74% владельцев собак считают, что их питомцы испытывают чувство вины. Один человек описал своё рассуждение на данную тему следующим образом: «Я веду себя определённым образом, когда чувствую себя виноватым, и моя собака ведёт себя таким же образом в аналогичных обстоятельствах. Я интуитивно знаю, что моё поведение мотивировано чувством вины, поэтому соответствующее поведение моей собаки тоже сопровождается чувством вины». Почти 60% «собачников» утверждают, что ругают любимца меньше, если тот «раскаивается».

Существует множество доказательств того, что животные испытывают первичные эмоции — счастье и страх, например. Но эмпирические данные о вторичных — таких как ревность, гордость и чувство вины — фигурируют в научной литературе крайне редко. Обычно говорят о том, что подобные чувства связаны с самосознанием, которого животные лишены.

Тем не менее ещё Чарльз Дарвин обратил внимание на то, что поведение, связанное с чувством вины, наблюдается у некоторых социализированных приматов — например, опускание головы, избегание взгляда в глаза. С одной стороны, это неудивительно, ведь чувство вины служит укреплению социальных отношений и сводит к минимуму возможность преступления против партнёров. Подобные модели поведения были позднее обнаружены и у других социальных животных, в том числе у волков и домашних собак. Последние примечательны тем, что их социальные группы состоят прежде всего из людей.

Проблема в том, что то или иное поведение ещё не означает действительного чувства вины у животного. Эта эмоция порождается пониманием того, что ты нарушил некое важное правило. В случае с собаками более логично предположить, что собаки так ведут себя для того, чтобы избежать нагоняя, тем паче что, как сказано выше, подобное поведение — залог того, что наказание будет не столь суровым. Просто животное устанавливает несложную связь между кучкой на ковре и реакцией хозяина. Вспомним известного коня по имени Умный Ганс, который решал сложные задачи, подмечая неуловимые для постороннего глаза нюансы поведения владельца и публики.

Группа исследователей из Будапештского университета имени Лоранда Этвёша (Венгрия) во главе с Джули Хехт провела эксперимент, который должен был исправить недочёты опыта, поставленного в 2009 году психологом Барнард-колледжа (США) Александром Горовицем. Тогда учёные обнаружили, что собаки, были они в действительности виновны или нет, чаще демонстрируют поведение, связанное с чувством вины, после того как получали нагоняй. Самое интересное, что собаки, которые не нарушали установленного человеком правила, но были наказаны, выглядели более виноватыми, чем те, что и впрямь согрешили.

В новом исследовании учёные взялись ответить на два вопроса. Во-первых, будут ли собаки, совершившие «преступление» в отсутствие владельца, вести себя по-другому, когда хозяин вернётся? Во-вторых, сможет ли владелец, входя в комнату и полагаясь исключительно на поведение питомца, понять, хорошо или плохо он себя вёл?

Прежде всего исследователи выяснили, как ведёт себя каждая из 64 собак, принимавших участие в эксперименте, приветствуя хозяина обычным образом. Затем учёные ввели строгое правило: еда на столе для людей, а не для собак. После этого животные оставались наедине с пищей, и специалисты внимательно наблюдали, как собака приветствует вернувшегося хозяина.

Сразу же подтвердилось подозрение насчёт того, что собаки ведут себя виновато только при определённых обстоятельствах — в основном после того, как их пожурят. И не было никакой разницы, съела ли она в действительности оставленную перед ней еду или же честно блюла установленное правило.

В то же время выяснилось вот что. Каждая собака трижды приветствовала владельцев: как только правило было установлено; после того как правило было установлено и его можно было нарушить; после того как правило было установлено и нарушить его было нельзя. Все собаки, которых ругали во втором случае, вели себя после этого виновато. Но только тот, кто в действительности съел запретный плод, выглядел виноватым в третий раз.

Дальше — больше. Почти 75% владельцев смогли правильно определить, провинилась ли собака, что намного больше случайного попадания. Однако вполне возможно, что «собачники» опирались на предыдущие наблюдения. Дело в том, что собакам показывали еду до установления правила — и некоторые из них не удержались и сразу принялись за угощение. Возможно, владельцы исходили из того, насколько велика вероятность, что питомец набросится на еду. После того как исследователи исключили из результатов таких хозяев (тех, кто знал, съела или нет собака еду до установления правила), результат оказался прямо противоположным: люди не имели успеха в угадывании.

Как и многие другие исследования, посвящённые поведению животных, этот эксперимент принёс неоднозначные результаты, ведь собаки и хозяева оказывались в не совсем привычной ситуации. Вполне возможно, что вокруг было так много новых раздражителей (тех же незнакомых людей), что животному не хватало оперативной памяти на усвоение нового правила. А может, собак просто запутали эксперименты с приветствием и нагоняем.

Поэтому учёные отмечают, что в будущем подобные опыты следует проводить в знакомой среде, а не в лаборатории, а перед этим надо понаблюдать за социальными связями, установившимися между хозяином и питомцем.

Результаты исследования опубликованы в журнале Applied Animal Behavior Science.

Подготовлено по материалам Scientific American.

В акватории пляжей на о.Пхукет (Таиланд) появились ядовитые медузы, сообщают таиландские СМИ.

Пока медузы Bluebottle (или "португальский кораблик") были обнаружены вблизи пляжа Найхан. Сейчас пляж закрыт. При этом эксперты не исключают, что медузы могут появиться и на других пляжах популярного курорта.

Как пишут издания, прикосновение медузы Bluebottle к коже очень болезненно. На месте прикосновения возникает красный рубец. Боль сохраняется на протяжении нескольких часов, в месте прикосновения могут появиться язвы, после которых остаются шрамы. В случае, если у человека возникает аллергическая реакция, возможны шок, сердечная недостаточность и отек легких.

Ученые бьют тревогу - отдаленный остров в Атлантическом океане захватили гигантские мыши-убийцы. Из-за отсутствия хищников грызуны выросли до невероятных для них размеров и угрожают существованию редких видов, пишетThe Daily Mail.

Остров Гоф находится в южной части Атлантического океана, примерно посередине между Африкой и Южной Америкой. Он входит в состав архипелага Тристан-да-Кунья, принадлежащего Великобритании. Размеры острова невелики - общая площадь составляет всего 68 кв. километров. Назвали его в честь английского мореплавателя Чарльза Гофа, который проходил мимо в 1731 г. и оставил описание с точными координатами.

Из-за небольших размеров острова и довольно прохладного климата на Гофе так и не возникло крупной колонии людей. В настоящее время там проживают только несколько человек, которые работают на метеорологической станции. Тем не менее, мореплаватели прошлого во время своих стоянок на острове успели завезти туда домовую мышь.

Обыкновенный грызун, знакомый каждому с детства, прекрасно прижился на Гофе. Так как там нет хищников, мыши размножились в невероятных количествах, а также увеличились в размерах (что характерно для большинства островных животных).

Средний размер гофской мыши достигает 27 см (с хвостом).
Нормальная мышь обычно вырастает максимум до 11 см с хвостом длиной около 7-10 сантиметров. Таким образом, островные мыши примерно в полтора раза больше обычных.

По оценкам ученых, в настоящее время на острове примерно 1,9 млн мышей, т.е. на каждый гектар приходится по 300 грызунов. Животным уже не хватает обычной еды, и они начинают переходить на другую, несвойственную им диету - например, поедают яйца и даже птенцов гнездящихся на острове птиц. В их числе есть редкие виды, такие как тристанский альбатрос и атлантический буревестник. В мире больше нигде нет крупных гнездовий этих морских птиц.

Ученые поэтому предлагают радикальные меры - истребить грызунов на корню. «Нельзя игнорировать мышей как потенциальную угрозу островной фауне, и в планы по восстановлению острова и его управлению нужно на постоянной основе включить уничтожение завезенных туда мышей», - отметил Росс Уонлесс, сотрудник университета Кейптауна.

По его словам, мыши стали «невероятно голодными» и готовы есть все что угодно.
Поэтому ликвидировать их будет просто - достаточно разбросать по острову отравленную приманку, они ее съедят и все умрут, уверен ученый.

По данным иссследований британских биологов, искусственное уличное освещение в городах влияет на численность насекомых-хищников, сообщает ИА Новости-Казахстан.

По информации научного журнала Biology letters, экологический эффект от фонарей проявляется для целых сообществ организмов. По итогам исследования более тысячи беспозвоночных, относящихся к 60 видам, ученые пришли к выводу, что световое загрязнение может иметь гораздо большие последствия для экосистем городов и их участников, начиная от насекомых и заканчивая человеком.

Сообщается, что в городе на траве на трое суток поставили ловушки, на расстоянии 35 метров друг от друга, при этом ловушки распределили так, чтобы равномерно отразить условия освещенности - от самого яркого света непосредственно под фонарем до полной темноты. Насекомых вынимали из ловушек в момент их пиковой активности, два раза в сутки - за полчаса до рассвета и захода солнца. Проанализировав "добычу", ученые пришли к выводу, что среди насекомых, постоянно живущих поблизости от источников света, больше видов-хищников и падальщиков, например, муравьев, пауков-сенокосцев и мокриц.

Зоологи обнаружили в горах западной Панамы новый вид лягушек - Diasporus citrinobapheus, ярко-желтый пигмент кожи которых окрашивает пальцы при соприкосновении. Описание нового вида опубликовано в журналеZooKeys, а краткое содержание статьи приводится на сайте издание Pensoft Publishers.

Исследователи из Научно-Исследовательского института Сенкенберг во Франкфурте-на-Майне напали на след неизвестного вида, зафиксировав в слабо исследованном горном районе центральных Кордильер брачную песню самцов, которая отличалась от уже известных ученым.

После того, как авторам наконец удалось обнаружить саму лягушку, они заметили, что ярко-желтый пигмент ее кожи нестабилен и окрашивает пальцы при соприкосновении. Благодаря этому животное получило свое видовое имя, которое переводится как "красящяя желтым дождевая лягушка". Размеры земноводного не превышали двух сантиметров.

Яркая окраска животных часто свидетельствует о их ядовитости, тем более у земноводных, для многих из которых она является единственном способом защиты. Ученые провели анализ кожных выделений лягушек, но им не удалось обнаружить наличия известных ядов. По словам авторов, нельзя пока сказать и о том, имеет ли какую-то функцию нестабильность кожного пигмента.

Дождевыми лягушками (rainfrogs) ученые называют семейство преимущественно тропических земноводных Eleutherodactylidae. В массовой культуре их название связывают с выпадением "дождя из животных".

Брачные песни не первый раз помогают зоологам обнаружить новый вид - лягушкуCardioglossa cyaneospila из Бурунди недавно обнаружили как раз по характерному пению.

Австрийские учёные обнаружили, что ворóны способны узнавать знакомые человеческие голоса и призывы пернатых соседей других видов.

В городах ворóны живут бок о бок с людьми, а также с галками, сороками и чайками. В суровой урбанистической среде им приходится сталкиваться с разными ситуациями. Есть люди, которые настроены дружелюбно, и подкармливают птиц, но есть и те, кто норовит прогнать и даже поохотиться на них.

Ворóны используют голоса своих двуногих и пернатых соседей для поиска пищи или как предупреждение о потенциальной опасности. Эта уникальная способность помогает умным птицам прекрасно чувствовать себя в городе.

"Известно, что вороны "высокоинтеллектуальные" птицы, однако большинство исследований в этой области посвящалось изучению того, как вороны распознают друг друга и общаются между собой", — рассказывает глава работы Клаудия Вашер (Claudia Washer) из Венского университета.

На этот раз биологи использовали человеческие голоса и звуки, издаваемые галками, для изучения ответной реакции ворон. Учёные привлекли в качестве участников восемь чёрных ворон (Corvus corone corone), являющихся обитателями научно-исследовательской станции Конрада-Лоренца (KLF).

На протяжении всего эксперимента одни и те же люди кормили птиц и общались с ними. Учёные записали возглас "Хей!" в исполнении пяти знакомых и пяти незнакомых воронам добровольцев.

Выяснилось, что ворóны гораздо активнее реагировали на незнакомые человеческие голоса: поворачивали голову в сторону источника звука, вели себя настороженно и даже агрессивно.

"Люди могут представлять серьёзную опасность для ворон, поэтому птицы при звучании чужого голоса приходили в состояние боевой готовности", — пояснила доктор Вашер BBC Nature.

Во второй части эксперимента исследователи решили проверить воронью реакцию на птичьи звуки и записали "приветственные крики" знакомых и незнакомых им галок. Результат оказался полностью противоположным. Вороны с радостью откликались на голоса знакомых галок.

В статье, опубликованной в журнале Animal Cognition, биологи предполагают, что вороны могут объединяться с определёнными индивидуумами другого вида в целях совместного поиска пищи или для защиты себя от непредвиденной опасности. И это отличный пример высокоразвитых межвидовых коммуникаций, повышающих шанс на выживание.

Исследователи из Мадридского университета имени Карлоса III получили первое доказательство того, что процессы высшей нервной деятельности в мозгу цыпленка начинаются задолго до его вылупления. Результаты работы опубликованы в журнале Current Biology.

Специалисты изучали мозг эмбриона цыпленка при помощи позитронно-эмиссионной томографии и рентгеновского изучения. Это позволило исследовать мозговую активность цыпленка, не проникая в яйцо и не влияя на ход эмбрионального развития.

Выяснилось, что активность мозга цыпленка в яйце соответствует состоянию сна, однако под воздействием внешних стимулов мозг эмбриона может переходить в стадию бодрствования. Так, активность мозга цыпленка резко усиливалась, когда рядом с яйцом воспроизводили звуки, связанные у куриц во взрослом состоянии с тревогой и стрессом. Напротив, звуки, не имеющие значения для взрослых птиц, не вызывали усиления мозговой деятельности.

