74% владельцев собак считают, что их питомцы испытывают чувство вины. Один человек описал своё рассуждение на данную тему следующим образом: «Я веду себя определённым образом, когда чувствую себя виноватым, и моя собака ведёт себя таким же образом в аналогичных обстоятельствах. Я интуитивно знаю, что моё поведение мотивировано чувством вины, поэтому соответствующее поведение моей собаки тоже сопровождается чувством вины». Почти 60% «собачников» утверждают, что ругают любимца меньше, если тот «раскаивается».

Существует множество доказательств того, что животные испытывают первичные эмоции — счастье и страх, например. Но эмпирические данные о вторичных — таких как ревность, гордость и чувство вины — фигурируют в научной литературе крайне редко. Обычно говорят о том, что подобные чувства связаны с самосознанием, которого животные лишены.

Тем не менее ещё Чарльз Дарвин обратил внимание на то, что поведение, связанное с чувством вины, наблюдается у некоторых социализированных приматов — например, опускание головы, избегание взгляда в глаза. С одной стороны, это неудивительно, ведь чувство вины служит укреплению социальных отношений и сводит к минимуму возможность преступления против партнёров. Подобные модели поведения были позднее обнаружены и у других социальных животных, в том числе у волков и домашних собак. Последние примечательны тем, что их социальные группы состоят прежде всего из людей.

Проблема в том, что то или иное поведение ещё не означает действительного чувства вины у животного. Эта эмоция порождается пониманием того, что ты нарушил некое важное правило. В случае с собаками более логично предположить, что собаки так ведут себя для того, чтобы избежать нагоняя, тем паче что, как сказано выше, подобное поведение — залог того, что наказание будет не столь суровым. Просто животное устанавливает несложную связь между кучкой на ковре и реакцией хозяина. Вспомним известного коня по имени Умный Ганс, который решал сложные задачи, подмечая неуловимые для постороннего глаза нюансы поведения владельца и публики.

Группа исследователей из Будапештского университета имени Лоранда Этвёша (Венгрия) во главе с Джули Хехт провела эксперимент, который должен был исправить недочёты опыта, поставленного в 2009 году психологом Барнард-колледжа (США) Александром Горовицем. Тогда учёные обнаружили, что собаки, были они в действительности виновны или нет, чаще демонстрируют поведение, связанное с чувством вины, после того как получали нагоняй. Самое интересное, что собаки, которые не нарушали установленного человеком правила, но были наказаны, выглядели более виноватыми, чем те, что и впрямь согрешили.

В новом исследовании учёные взялись ответить на два вопроса. Во-первых, будут ли собаки, совершившие «преступление» в отсутствие владельца, вести себя по-другому, когда хозяин вернётся? Во-вторых, сможет ли владелец, входя в комнату и полагаясь исключительно на поведение питомца, понять, хорошо или плохо он себя вёл?

Прежде всего исследователи выяснили, как ведёт себя каждая из 64 собак, принимавших участие в эксперименте, приветствуя хозяина обычным образом. Затем учёные ввели строгое правило: еда на столе для людей, а не для собак. После этого животные оставались наедине с пищей, и специалисты внимательно наблюдали, как собака приветствует вернувшегося хозяина.

Сразу же подтвердилось подозрение насчёт того, что собаки ведут себя виновато только при определённых обстоятельствах — в основном после того, как их пожурят. И не было никакой разницы, съела ли она в действительности оставленную перед ней еду или же честно блюла установленное правило.

В то же время выяснилось вот что. Каждая собака трижды приветствовала владельцев: как только правило было установлено; после того как правило было установлено и его можно было нарушить; после того как правило было установлено и нарушить его было нельзя. Все собаки, которых ругали во втором случае, вели себя после этого виновато. Но только тот, кто в действительности съел запретный плод, выглядел виноватым в третий раз.

Дальше — больше. Почти 75% владельцев смогли правильно определить, провинилась ли собака, что намного больше случайного попадания. Однако вполне возможно, что «собачники» опирались на предыдущие наблюдения. Дело в том, что собакам показывали еду до установления правила — и некоторые из них не удержались и сразу принялись за угощение. Возможно, владельцы исходили из того, насколько велика вероятность, что питомец набросится на еду. После того как исследователи исключили из результатов таких хозяев (тех, кто знал, съела или нет собака еду до установления правила), результат оказался прямо противоположным: люди не имели успеха в угадывании.

Как и многие другие исследования, посвящённые поведению животных, этот эксперимент принёс неоднозначные результаты, ведь собаки и хозяева оказывались в не совсем привычной ситуации. Вполне возможно, что вокруг было так много новых раздражителей (тех же незнакомых людей), что животному не хватало оперативной памяти на усвоение нового правила. А может, собак просто запутали эксперименты с приветствием и нагоняем.

Поэтому учёные отмечают, что в будущем подобные опыты следует проводить в знакомой среде, а не в лаборатории, а перед этим надо понаблюдать за социальными связями, установившимися между хозяином и питомцем.

Результаты исследования опубликованы в журнале Applied Animal Behavior Science.

Подготовлено по материалам Scientific American.

Все чаще во время операций используются бесконтактные сенсоры, которые позволяют следить за изображениями, ни к чему не прикасаясь.

Врачи утверждают, что это позволяет им работать быстрее и предотвращает риск появления инфекций.

Репортаж Адама Браймлоу.

Швейцарские ученые смогли научить парализованных крыс с повреждениями спинного мозга ходить и бегать в результате исследования, которое, вероятно, поможет и людям c подобными травмами.

Грегуар Куртин (Gregoire Courtine) со своей командой из швейцарского Федерального технологического института в Лозанне (Ecole Polytechnique Federale de Lausanne) добился того, что крысы смогли самостоятельно ходить и бегать, при помощи инъекций определенной комбинации лекарственных препаратов, электрической стимуляции и физических упражнений, проводимых при помощи роботизированной установки. 

«Наши крысы не только самостоятельно двигают лапами, но и бегают, забираются вверх по лестнице и избегают препятствий», - заявил Куртин, результаты пятилетнего исследования которого были в пятницу опубликованы в журнале Science.

По словам Куртина, пока неясно, сможет ли такая методика помочь людям с повреждениями спинного мозга. Но ученый считает, что эксперимент может указать на новые методики лечения паралича. 

Другие ученые согласны с этим утверждением. 

«Это потрясающее исследование, которое дает большую надежду на возможное восстановление функций пациентов с повреждениями спиного мозга», - заявила Элизабет Брэдбури (Elizabeth Bradbury), член Медицинского исследовательского совета в лондонском Королевском колледже. 

Но Брэдбури отметила, что лишь незначительная доля повреждений спинного мозга у человека происходит в результате прямого надреза нервных волокон, соединяющих спинной мозг с головным, как было в случае с крысами. Зачастую травмы связаны с ушибами или сдавливанием, и пока неясно, возможно ли использовать эту методику в подобных случаях. 

Пока также неизвестно, сможет ли подобный электрохимический «толчок» помочь спинному мозгу с давними повреждениями и такими осложнениями, как рубцовая ткань,  отверстия и большое количество отмерших или дегенерировавших нервных клеток и тканей. 

Тем не менее, исследование Куртина демонстрирует способ стимулирования и усиления естественной способности спинного мозга восстанавливаться - свойства, известного под названием нейропластичность. Другие попытки восстановить спинной мозг концентрировались на терапии при помощи стволовых клеток. 

Головной и спинной мозг могут адаптироваться и восстанавливаться после небольших повреждений. А это исследование показывает, что восстановление после сильных повреждений возможно, если «спящий» позвоночник «разбудить». 

Невролог Норман Сондерс (Norman Saunders) из Университета Мельбурна в Австралии отметил в электронном письме, что хотя возможность использования этого метода на людях все еще предстоит изучить, результаты выглядят более обнадеживающими, чем «любые предложенные ранее методики лечения повреждений спинного мозга». 

Брайс Виссел (Bryce Vissel), глава Исследовательской лаборатории нейродегенеративных заболеваний в  Гарванском университете медицинских исследований в Сиднее, отмечает, что новое исследование «предполагает, что мы находимся на грани по-настоящему великого шага в современной медицине: возможности вылечить спинной мозг после повреждений». 

Куртин надеется начать исследования на людях через год или два в Цюрихе, в Центре спинных повреждений в университетской клинике  Балгрист.

[Линус Ховмоллер, 11-летний соавтор научного труда]:
«Хорошие, довольно приятные ощущения. И то, что я один из самых молодых - забавно».

Линус говорит, отец очень радовался, когда в прошлом году они смогли найти решение проблемы.

[Линус Ховмоллер, 11-летний соавтор научного труда]:
«Я был счастлив (когда мы решили ее), и он, конечно, тоже. Но думаю, он был рад больше, потому что я не осознавал, насколько это важно».

Свен Ховмоллер - профессор структурной химии, работающий в Стокгольмском университете. Восемь лет назад он получил предложение написать научную статью для журнала, издаваемого Лондонским королевским обществом. Свен взялся за работу, но она застопорилась. Однажды профессор обратил внимание на то, каким способом Линус справляется с головоломками судоку. Свен подумал, что сын смышленее, чем он сам, и попросил его о помощи.  

[Свен Ховмоллер, профессор]:
«Я понял, что он умнее меня, и подумал, что он сможет помочь мне решить проблему».

Это была пятая попытка профессора справиться с возникшей проблемой.

Свен считает, что Линус не обременен предрассудками, а потому и смог решить задачу.

[Свен Ховмоллер, профессор]:
«Я знаю слишком много об этом, держу множество картинок и знаний в своей голове, так что можно немного запутаться – за деревьями не виден лес. Но Линус, не имевший представления о химии или кристаллографии, дифракционных моделях или подобных вещах, пришел с ясным и чистым сознанием».

Сам Линус говорит, что его помощь родителям обычно не связана с их работой.

[Линус Ховмоллер, 11-летний соавтор научного труда]:
«Я помогаю им, например, с телевизором, мобильными телефонами и иногда компьютерами».

В будущем Линус хочет стать ученым или художником.

Астрономы, работающие с телескопом "Хаббл", опубликовали новые снимки планетарной туманности NGC 7026 (формой туманность напоминают бабочку). Фотография и ее описание доступны на европейском сайте телескопа.

Туманность располагается на расстоянии свыше 6 тысяч световых лет от Земли в созвездии Лебедя. Вопреки названию (оно было дано этим объектам в то время, когда астрономы знали о Вселенной много меньше, чем сейчас) планетарные туманности - относительно недолго (по астрономическим меркам) живущие объекты.

Они образуются, когда звезда наподобие Солнца сбрасывает внешние слои материи в конце своего существования. Эта материя формирует облако, которое изнутри подогревается еще довольно активной звездой. Из-за этого туманность излучает сразу в широкой части электромагнитного спектра и, как следствие, является объектом наблюдений для разного рода телескопов.

Новое фото было сделано инструментом Wide Field and Planetary Camera 2. Оно представляет собой композитное изображение, данные для которого были получены по трем оптическим каналам. В 2006 году аналогичные наблюдения, только в рентгеновском диапазоне, проводились с помощью телескопа XMM-Newton.

Примечательно, что новая фотография - участник конкурса Hubble’s Hidden Treasures Competition. В рамках этого конкурса всем желающим предоставляется доступ к архиву данных телескопа. На основании этих данных предлагается делать снимки, аналогичные публикуемым на сайте NASA.

Соревнование проходит в двух категориях: в первой для обработки разрешается использовать бесплатные онлайн-приложения, а во второй участники должны пользоваться собственным программным обеспечением. В обоих случаях главный приз победителю - iPad.

Ученые бьют тревогу - отдаленный остров в Атлантическом океане захватили гигантские мыши-убийцы. Из-за отсутствия хищников грызуны выросли до невероятных для них размеров и угрожают существованию редких видов, пишетThe Daily Mail.

Остров Гоф находится в южной части Атлантического океана, примерно посередине между Африкой и Южной Америкой. Он входит в состав архипелага Тристан-да-Кунья, принадлежащего Великобритании. Размеры острова невелики - общая площадь составляет всего 68 кв. километров. Назвали его в честь английского мореплавателя Чарльза Гофа, который проходил мимо в 1731 г. и оставил описание с точными координатами.

Из-за небольших размеров острова и довольно прохладного климата на Гофе так и не возникло крупной колонии людей. В настоящее время там проживают только несколько человек, которые работают на метеорологической станции. Тем не менее, мореплаватели прошлого во время своих стоянок на острове успели завезти туда домовую мышь.

Обыкновенный грызун, знакомый каждому с детства, прекрасно прижился на Гофе. Так как там нет хищников, мыши размножились в невероятных количествах, а также увеличились в размерах (что характерно для большинства островных животных).

Средний размер гофской мыши достигает 27 см (с хвостом).
Нормальная мышь обычно вырастает максимум до 11 см с хвостом длиной около 7-10 сантиметров. Таким образом, островные мыши примерно в полтора раза больше обычных.

По оценкам ученых, в настоящее время на острове примерно 1,9 млн мышей, т.е. на каждый гектар приходится по 300 грызунов. Животным уже не хватает обычной еды, и они начинают переходить на другую, несвойственную им диету - например, поедают яйца и даже птенцов гнездящихся на острове птиц. В их числе есть редкие виды, такие как тристанский альбатрос и атлантический буревестник. В мире больше нигде нет крупных гнездовий этих морских птиц.

Ученые поэтому предлагают радикальные меры - истребить грызунов на корню. «Нельзя игнорировать мышей как потенциальную угрозу островной фауне, и в планы по восстановлению острова и его управлению нужно на постоянной основе включить уничтожение завезенных туда мышей», - отметил Росс Уонлесс, сотрудник университета Кейптауна.

По его словам, мыши стали «невероятно голодными» и готовы есть все что угодно.
Поэтому ликвидировать их будет просто - достаточно разбросать по острову отравленную приманку, они ее съедят и все умрут, уверен ученый.

Над Тритоном занимается заря. День будет таким же холодным, как и все предыдущие. Даже вулканы выбрасывают здесь жидкие газы вместо магмы. Но под поверхностью, температура которой держится на отметке –235 ˚С, всё-таки есть нечто более гостеприимное — жидкий океан!

