Цейлон прекрасен! Ну а флора и фауна благословенного острова заслуживает отдельного поста!
Каминг сун!

И горы...

Океан.... Какие тут комментарии!

И эту!!!!!

Впрочем, и эту!!!

Или эту!

а эту фотку можно брать на рекламный плакат «Отдыхайте на курортах Шри-Ланки»!

Но даже во времена горячие, то есть во времена бурной деятельности тигров освобождения, безопасно было на территориях отелей. Все ж туризм тоже составляет изрядную доли ВВП страны.
Вот наш отельчик. Довольно симпатичный, хотя и пережил в 2004 удар цунами. Вернее сказать, поскольку это западное побережье Шри-Ланки, тут был не удар, а скорее просто потоп. Вода пришла себе не спеша, да и ушла… Отель перекрасили, поменяли заржавевшие части, ну и … не так уж и заметно, что его заливало 

Вот уже два года в Шри-Ланке относительно спокойно. А не так давно тут совершался теракт на теракте, покушение за покушением. Бушевали тигры освобождения Тамил-Илама! – повстанческое движение за «освобождение» тамилов и создание в северных провинциях независимого государства. Нынешний президент страны, говорят, сумел принудить боевиков к перемирию (ну как принудил – собрал армию, загнал боевиков в болота, истрепал, убил лидера, бессменно возглавлявшего движение более 20 лет, после чего тамилы сами попросили о перемирии). За это президента очень любят и уважают. Но на улицах кое-где попадаются посты, на которых солдаты вооружены очень даже серьезно.

Я фотографировалась и с тайским королевским гвардейцем, и с парижским... К этому подходить я, честно говоря, побоялась. Уж слишком много шансов было, что он обидится на тот факт, что он мне едва по плечико! А у парня автомат... Мало ли!

Надо бы еще сказать про тук-туки! Этот самый распространенный транспорт и в Индии, и в Таиланде, ну и на Шри-Ланке! Юркий, верткий, маленький, но вместительный – незаменимый на дорогах Азии транспорт. Представляет собой тук-тук трехколесный мотроллер, с объемом двигателя где-то от 50 до 100 см3. Скорости особой на таких объемах не разовьешь. Но и бензина зато он потребляет очень умеренно! Главное достоинство тук-тука – полное отсутствие систем безопасности, как водителя, так и пассажиров. Гиды сразу предупреждают, что ездить на тук-туках, это тоже самое, что ездить на полудиком коне. Данное транспортное средство способно перевернуться от сильного порыва ветра, а от удара машины (любой!) улетает частями в разные стороны и сразу на много сотен метров! Выпускает это «счастье» индийский автогигант «Тата».
Считается, что название «Тук-тук» появилось из-за того, что их водители постоянно используют звуковой сигнал для того, чтобы привлечь внимание как туристов/пешеходов, так и остальных участников движения. Ну да, похоже на правду – гоняют водители тук-туков как спиди-гонщики, а правила дорожного движения – они не только в России формальность 
А вот ланкийцы свои тук-туки любят! Украшают! У них даже тренды наблюдаются! Вот к трендам нулевых относится украшение тук-тука металлизированными штучками. Вот замечательный пример – изящная лопатка цвета металлик на тук-туке. Таких лопаток, кстати, мы видели не одну! Тренд, однако!

. Кстати, у ланкийцев возникла преизрядная путаница в истории. Так, например, почему-то все уверены. Что индийская принцесса везла зуб в прическе, так как прятала его от… англичан! Представим себе, на какой стадии цивилизации находились «англичане» в 371 году нашей эры! Они об эти поры сами от римлян бегали и не то чтобы колоний не завоевывали, а сами были самой захудалой (и неблагополучной по погоде!) колонией Священной Римской империи.
Но ланкийцев это не смущает! Раз какие-то враги преследовали индийскую принцессу, то безусловно это были англичане! А кто ж еще-то?!!
На фото часть декора потолка храма.

