- Добрый день. Желаете отдохнуть в лучшей гостинице Линдблюма за 100 гиллей в сутки? Прекрасный гостеприимный персонал и безупречное обслуживание, – затараторил хозяин гостиницы, поспешно пряча пирожок под стол.

Парень, которому были адресованы слова, цокнул каблуками, оперся о стойку, за которой стоял хозяин и ласково улыбнулся, протягивая мешочек со звенящими монетами.

- Как вас зарегистрировать?

- Зидан Трибал, - ответил посетитель, не спеша отойдя от хозяина и, проскакивая ступеньки, зашагал по лестнице.

- Вторая комната направо по коридору!

Но посетитель уже хлопнул дверью, ведущей в номер.

Зидан подошел к зеркалу, поправил волосы, подкрашенные в русо-золотистый цвет, свисающие чуть ли не до плеч, и выровнял скособочившийся от ветра кружевной платок на шее. В прочем, не смотря на усталость, видом своим он был доволен.

В дверь постучали и в комнату вошла симпатичная девушка, одетая в простенькое синеватое платьице и белый кружевной фартушек. Рабочая гостиницы. В руках она держала постельное белье, по всей видимости, новое.

Трибал обворожительно улыбнулся:
- Мадемуазель, мы не знакомы? Это нужно исправить.

Получив легкую, но весьма мощно передающую смысл эмоций девушки, пощечину, Зидан поймал белье, летящее вон из рук красавицы и закрыл дверь.

- Черт! Теряю квалификацию. Или девушки тут странные.

В прочем, в последнем парень был прав. В Лимнблюме его знали поголовно все красотки (кроме, естественно, рабочей гостиницы, хотя, она его уже тоже знала) и ни одна из них перед обаянием парня устоять не могла. По крайней мере, так считал сам Зидан.

- Мда уж, персонал прекрасный… Обслуживание безупречное, - сказал парень сам себе.

Трибал вытащил из висящих на ремне по бокам ножен кинжалы, кинул их на стол и, забыв про только что полученное постельное белье, не снимая сапожек, улегся на кровать, положив руки за голову, и принялся рассматривать комнату. Все очень сильно поменялось с последнего визита сюда. Здание, как и другие в этом городе, было восстановлено. Восстановлено после страшной войны. Воевал не Линдблюм, воевала Александрия. Линдблюм тогда стал единственным убежищем для беженцев от эйдолонов, страшных духов, напущенных на обитель мирных жителей королевства. Со всех уголков съезжались чудом выжившие люди и не люди, тем самым обрекая на поражение и сам Линдблюм. Но, как известно, добро всегда побеждает зло. И окунувшись в воспоминания о последних событиях, Зидан принялся размышлять, кто он теперь есть. Совсем недавно он мог назвать себя гордым званием – похититель. Более того, Трибал не ограничивался обыкновенным воровством кошельков, он был участником особо опасной преступной группировки Танталус. Именно она вскоре стала причиной резкого поворота судьбы Зидана. Именно по вине Танталуса он успел побывать и актером, и спасителем мира, и даже чуть ли не стал королем Александрии. От последней мысли Зидана передернуло. Он поднялся и сел на кровать.

- Черт, не для того я от прошлого бежал, чтобы все время о нем думать!

Парень нервно встал, схватил кинжалы со стола и направился к выходу.


Как только Трибал вышел за пределы гостиницы, злость стала отступать. Вдохнув воздух вечноцветущего родного Линдблюма, где Зидан провел ту половину жизни, которая была свободна от путешествий по странам континента, его небезгрешная душа наполнилась ностальгией. Не долго думая, он решил посетить базу своих недавних коллег – преступную группировку Танталус. Вот уже больше года прошло с тех пор, как Зидан в последний раз покинул банду ради спасения принцессы Александрии. После этого он не раз виделся с участниками Танталуса, которых считал братьями, но титула «Танталусовец» больше не носил. В прочем, это не мешало ему время от времени совершать разбои и умело заставлять граждан обогащать его гиллями. Хотя, со своим жизненным опытом делать ему это удавалось так, что люди были убеждены в том, что совершают благотворительный поступок и деньги отдают по собственной воле. Кто знает, может, так оно и было. Но быть пойманным на горячем Трибалу еще не удавалось.

