, - подозрительно вопрошал дальше летучий вампир, - накинется твой друг на нас и проглотит всех за пару минут?
- Так может поступить лиса, - сердито рыкнул Брем, - волки честные и благородные животные.
- И мы ещё дали друг другу дружеские клятвы, - добавил мышонок.
- Тогда другое дело, - улыбнулся хозяин пещеры, - извини, пожалуйста, Брем, меня за недоверие, я Рэнкальф - старший среди летучих вампиров.
- А почему вас вампирами называют, - полюбопытствовал Джеки, - вы, что, кровью питаетесь?
- Нет, мы питаемся комарами, - улыбнулся Рэнкальф, - вот они и есть настоящие вампиры, а называют вампирами почему-то нас, - и добавил в сторону: - так, народ выходи, это Джеки с другом.
Сразу же после этих слов вся пещера наполнилась хлопаньем крыльев и сотни летучих мышей с любопытными красными глазами повисли в воздухе, окружив друзей. А по полу пещеры к Джеки подбежали его мама и братья с сёстрами.
- Бедный Джеки, я так боялась за тебя, - расплакалась мама.
- Храбрый Джеки, не побоялся нас найти и ещё такого друга привести, - восхитилась старшая сестра.
- Ничего особенного, - прошептал младший брат, - я тоже бы так смог.
- Вы лучше расскажите что случилось, - вконец затисканный, наконец произнёс Джеки.
- Перед дождём пришла лиса. Она была настойчива и стала разрывать вход в нору. Я поняла что можем быть съеденными, и мы с детьми выбрались через задний потайной выход. Мы побежали, лиса не сразу поняла, что мы её обманули, но всё же бросилась догонять. Погоня была долгой и дети стали уставать, мы уже слышали дыханье хищника за спиной, как вдруг лиса исчезла.
Мы пробежали ещё немного и остановились передохнуть, как раз перед пещерами, и вдруг на нас упала тень. Подняв глаза, я увидела огромную сову, стремительно летящую на нас, вот кого лиса испугалась! Единственным укрытием служила нам пещера и мы бросились туда, но мы бы не успели, если бы летучие мыши, наши родственники, не кинулись нам на помощь. Сова осталась не с чем, она очень зла и караулит нас днём и ночью. На тебя, Джеки, она не напала только из-за присутствия рядом волка.
- Ну так пойдёмте, какие проблемы, - горделиво произнёс волчонок, - я ведь рядом!
- Мы не можем просто так уйти, - вздохнула мама, - сова зла и будет убивать летучих мышей, а мы все уже два дня ничего не ели. Надо как-то её прогнать!
- Где сидит сова? - спросил Брем.
- На верхушке сосны прямо перед пещерой, - ответил Рэнкальф.
- Это там где ждёт нас ёж, - задумчиво произнёс Джеки.
- Ну ежу она ничего не сделает, а я вот по деревьям лазить не могу, - заметил волчонок.
- Как же быть, неужели нет выхода? - опечалилась мама, а летучие мыши взволновано захлопали крыльями и закричали, закружив карусель вокруг мышей и волчонка.
- Я знаю, - тихо сказал Джеки и сразу всё стихло.
- Я выйду один, якобы поговорить с ёжиком, а волчонок спрячется у входа пещеры. Когда сова кинется на меня, Брем выскочит из укрытия и хорошенько потреплет злую птицу. Раненая сова испугается и улетит восвояси!
- А если волчонок не успеет и сова вонзит когти в тебя и разорвёт на части?
- Я ловкий, увернусь, - твёрдо сказал Джеки.
- Я не согласна, - охнула мама и упала в обморок.
Пока все крутились возле мамы Джеки, мышонок, подмигнув волчонку, направился к выходу.
Ножик, свернувшись в клубок, тихо-мирно спал под ёлкой. Джеки беззаботно свистнул и посмотрел наверх. На одной из верхних веток сидела сова и внимательно наблюдала за ним.
- Эй, лежебока, вставай, - крикнул мышонок проснувшемуся ежу. Взглядом Джеки показал Ножику, что тому надо взобраться на уступ над входом в пещеру. Толком не понимая зачем, ёжик всё же пошёл выполнять указание. Джеки же, посвистывая, стал прогуливаться перед входом, но краешком глаза следил за совой и вовремя отпрыгнул, когда та коршуном свалилась на то место где стоял мышонок. Тут же из пещеры выпрыгнул волчонок. Завязалась схватка. Сова была огромной, она хлестала сильными крыльями, оставляла раны на теле Брема когтями, и била мощным клювом по голове. Несладко приходилось маленькому волку. Джеки посмотрел на ёжика и крикнул ему, мол, давай! Ножик всё понял и прыгнул. В полёте он сложился в клубок и вонзился всеми колючками в голову совы. От неожиданности и боли сова остановила своё нападение. Волчонок перехватил инициативу и начал молотить птицу лапами, а затем вцепился пастью в горло и стал душить. Он отпустил сову только когда от ужаса у неё глаза стали вываливаться из орбит. Ухая и охая она еле снялась с земли и полетела прочь.
- Ура, мы победили, - закричал Джеки, и кинулся обнимать и целовать волчонка и ёжика.
Тут же выскочили остальные мыши и вылетела вся стая летучих мышей.
За празднованием победы, мыши не забыли зализать раны волчонку и вскоре семейство мышей отправилось домой. По пути они попрощались с Ножиком, а волчонок проводил их до самой норки.
Джеки и Брем так и дружили с тех пор, даже когда волчонок стал матёрым волком, а мышонок седовласым грызуном. И всегда на прощание они говорили друг другу:
- Волчонок Брем - друг насовсем!
- Мышонок Джеки - мой друг навеки!
конец
