Лондонский Музей естественной истории представил победителей престижного ежегодного конкурса «Лучший фотограф дикой природы». 

Конкурс проводится в нескольких номинациях, в том числе таких необычных как «Впечатления», «Вид с неба» и «Городская среда». На суд жюри было представлено 42 тысячи снимков, сделанных в 96 странах.

Кит-полосатик Брайда проплывает сквозь косяк сардинок, заглатывая до тысячи рыб за раз. Ежегодная миграция миллиардов сардинок вдоль восточного побережья ЮАР привлекает тысячи хищников. 
Глоток кита:

Российский фотограф Андрей Гудков стал свидетелем схватки двух комодских драконов во время брачного сезона.

Эти вараны — самые крупные ящерицы в мире, весят до 150 килограммов, и в ходе поединка встают на задние лапы, вонзая свои когти в прочную «броню» противника. 
Комодское дзюдо:

Однажды исландский фотограф заметил, что талая вода из ледников образует на земле рисунки, напоминающие деревья. Выждав момент, фотограф сделал снимок, на котором можно увидеть причудливые силуэты.

В самой Исландии деревьев практически нет: в этом виноваты викинги, в IX веке вырубившие большую их часть.

Изменение климата приводит к тому, что на острове становится теплее, и деревьев становится больше. 
Лес талой воды:

Каждый год деревенские ласточки строят свои гнезда в старом амбаре на ферме испанского фотографа Хуана Таплы (Juan Tapla). Тапла проделал отверстие в холсте и повесил картину на окно, через которое влетают птицы

Через несколько часов ему удалось запечатлеть момент, когда жизнь словно врывается в произведение искусства. 
Жизнь приходит в искусство:

Пара крошечных жуков-долгоносиков (несколько миллиметров в длину), замаскированных природой в цвета капли воды, спариваются на изогнутом побеге растения.

После многочасового совокупления самка просверлит дырку в побеге и спрячет там яйца, тем самым обеспечив будущие личинки пищей. 
Красота жуков и спираль любви:

Южноафриканский фотограф Тома Пещак попытался «примирить» акул и серферов, сделав снимок гребущего на серфе человека и проплывающей в непосредственной близости от него черноперой акулы

. Этих рыб отличает от многих других наличие ампул Лоренцини — органов, которые помогают воспринимать электрические сигналы окружающей среды.

А запечатленная на фотографии доска для серфинга оснащена электромагнитным маяком, который отпугивает акул. 
Акула и серфер:

Этот сказочный пейзаж шведский фотограф Ганс Штрандт запечатлел во время полета в сильный дождь над Исландией.

Горы, ледники и ледовые поля на этом снимке усыпаны пеплом, а сама фотография чем-то напоминает набросок углем на бумаге.

Пепел в этих местах появился из-за извержений близлежащих вулканов: треть извержений за последние 500 лет произошли именно в Исландии. 
Пепельный пейзаж:

Чарльз Джеймс (Charles H. James) много раз безуспешно пытался запечатлеть на пленке, как африканские грифы поедают добычу.

На единственном удачном кадре, сделанном камерой, помещенной внутри трупа, грифы Рюппеля и африканские грифы делят тушу зебры. 
Свои люди — сочтемся:

Именно так — как тени — большинство жителей городов видят лисиц, соседствующих с человеком.

Этот снимок получил первую премию в «городской» номинации. 
Жизнь в тени:

Пожар опустошил многие гектары вересковой пустоши в Голландии. Однако первым растениям (таким, как этот побег сосны) такое разрушение только помогает: конкурентов мало, света много, а пепел повышает плодородность почвы. 
Сосна-первопроходец:

Черно-белая гамма соЮжноафриканский фотограф Вим ван дер Хивер сделал это фото на третий день преследования леопарда, находившегося в поисках добычи.

Фотограф удивился, что хищник, обычно предпочитающий засады, в этот раз искал свою жертву на равнине. Все произошло в мгновение ока: леопард молниеносно настиг газель, а ван дер Хивер сделал этот снимок.

К слову, после такой трапезы леопард может не есть две недели. 
Последний рывок:

леного и щелочного озера Натрон (Танзания) стала отличным фоном для снятых с самолета фламинго с алыми крыльями.

Высокая щелочность озера делает его воду токсичным для большинства животных, фламинго же отлично себя чувствуют в этих условиях. 
Царство фламинго:

На закате носорог и жирафы пришли на водопой. Животные с длинной шеей вынуждены принимать причудливые позы, чтобы дотянуться до воды, что делает их крайне уязвимыми к нападению хищников.

Жирафы спасаются тем, что сбиваются в группы, а пьют очень редко (раз в несколько дней). Для усиления образа фотограф развернула снимок на 180 градусов. 
Рай на земле:

Самцы крупнейших саламандр Северной Америки бодаются на дне ручья в Северной Каролине.

Так животные защищают кладки своих яиц от конкурентов. 
Подводная дуэль скрытожаберников:

Жесточайшая засуха 2013 года в Намибии привела к гибели тысяч антилоп ориксов от голода и жажды.

Пролетая на северными районами страны на вертолете, российский фотограф Сергей Горшков смог сфотографировать одинокую особь, медленно бредущую по дюнам.

Ориксы смогли максимально приспособиться к засушливому климату, поднимая температуру тела до 45 градусов и выдерживая несколько недель без воды. 
Выживший:

На протяжении трех недель в Исландии держалась удручающе плохая погода, мешавшая фотографу Даниэлю Бельтра (Daniel Beltra) сделать хорошие снимки.

Когда появилось солнце, он смог запечатлеть этот пейзаж: реку, впадающую в море, вместе с осколками от ледника.

По словам фотографа, за многие годы работы он впервые увидел такое сочетание цветов и текстур. Даниэль Бельтра хотел запечатлеть последствия глобального потепления и таяния исландских ледников, и это ему вполне удалось.

Более десяти процентов территории Исландии покрыто ледниками, а их таяние приводит к тому, что земная кора в этом районе ежегодно поднимается на 3,5 сантиметра. 
Исландские ледники:

После многочасового преследования стаи хохлатых павианов на острове Сулавеси терпение чешского фотографа Петра Бамбусека (Petr Bambousek) было вознаграждено: один самец ушел в тень и пристально смотрел на человека.

«Меня заворожило выражение его глаз», — рассказал фотограф. Эти обезьяны находятся под угрозой вымирания: люди вырубают леса, где они живут, и убивают павианов ради мяса.

Портрет на темном фоне: