Правильно ли считать Waterloo первым синглом АББА? И да, и нет. Давайте исследуем историю песни People Need Love, самого первого сингла выпущенного группой, которая позже достигнет всемирной славы под именем ABBA.

Провал праздничных людей

Те, кто в нынешнее время становятся звёздами благодаря участию в таких телевизионных шоу, как Pop Idol и American Idol, будут чрезвычайно удивлены, когда узнают, сколько времени на самом деле потратила АББА на путь к мировому успеху. И хотя многие в 70-х рассматривали шведскую четвёрку, как «искусственную» группу - слишком ухоженную и стильную - нет ничего дальше от правды, чем такое утверждение. Мало того, что отдельные участники потратили десятилетие на выступления, гастроли и записи в предыдущих группах или как сольные артисты прежде, чем они захватили внимание мира своим ’Waterloo’ в апреле 1974, так к тому времени АББА вместе работали уже два года – и четыре года миновало с их первой попытки сотрудничества. Запутались? Читайте дальше.

Начало 70-х было неспокойным периодом для Бьёрна, Бенни, Агнеты и Фриды. Бенни оставил свою первую группу, The Hep Stars, и хотя Бьёрн ещё выпускал пластинки со своей группой, Тhe Hootenanny Singers, он уже знал, что не может рассчитывать на них в росте своей карьеры в будущем. Кроме того, Бьёрн и Бенни хотели сосредоточиться на своём партнёрстве в сочинении и продюсировании песен, но никогда больше не быть исполнителями. Тем не менее, счета-то оплачивать им приходилось, поэтому никак нельзя было упускать любую возможность работы, независимо от того на сцене она или вне её. Со своей стороны, Агнета и Фрида, с переменным успехом, были заняты своими собственными карьерами.

В конце 1969 – начале 1970-го Бьёрн и Бенни выступали с кабаре-шоу вместе с певцами Свенном и Лоттой, бывшими членами группы The Hep Stars. Это предприятие было довольно успешным. Следующий шаг был очевиден: если Бьёрн был знаком с Агнетой, а Бенни с Фридой,то почему бы не попробовать делать кабаре-шоу, как две пары? 1 ноября 1970 г. представление Festfolk (название с двойным смыслом: ”праздничные люди” и ”обручённые пары”) впервые было представлено в Гётеборге в ресторане «Трэгорн». Но популярности это шоу не имело. ”Были только несколько разрозненных пар за столами в пустом зале,” – вспоминала потом Агнета об этой премьере. А Бьёрн называл это ”самым глубоким падением, дном в карьере всех четверых”. Всё было настолько плохо, что четвёрка поклялась никогда больше не работать вместе.

Вдохновение Голубой Норки

Только весной 1972 волшебная комбинация талантов четвёрки была, наконец-то, приведена к стимулирующей и одновременно полезной для них всех концепции. К этому времени Бьёрн и Бенни работали продюсерами в звукозаписывающей компании Стига Андерсона, Polar Music. Также, как дуэт Björn & Benny, они издавали пластинки. Одна из их песен, ’She’s My Kind Of Girl’, сразу же провалилась в Швеции, когда была издана в 1970, но неожиданно в 1972 году стала хитом номер 1 в Японии. Воодушевлённые этим успехом, они снова начали работать в поп-музыке. От которой они отказались, хоть это и была предпочтительная для них музыка, просто потому, что шведской аудитории, похоже, больше нравился их гораздо легче усваиваемый материал.

