Императорский дворец в Токио - резиденция 125-го монарха Японии Акихито. Это внушительный комплекс, занимающий сто с лишним гектаров в центре Токио. Большая часть построек возведена в XIX веке. Стены сложены из грубо обтесанного камня, который по приказу сёгуна доставили сюда в начале XVII века. Рвы, наполненные иссиня-черной водой, раскидистые сады, поражающие великолепием сторожевые башни привносят магию старины в сумасшедший ритм столичной жизни. Дворец напоминает о почитании японским народом традиций, свидетельствует о неслабеющем авторитете правящей династии, история которой насчитывает около двух тысяч лет. Это одна из древнейших династий мира. Ее символ — золотая 16-лепестковая хризантема.

 

 

Императорский дворец в древности

 

Дворцовый комплекс несколько раз горел, многие его части были разрушены, однако внешние зубчатые стены до сих пор вызывают трепет в душе каждого, кто видит их впервые. Именно такого эффекта стремились достичь строители. До второй половины XIX века крепость была резиденцией легендарных японских сёгунов династии Токугава и ни разу не подвергалась вражеской атаке. У ворот несут вахту солдаты императорской стражи.

 

 

Дворцовый комплекс находится в центре Токио на территории 115 гектаров. Здание императорского дворца возвели в 1960-х годах на месте прежней постройки, разрушенной в мае 1945 года во время налета американской авиации.

Согласно конституции Японии император выполняет символические функции, главная цель которых — сохранить традиции и единство нации. Каждой весной он открывает посевную риса, а осенью — сбор урожая. Например, он приезжает в регионы, потерпевшие бедствие, и старается помочь пострадавшим. Император представляет японский народ на мировой политической арене, встречаясь с главами государств у себя на родине и за границей. Он является гарантом сохранения традиций и покоя в стране с нестабильной парламентской системой и слишком часто меняющимися премьер-министрами. Император занимает высокоморальную позицию. В политику он не вмешивается. Еще лет пятьдесят назад многие японцы относились к императору как к небожителю, сегодня некоторые опасаются: он может настолько отдалиться от реальности, что станет ненужным. Но результаты общенационального опроса показывают, что японцы всецело поддерживают монархическую систему. Эта система способна внести стабильность в наш изменчивый мир. Император Японии поддерживает необходимый баланс внутри нации. В этом и заключается отличительная черта японцев.

 

 

Мост Нидзю служит главным входом в Императорский дворец.

 

 

 

 

 

 

Южный сад дворца – настоящее воплощение идеала красоты.

Восточный сад — один из самых интересных уголков дворцового комплекса. За садом тщательно ухаживают. Из-за верхушек деревьев выглядывают башни небоскребов, но в саду тихо. Этот сад — прекрасное место для духовного обновления и созерцания. Императорский дворец — зеленый остров в океане стекла и бетона — привлекает множество птиц. Прогуливаясь по саду, нетрудно забыть, что находишься в центре Токио.

 

 

Императора Акихито с супругой.

 

Гуляя вокруг дворца, можно увидеть нынешнего императора Японии Акихито, сына покойного императора Хирохито. Здесь все, начиная с императора, избегают показухи и хвастовства.

 

Внутри дворец охраняется агентством двора Его Величества. Это государственное учреждение, которое отвечает за поддержание всех функций дворца. Здесь работает около тысячи человек. Именно они лучше всех понимают значение таких традиций, как новогодний конкурс поэзии, исполнение древней музыки гагаку и ловля рыбы с помощью обученных бакланов. Во дворце ухаживают за императорской коллекцией бонсая, в которой около 350 деревьев. Внутри дворцового комплекса всегда ощущается связь с прошлым. Здесь все делается согласно традициям. Соблюдение ритуалов и верность обычаям считается здесь залогом процветания страны.

 

В императорских конюшнях содержат кливлендских гнедых, всех одного роста. Эти гнедые участвуют в одном из самых значимых дворцовых ритуалов. Когда в Японию прибывает новый посол, в императорском дворце проходит церемония, во время которой эмиссар вручает императору верительные грамоты. От главного вокзала Токио до дворца можно доехать на машине либо в лакированной карете, которую сопровождает конный эскорт императорской стражи. Конечно же, большинство дипломатов предпочитает карету.

 

Солдаты императорской стражи упражняются в киудо — традиционной стрельбе из лука. Императорской стражи никогда не приходилось отражать попытки покушений на членов императорской семьи.

 

 

Дворцовые музыканты

 

Придворные музыканты играют гагаку. Эта музыка пришла в Японию из Китая и Кореи около полутора тысяч лет назад. Сейчас гагаку исполняют во время официальных завтраков, ужинов и публичных приемов, а еще эта музыка — неотъемлемая часть синтоистских ритуалов, в которых принимает участие император Акихито. Чтобы обучиться этому искусству, требуется примерно семь лет. Музыкант должен уметь играть в абсолютной темноте, некоторые дворцовые церемонии проходят ночью.

 

 

На реке на волнах раскачиваются шесть длинных плоских лодок, украшенных факелами. К лодкам привязаны бакланы. Ночью свет привлекает внимание рыбы, и птицам - в каждой лодке их по дюжине - остается только нырять за ней. Вдоль берега видны гирлянды зажженных бумажных фонариков - за рыбалкой наблюдают тысячи туристов. Весь улов сразу отправляют во дворец. Японцы сохранили древнейший способ ловли рыбы, который существовал в Японии еще в 701 году до нашей эры.