. Про зуб Будды. Как известно, Будда – это единственная центральная персона целой религии, которая не была богом, да и будд, если уж быть точным, не один. Будда- принц Сидхартха Гаутама, родился на земле, жил на земле и умер на земле. Умер примерно за 500 лет до рождества Христова на территории Индии. Останки будды Гаутамы были разделены, и одна часть – правый зуб хранился в Калинге. Однако один из правителей этой местности, терпя жестокие поражения в войнах, очень боялся за судьбу своего государства, а заодно и за судьбу реликвии. Поэтому в 371 году (уже после рождества Христова) дочь правителя, спрятав зуб в своей прическе, перевезла его на Цейлон. Там был выстроен храм Шри Далада Малигава, где с тех пор зуб и хранится. Показывать его никому не показывают. Но в дни больших праздников выносят и катают на слоне ларчик, где зуб типа как хранится. Ну классический пример того, что все в религиях основывается на вере. Если народ верит, что зуб в ларчике, то и не за чем это доказывать, демонстрируя его всем кому ни попадя, правда же?
Интерьер храма.

Панорама на город Канди. Сам город располагается по двум сторонам ущелья. Про дну которого протекает речка. Выглядит красиво. Фотка сделана из окна третьего этажа галереи храма зуба Будды.

Видели мы еще населенный пункт, специализирующийся на древесине – штук сто лесопилок! Маленьких, причем, не серьезных таких – но лесопилок. Вот таких.

Занятный факт, но ланкийские населенные пункты специализируются каждый на чем-то своем. В смысле мелкого производства и торговли. Вот например, населенный пункт Ваддува (где располагался наш отель) специализировался на … метлах и прочих вениках! Без шуток! Вот, например, одна из лавочек, где продавались оные веники из копры, а заодно и прочие изделия из нее же. Коврики, сумочки, подставки под горячее… Но в основном – метлы!
Самое забавное, что таких лавочек в этой самой Ваддуве было штук пятьдесят (я тут если и преувеличила, то вряд ли больше чем на восемь-десять!). Ну не может же одна деревня потреблять столько веников!!! И ведь правда, в разных других поселках мы таких вениковых лавок почти и не встречали. В результате поняли, что случай нас забросил во всемирный центр вениковой торговли!  Наверное, просто остальные жители за вениками ездят в Ваддуву.

