Warhammer 40.000: dawn of war - soulstorm
Правдорубов: Soulstorm стала последним дополнение для стремительной стареющей Warhammer 40.000: Dawn of War и последним проектом почившей студии Iron Lore ("отцы" нежно обожаемой мною Titan Quest). Число рас возросло до немыслимых девяти, а мультиплеер подвергся очередной балансировке. С одной стороны, в Soulstorm есть всё, что нужно преданному фанату сериала, причём в очень правельных пропорциях. Непонятно только, зачем разработчики мучились, создавая воздушных юнитов - они самые бесполезные существа за всю историю Warhammer 40.000: Dawn of War. С другой стороны, новичков новой кампанией, парой незаметных штрихов и очередной подборкой рас уже не привлечёшь, им подавай инновации и поддержку Directx 10. Впереди только сиквел. И только от самой Relic.
Черденко: Мне кажется или тёмные Эльдары и правду напоминают американских извращенцев? Имперская Гвардия мне как-то симпатичнее. Им бы ещё фуражки выдать!


Операция "багратион".
Правдорубов: Пока к стране подкрадывался Новый год, на полки магазинов как-то тихо, почти незаметно легли коробочки с "Операцией "Багратион" от "Нового Диска" и минской компании Wargaming. net. Игра выгодно выделяется интересной системой прокачки юнитов, разнообразными мисиями и сотнями боевых единиц на поле брани. "Операция" получила звание "Лучшая игра КРИ 2008" определённо не зря - белорусской компании удалось почти невозможное: если не превзойти, то хотя бы приблизиться к уровню World in Conflict - одной из лучших военно-полевых стратегий последних лет.
Разумеется, "Операция "Багратион" понравится далеко не всем: кого-то отпугнёт замусоленная тема Второй мировой, кому-то не понравятся чрезмерная тягучесть и неопрятный внешний вид. Тем не менее игра наконец полностью раскрыла потенциал Wargaming.net: мы-то думали, что эти парни умеют делать только скучные пошаговые стратегии, а они, оказывается, здорово ориентируются и в куда более близком народу реальном времени.
Черденко: В реальности, из которой вы, дорогой Илларион Тимофеевичь, меня выдернули, о Второй мировой никто слыхом не слыхивал. Партия, знаете ли, постаралась. Но игру одобряю - форма у ребят наша, техника похожая, да и товарищ Сталин на месте. Скиньте-ка мне её на дискетки, раздам соотечественникам. По талонам.


Sins of a solar empire
Правдорубов: Прелесть как хороша: красивая, с удобным интерфейсом, занятным мультиплеером, но называть её самой-самой как-то неловко. Поклоникам славных Master of Orion и Galactic Civilizations игра покажется слишком простой. Любителям O.R.B. и Homeworld, напротив, слишком сложной.
Многопользовательский режим положения дел не меняет. Выдержать пятичасовой мультиплеерный матч, согласитесь, по силам не каждому. В итоге кто получит истинное удовольствие от "Заката Солнечной империи"? Сами разработчики - раз. Их родственники и друзья - два. Любители пересматривать "Звёздные войны" раз в квартал, зажёвывая спецэффекты батончиком "Марс"", - три.
Каныгин: Ещё Олег Михайлович Хажинский.
Правдорубов: И... собственно, всё.
Черденко: Ваши бредни, товарищ Правдорубов, ни в какие ворота не лезут! Sins of a Solar Empire - хорошая, добротная вещь. Как броня наших танков. Понятная, крепкая, без повсеместной пропаганды лживой демократии. К тому же без проблем запускается на любой советской ЭВМ. Буду настоятельно рекомендовать игрушку нашим экспериментальным медведям-космонавтам. Для тренировки. Мало что на орбите может приключиться.


Sid meier's civilization 4: colonization.
Правдорубов: Ремейк несравненной Colonization Сида Мейера Firaxis Games сварганила относительно быстро: первый анонс и релиз разделяет меньше года. Разработчики взяти технологическую основу от давно несвежей четвёртой "Цивилизации" и намотали на неё механику 14-летней давности.
Несмотря на чудовищный внешний вид а-ля "мы из 2003 года" и невозможную музыку, игрушка умело играет на чувствах бывалых стратегов (особенно, конечно, на ностальгии). Индейцы, табак, пошаговые заплывы до Европы и обратно - всё вокруг знакомое, по-свойске родное. Так, к сожалению, кажется только первые два часа. Потом понимаешь, что туземцы и конкуренты стали ограниченными и предсказуемыми, поселение может основать распоследний кавалерист, а обвести капризного короля вокруг пальца сможет даже новичок. Если бы не мультиплеер и не обширная энциклопедия для самых любознательных, можно было бы с уверенностью сказать, что Civilization 4: Colonization проигрывает своему прародителю по всем параметрам.
Черденко: Ваша "Колонизация" (а слово-то какое) - сплошное разоблачение враждебной идеологии. Зверства в деревнях коренных жителей, погоня за золотом идолом, спекуляция едой - вот он, истинный оскал капитализма. Кстати, товарищ, что там насчёт рукопожатия?
Правдорубов: Вот прямо сейчас мы его и изобразим: стратегией года я объявляю:


Command & conquer: red alert 3
Правдорубов: Долгожданное продолжение, легендарная серия, лучшая роль Тима Карри (Tim Curry) - всё это, безусловно, о Red Alert 3. В череде эпитетов не хватает нескольких лишь слов. Звучит до жути смешно, но при всей своей попсовости третья "Красная угроза", без дураков, самая иновационная стратегия 2008 года. И дело вовсе не в медведях на парашютах, пехоте в шапках-ушанках и неподражаемой сатире на советскую, американскую и японскую культуру с участием звёзд Голливуда. Просто именно Red Alert 3 наглядно доказала, что захватывающему геймплею не вредит пёстрая графика, а кооперативный режим и тактическое планирование - вещи вполне совместимые. Между прочим, в марте для Red Alert 3 выйдет эксклюзивное дополнение для PC под гордым названием Uprising с новой сюжетной кампанией, новыми роликами и новой порцией безумства.
Черденко: Геймплей? Графика? Это что? Red Alert - лучшая игра для ЭВМ, о которой только может мечтать советский гражданин! Но вот нужны эти кампании за японцев и, тьфу, капиталистов? А медведей и ушанки не трогай, это национальное достояние.
Демин: Парни, у меня через десять минут заезд. И вообще ещё масляный фильтр нужно заменить. И дворники. Черденко, я достал те колпаки, что ты просил, вечером завезу.

Блондика в шоке! Бермудские страсти.
Вот только не нужно делать такие лица, друзья. Так окрестили игру So Blonde наши локализаторы. История юной Санни Блонд не лишена драматизма: действительно, как не посочувствовать гламурной красотке, вырванной из привычного мира соляриев, модной косметики и женского глянца и волей несчастного случая выброшенной на таинственный остров, который лишь внешне кажется дружелюбным? И ладно бы он был необитаем, так нет же - вовсю кишит разного рода безмцами, головорезами да и просто хищными тварями. "Блондинка в шоке" - это в некотором роде "Нэнси Дрю", которую авторы старательно раскрасили в яркие цвета, научили петь незатейлевые песенки и жизнерадостно улыбаться. В этой игре радует решительно всё: декорации, отрисованные в лучших традициях "олдскульного" квестостроения, в меру сложные головоломки, забавные диалоги и колоритные персонажи, многие из которых являют собой пародию на отдельных известных личностей (один из пиратов выглядит совсем как Джек-Воробей; другой чудак - "сидячая" копия Элвиса). Создателям - немецкой компании Wizarbox удалось в очередной раз доказать, что классические рисованные квесты в духе Broken Sword и Monkey Island по-прежнему популярны и сдавать позиции вовсе не собираются, и почему-то хочется верить, что подобные проекты будут пользоваться спросом ещё не один год.
Да! В отличие от других я назову победителя сразу, чего тянуть. Это:


Никопол :бессмертные
Этот замечательный квест появился неожиданно и без лишней шумихи: похожим образом мятежный астронавт Альсид Никопол однажды выпал из своей арбитальной криокамеры, чтобы оказаться в центре совершенно неземных событий. Главный герой адвенчуры тоже Альсид Никопол, но только речь идёт о сыне, а действие игры разворачивается спустя 30 лет после памятного "пробуждения". всё это, впрочем, неважно: история, рассказанная в "бессмертных", способна увлечь сама по себе, без привязки к первоисточникам. Вместе с Никополом-младшим ты раследуешь странный правительственный заговор, в котором замешаны египетские боги Анубис и Гор, пытаешься выручить отца, играющего в этой странной истории далеко не последнюю роль, да и попросту спасаешь собственную жизнь. Как многие талантливые люди, Никопол помимо художественных обнаруживает в себе и другие удивительные способности. Он умело скрывается от преследователей, взламывает системы доступа, решает не простые головоломки, а если придётся, готов драться. Нашь герой определённо не тот художник, обидеть которого может каждый. По сути игра - это очередной бенефис неуёмного Энки Билала (Enki Bilal), создателя оригинальных комиксов и фильмов, Бенуа Сокаль (Benoot Sokal) лишь принимал техническое участие в создании игры. Безумный коктель из французкого киберпанка и древнеегипетской мифологии, получив прививку интерактивности, удачно сочитается с классическими квестовыми пазлами, элементами настоящего стэлса и великолепным графическим оформление. И пусть игра получилась коротковатой и несколько сумбурной, огорчаться не стоит: лучше меньше, да лучше, не так ли?
Перевозчиков: Лучше Indie, да лучше!
Думаков: Признаю: смерть квестов с выходом "Никопола" откладывается на неопределённый срок. А может, во мне говорит ностальгия по старым добрым временам, когда мусорный бак в Full Throttle казался пришельцем из другого мира? Потому что "Никопол" тоже кажется каким-то необычайно прекрасным незнакомцем с физиономией Джонни Деппа, которого немедля хочется пригласить в бижайший бар на бутылку виски. Старая школа!
Карпов: Продолжаем.


Тургор
Эта игра - двуликий Янус в мире электронных развлечений, одна сторона её лица выражает обман, другая - ужас. "Тургор" манит тебя игривой улыбкой, заливистым смехом убегающей в лесную чащу нимфы, но стоит пуститься вдогонку - оборачивается жутким чудовищем из ночного кошмара. Неторопливо, словно баюкая, рассказывает она историю зловещего Промежутка, в то время как Цвет - воплощение жизни - капля за каплей покидает твоё тело, приближая скорый и скорбный исход. Ты жертвуешь собой, чтобы подарить несколько драгоценных мгновений беззащитному созданию - Сестре, и, отвернувшись, истощённый, слышишь её гадкий, предательский смех за спиной; спустя миг дрожащей рукойвыводишь странный магический символ, но вновь, в десятый, в сотый раз, падаешь, поражённый в неравном бою машиной для убийств с прозвищем Надзиратель - грохочуще-лязгающим, как железные двери темницы. Ты унижен, обманут, растерян, опусташён... Ты никогда ещё не испытывал ничего подобного в компьютерной игре. Впрочем, не стоит верить "Тургору" и здесь: это вовсе не игра. "Тургор" - это маленькая жизнь, и, прежде чем прожить её целиком, от начала до конца, предстоит испытать не одну маленькую смерть.
В кабинете надолго повисает молчание. Слышно лишь, как К. Перевозчиков клацает мышкой, собирая пирамидки в World of Goo.
Каныгин: Коллеги, давайте всё-таки спустимся поближе к земле. Илларион Тимофеевич, вы к смотру войск, тьфу, стратегий готовы?
Правдорубов: Более чем! Поскольку игры такого рода требуют обстоятельного разбора, помочь мне подвести итоги я пригласил гостя из альтернативной вселенной. В кадре появляется известный специалист в геополитических отношениях, бомбовых ударах и смертельных рукопожатиях - премьер Черденко (родился и вырос в неизвестном ленинградском роддоме в кителе с партбилетом в зубах. С шести лет начал сдавать металлолом, макулатуру и цетировать Карла Маркса. Поговаривают, что из 50 колограммов фольги и полутонны ржавых гвоздей, собранных будущим премьером, советские инженеры соорудили гусеницы для первого опытного образца танка "Апокалипсис").

Dead space
Первый соискатель номинально относится к жанру Survival Horror, однако большей частью своего успеха игра обязана отменному сценарию, совпавшему по тональности с модной в этом сезоне ностальгией по наивным хоррорам начала 90-х. Главное в Dead Speace - это именно история о заброшенной космической станции со всеми этими милыми словесными перепалками измученных персонажей и кровавыми надписями на стенах. Разработчики не стали злоупотреблять технологическими изысками, достаточно мягко обращаясь с исходным материалом: голографические видеовставки, забавы со стазисом - всё это лишь антураж для проверенных временем филигранной игры света и теней и потустороннего звукового сопровождения. Данный мир хочется изучать, здесь очень комфортно бояться и дрожать от страха за очередной тяжело вздыхающей дверью. Атмосфера года, точно! Ещё один представитель уважаемого, но несколько не оценённого жанра Horror:



