В начале 20-го века Америку охватила гонка небоскребов. Компании, корпорации и просто миллионеры стремились заявить о себе всему миру, и одним из способов утверждения высокого статуса стало желание построить самое высокое здание. Одно за другим в Нью-Йорке, на Манхэттене, поднимались к небу башни в несколько десятков этажей, и в 1930 году пальму первенства перехватил небоскреб  Крайслер Билдинг (Chrysler Building) – здание, впервые поднявшее на высоту, превышающее высоту Эйфелевой башни, став, таким образом, самым высоким в мире.

Правда, в этом статусе Крайслер билдинг оставалась недолго – уже в следующем году его превзошел небоскреб Эмпайр Стэйт билдинг (Empire State Building). Но Крайслер билдинг и по сей день остается одной из самых красивых башен-небоскребов, возглавляя список наиболее популярных и любимых среди американцев высотных зданий.

Строительство Крайслер билдинг началось 19 сентября 1928 года. Глава компании «Chrysler Corporation» Уолтер П. Крайслер финансировал строительство из собственных средств, что позволило ему впоследствии передать здание по наследству своим детям. Стройка велась очень быстрыми темпами: 77 этажей башни возводились в среднем по 4 этажа в неделю. Около 3 826 000 кирпичей было уложено в стены небоскреба, почти 400 000 заклепок, 29961 тонна стали были использованы для закрепления конструкции и увеличения ее высоты.

Шпиль, установленный на вершине башни, позволил ей превзойти здание банка Манхэттен (сегодня – Wall Street, 40, небоскреб «Трамп-билдинг»), высота которого составляет 282 метра. Первоначально считалось, что высота Крайслер билдинг будет 230 метров, но строители небоскреба оказались хитрее – шпиль башни вознесся на высоту в 318 метров, что позволило Крайслейр билдинг, пусть ненадолго, но все же стать самым высоким зданием в мире.

Крайслер билдинг считается шедевром архитектуры арт-деко. Отличительной особенностью здания являются его украшения, основанные на тех особенностях, которыми отличаются сами автомобили крайслер. Так, на углах 61 этажа сидят орлы-горгульи, точная копия украшений автомобилей 1929 года, в украшении башни присутствует также дизайн, применявшийся в оформлении дисков колес и крышек радиаторов автомобилей крайслер времени строительства небоскреба.

Крайслер билдинг давно стала национальной гордостью и символом Америки, ее образ часто появляется на обложках книг и журналов, используется в многочисленных фильмах – голливудские блокбастеры порой демонстрируют, как здание небоскреба разрушается в результате глобальных катастроф, а вот Человек-паук, сидя на одной из горгулий башни, тяжело переживал здесь гибель своего дяди.