Симптом боли в суставах называется артралгией. Она может быть единственным признаком поражения сустава или сочетаться с другими. Причиной бывают не только воспалительные или дегенеративные изменения в тканях сустава, но и общая реакция организма на инфекцию, интоксикацию, аллергическим проявлением.

Обычно артралгия больше характерна для крупных суставов. В зависимости от интенсивности ощущений, она способна вызвать значительное ограничение подвижности, привести к повышению тонуса мышц, окружающих сустав (болевая контрактура).

Боль возникает при раздражении синовиальных рецепторов различными агентами: иммунными комплексами, медиаторами воспаления, кристаллами кислоты, разрастаниями костной ткани (остеофитами). Обычно, говоря об артралгии, имеют в виду отсутствие других видимых изменений сустава – деформации, припухлости, покраснения. В то же время, она может быть первым признаком серьезной их патологии.

Атралгия очень часто бывает при вирусных и бактериальных заболеваниях, сопровождаются общим недомоганием, повышением температуры тела, ознобом, ломотой в костях (оссалгией). После выздоровления и уменьшения интоксикации все неприятные симптомы со стороны суставов обычно полностью проходят.

Многие ревматические заболевания сопровождаются артралгией, причем болезненность может наблюдаться сразу в нескольких суставах (полиартралгия), меняться ее локализация (летучесть боли). Системные заболевания соединительной ткани иногда начинаются именно с артралгий, только потом присоединяются другие симптомы, позволяющие правильно поставить диагноз.

Стойкие ночные боли в тазобедренном, коленном суставах, реже, в мелких суставах кистей и стоп, уменьшающиеся в течение дня, позволяют заподозрить начальную стадию болезни Бехтерева, когда они предшествуют поражению позвоночника и сакроилеального сочленения. Стойкие боли в суставах часто вызваны дегенеративными изменениями в них, по типу остеоартрозов.

Реактивная артралгия возникает при некоторых инфекционных заболеваниях, в частности, туберкулезная интоксикация у детей часто сопровождается болезненностью коленных и тазобедренных суставов, даже без непосредственного проникновения в них возбудителя.

Подобные же симптомы нередко наблюдаются при остром течении бруцеллеза, сифилиса, при развитии опухолевых процессов, лейкозов и других болезней крови.

Перенесенные травмы и острые артриты могут длительно напоминать о себе остаточными болями. А период бурного роста трубчатых костей у детей сопровождается ночной артралгией, полностью проходящей со временем.

Ложная артралгия возможна при воспалении или ущемлении нервных стволов, находящихся недалеко от суставов или корешков спинномозговых нервов. Болезненность в левом плечевом суставе может маскировать острый инфаркт миокарда.

Главное, следует помнить, если боль не проходит в течение нескольких дней, надо обязательно обратиться к врачу, иначе можно упустить серьезное заболевание, способное привести в дальнейшем к ограничению двигательной функции.