Сведения, приведенные в этой статье, почерпнуты из целого ряда источников. Предлагаемые читателю необычные факты редакция "Всемирного Следопыта" не может ни подтвердить, ни опровергнуть.

    Для наших далеких предков Земля была полна одушевленными существами, порожденными Природой. Они жили в ветре, воде, скалах и деревьях.
Сказания различают две их категории - эльфы и великаны. Эльфы считаются кроткими созданиям, а великаны - злыми и сильными. Как правило, эльфы благосклонны к честным и добрым людям. Но иногда непрочь и напроказничать: спрятать нужную человеку вещь или увести в чащу пасущихся коров. Однако не дай богпохитить что-нибудь у них - таинственный народец может разозлиться. А обиженный эльф очень опасен: нашлет болезни, спутает обидчику волосы в такой клубок («локон эльфа»), что не расчесать никаким гребнем. Говорят, они пребывают среди нас и по сей день.

Во второй половине XVII века в Шотландии жил ученый-священник Реверенд Крик, получивший степень профессора в Эдинбурге. Монах собрал сведения о маленьком народце - феях, гномах и эльфах - и написал труд "Тайный союз эльфов, фавнов и фей". Обратимся к его манускрипту как к первоисточнику, но сопроводим его дополнениями и комментариями.

   Неизвестно, состоят ли эльфы из плоти и крови, так как их тела можно сравнить с облаками. Народец этот видела и в человеческом обличье, но только ростом он не велик. Говорят эльфы мало, язык их похож на свист. Они знают будущее и могут принимать любой вид. В светлые лунные ночи эльфы играют на лугах и полянах и водят хороводы под монотонную музыку. Однако исчезают до первых петухов, так как при ярком свете солнца могут превратиться в камни.

    Беда любопытному путнику - эльфы вовлекут его в танцы и закружат до смерти. Следы этих празднеств - круги, вытоптанные в траве.

    Возле города Стоунмаркет, на лушу рядом со своим домом, мужчина как-то встретил эльфов. "Их было более десяти. Самый большой имел рост меньше метра, а самый маленький был больше похож на куклу. Они вели хоровод, взявшись за руки, в полном молчании. Казалось, они состояли из света и тени... Я видел их так же четко, как вижу вас".

     До того как эльфов потеснили люди, они жили в лесах и высоко в горах. Теперь же, "чтобы не служить живими куклами и шутами", скрылись под землей и в пещерах. Их большие красивые дома недоступны нашему зрению, так как окна, двери и трубы искусно замаскированы под различные скважины, трещины или отверстия. Комнаты освещаются никогда не гаснущими лампами, а обогреваются огнем, горячим без дров.

   В летиписи XII века рассказывает о могильном холме Уилли Хау, расположенном неподалеку от городка Уолд Ньютон, в Хамберсайде. Однажды крестьянин, живущий поблизости, возвращаясь ночью домой, услышал мелодичные песни и хохот, доносившиеся со стороны холма. Подойдя ближе, он увидел нечто вроде открытой двери, ведущей в землянку. Заглянув, он, к своему удивлению, рассмотрел большой освещенный зал, где за столами, уставленными явствами, сидела веселая компания маленьких людей. Тут же слуга протянул ему редкой красоты кубок с вином. Селянин, выплеснув вино, но прихватив чашу, бросился наутек. Этот сосуд долгое время переходил из рук в руки, пока не оказался у короля Генриха I, потом он попал к королю Шотландии.

Денег у эльфов - куры не клюют. Многие фермеры видели, как при переселении они перетаскивают тяжелые сундуки с золотом и драгоценными камнями или пересыпают червонцы в мешки.

Есть у эльфов и собственный скот, и они не любят, когда их животные смешиваются с другими, людскими. Загадочный народ может наслать болезни. Поэтому пастухи, приближаясь к холмам, вопрошали: "Маленький эльф, могут ли мои коровы пастить здесь?" Отсутствие ответа воспринималось как разрешение.

Раньше с эльфами не связывали зло: кто дружил с ними, тому улыбалось счастье. Эти веселые, добрые и резвые человечки всегда готовы были прийти на помощь. Во многих странах существовали обычаи ставить на ночь у дверей блюдечко с молоком и оставлять нетронутыми участки земли, что бы задобрить маленьких соседей. Эти так называемые "земли фей" не следовало запахивать, обносить заборами и строить там дома. В благодарность эльфы приносили удачу.

Особенно эльфы благосклонны к детям: они оберегают их от опасности, облегчают работу: кладут на дороге в лесу или в поле вязанки хвороста, кузовки с ягодами или какой-нибудь вкусной едой, а то и лекарства.