Только на первый взгляд этот спутник Нептуна кажется ещё одной ледяной луной. В действительности он намного интереснее.

Начнём с того, что Тритон — единственный большой спутник в Солнечной системе, который вращается вокруг своей планеты в направлении, обратном её вращению. Спутник не может образоваться на такой ретроградной орбите, и это означает, что Тритон родился в другом месте и только потом был захвачен газовым гигантом. Он очень похож на Плутон и, вероятно, сформировался где-то там — на внутреннем краю пояса Койпера.

«Вояджер-2» пролетел мимо Тритона в 1989 году. Полученные им снимки демонстрируют признаки криовулканизма — извержения подповерхностных жидкостей, которые быстро замерзают при контакте с внешним миром. Таким образом, Тритон присоединился к короткому списку геологически активных миров Солнечной системы.

Поверхностный лёд тоже уникален: в основном он состоит из азота (рельеф напоминает кожуру канталупа), а полярная шапка — из замороженного метана.

И вот наконец новая модель подтвердила, что Тритон не напрасно назван в честь древнегреческого морского божества: под ледяной шкурой может скрываться жидкий океан.

Итак, мы знаем, что Тритон был захвачен Нептуном. Поначалу он должен был находиться на сильно вытянутой орбите и только потом перешёл на круговую под действием приливных сил планеты. В результате этого процесса неизбежно выделение энергии, нагревающей спутник. Повышение температуры, скорее всего, затронуло не только внешние слои, но и 1 900-километровое ядро.

О существовании океана на Тритоне говорили и другие модели, но они были довольно просты. Сасвата Хир-Маюмдер из Университета Мэриленда (США) и его ученик Джоди Гэмен разработали более подробную модель, которая учитывает воздействие на температуру луны радиоактивного распада основных минералов и орбитального взаимодействия.

Хотя тепло радиоактивного распада на несколько порядков больше, чем тепло приливного воздействия, ядро не смогло спасти внешний слой Тритона от замерзания. Тем не менее исследователи обнаружили, что даже небольшое количество тепла в результате орбитального перетягивания имело огромное значение, поскольку оно воздействует на основание ледового покрытия подповерхностного океана. Иными словами, на остывающий океан было наброшено тёплое одеяло. Пока орбита остаётся не идеально круговой, но варьируется в пределах хотя бы нескольких километров, океан должен сохраняться.

Этот океан содержит большую дозу аммиака, удерживающего воду от замерзания, даже если температура опускается ниже –90 ˚С. Таким образом, хотя это самый внешний океан Солнечной системы, там не так холодно, как в углеводородных озёрах Титана с их –180 ˚С.

Результаты исследования опубликованы в журнале Icarus.

Съемочная группа телеканала Animal Planet, работавшая в Австралии, записала крики неизвестного существа. Участники экспедиции убеждены, что им удалось добыть доказательство существования снежного человека, пишет The Daily Mail.

Члены команды, занимающейся поискам гоминида, записала чей-то рев в лесах на границе штатов Квинсленд и Новый Южный Уэльс. По словам исследователей, они услышали шум, который мог издавать "йови" – легендарное обезьяноподобное существо, которое якобы обитает в Австралии и является родственником йети.

Как заявил один из участников экспедиции Джеймс Фэй, съемочная группа как минимум дважды видела следы йети, а записанные звуки, по его словам, являются лучшим свидетельством его существования. "Они принадлежат неизвестному виду. Если бы мы находились в Северной Америке, можно было бы приписать услышанный нами рев большому медведю. Но в Австралии нет больших медведей", – отметил Фэй. Впрочем, он отказался обнародовать аудиозапись до того, как представит свои выводы на телешоу.

Тем временем к поиску доказательств существования (или несуществования) йети приступили сотрудники Оксфорда и Музея зоологии Лозанны. Они намерены провести анализ ДНК фрагментов, которые, предположительно, принадлежат снежному человеку. Экспертизу пройдут волосы, кости и другие биоматериалы из коллекции швейцарского музея. Результаты обещают опубликовать в рецензируемых научных журналах.

В прошлом году британские ученые изучили экспонат, который более полувека хранился в музее Английского королевского хирургического колледжа: мумифицированный палец, привезенный в 1950-х гг. из Тибета и будто бы принадлежавший снежному человеку. Однако анализ ДНК показал, что на самом деле обладателем пальца был обычный Homo Sapiens.

По мнению геологов, распятие произошло в пятницу, 3 апреля 33 года нашей эры.

Американские и немецкие геологи утверждают, что они определили точную дату смерти Иисуса Христа на основе анализа сейсмической активности в районе Мертвого моря, сообщило в пятницу агентство KAI.

Джефферсон Уильямс (Jefferson Williams) из организации Supersonic Geophysical вместе с коллегами из Немецкого центра геологических исследований Маркусом Швабом (Markus Schwab) и Ахимом Брауэром (Achim Brauer) заявили, что распятие и смерть Христа на кресте произошли в пятницу, 3 апреля 33 года нашей эры.

Ученые сопоставили сейсмические данные с текстом Нового Завета и астрономическими наблюдениями. Хронология землетрясения в районе Мертвого моря показала, что район, расположенный примерно в 20 километрах от Иерусалима, была особенно сейсмически активен в 31 г. до н.э., а также между 26 и 36 годами нашей эры.

Второе землетрясение произошло в те дни, когда был прокуратором Иудеи Понтий Пилат.

«Также и разбойники, распятые с Ним, поносили Его. От шестого же часа тьма была по всей земле до часа девятого» (12.00-15.00) - Мтф.27:44,45;Марк15:33, лука 23:44

Смерть Иисуса в это время подтверждают четыре Евангелия и тексты римского историка Тацита. Уильямс объясняет описанную в Евангелиях темноту, которая наступила после смерти Христа песчаной бурей, которые нередки в этой местности.

В конце прошлого годы завершился проект Марс-500. Шесть членов экипажа - россияне, француз, итальянец и китаец - провели в изоляции полтора года. Имитировали полет к красной планете, и первые шаги по её изучению. За это время провели десятки научных экспериментов - технических, микробиологических, медицинских. Завезли даже настоящий космический тренажер – чтобы пробежаться по этой беговой дорожке, полотно придется двигать самому усилиями ног – упражнение не для слабаков. Но главная задача - выяснить, смогут ли ужиться члены экипажа, надолго запертые внутри маленькой станции. Эксперимент завершился в прошлом году, и по его итогам сделан вывод - человек к полёту на Марс готов.

Пока условные астронавты находились в условной изоляции, на реальном Марсе не прошло и года - он здесь длится почти 700 земных суток. Планета относительно небольшая - диаметр вдвое меньше земного. Зато есть самый высокий в Солнечной системе вулкан, втрое больше Эвереста, и самый длинный каньон - 4 тысячи километров. Атмосфера разряжена, холодно - максимальная температура минус 5, минимальная минус 85. Оранжевое небо днем. Восходы и закаты - полная противоположность земным: сине-голубые зори на общем розовом фоне. Фантастический пейзаж дополняет красноватый оттенок поверхности.

На поверхности Марса очень много окислов железа. Грубо говоря, это ржавчина. Вот каждый камешек, каждая пылинка и песчинка покрыта налетом ржавчины, Отсюда и такой красный цвет. И конечно знаменитые полярные шапки. Пусть это не вода, а замерзший углекислый газ, но именно наличие льда на планете заставляет исследователей снова и снова задавать главный марсианский вопрос.

С полярными шапками связывают не только прошлое, но и будущее планеты. В интернете - масса проектов по колонизации Марса. Первый шаг - создать более плотную атмосферу. Чтобы растопить лёд и получить углекислоту, предлагают построить на орбите гигантское зеркало диаметром километров эдак в 120 - для освещения и обогрева. Затем можно обрушить на планету град двухкилометровых астероидов - их нужно штук 40, они дают энергию и дополнительный парниковый газ аммиак. А чтобы еще усилить парниковый эффект, построить несколько максимально вредных заводов, которые ничего не производят, зато хорошо дымят. Наконец, сами шапки авторы марсианских проектов советуют закоптить, чтобы не отражали свет. И даже подсказывают, где взять топливо для получения сажи и смога - на Титане, спутнике Сатурна.

Заселять Марс сложно – это далеко и масса планеты, которая в десять раз меньше земной, не сможет удержать атмосферу, даже если ее создать, говорит доктор технических наук Юрий Сидельников.

Пока теоретики спорят - заселять Марс или нет, практики ломают голову - как отправить на планету хотя бы одного человека? Ведь технических проблем хоть отбавляй. Например, что делать с жестким солнечным излучением? В ближнем космосе все проще - от радиации экипаж защищает магнитное поле Земли. В космосе же придется везти с собой громоздкую технику и запчасти к ней, что делает проект технически невыполнимым и безумно дорогим, считает летчик-космонавт Салижан Шарипов. Чтобы огромный корабль мог добраться до места, нужны принципиально новые двигатели. Электрореактивные, использующие ядерную или солнечную энергию. Об их разработке говорят давно, вот и сейчас продолжают говорить.

Российское государство после падения аппарата «Фобос-Грунт», похоже, перестало всерьёз интересоваться красной планетой. Еще бы: все национальные марсианские проекты в постсоветской истории (а их было три) завершились полным провалом.

Роскосмос представил новую стратегию развития: в ней о Марсе лишь пара общих фраз, подготовка пилотируемого полёта - где-то после 2030-го года. Впрочем, сворачивают свои программы и американцы - вот, вышли из совместного с Евросоюзом проекта «Экзо-Марс». Таким образом, полномасштабное освоение Солнечной системы откладывается на неопределенный срок. В ближайшее время новостей можно ждать разве что от американского проекта Curiosity, что в переводе значит «любопытство». Любопытный марсоход сейчас в пути, и должен высадиться на Марс в августе этого года.

Пока космонавты лишь мечтают о полёте на Марс, туда уже добрались торговцы. В промзоне в центре Москвы находится и так называемое Лунное посольство, которое продает участки на планетах и даже спутниках Солнечной системы. К сожалению, бланков на Марс и Венеру в организации в тот день не нашлось, однако есть возможность купить в собственность участок земли на Луне или Меркурии. 3 тысячи рублей за 1 акр на Меркурии или спутнике Юпитера Ио. Участок в 100 акров стоит всего за 100 тысяч рублей.

Идея торговать планетами принадлежит американцу Деннису Хоупу. Именно он оформил небесные объекты в собственность. Никаких документов для оформления сделки от покупателя не требуется: нужно только сообщить свои имя и фамилию и получить сертификат в красивой папке.

Нашим ребятам пришлось активно побороться за звание чемпионов, ведь в финале шла очень напряженная борьба между командами СПбГУ ИТМО, Шанхайского университета и университета Варшавы. Поляки заняли второе место, проиграв россиянам во времени, а команда Шанхайского университета и вовсе оказалась на четвертом месте, уступив третье еще одному российскому вузу – МФТИ. Кроме того, в первую десятку также вошла команда МГУ, занявшая десятое место. Стоит отметить, что лучшие умы Америки – команда Гарварда заняла лишь седьмое место. Команда Ватерлоо заняла девятое место, а Стэнфорд – только пятнадцатое.

В российскую команду чемпионов мира и Европы по программированию вошли студент третьего курса Нияз Нигматуллин, четверокурсник Михаил Кевер и студент шестого курса Евгений Капун. Тренер команды СПбГУ ИТМО Андрей Станкевич получил неофициальный статус самого успешного тренера в мире. Ведь за последнее десятилетие команды под его руководством показывали очень высокие результаты. А сам Станкевич в 2004 году получил Премию Президента РФ в области образования.

По данным иссследований британских биологов, искусственное уличное освещение в городах влияет на численность насекомых-хищников, сообщает ИА Новости-Казахстан.

По информации научного журнала Biology letters, экологический эффект от фонарей проявляется для целых сообществ организмов. По итогам исследования более тысячи беспозвоночных, относящихся к 60 видам, ученые пришли к выводу, что световое загрязнение может иметь гораздо большие последствия для экосистем городов и их участников, начиная от насекомых и заканчивая человеком.

Сообщается, что в городе на траве на трое суток поставили ловушки, на расстоянии 35 метров друг от друга, при этом ловушки распределили так, чтобы равномерно отразить условия освещенности - от самого яркого света непосредственно под фонарем до полной темноты. Насекомых вынимали из ловушек в момент их пиковой активности, два раза в сутки - за полчаса до рассвета и захода солнца. Проанализировав "добычу", ученые пришли к выводу, что среди насекомых, постоянно живущих поблизости от источников света, больше видов-хищников и падальщиков, например, муравьев, пауков-сенокосцев и мокриц.

Жизнь - тонкая вещь, и условия на Земле действительно уникальные. Однако наша планета подвержена массе опасных воздействий извне. Ее пронизывает солнечная и космическая радиация, неподалеку то и дело проносятся внушительные глыбы астероидов. На самом деле, множество из потенциально губительных для жизни факторов обходят нас стороной благодаря нашему спутнику и древней богине человечества - Луне.

Луна - не просто самый доступный для наблюдения небесный объект, но и спутник, похожий на свою планету так, как никакой другой. Согласно самой популярной в современной науке гипотезе, теории Гигантского столкновения, образовалась она примерно так. Примерно 4,5 млрд. лет назад из аккреционного диска пыли, вращавшегося вокруг Солнца, сформировалась Земля. По соседству с ней появлялись и другие планеты - в числе которых и гипотетическая Тейя, почти с Землю размерами. Тейя оказалась в точке Лагранжа гравитационной системы Земля - Солнце, а значит, в некотором равновесии относительно этих тел, будто подвешенная неподвижно на невидимых нитях, пишет sunhome.ru

Однако по мере того, как размеры и Земли, и Тейи росли, это неустойчивое равновесие оказалось разрушено. Тейя - к тому моменту ставшая в размерах примерно с современный Марс - начала ускоряться и в итоге упала на поверхность Земли. Столкновение произошло под довольно острым углом, но все равно оказалось катастрофическим, и слава богу, что жизнь на планете тогда еще не развилась. Более тяжелое ядро Тейи осталось на Земле, но крупный фрагмент ее оболочки вылетел обратно на орбиту. Так, в теории, появилась сегодняшняя Луна. Кстати, никто не может подсказать нам направление вращения Земли до этой «аварии», но опыт с бильярдными шарами показывает, что при таком столкновении оно запросто могло смениться на противоположное.