Начальной точкой группы, которую мы знаем как ABBA, стала запись в стокгольмской Metronome Studio 29 марта 1972. Бьёрн и Бенни сочинили мелодию озаглавленную ’People Need Love’ (Людям Нужна Любовь), их первая англоязычная песня за два года. Это было творение насквозь пропитанное духом самой светлой стороны поп-музыки того времени. Песня ’People Need Love’ не была «несчастным случаем на производстве», как это иногда ошибочно утверждается. Это была не случайность, а продуманное решение: выдвинуть женские голоса на первый план, создать запись с перекличкой мужских и женских голосов. “People Need Love была написана для нас именно как для группы”- говорит Фрида. А Бьёрн вспоминает, что концепция записи в значительной степени вдохновлялась англо-американской группой смешанного состава Blue Mink (Голубая Норка) Их хит Banner Man’как раз был на пике популярности летом 1971 года. В большинстве песен солисты группы Роджер Кук (Roger Cook) и Мэдлин Белл (Madeline Bell) перекликаются вокальными линиями, а сами песни несут оптимистичные призывы к гармонии между людьми. В одном из интервью 1973 года Бьёрн упоминает ещё одну группу, которая тоже состояла из участников обоих полов. Ансамбль Middle Of The Road, запомнившийся такими песнями, как ’Chirpy Chirpy Cheep Cheep’ и ’Soley Soley’, послужил моделью для этого типа записи. И Бьёрн и Бенни применили те же самые идеи в их новой композиции. Независимо от того, кто мог послужить образцом, четвёрка была очень довольна результатом, так как получилась яркая солнечная мелодия, своего рода переходная запись между так называемым ”шлягером”, что все они делали по-отдельности, и поп-музыкой, которая должна была стать их будущим. ”Я помню, что подумал тогда: мы сделали первую по-настоящему хорошую песню”, - говорит Бенни и предполагает, что Бьёрн чувствовал то же самое.

’People Need Love’ была выпущена на сингле в июне 1972 года под именем ”Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid”. Стиг Андерсон, кстати, сомневался, стоит ли выпускать пластинку с таким «неудобоваримым» перечнем имён, но потом сдался. Замысла создать постоянную группу тогда ещё не было. Агнета и Фрида продолжали заниматься сольными карьерами и имели контракты с другими звукозаписывающими компаниями, а у Фриды ещё, наконец-то, стали получаться собственные хиты. Однако, их нерешительность была поколеблена, когда ’People Need Love’ стал значительным хитом в Швеции добравшись в августе до 17 места в общем чарте синглов и альбомов, а также став номером 3 в популярном и влиятельном радио-чарте Tio i topp (Десятка лучших) месяцем ранее. “Мы были удивлены и безумно счастливы, когда попали в Десятку Лучших,” – вспоминает Фрида. По крайней мере, четверо друзей решили попробовать записываться вместе. Осенью 1972 года началась работа над тем, что станет вторым синглом группы ’He Is Your Brother’, а затем и их первым альбомом Ring Ring.

Агнета и Фрида как ”Svenska Flicka”

Хоть ’People Need Love’ и была выпущена в нескольких странах, но хитом стала только в Скандинавии. В Америке песня была выпущена под лэйблом Playboy Records, там, вполне возможно, пытаясь сыграть на мифе о “шведском грехе” и “доступности блондинок”, подписывают сингл именем ”Björn & Benny (with Svenska Flicka)” [’Бьёрн и Бенни (со Шведскими Девушками)’]. Песня не поднялась выше 114 места в чарте Cash Box – и хоть это и не очень впечатляет, но большего успеха в США тогда не было ни у одного шведского исполнителя.

Бьёрн и Бенни, Агнета и Анни-Фрид пару раз выступили с ’People Need Love’ на шведском телевидении. Впервые это произошло в передаче “Vi i femman” (Мы в пятом классе) в 19 часов 10 минут 30 апреля 1972 года. Также это было их первое выступление как Бьёрна, Бенни, Агнеты и Анни-Фрид. Сорокалетие которого мы сегодня и отмечаем!

А когда сингл вышел в Западной Германии, четвёрку пригласили выступить в телешоу Disco канала ZDF в январе 1973 года. Агнета в то время как раз была на последнем месяце беременности и предпочла остаться дома, а попозировать «Агнетой» позвали поругу Фриды, Ингер Брундин (Inger Brundin). Тогда мало кто в Западной Германии имел понятие, как члены группы должны были выглядеть, но повторы этого выступления в последнее время сбивали с толку многих зрителей.

Никаких обсуждений возможности совместной работы тогда не происходило даже и во время записей в студии, однако, чуть позднее в 1973 – после того, как группа добилась хороших результатов хитом ’Ring Ring’ – они решили в конце концов сделать своё сотрудничество постоянным. Тем временем, их менеджер, Стиг Андерсон, пытаясь упростить название группы, взял инициалы их личных имён и сложил в самоочевидное АВВА. Затем было ’Waterloo’ и всемирная известность, но ’People Need Love’ – это то, с чего всё началось.

По материалам К.М.Пальма