Вернувшиеся Рон с Гермионой застали идиллическую картину. Гарри сидел, опершись спиной о грудь Ашера, а тот, положив подбородок ему на плечо, тихо что-то говорил. Вампир, как и маг, был одет только в джинсы, а его чуть влажные волосы вились крупными кольцами. Гриффиндорцам даже неловко было прерывать эту сцену, но время уже истекало, до восхода солнца оставалось совсем недолго.
Они все вместе быстро уничтожили все следы своего пребывания здесь, и собрали вещи. Пикси был выпущен на свободу, и тут же улетел, напоследок погрозив всеми четырьмя кулачками. Затем маги активировали порт-ключи и вернулись обратно. Мгновенно переместившись в свою комнату в Цирке проклятых, Ашер решил, что порт-ключи – отличное изобретение, но только для экстренных случаев.

Как-то незаметно вышло так, что Гарри практически переселился в Цирк. Постепенно все его вещи переместились в комнаты Ашера, и тот предложил ему перестать снимать номер в гостинице, где он все равно появлялся не чаще двух раз в неделю.
Вампиру нравилось, что Анри постоянно рядом, за триста лет он уже успел позабыть каково это – жить с кем-то. Но еще больше ему нравилось, что их запахи настолько перемешались, что любому было ясно – маг уже занят. Ашеру хотелось бы оставить на нем метку – укусы или засосы, но тот каждый раз исцелял все следы. Вместо этого пришлось обойтись слабой заменой – сделать так, чтобы каждая мелочь напоминала о нем. Он дарил магу дорогие безделушки, но тот не носил даже колец, единственное исключение сделал для часов, потому что они были цветом почти как волосы вампира, а прозрачные голубые камни на циферблате были похожи на его глаза. Кроме этого, одежда волшебника начала подозрительно часто рваться, так что Ашер имел удовольствие помочь Гари в составлении нового гардероба. Тот сначала воспротивился засилью шелковых рубашек, но вдруг оказалось, что у него не осталось ни одной целой футболки. В конце концов, маг просто смирился, выторговав себе право ни при каких обстоятельствах не носить кружев.
Гермиона сразу отметила, что стиль Гарри изменился, и похвалила его, на что Поттер только пожал плечами. Он ведь теперь жил с Ашером, и тот каждое утро выбирал, что ему одеть. Вампир даже как-то пытался сводить его к парикмахеру, но волшебник отказался, мотивируя тем, что еще в детстве случайно заклял свои волосы и теперь они никогда не изменяются. А Рон поддразнивал друга, что у того медовый месяц, особенно когда Гарри ни с того ни с сего замирал с мечтательным выражением лица и чуть покрасневшими щеками; и притворно возмущался, почему его не позвали на свадьбу. Эти высказывания заставили Поттера задуматься, что возможно, Ашер преподносил ему кольца не просто так, а вкладывал в них некий смысл. Да и вообще было неправильно, что только вампир ему что-то дарит, поэтому гриффиндорец несколько дней ломал голову, чем отдариться в ответ. Своему выбору он точно не доверял, наверняка, если он просто что-нибудь купит в магазине, это будет ужасающе безвкусно. Решение ему подсказала Гермиона. У Ашера и так было все, что только можно приобрести за маггловские деньги, но вот магических вещиц у него точно нет. И она предложила запросить у гоблинов перечень старинных драгоценностей и уже из них выбрать что-нибудь, а потом при необходимости, зачаровать.
Гарри поддержал идею и уже через неделю получил подробнейшую перепись. Раньше он и не знал, что у него столько драгоценностей, впрочем, он даже не заходил никогда в доставшийся ему от Сириуса сейф. Особенно ему приглянулся перстень с огромным прямоугольным голубым алмазом, по углам которого располагались бриллианты поменьше. Кольцо пролежало в сейфе как минимум триста лет, так что все чары на нем уже давно выветрились, но Гермиона предложила превратить его в порт-ключ, мотивируя тем, то это очень полезная вещь.
Гарри пришлось несколько дней потренироваться делать порталы, срабатывающие не от прикосновения или в определенное время, а при произнесений кодового слова. Наконец, кольцо было получено, чары наложены, и все это упаковано в бархатную коробочку для драгоценностей. Гриффиндорец немного смущался перед вручением подарка, он ведь должен был поздравить Ашера с окончательным избавлением от шрамов, но это событие прошло как-то буднично, если, конечно, можно назвать буднями наполненную удовольствием и сексом жизнь Гарри.