В те годы Луна находилась заметно ближе к нам (она удаляется на несколько сантиметров в год), и должна была выглядеть крупнее - видимо, в несколько раз больше солнечного диска. Некоторое время ее ядро еще оставалось раскаленным, и она имела свое магнитное поле. Годы спустя и Земля, и Луна прошли крайне опасную пору «бомбардировки», когда они проходили через плотное облако метеоритов - следы этого события на Земле из-за высокой геологической активности не сохранились, а на Луне еще можно увидеть. Кстати, это свойство спутника ученые уже давно используют для исследований истории нашей планеты.

Наблюдения за солнечной системой показывают, что спутники, подобные нашему, большая редкость. А сторонники некоторых гипотез - например, теории «Редкая Земля» (Rare Earth), - и вовсе считают, что наличие Луны - не просто приятное и полезное дополнение к нашей прекрасной планете, но важнейшее условие для появления на ней жизни.

К примеру, наш ближайший сосед Марс тоже, в принципе, остается в «обитаемой зоне» Солнца - области, где вода может оставаться в жидкой фазе, а значит - благоприятной для жизни в той форме, в которой мы ее знаем. Однако есть мнение, что жизни тут никогда не было, в чем, в частности, виноваты крайне сильные колебания марсианской оси, которые могут достигать 15 градусов. Конечно, Земная ось тоже колеблется, но далеко не так активно и быстро.

На Красной планете эти смещения вызывали перемещение ледяных шапок у полюсов ближе к экватору, где они таяли и испарялись, насыщая атмосферу влагой, которая, впрочем, довольно быстро заледеневала снова. С таким экстремальным климатом Марс вряд ли мог стать колыбелью жизни. Впрочем, окончательные данные о наличии такого рода колебания должен дать зонд Phoenix Lander, который планируется высадить на планету в мае. С другой стороны, Земля, конечно, тоже проходила через свои ледниковые периоды, но они никогда не доходили до таких крайностей, поскольку ось нашей планеты стабилизирует Луна - Земля лишь слегка отклоняется от своих 23,5 градусов относительно плоскости вращения вокруг Солнца. Выходит, Луна подарила нам стабильность, столь необходимую для такого тонкого явления, как жизнь.

Кроме того, приливы и отливы, которые, как известно, тоже вызывает Луна, могли стать важным фактором эволюции. Высокие приливы как бы расширяют влажную зону, доступную для обитания морских тварей, а некогда эта территория стала плацдармом для выхода организмов на сушу. Здесь они могли адаптироваться к жизни на воздухе постепенно и не спеша.

Впрочем, Луна влияет не только на воду. По некоторым данным, ее притяжение дополнительно разогревает земную кору, делая ее теплей, чем та была бы в отсутствие спутника. Поскольку Луна обходит нас примерно за один месяц, а сама Земля вращается заметно быстрее, гравитационное поле Луны создает своего рода «волну», проходящую по планете.

Они определяют облик всей ее поверхности, влияют на движение тектонических плит.

Вдобавок, Луна постепенно замедляет и само вращение Земли, а значит - делает нашу атмосферу намного более спокойной, лишенной, например, свирепых штормов, как на Венере. Возможно, когда-нибудь вращение и вовсе остановится, оставив Луну над небосводом лишь одного из полушарий. И это будет особенно жалко - ведь Луна удивительна не только с научной, но и просто с человеческой точки зрения.

Уже давно никого не удивишь промышленными роботами. Этот тип техники еще несколько десятилетий назад прочно вошел в производственную практику.

Однако по-прежнему остается ряд отраслей и направлений производства, экономики и т.д., где узкоспециализированные роботы попросту не смогут справляться с возникающими задачами. Решением этой проблемы в будущем должны стать более универсальные человекообразные роботы-андроиды. Их применение, прежде всего, видится в тех сферах, где нужно работать с людьми и, как следствие, иметь соответствующую внешность и особенности работы.

Не так давно стало известно, что к числу организаций, занимающихся созданием андроида будущего, присоединилось отечественное общественное движение «Россия-2045». Проект с названием «Наш аватар» сейчас находится на ранних стадиях и пока только сулит большие перспективы. В будущем на базе сегодняшних наработок группа конструкторов во главе с Д. Ицковым - основателем движения «Россия-2045» и главным идеологом проекта - планирует создать не только робота-помощника, но и полноценный кибернетический «носитель» личности. Однако это дело не сегодняшнего и не завтрашнего дня.

В настоящее время проект «Наш аватар» находится только в первой своей стадии. В «дорожной карте» программы она значится под кодовым обозначением «Аватар А». Результатом первой части всего проекта должно стать создание полноценного человекообразного робота, способного выполнять ряд функций, которые ранее были роботам не по силам. «Аватар А» разделен на три основных направления: создание т.н. объекта управления (собственно андроид), создание средства управления (система управления роботом) и подготовка субъекта управления (оператор андроида). Три этих направления, в свою очередь, разделяются на еще более мелкие, но важные части. На данный момент полным ходом идут работы по созданию механики и программного обеспечения для рук будущего андроида. Одновременно с этим сотрудники «России-2045» прорабатывают средства, необходимые для распознавания лиц - без этой функции робот вряд ли сможет нормально общаться с людьми. Нельзя сказать, что все это просто. Хотя бы потому, что, если можно так выразиться, архитектура человеческого мозга и электронной вычислительной машины слишком сильно разнятся. Аналогичным образом дело обстоит и с созданием манипуляторов, ведь собранную из искусственных частей машину довольно трудно научить действовать так же, как работает естественная человеческая рука. Тем не менее, определенные успехи уже есть и вскоре инженеры «России-2045» начнут работу над «ходовой частью» своего робота - его ногами и сопутствующими системами.

Интересен тот факт, что действующие руки-манипуляторы андроида проекта «Аватар А» пока имеются только на экспериментальных стендах. А вот система опознавания лиц испытывается на устройстве другого типа. Еще несколько месяцев назад команда Ицкова продемонстрировала широкой общественности свои достижения. Тогда это была верхняя половина будущего андроида - торс, голова и руки. Именно в такой комплектации робот в настоящее время используется для доводки системы опознавания лиц и координации движений головы. Как только будут доделаны остальные «запчасти», испытания нового робота будут начаты в полном объеме. Следует отметить, что даже в не полностью укомплектованном виде опытный образец «Аватара А» способен дать примерное представление о том, как он будет выглядеть в будущем. Конкретно этот испытываемый андроид имеет лицо и телосложение главного конструктора. Подобно героям некоторых фантастических книг и кинофильмов, Д. Ицков «подарил» своему творению собственную внешность. Вызывает ли такой шаг зависть у коллег инженера - нам не известно. Однако целью проекта является начало массового производство «Аватаров» и широкое их внедрение. Кто знает, может быть, сотрудникам «России-2045» будут делаться солидные скидки?

Завершить первый этап проекта «Наш аватар» сотрудники организации «Россия-2045» планируют в течение ближайших нескольких лет. Так, к середине следующего 2013 года их робот уже должен сделать свои первые самостоятельные шаги. После окончания проектных работ и завершения создания программного обеспечения для стадии «А» будет начата стадия проекта под названием «Аватар Б». Даже этот второй этап работ по сегодняшним меркам выглядит фантастикой. Команда Ицкова считает, что в ходе стадии «Аватар Б» будет создан андроид, способный не только действовать по командам человека, но и стать носителем личности. Правда, об искусственном интеллекте речи пока не идет. Подразумевается, что в состав систем питания нового робота будет включен биохимический контур. Благодаря ему на андроиде можно будет «смонтировать» человеческий мозг. Это позволит не только управлять механической частью, но и переносить личность от одного «носителя» к другому. Естественно, этап «Б» потребует дополнительных исследований в области трансплантации мозга, преобразования электрических сигналов нервной системы в понятный электронике вид и т.д. Конструкторы все это прекрасно понимают и заявляют, что стадия проекта «Аватар Б» будет начата никак не раньше 2020 года, а то и значительно позже.

Третий этап, обозначенный названием «Аватар В», по нынешним меркам является полной и безоговорочной фантастикой. Именно в ходе третьего этапа планируется создать аппаратную часть искусственного интеллекта. Причем не только интеллекта, который будет «появляться» сам по себе, но и переносимого из внешних «источников». Иными словами, андроид третьего этапа будет иметь возможность получать новую личность от человека без трансплантации мозга. Очевидно, что стадия «Аватар В» будет начата не в 2020 году и, скорее всего, даже не в 2030-м. Основная загвоздка третьей стадии проекта «Наш аватар» кроется в отсутствии необходимых нейробиологических технологий. Но, как уверены в «России-2045», это всего лишь дело времени. Когда дело дойдет до третьей стадии, изучающие мозг ученые добьются необходимых результатов.

Наконец, в «дорожной карте» проекта присутствует четвертая стадия. Однако подробности «Аватара Г» на данный момент представлены скупой характеристикой «аватар-голограмма». Трудно понять, что именно авторы проекта понимают под этими словами. Тем не менее, при определенных обстоятельствах лет через 60-70 даже аватары третьего поколения могут оказаться устаревшей техникой.

Сейчас «Аватар Б» - всего лишь вторая стадия программы - является больше фантастикой, нежели делом ближайшего будущего. Что, однако, не мешает конструкторам и программистам «России-2045» продолжать работы над проектом. Их планами уже заинтересовалось несколько фирм, в том числе и зарубежных. Надо заметить, наработки по «Нашему аватару» в самые ближайшие годы уже могут быть применены по отдельности. Так, руки или ноги робота, будучи оснащенными нейро-электрическим интерфейсом, могут использоваться в качестве протезов. Что касается дистанционно управляемого робота в целом, то, по нынешним планам Ицкова и его товарищей, серийное производство будет начато в 2020 году. Примерная стоимость комплекса, естественно, пока не оглашалась. Относительно времени реализации следующих стадий проекта остается только строить свои догадки. Причем в части «Аватара Б» или «Аватара В» предположения могут касаться не только перспектив или цены андроида, но и моральной стороны дела. Кто знает, не воплотят ли в жизнь «Наши аватары» рассказ С. Лема «Стиральная трагедия»?

Два чернильных мешка 160 млн. летнего окаменелого гиганта, относящемуся к классу головоногих, обнаруженного 2 года назад в Англии, содержат пигмент меланин, который по сути идентичен меланину, содержащемуся в чернильных мешках современных каракатиц, сообщает «PC-News.info».

Результаты данного исследования были опубликованы 21-го мая 2012-го года в интернет-версии журнала «Proceedings of the National Academy of Sciences».

В данном открытии исследовался органический материал, которому уже сотни миллионов лет. Исследователи доказали, что механизм выделения чернил у головоногих моллюсков — каракатиц, кальмаров и осьминогов не изменился со времени Юрского периода. Также было заявлено, что меланин может сохраняться в окаменелостях ряда микроорганизмов.

«Не смотря на то, что мы изучали и другие органические компоненты головоногих, с помощью различных методов исследования мы обнаружили, что меланин остаётся в таком состоянии, благодаря которому может быть изучен в мельчайших деталях», — сказал Джон Саймон, один из авторов исследования, профессор химии, исполнительный вице-президент и ректор в Виргинском университете (University of Virginia).

Один из изученных чернильных мешков, является единственным неповреждённым из когда-либо обнаруживаемых.

Филипп Уилби из Британской геологической службы (British Geological Survey) нашёл его в графстве Уилтшир (Англия), к западу от Лондона, вблизи Бристоля. Он послал образцы Саймону и японскому химику Shoskue Ito, как эксперту по меланину, который вскоре с коллегами из США, Великобритании, Японии и Индии начал исследовать образцы с использованием комбинации прямых и химических методов для определения сохранности меланина.

Затем исследователи сравнили химический состав меланина сохранившегося в окаменелостях с меланином, находящимся в чернилах современной каракатицы Обыкновенной каракатицы (Sepia officinalis), обитающей в Атлантическом океане и Средиземном море.

«Это невероятно близко к моему утверждению, что пигментация у этого класса животных не развивалась около 160 миллионов лет», — сказал Саймон. «По-видимому был заблокирован целый механизм, который передаётся из поколения в поколение каракатиц. Это очень оптимизированная система животного, которая оптимизировалась в течение длительного времени».

Обычная ткань животных, в основном состоящая из белка, быстро ухудшается. С течением миллионов лет, всё, что может быть найдено от животного — это костные останки или впечатляющие формы животных в виде окаменелостей. О животных учёные многое могут узнать из его костей, но не имея органических веществ множество вопросов останутся без ответов.

Но, меланин является исключением. Хотя органические вещества, очень устойчивы к деградации в течение огромного количества времени.

«Из всех органических пигментов в живых организмах, меланин имеет самый высокий шанс быть найденным в палеонтологической летописи», — сказал Саймон. «Мы использовали инновационные химические, биологические и физические методы, чтобы извлечь меланин из неорганического материала».

Исследователи перепроверили свою работу, используя отдельные дополнительные эксперименты, разработанные, извлечь выгоду из различных молекулярных особенностей, уникальных для меланина и определить морфологию и химический состав материала. Такая комбинация всесторонних, междисциплинарных методов обычно не используется палеонтологами при изучении образцов окаменелостей.

«Я думаю, что сила этого документа проявляется в том, что он не привязан к одному методу», — сказал Саймон. «Любой метод привёл бы лишь к некоторому представлению, и потенциально возникло бы больше вопросов, чем ответов. Это действительно был более целостный подход, который позволил нам совершить реальное сравнение между животными, существующими в Юрский период и в настоящее время.

«Этот подход также предоставил новые способы выявления органических компонентов в окаменелостях, которые могли быть пропущены с использованием стандартных методов».

