Две реки и три водопада.
(Странные мысли о любви за чашкой сине-зеленого китайского чая Уи ба сянь)

Будь у меня крылья, — думала змея, — я бы ползала еще быстрее.
Рождённый ползать – летать не может, но может плавать… и очень быстро.

   С непривычки довольно трудно понять, что когда тебя аккуратно, но необратимо выгоняют из такого уютного и привычного гнезда – это тебе же во благо. Так уж всё устроено, жизнь – это движение, и если поначалу можно позволить себе годами сидеть на одном месте, так это потому, что ещё не научился выживать в одиночку. Но в один прекрасный момент за тебя перестают решать, ибо хватит, своя голова на плечах и уже даже не слишком дурная. Кто-то с радостью, кто-то от безысходности, но каждый обязательно бросается с головой в свою собственную жизнь. За плечами – запас еды и воды, впереди – дорога, остановка смерти подобна, и, разумеется, никакой карты нет, никогда не было, и быть не может. Вот приблизительно так и шагаем, шагаем… Погода хорошая, солнце жарит, птички поют – красота! А потом начинаются проблемы (куда ж без них, чай не в раю пока): кончается вода, еда, нестерпимо хочется помыться, постирать одежду, а вокруг – поля, леса, если вообще не засушливая саванна. И тогда путешествие превращается в выживание: собираешь по утрам скудную росу, жадно ищешь каждый новый родник на пути, каждую ягоду на кусте, и не понимаешь, зачем вообще кто-то там наверху всё это придумал. И рано или поздно, своим умом или с подсказки, но доходишь до того, что тупо слоняться куда глаза глядят – не дело, да и вообще люди, ещё до того как слезть с деревьев, умели упрощать себе жизнь или хотя бы выживание. Например, селиться возле рек... ну или вооон у того ручейка, который был пять минут назад. Ну а дальше жизнь налаживается. Идёшь себе сначала вдоль ручья, который плавно превращается в небольшую речушку, и, наконец, в полноценную быструю реку, и снова всё хорошо: солнышко, птички, вода всегда рядом, еда тоже плавает, да и растёт у берега куда обильнее. У берега твоей реки!
   Но и это всё лишь до поры, солнце всё равно жаркое, ноги устают, комары кусают, плетешься медленно, отдыхаешь часто, а мимо тебя проплывает, совершенно неуместный в этой истории, и вульгарный в качестве символа, бумажный кораблик… Проплывает, и скрывается за поворотом. И в тот день, наконец-то (!!!) всё в твоей жизни становится так распрекрасно, как просто не бывает. Оказывается, ты всегда умел плавать! Забыв обо всём, прыгаешь в воду, и… всё! Солнце больше не заливает глаза потом, комары за тобой не успевают, даже делать ничего не надо, просто лечь на спину и наслаждаться жизнью и тёплыми брызгами, а река сама тебя несёт, да ещё быстрее, чем, если бы шёл сам. Постепенно привыкаешь и становишься водоплавающим. Вот он, рай на земле, а некоторые идиоты боятся реки, лишь иногда залезают ножки помочить, или в лучшем случае заходят по пояс у берега. Они, глупые, не знают самого главного (а если знают, то не верят): в этой реке утонуть невозможно, она живая, и заботится о тебе. Другой вопрос, что для этого нужно ей отдаться и позволить ей вынести себя на середину.
   Но и рай на земле тоже кончается. Время идёт, мелкие неприятности случаются, но это нормально, никто не идеален, даже твоя река, ну и ладно, так даже интереснее. И тут… приплыли. Ты ведь и думать не думал и вспоминать забыл, что на реках бывают… водопады. А оно именно так и вышло, и, даже не успев испугаться, падаешь в огромной высоты и разбиваешься об воду…
   Очнуться получается нескоро. Тебя вынесло на берег, едва живого, с переломанными ногами, сотрясением, но живого. Несколько месяцев сидишь на месте, зализываешь раны, приходишь в себя, лечишься от шока и сумасшествия, думаешь, как жить дальше. Идти назад – глупо, да и бессмысленно, вперёд – странно, ибо река уже не твоя, она не примет тебя, после того, что ты про неё кричал, летя вниз с обрыва (а разве это её вина, что на пути выросла скала?), да и тебя самого приводит в ужас одна мысль, что можно ещё раз залезть в эти воды, где за следующим поворотом может быть ещё один водопад, но на этот раз с камнями внизу… То есть это тебе ещё повезло даже, не то что некоторым. Остаётся один вариант – прочь! И всё начинается сначала, бредёшь куда глаза глядят, слизываешь росу, жаришься на солнце, и… выходишь к другой реке. Ну да, всё правильно, как ни крути, без большой воды жизнь уже невыносима, остаётся только надеяться, что на этой реке водопадов нет. Люди которые боятся заплывать на середину, больше не кажутся такими уж идиотами, скорее уж наоборот, да и ты сам хоть и плывёшь почти как прежде, но всё чаще в паре метров от берега, что, конечно, уже не совсем то, особенно после первого-то водопада, зато не считаешь себя наивным дураком, и более менее реально оцениваешь ситуацию, что, впрочем, никак не мешает благополучно навернуться и со второго водопада. Он небольшой, настолько, что заметить его толком успеваешь, когда уже поздно, пытаешься от испуга, плыть против течения, устаёшь и срываешься. И всё равно удар об воду силён, сознания не теряешь, но шок на месте… Опять приходишь в себя и думаешь, но потом идёшь по берегу и в итоге всё равно залезаешь назад и продолжаешь плыть, ибо невозможно знать, что там дальше по течению, и даже если и есть река вовсе без водопадов всё равно об этом не узнаешь, пока не проплывёшь её всю.
   Уже не мальчик, но матёрый морской (в смысле речной) волк, плывёшь вперёд, веря, что всё к лучшему, что где-то там будет лучше, чем здесь, не забывая при этом получать удовольствие от пути в это самое там, а заодно поглядывать на горизонт в писках опасности… И вовремя! Опять! Опять пытаешь перебороть стихию, потом, опомнившись, судорожно гребёшь в сторону берега, и на этот раз не срываешься с края, а подходишь к нему, на собственных ногах, останавливаешься и смотришь вниз на… камни.
   А потом долго сидишь, свесив ноги в эту бездну, и никак не можешь понять, что же тебе теперь делать. Идти искать другую реку? Даже если и найдётся лучше, то всё равно по ней придётся плыть в напряжении и осторожности, даже если на ней и вовсе не будет водопадов. Попытаться обойти этот обрыв? Но эта река чуть было тебя не убила, хотя она тоже ни в чём не виновата… Просто так вышло.