Из этого ученые заключили, что на поздних стадиях развития куриный эмбрион способен распознавать звуки и периодически «просыпаться». Сопряженная активность коры и ствола мозга у «напуганного» цыпленка в яйце напоминает фазу бодрствования, что свидетельствует об активном протекании процессов высшей нервной деятельности.

Эмбриологи надеются, что результаты их работы помогут пролить свет и на развитие человеческого мозга. Известно, что дети в утробе матери могут реагировать на звуки, например, на музыкальные мелодии, однако как и на каких стадиях развития у человека запускаются процессы высшей нервной деятельности, до сих пор неизвестно.

В этой области необходимы дальнейшие исследования, подобно тем, которым подвергли мозг цыплят, считают ученые. «Простая электрическая активность мозга утробного плода еще не означает, что в нем идут процессы, отвечающие за сложные процессы сознания», -- подчеркнул Эван Балабан, руководлитель проекта.

Большие синицы откликаются на просьбу о помощи только в том случае, если хотя бы год знают того, кто поднял тревогу.

В случае опасности большие синицы (Parus major) объединяются вместе, чтобы отогнать хищника от гнезда. Такое поведение среди птиц не новость, но зоологи из Оксфордского университета (Великобритания) заинтересовались именно синицами по той причине, что у некоторых из них в гнёздах обнаруживается больше птенцов. Обычно это случается в тех птичьих семьях, которые не один год подряд селятся друг рядом с другом.

Исследователи предположили, что это как-то связано с объединённой защитой от опасностей, что синицы-соседи лучше отгоняют хищников и выращивают больше птенцов. (В роли хищника, кстати говоря, может выступать большой пёстрый дятел, которому, на первый взгляд, кровожадность вовсе не присуща.) Когда синицы видят неладное, они подают сигнал тревоги и атакуют злоумышленника. На сигнал слетаются другие птицы.

Как пишут зоологи в журнале Biology Letters, синицы ясно различают, когда их зовёт хороший знакомый, а когда — просто сосед. Исследователи наблюдали за популяцией несколько лет, отмечая, как птицы реагируют на приближение опасности к гнезду с птенцами. Все гнёзда и птицы в округе были помечены, так что зоологи легко могли определить, откуда прилетела помощь.

Почти во всех случаях к травле хищника присоединялись те птицы, которые хотя бы год жили рядом с поднявшими тревогу. Возможно, синицы помогают тем, с кем у них уже есть опыт совместных атак на хищника. В таком случае они просто не знают, можно ли ждать от незнакомца ответной благодарности.

Стоит лишь порадоваться, что у людей дела обстоят иначе: если у недавно переехавшего жильца вдруг загорится дом, его соседи помогут сразу, а не будут прикидывать, достаточно ли они знают этого человека, чтобы прийти ему на выручку.

Подготовлено по материалам Оксфордского университета.

Американские и британские биологи успешно пересадили нескольким слепым мышам зародыши палочковидных клеток сетчатки, извлеченные из числа глаз только, что родившихся грызунов, вернув зрение пациентам сквозь два месяца впоследствии мероприятия, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

Зрение братья отечественные меньшие и людей обеспечивается слаженной профессиональной деятельностью сложного механизма из числа множества различных клеток в глубине глаз и мозга. Зрительная доля сетчатки состоит из численности фоторецепторов двух типов - цветоразличающих колбочек, отвечающих за дневное зрение, и светочувствительных костылей, необходимых ради последующих следующей последующего ночного видения. Сокращение количества клеток каждого типа доводит к ухудшению зрения или более того к его полной потере.

Группа биологов под руководством Рейчел Пирсон (Rachael Pearson) из численности университетского колледжа Лондона (Великобритания) смогла восстановить зрение населению мышей, в геноме каких-нибудь оказался поврежден ген, согласующийся за преобразование света в нейронные импульсы в палочках сетчатки.

Грибковые эпидемии распространяются на всё новые и новые виды животных и растений, угрожая человечеству голодом и изменением климата.

Экологи из Имперского колледжа при Лондонском университете (Великобритания) предупреждают о надвигающейся на мир тотальной грибной эпидемии. В статье, опубликованной в журнале Nature, они приводят, например, такие цифры: за год грибы уничтожают 125 млн тон риса, кукурузы, картофеля и бобов сои, на общую сумму 60 млрд долларов. Этим можно было бы прокормить в течение того же года 8,5% населения Земли. Причём в данном случае речь идёт только об ущербе, причиняемом постоянной, «фоновой» инфекцией; крупные эпидемии тут не учитываются — а они вполне могут спровоцировать масштабный голод.

Но главная опасность состоит в том, что патогенные грибы постоянно расширяют свою специализацию, поражая всё новые и новые виды. Это легче увидеть на примере животных: в 72% случаев именно грибы являются причиной гибели, оставляя далеко позади бактерии и вирусы. Разумеется, тут нельзя не вспомнить про Batrachochytrium dendrobatidis из хитридиомицетов, от которого вымирают десятки и сотни видов амфибий по всему миру. Считается, что в Центральной Америке этот гриб заставил исчезнуть около 40% видов, и до сих пор никаких преград ему нет: ни лягушки не могут выработать иммунитет, ни учёные — создать лекарство. Другой выдающийся пример — синдром белого носа у летучих мышей, грибковое заболевание, впервые описанное в 2006 году и распространяющееся с угрожающей скоростью. Новые же грибковые патогены, как пишут авторы статьи, поражают виды без какого-либо различия, от пчёл и кораллов до морских выдр.

В ряде случаев ущерб для человека можно подсчитать напрямую. Например, летучие мыши поедают насекомых-вредителей, и эпидемия синдрома белого носа, губящая рукокрылых, уже стоит американским фермерам около 3,7 млрд долларов в год. Но есть и другие последствия грибной атаки: их трудно выразить в денежном эквиваленте, но от этого они не становятся менее впечатляющими. Например, можно оценить количество углекислого газа, который могли бы переработать загубленные грибками деревья: эта цифра равна 230–580 мегатоннам, что составляет 0,07% атмосферного СО2. Тут нужно вспомнить о том, что СО2 — парниковый газ, то есть грибы вполне могут влиять на климат Земли. Они сокращают биоразнообразие экосистем, что, как известно, делает их менее стабильными. Отмахнуться же от исчезающих экосистем не выйдет, так как человек, хочет он того или нет, сам является их частью. Климатические последствия — лишь наиболее эффектный пример того, как мы можем почувствовать «уменьшение биоразнообразия».

Причин такого успеха грибов несколько. Во-первых, их споры необычайно устойчивы, могут долго жить вне хозяина, годами ожидая удобного случая, чтобы прорасти. Многие грибы поражают сразу несколько видов, и такая широкая специализация добавляет грибному виду «живучести». Отчасти в пользу грибов играет и способность животных сопротивляться болезни, потому что устойчивая особь может унести болезнь довольно далеко от первоначального очага и поспособствовать таким образом распространению эпидемии. Грибы способны к межвидовому обмену генами, что приводит к появлению новых, ещё боле вирулентных генетических комбинаций. Наконец, их триумфальному маршу способствуют человеческие коммуникации, торговые и пассажирские перевозки.

Исследователи советуют как можно быстрее сплотиться против грибной угрозы и для начала предлагают набор мер общего назначения, от ужесточения санитарного контроля до усиленного финансирования микологических и генетических исследований. В конце концов, грибы могут в один ужасный день вызвать среди людей такую же эпидемию, что бушует среди амфибий. Очень бы не хотелось оказаться в этот момент совершенно беззащитными перед их натиском.

Происхождение такого сложного органа позвоночных животных как мозг продолжает оставаться загадкой для ученых. С точки зрения эволюции, он возник из неоткуда. Вы не увидите ничего подобного, что было бы схоже с мозгом по анатомическому строению у других типов животных, как отметил Ариэль Пани (Ariel Pani), исследователь Морской биологической лаборатории (MBL) в Вудс-Холе и аспирант Университета Чикаго.

Но недавно в журнале Nature, Пани и его коллеги опубликовали сведения об открытии некоторых генетических процессов, которые регулируют развитие мозга позвоночного животного, у морских червей, относящихся к классу кишечнодышаших, которых исследователи собрали в бухте Уоквойт в городе в городе Фолмут (Массачусетс).

Ученые искали наследственное подтверждение трех "сигнализирующих центров" в зародыше позвоночного животного, которые являются основными компонентами "невидимых задатков, предрасполагающих к развитию мозга", как сообщил Пани. Диагностические молекулярные характеристики этих сигнализирующих центров по большей части отсутствуют у морских асцидий и ланцетников, беспозвоночных животных типа хордовые, ближайших родственников позвоночных животных с эволюционной точки зрения. Это указывает на то, что данные сигнализирующие центры являются новыми ключевыми признаками в происхождении позвоночного животного.

К своему удивлению ученые обнаружили очень похожие сигнализирующие центры в морских червях вида Saccoglossus kowalevskii, гемихордовых беспозвоночных.

У зародышей этих червей отсутствовали структуры нервной системы, которые сравнимы с мозгом позвоночного животного, и их род отклонился в развитии от позвоночных животных еще более 500 миллионов лет тому назад. Пани и его коллеги обнаружили, что сигнализирующие центры морского червя влияют на формирование его тела в зародыше.

"Это означает, что морской червь является последним общим предком гемихордовых и позвоночных животных. Даже если у него никогда не было нервной системы как у позвоночного животного, то присутствие некоторых очень сложных механизмов характерных для нервной системы позвоночных животных, контролирующих развитие тела очевидно" – сообщил Пани. "Кроме того, странные морские животные типа асцидий могут обеспечить очень ценную информацию для более глубокого понимания эволюционного развития позвоночного животного и генетики".

"Ланцетники и асцидии – это первые животные, которых следует изучать, чтобы понять эволюцию позвоночного животного. Но в случае обнаружения каких-либо различий, мы теперь знаем, что нужно рассматривать животных с расхождением в анатомическом строении, так как можно найти интересные сходства там, где не ожидаешь" – сказал Пани. "Я думаю, что этот принцип должен широко применяться исследователями для лучшего понимания эволюции животного".

Морская биологическая лаборатория, где хранится более 200 различных типов морских животных, долгое время была центром сравнительных исследований эволюции и развития животных.

Есть ли жизнь на Марсе, до сих пор никому неизвестно. Но возможно именно Красная планета стала колыбелью жизни на Земле. Американские исследователи, сопоставив данные из далекого прошлого Земли и Марса, пришли к выводу, что жизнь в Солнечной системе могла зародиться именно на Красной планете.

Знаете ли вы, что миром правят амниоты? Они окружают свои эмбрионы специальной защитной оболочкой, которая помогает зародышу выжить. Это и позволило им завоевать планету.

Млекопитающие, как правило, удерживают «спелёнутое» таким образом потомство внутри своих тел, рождая живых детёнышей. А, скажем, у рептилий оболочка насыщается известняком и превращается в яйцо.

Впрочем, есть и исключения. Некоторые млекопитающие (утконосы) откладывают яйца, а некоторые рептилии (большинство змей) — живородящи.

Увы, яйца и амниотические эмбрионы окаменевают крайне редко, поэтому остаётся неясным, как и когда развилась эта особенность и почему возникла подобная путаница.

Ещё один маленький ключик к разгадке дало обнаружение двух очень хорошосохранившихся ископаемых образцов, возраст которых оценивается в 280 млн лет. Это самые ранние амниотические эмбрионы, когда-либо попадавшие в руки учёным. Речь идёт о зародышах мезозавров — первых водных рептилий и, возможно, самых примитивных рептилий в истории жизни.

Их нашли в Бразилии и Уругвае. Они имеют от 0,75 до 1,5 см в длину. Кристаллы гипса в породах, в которых они были обнаружены, позволяют предложить, что рептилии обитали в солёной, бедной кислородом воде, за счёт чего и сохранились. Рядом с мезозаврами, по-видимому, жили черви и ракообразные.

Странность заключается в том, что учёные, которых возглавляла Грасьела Пиньеро из Республиканского университета (Уругвай), не увидели яичной скорлупы. Более того, хорошо развитый эмбрион найден внутри взрослой особи. Неужели эти рептилии были живородящими?

Другой зародыш найден отдельно. Это заставляет предположить, что мезозавры всё же откладывали яйца, но только после того, как эмбрион достиг соответствующей стадии развития. Впрочем, это мог быть выкидыш.

Так или иначе, но выходит, что первым делом амниоты приобрели способность удерживать зародыш внутри тела, а откладывать яйца начали потом.

Живорождение у водных рептилий известно и по другим древним примерам. Так, в 2011 году сообщалось о беременной самке плезиозавра, жившей около 78 млн лет назад.

Морские биологи Винсент Яник (Vincent Janik) и Никола Квик (Nicola Quick) из университета Сент-Эндрю (University of St. Andrews) выяснили, что каждый дельфин обладает своим уникальным сигналом-свистом, вроде имени или подписи, который он издаёт при встрече с другими особями.

До недавнего времени данное явление учёные могли изучить только у животных, содержащихся в неволе. Так, исследование 2004 года показало, что группа свободно плавающих дельфинов афалин действительно использовала свист как имя или подпись. Но информация о том, как они использовали эти звуки, была скудна.

В 2006 году учёные выдвинули предположение, что дельфины способны к присваиванию и распознаванию имён. Исследования подтвердили теорию, что отдельные свисты эти млекопитающие воспринимают именно как имена.

Учёные из Великобритании решили тщательнее разобраться в общении дельфинов между собой. "Дельфины сопоставимы с человекообразными обезьянами в своих познавательных навыках. Это всё, что удалось выяснить в неволе, — объясняет Яник. — Мы хотели понять, как дельфины используют свои возможности для решения задач, не поставленных для них человеком".