Зидан вскинул голову и посмотрел в чистое небо. Там, вдалеке, будто по морю, плавали воздушные корабли: грузовые, экскурсионные, транспортировочные… Небо кишело разнообразными машинами, каждую из которых можно было назвать произведением искусства. На носах сидели сирены, по легенде, оберегающие корабль от крушения и от морской (а в нашем случае – от воздушной) нечисти; борта были отделаны искусными узорами, каждый из которых так же нес свой скрытый смысл; башенки кораблей кончались крутящимися и подгоняемыми ветром винтами, а окнами были солнечные витражные стекла, переливающиеся на золотых лучах солнца, которое светило из-за линдблюмских возвышающихся на сотни метров над землей. Линдблюм непрерывно рос в высь, а дома буквально лезли друг на друга, кое-где переплетаясь коридорами, комнатами. Местами невозможно было определить, где кончается одно строение и начинается другое. Лозы декоративного вьющегося винограда обвивали стены, тонкие колонны, террасы, крыши строений, делая город ярким, цветущим, зеленым. Вдоль просторной широкой улицы расположились яркие клумбы, на которых хаотично виднелись яркими пятнышками цветы.
Зидан прошел к противоположной стороне улицы и вошел в распахнутые ворота здания. Глаза, привыкшие к яркому солнечному свету на улице, не сразу сориентировались и парень врезался в огромную деревянную лавочку. Ойкая и хватаясь за ногу, которая приняла на себя весь удар, вор пнул ее и тут же на нее уселся. Бабушка, сидящая рядом, сочувственно захихикала, но от комментариев воздержалась. В прочем, Зидан все равно бы ее опередил.

- Эх, тоже мне, изменили обстановку! Нормальным людЯм теперь синяками отделывайся! – закинув ногу на ногу, Трибал растирал ушибленное место.

- Милок, ну-ка, - бабуля протянула руку к Зидану.

Тот, поддавшись рефлексу, отодвинулся, недоверчиво смотря на старушку. Кому, как не ему знать, на какие штучки идут воры ради своей добычи. Но, в секундных размышлениях, он решил, что опасность ему не грозит, пододвинулся обратно.

- Милок, да ты не бойся. Я же ж это, помочь хочу.

Бабушка поднесла руку к ушибу. Зидан почувствовал тепло, боль спадала… Приятно… Парень понял, что зря подозревал старушку. Это белая магия. Лечебная, моментально заживляющая раны магия, которой, как оказалось, обладала нынешняя королева Александрии. Вор попытался выбросить из головы вновь нахлынувшие воспоминания об этом городе, но это было невозможно, пока он чувствовал это тепло.

- Все-все, спасибо, уже не болит. Извините, - как можно доброжелательнее сказал Трибал, встал и отошел от лавочки ждать воздушное такси.

Зидан поспешил забить голову чем-то посторонним и стал рассматривать помещение. Выглядело оно подобно вокзалу и разделялось на две половины невысоким стальным ограждением с небольшой калиткой. Одна половина была доступна, сюда вел вход с улицы и тут же ожидали такси множество людей. Во второй половине пол был на несколько метров ниже, стена была покрыта работающими механизмами, а вместо дверей была огромная каменная арка, сквозь которую мог бы проплыть небольшой воздушный корабль.

Вдалеке послышался механический шум и спустя пару минут в арке появился небольшой, по сравнению с ней, кораблик. Конечно, он и рядом не стоял с теми красавцами, что парили в небесах над Линдблюмом. Не было тех башенок, не было русалки, не было узоров и витражей. Но золотистый вагончик с множеством небольших окошек и двумя винтами на носу, которые приводили транспорт в движение, был гораздо быстрее и ловчее кораблей, тем самым оставался удобным средством передвижения по городу.

Толпа, собравшаяся в помещении, стала поспешно, толкаясь, пробираться через узенькую калитку в не менее узкие дверцы транспорта. И без того шумное помещение стало еще более шумным. Послышались возмущенные возгласы старушек, адресованные молодежи, которая не пропускает пожилых вперед. Те, в свою очередь, отгавкивались, утверждая, что пожилые сами их толкают вперед и даже при большом желании остановиться и пропустить кого-то вперед, сделать это было бы крайне сложно, если не опасно.

Постояв немного в стороне и понаблюдав за происходящим с ехидной улыбкой, Зидан решил зайти последним. «Тут так ничего и не изменилось…», подумал он.

В колонках играет - Shiratori Emiko - Melodies of Life

Тут, в безграничных просторах Тумана, где полагаться можно только на слух и обоняние, где все, что дальше вытянутой руки, не может быть окинуто обычным человеческим взором, где одинокие монстры ищут плоть, чтобы не стать одиноким бездыханным телом посреди континента, где безоружному путнику нет места, если он не желает стать невинной жертвой вышеупомянутых тварей, слышны были недалекие шумы океана, волн, бьющих о прибрежные скалы. Нет, океан далек. То ли отсутствие преград шумам, то ли ветер, несущий шумы навстречу, создавали иллюзию близости.
Ближе к океану появился туман. Не Туман, который порождал жизни кровожадных тварей, который пугал своей опасной густотой, а туман – влага, вода, привычное для мирного жителя явление, которое, как правило, следовало за длительным дождем.
Ближе к океану ощущение страха разжимало тиски. Слышна была песня… Тихая, далекая, успокаивающая… Песня заставляла верить в то, что ты не один… Но это не та песня, которая могла литься из уст человеческих. Это песня ветра, бьющего о мокрые камни; песня воды, волн, лениво забегающих на берег и отступающих обратно.

На берегу, через туман виднелся силуэт. Присевший на камне человек, равнодушно ловивший брызги разбитых волн. Человек, верящий, что песня эта не ветра, не волн, не воды, а песня эта прекрасной девушки… Знакомая песня, внушающая спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Это не любовь… Это воспоминания…

Силуэт вырос, выпрямился. Это был парень лет 17-ти. Не странно, что тут, среди клубов Тумана, среди кровожадных жителей нижнего яруса континента, жизнь еще не покинула его. Парень был физического телосложения, а по бокам свисали кинжалы в ножнах. Его поведение не выдавало ни грамма страха, либо страха не было вовсе. По всей видимости, он тут не в первые и с местными «жителями» давно смирился. По крайней мере, развернувшись и соскочив с камня, шел он вполне уверенно, без оглядки.

Где-то рядом слышался треск. Даже сквозь Туман можно было разглядеть алый цвет стихии, разрушающей все и всех. Бывало, несчастный случай мог разъярить стихию и заставить охватить своими языками все, что не было водой. И сейчас искры летели вверх и, затухая, падали на пожелтевшую траву. В прочем, это лишь образы, так как самой картины из-за Тумана видно небыло. Но она хорошо вырисовывалась благодаря звуку… Треск… Огонь… Пожар! Горело то, чего посреди нижнего яруса континента природой не было задумано. Это что-то будто свалилось с неба. По крайней мере, других версий появления здесь этого чего-то не было. Версия одна. Хоть она невероятна, но она верна. Горел то воздушный корабль, потерпевший крушения и обрушившийся в неизведанные владения Тумана.

На траве около судна расположилась команда. Кто сидел, кто стоял, но уже больше часа никто не решался промолвить слова. Причиной тому было количество чудом спасенных людей. Для полноправной команды десятка человек было мало. А это значило, что все остальные либо горели внутри корабля, либо были выброшены в океан во время сильной тряски. Во всяком случае, каждый из выживших понимал, что он уже не увидит тех, кого не видит сейчас, благодаря при этом высшие силы за то, что его эта доля не настигла.

Однако, не смотря на спасение, радости вокруг не ощущалось. Каждый осознавал, что в том месте, где он сейчас находится, возможно, именно его плоть в любую секунду может стать добычей для местных тварей. Особенно эта мысль беспокоила тех, чье оружие было оставлено на горящем судне. Железо при такой температуре на плавится, поэтому надежда найти кинжалы, кортики и тому подобное холодное оружие в корабле, когда тот сгорит и огонь утихнет, была. Если, конечно, завалы, которые останутся от судна, позволят. Однако, шанс на это был такой же большой, как то, что Туман со всего континента испариться за один день. Нереально. Однако, еще не все так плохо. Пока корабль горит, возможность быть съеденным или разорванным животными снижался до минимума. Так как тела самых смелых уже больше часа украшали жизнерадостный пейзаж с Туманом, горящим судном и отчаянными людьми. Остальные же твари, не привыкшие к огню за свою жизнь в мире, окутанном Туманом, сером мире, где кроме ветра и их самих существует лишь страх, не решались подобраться ближе к пылающему судну.

Надежды на будущее рассеивались с каждым часом. В то время, как Туман становился гуще. Опасная пелена, порождающая ужас, нечисть, давила на глотку. Резко пропали фигуры, силуэты. И даже мерцающий огонь вскоре исчез за Мглой…

Приветствую любителей девятой части серии Final Fantsy! Тут Вы можете просматривать фанфикшн, написанный мною, который рассказывает о героях из игры Final Fantasy IX и является НЕОФИЦИАЛЬНЫМ продолжением сюжета игры.