Кратко о статье: Генетически модифицированные продукты: угроза или надежда?
Трансгенная угроза
Модифицированная пища будущего

Любите запивать чипсы и шоколад газировкой? Тогда будьте готовы к тому, что в один прекрасный (или не очень) день обнаружите у себя копыта, крылья и третий глаз — набор нововведений варьируется в зависимости от того, какую фантастическую вселенную вы предпочитаете. Совсем неплохо, если вы фанат Человека-паука, а что, если в качестве кумиров значатся Фродо или Буратино?

Употребление генетически модифицированных организмов (ГМО) представляет огромную опасность для человечества. Такая мысль внушается общественности директорами и ведущими учеными разнообразных коммерческих биоцентров и «зелеными» организациями. Негативное воздействие ГМО объясняется тем, что при их употреблении человеческому организму приходится иметь дело с искусственно созданными элементами. Как следствие, никто из употребляющих трансгенные продукты не останется без какой-нибудь мутации.

Панацея

Особенно негативное отношение к ГМО навязывается в нашей стране. Трактовать это можно двояко: как происки конкурентов, не желающих открывать России доступ к перспективной технологии, надеясь повторить фокус с кибернетикой и генетикой в СССР, или же как результат активной защиты населения от вредоносных продуктов.

«Погружение» на генный уровень состоялось в 1970-х, когда ученые открыли ферменты, способные разрезать ДНК и считывать ее структуру. ГМО представляют собой живые организмы, структура ДНК которых искусственно модифицирована. Такая ДНК называется рекомбинантной. В 1982 году были модифицированы бактерии кишечной палочки, которые стали синтезировать идентичный человеческому инсулин — это открытие спасло жизнь миллионам людей. Сегодняшнюю работу генетиков можно сравнить отчасти с игрой в конструктор Lego, только вместо кубиков используются блоки-гены.

Типичный заказ в заведении фаст-фуда: гамбургер, кока-кола и картошка. Каждый из этих продуктов содержит ГМО.

В 1994 году началась коммерческая продажа ГМ-продуктов. Первыми на прилавок вышли созданные в Калифорнии устойчивые к гниению помидоры. С этого момента началось бурное развитие индустрии. Если в 1995 году по всему миру выращивались ГМ-культуры только на 1,7 млн гектаров, то в 2007-м уже было задействовано 114 млн гектаров. Как ни странно это слышать ярым противникам ГМО, прогрессивные США — не только лидер по производству ГМ-культур (57, 7 млн гектаров), но и первые по их потреблению. Активно к новой технологии приобщаются также Бразилия, Аргентина, Канада, Китай и Южная Африка.

Самое время насторожиться: десяти лет еще не прошло — последствия от потребления «растений-мутантов» досконально не изучены, но посевные площади активно выделяются под их новые виды. Оказывается, фермеры снимают больший урожай с меньших площадей, а в свете мирового продовольственного кризиса это остается решающим фактором.

В России ГМО официально не выращиваются. К нам они попадают в виде компонентов для производства пищевых продуктов и в качестве корма для скота. Экономичность ГМО легко проиллюстрировать следующим образом: если Россия откажется от импорта ГМ-сои, то станет нечем кормить скот, и деятельность почти всех птице- и животноводческих ферм окажется парализованной. В Европе скот преспокойно кормят модифицированными продуктами.



ДНК-принтер — комбинировать гены можно кликами мышки.

Наиболее распространены среди пищевых трансгенных культур соевые бобы, кукуруза и картофель — ценные источники белка и витаминов. Нововведения в культурах пока что трудно назвать кардинальными. Неудивительно, ведь новые сорта с уникальными свойствами требуется не только получить, но и протестировать. В ГМ-сое видоизменен всего один фермент, но благодаря ему растение неуязвимо для очень эффективного и нетоксичного гербицида Roundup компании Monsato. Таким образом, убивающий сорняки химикат можно распылять не только до посева культуры, но и в любое время, пока она созревает. В выигрыше остается вся экосистема: почву раствором с Roundup обрабатывают вместо четырех раз всего один — в сточные воды попадает намного меньше химии.

