Домбай - это горная территория в Карачаево-Черкесии у подножия Главного Кавказского хребта. Там находится знаменитая Домбайская поляна, расположенная на высоте 1650 метров над уровнем моря. С трех сторон поляну замыкают ущелья с бегущими в них горными реками Аманауз, Алибек и Домбай-Ульген. На востоке Домбайскую поляну обрамляют горы Буу-Ульген, Эрцог и Сулахат, на юго-востоке - Домбай-Ульген, на юге - массив Джугутурлу-Чат, на юго-западе и западе - Аманауз-Баши, Софруджу, пик Ине. Домбай-Ульген - главная вершина Западного Кавказа, она достигает 4048 метров высоты. Домбай славится своими живописнейшими пейзажами, форелевыми озерами и нарзановым источником.

Гора Домбай-Ульген дала название всей местности. Вообще слово "домбай" по-карачаевски означает "зубр". Когда-то в домбайских лесах бродили целые стада этих могучих животных.

Количество солнечных дней в году здесь 320, что значительно больше, чем на высокогорных курортах Европы. Летом в Домбае солнечно, но не жарко. По утрам и вечерам даже прохладно. Зима многоснежная. Снег в долинах выпадает в октябре-ноябре, а сходит около середины апреля. Глубина снежного покрова достигает двух метров. Зима длится не менее четырех месяцев, однако температура редко опускается ниже 2-3 градусов мороза. К тому же часты оттепели: бывают дни, когда воздух прогревается до плюс 18 градусов. Поэтому зимой здесь можно не только кататься на лыжах, но и загорать.

На Домбае можно выделить несколько отдельных растительных и климатических зон. Нижний пояс Домбая, от поляны и до высоты 2400 метров, - зона лесов. Выше раскинулись субальпийские луга. На высоте 2600 метров начинается альпийский пояс со знаменитыми альпийскими коврами, каменистыми россыпями, снежниками.

Еще выше лежит арктический пояс c ледниками, питающими реки Домбая. Крупнейшие из них - Аманаузский, Кюкюртлю, Джаловчат и Алибекский. Наиболее доступный для туристов ледник Алибекский, от поляны до него около 9 километров пути. Площадь Алибекского ледника 975 гектаров.

В бассейне реки Алибек находится еще один ледник - Двуязычный. Когда-то Двуязычный и Алибекский ледники составляли одно целое, но теперь между ними образовалось озеро моренного происхождения - Джугутурлу-Кель, или Турье озеро. К нему спускаются на водопой местные обитатели - туры.

Туры, или, как их сейчас называют, зубры, - это дикие быки. Зубры - очень редкие животные. В наши дни они сохранились только в Беловежской пуще и на Кавказе. Но когда-то зубры водились в России почти повсеместно, упоминания о них можно встретить во многих древнерусских летописях.

Сегодня Домбай - знаменитый на весь мир горнолыжный курорт и центр альпинизма и туризма на Кавказе. К услугам туристов здесь предлагается комплекс из 12 гостиниц. Сейчас на Домбае проложено 18 горнолыжных трасс различной степени сложности, 6 очередей канатно-кресельных дорог. Общая протяженность трасс около 12 километров, их пропускная способность позволяет обслуживать до 200 тысяч человек в год. Зона катания расположена на высоте 1800- 3005 метров, максимальный перепад высот 1400 метра.