Кстати, о кофе. Именно на Шри-Ланке мне довелось попробовать самый дрянной и ужасный кофе на свете. Как было дело…
Приехали мы первый раз в Коломбо… Гуляли, ходили, естественно, проголодались. Стали решать вопрос: Где кушать будем. Динка была за местные кафе. Мы все четверо очень хорошо помнили, как замечательно обстояло дело с массовым общепитом в Индии, что мы там очень вкусно, дешево и интересно ели и ни разу не … прокололись, скажем так. Димка был примерно того же мнения. А вот Олег (терзаемый необъяснимыми предчувствиями) попытался поагитировать нас на тему «вот же тут KFC есть, да и Макдональдс на пути попадался… Каюсь, все мы трое дружно обсмеяли его на тему. Кто ж приехав в такую экзотичную страну будет жрать этот ужасный Биг-Мак!! Тут такие специи, аюрведические изыски, а ты про картошку фри!!!
Словом, нашли кафе, осмотрели – чисто, прилично. Заказали… Динка, например, не может есть острое. Поэтому для нее заказали самое «нот спайси», какое только нашли в меню – морепродукты в сливочном соусе. У официанта уточнили три раза «Нот спайси? – Йес, сэр! – Эбсолютли нот спайси? – Йес, сэр! Донт ворри! – Эбсолютли-эбсолютли-супер-мега-нот-спайси???!!! – Йес, сэр, донт ворри. Супер-мега-эбсолютли!» Ну окей. Ждем…
В результате самым несъедобным по причине супер-мега-сверх-эбсолютли-перебора перца были именно несчастные морепродукты…. С огромным трудом их могла есть только я (я лучше всех нас четверых отношусь к острой кухне)… А вот мое экзотическое и перченое бирьяни с курицей всю свою экзотическость содержало в маленькой ложечке соуса (на большую бадью риса и шмат курицы). Которая была аккуратно положена в сторонке от основной массы риса. Поэтому бирьяни (вернее, пересушенный рис без всего) смогла кое-как поесть Динка. Ее морепродукты, кстати, сначала пытался есть Димка, но быстро сломался, а пока Димка пытался справиться с «неострыми» кальмарами, я, поняв, что бирьяни – полная дрянь, таскала еду у Олега. Но его назигоренг (жареный рис со всякими добавками) тоже оказался и пересушенным. и переперченным. Словом, мы менялись блюдами, плевались, а в результате толком никто и не поел… Отдельно о напитках. С напитками угадал только Олег, который заказал кока-колу… Динка заказала себе новомодный смузи из манго…. Но увы, его сделали не на йогурте, а на молоке, да еще и пересластили, а вместо манго положили ароматизатор… Словом, смуси тоже не пошел. А мой свежевыжатый манговый сок – о, это были отдельные слезы! Да. Я в курсе, что в манго есть волокна. И когда ешь свежий манго. Они могут немножко застревать в зубах…. Но войлок-то в манговом соке откуда?!!! А он там был! Может быть. Просто мне выжали сок из о-о-о-очень старого манго? Но каждый глоток – и рот наполняется какими-то волосьями!!! На первой трети стакана я сломалась. Мне, кстати, никто не поверил, и все по очереди пытались пить мой сок… плевались и бросали это бесполезное занятие.
Ну словом после такого обеда мы решили забить впечатление кофием и валить… Ой зря мы это сделали. Вот тогда-то нам и принесли самый ужасный кофе. Я просила кофе с молоком… Я вот как-то привыкла, что в таких ситуациях обычно приносят кофе и молоко…. Наивная! Мне принесли напиток, сваренный из крупнопомолотых желудей, сдобренный пятью-шестью (по ощущению) ложками синтетических сливок (э-э всего-то делов - жаль им расходовать энергию холодильника для молока. В холодильнике у них только мясо лежит!) и – самое прекрасное – где-то двадцатью ложками сахара!!! Без преувеличений, это был сироп, а не кофе! Мужчинам, которые заказали себе черный кофе, тоже положили по полкило сахару. Может, это они так уважение показывали, вот мол, нам для белых людей сахара не жалко!
Динка вот кофе не пьет, посему была избавлена от последней, так сказать, капли положительных эмоций от ланкийского общепита.
Все остальные поездки в города Цейлона мы питались в KFC и Макдональдсе….
Вот одна из забегаловок на пути к Канди… Нет, мы в ней не ели, это просто так фото 

А вот так цветет кофе. Тоже довольно простенько. Кофе ланкийцы не выращивают на экспорт, но так немножко, чисто для себя, это есть.

А эта фотка называется «Чарли и шоколадная фабрика»  Вернее, «Ирка и чайная фабрика». Не смотря на то, что чуть не 40% экспорта – это чай, каких-то промышленных гигантских чайных фабрик на Шри-Ланке нет, кроме как в Коломбо (там их несколько, оставленных еще англичанами). А в основном есть масса небольших частных чайных плантаций, при каждой из которых – фабрика. Рядом с каждой плантацией деревня. Вот и персонал! Считается, что собирать чай могут только женщины. Если мужики начнут своими грубыми ручищами за нежные листочки хвататься – каюк чаю! Вот и работаю женщины на сборе чая. Но надо сказать, что не такая уж это и трудная работенка! Во-первых, рабочий день длится с 5 до 10 утра. После 10 под почти отвесными лучами солнца долго не выдержишь, а вечером тоже не получается – когда солнце перестает палить отвесно, до заката остается всего какой-нибудь часик!

Вот тона какая! Чайная плантация! Всего-то…
Кстати, именно на Цейлоне нам объяснили, что крупнолистовой чай - это от лукавого, что пьют такой чай одни только русские (потому как ни черта не смыслят в чае!), а настоящий чай - он меленький, даже лучше если он уже приближается к пудре!
Цейлонцам виднее, какой чай правильнее, подумали мы и закупились мелколистовым чаем.