Зоологи обнаружили в горах западной Панамы новый вид лягушек - Diasporus citrinobapheus, ярко-желтый пигмент кожи которых окрашивает пальцы при соприкосновении. Описание нового вида опубликовано в журналеZooKeys, а краткое содержание статьи приводится на сайте издание Pensoft Publishers.

Исследователи из Научно-Исследовательского института Сенкенберг во Франкфурте-на-Майне напали на след неизвестного вида, зафиксировав в слабо исследованном горном районе центральных Кордильер брачную песню самцов, которая отличалась от уже известных ученым.

После того, как авторам наконец удалось обнаружить саму лягушку, они заметили, что ярко-желтый пигмент ее кожи нестабилен и окрашивает пальцы при соприкосновении. Благодаря этому животное получило свое видовое имя, которое переводится как "красящяя желтым дождевая лягушка". Размеры земноводного не превышали двух сантиметров.

Яркая окраска животных часто свидетельствует о их ядовитости, тем более у земноводных, для многих из которых она является единственном способом защиты. Ученые провели анализ кожных выделений лягушек, но им не удалось обнаружить наличия известных ядов. По словам авторов, нельзя пока сказать и о том, имеет ли какую-то функцию нестабильность кожного пигмента.

Дождевыми лягушками (rainfrogs) ученые называют семейство преимущественно тропических земноводных Eleutherodactylidae. В массовой культуре их название связывают с выпадением "дождя из животных".

Брачные песни не первый раз помогают зоологам обнаружить новый вид - лягушкуCardioglossa cyaneospila из Бурунди недавно обнаружили как раз по характерному пению.

Последние наблюдения, проведенные научно-исследовательским аппаратом НАСА Dawn, отправленным в космос как раз для изучения Весты, показали, что данное космическое тело было сформировано очень давно - примерно в первые несколько миллионов лет жизни Солнечной системы.

Аппарат Dawn, подлетевший достаточно близко к Весте, передал на Землю фотоданные, в которых четко видно, что на Весте есть места белые как снег, а также черные, указывающие на присутствие железной руды. Подобная структура формирования Весты указывает на ее планетарный тип сборки в прошлом.

На сегодня в Солнечной системе есть два очень крупных астероида - Веста и Церера. И оба их предстоит исследовать аппарату Dawn. К Церере Dawn подберется в 2015 году. Ученые полагают, что у Цереры внутреннее строение может быть похожим и этот астероид может обладать собственной гравитацией, достаточной для того, чтобы удерживать на орбите вокруг Цереры много мелких астероидов. 

Согласно принятой сейчас Международным астрономическим союзом классификации, Веста и Церера, равно как и Плутон, являются карликовыми планетами. Впрочем, само определение "карликовая планета" в научной среде очень неоднозначно и далеко не все ученые с ним согласны. Исследователи, работающие с аппаратом Dawn, говорят, что Веста может и не являться планетой, но ее формирование совершенно точно шло по планетарному типу.

Сама по себе Веста находится в астероидном поясе между орбитами Марса и Юпитера. Астероидный пояс, как полагают специалисты, является остатками существовавшей в прошлом планеты, которая не пережила столкновения с каким-то крупным объектом. Близкое исследование Весты позволяет сказать значительно больше о данной планете. Уже сейчас очевидно, что Веста могла играть определенную роль в жизни доисторической планеты.

Среди находок, удививших ученых, можно выделить наличие двух гигантских кратеров на южном полюсе Весты. Они сформировались сравнительно недавно (по космическим меркам) - примерно миллиард лет назад первый и около 2 миллиардов лет назад второй. На всех других крупных объектах Солнечной системы, например на Луне, есть похожие кратеры, но они были образованы значительно раньше - три и более миллиарда лет назад. Минералогический анализ кратеров показал, что в них видны следы астероидов, которые достаточно часто находят и на нашей планете.

Неровная поверхность Весты также может дать объяснение тому, почему она так и не смогла стать полноценной планетой. Исследователи полагают, что этому помешал соседний гигант Юпитер, который "воровал" вещество у Весты за счет своей гигантской гравитации. Также Веста становилась объектом многих астероидных бомбардировок, когда мелкие и крупные космические камни на этапе формирования летели по направлению к Юпитеру. Впрочем, эта теория не отвечает на вопрос о том, почему сама Веста не стала частью Юпитера.

Всего аппарат Dawn обнаружил около 2000 кратеров на 550-километровой Весте, что несколько больше, чем изначально ожидали увидеть исследователи.

Аппарат Dawn работает у поверхности Весты с июля прошлого года. В августе он отправится на изучение Цереры, которая значительно дальше от Солнца, да и выглядит иначе. Считается, что Церера состоит преимущественно изо льда. Изучая Цереру, специалисты надеются дать ответ на вопрос о происхождении водяного льда в Солнечной системе в целом и воды на Земле в частности.

Зонты это отличный способ, чтобы получить тень в солнечный жаркий день, но с зонтиком, который может предоставить вам тенек, а также достаточно мощности для зарядки и питания электронных устройств, таких как ноутбук, мобильный телефон и планшет может быть очень полезным в общественных местах. Пара таких зонтов были недавно представлены на Миланской недели дизайна, сообщает «WordScience.org».

Зонтики, Затмение и Космос , были разработаны Konark Technologies Inc и имели большой успех на этом мероприятии, потому что они не только обеспечивают тень  на солнце, но и обеспечивают питание мобильных устройств для приятного времяпровождения. Зонтики покрыты тонкой легкой пленкой из органических фотоэлементов. 

Органические фотоэлементы  имеют преимущество перед традиционными кремниевыми панелями, поскольку они являются гораздо более универсальными.Эти пленки не имеют токсический характер и могут преобразовывать солнечный свет в электричество очень даже легко.

Дельфины являются одними из самых умных животных на Земле , способны общаться друг с другом с помощью свиста.Группа ученых из Японии во главе с Юка Мисима(аспирант Токийского университета морской науки и техники) разработали прототип устройства, способного издавать весь набор звуков, которые используют в своем лексиконе настоящие дельфины:от пощелкиваний и свиста до используемого для эхолокации ультразвука,сообщает «WordScience.org».

Ученым удалось смастерить первый прибор, с помощью которого человек сможет «поговорить» с дельфином. Устройство CymaScope способно совершенно точно фиксировать форму звуковых волн в воде. А ведь сообщения, передаваемые дельфинами, заключаются именно в форме пространственной структуры, которую образуют в воде звуковые волны. Таков принцип дельфиньего языка.

По мнению ученых, дельфины в процессе эволюции научились «декодировать» звуковые данные, что они получают от сородичей с помощью своего эхолокатора — ультразвукового луча. С помощью разработанного учеными приспособления человек также сможет постигнуть смысл передаваемых сообщений. Джон Рейд, один из создателей CymaScope, говорит, что процесс напоминает расшифровку египетских иероглифов.

«Существует достаточно свидетельств того, что дельфины способны «видеть» с помощью звука, примерно так же, как люди могут видеть ещё нерождённое дитя в утробе матери, с помощью ультразвукового аппарата. Наш прибор позволяет понять, что именно дельфины «видят» с помощью звука», — комментирует разработку исследователь дельфинов из Флориды Джек Кассевитц.

Международная космическая станция — уникальный полигон для испытаний и экспериментов. На высоту почти в 400 километров в научную командировку заброшен очередной космический десант.

Геннадий Падалка, Сергей Ревин и Джозеф Акаба проведут в условиях космоса более 40 научных экспериментов и фундаментальных исследований, необходимых для Земли. Некоторые из них проводятся на МКС не один год. Их результатов с нетерпением ждут ученые.

"Я начинал очень знаменитый эксперимент. Сейчас он очень знаменитый. А тогда это была почти авантюра. И то, что мы увидели, меня очень сильно поразило. Я увидел, как передо мной создавался космический мир. Это было просто феерическое зрелище", — вспоминает Герой России летчик-космонавт Павел Виноградов.

"Плазменный кристалл". Эксперимент с четвертым состоянием вещества — плазмой. Такого на Земле не увидишь.

Оказалось, плазма имеет кристаллическую решетку. Это стало понятно после экспериментов в невесомости. И перевернуло представление ученых о том, что такое четвертое состояние вещества.

"Пылинки, которые оказываются внутри плазмы, заряжаются, начинают отталкиваться друг от друга. И когда у них есть ограниченный объем, они занимают то пространство, которое им отведено, отталкиваясь друг от друга во все стороны, что похоже на кристаллическую решетку", — поясняет начальник ЦПК имени Ю.А. Гагарина, Герой Советского Союза Сергей Крикалёв.

Черная бочка на орбите — вакуумная камера. Внутри — не искусственный, а настоящий космический вакуум. В этой камере создается плазма, туда же вводятся пылевые частицы микронных размеров. Для обработки результатов используется мощный компьютер.

Все, что происходит внутри, фиксируют видеокамеры.

Специалисты на Земле получат картинку и будут анализировать все протекающие процессы.

"Данные оказались совсем не те, которых ожидали. Ожидали равномерность структуры кристалла. А в этой структуре внутри образовалась полость В процессе эксперимента мы это дело наблюдали, рассказывали что видим на Землю. Земля ломала голову, говорила: "Такого быть не может". Много было данных", — рассказывает Сергей Крикалёв.

Завихрения, возникающие в плазме, в точности повторяют строение нашей Галактики. Это Галактика в миниатюре, и только здесь можно узнать, как она зарождалась.

Для генетиков эксперимент с плазменным кристаллом тоже стал открытием. Если на плазму воздействовать криогеном, то есть охлаждать ее, получается точная копия строения молекулы ДНК.

На основе этого эксперимента ученые разрабатывают новый мощный источник энергии – установку, способную вырабатывать в одном кубометре 20 киловатт энергии.

"Это как раз эксперимент, на основании которого будут создаваться плазменные двигатели, которые смогут сократить полет к Марсу в разы", — мечтает Герой России летчик-космонавт Геннадий Падалка.

Экспериментами на орбите космонавты меняют привычный взгляд на мир, пространство и время. Сегодня это самый важный рубеж человеческой цивилизации, и самое главное – пропуск в будущее.

Большой андронный коллайдер теперь может изучить и потрогать любой желающий. Европейский Центр ядерных исследований начал принимать туристов. Ежегодно сюда приезжают 80 тысяч любопытных. Интерактивные опыты, экскурсии. Здесь делают все, чтобы повысить престиж фундаментальной науки.

Биологические ресурсы на Земле сократились на 28% с 1970 по 2008 год. Об этом говорится в опубликованном новом докладе под названием "Живая планета", который раз в два года составляют специалисты Всемирного фонда дикой природы. Чтобы прийти к такому выводу, специалисты Фонда изучили развитие более чем 9 тысяч популяций млекопитающих, рыб, птиц, пресмыкающихся и амфибий.

Эксперты констатируют, что потребление человеком природных ресурсов по сравнению с 1966 годом удвоилось. По их словам, главным пользователем и загрязнителем мировой экосистемы являются США. "Если бы весь мир использовал природные ресурсы в таких масштабах, в каких их сегодня используют американцы, то для поддержания экобаланса потребовалось бы пять планет, сопоставимых с Землей", — отмечается в докладе.

Однако США занимают лишь пятую строку в списке стран, расточительно использующих мировые природные ресурсы в расчете на душу населения. Лидерами по этому показателю оказались Катар, Кувейт, Объединенные Арабские Эмираты и Дания. После США идут Бельгия, Австралия, Канада, Нидерланды и Ирландия. Россия в этом списке лишь 33-я.

При составлении списка учитывались такие показатели, как уровень выбросов в атмосферу двуокиси углерода, площади лесов и используемых в сельском хозяйстве земель,
объемы промышленных отходов и др.

Новый доклад Фонда, как считает его генеральный директор Джим Лип, прямо адресован участникам предстоящей в конце июня в Рио-де-Жанейро конференции ООН по устойчивому развитию. "Правительства стран мира способны и должны использовать конференцию "Рио +20" для определения нового курса устойчивого экологического развития, — считает Лип. — На этом форуме в Бразилии будет предоставлена уникальная возможность объединить силы правительств, крупных городов и бизнеса для того, чтобы сохранить нашу планету живой", - цитирует ИТАР-ТАСС заявление главы Фонда.

Австрийские учёные обнаружили, что ворóны способны узнавать знакомые человеческие голоса и призывы пернатых соседей других видов.

В городах ворóны живут бок о бок с людьми, а также с галками, сороками и чайками. В суровой урбанистической среде им приходится сталкиваться с разными ситуациями. Есть люди, которые настроены дружелюбно, и подкармливают птиц, но есть и те, кто норовит прогнать и даже поохотиться на них.

Ворóны используют голоса своих двуногих и пернатых соседей для поиска пищи или как предупреждение о потенциальной опасности. Эта уникальная способность помогает умным птицам прекрасно чувствовать себя в городе.

"Известно, что вороны "высокоинтеллектуальные" птицы, однако большинство исследований в этой области посвящалось изучению того, как вороны распознают друг друга и общаются между собой", — рассказывает глава работы Клаудия Вашер (Claudia Washer) из Венского университета.

На этот раз биологи использовали человеческие голоса и звуки, издаваемые галками, для изучения ответной реакции ворон. Учёные привлекли в качестве участников восемь чёрных ворон (Corvus corone corone), являющихся обитателями научно-исследовательской станции Конрада-Лоренца (KLF).

На протяжении всего эксперимента одни и те же люди кормили птиц и общались с ними. Учёные записали возглас "Хей!" в исполнении пяти знакомых и пяти незнакомых воронам добровольцев.

Выяснилось, что ворóны гораздо активнее реагировали на незнакомые человеческие голоса: поворачивали голову в сторону источника звука, вели себя настороженно и даже агрессивно.

"Люди могут представлять серьёзную опасность для ворон, поэтому птицы при звучании чужого голоса приходили в состояние боевой готовности", — пояснила доктор Вашер BBC Nature.

Во второй части эксперимента исследователи решили проверить воронью реакцию на птичьи звуки и записали "приветственные крики" знакомых и незнакомых им галок. Результат оказался полностью противоположным. Вороны с радостью откликались на голоса знакомых галок.