Grand theft auto 4
Каныгин: Мы о нём даже подумать не могли! У нас же редактор женщина, как говорят форумы.
Думаков: Если бы в ушедшем году мы могли найти время только для одной компьютерной игры, этой игрой обязана была бы стать GTA4. Пусть амбициозные продюсеры тратят миллионы долларов бюджета на создание электронных социальных сетей; вторая жизнь уже существует - и её можно (и нужно) прожить именно здесь, в шкуре Нико Беллика. Ещё никогда в истории компьютерных игр жизнь крупного мегаполиса не была смоделирована так пугающе достоверно - и ещё никогда герой-чужак, иностранец с кристальной по меркам Либерти-Сити душой, не выглядел настолько органично в роли главного действующего лица. И дело даже не в том, что GTA4 предлагает потрясающе огромный выбор действий (можно вообще не заниматься ничем, кроме праздных вечеринок с друзьями и подругами, поочередно набирая их сотовые, и такая игра будет ничуть не скучнее основной сюжетной линии), - соль в том, что драмартугическая составляющая игры с выходом нового эпизода достигла своего критического пика. Каждый персонаж здесь достоин отдельной игры - будь то накачанный запрещёнными веществами спортсмен или философствующий растаман с пушкой за пазухой; каждого из них хочется слушать вечно, за каждым из них хочется на край света и дальше, на верную смерть. У GTA4 есть только одна серьёзная проблема: она слишком хороша. Чтобы изучить её полностью, не хватит и года; чтобы получить удовольствие от каждого случайного разговора с прохожим, придётся потратить не один десяток часов только лишь на пешеходные прогулки... И это будет не самый плохой способ провести год и потратить десяток часов, честное слово.
Кублицкий: GTA4 с трудом вписывается в рамки одного жанра и априори лишает всех остальных кандидатов права на победу.
Всё это приводит к мысли о создании отдельной номинации "Лучший клон GTA" (а заодно и номинации "Лучший клон Diablo"). Я вот всё равно за "экшен в чистом виде" Tomb Raider: Underworld.
Думаков: Финализируя, я бы хотел с прискорбием сообщить, что Survival Horror года так и не случилось. Несмотря на то что в шорт-листе лучших экшен-игр года сразу несколько представителей этого жанра, именно для ужастиков 2008-й стал самым... даже не плохим, а, наверное, обидным за долгое время, хотя и выглядел многообещающим. Но Alan Wake так и не вышла; Silent Hill: Homecoming оказалась не столь хороша, как многие ожидали; Alone in the Dark в новой ипостаси превратилась в какую-то несмешную пиротехническую пародию, а Dead Space вышла удачной, но всё же лишь стилизацией. С развитием технологий и освоением индустрией всё более крупных бюджетов именно story-driven (сюжетные, психологические, глубокие) игры обязаны получить сейчас второе дыхание, однако почему-то этого не происходит.
О чём говорить, если собранная на коленке "Пенубра 2. Дневники мертвецов" на полном серьёзе претендует на звание лучшего экшена года! До уровня BioShock, последний великий story-driven-игры, в этот раз не смог дотянутся никто. Последняя надежда рухнула в месте с выходом "Анабиоза", авторы которого, похоже, так и не смогли определиться, что же они делают - боевик или психологическую драму (кроме того, сложно создать шедевр, не зная точно, в каких местах предложения нужно раставлять запятые). Что ж, оставим эту графу пустой - и понадеемся, что год наступивший окажется более урожайным. Унылая засуха - верный признак приближающегося сезона дождей.
Карпов: Можно я продолжу на этой минорной ноте? У меня очень похожее настроение: квесты и адвенчурынас тоже не баловали.
Каныгин: Нужно, Володя! Жги!

АНАБИОЗ: СОН РАЗУМА
Вышил в декабре и рискнул быть оригинальным - шутер от киевской студии Action Forms о злоключениях советского полярника на проклятом ледоколе. Игру называют русской BioShock, но это не совсем верно. "Анабиоз" гораздо более линеен, но настолько же страшен и непонятен. В холодных коридорах ледокола обитают мерзкие существа, некогда бывшие командой судна. Мы путеществуем словно по двум мирам - по ледоколу живому и мёртвому. "Анабиоз", как положено в жанре FPS, показывает всем остальным играм, какой должна быть компьютерная графика. Эффекты снега и тающей воды чуть ли не лучшие в мире. Из-за них движок тяжёл и неповоротлив, но надо отдать киевлянам должное - игра работает стабильно и без ошибок. Лишь мелкие недочёты и недоделки вроде неправельно раставленных запятых помешали этой смелой игре стать лучшим FPS года. Что ж, пожелаем авторам успехов в новом году!