Увидев подарок, Ашер был потрясен до глубины души. Такие перстни уникальны, а камни подобного размера и чистоты встречаются чрезвычайно редко. Сотни лет назад, когда он еще только стал вампиром, он уже встречал это кольцо на пальце одного из членов королевской семьи. А теперь Анри дарит перстень ему. И словно этого мало, выясняется, что он еще порт-ключ, который может мгновенно переместить из любого места в его комнаты в подземельях цирка, если прикоснуться к камню и произнести «домой».
У вампира просто не было слов. Все шло слишком хорошо, чтобы быть правдой. В его душе поселилась смутная тень дурного предчувствия, которое со временем становилось все явственней. Впрочем, он действительно считал, что чем бы ему ни пришлось расплачиваться, оно того стоит.
Если ждешь неприятностей, то они не замедлят тебя найти. Поэтому Ашер даже не удивился, когда однажды вечером после посещения очередного премьерного показа, дорогу им с Гарри перегородил черный микроавтобус. Но вот уж чего вампир точно не ожидал, так это Нарцисса, вышедшего из-за отъехавшей в сторону дверцы. Альфа гиенолаков никогда не покидал своей крепости – клуба «Нарцисс в цепях», не желая рисковать собственной безопасностью. То, что он появился здесь собственной персоной, уже предвещало серьезные проблемы.
Гарри с удивлением смотрел на невысокого мужчину, одетого в кроваво-красное платье на тонких бретельках. Широкий кружевной подол сзади почти касался земли, но спереди можно было рассмотреть носы красных босоножек на шпильках. Ногти на руках и ногах мужчины были выкрашены в алый цвет, а глянцевая помада на губах блестела, словно открытая рана. Его черные волосы были коротко острижены, а в ушах остро сверкали небольшие рубины.
Несмотря на странное одеяние, мужчина выглядел почти… красиво. И даже в какой-то мере хрупко, не смотря на явно мужские руки и грудь. Впрочем, такое ощущение создавали, скорее всего, стоящие позади него амбалы, затянутые в кожаные костюмы, хоть на улице и стояла жара.
Портрет незнакомца портило только презрительное выражение лица, с которым он смотрел на мага. Впрочем, у Гарри было много лет тренировок с Драко Малфоем, и такими взглядами его было не пронять. Наконец, он перевел взгляд на вампира.
- Так это правда, насчет твоего лица. Ты снова стал одним сотен смазливых красавчиков, и должно быть, привычно расплачиваешься за это собственным телом. До меня дошли забавные слухи, что ты больше не будешь меня навещать, из-за какого-то мальчишки. Ашер, не хочешь представить мне свою милую игрушку?
- Нарцисс, - почти прорычал вампир, взбешенный тем, что к Анри так пренебрежительно отнеслись. – Я никогда тебе ничего не обещал. Если я решил уйти, это мое дело, я не собираюсь перед тобой отчитываться.
До Гарри вдруг дошло, что это за странный тип, и зачем он пришел.
- Ты что, раньше встречался вот с этим…? – маг неопределенно повел в воздухе рукой, не в силах подобрать слово, дабы описать Нарцисса.
Вот уж он бы в жизни не подумал, то Ашер может запасть на мужчину в платье. Это было так странно, что он даже ревновать не мог, хотя, когда думал о Жан-Клоде, бывшем любовнике Ашера, всегда испытывал смутное беспокойство.
Нарцисса в свою очередь, привело в ярость, что какой-то мальчишка посмел так пренебрежительно о нем отозваться. Он сделал шаг вперед, а громилы за его спиной приняли угрожающие позы.
- Маленькое ничтожество, - практически прошипел он, прожигая мага взглядом. – Ты никогда по-настоящему не сможешь его удовлетворить. Что ты можешь знать о боли, которую он так любит, домашний мальчик? Лучше беги отсюда прямо сейчас, целее будешь.
Гарри почувствовал, как странное электризующее напряжение пробегает по его коже, заставляя волоски встать дыбом. Он невольно потер плечо, унимая щекотное ощущение. Ашер поняв, что Нарцисс пытается воздействовать на Анри своей силой, уже попытался как-то вмешаться, но маг успел первым.
- Меня всегда поражало, как вы проделываете эти свои фокусы, не имея ни капли магии, - нарочито пренебрежительно произнес он.
Нарцисс был немного удивлен тем, что кто-то так легко выдержал напор его силы. Впрочем, он не показывал свою полную мощь, ведь обычным людям хватало самой малости, чтобы впасть в панику. Должно быть, все эти нелепые слухи о том, что мальчишка колдун или вроде того, были правдивы. Однако он был полностью уверен в собственных силах и своей способности справиться с каким-то там волшебником.