В статье, опубликованной в журнале Animal Cognition, биологи предполагают, что вороны могут объединяться с определёнными индивидуумами другого вида в целях совместного поиска пищи или для защиты себя от непредвиденной опасности. И это отличный пример высокоразвитых межвидовых коммуникаций, повышающих шанс на выживание.

Исследователи из Мадридского университета имени Карлоса III получили первое доказательство того, что процессы высшей нервной деятельности в мозгу цыпленка начинаются задолго до его вылупления. Результаты работы опубликованы в журнале Current Biology.

Специалисты изучали мозг эмбриона цыпленка при помощи позитронно-эмиссионной томографии и рентгеновского изучения. Это позволило исследовать мозговую активность цыпленка, не проникая в яйцо и не влияя на ход эмбрионального развития.

Выяснилось, что активность мозга цыпленка в яйце соответствует состоянию сна, однако под воздействием внешних стимулов мозг эмбриона может переходить в стадию бодрствования. Так, активность мозга цыпленка резко усиливалась, когда рядом с яйцом воспроизводили звуки, связанные у куриц во взрослом состоянии с тревогой и стрессом. Напротив, звуки, не имеющие значения для взрослых птиц, не вызывали усиления мозговой деятельности.

Из этого ученые заключили, что на поздних стадиях развития куриный эмбрион способен распознавать звуки и периодически «просыпаться». Сопряженная активность коры и ствола мозга у «напуганного» цыпленка в яйце напоминает фазу бодрствования, что свидетельствует об активном протекании процессов высшей нервной деятельности.

Эмбриологи надеются, что результаты их работы помогут пролить свет и на развитие человеческого мозга. Известно, что дети в утробе матери могут реагировать на звуки, например, на музыкальные мелодии, однако как и на каких стадиях развития у человека запускаются процессы высшей нервной деятельности, до сих пор неизвестно.

В этой области необходимы дальнейшие исследования, подобно тем, которым подвергли мозг цыплят, считают ученые. «Простая электрическая активность мозга утробного плода еще не означает, что в нем идут процессы, отвечающие за сложные процессы сознания», -- подчеркнул Эван Балабан, руководлитель проекта.

Зевота заразительна не только для людей, но и для животных. Причём собакам достаточно лишь услышать зевоту хозяина, чтобы повторить за ним. Учёные полагают, что за этим явлением скрывается эмоциональная связь между человеком и собакой.

Зевота часто становится объектом исследования. Учёные исследуют значение этого рефлекса в жизни животных и человека. Например, ранее было доказано, что зевота охлаждает мозг. Кроме того, недавно было установлено, что в обществе друзей и родственников, люди зевают чаще, чем в присутствии незнакомцев. Иными словами этот заразительный рефлекс является признаком чувства симпатии к окружающим.

На этот раз исследователей вновь привлекла заразительность зевоты. Учёные из Португалии решили экспериментально проверить возможность "звуковой передачи" зевоты от человека к собаке. Они изучили поведение 29 собак, каждая из которых не менее 6 месяцев имела хозяина (исследователей интересовали животные, которые имели определённую связь с человеком). Сам эксперимент проводился на дому и в присутствии владельца, но без визуального контакта между участниками исследования.

Каждая собака слышала не только зевоту хозяина, но и воспроизведённое с помощью компьютера зевоту неизвестной посторонней женщины. Учёные внимательно следили за животными, ожидая заразительной реакции.

Весь процесс повторялся дважды с промежутком в семь дней. В итоге учёными было зафиксировано зевота 12 собак из 29. Причём питомцы зевали в пять раз чаще, когда слышали хозяина.

"Эти результаты показывают, что собаки обладают способностью сопереживать людям", — полагает один из исследователей Карина Силва (Karine Silva), из университета Порту.

По мнению учёного в этом нет ничего удивительного, так как одомашнивание собак произошло, по меньшей мере, 15 тысяч лет назад. За века сотрудничества между животным и человеком выработалось межвидовое сопереживание, яркой иллюстрацией чего и является заразительность зевоты человека для собаки.

Удивительно другое. Ранее биологи находили заразную зевоту только у человека и некоторых приматов. Причём "передача" рефлекторного зевка происходила между индивидуумами внутри вида, но никак не между представителями разных видов живых существ, как в случае человека и собаки, пишет Science.

Авиакатастрофа в Индонезии: первые версии. Комментирует военный обозреватель Сергей Михайлов:

- Авиалайнер «СухойСуперДжет-100» разбился в ходе первого своего демонстрационного тура по странам Азии. Обломки самолета были найдены в районе горы Салак, на борту было 45 человек. По данным на 11 мая, выживших нет...

Катастрофа «СуперДжета», увы, была ожидаема. Как ни прискорбно об этом говорить, но практически все российские журналисты, занимающиеся авиационной тематикой, и многие солидные авиаэксперты говорили о неминуемом падении этого самолета. Однако никто не ожидал, что это произойдет так быстро и так символично – в рамках рекламной акции. Это действительно роковой знак судьбы, от которой не уйдешь. Слишком перехвалена была машина еще до того, как поднялась в воздух. А ведь все должно было быть иначе.

В Советском Союзе успели спроектировать, а в новой России - построить и испытать новый региональный самолет Ту-334. Все девяностые годы он был непременным участником авиасалонов МАКС. Было даже принято правительственное постановление о начале его серийного производства. В подмосковных Луховицах построили специальный сборочный цех под эту машину. Но деньги почему-то кончились, и прекрасный лайнер, прошедший все государственные испытания и готовый к серийному выпуску, так и остался фактически в единичном экземпляре.

А то, что нашим конструкторам удалось создать действительно прекрасный и очень надежный пассажирский самолет, говорили все летчики-испытатели, летавшие на Ту-334. По их словам, лайнер был очень устойчивым в воздухе, прекрасно управляемым на всех режимах полета, а высокое расположение двигателей в хвостовой части позволяло эксплуатировать самолет на всех отечественных аэродромах. Если бы все шло, как и планировалось изначально, то сегодня по России мы бы летали в основном на Ту-334, а не на иностранном старье и столь же древних Ту-134.

Как ни странно, именно прекрасная адаптированность этого лайнера к условиям России позволила его недругам не пустить Ту-334 в небо. Дело в том, что практически вся его внутренняя начинка, в том числе авионика и двигатели, была отечественного производства. На этом основании утверждалось, что с таким «содержимым» Ту-334 не удастся получить международные сертификаты летной годности. А перспективу будто бы имеют только те самолеты, которые, прежде всего, будут приобретаться иностранными авиакомпаниями, а не внутренними авиаперевозчиками. Поэтому-то, мол, надо делать новый самолет с глубокой кооперацией с западным авиастроением, что позволит без проблем получить сертификат и так же без проблем продавать его в массовом количестве.

Одним из главных идеологов создания нового пассажирского самолета с нуля был тогдашний глава холдинга «Сухой» Михаил Погосян, ныне возглавляющий Объединенную авиастроительную корпорацию. В 2000-м на фирме, всегда занимавшейся проектированием боевых самолетов, создали новое подразделение, ГСС – «Гражданские самолеты Сухого». Впервые для проектирования нового лайнера, опять же с нуля, собрали конструкторский коллектив. Было заявлено, что опытные профессионалы фирм «Ильюшина» и «Туполева» слишком обременены прошлыми стереотипами, поэтому революционную машину, близкую к западным стандартам, не смогут создать в принципе. Набрали молодежь, хорошо разбирающуюся в компьютерной технике и знающую английский. Пригласили кого-то из других авиационных КБ. К проектированию нового российского самолета привлекли даже американскую корпорацию «Боинг». И работа закипела!

Первоначально проект нового отечественного самолета назвали по-английски, но скромно: RRJ – «РашнРиджионалДжет», то есть «Российский региональный самолет». При этом все три слова почему-то писали слитно, выделяя каждое прописными буквами. Проект оценили достаточно скромно, в 120 миллионов долларов. В 2006-м будущий лайнер, который существовал лишь в цифровых чертежах, назвали суперсамолетом. Слова «российский региональный» заменили на «СухойСупер». Соответственно, английскую аббревиатуру RRJ поменяли на SSJ. Словосочетание стали писать то раздельно, то слитно, мешая русские и английские слова: «СухойСуперДжет–100».

Многократно сообщалось, что в проект закладываются лучшие достижения мирового авиапрома. В итоге созданный суперлайнер на 80 процентов оказался укомплектован импортным оборудованием. А стоимость реализации проекта создания «российского» регионального самолета с нуля, как сообщили журналисты, превысила три миллиарда долларов.

Весь ход работ по созданию «СуперДжета» активно освещался и, как принято говорить, пиарился. Особое внимание уделялось вопросам безопасности. Представители ГСС уверенно заявляли, что их детище станет самым безопасным и самым надежным гражданским самолетом в мире. Предусматривался целый ряд мер по предотвращению захвата лайнера террористами. Компьютер, управляющий полетом, будто бы был способен сам исправлять все ошибки пилотов, особенно при взлете и заходе на посадку. Самолет будто бы даже умышленно невозможно было свалить в штопор – компьютер не позволял.

Однако шли годы, продолжали летать, полностью выработав ресурс, Ту-134 и Як-42, а наш «супер» где-то застрял. «Аэрофлот», который обязали приобрести несколько «суперов» и оплатить покупку заранее, даже пригрозил судебными исками за срыв сроков поставок. В прессу стали просачиваться сведения о том, что не все гладко с реализацией амбициозного проекта, многое в нем не стыкуется, постоянно вылезают какие-то «косяки». Тем не менее, «СухойСуперДжет» продавливался всей мощью административного ресурса. В 2010-м высшему руководству страны доложили, что впервые за всю историю отечественного авиастроения самолет спроектирован «в цифре», то есть при помощи компьютерных программ и технологий, без привычных когда-то ватманских листов. Одно это почему-то должно было означать, что действительно создан самый лучший в мире авиалайнер.

Сейчас несколько «СуперДжетов» работают в «Аэрофлоте» и «Армавиа». По словам эксплуатантов, с самолетами постоянно возникают проблемы. К тому же машины оказались более тяжелыми, чем заявлялось первоначально, причем на три с половиной тонны. Соответственно, расход топлива стал на 11 процентов выше, чем рекламировалось. А ведь именно экономичность подавалась как одна из самых привлекательных сторон самолета. Да и общая продажная цена, опять же по данным журналистов, поднялась с первоначальных 23 миллионов долларов почти до 40.

Тем не менее, «СухойСуперДжет-100» в начале этого года получил международный сертификат летной годности, открывающий ему доступ на мировой рынок гражданских самолетов. Только кто его покупать будет, пусть он трижды «супер»? Мир региональных самолетов тесен, и в нем все давно поделено известными игроками, в среду которых, расталкивая конкурентов локтями, активно влезает Китай. А для России «российский региональный», как он первоначально назывался, оказался почти не приспособлен. Подавляющее большинство местных аэродромов качеством своих ВПП не отвечают взыскательным требованиям «СуперДжета». А ведь миллиарды вложены, серийный выпуск подготовлен – надо что-то делать.

И тут началась масштабная рекламная кампания. Конец апреля – начало мая отметились природными капризами почти во всем мире. Тем не менее, «СухойСуперДжет-100» отправили в демонстрационный тур по многим странам. Лайнер успели показать в Казахстане, Пакистане, Мьянме - бывшей Бирме, должны были слетать во Вьетнам и Лаос...

Уже известно, что 9 мая погода в Джакарте была переменчивой, дождливой, с низкой облачностью. Но был приказ: летать при любых условиях! А может, специально хотели продемонстрировать сверхнадежность и сверхуправляемость «суперсамолета», который в любом тумане и даже среди гор сам найдет верную воздушную дорогу и благополучно приземлится, всем стихиям назло. Все закончилось трагедией.

Ну и где же оказалось «суперкомпьютерное обеспечение»? Почему автоматика лайнера дала добро на снижение самолета в совершенно критических по видимости условиях и навела его точно в гору? Ведь, по идее, компьютер должен был в реальном режиме отслеживать метеоусловия, считывать рельеф местности – цифровая карта вшита в его программу, высоту и скорость полета. Где все эти навороты?

Почему не сработала аварийная сигнализация, стоящая на всех современных лайнерах и подающая сигнал SOS на спутниковые навигационные системы в случае крушения? Эта международная система спасения на суше, в воздухе и на воде была принята в эксплуатацию еще в ХХ веке, она позволяет сразу определить координаты места катастрофы. Мобильные телефоны погибших пассажиров остались в рабочем состоянии, а система аварийной сигнализации, способная выдержать неимоверные нагрузки, замолчала.

Не будет странным, если катастрофу спишут на человеческий фактор, как сейчас уже намекают. Мол, пилоты, понадеялись на свой профессионализм и совершили трагическую ошибку, а сам самолет технически великолепен. В средства массовой информации эта версия уже вброшена. Но дело-то в том, что в «СухомСуперДжете», что опять же всегда подчеркивалось, пилот играет второстепенную роль оператора бортовой ЭВМ. Самолетом управляет компьютер, который не должен позволить пилоту, будь он ас или новичок, совершить человеческую ошибку. Интересно, какая фирма поставляет ГСС компьютеры и программное обеспечение для их «СуперДжетов»? Уж не «Боинг» ли?

Кто теперь захочет покупать самолет, с которым не справились в рядовом демонстрационном полете даже летчики-испытатели? Разве что «Аэрофлот», которому это просто прикажут сделать.

Не исключено, что проект «СуперДжет» закроют, и начнут новый – «МС-21», при реализации которого, быть может, удастся избежать провалов с созданием первого в России и первого в цифре простого по самой своей идее регионального самолета. С простым не справились, так создадим большой магистральный самолет XXI века, который действительно станет лучшим в мире. Надо начинать учиться на ошибках. И, может быть, имеет смысл начать выпуск действительно надежного Ту-334?

Взлет отечественного суперсамолета с иностранной начинкой был долгим и дорогим, а его полет оказался коротким и трагическим...

Астрофизики, исследуя дальний космос, нашли неприметный, но весьма интригующий объект, вызвавший живой интерес специалистов. Этим объектом оказалась туманность, образованная звездой схожей с Солнцем. Открытие туманности удалось сделать благодаря телескопу Хаббл.

Интерес к объекту связан с тем, что новая информация о туманности с названием Яйцо может дать ответ на один из важных вопросов, обсуждаемых в современной астрофизике - дальнейшая судьба Солнца. В настоящее время, в нашей вселенной, как полагают ученые, существует множество звезд третьего поколения, обладающих схожими признаками с нашим светилом, и вопрос эволюции всех этих космических объектов является одним из животрепещущих в астрономическом сообществе.

Теперь открытие новой туманности пролило больше света на вопрос об эволюционном развитии нашего солнца. Сегодня ученым известно, что приблизительно через 5 миллиардов лет, когда в Солнце закончатся запасы водорода, термоядерные реакции будут протекать на основе иных, более тяжелых элементов. В течение этого углеродного цикла Солнце начнет стремительными темпами увеличиваться в размерах, постепенно превращаясь в красного гиганта, и захватывая соседние планеты. На этой стадии, на Земле может закончиться жизнь, а за несколько миллионов лет до этого она превратится в пустыню без каких-либо признаков жизни.

В определенный момент, каждая звезда начинает отторгать все свои оболочки, которые образовывают туманность, разлетаясь в космическом пространстве. На этой стадии все процессы происходят с большой скоростью, вот почему ученые всеми силами стремятся не упускать возможность понаблюдать за ними. Именно такой процесс и происходит в настоящий момент в туманности Яйцо. Так что, вполне возможно, что через несколько миллиардов лет, вокруг нашей звезды может сформироваться подобная планетарную туманность, сама же она превратится в белого карлика. Нейтронной звездой или черной дырой у Солнца нет вероятности из-за недостаточных размеров. Диаметром эта «звезда» будет напоминать Землю с веществом повышенной плотности.

В ряде стран в последнее время отказались от использования ядерной энергии. Однако России и США ядерная энергетика развивается. Более того, оба государства налаживают сотрудничество в этой области. Однако некоторые эксперты считают, что мирный атом – это технология прошлого и особых прорывов здесь ожидать не следует.

Ядерщик

По мнению генерального директора Государственной корпорации по атомной энергии «Росатом» Петра Щедровицкого, США и Россия обладают «наиболее полным пакетом технологических решений в ядерной сфере». Щедровицкий уверен, что пока не существует иной технологии, которая бы была способна обеспечивать крупномасштабное производство электроэнергии. 

«Сегодня развиваются технологии альтернативной энергетики, - пояснил он, - но они пока не находятся в той степени готовности, которая позволила бы им занять соразмерное место в структуре энергетического баланса. Поэтому во многих развитых странах доля атомной энергетики сегодня остается на уровне 20-25%, что соответствует требованиям энергетической безопасности и поддержания взвешенного энергетического баланса». 

По данным МАГАТЭ, в 2010 году наибольшее количество электроэнергии за счет использования ядерных технологий получала Франция – французские АЭС производили более 77% потребляемой страной энергии. В пятерку лидеров также входят Бельгия и Словакия (по 54%), Венгрия (43%), а также Швейцария (почти 41%). В структуре энергопотребления России, ядерная энергия составляет 17%, в США – 19,3%. 

В США строительство ядерных реакторов было заморожено в 1979 году после аварии на одной из АЭС. Подвижки в этой сфере начались только в последние два года, когда были выданы разрешения на строительство нескольких ядерных реакторов в рамках существующих АЭС. 

Еще недавно в числе мировых лидеров в этой сфере входила Япония – в 2010 году АЭС производили более 18% потребляемой ею электроэнергии. Однако после аварии на АЭС «Фукусима», правительство страны при поддержке большей части населения, приняло решение о закрытии АЭС. Последний реактор прекратил работу 6 мая. Чтобы компенсировать потери, Япония была вынуждена ввести режим жесткой экономии энергии и существенно увеличить закупки нефтепродуктов и угля. 

Экологисты

Председатель фракции «Зеленая Россия» партии «Яблоко» Алексей Яблоков, считает, что развитие ядерной энергетики в России – путь в никуда. 

Яблоков напомнил о высказывании главы «Росатома» Сергея Кириенко, который сказал, что « атомная энергия - это ведь не только атомные электростанции ... Если любая стран сворачивает гражданскую атомную энергетику, дальше - вопрос времени ... Может 10 лет, может, 15 лет, повезет - 20 лет, и у нас не будет конкурентоспособного оружейного комплекса».

Сопредседатель группы «Экозащита!» Владимир Сливяк полагает, что новые ядерные реакторы в России строятся, но крайне медленно и в меньшем объеме по сравнению с тем, что заявляется официально. 

«У меня большие сомнения в том, что все те АЭС в России, которые официально находятся в стадии строительства, будут на самом деле достроены. Здесь еще сыграют свою роль и растущая оппозиция населения, и недостаток машиностроительных мощностей, и коррупция. В ближайшее десятилетие мы увидим снижение доли атомной энергии в энергобалансе России, потому что заменить старые АЭС новыми не успеют, такие темпы строительства отрасль в сегодняшнем состоянии не выдержит», - спрогнозировал он.

Ему представляется, что России скоро предстоит массовый вывод старых реакторов из эксплуатации. «Никаких серьезных научных прорывов в этой области уже давно нет, поэтому от этой технологии идет постепенный отказ в разных странах. Это технология прошлого и как ни старается атомная промышленность протащить ее в будущее, новые источники энергии выигрывают конкуренцию и по объему инвестиций и тем более в плане общественной поддержки», - пояснил Владимир Сливяк.

«Ни в одной стране мире не создано полностью безопасного реактора, а построенные по существующим технологиям взрываются. Не решена проблема ядерных отходов. При их переработке появляются новые, не менее опасные отходы. А если не перерабатывать, тогда надо построить хранилище на миллион лет, что практически невозможно. Также не удалось полностью разделить гражданскую и военную атомные индустрии. Как и раньше, наличие работающей АЭС в какой-либо стране означает возможность доступа к материалам, которые могут быть применены в ядерном взрывном устройстве», - резюмирует Сопредседатель группы «Экозащита!».

США и Россия

Возникает естественный вопрос, каковы же в этом контексте перспективы сотрудничества РФ и США в сфере ядерной энергетики? 

С точки зрения Петра Щедровицкого, отношения базируются на длительной истории сотрудничества: «Многочисленные проекты – в области создания современного ядерно-топливного цикла, разработки новых технологий, безопасности атомной энергетики, а также в области обеспечения глобальной безопасности». 

В июле 2009 году президенты Барак Обама и Дмитрий Медведев сделали совместное заявление о развитии сотрудничества в ядерной сфере. В январе 2011 года вступил в силу «Договор 123» о сотрудничестве в этой области. Соглашение носит это название по статье 123 Закона США о ядерной энергии, принятого в 1954 году, которая регулирует сотрудничество Вашингтона с иными государствами в сфере мирного атома. В соответствии с этим законом, полномасштабное сотрудничество США с другими государствами в возможно только после заключения между ними соответствующего двустороннего договора. Кроме России, США подписали аналогичные договора с 24 государствами мира. 

«Договор 123», в частности, предусматривает сотрудничество американских и российских ядерных лабораторий, технологическое сотрудничество, совместные бизнес-проекты и пр. 

Петр Щедровицкий уверен, что это соглашение дает возможность расширять сотрудничество по целому ряду направлений.

Алексей Яблоков взаимодействие США и России в ядерной сфере назвал сотрудничеством «с камнем за пазухой» или «с пистолетом у виска».

«Треть американских АЭС работает на советском оружейном уране, которого в СССР оказалось наработано «выше крыши», и который Россия продала США в тяжелые для себя 90-е годы. Потом США заплатили сотни миллионов долларов России, чтобы та прекратила производство оружейного плутония на промышленных реакторах. Ну, а как только на Россию полился поток нефтедолларов, она начала строить атомные подводные крейсеры нового поколения - спрашивается, против кого?» - задается он вопросом.

«Договор 123» открывает возможности для США превратить Россию в международную радиоактивную помойку, подчеркивает эколог-яблочник.

«В свое время США хотели сделать такую на тихоокеанском атолле, но потом одумались. А нас «жаба заела» - атомщикам и Кремлю хочется положить в карманы несколько миллиардов долларов за превращение страны в радиоактивную помойку», - заключил он. 

В США проблема утилизации ядерных отходов не решена. Значительные средства были вложены в строительство хранилища «Якка маунтинз» в штате Невада. Строительство этого могильника велось с 1987 года и было завершено в 2009 году, однако использование этого хранилища так и не было начато в силу юридических и политических причин.

http://www.newsland.ru/news/detail/id/955419/

Биологи обнаружили взаимовыгодное сотрудничество между обитающими на Борнео муравьями Camponotus schmitzi и насекомоядным растением непентес (Nepenthes bicalcarata). Это первый известный случай мутуализма между насекомыми и насекомоядным растением. Работа ученых опубликована в журнале PLoS ONE.

Непентес обитает на бедных питательными веществами торфяных болотах и вынуждено получать азот и другие элементы от насекомых, падающих в своеобразный кувшин с пищеварительными ферментами. Оказывается, что в этом хищному растению помогают другие насекомые - муравьи.

Ученые сравнили непентесы, заселенные и не заселенные муравьиными колониями. У растений сопоставили такие параметры как площадь листьев, их окраска, химический и изотопный состав. Оказалось, что в тех растения, которые лишены соседей-муравьев, содержание азота в листьях было почти в три раза меньше, чем у тех, которые были заселены колониями. Фактически, растения, лишенные помощи соседей, постоянно находились в состоянии азотного голодания и не могли полноценно развиваться.

Муравьи ухаживали за непентесом: очищали края кувшина, чтобы они всегда оставались гладкими, удаляли из кувшина слишком крупную непереваренную добычу и даже прогоняли долгоносиков, желающих полакомиться побегами растения. Но самая главная услуга муравьев для цветка заключалась в том, что насекомые оставляли свои продукты жизнедеятельности растению и, таким образом, подкармливали его. Большую часть азота, как показал изотопный анализ, непентес получал именно от муравьев.

В благодарность растение предоставляло муравьям специализированные побеги, в которых они устраивают свое жилье и подкармливало насекомых нектаром.

Непентесы являются одними из самых крупных насекомоядных или хищных растений, которых на данный момент насчитывается более 600 видов. В ловушку филиппинского непентеса порой попадают даже крысы и мелкие птицы.

Разные виды хищных растений используют разные приспособления для ловли жертв - это липкие ловушки, кувшинчики со скользкими стенками или даже активно закрывающиеся капканы у мухоловок. Самые крупные хищные растения обитают в тропиках, а в московской области на торфяных болотах можно найти несколько видов росянок.

Старт ракеты. В шлемофонах космонавтов звучат команды с Земли и показания телеметрии. Перегрузки нарастают. И вот - космос. Впереди двое суток полета до МКС. Чтобы отвлечься, космонавты включают музыку.

История космической музыки началась еще на Земле. Перед самым стартом у Юрия Гагарина резко повысился пульс. Чтобы успокоиться, он попросил послушать музыку. Просьба оказалась неожиданной. И включили то, что было.

"Сергей Павлович мне: "Двадцать второй, музыку!" Какая музыка? Нет музыки. Я своим говорю, есть какая-нибудь музыка? Гостиница - всего-то полкилометра. Давайте быстренько туда. Привезли. Пленка. Включили, а там буги-вуги",- рассказывает об этом эпизоде ветеран ракетно-космической отрасли Леонид Гусев.

Заокеанские ритмы космонавта успокоили. Правда, во время полета ему в наушники включали классику. Она больше соответствовала торжественности момента.

"Конечно, есть непосредственно влияние каких-то жанров. К примеру, одна музыка может успокоить. Допустим, у космонавта может быть потребность, скажем так, расслабиться, релаксировать. Другая музыка может взбодрить наоборот, добавить жизненного тонуса", - поясняет специалист группы психологической поддержки Наталья Филиппова.

Музыку на орбите не только слушали, но и исполняли. В истории космонавтики Павел Попович остался не только четвертым человеком Земли, который вырвался за пределы ее притяжения, но первым орбитальным исполнителем народных песен.

"В 1962 году впервые прозвучала песня украинская и русская в космосе. Я спел "Дивлюсь я на небо, тай думку гадаю", - вспоминал детчик-космонавт, дважды герой Советского Союза Павел Попович.

Музыка в космосе не только успокаивала и радовала, но и открывала новые грани человеческих возможностей. Однажды зимой 1987 года на станцию "Мир" прилетели два меломана - Юрий Романенко и Александр Лавейкин. Неожиданно у Юрия, командира экипажа, открылся талант. Он стал сочинять песни.

Гитара Александра Лавейкина была душой любой компании и осталась на станции "Мир". Вслед за ней на орбиту стали попадать и совсем экзотические инструменты.

"Якутский инструмент, который сейчас находится на Международной космической станции, камуз называется. И космонавты пытаются его как-то освоить, пытаются играть на нем", - говорит специалист группы психологической поддержки Наталья Филиппова.

Особый обертон в музыкальную палитру МКС внесла американка Кэтрин Колман, профессиональный астронавт и талантливый музыкант. В честь Юрия Гагарина Кэтрин сыграла на флейте целый концерт.

"Безусловно, музыка играет большую роль. Особенно, когда не хватает, мало каких-то привычных стимулов. Ведь мы привыкли, что мы на Земле всегда слышим где-то музыку. Зашли мы в магазин, - слышим музыку, домой мы приходим и включаем кто радио, кто телевизор. Все время нас музыка окружает", - констатирует специалист группы психологической поддержки Наталья Филиппова.

Музыка для космонавтов - это незримая связь с Землей. Что еще, как не музыка, создает гармонию души даже в закрытом пространстве станции, за бортом которой бескрайний космос.

Британские палеонтологи нашли на острове Крит останки мамонта, чей рост был чуть-чуть больше одного метра. Эти крошки, являющиеся на данный момент самыми маленькими мамонтами, обитали в Средиземноморье 3,5 миллиона лет тому назад. Интересно, что их предком был южный мамонт, потомком которого является и самый крупный в мире мамонт из Америки.

