Вариант легенды (из одной переписки)

Истоки легенды не знаю, но в детстве мама рассказывала жалостливую сказку: жила семья – муж с женой. Муж жену любил и баловал: то ленту красную в косу ей купит, то сарафан с красной вышивкой, а то и сапожки красные. Жили счастливо и вот родились у них двойняшки – мальчик и девочка.

Рядом с ними жила одинокая женщина и очень завидовала красоте и счастью молодой матери. Завидовала так, что принялась изводить её. Делала она это незаметно, исподтишка наговаривая мужу на его жену, утверждая, что она плохая мать и хозяйка. Но муж видел, как обстоят дела в его доме и только отмахивался от соседки.

Тогда та начала напевать ему о неверности его жены. Начались скандалы, и муж стал гнать жену из дому. Та уходить не хотела, ведь у неё – дети. Тогда соседка ночью подожгла их дом, и молодая семья еле успела выбраться из него. Соседка же пригласила их пожить к у неё до тех пор, пока они построят новую избу. Но, не оставляя попыток извести соперницу, она наговорила мужу молодой женщины, что, якобы, та подожгла его дом, чтобы уйти к другому. Муж выгнал жену из дому, а хозяйка дома, бывшая колдуньей, задумала превратить её в кошку. Но ведь кошка любит дом и не уйдёт из него, в другого же зверя, например, медведя или волка, превращать было страшновато: вдруг порвёт. И тогда превратила она эту женщину в рысь, с расчётом на то, что та, обязательно, уйдёт в лес и близко у дома её уже не будет.

Женщине-рыси пришлось уйти: её, в облике зверя, быстро почуяли собаки, но она не смогла уйти далеко – стала жить на окраине леса, по опушкам. Вскоре муж женщины стал сожалеть о своей жене. Он затосковал о ней, стал подозревать соседку во лжи и, периодически, устраивал слежку за ней. Тем временем соседка решила извести и детей. А чтобы их отец ничего не заподозрил, просто стала плохо кормить детей, часто же, вообще, не докармливать. Их отцу она говорила, что дети заболели и поэтому стали часто кричать.

Но мать-рысь это быстро поняла и, сторожа неподалёку, ждала, когда уйдут из дома и муж, и соседка. Потом она заходила в дом, превращаясь в полуженщину – полурысь, и кормила своих детей досыта. Молоко у рыси было сытным и детям хватало на весь день. Видя, что дети не болеют и не худеют, мачеха решила выяснить, в чём тут дело и, в очередной раз, сделав вид, что уходит, неожиданно вернулась в дом. Отец детей тоже в это время следил за ней.

В доме колдунья увидела рысь. Но это была непростая рысь, а огненная. Зверь был ростом с человека, с язычками пламени на холке, по хребту, на кончиках ушей, хвоста и на лапах. И эта рысь кормила малышей. Колдунья очень испугалась и закричала, а рысь прыгнула на неё, наступила лапой на горло и задушила. В момент, когда соседка умерла, закрутилась в огненном вихре рысь, но вихрь быстро исчез, а на его месте осталась стоять женщина – мать детей. Злая же соседка-мачеха куда-то исчезла. Отец детей, видевший всё это, обнял свою жену и попросил у неё прощения. Жена простила его и всё ему рассказала. После всего этого они жили долго и счастливо, а люди стали звать хорошую мать Арысь-полем.

И ещё: с той поры считают, что лучшей матери, чем рысь, в природе не существует.