Оскар Томаш Сосновский. Ядвига и Ягайло

Екатерина Вторая заинтересовалась Софией-доротеей еще при первом сватовстве Павла, но Вюртемберская принцесса тогда была ребенком. Разумеется, русская императрица в глаза не видела девушки - ей достаточно было донесений своего доверенного лица, барона Ассебурга, и рассказов своих придворных. императрицу волновали совпадения: девушку зовут софией, так звали и ее до принятия православия, девушка рождена в Штеттине, как и она, отец девушки был губернатором Штеттина, как и ее отец.

Не спела просохнуть земля на могиле первой жены Павла, как Екатерина заслала сватов к отцу своей новой невестки. Но возникли препятствия. Девица оказалась сосватанной за герцога Людвига, родного брата умершей Вильгельмины, первой жены Павла6 все были родственниками на врехах в немецких княжествах. герцог слыл человеком несерьезным и, находясь на русской службе во время короткой жизни в России его сестры, показал себя не с лучшей стороны: бражничал и увлекался дамами. Совии-Доротее, по слухам, жених не нравился, Екатерине ничего не стоило отправить Людвига на пенсию размером в 10 000  рублей. Фридрих Великий, очень желающий брака Павла и Софии-Доротеи, приказал ему сидеть тихо, что он и делал за такие деньги.

Яркая внешность и доброта новой государыни  ослепляли, но быстро нашлись люди, особенно среди иностранных послов, пожелавшие критически посмотреть на новую фигуру. С годами негативный взгляд на Елизавету и ее правление усиливался, но было в этой женщине такое волшебное обаяние, что все наветы тонули в его лучах. Однако остались письменные свидетельства.

Особенно подробен маркиз Шетарди, незадачливый недоучастник Елизаветинского переворота, который однажды  по неосторожности дал возможность вице-канцлеру Бестужеву вскрыть свою депешу, направленную во Францию. Она достойна того, чтобы привексти ее почти полностью.

Бартоломеус Шпрангер (1546-1611), фламандский живописец, рисовальщик и гравер. Родился в Антверпене. В 1565 совершил путешествие в Париж, где учился у Никколо дель Аббате, а с 1567 работал в Италии ассистентом Таддео Цуккари. В 1570 римский папа Пий V назначил его живописцем святой курии в Риме. С 1575 Шпрангер приглашен на должность придворного живописца императора Максимилиана II в Вене. С 1581 Бартоломеус Шпрангер работал придворным живописцем святого римского императора Рудольфа II в Праге. Он был типичным представителем маньеризма. Гравюры Хендрика Голциуса с картин Бартоломеуса Шпрангера сделали его работы широко известными во всей Европе. Благодаря Шпрангеру, нидерландский маньеризм в последние два десятилетия XVI века претерпел решительные изменения.В своих картинах Шпрангер изображал обнаженных мифологических героев в различных сложных и порой невероятных позах. Он умер в Праге в 1611.
"Венера и Адонис"
1597, Художественно-исторический музей, Вена

Один из самых романтических браков своего времени, союз между сиамским принцем Чакрапонгом, сыном короля-реформатора Чулалонгкорна (Рамы V), и Екатериной Десницкой, рано осиротевшей дочерью дворян из Киевской губернии, начался со знакомства в Санкт-Петербурге в марте 1905 года. Чакрапонгу, выпускнику Пажеского корпуса и приемному сыну Императора Николая Александровича, было тогда 22 года. Он служил в Лейб-гвардии Гусарском полку и отчаянно рвался на фронт русско-японской войны, куда его не пускал Николай. Кате было 17, она училась на медсестру и готовилась к отъезду на фронт. Они встретились в салоне Елизаветы Ивановны Храповицкой, которая в то время еженедельно собирала в своей огромной квартире более или менее постоянное общество, состоявшее из молодых образованных людей как дворянского, так и простого звания. Храповицкая была вдовой лейб-гусарского офицера, молодой и привлекательной. Она была влюблена в Пума, товарища Чакрапонга по пажескому корпусу и гусарскому полку, сиамского юношу из простой семьи, взятого когда-то королем Чулалонгкорном в воспитанники и приставленного к сыну в качестве «наперсника детских игр». Пум отправился вместе с принцем сначала в Англию, а потом и в Россию. Позже Храповицкая вышла замуж за Пума, который остался в России и после отъезда Чакрапонга, дослужился в гусарах до полковника и участвовал в этом звании в Мировой и Гражданской войнах.

