Действие начинается в Берлине 1934 года. Жена банкира (Майкл Йорк) покончила собой, когда у нее на глазах убили ее любовника-еврея. Двое ее детей, Герхард и Арианна, осиротели, и девочка унаследовала кольцо матери, которое передавалось из поколения в поколение по женской линии. Затем действие переносится в 1944 год, и роль девочки уже исполняет Настасья Кински. Она с братом помогает бежать другу семьи Максу, жену-еврейку которого повесили нацисты, и отдает ему картину, подаренную ей матерью, чтобы он продал её, на случай если ему понадобятся деньги. Тем временем отец-банкир, никогда не симпатизировавший нацистам, решает бежать в США, чтобы спасти сына от призыва в армию. Он с сыном отправляются первыми и переходят нелегально границу с Швейцарией, а Арианну арестовывают. При обратном переходе границы банкира убивают. Как сложится дальнейшая судьба сестры и брата во время войны и после неё, и какую роль сыграет кольцо, вы узнаете, посмотрев этот замечательный фильм.