МАЧО – НЕ ИНАЧЕ

Подкаченные фемины с боевой раскраской на лицах и ярко выраженными достоинствами, едва скрытыми под кружевным бельем, врезаются друг в друга со всей силы. Падают на искусственный газон в надежде поймать мяч, оставляя на телах следы царапин и ссадин. И не получают за это дело ничего, кроме вожделенных взглядов пары сотен подвыпивших студентов.

Примерно так в 2009 году выглядел первый матч Футбольной лиги нижнего белья. Ее создатель и действующий президент Мичел Мортаза, колоритный делец с замашками крутого мачо, считается одной из самых противоречивых фигур в американском спорте. Раньше его не раз арестовывали за вождение в нетрезвом виде и появление на публике в соответствующем состоянии. Мортаза называет себя миллионером, но верят ему немногие. Так или иначе вот уже пять лет он владеет бизнесом, аналогов которому нет в истории.

«За первые пару сезонов мы добились более высоких показателей посещаемости и доходов, чем UFC (крупнейшая компания, занимающаяся организацией турниров по смешанным единоборствам. – Прим. ред.) и WWE (лидер в области проведения соревнований по рестлингу. – Прим. ред.)», – говорит представитель лиги Стефон Макмиллен. Если в первом сезоне на матчи LFL приходили по восемь тысяч зрителей, то через год посещаемость выросла вдвое. Авторитетный журнал «BusinessWeek» назвал это явление «самой быстроразвивающейся лигой в США». На канале MTV Networks американский футбол в исполнении девушек в неглиже получил самые высокие рейтинги среди спортивных состязаний. По мотивам LFL даже запустили видеоигру – первую в истории женских видов спорта.

ГРЯДЕТ ЖЕНСКИЙ СУПЕРБОУЛ

Сейчас в Лиге футбольных легенд принимают участие клубы не только из США, но и из Канады с Австралией. На следующий год есть планы закрепиться в Европе, Южной Америке и Мексике с перспективой раз в четыре года проводить аналог Супербоула, где встречались бы лучшие команды со всех континентов.

Мортазу не смущает тот факт, что в свое время НФЛ решила уйти с европейского рынка (проект NFL Europe просуществовал с 1991 по 2007 год), а в других местах придется конкурировать с регби и соккером. Его вообще мало что смущает. Он самостоятельно (на минуточку, президент лиги) проводит кастинг девушек в команды. «В своей первой речи я обычно говорю, что здесь не лагерь чирлидерш, и использую, скажем так, не совсем нормативную лексику. Тем самым даю понять, что у нас все по-настоящему и придется вкалывать», – рассказывает Мортаза.

Неизвестно, что движет девушками, которые идут в Лигу футбольных легенд. Они по-прежнему играют задаром, хотя разговоры о том, что надо создавать профсоюз, выдавать страховки и так далее, ходят не первый год. Некоторые, как Анжелика Бриджес, появлявшаяся на обложке «Плейбоя», просто делали себе дополнительную рекламу. Для других – это хобби, как, например, для Али Альбертс из «Чикаго», которая в утреннюю смену работает дантистом, а вечером на поле делает все для того, чтобы были клиенты и на следующий день.

«МЫ НЕ ДОБАВЛЯЛИ СЕКС В СПОРТ»

Вплоть до прошлого года LFL расшифровывалась иначе – Lingerie Foorball League (Футбольная лига нижнего белья). В контрактах спортсменок отдельными пунктами было указано, что они не имеют права носить какое-то дополнительное белье под своей формой и не вправе предъявлять претензии в случаях «случайного обнажения». Понятно, что как раз на эти самые случаи и делалась ставка.

«Нам нужно было вывести этот спорт на рынок. Вокруг полно женских лиг, но никто о них ничего не знает. Мы не добавляли секс в спорт. Вот Анна Курникова, она никогда не была великой теннисисткой, но благодаря ей теннисом заинтересовались многие. В конце концов огромные плакаты с Дэвидом Бекхэмом в одних трусах висели на Таймс-сквер (площадь в Нью-Йорке. – Прим. ред.)», – объясняет Мортаза.

Кружевные трусики и лифчики продержались до 2013 года, когда о лиге уже стало слышно из каждого американского утюга. Мортаза сменил название (Лига футбольных легенд), оставив аббревиатуру (LFL) и убрав с логотипа вызывающую красотку. Нижнему белью девушек на смену пришла обтягивающая спортивная форма, а дизайн наплечников был изменен в пользу безопасности игроков. Главной целью ребрендинга стала попытка донести, что LFL – это именно спортивная лига, а не воплощение сексуальных фантазий мужской части населения.

ГЛОТОК ПИВА В ЧЕСТЬ ТАЧДАУНА

Еще раньше, в 2012 году, лига перенесла сезон с «осень–зима» на «весна–лето». Разумное решение, если учесть, что в это время перерыв в НФЛ, НБА и НХЛ – потенциальных конкурентах за зрительское внимание. Впрочем, матчи Футбольной лиги нижнего белья и раньше проходили по пятницам, чтобы не пересекаться с американским (воскресенье, понедельник) и канадским (суббота) футболом у мужчин.

При всех изменениях – начиная с календаря и заканчивая пресловутым бельем – в LFL до сих пор много от шоу. Во время перерывов в матчах спортсменки развлекают фанов, предлагая попробовать их затеклить (поймать) прямо на поле. Звезда «Чикаго Блисс» Хитер Фюрр недавно после тачдауна в матче с принципиальными соперницами из «Грин-Бэй Чилл» подбежала к трибунам, взяла у одного из фанатов стакан с пивом и демонстративно отхлебнула из него.

Вряд ли этот момент понравится комиссионерам НФЛ, НБА и НХЛ. Зато от него точно в восторге Мичел Мортаза и пара сотен тысяч подвыпивших студентов.

ПРАВИЛА ИГРЫ

По большей части правила такие же, как в НФЛ – главной лиге американского футбола. Задача – доставить мяч в чужую зачетную зону, набирая тем самым очки. Вот основные исключения.

– Матчи проходят в закрытом помещении. Поле меньше стандартного в два раза – 50 ярдов в длину и тридцать в ширину.

– В заявку на матч включены по 14 игроков от каждой команды, семь из которых могут находиться одновременно на поле. Всего состав команды насчитывает 20 человек.

– Продолжительность матча – четыре четверти по восемь минут каждая с 15‑минутным большим перерывом.

– Из защиты на игроках только наплечники, наколенники и шлемы.

– Филд-голы и панты (удары ногой по мячу) в LFL не исполняются.