Как правило, неспециалисты представляют себе всех мамонтов огромными и чрезвычайно волосатыми животными. Этот образ также активно поддерживается писателями и режиссерами — не секрет, что при слове "мамонт" многие срезу же вспоминают огромного, косматого и добродушного (хотя и слегка занудного) Мэнни из американской анимационной трилогии о Ледниковом периоде ("Ice Age"). Однако на самом деле мамонты были разными: среди них попадались и волосатые, и почти лысые животные, а кроме гигантов, встречались еще и карлики.

И вот недавно один из таких малюток в мамонтовой шкуре был обнаружен палеонтологами на острове Крит. Этот мамонт, названный учеными Mammuthus creticus (то есть "критский мамонт") был действительно крошкой — взрослые особи достигали в холке всего-то один метр 13 сантиметров, а весил этот малыш не более 310 килограммов. Весьма сложно поверить, что это существо на самом деле является достаточно близким родственником знаменитого североамериканского Mammuthus imperator (с которого и были "срисованы" Мэнни и Элли из мультфильма), чей рост превосходил пять с половиной метров, а вес "зашкаливал" за 12 тонн! Однако давайте обо всем по порядку.

На самом деле впервые остатки малыша с острова Крит обнаружила еще в 1904 году британской любительницей палеонтологии Доротеей Бэйт. Ей удалось найти несколько зубов, которые исследовательница еще тогда идентифицировала как принадлежавшие мамонту. Однако ученые тогда весьма скептически отнеслись к ее выводам — после долгих дискуссий было решено, что эти зубы когда-то украшали пасть карликового слона Palaeoloxodon antiquus, кости которого уже находили на островах Средиземноморья.

Дело в том, что тогда о мамонтах было известно достаточно немного, и палеонтологи считали, что последние из них вымерли 4,5 миллиона лет тому назад, а находка Бэйт была намного моложе.

Так и хранились зубы карликового мамонта в Британском музее естественной истории под чужой этикеткой до лета прошлого года, когда на мысе Малекас, упомянутом в полевых дневниках Бэйт, были сделаны новые находки. На этот раз ученым повезло больше — им удалось обнаружить не только зубы, но и фрагменты конечностей и ребер. Их возраст был определен весьма приблизительно — где-то в районе 3,5 миллиона лет. Разобравшись с датировками, группа исследователей из того же Британского музея под руководством Виктории Херридж и Эдриана Листера провела куда более тщательный анализ находок.

В результате данного исследования было выяснено, что палеонтологи нашли все-таки мамонта — гребни и петли на зубах были типичны именно для представителей рода Mammuthus. В пользу этого также говорил сравнительный анализ ДНК животного, выделенного из костей передней ноги. Кстати, анализ наследственного вещества критского малыша указал и на двух его близких родственников — ими оказались южный мамонт (Mammuthus meridionalis) и римский мамонт (Mammuthus rumanus), обитавшие на территории Европы примерно 4-1,5 миллиона лет тому назад.

По мнению исследователей, непосредственным предком обитавшего на острове Крит карликового мамонта был именно Mammuthus meridionalis. Впрочем, его-то "недомерком" назвать сложно — особи южного мамонта достигали в высоту четырех метров и весили до восьми тонн. Почему же критский мамонт настолько измельчал по сравнению со своим вполне себе рослым предком? "Карликовость — хорошо известная эволюционная реакция крупных млекопитающих, которые обитают на островах", — так ответила на этот вопрос доктор Херридж, ведущий автор исследования.

Действительно, уже давно известно, что часто на островах, где ресурсы ограничены по сравнению с материком, естественный отбор благоприятствует более мелким особям — ведь им и еды, и места нужно меньше. Кроме того, в отсутствии хищников большие размеры становятся просто ни к чему. Именно поэтому, оказавшись в положении "робинзонов", многие гиганты начинают мельчать. Кстати, на островах Средиземного моря подобный процесс был доказан на примере древних слонов, оленей и гиппопотамов. Ну, а теперь к этой компании прибавился еще и мамонт.

Следует заметить, что критский случай измельчания мамонтов является далеко не первым, известным палеонтологам. Так, небольшие мамонты, относящиеся к виду Mammuthus exilis, жили также на острове Врангеля у побережья северо-восточной Сибири и на островах Чаннел близ южной Калифорнии примерно 30-12 тысяч лет тому назад (по некоторым данным, последний карлик с острова Врангеля умер всего-то три тысячи лет тому назад, хотя эта датировка является спорной). Их рос не превышал одного метра 80 сантиметров, а весили эти малютки около 500 килограммов. И, что самое интересное, их предком тоже являлся внушительный четырехметровый и десятитонный гигант, известный как мамонт Колумба (Mammuthus columbi), обитавший в Северной Америке.

Однако каким образом получилось так, что гиганты оказались на достаточно небольших островах? Дело в том, что в эпоху ледниковых периодов происходили постоянные океанические регрессии (понижения уровня), и такие акватории, как Средиземное море, временами практически полностью пересыхали. Именно в эти времена обитавшие в окрестностях южные мамонты и осваивали саванны, которые образовывались на бывшем морском дне. Когда же начинались трансгрессии, и море начинало вновь наступать на сушу, то осколки этих популяций сохранялись только на островах, где они начинали быстро мельчать (с Mammuthus exilis, видимо, произошла похожая история).

Как же выглядели крошки с острова Крит? Если учесть, что предками их были южные мамонты, то, скорее всего, они были практически… лысыми. Дело в том, что Mammuthus meridionalis не имел густого шерстяного покрова, поскольку обитал в достаточно теплой зоне, а предками его были такие же "слабоопушенные" африканские мамонты. Поэтому и критский мамонт был не более шерстяным, чем современные слоны. Кроме того, от предка он унаследовал абсолютно прямые и длинные бивни, а также достаточно небольшие для мамонта уши.

Из-за скудности находок сложно сказать, какой образ жизни вел малыш с острова Крит. Впрочем, скорее всего его личная жизнь была такой же, как и у других мамонтов — самцы жили поодиночке, а самки с детенышами образовывали постоянные группы. Питались критские мамонты, судя по всему, листвой и ветвями кустарников и небольших деревьев. Что касается причины, которая привела к исчезновению этого забавного животного, то ее назвать довольно сложно. Однако совершенно очевидно, что человек истребить их не мог — его тогда еще не было как вида. Карликовых мамонтов могли погубить изменившиеся климатические условия, генетическая однородность популяции или распространившаяся на острове эпидемия — обычные проблемы, которые испытывают обитающие на маленьких островах животные.

К слову сказать, вышеупомянутый южный мамонт является предком не только самого маленького в мире мамонта, но и самого большого. Ведь небольшая популяция представителей этого вида, проникнув примерно 2-1,5 миллиона лет назад в Северную Америку, дала начало новому виду, получившему название императорский мамонт, который до сих пор считается самым крупным представителям семейства. Но ему не дали измельчать американские саблезубые кошки смилодоны, а также обилие корма в тундростепях Нового Света. Кроме того, этому гиганту пришлось обзавестись густой шерстью — ведь климат тех мест был весьма и весьма суров.

Итак, как видите, из одного и того же мамонта в процессе эволюции может получиться и гигант, и карлик. Все зависит от того, в какие условия попадут его потомки…

Европейский спутник Envisat, вышедший из строя в начале апреля после десяти лет работы, может оставаться на орбите в течение следующих 150 лет, угрожая другим космическим аппаратам, считают эксперты Европейского космического агентства (ЕКА), мнение которых приводит интернет-издание Space.com.

ЕКА в среду, 9 мая, объявило об официальном прекращении миссии Envisat. Этот аппарат размером с автобус и массой около 8 тонн является самым крупным гражданским спутником. На его борту установлено десять научных приборов, с помощью которых были, в частности, получены данные об изменении объема пресной воды в Северном Ледовитом океане, об эволюции антарктических шельфовых ледников. Данные спутника использовались для оценки разливов нефти и многих других целей.

Envisat, запущенный в 2002 году, был «ветераном» — он в два раза превысил запланированный изначально срок службы. Однако ЕКА рассчитывало, что спутник проработает до конца 2014 года.

Теперь спутник, стоимость которого составляла около 2,9 миллиарда долларов, стал самым большим фрагментом космического мусора на орбите. К настоящему времени единственный рассматриваемый способ свести его с орбиты — просто дождаться, пока он постепенно не сойдет с орбиты, высота которой на данный момент составляет около 760 километров.

По расчетам специалистов ЕКА, процесс естественного падения спутника займет около 150 лет.

Научный руководитель программы НАСА по исследованию космического мусора Ник Джонсон (Nick Johnson) отметил, что организации по слежению космического мусора будут предупреждать операторов спутников, если Envisat будет проходить на расстоянии около 1 километра.

Однако, отметил Джонсон, не существует способов предотвратить столкновения спутника с другими объектами космического мусора и «размножения» обломков.

Ученые все чаще заявляют о необходимости создания технологий очистки околоземного пространства — от космических аппаратов с «сетями» до гигантских лазерных установок.

«Envisat может быть кандидатом для будущих испытаний методов борьбы с космическим мусором», — говорит Джонсон.

Ученые обнаружили в Антарктиде дно древнего моря на глубине двух километров; если шельфовые ледники, «подпирающие» лежащие на нем льды, начнут быстро таять, огромный ледовый пласт может сползти в океан и повысить уровень воды, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

Результаты исследования получены по итогам совместной работы специалистов из Британского национального центра по изучению Антарктики (BAS), университетов Абердина, Эксетера и Йорка. Британские полярники с помощью радаров составили подледную карту для малоизученного участка материка, примыкающего к морю Уэддела (Западная Антарктида) и выяснили, что там скрыт бассейн размером с небольшую страну Европы (площадью около 20 тысяч квадратных километров). Его глубина местами составляет до двух километров.

Ученые пришли к выводу, что когда-то на этом участке было море, которое простиралось на 200 километров вглубь современного материка. На это указывает, во-первых, определенный радарами по плотности состав пород на поверхности подледного бассейна (это морские отложения) и рельеф «дальней» от океана стенки бассейна, которая когда-то была морским побережьем с фьордами.

«Съемка рельефа, которую мы проводим с помощью радаров с борта самолета, помогает изучить рельеф каменного основания материка… Топография подстилающей поверхности очень сильно влияет на то, как двигается лед и на то, как он будет перемещаться в будущем», — сказал руководитель воздушного геофизического отряда BAS Фаусто Ферраччиоли (Fausto Ferraccioli).

По мнению ученых, если сдерживающий большие массы льда шельфовый ледник начнет быстро таять, лед, который сейчас «покоится» в этом бассейне, начнет «соскальзывать» в море и интенсивно таять, повышая уровень воды.

В прошлую среду в журнале Nature было опубликовано исследование ученых из германского института полярных исследований имени Альфреда Вегенера (AWI), которые рассчитали, что скорость таяния шельфового ледника Филчнера-Ронне (Filchner-Ronne Ice Shelf) в море Уэддела к концу века может вырасти в 10 раз. Автор исследования по подледному бассейну, сотрудник университета Эдинбурга Мартин Сигерт (Martin Siegert) считает, что, если таяние шельфового ледника будет происходить по этому сценарию, последствия могут оказаться катастрофическими.

«Сейчас сложно назвать конкретные цифры, но, по всей вероятности, когда эти огромные массы льда придут в движение, уровень моря может подняться сразу на несколько сантиметров, в свою очередь, заставив таять окрестные льды… Может запуститься цепная реакция, в результате которой уровень океана продолжит быстро подниматься», — сказал Сигерт, чьи слова приводятся в сообщении на сайте BAS.

Зоологи обнаружили, что швыряющий в посетителей камни шимпанзе из шведского зоопарка научился их припрятывать заранее. По словам ученых, это говорит о наличии у животных способности строить планы на будущее - свойства, которое до сих пор считалось характерным только для человека. Работа опубликована в журнале PLoS ONE, ее краткое содержание приводит сайт ScienceNOW.

Ученые следили за шимпанзе по кличке Сантино в течение 114 дней и за это время им удалось стать свидетелями формирования нового поведения. Зоологи насчитали 35 спрятанных животным метательных снарядов. Из них 15 были укрыты под стопкой сена, предварительно принесенной Сантино поближе к посетителям, 18 были спрятаны под бревнами и два под камнями.

При приближении посетителей, шимпанзе доставал снаряды из укрытий и бросал их в группу, после чего люди обычно отступали и возвращались только спустя пару часов.

Метание предметов часто встречаются у шимпанзе и является элементом доминантного агрессивного поведения. Подобное поведение сопровождается криками и характерными движениями. Однако у Сантино агрессивность демонстрации была подавлена.

Ученым удалось заснять на видео эпизод, в котором Сантино, предварительно собрав в одну руку камни, спокойно, пожевывая поднятое из воды яблоко, приблизился к гостям зоопарка. Через мгновение камни полетели в посетителей. Такое поведение способствовало тому, чтобы подобраться поближе к посетителям, и, по мнению ученых, тоже являлось формой преднамеренного обмана.

Другие специалисты, ранее наблюдавшие за Сантино, уже сообщали, что он планирует нападения заранее. До того, как обезьяна научилась прятать камни в укрытия, она предварительно открыто складировала их, чтобы использовать во время прихода посетителей.

Некоторые ученые интерпретировали такое поведение как свидетельство продуманного плана, другие же считали, что два навыка не связаны между собой и складирование камней не связано с их метанием. Поскольку ученым не удалось зафиксировать момент образования такого поведения, то было сложно установить его мотивы. По мнению авторовновой работы, ставших свидетелями образования новой привычки, укрытие камней поближе к месту прихода посетителей свидетельствует именно о заранее продуманном плане действий.

Крокодил длиной более 8 метров обитал на востоке африканского континента 2-4 миллиона лет назад. По мнению учёных, в рацион исполинской рептилии входил и доисторический человек.

Животное было опознано по останкам черепа и челюсти, обнаруженным в бассейне озера Туркана и хранящимся в национальном музее Кении (National Museums of Kenya). Биологи обмерили окаменелости и определили размеры рептилии при жизни.