Смерть Петра Второго Елизавета оплакала со всей искренностью, забыв обиду.

В ночь его смерти к ней в покои, пользуясь привилегией личного врача навещать цесаревну в любое время, вошел Лесток и, разбудив, посоветовал не медлить в пригороде, ехать в Москву, там показаться народу, которые ее знает и любит, как единственную дочь Петра Великого, чтобы заявить о своих правах на престол. Хитрый Лесток знал: гвардейские офицеры готовы и ждут сигнала.

Цесаревна решительно отказалась.

Воссев на русском троне, анна Иоанновна стала первой женщиной, самовластно целых десять лет худо ли бедно правила Россией. Правила она на самом деле худо и бедно, поэтому и компрометировала идею женщины на троне, однако не настолько худо, чтобы общество после нее совершенно отказалось от этой идеи и предпочло ей нечто новое. Напротив.

Суждения о внешности и характере Анны противоречивы: иностранные дипломаты и леди Рондо находили ее красивой. Наталья Шереметева, жена сосланного Анной Ивана долгорукова - безобразной. одни считали ее доброй, другие - злонамеренной. Когда-то ее матери под давлением Петра Первого, желавшего образовать своих племянниц, пришлось нанять трем своим девицам учителей. Но Анна с детства не любила иностранные языки и, прожив в Курляндии много лет, ни на каком другом языке, кроме русского, не говорила. И та же анна, типично русская барыня, развела вокруг себя иностранцев.

В 1393 году чешский король Вацлав IV повелел казнить пражского архиепископа Яна Непомуцкого.

Чем же священнослужитель так обозлил монарха?

Согласно преданию, архиепископ остался верен своему долгу и не открыл Вацлаву IV тайну исповеди его супруги Иоанны, которая призналась пражскому архиепископу в любви к одному дворянину.

Ревнивый монарх узнал об этом и приказал живьем сбросить непоколебимого Яна Непомуцкого с Карлова моста. Когда связанный по рукам и ногам архиепископ ушел на дно, над местом гибели его внезапно вспыхнуло пять звезд.

В 1729 году казненный более трех столетий назад архиепископ был причислен католической церковью к лику святых.

На Карловом мосту находятся не только скульптура Яна Непомуцкого, но и барельеф с изображением сцены его казни, а также пять металлических звезд, вделанных в каменные перила. Считается, что эти звезды расположены на том месте, откуда в 1393 году был сброшен в реку пражский архиепископ.

В наше время барельеф, посвященный Непомуцкому, сверкает отполированный многочисленными прикасаниями к нему. Ведь, согласно преданию, приложив руку к заветному барельефу, можно загадывать желание, которое будет исполнено. То же самое происходит, если дотронуться до медного креста у статуи Яна Непомуцкого. Этот святой с давних времен стал в Чехии покровителем влюбленных.

Вот почему, как считают жители Праги, на Карловом мосту можно увидеть целующихся гораздо больше, чем в других местах города. Не случайно в одной старой песне есть такие строки:

Под плеск реки, На старом мосту Поцелуй принесет нам счастье…

Наконец-то добила биографию еще одной королевы XVI века. Век воистину удивителен. Огромное количество довольно влиятельных женщин на троне, либо около него (где, как известно, удобнее развернуться) – не последняя из причин особенности этого времени.