Гарри увидел, что лицо Нарцисса вдруг начало вытягиваться, а челюсти выступили вперед, словно зубы перестали помещаться во рту. Он оскалился, показывая увеличенные клыки. Облик гиенолака менялся, тек расплавленным воском, словно под действием оборотного зелья. Ногти на руках вытянулись, превратившись в когти, красный лак потрескался, создавая видимость полузапекшейся крови. Странно ощущение, исходящее от Нарцисса многократно усилилось и стало словно порыв обжигающего ветра.
Тут гриффиндорец осознал кое-что важное – в глазах оборотня, ставших почти нечеловеческими, горела ревность. Нарцисс хотел вернуть Ашера, и даже лично пришел устраивать разборки, хотя и не считал мага серьезной помехой. В какой-то мере Гарри его понимал, сам он вряд ли бы смог просто так смириться, если бы вдруг потерял своего вампира. Но это не значило, что он собирался дать этому мужчине в юбке хоть крохотный шанс.
Сила оборотня обрушилась на мага, но тот не чувствовал ничего сильнее небольшого дискомфорта. Насколько Гарри знал, у оборотней это обычный способ выяснить, кто более доминантен – попытаться продавить противника своими сверхъестественными способностями. Но действительно сильных оборотней, способных на такое, не так уж много, так что обычно они обходятся простой дракой. Демонстрация на Гарри впечатления не произвела. Волдеморт обожал вот так запугивать своих последователей. Он специально излучал магию, и Пожиратели Смерти, чье волшебство было не настолько мощным, в буквальном смысле тряслись от страха и падали на колени не потому, что любили кланяться, а потому, что ноги их не держали. Раз за разом проваливаясь в сознание Темного Лорда, Поттер невольно многому научился от него, в том числе и тому, как источать магию, воздействуя прямо на подсознание. Только вот помимо этого он узнал еще с десяток пыточных проклятий и о том, какое удовольствие можно испытывать от чужой боли и смерти. Гарри всегда тщательно запирал эти воспоминания в самой глубине разума, но сейчас одно из них неожиданно пригодилось.
Гриффиндорец позволил своей магии хлынуть наружу. Это было не то же самое, что вызвать магический выброс, он просто словно бы поднял едва прозрачный фонарь, сдерживающий свет свечи, и позволил сиянию свободно излиться в окружающий мир.
Ашер содрогнулся всем телом, внезапно почувствовав исходящую от Анри чудовищную, продирающую до костей мощь. Он устоял на ногах только потому, что воздействие было направлено не на него, да и прекратилось буквально пару секунд спустя. Но и этого оборотням хватило. Громилы, затянутые в кожу, валялись на асфальте, скуля от ужаса и закрыв голову руками. Нарцисс же оказался более устойчивым, но и это не спасло его от падения на землю, хотя он уже пытался подняться.
На самом деле Гарри был потрясен и слегка напуган тем, как оборотни отреагировали на его силу, но старался не подать виду. В глазах Нарцисса светилась неприкрытая ненависть и гнев. Так что магу не оставалась ничего иного, как стоять и смотреть на него сверху вниз с непроницаемым выражением лица, пока гиенолак, наконец, не опустил голову, покорно признавая поражение.
Гарри все еще немного в шоке кивнул, принимая капитуляцию, словно оборотень мог это видеть. А затем он просто развернулся и молча ушел, потянув Ашера за собой. Нарцисс поднялся с колен, почти с недоверием глядя ему вслед. Он недооценил противника и проиграл, но совершенно не ожидал, что это так легко сойдет ему с рук. Этот маг мог бы его и убить, лишь чуть усилив натиск, или просто прикончить их всех, когда они были беспомощны, словно слепые щенки. Однако, вместо этого он ушел, будто они были недостойны его внимания.
Вначале Гарри старался идти спокойно, но когда достаточно удалился от места происшествия, и его уже точно не могли оттуда увидеть, он зашагал все быстрее и быстрее, почти перейдя на бег. Найдя первый более-менее укромный уголок, оказавшийся довольно тихим и темным переулком, он свернул туда и неожиданно сильно вцепился в Ашера, спрятав лицо на его плече. Вампир, до этого пребывавший в слегка шоковом состоянии из-за воздействия магии Анри, и впервые всерьез задумавшийся, с КЕМ на самом деле связался, вдруг осознал, что какая бы чудовищная сила ни была заключена в маге, он все еще оставался его Bel ange, и похоже сейчас срочно нуждался в поддержке. Он обнял волшебника и начал успокаивающе поглаживать его спину.
- Что такое, mon ange? Ты ведь победил. Или ты из-за использования магии плохо себя чувствуешь?
- Я не использовал магию, - глухо пробормотал Гари. - Я ее просто… показал.
У Ашера по спине прошлись ледяные мурашки, когда он понял, что это была всего-навсего демонстрация силы, а не ее применение, Анри всего лишь чуть отодвинул ширму, позволяя взглянуть на его истинную суть.
- Темный Лорд всегда так делал, и его слуги падали на колени, чтобы поцеловать край его мантии. Ему это нравилось, и сейчас, когда я сделал то же самое, на какой-то миг мне тоже доставило удовольствие, что эти оборотни упали на землю. А потом мне стало страшно. Я до сих пор боюсь, что стану таким же, как он.
- Не волнуйся об этом, mon ange. Хоть у тебя и ангельская душа, но тело вполне человеческое. А радоваться победе над врагом – вполне в человеческом духе. Скорее уж это мне надо переживать – на тебя опять нападают оборотни, а я снова оказался бесполезен. Даже более того – стал причиной нападения.
- Не говори так, - горячо запротестовал Гарри, моментально забыв о собственных переживаниях. – Ты - смысл жить, причина, чтобы сражаться.
- Ах, Анри, я не заслужил такой чести. Ты - мое зеленоглазое божество, и я до сих пор не верю, что удостоился счастья находиться рядом с тобой.
Маг уже окончательно пришел в себя и, поняв, что над ним подшучивают, ущипнул вампира за руку.
- Не напрашивайся на комплименты, Ашер.
- Как ты только мог такое обо мне подумать, - притворно возмутился мужчина, и волшебник невольно улыбнулся.
Инцидент можно было считать исчерпанным, только вот в голове Гарри накрепко засели слова Нарцисса о том, то он никогда не сможет по-настоящему удовлетворить Ашера. Впрочем, вампир отнюдь не выглядел неудовлетворенным, скорее даже наоборот. Вечно ходил с самодовольной улыбочкой и с видом как у сытого кота, но маг все равно ощущал некое беспокойство.
Гарри весь извелся от этих мыслей. Он был уверен, то Нарцисс не соврал насчет любви Ашера к боли, ведь гиенолак был владельцем клуба, который как раз на этом специализировался. Если вампиру все это действительно так нравилось, то ведь не мог он столь резко бросить свое увлечение, просто начав встречаться с магом. Гриффиндорца беспокоило, что Ашеру однажды вновь захочется боли, или ради чего там этим занимаются, а Гарри не сможет ему ничем помочь. Больше всего его пугало, что однажды вампир в нем разочаруется.
Через несколько дней он все-таки решился обратиться за советом. В обычной ситуации он, конечно, спросил бы Гермиону, но в этой области она ему точно не помощница. Хотя бы потому, что может всерьез заняться изучением этого вопроса, и тогда Рон ему точно спасибо не скажет.
Оборотни, живущие в Цирке, постепенно поняли, что Гарри вовсе не монстр, пожирающий на завтрак котят и щенков, и постепенно перестали от него шарахаться. Кто-то даже в шутку попросил снова наложить на Джейсона заклятие немоты, но не на полчаса, а как минимум на полгода, потому что тому урок осторожности не прибавил. Поттер был доволен, что его перестали бояться, и когда выдавалась свободная минута, снова был не прочь с ними пообщаться. Именно из этих разговоров он узнал, что тут почти каждый так или иначе пробовал для себя БДСМ. Кому-то нравилось, кому-то не очень, но сам факт всеобщей осведомленности его удивил. Он-то, например, раньше и не слышал о подобном.
Натаниэль явно выделялся на общем фоне. У него даже было что-то вроде прозвища «котенок, который любит боль». Гарри пару дней решался, а потом, когда Ашер был весь вечер занят, все-таки позвонил верлеопарду и попросил встретиться. У Натаниэля только что закончилось выступление, поэтому он пригласил мага прямо к себе в гримерку. Поттер ни разу там до этого не был, но зайдя, первым делом увидел сценические костюмы и аксессуары и понял, что он точно по адресу.

- Ммм, подожди, - Гарри уперся ладонями в грудь вампира, который уже было вознамерился увеличить счет этой ночи до трех раз. – Я вчера забыл обработать твои шрамы. А если ты продолжишь, то забуду и сегодня.
Ашер удивленно моргнул. Он и сам забыл, что поразило его больше всего. Три столетия ненавидеть эти уродливые отметины, а после появления в его жизни Гарри просто забыть о них? Это не укладывалось в голове, но так оно и было.