В пищевой промышленности 21 века трудятся и ГМ-бактерии. Микроорганизмы участвуют в производстве хлеба, йогуртов и фруктовых соков. Два года назад в Германии создали штамм лактобактерий, который ферментирует молочный сахар лактозу (состоящий из галактозы и глюкозы) только до стадии глюкозы. Дело в том, что в обычные кисломолочные продукты требуется добавлять синтетические подсластители, поскольку обычная глюкоза будет разлагаться. В полученный же с помощью немецкого изобретения йогурт добавлять сахар не требуется. Кроме того, штамм действует эффективнее натуральных лактобактерий, а значит, его можно использовать в создании продуктов для аллергиков.



Только в компьютерной игре Evolva, отведав существа иной породы, можно научиться в него превращаться.

Помидор из камбалы

Активно муссируется слух о неких морозостойких помидорах с геном глубоководной камбалы. Миф родился после беседы двух генетиков на каком-то научном собрании. Ученые мужи задумались над возможностью использования криобелков камбалы в помидорах.

В 1991 году компания Calgene начала испытания помидоров сорта Flavr-Savr. Новые томаты дольше хранились, следовательно, продавать их можно было по меньшей цене. ГМ-помидоры для выпуска томатной пасты стала применять и компания Zeneca. На рынок США после продолжительных испытаний трансгенные помидоры и паста вышли в 1994 году и, несмотря на надпись genetically modified, получили большую популярность. Рынок помидоры Calgene покинули в 1997 году из-за локального неурожая и патентных исков со стороны других компаний. Через пару лет по тем же причинам свернуть выпуск пасты пришлось и Zeneca. Владельцем Calgene стала компания Monsato, выращивающая различные сорта помидоров, устойчивых не только к гниению, но и к вредным насекомым. Однако продажи еще не начинаются из-за высоких коммерческих рисков, вызванных негативным отношением общества к ГМ-продуктам.

Условно ГМО можно разделить на два поколения. ГМО первого обладают защитой от гербицидов и насекомых и обеспечивают лучшие урожаи, чем натуральные культуры. Модификанты второго поколения характеризуются пищевыми полезными свойствами.

В апреле этого года на Филиппинах начались «полевые испытания» риса Golden Rice, который содержит витамин A (каротин) и имеет желтый окрас. Важность исследования трудно переоценить — каждый год один миллион детей умирает из-за недостатка витаминов. Сорт может стать общедоступным в 2011 году.



Такими ГМ-продукты обычно предстают в воображении тех, кто прогуливал уроки биологии в школе.

В нашей стране иммунитет можно будет повышать не только привычным чесноком. Отечественные ученые с прошлого года ведут испытания моркови, которая содержит белки-стимуляторы иммунной системы. Положительный эффект от употребления модифицированного овоща зарегистрирован у лабораторных животных. Следующие в очереди на испытания — добровольцы.

Над проблемой кишечных инфекций бьются ученые Калифорнийского университета. Биологи вырастили коз с геном человеческого лизоцима — антибактериального фермента, который содержится в грудном молоке. ГМ-молоко поможет решить проблему детской смертности и улучшит пищеварение.

Идею продавать продукты с увеличенным содержанием полезных веществ поддерживают и в институте Рослин, где вырастили овечку Долли. Сегодня там живут более пятисот ГМ-куриц. Их яйца отличаются высоким содержанием важных для человека белков. Исследования в области разведения ГМ-птиц ведутся в институте уже пятнадцать лет, а в последние пять начались клинические испытания.



Обычный рис (слева) и два сорта «золотого» риса.

Что считать ГМ-продуктом

Уже сегодня в магазинах почти нет продуктов, лишенных ГМО. По этой причине во многих странах, в том числе и России, был введен стандарт — считать модифицированным продуктом тот, в котором содержится более 0,9% ГМО. В зависимости от законов региона, производители обязаны наклеивать этикетку с предупреждением «содержится ГМО» на соответствующие продукты питания. В США, Канаде и Аргентине подобные этикетки вообще не требуются, а в Японии и в Австралии установлен 5% порог.




