Часто можно прочитать, что чай пил еще китайский император Шен Нунг почти 5 тысяч лет назад, определивший, что чайные листья, брошенные в воду, превращают ее в бодрящий напиток.

Однако документальных подтверждений этим фактам нет.

Первое упоминание об использовании чая относится к 4 веку нашей эры. Ученые при этом считают, что чай начали пить много столетий назад в Восточной Азии. Там он использовался в медицинских целях, в виде сушеных листьев, с добавкой лука, мяты, апельсина, имбиря. Заваривать чай кипятком стали во время династии Минг (14-17 век).

Таким образом, употребление чая в современном смысле началось менее 700 лет назад.

В начале VIII века большую популярность в Китае приобрел так называемый порошковый чай.

Он был очень дорогой, и пить его могли позволить себе богатые люди. Лишь немного позже разновидность этого чая стала доступна всем в Китае.

Чай - причина крупнейших политических событий в мировой истории. Наиболее известное из них – «Бостонское чаепитие». В 1767 году английский парламент принял закон о монопольном праве на ввоз чая в Америку только Ост-Индской компанией.

Компания повысила цены на чай до 200 %. На этой почве произошло несколько конфликтов, самый крупный из которых случился в Бостоне в ночь с 15 на 16 декабря 1773 года, когда шестьдесят бостонцев, возмущённых высокой пошлиной на чай, решили проучить Ост-Индскую компанию на американский лад.

Они подплыли к трём чайным клиперам, стоявшим на рейде в ожидании разгрузки, и потопили их, «заварив», таким образом, в водах небольшой бостонской бухты 227 тыс. кг отборного чая. Английское правительство, получив известие об этом «чаепитии», отправило к берегам Америки военный флот для ответных репрессий.

А американцы устроили ещё несколько таких же «чаепитий» в Нью-Йорке, Филадельфии, Нью-Джерси, Аннаполисе, Чарльстоне, чем, наконец, вызвали англо-американскую войну.

В Китае во время сватовства жених и невеста дарили друг другу чай в знак верности данному слову. Этот обычай связан с одним любопытным свойством чайного куста - он не переносит пересадки.

Василий Нестеренко “Конфетки, бараночки…”

В 1787 году была открыта первая в России компания по торговле чаем, называлась она «В.Перлов с сыновьями». Дела у них шли очень успешно, и к началу ХХ столетия она владела уже 88 чайными магазинами по всей стране. Примерно в то же время наши соотечественники догадались о том, что можно не вывозить чай из Китая, а выращивать его у себя на родине. Пока это являлось лишь теорией в чистом виде: а в 1817 году в Никитском саду в Крыму был высажен первый чайный куст.

Русский самовар изначально предназначался совсем не для чаепитий, а для приготовления медовухи – традиционного сибирского напитка на основе мёда и трав.

Из килограмма кофейных зерен получится 100 чашек кофе, а из килограмма чайных листьев — 300 чашек чая.

В девятнадцатом веке, в виду популярности чая, была распространена его подделка. В пачки добавлялись ржавые металлические опилки для веса или листья других растений, таких как кипрей или морковь – для объема. В России добавление в чай любых других растений преследовалось по закону вплоть до 1941 года.

Чай необходимо хранить в прохладном, сухом темном месте, желательно в металлической банке или стеклянной банке. Не рекомендуется хранить чай дольше года во избежание порчи и потери аромата.

Шведский король Густав III однажды решил лично проверить, что является более вредным для человека — чай или кофе. Для этого отобрали двух близнецов, приговорённых к смертной казни. Первому три раза в день давали большую чашку чая, второму — кофе.

Сам король до окончания эксперимента не дожил, будучи убитым. Близнецы жили долго, но первым в возрасте 83 лет умер всё-таки тот, кто пил чай.

В чашке чая содержится меньше кофеина, чем в кофе. Чашка кофе содержит 110 мг кофеина, когда как в чашке чая 40 мг. Из чая легко удалить 80% кофеина, оставив листья в кипятке на 30 секунд. Затем нужно снова добавить воду и настоять чай нужное количество времени.

Некоторые сорта черного и зеленого чая проходят дополнительную обработку — например, добавление масла бергамота (несъедобного цитрусового фрукта) в черный чай превращает его в сорт Earl Gray Tea.

Байховыми в торговле называют рассыпные чаи. Название чая «байховый» появилось у нас давно. Оно происходит от китайского «бай хоа», что означает «белая ресничка». Китайцы называли так один из компонентов рассыпного чая — типсы, т. е. едва распустившиеся почки, придающие чаю утончённые аромат и вкус.