"Лет двадцать назад в окрестностях Бед-Дермонта, на холме, мы увидели много эльфов, целую толпу, и оленя. Эльфы гонялись за ним через весь остров. В другой раз такие же крошки преследовали лошадь. Скалы просто кишели ими, этими маленькими человечками".

Так было до тех пор, пока монахи и проповедники веры не заклеймили эльфов как злых духов. Началось гонение на маленький народец. В Ирландии, например, их считали падшими ангелами, избежавшими возмездия и недостигшими ада. Некоторые из них упали в море и превратились в русалок и водяных. Другие, свалившиеся на землю, стали эльфами и домовыми. Попавшие же в трещины и ущелья гор превратились в злых карликов и гномов.

Верным средством защиты от этой "нечисти" считалось железо, а еще лучше - сталь. Дело в том, что эльфы ненавидели металл, так как из него люди делали оружие. Поэтому любому, кто мог встретится с маленьким человечком, предписывалось иметь при себе что-нибудь металлическое, хотя бы иголку или рыболовный крючок, а охотники, возвращавшиеся с добычей, втыкали в нее нож. Матери, боясь за новорожденных, вбивали гвозди в ножки детской кроватки. (По преданиям, эльфы крали детей и взамен подкладывали своих детенышей - хилых, сморещенных и болезненных.)

Но есть ли вещественные доказательства их существования? В отличие от снежнего человека останки маленьких людей найдены и изучены. Они действительно имеют рост от 60 до 90 сантиметров, а некоторые даже 15-20 сантиметров. Вблизи острова Льюиса на Внешних Гибридах расположен небольшой островок, где, как утверждает легенда, жили и были похоронены маленькие человечки, обитавшие в этих местах в давних пор. Во времена раскопок еще в XVI веке там обнаружили останки маленького народца - их кости и черепа.

На побережье одного из Оркнейских островов есть местечко Скара Брэ. Возле него раскинулись холмы, поросшие зеленой травой. В 1850 году над ними пронеслась буря, сорвавшая верхний слой почвы с одной из возвышенностей. Изумленным жителям предстала поразительная картина - скрытое под землей жилище, стены которого были выложены из камней. Низкие потолки и двери, маленькие кроватки с остатками балдахинов - все говорило о том, что здесь обитали создания, ростом не превышавшие метра.

"Мама часто рассказывала о виденных ею эльфах, танцевавших на полях близ Кардигана; другие видели их на вершине холма около кромлеха. По некоторым рассказам, они напоминали маленьких детей в красных шапочках, одетых по-солдатски".

Археологи, проводившие недавно раскопки, обнаружили во вскрытом ими холме маленькие комнатки, где могли бы жить только дети. Выяснилось даже, как строились такие жилища. Сначала из каменных плит возводили стены, потом на них из валунов и деревянных брусьев сооружался настил. Затем жилище закрывалось дерном и торфом. Оставлялось лишь небольшое отверстие. Посередине каждой комнаты находился очаг, обложенный камнями. Были сделаны и маленькие шкафчики. Там лежали украшения и посуда, у дверей стояли каменные орудия. Жилища соединялись подземными переходами.

Ряд исследователей утверждает, что и ныне маленький народец обитает у нас под ногами, но мы не сталкиваемся с ним только потому, что эльфы в соверщенстве овладели телепатическим внушением. Именно с его помощью они легко устраняют непрошенных гостей, не вступая с ними в непосредственный контакт. Но бывало и иначе.

Может быть поэтому, а скорее всего, боясь серьезной мести, люди стараются не трогать даже покинутые места обитания эльфов.

В 1968 году жители Баллимагротискоча преградили путь дорожным строителям, пытавшимся выкорчевать скеог - дерево эльфов, в котором, согласно поверью, они проживают. Чтобы сохранить старое искривленное дерево, решили изменить направление дороги. Некоторые люди даже отказывались работать лесорубами. Так как якобы один парень, служивший в электрической компании, срубил такое дерево и на другой день был убит током.

Несколько лет назад при строительстве аэропорта в Ирландии рабочие обнаружили сидхе (могильный холмик эльфа). Они категорически отказались разрушать его. В результате споров и веских доводов рабочих о мести эльфов холмик решили оставить. А современная администрация одного из городов, чтобы поднять интерес туристов, составила карту тех мест, которые чаще всего посещают маленькие человечки. Вот так-то!

Журнал «Всемирный Следопыт»  (год и номер не сохранились, у меня только сканы, кто напомнит - поблагодарю).

Автор: Юрий Коптев
Опубликовано: 14 мая 2008