Цейлонский чай – невероятно уважаемый бренд. У многих моих соотечественников даже бытует убеждение, что Цейлон – родина чая, и что именно население этого острова открыла сей замечательный напиток. Но это не так. Чай все же «изобрели» китайцы да еще и за 2700 лет до рождества Христова, Шри-Ланка тогда еще пребывала в каменном веке. Чай проник на остров уже из Индии, вместе с сингалами. Климат на острове для чай изумительно подходящий – не слишком жаркий, очень влажный. Полгода северо-восточный муссон, полгода – юго-западный, сезон дождей умеренный, рельеф – гористый. Чайный рай!
И к слову – чай далеко не единственная статья экспорта в Шри-Ланке. Эта масюсенькая странишка – мировой лидер по производству и поставке… корицы! Другие специи, чай, каучук, кокосы и драгоценные камни – вот и 95% ланкийской экономики.
Но вернемся к чаю. Вопрос: кто-нибудь видел, как цветет чай? Оказывается, очень простенько. Вот так.

Сингалы, заселившие остров где-то лет за 500 до Христа, прибыли туда, как можно догадаться из Индии, ну и естественно, они принесли с собой все элементы индуистской культуры и оную же религию. Вот, к примеру, Индуистский храм. Традиционно, он имеет яркое оформление. Но вполне мило вписался в городок. Этот городок мы проезжали на пути к чайным плантациям.

Еще про народности. Вот фотка, сделанная в центре Коломбо на торговой улице. Обратите внимание на двух носильщиков. Стоят они рядом, об вполне взрослые люди (тот, что с газетами, вообще почти старик). А какая разница в комплекции!!! Возможно, газеты везет потомок веддов, а картошку (или что там у него за овощ?) – сингал или ларакалл (ларакаллами называют потомков арабов. Которые тоже успели отметиться на благословенной земле, но заметного следа не оставили, кроме ислама, прижившегося и тут тоже . Арабы жили довольно долго в Западной провинции Шри-Ланки, начиная с восьмого века где-то, и говорят, что контролировали всю морскую торговлю. А теперь встретить в Коломбо женщину в хиджабе – очень даже легко.

Коренной народ Шри-Ланки – ведды. Относятся они к австралоидно-негроидной смешанной расе. Только сейчас осталось их уже даже меньше одного процента населения. Хотя узнать их и отличить на вид от сингалов очень даже можно – это самые маленькие и самые черненькие из местных жителей. Вот эту фотку я бы назвала «Большой белый человек»! Обратите внимание, насколько средний европеец крупнее местных. Хотя Димка (а на фото именно он) вовсе даже не гигант.

Только в Индии нам объяснили, что за фишка с грузовиками, а на Шри-Ланке – нет. Может, они сами не в курсе? У меня родилась версия – в стране же нет лакокрасочной промышленности, поэтому автоэмали - это роскошь. А если большую часть грузовика составляет дерево, то с его покраской проблем не возникает! Гениально, ящитаю.

Грузовики, опять-таки как и в Индии, на Шри-Ланке составляют отдельную тему. Только в Индии грузовики маскируют под алтари многочисленных божков (вот здесь рассказывалаhttp://www.liveinternet.ru/users/2586445/post119836597/), а на Шри-Ланке грузовики пытаются прикинуться мебелью. В полном смысле этого слова! Вот примерчик – ну чем не шкаф?! Дверей кабины у него, например, нету, зато есть прекрасные резные перильца (сбоку от водителя получше, сбоку от пассажира – попроще), а кузов – просто резной ларчик!

БольшаяРыбаГувер, очень интересно. Особенно про Коломбо.

. Красоты городской местности мы обозревали несколько раз по пути в Коломбо и обратно. Надо сказать, что в южной густонаселенной части острова автомобильные дороги полностью обросли (если можно так выразится) городами, городками, городишками и деревухами. То есть по полям и лесам ты нисколечки и не едешь – все время дорога идет через населенный пункт. Ну и скорость – соответствующая. Потому что, как и в Индии, в любом месте на дорогу может забрести корова, или скажем по единственной полосе будет перед тобой ехать мотоблок, впряженный на манер осла в телегу, или еще какая напасть. Поэтому все движение нашей машинки составляли сплошные обгоны с выездом на встречку, и попытки обгона с выездом на встречку и возвратом в свою полосу с матюками, потому по встречке тебе в лоб кто-то едет, например, пятитонный грузовик, отделанный деревом что твой бабушкин комод!!!