Вообще в Цейском ущелье 29 ледников, но обычно, когда говорят о ледниках Цея, имеют в виду два: Цейский ледник и ледник Сказка, как самые большие и легко доступные. Кстати, название ледника «Сказка» не имеет никакого отношения к произведениям устного народного творчества и этимология названия не известна, впрочем, как и названия Цей.

Так вот. Не успели мы приехать и устроиться, как мой товарищ убежал засвидетельствовать свое почтение питерской делегации, представленной живыми классиками и мэтрами бардовского движения (напомню, что наша поездка была приурочена к фестивалю бардовской песни «Цейский вальс»).  А мэтры как раз собирались воспользоваться приглашением прокатиться на канатной дороге, откуда рукой подать до Сказского ледника. И, как люди воспитанные, предложили ему присоединиться. А Андрей, мой товарищ, возьми, да не откажись, а здесь и я вдруг материализовался…

Вот так, не придя еще в себя после дороги, мы уже оказались на пути к реализации одного из пунктов плана мероприятий.

Хорошая штука – канатная дорога: сидишь себе, головой вертишь, ножками болтаешь, а она тебя за четверть часа поднимает с 1900 до 2400 метров над уровнем моря! А вокруг красота!

Поднявшись наверх, классики стали творить нетленку.

ну а нам – к леднику. Он  вон за тем моренным валом.

Точнее, не весь ледник, а конец его языка.

Сам же ледник спускается со Сказского перевала (3907 м) между  вершинами Адай-хох и  Лагау.

Сейчас общая длина ледника чуть больше 3 км. С 1890 года он отступил почти на 700 метров, но, как говорят специалисты, в последние годы скорость таяния уменьшилась.

Как-то лет 5 назад на Алтае я не дошел до ледника из-за истекшего лимита времени. До него оставалось по прямой метров 200.  Понятно, что в горах прямых путей нет…  Как бы то ни было, сожаления по этому поводу гложут меня до сих пор. Поэтому вопрос, спускаться в ложе Сказского  ледника или нет, в этот раз даже не стоял.

Мало того, я грубо нарушил технику безопасности и залез в грот ледника. В качестве оправдания могу сказать, что перед подъемом на канатке мы подверглись осетинскому гостеприимству. Поэтому инстинкт самосохранения был немного снижен. Хотя, не исключено, что я просто не смог отказать себе в удовольствии сделать несколько фотографий в необычном ракурсе.

В гроте постоянно идет дождь: с потолка капает. Из грота же вытекает река Сказдон.

Длина реки 2,5 км, на которых она падает на 515 метров. Впадает Сказдон в Цейдон, который в свою очередь берет начало в гроте Цейского ледника. Но об этом потом.

Долго ли. коротко, но пришла пора возвращаться.  Нам вооон туда.

Канатная дорога к этому времени уже перестала работать, так что нам пешком.

А и ладно. Вниз – это не вверх карабкаться. Так что те же 15-20 минут, и мы уже в Альплагере Цей. А если честно, то пеший маршрут к Сказскому леднику не очень интересен и лучше воспользоваться канаткой. Если, конечно, сам процесс восхождения не является целью.
А вот поход к Цейскому леднику – только пешком. Да  альтернативы-то и нет.