Когда-то кукуруза спасла Южную Европу от голода. Современные огородники выращивают ее ради очередного эксперимента на грядке.

Кукуруза (Zea mays) родом из Южной Америки. Исследователи обнаружили, что еще в V веке до нашей эры это растение выращивали в долине Теуакан, в Мексике, местные жители. Для ацтеков и майя кукуруза была объектом поклонения. Бог кукурузы у них занимал лидирующие позиции.

Гастрономическая экскурсия

В Европу этот злак завезли во времена великих географических открытий испанцы. Говорят, что в начале XVII века один моряк из испанской провинции Астурия привез домой сундук, до краев наполненный кукурузными зернами, которые он посеял и затем благополучно собрал урожай. Далее кукуруза распространилась по всей Испании и Южной Европе и спасла многие народы от голода во время неурожаев ржи и пшеницы. Кроме того, хлеб из кукурузной муки обеспечивал сытость на более длительное время, чем хлеб из других злаков.

Во многих южно-европейских кухнях существуют блюда из кукурузной муки. Например, в Италии из нее готовят густую кашу, называемую полента. В разных регионах ее едят горячей или холодной, на десерт и на закуску, с яйцами, морепродуктами, мясом и сыром. Самый простой вариант: дают остыть, нарезают на куски и подают со сливочным маслом и местным сыром.

Ну и, конечно, самое распространенное использование кукурузы – в молодых початках, когда семена еще не дозрели, а находятся в молочной спелости. Сочные початки едят отварными с солью.