Первоначально, в XVI веке, чай появился в Португалии, затем в Голландии. В Англию он проник во времена Ост-Индской компании в 1664 г. В 1679 г был заключен договор на поставку чая из Китая в Москву.

Вопреки распространенному мнению, чай полезен для зубов. В нем содержатся флавонойды и фтор, которые предотвращают кариес.

Американцы потребляют 50 миллиардов чашек чая в год,40 миллиардов из которых составляет охлажденный чай

Несмотря на обилие различных сортов и видов чая в супермаркетах, все они сделаны из одного растения - Camellia Sinensis.

Категория чая, его вид, аромат и другие характеристики зависят от... продолжительности и способа окисления! Например, зеленый чай слабо окисленный.

Для этого, сначала листья фиксируют паром, в следствии чего, они очищаются от энзимов. А вот процесс окисления черного чая очень длителен.
Чай нельзя кипятить: аромат улетучивается вместе с паром.

"Файв о клок" - традиционное чаепитие в Англии

"Чаепитие является идеальной активностью, способной заместить любые другие формы взаимодействия. Всякий раз, когда англичанин чувствует себя неловко или неудобно в какой-то общественной ситуации (то есть, почти все время), он делает чай", — говорит Фокс.

Мэри Кассат “Чай”

В Англии в 19 веке с приходом к власти королевы Виктории чайная церемония стала популярной для всех слоев населения. Тогда же был и создан чайный этикет, которым до сих пор пользуются европейцы при приеме гостей.

По правилам, гостю предлагалось на выбор несколько сортов чая, в виде дополнения на стол ставили молоко, лимон, сахар, сэндвичи и другие закуски. При распитии чая следовало развлекать гостя светской беседой.

Принято сначала наливать в чашку молоко, а уже потом чай. Такой способ приготовления даже называется «чай по-английски». Чай по-русски – это чай с сахаром и лимоном.

Во время японской чайной церемонии считается неприличным сидеть, скрестив ноги. Вытягивать ноги в сторону соседа — это верх развязности. Поэтому участники церемонии сидят на собственных пятках.

После взрыва в Хиросиме было замечено: состояние тех пострадавших, кто пил по полтора литра свежезаваренного зеленого чая каждый день, резко улучшилось. Восточные медики полагают, что в день нужно выпивать не меньше 8 чашек зеленого чая.

Сок свежего чайного листа, экстракт чая или растёртый в порошок сухой чай могут служить средством от ожогов.

Зеленый чай содержит на 50% больше витамина С, чем обычный черный.

Чай выращивается в основном в пяти странах — Китае(почти 80% зеленого чая), Индии(в основном черный),  Шри-Ланке(часто называемой Цейлоном, родина чая Липтон), Японии(разные экзотические чаи) и Тайване(разные сорта зеленого чая)

Чайный пакетик изобрели в 1904 году, а официальный его День Рождения – 1 сентября.

Благодаря чаю, стали возможны раскопки Трои, поскольку деньги на них были заработаны Генрихом Шлиманом именно на продаже чая.

Он заработал на торговле огромную сумму - 140 000 марок.

Благодаря чаю в Китае появились бумажные деньги. Поскольку в эпоху Тан существовала монополия государства на продажу чая, производители должны были сдавать чай, получая взамен специальные чайные облигации. Именно эти облигации и превратились со временем в полноценные денежные купюры.

Королевскому двору Франции чай представил кардинал Мазарини, принимавший его как лекарство от подагры. Даже к концу XVII века знания о чае оставались весьма скудными. Доходило до смешного: чай советовали курить как табак, слегка сдобрив бренди, а пеплом рекомендовалось отбеливать зубы. Французы тянулись к модной экзотике, и чай тут занимал почетное место. Даже если он не нравился, никто из великосветских модников не смел от него отказываться.

Чайный куст Camellia sinensis может давать урожай в течение 50 лет.

Самый большой чайный куст был сто футов (30 метров)

По итогам аукционов элитных сортов чая, проводимых в Гонконге и Гуанчжоу в 2005 году, самым дорогим чаем стал китайский «Да Хун Пао» («Большой красный халат»). Цена за килограмм этого чая достигла $685 000.

 

Все картинки взяты из свободных источников

Источник  текста  -  http://sitefaktov.ru/index.php/home/471-ochae