Call of duty: world at war
Каждый год мы пишем, что новая call of duty мало чем отличается от предыдущей. Икаждый год затираем диски до дыр, проходим компанию по несколько раз, сотни часов сидим в мультиплеере. Как world of warcraft - обычная MMORPG, в которой просто всё очень хорошо сделано, так и worldat war - шутер неоригинальный, но какой же, чёрт его дери, увлекательный! В сингле ты ведёшь войска союзников к победе на тихоокеанском и восточном фронтах, а в мультиплеере катаешься на танках, жаришь врагов при помощи огнемёта, собираешь ачивметы-достижения и получаешь очки опыта. Система с незначительными изменениями (нацистами-зомби и кооперативной кампанией) скопирована с прошлогодней modern warfare и, возможно, именно поэтому столь удачна. Лишь вторичность world at war мешает нам отдать игре титул лучшего шутера года. Но если уж ты потратился на world at war, готовься сидеть в мультиплеере ночи напролёт.
Или, скажем:



Faк cry 2
Единственный необычный и любопытный сиквел ушедшего года. Не от хорошей жизни: авторы первой Far Cry (компания Crytek) порвали отношения с Ubisoft и теперь трудятся над Crysis.
можно, именно поэтому студия Ubisoft Montreal, которой получили создавать продолжение, решила серьёзно изменить концепцию оригинала: вместо тропических островов - африканская саванна, вместо понятного сюжета с мутантами - свобода искать приключения на приглянувшуюся часть тела. Игру "моторит" новый современный движок Dunia ("дуня"), который лучше всего справляется с воссозданием на экране знойной африканской действительности. Far Cry 2 красива, спору нет, только создаётся ощушение, что авторы так и не смогли придумать, чем же занять игрока во всей этой красоте.
Каныгин (корча в камеру рожи и показывая язык): Ну, я вот ждал появления слонов. Говорят, если очень долго сидеть в кустах, можно увидеть целое стадо.
Сонин: Допускаю такую мысль. И даже допускаю, что ржавое оружие, дряхлые автомобили и бесконечные гонки по лесам - именно с этим сталкиваются настоящие наёмники в Африке. Но в компьютерной игре то же самое можно было передать поинтереснее. Яркий тому пример:



S.t.a.l.k.e.r.: чистое небо
...которую меж тем погубила не то спешка издателя , не то безалаберность разработчиков. Шесть патчей за пять месяцев после релиза - "Чистое небо" (то ли большое дополнение, то ли маленький сиквел к Stalker: Shadow of chernobyl) устанавливает антирекорд по количеству ошибок. Ни к одному другому FPS прошлого года "заплатки" не выходили так часто. Казалось бы, уж продолжение первого "Сталкера" должно работать более стабильно и корректно, но GSC Game World упорно не хочет выносить уроков. И всё же мы любим "Сталкера" - странною любовью. Знакомые советские пейзажи в радиоактивной Зоне полны опасных аномалий и отвратительных чудовищ, а свобода действий подана даже лучше, чем в Far Cry 2: в путешествиях по пустошам ты можешь наткнутся не только на монстров и артефакты, но и на группы сталкеров, спешащие по своим делам, - в Зоне вовсю идёт война группировок. Переходим к главному. Шутером года становится...



