Я уже много лет пишу и продаю софт, и всегда работаю по простому принципу — до релиза первой версии я не смотрю на конкурентов. Есть небольшое исключение, иногда после составления плана возможностей продукта я читаю что могут другие, не более. В итоге такой подход работает гораздо лучше. После релиза я уже начинаю смотреть конкурентов и интегрировать какие-то их интересные фичи. Но главное что мой продукт никогда не получается копией, как это происходит в случае если приходится заранее все узнать про конкурентов.
Если же говорить про Apple, они в какой-то степени работают похожим образом и это неплохо описано — они не составляю фокус группы, не заказывают исследования рынка на основе существующих продуктов, не сравнивают с конкурентами напрямую. Поэтому и получалось у них всегда выпускать продукты совершенно иного рода, при этом не редкость когда там не было чего-то такого, что уже всюду считается стандартом.
Но вот сайтами как-то не удосуживался заниматься, да и зачем, если я могу к вебмастерам обратиться и заказать сайт - dev2day.net здесь мне его качественно сделают и раскрутят, и будет мой продукт нормально продаваться.