Подобного рода сказки существуют практически у всех народов мира, а в частности, Европы. Вот - исландский вариант. 

Жил в давние времена один молодой работящий крестьянин. Был у него свой хутор с обширными пастбищами и много-много овец. И вот он женился. Жена ему, на беду, попалась бездельница и лентяйка. Целыми днями она била баклуши, даже обед мужу и то ленилась приготовить. И муж ничего не мог с ней поделать.

 

Однажды осенью приносит он жене большой мешок шерсти и велит за зиму спрясть всю шерсть и выткать из нее сермягу. Жена даже не взглянула на шерсть. Время идет, а она и не думает приниматься за работу. Хозяин нет-нет да и напомнит ей про шерсть, только она и ухом не ведет.

 

Как-то раз пришла к хозяйке огромная безобразная старуха и попросила помочь ей.

 

— Я тебе помогу, но и ты должна оказать мне одну услугу, — отвечает хозяйка.

 

— Это справедливо, — говорит старуха. — А что я должна для тебя сделать?

 

— Спрясть шерсть и выткать из нее сермягу, — отвечает хозяйка.

 

— Давай сюда свою шерсть! — говорит старуха.

 

Хозяйка притащила весь мешок. Старуха вскинула его на плечо, как пушинку, и говорит:

 

— В первый день лета[4 - Первый день лета празднуется в Исландии в первый четверг после 18 апреля.] я принесу тебе сермягу!

 

— А как я с тобой расплачусь? — спрашивает хозяйка.

 

— Ну, это пустяки! — отвечает старуха. — Ты должна будешь с трех раз угадать мое имя. Угадаешь, и ладно, больше мне ничего не нужно.

 

Хозяйка согласилась на это условие, и старуха ушла.

 

В конце зимы хозяин снова спросил у жены про шерсть.

 

— Не тревожься, — отвечает жена. — В первый день лета сермяга будет готова.

 

Хозяин промолчал, но заподозрил неладное.

 

Меж тем зима шла на убыль, и вот замечает хозяин, что его жена с каждым днем становится все мрачнее и мрачнее. Видно, что она чего-то боится. Стал он у нее выпытывать, чего она боится, и в конце концов она рассказала ему всю правду — и про огромную старуху, и про шерсть. Хозяин так и обомлел.

 

— Вот, глупая, что наделала! — сказал он. — Ведь то была не простая старуха, а скесса, что живет здесь в горах. Теперь ты в ее власти, добром она тебя не отпустит.

 

Как-то раз пошел хозяин в горы и набрел там на груду камней. Сперва он ее даже не заметил. И вдруг слышит: стучит что-то в каменной груде. Подкрался он поближе, нашел щель между камнями и заглянул внутрь. Смотрит: сидит за ткацким станком огромная безобразная старуха, гоняет челнок и поет себе под нос:

 

 Ха-ха-ха! Никто не знает,

 как меня зовут!

 Хо-хо-хо! Никто не знает,

 что имя мое Гилитрутт!

 

И ткет себе да ткет.

 

Смекнул хозяин, что это та самая скесса, которая приходила к его жене. Побежал он домой и записал ее имя, только жене об этом ничего не сказал.

 

А тем временем жена его от тоски да от страха уже и с постели подниматься перестала. Пожалел ее хозяин и отдал ей бумажку, на которой было записано имя великанши. Обрадовалась жена, а все равно тревога ее не отпускает — боязно, что имя окажется не то.

 

И вот наступил первый день лета. Хозяйка попросила мужа не уходить из дома, но он ей сказал:

 

— Ну, нет. Ты без меня со скессой столковалась, без меня и расплачивайся. — И ушел.

 

Осталась хозяйка дома одна. Вдруг земля затряслась от чьих-то тяжелых шагов. Это явилась скесса. Хозяйке она показалась еще больше и безобразнее, чем прежде. Швырнула скесса на пол кусок сермяги и закричала громовым голосом:

 

— Ну, хозяйка, говори, как меня зовут!

 

— Сигни, — отвечает хозяйка, а у самой голос так и дрожит.

 

— Может, Сигни, а может, и нет, попробуй-ка угадать еще разок!

 

— Оса, — говорит хозяйка.

 

— Может, Оса, а может, и нет, попробуй-ка угадать в третий раз!

 

— Тогда не иначе как Гилитрутт! — сказала хозяйка.

 

Услыхала скесса свое имя и от удивления рухнула на пол, так что весь дом затрясся. Правда, она тут же вскочила и убралась восвояси. И с той поры в тех краях никто ее не видал.

 

А уж жена крестьянина была рада-радешенька, что избавилась от скессы. И с того дня ее будто подменили, такая она стала добрая и работящая. И всегда сама ткала сермягу из шерсти, которую осенью приносил муж.

Серия сообщений "Северная Европа":
Часть 1 - Шведские сказочные существа
Часть 2 - Аульв и крестьянская дочка
...
Часть 7 - Гедливёр.
Часть 8 - Сказка о Гриме из западнх Фьордов.
Часть 9 - Гилитрутт