Если вам вдруг зададут вопрос: «Какой выбрать холодильник?» сможете ли вы сразу и безоговорочно ответить? Наверное, всё же нет. И дело тут не в том, какую марку выбрать — вряд ли холодильник Bosch и холодильник Toshiba, или другие хладоагрегаты очень сильно отличаются друг от друга функциональными свойствами. Точно также можно попасть в тупик, если попробовать навскидку определить, что лучше — морозильный ларь или двухкамерный холодильник? А всё это оттого, что современные холодильники настолько усложнены и специализированы, что для каждого агрегата есть своё узкое назначение, и каждый из них может проявить свои сильные и слабые стороны в определённых условиях.

А ведь начиналось всё с обычного льда. Бытовые холодильники берут историю ещё с самой древности. Человек не просто всегда нуждался в пище, он всегда предпочитал, чтобы пища эта была свежей. Поняв, что холод препятствует порче еды, люди стали использовать этот факт в своих целях. Древние «холодильные камеры» представляли собой ледники и погреба. Выкопанные глубоко в земле, куда не проникали солнечные лучи, эти пещеры надолго стали идеальным хранилищем запасов. В зимнюю пору туда набрасывали снега, который затем успешно не таял, всю весну, лето и осень до следующей зимы.

Так продолжалось вплоть до начала ХХ века, когда появились первые бытовые холодильники — то есть домашние агрегаты, которые способствуют хранению продуктов путём выделения холода. Это случилось в 1910 году в США. С виду первый холодильный агрегат напоминал сейф — с тяжёлыми металлическими дверями и множеством засовов. Но с главной своей задачей для того времени он справлялся вполне сносно. Хранить в нём пищу не опасаясь, что она испортится, можно было в течение трёх дней — и это считалось большим достижением! Конечно, если сравнить с тем, что современные холодильники Sharp способны сохранять пищу в свежем состоянии до одного года, это покажется смешным, но ведь нужно было с чего-то начинать.

Ещё двадцать лет понадобилось для того, чтобы этот однокамерный «монстр» чуть уменьшился в размерах и превратился в двухкамерный холодильник. Это произошло в 1930 году. Первыми двухкамерными агрегатами стали холодильники Ariston. Как и в современных холодильниках, одна камера была предназначена для хранения замороженных продуктов, а другая — для охлаждения при плюсовой температуре.

Настоящая революция в производстве холодильных установок произошла в 50-х годах, когда конструкторы заключили в общий герметичный кожух компрессор вместе с электродвигателем. Это уменьшило потребление энергии прожорливых гигантов, и увеличило их полезную площадь.

Современные холодильники в большинстве своём — компрессионные модели. Принцип охлаждения в таких конструкциях основывается на использовании хладагента, который переходя из жидкого состояния в газообразное, выделяет большое количество холода. Он циркулирует по охлаждающим каналам холодильника под действием компрессора. В отличие от первых холодильников, в которых применялись поршневые компрессоры, современные модели практически бесшумны.

Да и внешний вид их преобразился до неузнаваемости, появились узкоспециализированные агрегаты. Например, встраиваемые холодильники — думали ли создатели первого морозильного «шкафа», что наступит момент, когда холодильник будет занимать небольшие ниши на кухнях, становясь при этом «тише воды» и, буквально «уже стены». Например, встраиваемые холодильники Whirlpool Art 481 совершенно не заметны в комплекте кухонной мебели, если закрыть декоративные дверцы. При этом они ещё умудряются сохранять продукты свежими очень долгое время.

Да что там сохранять продукты — этим уже никого и не удивишь — современные хладоагрегаты оснащаются часами (холодильники Индезит), радиоприемниками (холодильники Gorenje), телефонами, DVD-плеерами и даже персональными компьютерами. Например, холодильник Electrolux Screenfridge даже может выходить в интернет. Каждый раз, когда дверца холодильника закрывается, встроенная web-камера отправляет снимок содержимого холодильного отсека на определённую страницу в сети, чтобы хозяин мог посмотреть, находясь на работе, насколько полон его холодильник и нужно ли что-то прикупить. А с помощью большого сенсорного ЖК-дисплея на передней панели холодильника, можно отправлять электронную почту или послать видеосообщение.

В общем, не будет ничего удивительного, если скоро на холодильнике можно будет отправиться в космос. А вы говорите, какая модель лучше...