Left 4 dead
...зомби-шутер, который нужно понять. Сначала ты не можешь взять в толк, как Valve, звёздный разработчик, выпустила такой стыд: четыре уровня, не объеденённые в "сингл", - на всё про всё пять часов прохождения, не больше. И что, конец? Ужасно. И лишь позже, играя с друзьями на сложности Expert, понимаешь прелесть Left 4 dead. Зомби каждый раз нападают по-особенному, товарищи ошибаются и трусят как нормальные люди, а взаимовыручка - единственное, что помогает выжить в мире, населённом мертвяками. Будь ты хоть чампионом мира по Counter-strike, умение мгновенно попадать в голову врагу с разворота и в прижке не поможет, когда на тебя прёт сотня зомби с "танком" во главе. Совместная игра против злокозненного AI - это, кроме шуток, оригинально. Ты ловишь себя на мысли, что снова и снова проходит No Mercy в режиме Versus (когда роли зомби исполняют живые игроки) так же интересно, как часами сидеть на de_dust2. И всё-таки Left 4 Dead не без греха. После релизной эйфории выяснилось, что ошибок в игре пруд пруди: режимы переключаются сами по себе, ачивметы не открываются, уровни иногда становятся непроходимыми... На официальном форуме перечислено около полусотни подобных неочевидных проблем. Но мы верим Valve, ждём патч и бесплатные дополнительные уровни, появление которых неизбежно. Мы присуждаем победу именно Left 4 Dead - за стабильный движок, за новаторский гемплей, за интересную тему, за 53 595 зомби, за булькающих толстяков и стремительных охотников, за эмо-ведьм, сутулых курильшиков, накачанных "танков" и за блестящий успех, который ещё долго будут копировать прочие разработчики.
Перевозчиков: Left 4 Dead. Уровни сложности Expert. Отчаянная перестрелка с сотней тысяч зомби на строительных лесах. Мы, кажется, уже разработали тактику, нашли удобный угол, отстреливаемся, стоим спиной к спине... Раскиданные по нужным местам канистры с бензином давно догорели, гранаты и коктели Молотова кончились, совсем чуть-чуть осталось патронов в винтовке М16... По голосовой связи - мёртвая тишина, нервы на пределе. Разумеется, в этот момент дьявольски хитрый AI Director с помощью зомби-курильщика схватит одного из нас и утащит в окно своим длинным языком. Это необходимая жертва, потому что там, внизу, появился "танк" и без человека-приманки нам не выжить.
Думаков: Ох. Вот я так и знал. А ведь не тянет L4D на шутер года - при всей своей запредельной крутизне. Ну ведь это же милая забава на час, не более - все прелести тупого мясокровавого мочилова давным-давно раскрыты бесмертным кинофильмом "Армия тьмы", и ничего нового в этом смысле игра нам не сказала. Весело, задорно, живо - но где сюжет? Где персонажи? Где хотя бы мизерное желание вдохнуть в эту прекрасную вселенную жизнь? Нет этого.
Лищь бесконечный аттракцион для услады игрока.
Каныгин: Серёжа, ну а чем это плохо? И, кстати, назвался груздем, полезай. Как обстояли дела с экшенами?

Первая и вторая части The sims - это, по сути, симулятор домохозяйки: всех членов семьи надо кормить, одевать, развлекать и за ручку водить в туалет. Каждое утро следует отправить детей в школу, мужчин - на работу. потом встретиться с друзьями, посплетничать, под-держать отношения. Приготовить обед, убрать в квартире. Обитеть бывшую лучшую подругу: "Да ты дура одинокая!" Когда запускаешь The Sims, тебя обволакивает атмосфера заботы, нежности и понимания - как будто в торговом центре случайно защёл в магазин женского белья. Мало того что в The Sims не надо убивать монстров из шотгана - в игре ни шотгана, ни монстров нет вовсе. Обескураженные геймеры быстро пришли к выводу, что раз им игра не нравится, то значит, в The Sims нет души. В успех этого сериала никто не верил. Когда Electronic Arts в 2000 году выпускала первую часть The Sims на рынок Северной Америки, прогноз по тиражу был более чем скромным. Нормальный сценарий - продажи в 200 тысяч копий; оптимистичный, при крайне удачном стечении обстоятельст, - тираж в миллион. Сегодня, девять лет спустя, суммарные продажи первой части - 50 миллионов копий, второй, с дополнениями - более 100 миллионов. Этого достаточно, чтобы раздать по коробке с надписью The Sims каждому жителю Росси, и ещё десяток-другой миллионов можно будет отправить в прочие бывшие "сосиськи страны" (так Брежнев в своих выступлениях произносил слова "социалистические страны"). Во многом именно этому сумасшедшему успеху EA обязана своим сегодняшним положением на рынке. Данный успех позволяет Electronic Arts просаживать деньги на Dead Speac, Mirror's Edge и долгострои вроде Spore. Как ни крути, а The sims - один из крупнейших и важнейщих сериалов. Он, как если следует разобраться, оказывается очаровательным, смелым, необычным и очень милым.
Совсем скоро выходит третья часть с целым рядом интересных нововведений, значительно меняющих подход к делу разведения симов.
И мы считаем, это замечательный повод обратится к запретной теме - любви, дружбы, заботы и романтических отношений.

Все человечки во всех частях The sims говорят на смешном трабарском языке - симлише. В игре очень много реплик, и говорят, что симлиш был придумон в том числе и для того, что бы сократить расходы на локализацию. Сколько бы осмысленных реплик ты ни записал к игре, рано или поздно они начнут повторятся, и человек у монитора это заметит - а смешной симлиш можно слушать сколько угодно, и это бормотание всегда кажется свежим и осмысленным. Симлиш оказался настолько привязчивым, что известен любому, кто не то чтобы играл в The sims - хотя бы проходил рядом с компьютером, на котором запущена игра. Многие американские поп-исполнители записывали для игры свои треки на симлише и даже создовали эти версии на нормальных синглах и альбомах. Писменный симлиш известен плохо: человечки предпочитают изъясняться пиктограммами. Слова симлиша записываются бессмысленными значками, напоминающими изображения знаков зодиака.