Биологи записали "крики" отдельных особей при помощи микрофонов, опущенных на глубину двух метров. В итоге выяснилось, что дельфины использовали особый вид свиста при встрече с другой группой.   Ещё один интересный факт: сигнал-имя подаёт только одна особь из всей группы.  Обычно дельфины испускали отличительный свист, если их группы смешивались между собой. Из 11 таких "бесед" лишь две не привели к объединению групп. И только однажды дельфины слились в общую стаю, предварительно не подав сигнал.

По словам Яника, тому могло быть несколько объяснений: у группы мог быть лидер, который как раз и "создаёт разговор", или группы, возможно, были ещё до этого известны друг другу.

Результаты являются первыми в своём роде. Понимание того, как дельфины используют свист, открывает много захватывающих возможностей для дальнейших исследований. "Мы знаем, что дельфины способны копировать чужой свист. Что, если они используют сигналы, чтобы обозначить дельфина, которого нет рядом, "говорят" о нём в третьем лице?" – поясняет Яник.

Сто шестьдесят пять миллионов лет назад, когда планету населяли динозавры, на них жили блохи, поражавшие своими размерами, пишет NY Daily News.

Окаменелые останки гигантской блохи обнаружила в Китае международная группа палеонтологов.

Блохи Юрского периода достигали 1,5 – 2 см, при этом самки были почти в два раза крупнее самцов (современные паразиты не превышают в размерах пяти миллиметров). "Это настоящий зверь, – говорит один из соавторов исследования энтомолог Майкл Энгель. – Не могу даже представить себе, чтобы, вернувшись домой, я обнаружил парочку таких паразитов на своем миниатюрном шнауцере". В то же время он отметил, что в этом нет ничего удивительного: у древних стрекоз и мух был размах крыльев в три фута. Блохи эпохи динозавров, на первый взгляд, неуклюжи и неповоротливы: крыльев у них не было, прыгать они не умели.

Тем не менее, они были прекрасно адаптированы к жизни: цеплялись за перья жертв ногами, а непропорционально длинными хоботками, напоминающими соломинку с зазубренными краями, прокалывали их шкуры.

Блохи настолько хорошо приспособились к жизни на Земле, что когда 65 млн лет назад вымерли динозавры, паразиты "переселились" на млекопитающих и птиц. В процессе эволюции они сильно уменьшились в размерах, зато отрастили мощные задние ноги, позволяющие совершать головокружительные прыжки.

Учёные из университета Ноттингема поделили тело плоского червя на 20 частей. Через некоторое время из клеток выросли 20 клонов существа. Зоологи решили разобраться, почему животное не умирает. В результате они обнаружили ген, который по праву можно назвать "геном бессмертия".

В статье, вышедшей в журнале PNAS, исследователи пишут, что открытие прольёт свет на возможное бессмертие стволовых клеток человека. Правда, для этого придётся обмануть процесс старения.

Плоские черви – планарии славятся своей способностью регенерировать. Старые или повреждённые ткани они просто заменяют новыми. Однако биологам не известно, как черви получают такое потенциальное бессмертие.

"Мы исследовали два типа плоских червей, которые обладают половым, как люди, и бесполым размножением. Представители второй группы просто делят тело пополам, давая жизнь двум новым организмам", — рассказывает доктор Азиз Абубэйкер (Aziz Aboobaker). Оба вида выращивают новые мышцы, кожу, внутренние органы и мозг, снова и снова.

Вообще-то стволовые клетки могут дать жизнь новым клеткам ограниченное количество раз. (Возобновимый ресурс используется, чтобы залечить рану, или во время роста живого существа, а также воспроизводства). Клетки не могут делиться бесконечно, ткани постепенно начинают стареть. Происходит это из-за укорочения теломер. Так называются концевые участки хромосом клетки, которые становятся меньше с каждым делением клетки и соответствующей передачей генетического материала. Постепенно теломеры становятся такими маленькими, что они больше не могут защищать концы ДНК. Начинаются необратимые процессы.

"Старение кожи у человека, пожалуй, самый показательный пример этого процесса. Но плоские черви каким-то образом обманывают природу. Их стволовые клетки продолжают делиться, как ни в чём не бывало", — говорит Азиз.

Логично было бы предположить, что у "бессмертных" животных теломеры никогда не изнашиваются. Доктор Абубэйкер считает, что плоские черви каким-то образом поддерживают длину кончиков хромосом во взрослых стволовых клетках.

Учёным известно, что за процесс обновления теломер отвечают ферменты теломеразы, которые "охраняют" кончики хромосом в период расцвета любого живого организма (на ранних стадиях развития). Но по мере взросления и последующего старения клетки теряют эту способность.

Исследователи определили, какой ген отвечает у плоских червей за работу теломераз, и "выключили" его. В результате они зафиксировали укорочение теломер животных. Таким образом они доказали, что ген тот. Дальнейшие опыты показали также, что черви с бесполым размножением значительно увеличивают активность этого гена при восстановлении тканей и делении организмов. Благодаря этому стволовые клетки поддерживают свои теломеры в нормальном состоянии и постепенно замещают отсутствующие ткани.

Учёные из Ноттингема решили воспроизвести эксперимент на червях с половым размножением. Однако оказалось, что "ген бессмертия" работает в их организмах по-другому, сохранить длину теломер не удалось. Несмотря на общую потенциальную способность к бесконечной регенерации, две группы червей оказались разными.

Абубэйкер полагает, что со временем плоские черви либо продемонстрируют укорочение теломер при выключении гена, либо проявят какой-то другой, отличный от ферментативного, механизм сохранения клеточной "свежести". "Мы планируем прояснить детали, а также определить, как бессмертные животные появились в ходе эволюции", — говорит Азиз.

"Это волнующее открытие вносит весомый вклад в нашу копилку знаний о процессах старения, поможет улучшить здоровье и продлить жизнь других организмов, включая человека", — добавляет профессор Дуглас Келл (Douglas Kell) из Исследовательского совета по биотехнологиям и биологическим наукам.

В темной пропасти самой глубокой в мире пещеры скрывался новый вид простейшего безглазого насекомого, которое исследователи назвали самым глубинным животным из всех когда-либо обнаруженных на земле.

Существо, теперь известное как Plutomurus ortobalaganensis, является одним из четырех новых видов бескрылых насекомых, принадлежащих отряду ногохвосток, которые обычно обитают в полной темноте в пещерах, где питаются грибками и разлагают на составные части органический материал.

Насекомые были собраны командой исследователей под названием CaveX во время экспедиции в самую глубокую пещеру мира летом 2010 года. Пещера Крубера-Воронья (Krubera-Voronja), расположена в Абхазии, в отдаленной области около Черного Моря в горах Западного Кавказа и достигает глубины 2191 метра от земной поверхности.

"Группа CaveX изучала эту пещеру на протяжении более 10 лет, это очень жесткая и опасная работа в отдаленной горной местности" – сказала София Реболейра (Sofia Reboleira), биолог из Университета Авейро в Португалии, добавив, что температура воздуха в пещере колеблется от 32.9 до 41 градуса по Фаренгейту или около 0.5 5 градусов по Цельсию.

"Тяжелое снаряжение, включающее более 2 километров веревки и 800 специальных пещерных анкеров, нужно сначала поднять на гору, а затем носить с собой, путешествуя по пещере" – сообщила Реболейра агентству LiveScience. "Нет никакой вспомогательной техники, только человеческие усилия. В базовом лагере у нас нет пресной воды, только талый снег, а продукты питания должны быть распределены таким образом, чтобы их хватило на 30 человек в течение всей 30-дневной экспедиции. Поиск пещерных животных – задача, которая требует, несколько часов активных действий, что чрезвычайно трудно в холодных условиях пещеры, так как велика вероятность возникновения гипотермии".

До настоящего времени самыми "глубокоземными" существами считались скорпион и насекомое известное как тарпон, которое было обнаружено на глубине около 920 метров ниже поверхности земли в одной из пещер Мексики. P. ortobalaganensis был найден на глубине около 1,980 метров от земной поверхности и пойман с помощью сыра, который был использован исследователями в качестве приманки.

"У насекомого P. ortobalaganensis нет глаз, но есть небольшие усики в виде антенн, которые помогают ему ориентироваться в темном пространстве" – сообщил исследователь Энрике Бакеро (Enrique Baquero), классификатор из Университета Наварры в Испании. Такие внешние признаки характерны для троглобионтов или пещерных обитателей. "Тем не менее, от троглобионтов существо отличает наличие пигмента, обычно отсутствующее у первых". (Тело насекомого покрыто пятнами темно-серого цвета).

Исследователь Бакеро предположил, что P. ortobalaganensis только недавно стало обитать на таких глубинах. Это можно объяснить присутствием некоторых адаптивных признаков насекомого, которые не соответствуют экстремальным условиям мест его обитания. Например, организм еще не утратил способность вырабатывать пигмент, что происходит у многих пещерных животных. Цвет насекомого обычно защищает от солнца, привлекает внимание самок в брачный период и помогает скрываться от хищников на поверхности земли, но абсолютно бесполезен в темных пещерах.

Не меньше 20 туристов, отдыхавших на берегу реки Торопи, были покусаны стаей пираний в штате Риу-Гранди-ду-Сул, в Бразилии. Инцидент произошел сразу на двух пляжах реки Торопи и хищницы покусали две разные группы купальщиков, пишет Latindex.ru.

Пострадавшие купальщики получили рваные раны пальцев рук и ног, а также ушей. Биологи уточнили, что на туристов напали так называемые "ложные" пираньи, а именно палометы, которые относятся к тому же семейству, что и пираньи. Обычно палометы не нападают на человека, хотя и схожи в повадках с хищными пираньями. Из-за весьма засушливой погоды, установившейся в последнее время на юге Бразилии уровень воды в Торопи резко понизился и оголодавшие "ложные" пираньи стали нападать на людей.

Отметим, жизнь туристов становится все опаснее из-за изменений климата. В 2011 году акулы убили в два раза больше пловцов и сеферов, чем в 2010 году и ученые связывают этот факт с глобальным потеплением, а также увеличением числа туристических мест. В 2011 году было зафиксировано 46 нападений акул, причем 12 из них оказались смертельными.

Акулы нападали на туристов не только в местах, где люди часто их видят, но и там, где обычно рыб-хищниц не замечали, например, в Новой Каледонии, на Сейшельских островах и в Приморье. По мнению биологов, глобальное потепление меняет место обитания акул, так что те осваивают районы, где раньше не появлялись. И наводят ужас на туристов.

Так, в августе в Приморье произошли три нападения акул на купальщиков. Пляжи Владивостока и соседних районов были закрыты для купания. По мнению ученых, в Приморье поселилась целая стая акул-людоедов, которые должны были уйти от российских берегов осенью, когда вода станет холоднее. Однако несколько дней назад в районе Владивостока был выловлен детеныш белой акулы, и это свидетельствует о том, что он был рожден в местных водах. Так что акулы-людоеды оккупировали Приморье надолго.

«Мы считаем, наши результаты - первое свидетельство того, что употребление алкоголя может иметь защитный эффект против инфекционных заболеваний и, в частности, передающихся через кровь паразитов», - говорит руководитель исследования Тодд Шленке.

«Вполне возможно, что плодовые мушки уникально адаптировались к использованию алкоголя для лечения. Но наши данные ставят важный вопрос - могут ли другие организмы, быть может, даже люди, контролировать паразитов за счёт больших доз алкоголя?» - вопрошает учёный.

Как сообщает LiveScience, американские биологи из университета Эмори экспериментировали с чернобрюхой дрозофилой (Drosophila melanogaster). Личинки этих мушек питаются грибками и бактериями с гнилых плодов.

«По существу они живут в запое, - объясняет Шленке (Todd A. Schlenke). - Количество алкоголя в их естественной среде обитания может варьироваться от 5 до 15 процентов. Представьте себе, что весь ваш суточный рацион еды и питья состоит из 5-процентного спирта. Мы не смогли бы так жить, а у плодовых мушек действует хороший механизм детоксикации».

Едва ли не главными врагами дрозофил являются осы, которые откладывают свои яйца в личинок мушек. Эндопаразит вводится вместе с ядом, подавляющим иммунитет. Если яд достаточно эффективен, из яйца осы вылупляется личинка и начинает пожирать будущую дрозофилу изнутри. В итоге из остатков куколки мушки выбирается взрослая оса.

Однако некоторые дрозофилы могут сопротивляться осиному яду и иммунной реакцией бороться с яйцами ос. Клетки крови этих мушек испускают убийственные для яиц химические вещества.

«Между иммунной системой мушек и ядом осы идёт непрекращающаяся эволюционная битва. Любой новый механизм защиты дрозофил, как правило, распространяются путём естественного отбора», - комментирует Тодд Шленке, предположивший, что такой защитой для D. melanogaster может быть алкоголь.

Для проверки теории исследователи наполнили дрожжами чашку Петри. С одной стороны блюдца учёные подмешали 6-процентный спирт, а с другой - нет, после чего выпустили в чашки личинок дрозофилы и позволили им свободно перемещаться в любую сторону.

По прошествии 24 часов 80% инфицированных осами личинок оказались на «алкогольной стороне» блюдца, тогда как незаражённых в этом подобии бара было только 30%.

"Похоже, инфицированные дрозофилы намеренно употребляют алкоголь, поскольку видят в нём более высокие шансы на выживание", - поясняет биолог. По его словам, заражённые мушки, принявшие спирт, разделывались с эндопаразитами примерно в 60% случаев, при этом выживаемость дрозофил, питавшихся безалкогольными дрожжами, составила 0%.

Между тем тех немногих ос, что покусились на «проспиртованных» личинок, ждала ужасная смерть. «Во многих случаях внутренние органы осы выпадали из её ануса, - говорит Шленке. - Осы были вывернуты наизнанку».

(Статья «Употребление алкоголя в качестве самолечения от передающихся через кровь паразитов в плодовой мушке» опубликована в Current Biology.)

Опыты на животных показали, что новый материал, неофициально названный «fracture putty» (замазка для переломов), заметно ускоряет сращивание кости. Исследователи создали новинку по заказу и на средства минобороны США, но считают, что пригодится она далеко не только в военной сфере.

Учёные из университета Джорджии в сотрудничестве с коллегами из университетов Техаса и Райса, а также медицинского колледжа Бейлора создали гель для заживления переломов. Материал вводится в трещину, после того как две части разрушенной кости состыкованы вместе и закреплены.

Гель этот содержит мезенхимальные стволовые клетки, которые остаются живыми достаточно долго, чтобы активно участвовать в процессе ремонта. Эти клетки производят белки, необходимые для построения новой костной ткани.

Изобретатели «замазки» проверили свой материал сначала на крысах, а потом на свиньях и овцах. Грызуны со сломанными лапками, обработанными гелем, начинали бегать как ни в чём не бывало и вставать на задние ноги после двух недель реабилитации. У овец обработанный перелом заживал менее чем за четыре недели.

Следующий этап - проверка геля на более крупных животных. Она должна пройти до середины 2012 года. Далее учёные передадут чудо-материал в министерство обороны, чьи специалисты уже должны провести первые клинические тесты «замазки» на людях.

Один из лидеров группы исследователей, Стив Стайс, уверяет: «Для многих молодых солдат, их психического состояния, реальная проблема - быть прикованным к постели в течение трёх-шести месяцев после травмы. Эта замазка поставит их на ноги за несколько дней».

На фото - создатели биоактивного геля из университета Джорджии (слева направо): Стив Стайс (Steve Stice), Дженнифер Мамау (Jennifer Mumaw), Эрин Джордан (Erin Jordan) и Джон Перони (John Peroni) (фото University of Georgia).

Заведующий группой криоастробиологии Лаборатории генетики эукариот Петербургского института ядерной физики Сергей Булат придумал для гипотетических обитателей озера Восток имя. Он предложил называть их "оксигенофилами". Об этом Булат заявил в беседе с РИА Новости. Самого подледного озера ученые достигли в понедельник, 6 февраля 2012 года.

"Науке неизвестна группа "кислородолюбивых" бактерий, я бы их назвал "оксигенофилы", так как бактерии появились до кислорода. Если она будет обнаружена, то это фундаментальное открытие в области эволюции жизни. А если жизни там нет, то это не меньшее открытие, значит, это будет единственная безжизненная область на Земле", - приводит агентство слова ученого.

Дело в том, что, по мнению ученых, вода озера Восток должна быть перенасыщена кислородом - им его постоянно подпитывает тающий сверху ледник (во люду заперты мельчайшие пузырьки воздуха). В свою очередь озерная вода замерзает очень медленно, поэтому не содержит пузырьков и, следовательно, кислород из воды не собирает. По оценкам исследователей, концентрация газа составляет 0,7-1,3 грамма на литр. Для сравнения, концентрация кислорода в речной воде, пригодной для существования рыбы - 5-6 миллиграммов на литр.

Подледное озеро Восток в Антарктиде было открыто под одноименной российской полярной станцией в 1996 году. Линейные размеры озера - 250 на 50 на 1,2 километра, что делает его одним из крупнейших пресных водоемов на планете. В 1998 году под давлением научного сообщества бурение на станции было приостановлено - специалисты опасались, что в процессе бурения в озеро может быть загрязнено. В 2003 году была технология бурения была усовершенствована, и работы продолжились.

Во время бурения использовалась специальная керосиново-фреоновая смесь - она нужна, среди прочего, для поддержания гидростатического давления в скважине и вымывания разрушенного льда. Ученые говорили, что смешивание с водой используемого раствора не произойдет плохо, а, кроме того, при достижении самого озера давлении воды вытолкнет жидкость вверх, после чего вода из озера по пути наверх замерзнет, и возникнет пробка. Именно это выталкивание было зарегистрировано 6 февраля.

Австралийские ученые установили, что рост кислотности уровня океанов, который считался главной угрозой кораллам по всему миру, некоторым из них (кораллов) совершенно не страшен. Статья экологов появилась в журнале Science. 

Ученым известно, что коралловые рифы, создаваемые полипами, лучше растут в теплой воде. При этом, однако, рост концентрации углекислого газа в атмосфере приводит к увеличению кислотности океанов. Из-за этого гибнут водоросли, обитающие на кораллах, а у полипов - их строителей возникают трудности. Согласно современным представлениям, напомним, рост температуры на планете напрямую связан с уровнем углекислого газа в атмосфере. 

В рамках работы экологи проверяли, какой из этих двух эффектов сильнее для кораллов семейства поритидов (Porites), которые являются основными строителями рифов в Индийском океане. Для этого они анализировали керны - высверленные столбики рифового материала. На этих столбиках хорошо видны своего рода кольца, напоминающие древесные, которые тоже связаны с ростом кораллов. 

Как оказалось, в высоких широтах рифы с ростом температуры стали расти только лучше. В некоторых регионах с 1900 года скорость роста кораллов возросла на 23 процента.

Исследователи птиц сообщают о возрастающем количестве полярных сов, которые массово перемещаются на юг. Орнитологи называют это явление «невероятным», сообщает Reuters. Тысячи белоснежных птиц были замечены в Айдахо, Миссури и Монтане.

Зачастую небольшое количество белых сов перемещаются на зиму в более теплые страны. Однако никогда они не улетали так далеко от своих обычных мест обитания.

Глава Научно-исследовательского института сов в Монтане Денвер Холт утверждает, что такая массовая миграция птиц на юг – «невероятный случай в дикой природе». По его словам, это явление объясняется расплодившимися леммингами, которые являются основной пищей полярных сов. Это привело к буму рождаемости у животных, которые теперь в поисках еды, улетают на юг. Впрочем, Холт отмечает, что это всего лишь предположение.

Многие жители США заинтересованы мигрирующими совами, однако для самих птиц этот перелет чрезвычайно опасен. В аэропорту Гонолулу на Гавайях одну сову пришлось убить, чтобы помешать ее столкновению с самолетом.

Полярная сова обитает в тундрах Евразии, Северной Америки, Гренландии и на некоторых островах Северного Ледовитого океана.

Самое главное, что отличает человека, – это осознание собственной смертности. И именно понимание неотвратимости смерти является сдерживающим и регулирующим механизмом, который не позволяет людям уничтожать друг друга, краеугольным камнем нашей цивилизации. Получается, что все самое лучшее, что создал человек, идет именно от понимания смерти и от того, что думает человек о ней.

Однако, когда люди летают в космос на годы, когда едят генно-модифицированную пищу, смотрят «Дом-2», участвуют в выборах и кажется, что с этой жизнью ясно абсолютно все, неожиданно выясняется, что смерти как небытия не существует. И если человек захочет, то может запросто победить смерть.

Конечно, это не новость, но сегодня тому есть уже аргументированное доказательство. Доказательство, убедиться в котором может любой, кто поедет в Республику Бурятию и посетит Иволгинский дацан.

Никакими словами нельзя объяснить то состояние души, да и не только свое, когда перед тобой предстает сидящий в позе лотоса, никем и ничем не поддерживаемый Хамбо лама Итигэлов.

Иволгинский дацан расположен возле Улан-Удэ, в сорока километрах от города, на территории пяти гектаров. Сегодня это — центр буддизма не только Сибири, но и России.

Буддизм, как говорил сам Итигэлов, это свобода. А смерть для буддиста является лишь одной из стадий развития его личности. Однако чудо случилось именно в наше время, а не в средние века.

В 1927 году Итигэлов — духовный лидер всех буддистов — объявил о своем желании умереть и наказал извлечь из могилы через семьдесят пять лет.

В 2002 году тело Итигэлова извлекли из кедрового саркофага. Оказалось, что тело ламы не только хорошо сохранилось, его руки остались такими же гибкими, ногти подрезаны, а голова покрыта коротким волосяным покровом.

После проведения многочисленных анализов оказалось, что Итигэлов жив, он просто «законсервирован».

Получается, что Итигэлов запрограммировал себя, и в один из дней он оживет.

Ученые считают, что в будущем такое чудо может сотворить любой человек, тот, кто сможет руководить своим центром управления организмом.

Подобно тому, как здание строится из кирпичиков, так и человеческое тело состоит из клеток, которые соединяют в организме все ткани и системы. Все это в целом является единой сверхсистемой человеческого организма. И, конечно, для управления этими клетками в организме человека существует очень утонченный и совершенный механизм — головной мозг, состоящий из двадцати миллиардов клеток и трехсот миллиардов межклеточных соединений. Головной мозг является центром нашей нервной системы, нашего мышления, нашей воли и наших чувств.

Известно, что в организме человека центральным регулятором состояния является гипофиз. Однако гипофиз не реагирует на внешний мир, за это в организме человека отвечает гипоталамус, получающий информацию через глаза, органы обоняния, слуха и кожу. К примеру, когда рецепторы фиксируют понижение температуры окружающей среды, то этого еще недостаточно для того, чтобы человек не замерз. Информация о понижении температуры должна поступить в орган, который повысит количество образуемого тепла в организме, снизив при этом его расход. Орган, который передает эту информацию, называется очень солидно и тяжеловесно – гипоталамус, гибрид эндокринной и нервной систем, ткань, полностью состоящая из нейронов.

Значит, органы чувств улавливают сигнал, который через гипоталамус передается в гипофиз, а уже оттуда в соответствующий рабочий орган человеческого организма.

Как утверждают йоги, именно гипоталамус служит связующим звеном, или антенной, для приема более высоких вибраций, создавая возможность проникновения в организм человека более высокого сознания.

На планете нет человека, который не хотел бы жить дольше, чем ему положено по законам природы. Иногда смотришь на окружающий тебя мир и думаешь – как бы было хорошо заснуть лет на сто или двести! Вдруг через век или два жизнь наладится? Можно положить сегодня деньги в банк, а потом, как в романе Герберта Уэллса, проснуться и купить на проценты банановый остров.

А сон этот называется на научном языке анабиозом. Получается, что и Хамбо лама Итигэлов впал в состояние анабиоза, а в 2002 году проснулся, хотя и не окончательно.

                                                                                 Читать далее

Пауки-скауны не могут определить расстояние до объекта, как это делает большинство животных. Поэтому, чтобы точнее прицелиться для прыжка, они оценивают разницу между всегда размытым изображением в зелёном спектре и чёткой картинкой в остальном цветовом диапазоне.

Пауки-скакуны не плетут ловчих сетей, они выслеживают добычу и прыгают на неё с расстояния в несколько сантиметров. Очевидно, такой способ охоты предполагает хорошее зрение, и это действительно так: исследования показали, что у скакунов одни из самых зорких глаз среди пауков; кроме того, они видят цвета. Но для прыжка нужно точно рассчитать расстояние, а как паукам это удаётся, не совсем ясно. Что касается других животных, сталкивающихся с подобной проблемой, то самое распространённое здесь решение — это бинокулярное зрение с перекрывающимися полями видимости обоих глаз. В этом случае мозг определяет расстояние до объекта, сравнивая информацию от одного и от другого глаза. Некоторые животные могут обходиться и одним глазом — к примеру, хамелеон: он просто меняет фокусное расстояние хрусталика. Для этой же цели насекомые крутят головой из стороны в сторону.

У пауков-скакунов на передней («лицевой») части головы посажены четыре глаза, два центральных — побольше, два крайних — поменьше. Исследования показали, что крайние (маленькие — см. фото) глаза никак не влияют на точность прыжка. С другой стороны, поля зрения центральных глаз у пауков не перекрываются. Изменять фокусное расстояние каким-то другим способом они тоже не могут. Оказалось, что в определении расстояния для прыжка пауки, как ни удивительно, полагаются на цветное зрение.

В 1981 году японские учёные из Университета Осаки выяснили, что сетчатка скакунов устроена необычайно сложным образом: она сформирована из четырёх слоёв светочувствительных клеток. Один из них полностью состоит из рецепторов зелёного цвета. Но при этом зелёный у пауков никогда не бывает в фокусе, так что всякое изображение получается размытым.

Как пишут исследователи в журнале Science, пауки определяют расстояние до жертвы благодаря контрасту между размытым изображением на «зелёном» слое и сфокусированным — на других слоях сетчатки. Если бы пауки видели всё в совершенном фокусе, то с неперекрывающимися полями зрения они не смогли бы точно оценивать расстояние до объекта. В эксперименте скакуны начинали промахиваться мимо добычи, если из освещения убирали зелёный спектр.

Таким образом, чтобы точнее прицелиться, паукам нужно держать цель расфокусированной. Хотя в эксперименте участвовали только скакуны вида Hasarius adansoni, учёные не сомневаются, что похожим образом устроено зрение у всех остальных пауков этой обширной группы.

Это единственные животные, которые используют подобное инженерное решение для получения объёмной картинки, и единственные животные с таким своеобразным устройством сетчатки. Да, есть микроскопы, которые определяют глубину изображения по той же схеме, но патент тут однозначно принадлежит паукам.

В научном мире произошла сенсация. К большой радости всех сторонников защиты природы в дельте реки Меконг, расположенной на территории Вьетнама, биологам посчастливилось обнаружить 20 особей иравадийских дельфинов. Никто пока точно не знает, этих редких водных млекопитающих насчитывается в данный момент. Согласно сведениям Всемирного фонда дикой природы в августе 2011 года, их там было не более 87 особей всего.

В отличие от других водных животных семейства дельфиновых, дельфины рода Orcaella brevirostris находится давно уже под угрозой полного исчезновения. Притом, что этих существ во всем мире всего пара сотен, обнаружение в одном месте такого количества особей – сразу 20 дельфинов – стало несравненной удачей.

Популяцию иравадийских дельфинов нашли во время экспедиции на юге Вьетнама, в заповедной зоне Кьензянг исследователи Вьетнамского института тропической биологии. "Иравадийских дельфинов оказалось больше, чем нам встречалось ранее на Филиппинах, в заливе Малампайя или в каком-нибудь другом месте в Меконге", как было сообщено одним из руководителей экспедиции на интернет-портале PC-Games.

Считается что, такое водное млекопитающее, как иравадийскитй дельфин – это существо весьма необычное и интересное. Ученые долгое время полагали, что это единственный представитель всего семейства дельфиновых, который совершенно лишен даже малейшего подобия "клюва" (у дельфинов это называют небольшой выступ на морде, сформированный удлиненными челюстями). Кроме всего прочего, эти дельфины – это одни из редких китообразных, которые могут двигать шеей в разные стороны.

Невзирая на то, что, по всей видимости, контакты этих дельфинов с человеком начались еще, когда люди только начали заселять земли Юго-Восточной Азии, ученым очень мало известно о них. В базах данных зоологов всего мира они отмечены как "вид с недостаточным количеством данных". Известно, что эти дружелюбные, умные и контактные животные всегда обитают группами, состоящих из трех-шести животных.

Также интересным фактом является и тот, что взрослые особи могут свободно переходить из группы в группу (для большинства видов дельфинов это не характерно, и к чужакам в группах они относятся очень настороженно). В момент исследования незнакомой территории дельфины поднимают голову из воды и начинают вращаться, чтобы осмотреть все, что их окружает. Эти млекопитающие животные плавают довольно медленно,  и никогда при дыхании не высовывают голову полностью из воды. Вот почему их не так-то и просто увидеть в дикой природе.

Среди птиц нередко особи мужского пола различных видов используют свое яркое оперенье для привлечения самок. Большой Австралийский шалашник оказался самым изобретательным в этом вопросе: чтобы завоевать сердце потенциальной партнерши, он пользуется искусством оптических иллюзий, как сообщили недавно исследователи.

Отчасти архитектор, отчасти волшебник, Австралийский шалашник сооружает из прутьев сложную дугообразную конструкцию, похожую беседку. Затем он стратегически помещает плоды растений, ракушки, кости и камни снаружи так, чтобы они казались больше или меньше, или просто интересней для самки, которая сочтет его подходящей парой.

Когда самка входит в его сводчатую конструкцию, самец с помощью своего клюва, берет небольшие цветные стеклышки, имеющиеся у него в запасе, и водит ими перед глазами партнерши, используя серию оптических иллюзий, чтобы удержать ее внимание, как показали наблюдения, опубликованные в журнале Science.

Оптическая иллюзия заключается в том, что истинный размер предметов искажается из-за расстояния, на котором они находятся. Например, большие предметы, которые расположены далеко от зрителя обладают теми же размерами, что и маленькие предметы, расположенные намного ближе.

"Если самка наблюдает долгое время за "фокусами", шалашник обходит ее сзади и начинает процесс спаривания" – сообщил Джон Эндлер (John Endler) из Университета Дикина в Австралии агентству AFP. Все, что требуется этому "иллюзионисту", это несколько минут безраздельного внимания партнерши, как добавил Эндлер. "Самки обычно наблюдают за действиями самцов перед спариванием 1-12 минут, но чаще "прелюдия" длится не более двух минут".

В случае если представление даме не нравится, она без промедлений выбирает самца с более высоким уровнем мастерства оптической иллюзии, как сообщил Эндлер, который вел наблюдение за птицами при помощи скрытой камеры.

В ходе долгих наблюдений он обнаружил, что сверх конкурентоспособные самцы иногда ломают конструкции своих товарищей, чтобы таким способом снизить шансы конкурента накануне потенциального ритуала спаривания. Пострадавшим соперникам приходится в бешеной спешке сооружать новую "беседку", чтобы продолжить участие в гонке уже к началу нового дня.

Большие Австралийские шалашники возможно, являются непревзойденными "иллюзионистами", но это, как отмечают исследователи, далеко не единственный вид птиц, владеющих этим мастерством. Дрозды-дерябы, серые попугаи и голуби также применяют силу оптической иллюзии в период спаривания.

Сибирские ученые обнаружили в вечной мерзлоте в недрах Мамонтовой горы в Якутии бактерию, которая активируется и делится при температуре всего в +5 градусов по Цельсию, сообщает во вторник Центр общественных связей Сибирского отделения РАН.

В настоящее время ведется определение и сравнение генома Bacillius F, чтобы более точно датировать микроорганизм, однако по характеристикам белков и некоторым другим факторам обнаруженная бактерия "отстала" от современных на 3 млн лет.Ученые предположили, что этим бактериям присущ особый механизм сохранения жизнеспособности, позволивший выжить в толще мертвых пород."Вдобавок, их отличающиеся от современных типы бактериальной стенки и белков будут вызывать более сильный или более специфичный иммунный ответ, если ввести их в организм мыши. Все так и произошло", - цитируются в сообщении слова старшего научного сотрудника Института химической биологии и фундаментальной медицины СО РАН Надежды Мироновой.

Животные, которые получили "прививку от старости", оказались во всех отношениях благополучнее, чем контрольные грызуны - по предварительным данным, требующим дальнейших исследований (то есть требуется более значительная выборка), но все-таки продолжительность жизни мышей из первой группы была больше."Уже подтверждено, что инъекции Bacillius F благоприятно повлияли на некоторые показатели качества бытия у престарелых животных. В первую очередь, это касается иммунитета и скорости его активации", - отмечается в пресс-релизе.

В цирках и зоопарках мира живут удивительные кошки-гиганты. Каждая такая кошка – лигр – весит больше льва, а одна ее лапа величиной с человеческое лицо.

«Кошка с лошадь? Ничего себе. Такого быть не может, ты шутишь», – девятилетний племянник долго не мог поверить, что где-то на Земле живут огромные кошки – лигры и что такой вот диковинный лигр больше тигра, больше льва и даже иногда больше льва и тигра, вместе взятых. О самых крупных кошках планеты вообще мало кто знает. Но в России есть город, где с лигром знакомы абсолютно все жители.

Если в Новосибирске спросить дворника или кондуктора троллейбуса, кто такой лигр, ответ будет быстрым и конкретным: лигр – это наша Зита, наша девочка-красавица. Забавно звучит, только в зоопарке Новосибирска действительно обитает Зита, одна из двух российских лигриц.

Зита – гибрид. Ее родители, африканский лев и бенгальская тигрица, которые в природе никогда бы не встретились – львы живут в Африке, а тигры в Азии, – нашли друг друга в зоопарке. «Рождение Зиты было спонтанным, незапланированным. Никто даже и не думал получать уникальный гибрид, просто, знаете, зоопарки – это вам не бизнес-холдинги, – справедливо замечает Роза Соловьева, старший зоотехник Новосибирского зоологического парка. – Мы содержали двух малышей, львенка и тигренка, в одной клетке, чтобы сэкономить место. Это частая практика, детеныши хищников могут прекрасно жить вместе, если не нужно бороться за еду. Львенок и тигренок подружились, часто "играли в салки", резвились. Когда звери подросли, мы, конечно, развели их по разным вольерам, но эта сладкая парочка поставила на уши весь зоопарк».

Молодой лев отказывался есть, а тигрица громко и печально ревела. Звери так привязались друг к другу, что их разлука стала пыткой и для них самих, и для сотрудников зоопарка. «Тигрицу переселили в львиный вольер. Дружба была настолько сильна, – улыбается Роза, – что тигрица вскоре забеременела». История любви, по накалу страстей напоминающая индийский фильм, спровоцировала сентиментальную Розу Борисовну назвать одного из новорожденных лигрят, девочку, Зитой-Гитой. Она всем так приглянулась, что было решено оставить ее в Новосибирске, а ее брата отправили в зоопарк в Кемерово.

Суперзверь. Неординарность лигров вызывает обоснованный интерес: самый знаменитый лигр в мире, Геркулес, каждый день дает представления в парке развлечений Jungle Island в Майами и каждый день срывает аплодисменты. Геркулес весит 410 килограммов – это сто домашних кошек, или два крупных льва, или пять-шесть человек (грузоподъемность стандартного лифта). Стоя на задних лапах, Геркулес вытягивается почти в четырехметрового гиганта.

Зита еще молода, ей семь лет, но она уже немного больше зрелого льва, живущего в соседнем вольере. Гигантизм лигров – нормальное следствие гетерозиса (гибридной силы). Гетерозис – это мощное развитие гибридов первого поколения, полученных при скрещивании разных чистых видов или разных разновидностей одного вида. Детеныши при таком скрещивании получаются больше, сильнее, выносливее или умнее родителей. «Хотя о гетерозисе уже лет пятьдесят рассказывают в школе и всем известны примеры стойкого мула или гениального метиса Пушкина, генетики еще даже близко не подошли к тайне силы гибридов, – рассказывает заведующая Лабораторией сравнительной генетики животных Института общей генетики имени Вавилова РАН Галина Сулимова. – Например, представьте себе союз: жена – чистокровная нигерийка, а муж – ирландец. С вероятностью 90 процентов дети от этого брака будут очень талантливы, умны, энергичны, с хорошо развитой памятью и воображением.

И это относится ко всем межнациональным бракам, хотя здесь нельзя говорить собственно о гибридах: все-таки человек – один вид. Если же любовь вспыхивает между львом и тигрицей, разными видами, их детеныши рождаются не только сильнее-здоровее, но и крупнее родителей. Ясно, что гены, которые были подавлены у чистых видов, активируются у гибридов, но отчего так происходит, каков молекулярный механизм, мы пока не знаем, разработали только пару небесспорных теорий для проверки».

Единственное, чем природа обделила мощных гибридов, – способностью производить себе подобных. Самцы лигров стерильны. Самки могут рожать детенышей ото львов – ли-лигров. Случаи появления на свет детенышей от тигров – тай-лигров – зафиксированы не были: тигры слишком малы, чтобы спариваться с лигрицами. Самки лигров могут давать потомство прежде всего потому, что и эффект гибридной силы у них не такой шокирующий, как у самцов. Зита крупнее самого большого льва, но такой огромной, как Геркулес, она никогда не будет.

Лигры: за и против. Гибридная природа лигров вызвала негативную реакцию защитников прав животных. Доктора Бхагавала Энтла, хозяина Геркулеса и других лигров, выращенных в Институте редких и исчезающих видов в Южной Каролине, часто обвиняют в «жестоком использовании больных животных ради саморекламы».

Компания Animal Media выпустила ряд короткометражек, в которых безапелляционно утверждается: лигры – больные калечные звери, страдающие раком, артритом, депрессией, неврологическими расстройствами, умирают лигры рано, а тигрицы не могут рожать лигрят без кесарева сечения и во время родов не выживают из-за гигантского размера детенышей. Болезни лигров вызваны, согласно фильмам, гибридизацией. «Лигров разводят просто потому, что толпа всегда хочет зрелищ, – уверяет один из роликов. – Человек готов хорошо заплатить, лишь бы увидеть что-то новое, выходящее за пределы серых будней».

Такая агрессивная реакция в общем понятна. Поначалу гибриды крупных кошек появлялись на свет случайно, как и Зита, в тесных зверинцах и цирках. Но когда дрессировщики заметили колоссальный интерес к необычным существам, лигров действительно стали разводить специально. В цирках Европы гибридных кошек называли money makers – «звери, делающие деньги».

«Да, лигров выводили искусственно, и сегодня практикуются шоу с лиграми. Но в фильмах Animal Media допущены грубые ошибки и утверждаются факты, которые противоречат реальным законам биологии, – говорит Роза Соловьева. – Гибриды от разных чистых линий всегда здоровы и сильны; люди используют гетерозис уже сотни лет в сельском хозяйстве для получения более продуктивных сортов растений и пород животных. Более здоровой и жизнерадостной кошки, чем Зита, я никогда не видела». «Лигрята рождаются маленькими, весят полкилограмма и помещаются на ладони, – пишет доктор Энтл в своем блоге. – Масса детеныша составляет меньше процента от массы тигрицы, которая без всякого кесарева сечения легко рожает лигрят. Для сравнения: масса младенца достигает пяти-десяти процентов массы матери, и здоровые женщины дают новую жизнь миру без хирургического вмешательства».

Звезда зоопарка Зита – добрая и веселая кошка. На незнакомцев она смотрит с удивлением и интересом, а тех, с кем часто видится, встречает почти с улыбкой. В день Зита съедает 8 килограммов мяса, поэтому вид у нее суперупитанный.

Повадки Зиты смешанные: она любит общение и внимание, как львы, но рычит и метит территорию, как тигрицы – самки тигров не заметны в лесах, для привлечения самцов им нужны сильный запах и громкий голос, в отличие от львиц, которые и так хорошо видны в африканских саваннах.

Редкий, не существующий в дикой природе, лигр стал гербовым животным: Заельцовский район Новосибирска выбрал именно его – в честь Зиты. Новосибирские школьники пишут про Зиту сочинения, а один из Дворцов детского творчества города назван «Лигр».

Зимой, когда звери зоопарка прячутся в теплых пристройках, люди приходят любоваться Зитой. Лигрица унаследовала тигриную толерантность к холоду и даже в сорокаградусный мороз спит на снегу.

«Зита знает в лицо почти всех детей нашего района. – говорит Роза. – Конечно, вольер Зиты огорожен высоким барьером, поэтому подойти близко к клетке и погладить лигрицу нельзя. Все-таки, она хищница, и никто не знает, в какой момент могут проснуться инстинкты».

Фотографировать Зиту можно: к вольеру сибирской кошки с индийским именем часто приезжают молодожены и устраивают здесь фотосессии. «Зита всегда пытается схватить пышные кринолиновые платья невест, – смеется Роза. – Но мы ей не разрешаем».

Гигантские черепахи давно считаются вымершим видом, но кажется, они живы и здоровы, сообщает «АгроНовости».

Генетический анализ исследователей из Йельского университета показал, что десятки черепах Chelonoidis elephantopus которых считали вымершими на протяжении 150 лет – возможно до сих пор живут в удаленном месте на Галапагосских островах.

Исследователи говорят, что прямые потомки, по крайней мере, 38 чистопородных особей живут на вулканических склонах северного побережья острова Исабела – в 200 милях от родного дома  острова флореана, где на них охотились с китобойного судна.

Теперь ученым просто нужно их найти.

«Это не просто академическое исследование», говорит Джизелла Какконе, старший научный сотрудник в отделе экологии и эволюционной биологии.

«Если мы сможем найти этот вид, мы можем вернуть их на остров, откуда они родом. Это важно, поскольку эти животные являются ключевым видом и играют важную роль в поддержании экологической целостности островных общин».

Команда Йельского университета посетила вулкан Вольф на северной стороне острова Исабела в 2008 году и взяла образцы крови у более 1600 черепах. Это были по сравнению с генетической базой данных живых и вымерших видов черепах.

И анализ генетической сигнатуры S. elephantopus показал у 84 черепах с вулкана Вольф, что один из их родителей был чистокровным членам отсутствующего вида. В 30 случаях размножения имели место в течение последних 15 лет.

Так как черепахи могут жить в течение 100 лет, есть хороший шанс, что многие чистокровные черепахи все еще живы.

«Насколько нам известно, это первый отчет о повторном открытии видов путем отслеживания генетических следов, оставленные в геномах своего гибридного потомства», говорит бывший исследователь Райан Гаррик из йельского университета, в настоящее время доцент университета Миссисипи.

Даже если им не удастся найти чистокровных особей, есть хороший шанс, что вид может быть воскрешен через интенсивное разведение гибридов.

Исследователи говорят, что черепахи вряд ли смогли бы самостоятельно туда добраться. По иронии судьбы, те самые люди, которые виноваты в исчезновении вида, доставили их туда.

Черепах, скорее всего, перевозили в качестве пищи из Флореана, и их бросили за борт китобойные суда или просто оставили на берегу, на Острове Исабела, говорят они.

Биологи Канадского Университета МакГилл создали необычные особи муравьев, путем внедрения на личиночной стадии нового гена. Получившиеся муравьи имели более массивные жвала, большие головы, кроме того тело этих муравьев увеличивалось при малейшей опасности.

Данный эксперимент в первую очередь дает новые знания о эволюции, ранее считалось, что различные отклонения в развитии ( птицы с зубами, змеи с отростками лап, люди с повышенным волосяным покровом ) – это всего лишь атавизмы, т.е. то, что свойственно лишь отдаленным предкам и отсутствует у ближайших, атавизм в свою очередь имеет тупиковую ветвь развития. Основываясь на полученных результатах ученые предположили, что возможно эта ветвь является не совсем тупиковой, а гены-атавизмы всего лишь спят до поры до времени. Как заключает профессор Ихэб Абухейф, данный эксперимент наглядно показывает, что при возникновении любой дисгармонии между организмом и окружающей средой, естественно при наличии определенного гормонального потенциала, у этого самого организма могут появиться совершенно новые характеристики, причем как показывает пример муравьев, эти характеристики могут сохраняться на протяжении миллиардов лет.

Учеными давно был открыт и доказан факт мимикрии насекомых на примере взрослых бабочек, однако новое исследование показало, что гусеницы тоже используют этот защитный механизм, позволяющий прятаться от хищников.

Спасаясь от голодных хищников, гусеницы развили достаточное множество хитрых приемов. Так, некоторые гусеницы могут принимать форму птичьего помета или тонких веточек растений, тогда как строение других гусениц предусматривает наличие бугорков на теле, напоминающих глаза, которые отпугивают птиц. Существуют насекомые, которые спасаются от врагов, используя вырабатываемое ими специальное химическое вещество, подобно некоторым ядовитым растениям, об этом хищникам говорит их яркая окраска.

И хотя до сих пор было известно о случаях мимикрии - случаи внешнего сходства между животными различных видов - среди взрослых бабочек многих видов, ученые теперь обнаружили несколько конкретных случаев использования данной стратегии и гусеницами. "Мимикрия является одним из наилучших примеров естественного отбора в природе, который был изучен еще много лет назад, и это может помочь нам узнать больше об эволюционной адаптации животных" - отметил Кейт Виллмотт, биолог из штата Флориды.

В новом анализе Вилмот и его коллеги сфокусировали свое внимание на двух группах гусениц: Danaini, обитающих на Карибском острове Испаньола и Ithomiini, обитающих в восточной части Эквадора. В континентальных районах Соединенных Штатов, гусеницы Danaus plexippus (Бабочка Монарх) и Danaus gilippus (Королевская Бабочка) имеют аналогичные белые, черные и желтые полоски на теле. В Доминиканской Республике, тем не менее, тот же вид гусениц имеет значительно более широкие черные полосы, придающие им четкую, темную окраску.

Исследователи обнаружили, что этот образец окраски присутствует у нескольких других видов токсичных гусениц Danaini эндемичных для острова Испаньолы, предполагая, что D. plexippus и gilippus D. переняли этот признак от эндемического вида, когда они переселись в эту область.

Исследователи, таким образом, доказали существование мимикрии среди гусениц, но они отметили, что это более редкое явление среди гусениц, чем среди бабочек, поскольку яркая окраска более дорога гусеницам. В отличие от очень подвижных взрослых бабочек, гусеницы не всегда могут легко уклоняться от хищников, которых они привлекают своими яркими цветами.

Температура влияет на формирование пола рыбы за счёт эпигенетического перепрограммирования её ДНК.

Пол любого организма, будь то животное или растение, записан в его ДНК. Однако не секрет, что многие животные научились его менять. Такой фокус, в частности, проделывают некоторые рыбы: к примеру, сибас, родившись генетической самкой, потом вдруг становится самцом. Впрочем, «вдруг» не совсем уместное слово: учёным удалось установить, что пол некоторых рыб, в том числе и сибаса, зависит от температуры окружающей среды. То есть пол организма определяется совокупностью генетических и экологических факторов.

Но оставался вопрос, что именно происходит в организме тех же рыб при смене пола, какие молекулярные механизмы при этом задействованы. Интрига заключалась ещё и в том, что упомянутый температурный эффект проявлялся даже на ранних стадиях развития, когда половые железы ещё даже не были сформированы. Испанским учёным из Центра геномной регуляции и Института морских исследований удалось эту загадку отчасти разгадать. В статье, опубликованной в PLoS Genetics, они сообщают о том, что температура среды влияет на эпигенетическую регуляцию активности гена ароматазы — фермента, определяющего баланс половых гормонов в организме.

Ароматаза превращает мужские половые гормоны андрогены в женские половые гормоны эстрогены. Ввиду своей функции фермент играет существенную роль в развитии яичников у рыб: если ароматазы нет, то и яичники развиваться не будут. Оказалось, что повышение температуры среды стимулирует метилирование ДНК гена ароматазы. Метилирование обычно означает подавление активности гена: молекулярная машина, отвечающая за синтез матричной РНК, просто не может начать на этом гене свою работу. (Разумеется, тут всё зависит не только от температуры, и некоторые из самок в эксперименте, поставленном исследователями, даже при повышении температуры среды оставались самками.)

Похожая «технология» задействована у растений, а вот с эпигенетическим влиянием на формирование пола у животных учёные сталкиваются впервые. Этот механизм может срабатывать чрезвычайно рано, не только до формирования половых желёз, но и до каких-либо гистологических признаков, отличающих самца от самки. С практической точки зрения это означает, что хозяевам рыбных ферм не следует перегревать своих питомцев, иначе они рискуют остаться без самок. Если подключить фантазию, можно представить себе последствия глобального потепления: Мировой океан, переполненный одними самцами.

Для генетиков, однако ж, тут ещё остаётся работа, чтобы узнать, за счёт какого молекулярного механизма повышение температуры влияет на состояние ДНК рыб.

Подготовлено по материалам Центра геномной регуляции.

Медики недоумевают: что это – дань моде, недостатки современного образа жизни или какие-то заблуждения?

Врачи бьют тревогу – все больше женщин, родив ребенка, отказываются от грудного вскармливания, объясняя это личными и семейными обстоятельствами. Невозможностью находится в декретном отпуске, необходимостью срочного выхода на работу, нежеланием придерживаться диет или, наоборот, страхом потерять фигуру и так далее. Медики недоумевают, почему многие мамы склонны неправильно расставлять приоритеты. Что это – дань моде, недостатки современного образа жизни или последствия каких-то заблуждений?..

Грудное вскармливание: Почему оно важно?

Молоко матери — самое сбалансированное и правильное питание для ребенка, которое защищает малыша от инфекций, дает ему необходимые витамины, микроэлементы, белки, жиры, углеводы, и при этом не вызывает аллергии. Более того, грудное молоко адаптируется к кишечнику новорожденного и создает оптимальные условия для жизнедеятельности нормальной микрофлоры толстого кишечника. Роль грудного молока в становлении полноценной микрофлоры желудочно-кишечного тракта многогранна и уникальна. Высокий уровень иммуноглобулина A грудного молока защищает слизистые ЖКТ ребенка от возбудителей кишечных инфекций. Поступающие с молоком матери в пищеварительную систему ребенка такие “защитные” компоненты, как лизоцим, материнские полезные бактерии, лимфоциты и ряд других выполняют защитную роль и формируют нормальную кишечную микрофлору ребенка.

Так, исследования показали, что уровень отдельных бактерий, населяющих кишечную микрофлору детей, находящихся на грудном и искусственном вскармливании различен. Если ребенок прикладывается к груди матери в первые 24 часа после рождения, то бифидобактерии обнаруживаются у младенцев в 50% случаев. Если приложить ребенка к груди позже, эта флора обнаружится лишь у каждого третьего-четвертого ребенка. У детей группы повышенного риска (напр., недоношенных), которых поздно приложили к груди или вскармливали стерилизованным, лишенным защитных факторов молоком, становление нормальной микрофлоры кишечника происходит в более поздние сроки - иногда только к концу 3-4 недели жизни. Возникновение заболеваний на этом фоне и необходимость применения антибиотиков еще больше усиливают нарушения микрофлоры кишечника у младенцев.

Кроме того, важно помнить, что у детей, получающих грудное молоко, риск  развития желудочно-кишечных инфекций  в течение первых дней после рождения более низкий. Таким образом, материнское молоко играет уникальную роль в становлении полноценного микробиоценоза ЖКТ ребенка, защищая его от запоров и колик и предотвращая развитие дисбактериоза.

Несмотря на всю пользу грудного молока, некоторые мамы делают выбор в пользу бутылочки, не имея к этому никаких видимых причин. Поводом для этого зачастую служат мифы и страшилки, «витающие» вокруг грудного кормления. Например, одно из самых распространенных заблуждений связано с тем, что при грудном вскармливании нужно соблюдать диеты, так как все, что есть в организме мамы, попадает и к малышу. Это не совсем верно. Конечно, рацион женщины должен быть полноценным и разнообразным. Однако в отличие от периода беременности, когда любые вещества могли попасть в кровь плода из крови самой матери, при кормлении грудью они задерживаются молочными железами, выполняющими роль природных «фильтров». Обогнуть их способны только никотин, алкоголь и некоторые лекарства. Таким образом, мамы могут сильно не ограничивать себя в еде - наоборот, чем разнообразнее питание, тем лучше для ребенка. Из рациона можно исключить разве что сильные аллергены (орехи, шоколад, цитрусовые) и продукты, которые вызывают у малыша колики (брокколи, фасоль, кофе и т.п.).

Еще один миф связан с опасениями женщин потерять фигуру. Он возник на фоне другого заблуждения, согласно которому во время кормления грудью «нужно есть за двоих». На самом деле достаточно получать всего на 300-400 калорий больше обычного, причем они тут же уходят вместе с кормлением ребенка.

Искусственное вскармливание: Частые проблемы и советы специалиста

К сожалению, многие мамы вынуждены переводить своих детей на смеси и в силу проблем со здоровьем. Конечно, производители сегодня предлагают очень бережные и сбалансированные составы. Однако даже несмотря на это, у малышей, находящихся на искусственном вскармливании, нередко возникают проблемы с кишечником. Как правило, виной тому один из компонентов многих смесей - коровье молоко, которое плохо усваивается ребенком. В итоге у малыша ухудшается стул, расстраивается работа ЖКТ, появляются пищевые аллергии, что вызывает дисбактериоз — изменение бактериальной микрофлоры организма, то есть снижение количества полезных бифидо- или лактобактерий и рост числа патогенных микроорганизмов. А ведь это может привести к инфекциям, развитию гастрита, язвы, появлению воспалительных заболеваний.

Чтобы искусственное кормление было максимально бережным, нужно правильно подобрать смесь. «Если у ребенка при переходе к бутылочке поменялось поведение: он стал капризным и раздражительным,  плохо спит, кричит, значит, смесь ему не подходит, — комментирует врач-педиатр, Людмила Мосолова. — О неверном питании говорят также вялость малыша, снижение тонуса мышц, задержка прорезывания зубов, недобор веса». Чтобы защитить малыша от инфекций и развития дисбактериоза нужно наладить правильный режим приема пищи, к примеру, попробовать сократить число кормлений, потому что при искусственном вскармливании пища дольше остается в желудке, и ей нужно время, чтобы перевариться.

«Проявлением дисбактериоза могут стать частые колики, которые появляются от неправильного приготовления смесей, либо наоборот, колики развиваются уже на фоне изменений микрофлоры кишечника, — предостерегает Людмила Мосолова, — поэтому строго следуйте инструкции производителя».

Если у ребенка уже начались проблемы с ЖКТ, нужно срочно менять питание и обратиться к врачу. Также желательно начать прием пробиотиков, которые благоприятно влияют на состояние микробиоценоза, улучшают жизнедеятельность полезных бактерий в кишечнике малыша и создают максимально комфортные условия для их развития. «В педиатрической практике мы часто рекомендуем Хилак Форте, так как он относится к классу пробиотиков и показан малышам. Препарат действует только в просвете кишечника и не всасывается в кровь, зато последствия самые благоприятные. Кроме того, он выпускается в жидкой форме и его удобно подмешивать к водичке или соку, что делает его прием удобным для ребенка и мамы». Желательно вообще не дожидаться проявления симптомов и заранее позаботиться о кишечнике малыша, к тому же пробиотики можно давать задолго до начала искусственного вскармливания или прикорма. Они создадут нормальную микрофлору, которой будет проще принять новое питание.

Не стоит забывать, что иммунитет ребенка закладывается в детстве (как и ряд хронических заболеваний), и неправильное питание, а также недополучение необходимых веществ может сказаться на всей его дальнейшей жизни. Поэтому мы призываем каждую кормящую маму тщательно взвесить все «за» и «против» грудного вскармливания и сделать правильный выбор.

Биологи давно говорят о том, что выращивать органы и ткани для трансплантации невозможно в обычных чашках Петри. Ткани и органы тела человека не плоские. А значит, и клеткам, из которых они будут выращиваться, необходима объёмная матрица. Для этих целей учёные создают из различных материалов трёхмерные каркасы и биопринтеры, способные клетками, как чернилами, создавать нужную трёхмерную структуру.

Учёные из университета Райса придумали ещё один подход, позволяющий осуществить задуманное. В марте 2010 года биологи предложили подвешивать клетки в магнитном поле. Для этого они использовали вирусы бактериофаги, которые внедряют в клетку свой полезный груз – магнитные наночастицы.

Смесь наночастиц создатели именуют Nanoshuttle (наночелноками), как бы подчёркивая их "летательные" способности. Действительно, варьируя магнитное поле, полученную (собранную) культуру клеток можно изменять в пространстве и времени.

В таком подвешенном положении клетки могут жить и размножаться, образуя объёмные структуры, согласно их природному "расписанию". Культура клеток будет развиваться естественно, гораздо лучше, чем на дне плоской чашки Петри. А значит, и функционировать в лабораторных условиях клетки будут как в живой природе. Это в свою очередь означает, что тестирование на них новых препаратов будет давать более правдоподобный результат.

Сайт Technology Review сообщает, что разработку коммерциализировали, и теперь компания n3D Biosciences занимается продажей оборудования, осуществляющего сборку биологических тканей при помощи магнитной левитации. Будут ли "биосборщики" приспособлены под создание органов и тканей для пересадки, пока не известно. В этом случае технологию ещё предстоит проверить на безопасность.

Несмотря на слабое зрение, самцы некоторых пауков-скакунов могут определять возможности противника по величине и, вероятно, цвету его хелицер: чем крупнее оружие соперника, тем больше резонов не доводить дело до драки и уступить ему дорогу.

Пауки не могут похвалиться острым зрением: большую часть информации о внешнем мире они получают с помощью осязания, глаза же выполняют вспомогательную функцию, даром что их восемь. Однако у пауков-скакунов рода Lyssomanes зрение выполняет как раз очень важную роль: когда приходит пора сражаться за самку, самцы оценивают возможности друг друга именно «на глаз».

Эти пауки примечательны парой огромных глаз, смотрящих прямо пред собой. По мнению зоологов из Университета Дьюка (США), такие огромные глаза нужны паукам для того, чтобы рассматривать хелицеры друг друга.

Для наблюдения за ритуальными схватками учёные запускали самцов попарно в клетку с паутиной самки - чтобы привести кавалеров в боевое расположение духа. Самцам давали по десять минут на выяснение отношений; если же столкновение угрожало перейти в потасовку, экспериментаторы досрочно разводили бойцов по отдельным «квартирам». Но, как пишут исследователи в журнале Behavioral Processes, в большинстве случаев разнимать никого не приходилось. Всё заканчивалось демонстрацией колоссальных хелицер, и тот, у кого они были меньше, уступал сопернику дорогу.

Скакуны сходились, какое-то время покачивали мощным оружием друг перед другом, после чего один из них убегал. Впрочем, бывало так, что викторию праздновал самец с меньшими хелицерами. Любопытно, что в этих случаях хелицеры победителя были не такого ярко-красного оттенка. Вопрос о том, могут ли пауки различать цветовые оттенки друг друга, остаётся весьма спорным, если не бессмысленным. В связи с этим исследователи склоняются к мысли, что самцы с не столь красными хелицерами обладают лучшими физическими характеристиками, к примеру, выносливостью или ловкостью. Правда, всё равно интересно, как об этом ещё до драки догадываются их соперники.

Ритуальные сражения, которые ограничиваются демонстрацией своей боевой мощи, в большей степени характерны для высокоразвитых животных. Поэтому обнаружить такой относительно мирный обычай у пауков, у которых каннибализм является общим местом, оказалось для учёных в некотором роде сюрпризом. В дальнейшем исследователи хотят подтвердить свои выводы, используя искусственную модель паука, у которой можно менять размер и цвет хелицер.

Всем известно, что индейка является главным украшением стола в праздник Благодарения в Америке, но мало кто знает о том, что когда-то один из отцов-основателей США даже предложил заменить орла на изображении национального символа, индейкой. Этот и множество других увлекательных фактов, которые вы не знали про индейку, далее будут представлены вашему вниманию.

Индейки носят камни в своих желудках

Есть у индейки такая часть, за которую дети точно не станут бороться за праздничным столом в день Благодарения: часть желудка птицы, которую называют вторым желудком, содержит небольшие камни, проглатываемые птицей во время поисков пищи. Также известные как безоары (конкременты, состоящие из плотно свалянных волос или волокон растений в желудке или кишечнике животного, редко человека), эти отшлифованные камешки помогают расщеплять пищу в процессе пищеварения, так как у птицы отсутствуют зубы.

Индейки тоже краснеют от волнения

Когда индейка чем-то напугана, возбуждена, взволнована или больна, уязвимая кожа ее головы и шеи может превратиться из своего обычного бледно-розового или голубовато-серого цвета в красный, белый или синий. И в период сезона спаривания сережка у самца индейки становится алого цвета, отражая его повышенные уровни полового гормона. Мясистый придаток кожи, свисающий над клювом птицы, который называют "хоботом" также становится ярко-красным, когда птица возбуждена.

Индейки обладают перископическим зрением

Многим охотникам, наверное, известно, что индейка обладает отличным зрением. Поскольку глаза птиц находятся по обе стороны их головы, индейкам присуще перископическое зрение, которое позволяет им видеть объекты, находящиеся не в прямом поле их зрения. Индейки, как описывается в книге Джеймса Диксона "Дикая индейка: строение и обитание", способна поворачивать голову на 360 градусов.

Дикие индейки могут летать

Дикие индейки могут летать со скоростью примерно 89 километров в час. Тем не менее, их не часто можно увидеть в небе, поскольку они предпочитают питаться на земле травой, семенами, желудями, ягодами и такими мелкими насекомыми как, например, кузнечики. Миф о неспособности индеек летать возник из-за того, что многие виды домашних индеек, как например, широкогрудая белая индейка, порода, которую используют в коммерческих целях, совсем не летают.

Франклин обожал индеек

Очевидно, Бенджамин Франклин был большим поклонником жареной индейки. Как известно, именно он в одном из писем к своей дочери высказал пожелание, сделать индейку национальным символом Америки, что значительно бы отличало ее в этом от других стран.

Мясо индейки вызывает сонливость

Если Вы почувствовали некоторую слабость после традиционной трапезы в день Благодарения, птица на вашем столе частично может быть тому виной. Мясо индейки содержит триптофан, амино кислоту, которую организм использует для производства серотонина, нейротрансмиттера в мозге, помогающего регулировать сон. К другим видам пищи богатой триптофаном относятся сыр, орехи и моллюски.

Самки индейки не кулдыкают

Не стоит расстраиваться, если индейка в детском зоопарке отказывается кулдыкать в ответ на ваши призывы, так как по всей вероятности это самка, которую еще называют курицей. Самцов индеек называют индюками, поскольку лишь они способны издавать эти необычные звуки кулдыканья. Каждый самец индейки обладает своей собственной уникальной "техникой" кулдыканья, которая в комбинации с походкой помогает им привлекать самок в период спаривания. Самки же индеек общаются через клохтанье и небольшие шумы наподобие щебета.

Индейки спят в деревьях

В силу того, что индейки являются довольно большими и тяжелыми птицами – взрослая дикая индейка весит около 17 килограммов, согласно данным Национальной федерации индеек – широко распространено мнение о том, что эти увесистые птицы обитают исключительно на земле. На самом деле, индейки предпочитают спать, сидя на верхушках деревьев, где они находятся в безопасности от таких хищников, как койоты, лисы и еноты.

Учёные из Австралии и Сингапура исследовали паутину пауков - золотых кругопрядов - и обнаружили, что они покрывают свои сети веществом, действующим как репеллент для муравьёв. Следовательно, членистоногие, скорей всего, защищают от насекомых свою добычу и себя.

Героем исследования являются пауки Nephila antipodiana, которые обитают в Центральной Азии и плетут очень большие сети, у которых совершенно необычный золотистый оттенок. Выясняется теперь, что некоторые кругопряды свою паутину не только "окрашивают", но также покрывают её 2-пирролидиноном.

Данный алкалоид известен хорошо, но не считался никогда для насекомых эффективным репеллентом. "Он не очень летуч. Если жертвы его учуют, то, скорей всего, уже будет слишком поздно", - говорит Марк Элгар (Mark Elgar), один из авторов этой работы, из университета Мельбурна.

Учёные провели эксперимент: трём видам муравьев они предложили выбрать между мостиками из паучьего шёлка, который смочили в данном веществе, и нитями, которые очищены от всех "примесей". Выявилось, что насекомые предпочитают перебираться через простую паутину.

Вероятно, муравьи пирролидинон чувствуют своими усиками. Вещество их отпугивает, потому что похожий феромон самими муравьями используется, как сигнал тревоги, описывает Wired. Насекомые, в результате, на территорию пауков не заходят и честно собранную добычу у них не воруют, добавляет ко всему Science. "Данное исследование показывает, что пауки применяют химическую защиту от различных хищников. При этом механизм такой защиты возник у пауков достаточно крупных, по чьей сравнительно толстой паутине могут перемещаться муравьи-захватчики", - говорит Элгар.

В статье, появившейся в Proceedings of the Royal Society B, биологами отмечается, что "малышне" (молодым и маленьким паукам) такого рода защита не нужна. Их тонкая паутина нашествие муравьёв не выдержит.

Исследователи, которые обнаружили натуральный репеллент, полагают, что это не исключительный случай в природе. Скорей всего, защита сетей придумана была не только кругопрядами - найдутся позже и другие примеры. Помимо того, учёные добавляют, что пирролидинон можно использовать для защиты человеческих жилищ, продуктов и вещей от муравьёв.

Отметим, что пауки не прочь тоже стащить у муравьёв что-нибудь вкусненькое. В 2009 биологи обнаружили, что вид пауков-скакунов, которые обитают в Африке, ворует нагло у муравьев лучшие трупики комаров.

Обезьяны, вышедшие из репродуктивного возраста, всё же полезны для сообщества: они повышают шансы своих сыновей оставить потомство, уравнивая репродуктивные потенциалы самцов.

Паукообразные обезьяны (мирики) отличаются от других приматов относительно спокойным нравом; в их сообществах царят мир и равноправие. У большинства других обезьян в группах выстраивается иерархическая лестница, и репродуктивный успех особи будет зависеть от её «положения в обществе». У паукообразных всё не так: самцы обладают более или менее равными шансами оставить потомство. Причём такое положение вещей зависит от присутствия в сообществе старых самок, которые приходятся самцам матерями.

Исследователи из Университета Висконсина в Мэдисоне (США) проанализировали генетические связи в сообществе рыжеватых обезьян мирики, обитающих в лесах Бразилии. Данные были собраны по 67 обезьянам - детёнышам, их матерям и возможным отцам. Генетический анализ подтвердил результаты длительных наблюдений за поведением мирики и их социальной структурой. Право на размножение у паукообразных обезьян не узурпировано каким-то одним доминантным самцом, а равномерно распределено по всем. В исследованной группе 22 детёныша были примерно поровну поделены между 13 самцами, причём самый успешный являлся отцом всего лишь 18% детёнышей. Это намного меньше по сравнению с другими приматами, живущими в сообществах со многими самцами в составе.

У групп паукообразных обезьян есть ещё одна характерная черта. Самцы намного реже уходят из сообщества, в котором родились, в то время как самки чаще всего разбегаются из-под «отчего крова» через 6-7 лет. Но часть самок всё же остаётся и продолжает жить вместе с сыновьями, даже выйдя из репродуктивного возраста. Самцы, впрочем, даже не пытаются ухаживать за ними: в статье, опубликованной в журнале PNAS, авторы сообщают, что у обезьян есть какой-то поведенческий механизм, позволяющий избегать близкородственного скрещивания. Зоологи говорят, что мамы и бабушки у мирики служат хранительницами мира и покоя в группе, а заодно повышают репродуктивный потенциал сыновей. Наличие родительниц не даёт социальному устройству мирики превратиться в старую добрую иерархическую лестницу, в которой доминантный самец спаривается с любой самкой на выбор, а самый нижний прозябает безо всяких шансов оставить потомство.

Мать, помогающая сыну налаживать романтические отношения, - не самая привычная для нас картина. Однако, по словам авторов работы, такое социальное устройство у обезьян мирики имеет, возможно, самое прямое отношение к человеческому роду. У наших непосредственных предков старые самки могли оставаться в социуме, хотя с точки зрения прямого продолжения потомства они были бесполезны. И всё же они могли повышать репродуктивный потенциал своих потомков, ну а потом уж к ним перешли и многие другие социокультурные функции.

Для экологов и зоологов полученные результаты имеют важнейшее значение: мирики находятся на грани исчезновения, и если разводить их в искусственной среде с последующим расселением, то при этом непременно следует учитывать описанные выше тонкости их социального общежития.

Чтобы выдержать конкуренцию с другими самцами во время брачного периода дельфины объединяются в группы, в которых помогают друг другу соблазнять самок.

Самцы дельфинов афалин ухаживают за самками большой мужской компанией - это повышает их шансы на успех. К такому выводу пришли исследователи из Университета Маккуори (Австралия), проанализировав родственные связи в одной из дельфиньих популяций в индо-тихоокеанском регионе, которая состояла из 70 самок и 64 самцов индийской афалины. Зоологи брали образцы кожи у самцов и детёнышей и проводили с ними генетический анализ, чтобы выяснить родство.

Выяснилось, что 14 самцов являются отцами 32 дельфинят. Но, что более интересно, почти половина детёнышей появилась на свет благодаря одной постоянной четвёрке самцов, которую зоологи прозвали «Битлз». Три детёныша имели отцов из группы, состоящей из трёх самцов; ещё пять детёнышей произошли от другой тройки. Оставшиеся распределялись между парами самцов и дельфинами одиночками.

У многих видов животных самцы объединяются в мужские клубы, и целесообразность такого поведения до сих пор остаётся во многом неясной. Но в случае дельфинов причина, по которой самцы сотрудничают, похоже, очевидна: группе проще склонить самку, так сказать, к брачной доброжелательности.

Во время периода размножения почти 80% самцов образуют альянсы, чтобы вместе искать готовых к спариванию самок. Самки рожают раз в 2-5 лет, так что дельфинам приходится изрядно посоревноваться друг с другом. И объединение в группы даёт им определённые преимущества. Самцы берут самку в кольцо, и с этого момента ей просто некуда деваться - навязчивый эскорт, ограждающий её от других претендентов, будет сопровождать даму повсюду. Самцы настойчивы - они могут держать самку в осаде от нескольких часов до нескольких недель.

Впрочем, такое поведение дельфинов-«мальчиков» уже отмечалось зоологами, но прежде исследователям попадались группы, сформированные самцами-родственниками. В этом случае выгода от сотрудничества вполне понятна: родственники так или иначе помогают своим общим генам перейти в следующее поколение. Тут же, как особо подчёркивают авторы в Journal of Animal Ecology, ни четвёрка «Битлз», ни другие альянсы не были скреплены родственными связями. А потому от каждого в группе требуется высокая скоординированность и доверие к товарищам - ведь каждый должен быть уверен, что если он поможет другому охмурить самку, то и он вправе рассчитывать на такую же помощь.

Их задача - пересчитать новорожденных детенышей серого длинномордого тюленя.

Исследование этой популяции продолжается уже более 60 лет.

Ученые утверждают - у современного человека есть все шансы прожить как минимум на 30-40 лет дольше. Биологи же считают, что человек вполне может прожить и все 150 лет! Естественно, соблюдая при этом правила здорового образа жизни и правильно питаясь. Какие продукты самые полезные для нашего организма?

Как оказалось, нужно соблюдать несложные на первый взгляд правила, ведь все гениальное - просто. Формулу долголетия можно уместить всего в одной фразе - больше двигайся, меньше ешь, тренируй мозг и тело. Оказывается, для того, чтобы не впасть в старческий маразм, необходимо как можно больше нагружать мозг.

Нужно заставлять его работать, иначе он быстро одряхлеет. Последние исследования в этой области показали: если упорно трудиться головой, можно до самой глубокой старости иметь чистый разум и рассудок.

Кстати, для многих талантливых мастеров старость была не менее плодотворна, чем юность. Часто великие произведения искусства создавались творцами, когда им было за 70, а то и за 80 лет! Их пример доказывает: необходимо все время заниматься умственной деятельностью. Это может быть что угодно: от написания мемуаров до разгадывания кроссвордов. Главное - держать мозг в тонусе и не лениться.

Наряду с ленью ученые называют второй плохой фактор, влияющий на продолжительность жизни. Это переедание. Запомните золотое правило: лучше недоесть, чем переесть. Специалисты даже проверяли свою теорию на мышах: одну группу грызунов перекармливали, а другой, наоборот, еды давали меньше. Через некоторое время выяснилось - мыши, регулярно недоедающие, выносливее, они более приспособлены к окружающему миру, более стойкие и здоровые. Чего не скажешь о второй группе грызунов, участвовавшей в исследовании.

Кстати, список наиболее полезных продуктов уже давно известен. Это рыба и морепродукты, зеленый чай, черный кофе (не больше 2-3 чашек в день!), мёд, лук и чеснок, горький шоколад, зерновой хлеб, хлопья с отрубями, многие фрукты и овощи. Главное правило - употреблять эти продукты не раз от разу, а постоянно и по чуть-чуть. То же касается и алкоголя - не запрещается выпивать в день бокал хорошего вина. Однако человек, к сожалению, часто не может этим ограничиться ...

Еще одна составляющая правильного образа жизни, приводящего к долгожительству - хорошее эмоциональное состояние. Для многих это проблема, ведь современный человек подвержен стрессам, он практически все время находится в напряжении. Бесконечная гонка за хорошей работой, машиной, квартирой и другими благами выбивает его из колеи.

Кстати, ученые выяснили, какая эмоция больше всего подрывает наше здоровье и укорачивает жизнь. Это страх. Именно он приводит к самым различным расстройствам - от бессонницы до бронхиальной астмы и рака. Поэтому тут совет один: поменьше нервничайте и старайтесь справляться со страхами (ведь часто они бывают необоснованными!).

Ну и, конечно, нужно обязательно сказать о спорте и движении. К сожалению, проблема современного человека - сидячий образ жизни, постоянное сидение перед телевизором и компьютером. Каждый должен решить для себя, что больше ему по душе - бег, плавание, а может быть коньки или лыжи, и заниматься спортом хотя бы 2 -3 раза в неделю. Кстати, при таких нагрузках вырабатываются гормоны радости - эндорфины, и они-то и дарят нам хорошее душевное состояние.

Кстати, специально для женщин ученые озвучивают еще два вредных фактора, укорачивающих жизнь - косметика и загар. Косметика закупоривает поры и не дает коже дышать, а солнечные лучи вызывают ожоги и часто способствуют развитию многих неприятных заболеваний.

Психолог Елена Короткова, на первый взгляд, правила просты: чтобы прожить больше 100 лет, надо мало есть, много двигаться, всегда быть в хорошем настроении, не краситься и не загорать. "Но современный человек скорее предпочитает  количеству прожитых лет их качество - пусть он протянет меньше, зато, как говорится, "на полную катушку" - будет мало спать и двигаться, есть вредную пищу, курить и употреблять спиртными  напитками. Поэтому, прежде всего человек должен сам решить - как он хочет прожить свою жизнь и какую старость он получит".

Полезная еда

Самой полезной едой для мужчин является шпинат. Он хорошо известен как «строитель мышц». Шпинат богат кислотами омега-3 и фолатами, которые снижают риск возникновения остеопороза и заболеваний сердца. Благодаря лютеину, который также содержится в шпинате, уменьшается вероятность получения возрастной дистрофии сетчатки.

Для суточной нормы достаточно употребления всего лишь одной чашки свежего шпината в день. Его можно добавить в яичницу, пиццу или салат. Заменить шпинат можно огородной или китайской капустой.

Велико для пользы здоровья и употребление йогурта. Он укрепляет иммунную систему и защищает от рака. Не все йогурты являются пробиотическим продуктом, поэтому обращайте внимания на надписи упаковки: «Живые йогуртовые культуры». Это важно, поскольку такие йогурты содержат пробиотические организмы, которые нужны для подкрепления полезных бактерий нашего организма.

В день достаточно употребления одного стакана йогурта. Обезжиренный йогурт - отличная заправка для летних салатов из фруктов. А мюсли, которые многие из нас привыкли есть на завтрак, можно вполне заменить йогуртами с орехами, фруктами, изюмом и мёдом.

Исследователями установлено, что потребление красных томатов снижает риск заболевания раком лёгких, простаты, мочевого пузыря, кожи и желудка. Всё дело в содержащемся в них ликопене.

В день достаточно выпить один стакан томатного сока. Также следует помнить, что ликопен лучше усваивается организмом из томатов, прошедших тепловую обработку.

Большая часть красных, желтых и оранжевых фруктов и овощей богаты каротиноидами - жирорастворимыми соединениями, которые снижают вероятность заболевания раком, а также снижают риск возникновения и облегчают воспалительные состояния, такие как астма, ревматизм. Но самый простой в приготовлении и самый низкокалорийный - морковь. Хотя её вполне можно заменить сладким картофелем, тыквой, желтым перцем или манго.

Группа исследователей из Китая выяснила, как панды могут выживать, питаясь только трудно перевариваемым бамбуком. Они утверждают, что пищеварению пятнистых медведей помогают специальные бактерии в их желудках.

Как пишет "Вокруг света", клетки бамбука, как и клетки многих других растений, связаны при помощи целлюлозы. У многих млекопитающих нет ферментов, способных расщеплять целлюлозу. "Если целлюлоза будет полностью переработана, то она принесет примерно половину калорий, содержащихся в бамбуке. Однако, из-за того, что она трудно перевариваема фактически число калорий, получаемое пандами от потребления бамбука крайне мало", — рассказал один из авторов исследования из Китайской академии наук Фувень Вей.

У некоторых травоядных животных в процессе эволюции произошли изменения в пищеварительной системе, благодаря которым они могут расщеплять и перерабатывать целлюлозу. Но большинство млекопитающих на это не способны. Исследователи выяснили, что в желудке панды существуют бактерии, расщепляющие целлюлозу.

В ходе исследования ученые проанализировали образцы экскрементов, как диких панд, так и обитающих в неволе. Были изучены генетические последовательности бактериальных рибосом — элементов, производящих белки в клетках. Ученые обнаружили 85 видов таких бактерий, 14 из которых не были описаны ранее. Затем специалисты выделили те виды, которые встречаются у других травоядных и искали в них гены, которые могут расщеплять целлюлозу. Оказалось, что большая часть этих генов содержит бактерия Clostridium. "Эта бактерия расщепляет целлюлозу, используя некоторое количество энергии, а остальную оставляет для потребления пандой", — пояснил Фувень Вей.

Добавим, по данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), быстрые темпы экономического развития в Китае нанесли вред среде обитания панд и могут привести к вымиранию этого вида в течение двух-трех поколений.

Эти животные имеют крайне низкое либидо, что неоднократно разочаровывало ученых, пытавшихся добиться увеличения численности популяции. Сегодня в Китае живут около 1590 панд — главным образом в юго-западной провинции Сычуань и северо-западной Ганьсу, а также в Шэньси. По меньшей мере 180 животных были воспитаны в неволе.

В конце прошлого года специалисты из исследовательского центра по разведению панд Chengdu провинции Сычуань разработали новую технику искусственного осеменения, позволяющую подсадить пандам сразу двух жизнеспособных зародышей. Это позволило увеличить количество выживающих детенышей до 98% и, в конечном итоге, в целом поднять количество живущих в неволе панд.

Новые, чуждые континенту существа такие как: споры, клещи, лишайники и мхи, стали появляться в Антарктиде. Невольно они были занесены учеными и туристами, и могут повредить жизнь в ледяной местности, сообщает портал Meteoprog.ua.

Антарктида известна всем, как местность, где проживает большое количество пингвинов. Однако недавно ученые обнаружили на континенте новый крошечный организм, тесно связанный с насекомыми - мох.

Они опасаются, что глобальное потепление может создать тем самым благоприятныеусловия для крыс и мышей.

Новый вид травы, который также стал приживаться и распространяться на территории Антарктиды может стать большой угрозой континенту, в связи с таяньем льда.

"Это такая разновидность травы, которая распространяется повсюду и уже находиться на большинстве антарктических островов", сообщила представитель австралийского Антарктического подразделения, руководитель международной научно-исследовательской работы, под названием "Иностранцы в Антарктиде". "Эта трава создает целые лужайки", сказала она.

Агрессивные разновидности долго разрушали жизнь на земле - от кроликов, принесенных в Австралию европейскими поселенцами, до мидий-зебр из России, забивающих протоки в Великих Озерах Северной Америки, и теперь у них новая цель - Антарктида.

Антарктида - последняя местность древней окружающей среды, по сравнению с остальной частью мира. Она была изолирована южным океаном и теперь люди начинают ломать этот барьер.

Новые разновидности поступают частично, т.к. одежда посетителей Антарктиды часто содержит семена, споры или яйца насекомого.

Наиболее "пострадавшим" районом от крыс и кошек стал остров Macquarie в Южной Георгии.

В другом месте Антарктиды, трава была найдена под японской исследовательской хижиной, а целые лужайки обнаружены возле российской станции.

Также было найдено большое разнообразие грибов возле австралийской станции.

Люди стараются предпринять все методы, чтобы остановить распространение этих организмов и существ, а тем самым количество прибывающих людей в Антарктиду растет.

Как сообщил глава Норвежской научной станции, на территорию Антарктиды запрещено ввозить каких-либо живых существ, даже цветы на столах из пластмассы.

За последние пару лет в Антарктиде были найдены четыре разновидности клеща, а также некоторые виды лишайника, который растет на скалах.

Приблизительно 40 000 человек посещают Антарктиду каждый год, в основном - туристы. Еще около 4000 человек - исследователи, которые живут в летний период.

Также распространителем крыс и всевозможных грызунов являются суда и корабли. Поэтому весь этот транспорт должен быть разработан таким образом, чтобы не допустить любое проникновение.