Хозяйка уральских болот
Деревня Полозово сохранила свой старинный дух — потемневшие от времени избы, некоторые уже сильно покосившиеся, колодцы и отсутствие электрического освещения. Здесь же, на окраине, прилегающей к болоту, живет и местная легенда — бабка Шишига. Уже никто не помнит, как ее звали, и никто не берется сказать, сколько ей лет — по самым скромным подсчетам, около ста.

Говорят, в детстве она потерялась на болоте и вернулась в деревню через несколько лет, когда ее уже и не ждали. Родители ее к этому моменту умерли, а люди, вселившиеся в их дом, сочли за лучшее вернуть его сироте: кто знает, чего можно ждать от человека, вернувшегося из гиблых болот. Девочку не обижали, но чаще обходили стороной — обращались, только если кто-нибудь серьезно болел: никто лучше Шишиги в травах и зельях не разбирался.
Надежды на то, что слабая пожилая женщина сумеет его вытащить, у Михаила не было, однако, незнакомка оказалась сильнее, чем можно было подумать. Поблагодарил он женщину, а та в ответ только головой покачала: «Зачем, — говорит. — лес грабишь?» — и на совок показывает. Ничего не успел Михаил ответить, обернулся — ни совка, ни старушонки, а сам он стоит на твердой тропинке, и до деревни уже рукой подать. Там уж ему сказали, что это он бабку Шишигу встретил.

Черники Михаил увез с собой и других ягод, но с тех пор для сбора только руками пользуется, да и вообще бережнее к лесу относиться стал. Вот такая она, хозяйка уральских болот.

 

Продолжение следует