- Ты прав, mon ange. Но это ты заставил меня совершенно потерять голову, настолько хорош, что я скоро и имя свою не вспомню.
Гарри только фыркнул на подобный комплимент. Ему всегда казалось, что Ашер слишком уж преувеличивает его красоту и таланты. Он призвал сумку с помощью палочки и достал зелье от шрамов. Вампир вытянулся на кровати, чтобы магу удобнее было наносить мазь. Ладони Анри скользили по его ноге, и ему приходилось прилагать усилия, чтобы оставаться неподвижным и не мешать лечению.
Жаль, что после таких процедур волшебник выглядел слишком утомленным, чтобы немедленно перейти к продолжению. Ашер даже на миг задумался, сколько же магии тратит Анри на исцеление, что настолько слабеет, хотя во время секса изливает просто невероятное количество силы, потеря которой никак не сказывается на его самочувствии.
Гарри, которого после сеанса лечения обложили подушками и кормили с рук запасливо припасенным шоколадом, сперва недовольно что-то пробурчал, но быстро сдался. Все-таки это было приятно, о нем еще никогда так не заботились. Правда, ему показалось, что Ашер начал смотреть на него как наседка на цыпленка, а это было уже не так здорово. Поэтому он поймал палец вампира губами и втянул в рот. Прикрыв глаза, стал медленно посасывать, поглаживая языком. Затем лизнул между пальцами и посмотрел на Ашера. Улыбка того больше напоминала оскал, да и выражение лица теперь ясно говорило, что он жаждет кое-кого съесть.
- Ты играешь с огнем, Bel ange.
- Это мое любимое хобби.
С тихим рычанием Ашер буквально сгреб мага в охапку, впиваясь жестким поцелуем в губы. Гарри показалось, что у него сейчас кости хрустнут от этой хватки, но поцелуй того стоил. Впрочем, вампир быстро сумел взять себя в руки и вспомнить, что Анри только что потратил немало сил. Он отстранился, внимательно вглядываясь в лицо мага.
- Продолжим завтра. Сейчас ты выглядишь так, словно тебе срочно необходимо поспать.
- Но…
Ашер не дал ему продолжить, вновь заняв рот поцелуем, но в этот раз уже нежным и успокаивающим.
- Спи, mon ange. Завтра днем начнем с этого самого места, - сказал он с легкой усмешкой.
Гарри зевнул и прикрыл глаза, устраиваясь в коконе из подушек и одеяла.
- А на рассвете ты снова, - он немного запнулся на этом слове, - умрешь?
- Такова моя суть. Но думаю, я проснусь намного раньше, чем обычно, - самодовольно закончил он.
Сегодня он разговаривал с Жан-Клодом, обеспокоенным тем, что Ашер проснулся так рано. Принц города к своему удивлению отметил, как возросли силы золотоволосого вампира. Если раньше его называли вторым по силе в городе, то сейчас Жан-Клод не рискнул бы на это поставить. Это было невозможно – всего за день так увеличить силу, как не смог за несколько лет сделать триумвират с некромантом.
С самодовольной улыбкой на губах Ашер и встретил рассвет. Когда он снова ожил, то первым делом попытался понять, сколько сейчас времени, и по его внутренним часам выходило, что около десяти утра. На два часа раньше, чем проснется Принц города. И только потом вампир обратил внимание, на то, что странно себя чувствует. Вместо привычного смертного холода он ощущал приятное тепло. Уже знакомая магия Гарри скользила по его коже, мягко согревая. Ашер заметил, что сейчас маг лежал не в той позе, в которой заснул, должно быть, он встал на рассвете и наложил на него согревающие чары, чтобы не дать остыть. Это было приятно, ведь в лучшем случае Ашер ожидал, что Анри уйдет в другую комнату, лишь бы не делить постель с хладным трупом, которым является любой вампир во время восхода солнца.
Гарри почувствовал направленный на него взгляд и пошевелился, медленно просыпаясь. Первым, что он увидел, было лицо Ашера.
- С добрым утром, - улыбнулся вампир, глядя на растрепанного со сна гриффиндорца.
- Закрой глаза, - неожиданно попросил тот.
Ашер немного удивился, но послушно опустил веки, а через полминуты почувствовал, то в комнате стало светлее.
- Готово, - произнес маг.
Вампир хотел посмотреть на него, но в первое мгновение был ослеплен солнечным светом, заливавшим всю комнату. Ему пришлось пару раз моргнуть, чтобы понять – Гарри наколдовал два больших окна, как и обещал вчера.
Смятые простыни и солнечные лучи – это все было как в том фильме, в любовной сцене, которая так подействовала на мага. Ашер даже поразился тому, что волшебник случайно выполнил его тайное обещание самому себе. Оставался только маленький штрих – постельные разговоры, и вампир начал нашептывать на ухо Анри о том, как тот великолепен и невероятен. Гарри только смеялся и фыркал от щекотки, когда золотистые пряди скользили по его лицу и шее.
- Какие планы на сегодняшний день? – почти промурлыкал Ашер разомлевшему от смеха и поцелуев магу.
Гарри невольно скользнул взглядом вдоль всего роскошного тела вампира, красиво выделявшегося на синих простынях, и почувствовал, что краснеет.
- Ммм, мне определенно нравится ход твоих мыслей, - с соблазнительной улыбкой произнес Ашер, а потом проделал все, о чем Анри только подумал, и даже немного больше.
Сегодня вампир учел свои прошлые промахи, и вовремя вспомнил, что людям нужно питаться. Завтрак они уже пропустили, но вот обед он вполне мог обеспечить.
Кажется, Ашеру нравилось смотреть, как волшебник ест, но вот Гарри не очень-то уютно было от такого пристального внимания, поэтому он попытался отвлечь вампира разговором.
- Гермиона организует пикник в одном магическом заповеднике, и она спрашивала, не хочешь ли ты к нам присоединиться.
- Конечно, хочу, - мгновенно ответил Ашер. - Это один из ваших шабашей?
- Нет, - засмеялся Гарри, - это именно пикник. Ни я, ни Рон, ни разу не были на океанском побережье, и Гермиона пообещала устроить путешествие туда. А когда она узнала про нас, то предположила, что это будет отличный случай для знакомства. Но в этом часовом поясе из подходящих зон только заповедник на Мексиканском заливе, так что переместимся туда порт-ключом – это такая штука, которая мгновенно переносит из одного места в другое. Мы собираемся туда на всю ночь, а перед рассветом вернемся обратно.
Вампира поразила сама идея мгновенного перемещения на такие большие расстояния, так что он решил, что интересно будет опробовать такой способ путешествий на себе. К сожалению, он не мог немедленно освободиться на всю ночь от своих обязанностей, поэтому дату отправления назначили через три дня.
Все это время Гарри провел, словно в фильме для взрослых – они с Ашером большую часть суток проводили в спальне. Только вечером, ближе к ночи, когда вампир выполнял свои обязанности в Цирке, гриффиндорец выбирался на встречи с друзьями. Рон даже немного завидовал тому, каким довольным и удовлетворенным выглядит друг.
Впрочем, Ашер следил и за тем, чтобы Анри получал и достаточно развлечений, например, водил его на свидание в ресторан, и еще раз в ночной клуб, уже другой. Сначала Гарри нашел идею заняться сексом в вип-кабинке шокирующей, но быстро вошел во вкус и признал, что это был интересный опыт. Одним словом вампир делал все, чтобы этот любовный роман был идеален. Впрочем, впечатлить неопытного подростка ему было не так уж сложно.
В день, на который было назначено «знакомство с друзьями» Ашер понял, что немного нервничает. Все-таки сама идея за секунду переместиться за сотни километров не очень-то укладывалась у него в голове. Но с другой стороны, мысль что он, проживший полтысячелетия вампир, собирается знакомиться с двумя юными магами, дабы угодить своему молодому любовнику, его даже забавляла. Специально для встречи с ними купил одежду, которую раньше ему бы и в голову не пришло надеть, а именно футболку и «потертые» джинсы. Волосы он собрал в хвост, и если не заглядывать в глаза, то можно его можно было принять за человека, не на много старше Анри. Точнее не просто за человека, а за звезду, сошедшую с голливудского олимпа.
Гарри до этого постоянно поглядывавший на часы, достал из кармана монетку странной формы на цепочке и попросил коснуться. Для надежности он еще и обнял вампира за талию, чтобы тот точно никуда не делся. Резкий рывок – и они уже на Мексиканском побережье. Магический заповедник на первый взгляд ничем не отличался от обычного пляжа, кругом песок, и невдалеке виднеются какие-то заросли, что-то вроде небольшого леса.
Рон с Гермионой прибыли на десять минут раньше и уже успели немного обустроиться – расстелили плед, а девушка разожгла на небольшой треноге магический голубоватый огонь. Ашер сразу узнал этих двоих, хотя раньше никогда не видел, впрочем, никого другого тут и быть не могло. Маги же в легком шоке смотрели на вампира, эффектно подсвеченного всполохами костерка. Гарри, наверное, уже тысячу раз успел им рассказать, какой Ашер красивый, но реальность превосходила все ожидания.
- У вас в роду вейл не было? – довольно-таки нетактично спросил Рон.
- Не было. Я не замечал в нем магии, - Гарри взял вампира за руку и подошел ближе к друзьям, чтобы представить их друг другу.
Ашера просветили насчет того, кто такие вейлы, и он сказал, что тогда его скорее уж надо подозревать в родстве с суккубами, потому что ходили какие-то смутные слухи о том, что родоначальница его линии крови Белль Морт как-то с ними связана.
- Суккубы, - дружно скривились гриффиндорцы.
- Почему такая реакция? – удивился Ашер. – Я думал, что они, по крайней мере, должны быть привлекательны.
- На самом деле нет, - возразила Гермиона, как самая начитанная. Рон с Гарри видели суккубов только на картинке, но им и этого хватило. – Эти демонические существа довольно-таки жуткие, но создают вокруг себя привлекательные иллюзии.
- Вы сталкивались с ними лично? – полюбопытствовал вампир.
- Нет! – Рона аж передернуло. – Обычно после встречи мужчины вообще не выживают, да и на женщин они действуют, но слабее. Поэтому почти всех суккубов уничтожили еще тысячу лет назад.
- Больше всего меня удивляет, как волшебники смогли настолько хорошо спрятать целый мир. Раньше вампиры и оборотни тоже прятались от остальных людей, и мне казалось, что я знаю о сверхъестественных существах все. А сейчас я не могу понять, каким образом мы могли не знать о магии? Ведь изначально маги жили среди обычных людей. Как я понял, окончательное отделение произошло во времена расцвета инквизиции, а ведь я жил в то время. Почему я тоже не слышал ничего о волшебстве? Да и остальные вампиры, те что старше меня. Как они могли прожить тысячу или более лет и не знать о вашем существовании?
- Все дело в магии. Волшебники ведь не просто ушли из своих домов и поселились в скрытых деревнях, - начала пояснять Гермиона. – Все началось еще во времена Мерлина. Он первым придумал и применил специальное заклинание. Невозможно сделать так, чтобы вообще все люди на земле забыли о магии, но вот слегка исказить их воспоминания, чтобы они воспринимались как сказка или вымысел, вполне выполнимо. И с тех пор каждый раз, когда в обществе возникало напряжение, направленное против магии, сильнейшие волшебники собирались вместе и снова накладывали это заклинание.
- Не шевелись, - вдруг сказал Гарри, и Ашер замер так, как умеют только старые вампиры. – Иммобилус.
Волшебник протянул руку к волосам вампира, и Гермиона предупредила:
- Осторожнее, он может быть ядовит.
Ашер понятия не имел, что такого опасного они там разглядели, он до этого слышал тихий шелест крыльев и решил, то это ночной мотылек. Но судя по реакции магов все было не так просто.
Гермиона прямо из воздуха создала стеклянную банку, и вампир, слышавший о законе сохранения материи и энергии, даже задумался, нормально ли это. Гарри с помощью палочки переместил пойманное существо в емкость, а девушка закрыла крышку.
- Это пикси? – с сомнением спросил Рон. – Что-то он слишком яркий.
- Тропический писки, - поправила его Гермиона. – Они чуть более ядовиты обычных, но больше ценятся в зельеварении. А еще от злости начинают светиться.
- Дай-ка мне, - парень забрал банку и встряхнул. Пикси моментально вспыхнул всеми цветами радуги. – Прикольно.
- Рон! – возмутилась девушка. – Это не гуманно!
- Да ладно тебе, Гермиона, - отмахнулся гриффиндорец. – Это же просто мелкий вредитель. Помнишь, как мы на Гриммо их чуть ли не ведрами собирали? По-твоему что, и садовых гномов из огорода выкидывать негуманно?
- Позвольте, - Ашер протянул руку, и Рон передал банку ему.
Вампир с удивлением рассматривал крохотного четырехрукого человечка с прозрачными, как у стрекозы, крыльями. Пикси был ростом не больше ладони, и его маленькое личико кривилось в злобных гримасах, а миниатюрные кулачки колотили по стенкам прозрачной тюрьмы. Он пищал и скрипел что-то определенно ругательское, но Ашер не был уверен, что это именно язык, а не набор звуков.
- Невероятно, - медленно произнес он. – В голове не укладывается, что такие создания вообще существуют.
- В этом и смысл заклинании. Если бы вам кто-то сказал, что видел пикси, вы бы поверили?
- Едва ли, - Ашер усмехнулся и отдал банку девушке. – Что вы собираетесь с ним сделать?
- Выпустим перед уходом. Если выпустить сейчас, то он вернется с компанией сородичей и устроит нам веселенькую ночку.
- Ладно, - Рон поднялся на ноги. – Раз уж мы все-таки собрались на побережье, то непременно должны хотя бы окунуться.
Гарри вопросительно взглянул на Ашера, и тот кивнул головой.
- Только, боюсь, я не захватил купальный костюм. Впрочем, я всегда считал, что ночной океан создан для того, чтобы купаться обнаженным.
Рон с Гермионой взглянули на него так, словно и хотели на это посмотреть, и одновременно опасались за свое душевное здоровье.
- Тогда предлагаю разделиться. Кстати, где-то в этом районе находится поселение русалок, так что если натолкнетесь – не удивляйтесь. У меня с собой есть жабросли, которые вполне способны заменить акваланги, но я не уверена, что они подходят для вампиров. Гарри мог бы наложить на вас заклинание головного пузыря.
- Я могу вообще не дышать, - пожал плечами Ашер.
- Но это же, наверное, некомфортно, - нахмурилась девушка, попытавшись представить, каково это – не дышать. – Впрочем, вы и сами разберетесь.
Она взяла Рона за руку и потянула в сторону, напоследок улыбнувшись Гарри.
- Встретимся за час до рассвета на этом месте.
Поттер подождал, тока они отойдут подальше и начал раздеваться, вампир же разоблачился в мгновение ока. Гарри старался на него лишний раз не смотреть, чтобы не забыть, зачем они вообще тут собрались.
Теплая морская вода омыла ноги, и Гарри улыбнулся. В детстве ему всегда хотелось уехать куда-нибудь подальше из Литтл Уининга, побывать на море, посмотреть на мир, и сейчас он мог исполнить все свои мечты. Пришлось отойти довольно далеко от берега, прежде чем стало достаточно глубоко. Стоя по грудь в воде, маг наложил на вампира заклинание головного пузыря.
- Все нормально? – спросил он у Ашера, с любопытством ощупывавшего тонкую упругую пленку вокруг головы.
- Да. Только вот я, должно быть, выгляжу нелепо, - посетовал тот.
- Ты и с бумажным пакетом на голове выглядел бы красиво, - фыркнул Гарри, доставая из сумки, закрепленной на поясе, комок жаброслей.
Гермиона даже на отдыхе настаивала на соблюдении техники безопасности, хотя Поттер и предположить не мог, зачем ему на дне залива может потребоваться, к примеру, палатка или теплая одежда.
Маг начал разжевывать жесткие жабросли, и ушел под воду сразу же, как только перестал дышать легкими. Ашер нырнул следом, с удивлением заметив, как на шее Анри появились жаберные щели, а между пальцев – перепонки.
- Невероятно.
Гарри хотел что-то ответить, но из его рта появилась только стайка пузырей, так что он просто махнул рукой, предлагая плыть дальше. Под водой было довольно темно, и волшебник зажег люмос на кончике палочки. Пришлось плыть довольно долго, прежде чем песок на дне сменился зарослями водорослей и кораллов. Мелкие рыбки испуганно шарахались от света, а из какой-то норы им вслед даже погрозило костлявым кулачком странное существо.
Чем дальше она заплывали, тем интереснее становилось вокруг. Появлялось все больше светящихся рыбок, водорослей и актиний, так что скоро потребность в люмосе отпала. Еще через несколько минут они выплыли к подводному гроту причудливой формы, похожему на пещеру с сокровищами из-за облепивших его водорослей и кораллов всех цветов радуги.
Гарри в буквальном смысле слова пробулькал что-то восторженное, жалея, что при нем нет фотоаппарата. Ему потребовалось достаточно много времени на осмотр всего этого великолепия, и даже пришлось использовать еще одну порцию жаброслей. Ашер сначала тоже был поражен удивительным зрелищем, но потом его все больше и больше начала занимать мысль о том, каково это – заниматься сексом под водой. Как ни странно, за всю свою долгую жизнь, он не пробовал ничего подобного, хотя два вампира вполне могли бы это провернуть.
Наконец, Гарри насмотрелся, наловился рыбок и даже распугал стайку каких-то странных созданий, похожих на странную помесь пикси и морских коньков. Почувствовав, что с него достаточно впечатлений за одну ночь, он указал Ашеру вверх и начал всплывать. Вампир последовал его примеру и даже чуть опередил, когда маг вдруг вскрикнул, выпустив изо рта несколько больших пузырей. