Среди работ Бориса Михайловича Кустодиева есть портрет несколько угловатого человека с лупой в руке. Он стоит около стола с разложенными на нем листами с рисунками. Это портрет гравера и художника Василия Васильевича Матэ. Имя этого человека сегодня знакомо больше тем, кто занимается историей живописи и, в частности техники гравирования и создания офортов. Офорты Матэ когда-то украшали почти все собрания сочинений русских писателей, книги по истории и искусству, выпускавшиеся различными издательствами в дореволюционной России. Матэ, академик по гравированию Петербургской Академии художеств, был учителем и другом таких великих художников, как И.Е. Репин, В.А. Серов,  И. И. Левитан, Б. М. Кустодиев, К. А. Сомов, Л. С. Бакст, А.П. Остроумова-Лебедева и многих других. Его имя можно часто встретить в мемуарах художников того времени. Работы Матэ - это всего два цвета: черный и белый...

Кустодиев Б.М. Портрет гравера и художника Василия Васильевича Матэ 1902

Гравюры В.В. Матэ так или иначе видел каждый из нас, самая знаменитая - портрет А.С. Пушкина, выполненный к 100-летию со Дня рождения поэта. А кто же сам Матэ? Он был немцем и родился 6 марта (23 февраля по старому стилю) 1856 года в Вирбаллене, в Восточной Пруссии, в семье инженера, получив имя  Иоганн Вильгельм. После переезда в Петербург в детском возрасте видимо и стал уже именоваться Василием Васильевичем. В 1870 году Матэ поступает в рисовальную школу Общества поощрения художников, учится у известного в то время иллюстратора Р. Жуковского, выдающегося гравера по дереву Л. А. Серякова, академика-ксилографа. После сдачи экзаменов по программе училища, В.В. Матэ в 1875 году поступает в гравюрный класс Академии художеств, а в 1880 году отправляется во Францию как пенсионер и берет там уроки у гравера Адольфа Паннемакера. В 1889 году Академия художеств избирает его академиком за его высокохудожественные работы. Количество работ  гравера Матэ точно подсчитать весьма сложно: так только репродукционных листов в офорте известно около 300, причем 225 из них - портреты. Это изображения известных художников, писателей и общественных деятелей, и они до сих пор очень ценятся любителями, т.к. некогда были настоящим украшением иллюстрированных журналов, изданий и книг. 

Два портрета-офорта А.С. Пушкина (вроде бы одинаковые, но это не так)

Матэ В.В. Потрет А.С. Пушкина 1899

Матэ В.В. Потрет А.С. Пушкина 

Н.В. Гоголь в офортах

Матэ В.В. Портрет Н.В. Гоголя

Матэ В.В. Посмертная маска Н.В. Гоголя

Матэ В.В. Мария Ивановна Гоголь-Яновская, мать Н.В. Гоголя, в молодости

Матэ В.В. Мария Ивановна Гоголь-Яновская, мать Н.В. Гоголя, в молодости

Романовы и исторические личности в офортах

Матэ В.В. Граф Валериан Александровчи Зубов

Матэ В.В. Принцесса Евгения Максимилиановна Ольденбургская

Матэ В.В. Портрет императора Николая II 1900

Художники и писатели  в офортах

Матэ В.В. Писатель Д.В. Григорович

Матэ В.В. Портеты художников В.В. Верещагина и В.М. Васнецова

Матэ В.В. Портрет историка В.О. Ключевского

Матэ В.В. Потрет П.М. Третьякова (с портрета И.Н. Крамского) 1890

Серия сообщений "Портреты":
Часть 1 - Русская Барби (портреты)
Часть 2 - Тридцать девятый московский главноначальствующий (портреты)
...
Часть 17 - Загадка одной польки Штрауса (портреты)
Часть 18 - И героический конец... (портреты)
Часть 19 - Гравер Василий Матэ (портреты)