Её выдали замуж, по тем временам, поздно - в 24 года, за мекленбургского герцога Карла-Леопольда, славившегося по всей европе вздорным характером. Вообще-то он сватался не к ней, а к ее вдовой сестре Анне, которая была чуть моложе ее, но несимпатичнее. Впрочем, у Анны было хорошее приданое - курляндия, доставшаяся от покойного мужа, которую можно было присоединить к Мекленбургу.

Петр пообещал хорошую сумму денег и город Висмар, когда отнимет его у шведов.

Герцогу больше денег понравилась мысль о Висмаре - он согласился на екатерину.

Разумеется, Петр, по установившейся традиции, поставил условие - сохранить за племянницей и ее двором православное вероисповедание, построить в Шверине  православный храм специально для герцогине.

В январе 1716 года Петр с женой  и невеста Екатерина отправились на свадьбу в Данцинг.

Екатерина Ивановна была девица веселая, болтливая, смешливая, игривая.  Невысокого роста. Толстушка. Темноглазая, темноволосая, белолицая. самая хорошенькая из трех сестер.

Ее жених - некрасив, немолод, груб, невоспитан, необразован, вздорен. Скуп. К тому же не разведен с Софией-Гедвигой, принцессой насау-Фрисландской.

Петр Первый знал недостатки будущего родственника, считая их мелочью перед государственной выгодой для России в сыязи с этим браком. Мнением самой екатерины Ивановны никто не интересовался. Впрочем, ей, засидевшейся в девках, хотелось вырваться хоть за кого.

Свадьба состоялась в наскоро построенной православной часовне по русскому обряду.

Новобрачный  одарил гостей  драгоценностями и деньгами. Гости ничего хозяевам не подарили.

Молодые поселились в дивном замке над озером. Петру Первому нравилось обедать у них, над озером, в саду.

По брачному договору российский император и мекленбургский герцог обязывались быть союзниками и друзьями в наступательных и оборонительных военных действиях. Петр обещал герцогу Висмор с пригородами, герцог в ответ обещал давать все необходимое для жизни и успехов русского вспомогательного корпуса.

Такова была государственная цена Екатерины Ивановны.

Заведомо политический брак не мог оказаться благополучным. Как только начались государственные несогласия Петра Первого и Карла-Леопольда, Екатерина ивановна испытала на себе неудобства с двух сторон. Ей приходилось хитрить то перед мужем, то перед венценосным дядюшкой.

В 1722 году Екатерина Ивановна, вместе с маленькой дочерью Анной, будущей регентшей Анной Леопольдовной, приехала в Россию. Жизнь в европе на первый взгляд сильно изменила ее. Она показала матери и сестре Прасковье новые манеры и фасоны, но ее хватило ненадолго.

Герцогиня Мекленбурга ничем не замечательна в истории, но в решительный момент она своим упорством повернула ход событий, когда ее сестре Анне, ставшей императрицей с ограниченной властью, было подано прошение не ограничивать свою власть.

Екатерина ивановна умерла в начале правления императрицы анны в 1733 году.