Ходят слухи, что первая часть The sims изначально , на ранних стадиях разработки, была симулятором дизайна интерьеров, а человечки приходили в дом, только чтоб посмотреть да сказать своё "фи" дивану с обивкой леопардовой расцветки. Но во время тестирования выяснилось, что играть в кукольный дом интереснее, чем его обустраивать. Так The sims со временем превратилась в смешной и милый "симулятор домохозяйки". Симы обладали своими привычками и предпочтениями, были любознательны, жизнилюбивы и самостоятельны, но жутко неряшливы. Любой сим, оставленный на достаточно долгое время, неизбежно проявлял худшие качества: разбрасывал по дому яблочные огрызки, писал под диван, пялился в телевизор и умирал от голода, когда в холодильнике заканчивались гамбургеры. The sims одно время ласково называли игрой про туалет - настолько все были впечатлены тем, что героев просят не убивать пришельцев, а не промахиватся мимо унитаза (справедливости ради надо сказать, что в The sims подробно симулировались многие нужды домохозяйства, но, как говорили классики, любовь приходит и уходит, а писать хочется всегда). Переход от первой части ко второй принёс главное потрясающее нововедение. Симы научились расти. Они появлялись на свет крохотными младенцами в ползунках, учились ходить и говорить, шли в школу, поступали в институт, искали работу, женились, рожали детей, которые затем учились ходить и говорить, шли в школу... Это изменение принесло в игру невиданный размах: теперь из симулятора домохозяйки она превратилась в симулятор целого семейства. Туалету и гамбургерам внимания стало уделяться меньше, а любви, работе и отношениям - больше. Вместе с прочими обновлениями (трёхмерные интерьеры, современная графика, новые возможности, ещё более продвинутая анимация) это принесло игре сногшибательный успех. И вот сегодня на горизонте The sims 3. Главное изменение вновь одно, и оно опять придаёт придаёт совершенно новый вкус. Симы больше не заперты в пределах своего дома, к их услугам весь город, и из симулятора семейства игра превращается в симулятор общественной жизни.

Справедливости ради надо сказать, что симы и раньше могли посещать разные заведения. Выглядело это так: сим выходит из дома, садится в машину... (экран загрузки)... выходит из машины и попадает в другой дом. Работа и вовсе существовала только в воображении игрока: строго в определённое время пропадал куда-то за край карты, а через восемь часов возвращался из-за края с небольшой суммой денег. В The sims 3 поднимаешь камеру на высоту птичьего полёта: городок как на ладони и всюду - люди, люди, люди... Вот дедушка трусцой бежит от инфаркта, вот чиновник едет в мэрию на работу, вот молодой оболтус вышел за покупками, вот влюблённая парочка сидит у моря, вот дети качаются на качелях, вот рыбаки закидывают удочки. У каждого сима своя история, с каждым можно подружится или поссориться. Жизнь кипит независимо от твоих действий, но при желаний можно серьёзно изменить течение событий: стать, например, уважаемым политиком, рок-звездой или таинственным грабителем. Самый смак - заселить город симами, сделанными по образцу друзей и знакомых: через час выясняется, что Мишка влюбился в Вальку, а Колян подрался с Толяном! Скандал! Впрочем, можно сделать жителей через одного клоунами-параноиками с маникально-депресивным синдромом. Ещё интересно поселить под одной крышей безумного повара-клептомана, неловкого полненького вегетарианца и строго офисную леди с тремя детьми - а потом посмотреть, кто кого доведёт до белового коления.
Генератор персонажей - совершенно новый, выделенный в специальный режим Create-A-Sim. Симы стали гораздо более правдоподобными и разнообразными. Фигура человеков зависит в основном от возраста, полноты и объёма мускулатуры. В редакторе внешности можно просидеть хоть сутки - настраивается безумное количество параметров: от цвета кожи до угла наклона кончика носа. Костюмы - на все вкусы, причём одежду можно можно будет перекрашивать хоть в самые безвкусные тона. А главное, если в какой-нибудь Fallout 3, как ни мучай редактор, всё равно получается неотёсанный чурбан, то в The sims 3 любой персонаж - симпотяга и красавец. Определившись с внешностью, берёмся за характер. Личность симов описывается не цифрами (как принято в ролевых играх), а словами. На всю игру есть несколько десятков характеристик: работяга, злодей, везунчик, одиночка, компьютерщик, безумец, стиляга, чистюля, юморист, сорвиголова и т.п. Именно из таких качеств и собирается характер симов: даже из перечисленных вариантов можно получить весёлого офисного трудоголика, безумного злодея-аккуратиста, модника-балагура и ещё тысячу комбинаций. Подход интересный, приятный и страсть какой казуальный, то есть понятный всем и каждому.
Кроме собственного сима и его сожителей редактировать можно... да практически что угодно. Можно купить голый участок земли, заложить фундамент и построить особняк о десяти комнатак. Двухэтажный. С тремя кухнями, флигелем для прислуги и золотой сантехникой. Во дворе выкопать пруд и понатыкать берёзок. Всё это теперь делается ещё проще, а если ты совсем не хочешь возиться с редакторами, есть и готовые дома - как обставленные, так и без мебели. Предметов обстановки огромное множество, причём большинство из них можно перекрасить. Интернет всегда рад предложить огромное количество вариантов: пользователи будут обмениваться своими творениями почти так же, как игроки в Spore обмениваются домами, истребителями и членостоногими кольчатыми ухобрюхами. И хотя мультиплеера в привычном смысле этого слова в The sims 3 не будет, для обмена с другими пользователями в главном меню программки-лончера предусмотрены специальные опции, позволяющие в два клика скачивать (или закачивать) понравившиеся предметы. Мы уверены, что у этой службы большое будущее. Подумай сам, что ты выберешь - украшать шарами и конусами ратушу народа ротоклюев или обставить особняк миллионера-супергероя Бэтмена? Ротоклюев или Бэтмена???
Вот то-то же.

Раньше хардкорные геймеры (те, которые много лет подвергались облучению шутерами и стретегиями) не могли понять, как можно играть в The sims, если в игре нет чёткой и понятной цели. У симов были сиюминутные желания ("хочу новый холодильник") и страхи ("боюсь проиграть соседу в шашки"), а теперь у каждого персонажа есть смысл жизни - важная цель, к достежению которой надо стремится долго и упорно. Человечек может желать стать известным политиком... или женится на девушке своей мечты и завести шестерых детей. Достижение такой цели даст персонажу вечное счастье и россыпь полезных бонусов. На работе карьеру можно делать в 11 областях: в полиции, армии, мафии, науке, политике, журналистике, кулинарии, медицине, спорте, садоводстве, бизнесе и шоу-бизнесе. Офис всегда находится неподалёку, в том же городе, но теперь игрок может наблюдать таинства рабочего дня и помогать симу сделать карьеру, выбирая правельные знакомства и перспективные проекты.
Настроение симов в The sims 3 реализовано настолько же подробно, как раньше, но гораздо более понятно для игрока. На самочуствие персонажей влияют так называемые мудлеты (moodlets). Мы их назовём импульсами. Такие импульсы всегда тебе видны, они отображаются пиктограммами внизу экрана. Наводищь курсор на иконку, и игра выдаёт подсказку, что произошло и как это влияет на человека. Например, свидание при свечах на несколько недель приводит персонажа в романтическое настроение, а громкий провал на работе делает героя на какое-то время робким и нерешительным. Плачущий ребёнок посылает всем взрослым импульс раздражения, и игра подсказывает: или успокойте малыша, или бегите без оглядки.
Все эти жизненные цели, импульсы и многие другие изменения, вносимые разработчиками в The sims 3, приводит нас к единому главному результату: теперь ты управляешь наиболее важными действиями героя, в то время как ИИ берёт на себя прозаические обязанности: поспать, поесть и т.п. Самое главное, революционное отличие The sims 3 - это возможность прогулятся по улицам города и проследить за всей жизнью весёлых компьютерных человечков. И ты можешь быть уверен: пока глава семьи на работе "решает важные вопросы", остальные члены семьи не спалят и не загадят дом в твоё отсутствие, ведь многие простые действия они научились выполнять самостоятельно. Это совершенно меняет стиль игры в The sims и превращает игру из симулятора домохозяйки в симулятор общественной жизни или, если угодно, гражданского общества. The sims - один из величайших компьютерных сериалов последнего времени, и с третьей частю он становится ещё более современным и увлекательным. Надо признать: The sims 3 вполне может тебе понравится. Даже если тебе не нужно присаживаться, чтобы пописать.