Айрис Мердок, "Единорог"

Полное попадание: и по стилю, и по настроению, и по содержанию. Романтика и тайна, любовь и смерть, вина и искупление... - все в этом романе английской писательницы и философа Айрис Мердок.

Начало было вполне мирным: молодая девушка Мэриан по приглашению управляющего едет в далекий замок на краю света гувернанткой. Замок у моря, пустынный неприветливый край, отдаленность от цивилизации - что еще нужно несколько разочаровавшейся от разбитой любви девушке. Однако когда она прибывает на место, понимает, что, возможно, несколько поторопилась...

Сначала я даже не поняла, в какое время происходит действие. 19 век? 18? Или все же наши дни? С одной стороны, автомобили и самолеты (недалекий аэропорт, к которому притянуты взгляды обитателей замка), с другой, отсутствие электричества (!) в замке, масляные лампы и камины и полное уединение. И только когда один из героев едет в ближайший поселок за цветной фотопленкой, понимаешь, что это все-таки конец 20 века.

За сонным спокойствием удаленного от мира замка скрывается какая-то страшная тайна. И Мэриан не может понять, что происходит и зачем ее сюда позвали. Никаких детей в замке нет, и оказывается, что она призвана быть вовсе не гувернанткой, а компаньонкой хозяйки замка Ханны. Ханна - самая загадочная фигура в этом романе. Кто она: жертва или палач, раскаявшаяся грешница или узница? А может, ведьма? Почему она безвылазно живет в замке - молодая красивая женщина с прекрасными манерами и приличным состоянием? Может, ее нужно спасти? Но все попытки вмешаться в ход событий заканчиваются провалом: Ханна сама не хочет ничего менять.

Почему "единорог"? Это - намек на "легендарноe создание, прекрасного единорога", который тоже - образ Христа. Но ведь Ханна виновна... Или все-таки нет?

Мэриан узнает о неком странном событии семь лет назад, когда едва не погиб муж Ханны. И местные жители говорят о семилетнем сроке, после которого все изменится.

И вот эти семь лет подходят к концу. Что-то назревает, напряженность достигает предела, спокойная как сомнамбула Ханна уже несколько раз срывается на ровном месте. И тут приходит телеграмма...

Чтобы не искушать себя, я решила написать это до того, как узнаю, чем все закончилось. По личной просьбе Lelena_Yer. И срочно бегу читать, читать, читать...

P.S. А обложка английского издания мне нравится больше...