Организатор одной из самых ярких наступательных операций Первой мировой - «брусиловского прорыва». Царский генерал, пошедший на службу к красным. Любящий муж и отец…
Он - генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов - родился 1 сентября 1853 года в Тифлисе, в семье генерал-лейтенанта, председателя полевого аудиториата Кавказкой армии, происходившего из дворян Орловской губернии и участвовавшего еще в войне 1812 года. и дед, и прадед тоже были офицерами русской армии.
Отцу на момент рождения первенца, Алексея, было 65 лет. Матери - 27. Потом на свет появился брат Борис, затем Александр, вскоре умерший, и последним - брат Лев. Уже в 1859 году отца не стало. А через несколько месяцев умерла и мать - от чахотки. Всех троих братьев взяла на воспитание бездетная тетка, Генриетта Антоновна Гагемейстер, жившая со своим мужем, Карлом максимовичем, в Кутаиси. Они с любовью относились к детям, не жалея денег на воспитание и образование. Растили их гувернантки. Французский язык был как родной, твердо знали немецкий, чуть хуже - английский. Сама тетка была выдающейся музыкантшей. Все приезжие артисты обязательно приглашались в ее дом, где часто проводились музыкальные вечера. Так Алексей прожил до 14 лет, а затем, в 1867 году, дядя отвез его в Петербург и определил в Пажеский корпус. В отпуск юный Брусилов ходил к двоюродному брату дяди, графу Юлию Ивановичу Стембоку, у которого порой встречал Григоровича, Достоевского и других не менее достойных личностей.

John Duncan. «Mary, Queen of Scots», 1929.

Стефан Цвейг. «Мария Стюарт». 1935г.

«Если ясное и очевидное само себя объясняет, то загадка будит творческую мысль. Вот почему исторические личности и события, окутанные дымкой загадочности, ждут от нас все нового осмысления и поэтического истолкования. Классическим, коронным примером того неистощимого очарования загадки, какое исходит порой от исторической проблемы, должна по праву считаться жизненная трагедия Марии Стюарт. Пожалуй, ни об одной женщине в истории не создана такая богатая литература - драмы, романы, биографии, дискуссии. Уже три с лишним столетия неустанно волнует она писателей, привлекает ученых, образ ее и поныне с неослабевающей силой тревожит нас, добиваясь все нового воспроизведения. Ибо все запутанное по самой природе своей тяготеет к ясности, а все темное - к свету.

Петр Первый жил с сознанием, что ему все можно. Прекрасно относясь к женщине вообще, видя в ней, в отличие от всех своих предшественников, неограниченные возможности для общественной жизни, он в быту нередко ставил женщину на самый низкий, можно сказать, скотский уровень.

Но что можно было царю - нельзя было царице. Спустя 60 лет, когда не было уже на свете наших героев, президент Российской Акадеемиии наук Екатерина Романовна дашкова, просматривая академические счета, заметила, что во вверенном  ей учреждении много денег уходит на покупку спирта. Розыск привел ее в подвал, где она увидела две заспиртованных головы. Мужчина и женщина. обе со следами большой красоты. Екатерина Романовна повела расследование и выяснила...

Имя этой женщины когда-то давно было нанесено на карту России. Архипелаг Императрицы Евгении, такое общее название носят несколько островов в заливе Петра Великого Японского моря. Все началось в 1850-х годах, когда английские и французские моряки впервые обнаружили неизвестные острова в Японском море и дали им название в честь  французской императрицы Евгении Монтихо. Спустя годы в 1862 году , когда Россия бурно осваивала восточные границы своей империи, молодые русские офицеры  подробно обследовали архипелаг и дали названия всем входящим в него островам.  В 1865 году была издана полная карта залива Петра Великого, на которой архипелаг был обозначен полностью. Увы, в советскую эпоху это имя исчезло не только с карт - оно вообще нигде не упоминалось. Какое отношение могла иметь императрица, тем более французская, к “красному” Дальнему Востоку?  Лишь в 1984 году это имя опять появилось в реестре международных географических названий.

Франц Хавьер Винтерхальтер Портрет императрицы Евгении 1865

Кто же эта женщина, если даже в России ей оказана такая честь?  Евгения (имя ее полностью звучало так: Мария Игнасия Августина Палафокс де Гузман Потртокарреро и Киркпатрик де Платанаца де Монтихо де Теба) родилась в Гренаде 5 мая 1826 года в семье графа и графини Теба.