Ярко светящиеся кораллы учёные обнаружили на глубине 50-60 метров под морской поверхностью.
В рамках нового исследования команда биологов из университета Саутгемптона в Великобритании обнаружила и описала массив флуоресцентных глубоководных кораллов, которые светятся ослепительно жёлтым, оранжевым и красным цветами и растут на глубине 50-60 метров.
Ранее исследователи находили лишь мелководные кораллы, которые светятся зелёным, и потому новое открытие бросает вызов некоторым современным теориям морских биологов.
Как правило, светящиеся кораллы живут на небольшой глубине и испускают зелёное свечение.
Ведущий автор исследования Йорг Виденманн предполагает, что кораллы на различных глубинах могут изменять цвет света, который они излучают.
Дело в том, что имеющиеся в их организмах флуоресцентные белки они в разных случаях используют для разных целей.
Глубоководные кораллы испускают жёлтый, красный и оранжевый свет.
На мелководье кораллы, как известно, используют флуоресценцию в качестве солнцезащитного крема. Делают они это, чтобы спасти свои симбиотические водоросли — зооксантеллы — которые используют фотосинтез для обеспечения кораллов питанием.
Белки поглощают вредные ультрафиолетовые лучи и излучают в ответ зелёное сияние.
Кораллы продемонстрировали учёным свои возможности не только при дневном свете, но и в полной темноте.
Однако подобная схема не работает для глубоководных кораллов, поскольку на самое дно моря уже не проникает достаточное количество солнечных лучей. Поэтому Виденманн и его коллеги предположили, что излучая красные, желтые и оранжевые лучи, кораллы пытаются получить больше света для своих симбиотических водорослей, чтобы затем запустить процесс фотосинтеза.
"Вполне вероятно, что флуоресцентные белки помогают кораллам улучшить световую среду на глубине морского дна", — поясняет Виденманн.
Лабораторные эксперименты показали, что даже в условиях полной темноты некоторые кораллы по-прежнему не теряли способности испускать свет.
Это подтверждает изначально высказанную гипотезу о том, что пигменты используются глубоководными кораллами для того, чтобы помочь животным справиться с низкой освещённостью.
По мнению учёных, не принимавших участия в новом исследовании, данная работа также поможет в будущем разобраться, как глубоководные кораллы взаимодействуют с другими организмами морского дна в стрессовых условиях.
Исследование флуоресценции у кораллов важно и для биомедицинских прорывов в будущем.
К примеру, флуоресцентные белки могут быть использованы в качестве маркеров для выявления очагов инфекций или других заболеваний.
И просто посмотрите видео
о подводном мире.Он прекрасен!
