В январе 1904 г. Россия и Япония заканчивали приготовления к войне за господство на Дальнем Востоке. Военным министром был тогда Куропаткин, а министром внутренних дел и шефом Корпуса жандармов — Вячеслав Плеве. Перед самым началом войны Куропаткин будто бы обвинил Плеве в том, что тот потакал ее зачинщикам «и примкнул к банде политических аферистов». Плеве ответил: «Алексей Николаевич, вы внутреннего положения России не знаете. Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война».

Так пишут в исторических учебниках. Но откуда известен этот диалог? Из «Воспоминаний» Сергея Юльевича Витте, законченных в 1912 г. и опубликованных десятилетием позже, уже после смерти автора. Плеве, напомним, был убит эсерами в июле 1905-го и ни подтвердить, ни опровергнуть сообщения Витте не мог.

Но вот Владимир Гурко, видный сотрудник Министерства внутренних дел, в своей книге «Черты и силуэты прошлого» утверждал, что Плеве «войны этой (...) определенно не желал». К его свидетельству следует отнестись со всей серьезностью. В дореволюционной России жандармское ведомство, как правило, менее всего было склонно к шапкозакидательству — как раз потому, что было лучше знакомо с внутренним положением страны,

Формула «маленькой победоносной войны» появилась не на пустом месте. К началу XX века самым свежим примером такой войны была испано-американская война 1898 г. Война была объявлена 25 апреля; 22 июня американцы высадились на Кубе (которая тогда принадлежала Испании), 3 июля пала столица Кубы Сантьяго, 12 августа был заключен мирный договор. Куба стала американским протекторатом; сверх того, Америка получила базу в Гуантанамо, Филиппины, Пуэрто-Рико и Гуам, а заодно аннексировала Гавайи — то есть стала преобладающей силой на Тихом океане. В бою и от ран погибло всего ок. 1 тыс. американцев, еще 4,5 тыс. умерли от тропических болезней.

Больше других отличился Первый полк волонтеров кавалерии, набранный, по инициативе Теодора Рузвельта, из ковбоев, спортсменов и полицейских. Рузвельт стал заместителем командира полка. Вопреки своему названию, полк сражался в пешем строю: лошадей перебросить на Кубу не удалось. 27 июля 1898 г., когда исход войны был уже ясен, посол США в Лондоне Джон Хей писал Рузвельту: «Это была блестящая маленькая война». В том же году Рузвельт, герой «блестящей маленькой войны», стал губернатором штата Нью-Йорк, два года спустя — вице-президентом, а еще через год, после убийства президента Маккинли, — президентом. В 1900 г. вышла его книга «Описание испано американской войны»; здесь-то и было напечатано письмо Хея.

Как известно, мирный договор России с Японией был заключен в Портсмуте (США) усилиями Витте и при посредничестве Теодора Рузвельта. Вполне возможно, что «маленькая победоносная война» в «Воспоминаниях» Витте была просто «переводом на русский» «блестящей маленькой войны». Однако у формулы Витте могли быть и другие источники.

В годы Первой мировой войны (т.е. до публикации «Воспоминаний» Витте) в американской и французской печати встречалось выражение «короткая победоносная война». Так задним числом оценивались намерения германских стратегов в 1914 г. В одной из книг, вышедших в 1918 г., говорилось: «Кайзер хотел не этой войны, а веселенькой, короткой, победоносной войны».

Патент на «веселенькую войну» принадлежит немцам. В середине XIX в. историк и публицист Генрих Лео издавал «Народную газету для города и деревни». В 1853 г. на страницах этой газеты он заявил: «Избави нас, Боже, от гнили европейских народов, и даруй нам свежую, радостную войну, которая встряхнет Европу». Шесть лет спустя он повторил это выражение в той же газете. В «Крылатых словах» С. Займовского (1930) этот оборот переведен как «свеженькая, веселенькая война». А в 1913 г. германский кронпринц Фридрих-Вильгельм в предисловии к сборнику «Германия под оружием» заявил: «Следует возродить свежий и радостный дух предков». Чем это кончилось, знает каждый.

Между тем герцог Веллингтон, победитель при Ватерлоо, говорил: «Для великой нации не бывает маленьких войн» (речь в Палате лордов 16 янв. 1838 г.). Как ни странно, почти то же самое говорил Джордж Буш-старший 18 января 1991 г., в день начала операции «Буря в пустыне»: «Не бывает дешевой или легкой войны».

Закончу анекдотом, который появился в Рунете три года назад:
«Владислав Сурков читает лекции в Академии Генштаба. Ему задают вопрос:
— Какие рода войск нужны, чтобы получить маленькую победоносную войну?
— РТР, НТВ, ТВЦ...
— А «Первый»?
— Ну, мы же не звери!»

Константин Душенко.