Из покон века На Руси одним из самых ярких событий в жизни человека была свадьба. Кому-то везло и он создавал семью по любви, а кто-то решал свои деловые проблемы с помощью удачной женитьбы. Но в любом случае на свет рождалась новая семья, дальнейшая судьба которой уже в основном зависела от самих "молодых".  Свадебным торжествам традиционно предшествовало сватовство и обручение, затем после удачного сговора невеста с домашними занималась шитьем приданого и свадебного наряда, а далее следовали всевозможные девичники перед свадьбой, а потом и сама свадьба. Самыми красочными и богатыми были свадьбы боярские (а чуть позднее и царские), а самыми разгульными и интересными с точки зрения всевозможных обрядов на Руси были свадьбы деревенские. Русский-народный фольклор знает множество обрядовых песен и заговоров, примет и обычаев относящихся именно к свадьбе: их перечисление может занять ни одну страницу текста. На свадебных торжествах всегда были рады гостям и существовал (и существует до сих пор) обычай дарить подарки на свадьбу, которые пригодятся молодым в их последующей семейной жизни. Свадебные торжества как правило длились несколько дней и самый последний отводился как раз на разбор свадебных подарков - их пересчитывали  и если число подарков было нечетным, то считалось, что жизнь молодых будет счастливой. Сейчас же, к сожалению, оценивают подарки по другим несколько критериям, но не будем о материальном.

Кузин С.С. Венчание. К свету Божьему 1996 

Русская живопись тоже не осталась в стороне от свадеб и имеет довольно обширную коллекцию живописных полотен разных художников на эту тему. С ее помощью можно пройти весь традиционный свадебный путь - от выбора невесты, сватовства и обручения до свадьбы и свадебного пира. Есть картины яркие, радостные, а есть и грустные, свидетельствующие нам о том, что часто жизнь заставляет поступать не так как хочется, а так как надо. Но все равно свадьба - это одно их самых значительных событий в жизни человека, какой бы она не была...

Нестеров М.В. Первая встреча царя Алексея Михайловича с боярышнею Марией Ильиничной Милославской (Выбор царской невесты) 1887
(Архангельский областной музей изобразительных искусств)

Седов Г.С. Выбор невесты царём Алексеем Михайловичем 1882
(Государственная Третьяковская галерея)

Маковский К.Е. Выбор невесты царем Алексеем Михайловичем

Репин И.Е. Выбор царской (великокняжеской) невесты 1887

Федотов П.А. Разборчивая невеста 1847
(Государственная Третьяковская галерея)

Федотов П.А. Сватовство майора 1848

Неврев Н.В. Смотрины 1888

Волков А.М. Прерванное обручение 1860
(Государственная Третьяковская галерея)

Пимоненко Н.К.  Сваты
(Краснодарский краевой художественный музей им. Ф.А.Коваленко) 

Михаил Шибанов Празднество свадебного договора

Куликов И.С. Старинный обряд благословения невесты в городе Муроме 1909

Максимов В.М. Шитье приданого 1866

Маковский В.Е. Выбор приданого 1898
(Харьковский государственный музей изобразительных искусств)

Журавлев Ф.С. Перед венцом 1874
(Государственный Русский музей)

Журавлев Ф.С. Перед венцом  Уменьшенный вариант картины (1874)
(Государственная Третьяковская галерея)

Куликов И.С. Убор невесты 1907
(Муромский историко-художественный музей)

Бронников Ф.А. Сборы к венцу 1856

Маковский В.Е. К венцу (Прощание) 1894
(Самарский художественный музей)

Маковский К.Е. Под венец 1884
(Серпуховский художественно-исторический музей)

Рябушкин А.П. Свадебный поезд в Москве (XVII столетие) 1901
(Государственная Третьяковская галерея)

Лебедев К.В. Боярская свадьба 1883
(Государственная Третьяковская галерея)

Пукирев В.В. Неравный брак 1862
(Государственная Третьяковская галерея)

Репин И.Е. Венчание Николая II и великой княжны Александры Федоровны 1894
(Государственный Русский музей, Санкт-Петербург)  

Карташов Андрей Русское ортодоксальное венчание  

 Художник (?) Деревенская свадьба

Художник (?) Свадьба

Пименов Ю.И.  Свадьба на завтрашней улице 1962
(Государственная Третьяковская галерея)

Маковский К.Е. Боярский свадебный пир в XVII веке 1883