Риски ГМО

Казалось бы, нас ждут радужные перспективы. Через какие-нибудь пять лет мировой продовольственный кризис канет в Лету: жуя раз в неделю морковку, можно будет спастись от всех болезней, а бананы со вкусом клубники будут одними из многих гибридных лакомств. Но картину омрачают протесты «зеленых», моратории развитых стран на ГМ-продукты и мода на все натуральное, пусть червивое и кислое. Между тем подтверждена небезопасность ГМО.

В Австралии в течение десяти лет тестировали сорт ГМ-гороха. В последнем эксперименте обнаружилось, что горох вызывает иммунную реакцию у крыс — появляются опухоли в легких. Программу пришлось свернуть. В США же в начале года отозвали весь ГМ-рис одной немецкой компании, причем собранный урожай предписали уничтожить.

Такие случаи не единичны. До сих пор не существует стопроцентно эффективной методики, которая могла бы выявить нежелательные эффекты ГМ-продуктов. Кроме того, даже если тестирование пройдет успешно, есть вероятность, что отражаться вредное воздействие ГМ-пищи будет на следующих поколениях людей. По некоторым исследованиям российских ученых, потребление ГМ-сои серьезно влияет на способность мышей к воспроизводству. Крысята рождаются хилыми, из помета выживает только половина. В официальных тестах ГМ-соя проверяется лишь на здоровых мышах.



Клубничные бананы вполне могут стать реальностью. И стоить будут недорого.

Есть риск появления суперсорняков, устойчивых к гербицидам. Такие растения могут появиться, если ГМ-культура скрестится с сорняками. Опять же, может нарушиться баланс экосистемы. Фермеры обнаруживали ростки ГМ-сои в двадцати километрах от посевов. Защищенные от насекомых растения обрекут их на голодную смерть, как следствие, пострадают птицы и животные, которые питаются вредителями. Помимо прочего, нет никакой гарантии, что при пересадке полезного гена от одного продукта другому в нем не появятся вещества-аллергики или того хуже — яд.

Однако без модифицированных продуктов мировой экономике придется тяжко. Сегодня отказ только от ГМ-сои спровоцирует серьезный скачок цен на большинство видов продовольствия. В будущем неприхотливые и насыщенные витаминами культуры окажутся способны обеспечить сбалансированное питание миллионам людей. Такие растения и животные могут поступить в продажу уже в ближайшие годы.



Как в рекламе: был рис простой, а стал золотой.

Альтернативы ГМО

Альтернатива ГМО одна-разъединственная — натуральные продукты. В странах ЕС еще в 1991 году был введен стандарт Organics, который подразумевает использование на всех этапах производства пищи экологически чистых компонентов и сертифицированных технологий. Растения не мучают гербицидами, а почву не накачивают химическими удобрениями. Борются с вредителями и улучшают плодородные качества земли исключительно биологическими методами. В большей части работ даже не используется техника — трудоемкие процедуры выполняются вручную. Одним словом — шаг в прошлое ради светлого будущего.

Получающиеся «органические» продукты обычно содержат на 20-30% витаминов и полезных веществ больше, чем те, которые лежат на прилавках. Но такие продукты сегодня выращивают в явно недостаточном количестве. Дефицитный товар обходится дорого и востребован в основном обеспеченными эстетами.



В отличие от прочих рыб, эту, возможно, потребуется разводить в горшках.

* * *

Прокормить тысячу человек тремя хлебами — вот что сулят ГМО. Они же позволяют отказаться от обработки посевов ударными дозами химикатов для уничтожения насекомых и сорняков. Вместе с тем надо с осторожностью относиться к чудодейственным продуктам. Только всесторонне протестированные имеют право попасть на тарелку. Например, лекарственные препараты из полученных химическим путем веществ потенциально несут куда большую опасность и по этой причине подвергаются многолетней проверке. Но ведь никто не собирается отказываться от средств от диареи или таблеток против головной боли? Также и ГМО надо тщательно проверять. Это перспективная отрасль науки 21 века, развивать которую стоит с ничуть не меньшей активностью, чем нанотехнологии.