Гонки проходят во вторую субботу августа каждый год и являются гордостью Кералы!
Лодки-змеи — длинные и узкие. Корма у них похожа на капюшон кобры, что и объясняет такое название. В прошлом воевавшие между собой местные цари отправляли на таких лодках свои отряды на войну. Междоусобные войны часто велись после сбора урожая, и, когда они прекратились, потребность в таких лодках отпала. Только во время храмовых праздников эти величественные суда спускали на воду. Под звуки фанфар в них садились гребцы. Лодки украшали, демонстрируя их как предметы местной культуры. Во время праздников устраивались лодочные соревнования в честь высокопоставленных гостей. Этой традиции уже около тысячи лет, но она по-прежнему популярна.
Часто в соревновании принимают участие около 20 лодок. В команде каждой лодки — от 100 до 150 человек. Свыше 100 гребцов с короткими веслами в руках сидят в два ряда по всей длине бортов. Четверо рулевых с длинными веслами стоят на корме и управляют лодкой. Двое других стоят посредине и по специальной доске отбивают такт деревянными палками. Подбадривать команду помогает с десяток мужчин, которые тоже плывут на этой лодке. Они хлопают, свистят, кричат и поют традиционные песни лодочников, помогая команде держать правильный темп. Затем четкое отсчитывание ритма прекращается, и молодые гребцы выкладываются до последнего в захватывающей гонке на финишной прямой.