Новый вид получил название Crocodylus thorbjarnarsoni в честь Джона Торбьярнарсона (John Thorbjarnarson), известного эксперта по сохранению вымирающих видов крокодилов, погибшего от малярии в 2010 году.

Археологи докладывают, что череп C. thorbjarnarsoni имеет трапециевидный контур. Этим он отличается от силуэта головы обитающего в настоящее время в этих местах нильского крокодила (C. niloticus) и от ранее обнаруженных останков других крокодилов эпохи позднего миоцена (23-5 миллионов лет назад).

Но, пожалуй, главной отличительной чертой нового вида являются его гигантские размеры. Длина тела более 8 метров делает C. thorbjarnarsoni рекордсменом среди других видов.

Так, крупнейшим современным представителем отряда является гребнистый крокодил, пойманный в Австралии и имеющий официально подтверждённую длину тела в 5,4 метра. Этот рекорд оспаривается филиппинцами, которые в сентябре 2011 года заявили, что поймали особь с длиной туловища 6,2 метра.

Можно было бы назвать "чемпионом" древнейшего известного предка современных крокодилов — Aegisuchus witmeri, который обитал на планете приблизительно 93-99 миллионов лет назад в поздний меловой период. A. witmeri был ещё крупнее (более 9 метров), но он являлся, скорее, именно предком, чем в полной мере крокодилом, из-за отличий в его физиологии и образе жизни.

Находка отчасти проясняет историю происхождения крокодилов, в которой много белых пятен. Предполагается, что раньше в Африке обитало в несколько раз больше видов этих рептилий, нежели сегодня. В статье, опубликованной в Journal of Vertebrate Paleontology, учёные открывают ещё одну страницу эволюции этих животных.

"Существует довольно распространённое заблуждение, что современные крокодилы являются живыми ископаемыми, — рассказывает палеонтолог Кристофер Брошу (Christopher Brochu) из университета Айовы. – На самом деле крокодилы древности обособлены, они отличаются как от сегодняшних рептилий, так и от своих современников".

Учёный полагает, что в рацион хищной рептилии мог входить и доисторический человек, хотя прямые доказательства этого отсутствуют. Люди могли столкнуться с крокодилом, прятавшимся в воде, во время посещения водоёма. Древний человек был ниже современного, а крокодил ест всё, что способен проглотить.

Британские астрофизики установили, что белые карлики когда-то уничтожили свои планеты, похожие на Землю.

Белыми карликами называют остатки старых «выгоревших» звезд небольшой массы, лишенных собственных источников энергии. Они возникают на конечной стадии эволюции звезд с массой не больше 1,4 массы Солнца.

По мнению ученых, когда-нибудь в белого карлика превратится и наше светило.

Борис Гэнсике из британского университета Уорвика и его коллеги с помощью телескопа «Хаббла» исследовали химический состав атмосферы четырех белых карликов PG0843+516, PG1015+161, SDSS 1228+1040 и GALEX1931+0117, вокруг которых существовали обломочно-пылевые диски.

Результаты показали, что в составе этой пыли доминируют кислород, магний, железо и кремний — четыре элемента, из которых на 93% состоит Земля. Кроме того, оказалось, что в этих кольцах очень низкая доля углерода, что также соответствует химическим параметрам Земли и планет земной группы.

Таким образом выяснилось, что каждая из этих звезд в прошлом была обладателем как минимум одной планеты, похожей на Землю. Более того, ученые застали одну из звезд — PG0843+516 — в процессе поглощения остатков такой планеты, сообщает «Газета.Ру».

Есть мнение, что когда жизненный путь Солнца подойдет к концу, она также может поглотить Венеру и Меркурий. Возможно такая же участь ждет и планету Земля.

Если вы ещё не забыли, в этом году «заканчивается» календарь майя, и нас всех ждёт большой и страшный карачун. Одна из наиболее популярных причин апокалипсиса — планета Нибиру, которая столкнётся с Землёй. Иногда её путают с Планетой X.

НАСА до чёртиков надоело, что уфологи, паникёры, тролли, любители жареного и обыкновенные спамеры ссылаются на его учёных, и агентство выступило с очередным заявлением о том, что ни одно из перечисленных небесных тел нашу планету в обозримом не уничтожит. Их вообще, строго говоря, не существует.

История безумия началась с того, что в 1976 году Захария Ситчин опубликовал книгу «Двенадцатая планета», в которой разместил собственный перевод шумерской клинописи, якобы упоминающей планету Нибиру, приближающуюся к Солнцу каждые 3 600 лет. Несколько лет спустя самопровозглашённый медиум Нэнси Лидер объявила о контакте с инопланетянами, которые предупредили её, что планета столкнётся с Землёй в 2003 году. Когда этого не случилось, дату апокалипсиса перенесли на 2012-й — год окончания большого периода по календарю майя.

Потом, уже в 2010 году, астрономы открыли комету Еленина (C/2010 X1), и через некоторое время уфологи провозгласили, что, мол, это и есть та самая роковая планета. Комета, планета — какая разница! Но вместо того, чтобы врезаться в Землю, объект отклонился слишком близко к Солнцу и распался на несколько фрагментов.

Но уфологи не сдались. Кто-то из них раскопал в Astrophysical Journal Letters за 1984 год статью, в которой обсуждались несколько инфракрасных источников, не имеющих аналогов. Подобные работы широко распространены в астрономии, за ними обычно следует более пристальное изучение наиболее интересных объектов. Позднее большинство из них оказалось далёкими галактиками. Никаких планет.

Сам факт того, что планета с настолько эксцентричной орбитой может существовать, вызывает большие сомнения. Она дестабилизировала бы Солнечную систему и получила ответный удар от других планет, что не осталось бы незамеченным.

Самый простой и поддающийся проверке довод против существования такой планеты заключается в том, что объект, собирающийся сблизиться с Землёй в конце 2012 года, был бы уже виден невооружённым глазом. Несложные расчёты показывают, что в апреле он был бы ярче слабых звёзд, видимых в городе, и почти столь же ярким, как Марс в своей самой тусклой фазе.

Уфологи говорят, что планету давно видно, просто об этом запрещено сообщать, дабы не посеять паники. Однако едва ли кто-то способен заткнуть рот сотням тысяч астрономов-любителей. Да и профессионалы зачастую не имеют никакого отношения ни к правительству, ни к государственным университетам. Дэвид Моррисон из Института астробиологии НАСА отмечает, что НАСА получает большинство данных как раз от этих астрономов.

Кроме того, есть обычные люди, которым достаточно поднять глаза к небу.

Подготовлено по материалам Space.Com.

Европейское космическое агентство (ЕКА) утвердило план масштабных космических проектов на ближайшие десять лет. Целью следующей исследовательской миссии станет Юпитер и его спутники в рамках международной программы JUICE, сообщает Space.com.

Проект стартует в 2022 г. запуском с космодрома во Французской Гвиане европейской ракеты-носителя Ariane-5 с исследовательской станцией на борту. Помимо изучения Юпитера программа включает более пристальное знакомство с тремя его спутниками: Ганимедом, Каллисто и Европой.

Согласно имеющимся данным, их поверхность покрыта льдом, при этом на Ганимеде и Европе предполагается наличие океана под ледяной коркой. А, как известно, где вода, там и жизнь. Если гипотеза о существовании водных запасов подтвердится, это будет существенным шагом навстречу покорению космоса и созданию первой в истории автономной космической базы.

Руководитель отделения ЕКА по исследовательской работе Альваро Хименес Каньете возлагает большие надежды на изучение Юпитера. "Юпитер является архетипом для всех планет-гигантов Солнечной системы и для многих планет, обнаруженных вокруг других звезд. JUICE поможет нам лучше понять устройство системы газовых гигантов и наличие в ней среды обитания для живых организмов", - отметил он.

Конкурс космических проектов, планируемых к запуску, ЕКА объявило еще в 2007 году. На финишной прямой миссия JUICE конкурировала с двумя космическими проектами - программой по поиску гравитационных волн NGO и строительством космического телескопа ATHENA. Выбор в пользу миссии по изучению ближнего космоса ученые обосновали тем, что реализация данного проекта приблизит человечество к ответу на извечные вопросы: Как устроена Солнечная система? Каковы фундаментальные законы Вселенной? Существуют ли в наше время условия для образования планет и зарождения на них жизни?

Ранее сообщалось, что к исследованию системы Юпитера планируют подключиться и российские ученые. Месяц назад ЕКА озвучила предварительные планы по реализации проекта "Лаплас" в рамках миссии JUICE, правда, тогда еще не было понятно, что все разработки по Юпитеру станут основной целью ученых на ближайшее десятилетие.

Основным вкладом российской стороны в проект будет создание аппарата, который совершит посадку на поверхность Ганимеда. Планируется, что посадочный зонд будет запущен не с Ariane-5, а при помощи отечественной ракеты "Протон". После приземления зонд должен будет найти свидетельства существования океана, определить толщину его ледяного покрова, оценить сейсмическую активность, проанализировать состав льда и примесей минералов.

Название проекта JUICE (Jupiter Icy moons Explorer) расшифровывается как "исследователь ледяных лун Юпитера". Ориентировочная стоимость JUICE экспертами оценивается всего в €850 млн, в значительной степени за счет того, что все оборудование проекта, включая зонды и средства измерения толщины льда Каллисто, Европы и Ганимеда, не входят в эту сумму и должны изготавливаться странами-поставщиками за их счет.

Сегодня ночью нас ждет самое яркое полнолуние года. За несколько часов спутник Земли пройдет так называемую точку перигея, то есть окажется максимально близко к нашей планете. А поскольку в нынешнем году момент перигея совпал с полнолунием, Луна будет выглядеть на 14% больше, чем обычно, и почти на треть ярче.

Орбитальный телескоп «Хаббл» сфотографировал лунный кратер Тихо вовсе не для того, чтобы получше изучить его. Снимок сделан в качестве подготовки к наблюдению за прохождением Венеры перед Солнцем 5–6 июня.

«Хаббл» не может смотреть прямо на Солнце, поэтому астрономы намерены навести телескоп на Луну и использовать её в качестве зеркала — сфотографировать отражённый солнечный свет и выделить ту его часть, которая прошла через атмосферу Венеры. Это позволит проанализировать её состав.

Тот же метод используется для изучения атмосферы гигантских экзопланет, проходящих мимо своих звёзд. С Венерой давно всё понятно: химический состав её атмосферы известен, как ясно и то, что жизни там нет. Цель исследования — проверить, можно ли обнаружить очень слабые следы соединений, указывающих на пригодность экзопланет для жизни. Венера — отличный испытательный полигон, ибо размером и массой она напоминает Землю.

Астрономы пустят в ход весь арсенал «Хаббла»: усовершенствованную обзорную камеру, широкоугольную камеру-3 и спектрограф.

Телескоп вперится в Луну на долгие семь часов до, во время и после транзита, чтобы учёные могли сравнить данные. Длительное наблюдение необходимо в связи с тем, что нужны очень слабые спектральные подписи. Следует учесть, что лишь одна стотысячная солнечного света пройдёт через атмосферу Венеры и отразится от Луны.

Удержать телескоп в нужном положении — та ещё задача: каждые 40 минут его 96-минутной орбиты Луну заслоняет Земля.

Венера не балует учёных транзитом между Солнцем и Землёй: в следующий раз дефиле случится в 2117 году. Следует также отметить, что прохождения случаются парами: предыдущее наблюдалось в 2004 году.

Что касается данного изображения, то его получила усовершенствованная обзорная камера 11 января. Бросается в глаза кратер, появившийся около 100 млн лет назад. Яркие тропы, расходящиеся от него, — результат выброса материала из зоны воздействия. Тихо имеет около 80 км в поперечнике, его край возвышается над дном почти на 5 км. Изображение охватывает 700 км в ширину.

Необычный раствор без труда побеждает пламя.

Вещество, которое сможет победить огонь, Виктор Ким разработал вместе с учеными из Новосибирского института органики и Института прикладной химии Санкт-Петербурга. Чтобы воплотить идею в жизнь, понадобилось несколько лет. Раствор, внешне похожий на воду, не имеет ни цвета, ни запаха, да и разливается в пластиковые многолитровые бутылки, как для кулеров. Побрызгаешь этой водицей вещь - и считай, что сберег ее от пожара.

- И до этого ученые изобретали огнезащитные составы, но они не были универсальны. То есть был, например, состав для натуральной ткани, для искусственной... А мы создали вещество, которым можно обработать абсолютно любую ткань, любую поверхность - и она не будет гореть, - уверяет разработчик Виктор Ким. - Ну и самое важное, наше вещество может действительно помочь огнеборцам с лесными пожарами.

Ученые уверены, что разработка способна спасти тысячи жизней. Если огонь из леса будет подступать к какому-нибудь городу или деревне, достаточно всего лишь облить границы населенного пункта - и стихия не пройдет.

- Это как в фильме «Вий», где Фома чертит вокруг себя мелом круг, и панночка не может через эту невидимую стену пробиться, - сравнивает свою разработку Виктор Ким. - Та же история с нашим веществом - если им начертить круг на траве, например, из поливальноймашины, то внутрь этого круга огонь не войдет и потухнет. Для оперативного локального тушения пожара - это просто находка!

Свои разработки ученые намерены отправить в МЧС, надеясь на сотрудничество. А пока спасатели только знакомятся с новинкой на пожарном рынке, другие ведомства уже вовсю используют разработку сибиряков.

- Нашим раствором обработан занавес в оперном театре, теперь он никогда не загорится. Даем гарантию на 10 лет, - рассказывает Виктор Ким. - Также мы сотрудничали с филармонией, различными театрами, школами... Кто-то просит нас обработать декорации, кто-то - полы в классах перед их покраской, кто-то - ковры у себя дома. В общем, заказов немало.

Кстати, уничтожить огнезащитную пленку может только вода. Поэтому разработчики признаются, что облить чудо-средством всю Россию и успокоиться, навсегда забыв о лесных пожарах, все-таки пока не получится. Как только пройдет дождь, действие вещества закончится.

- Пока не говорим, что полностью можем победить лесные пожары. Но мы на пути к этому, - оптимистически настроен разработчик. - Ведь мы уже точно можем спасти жизни людей и их имущество.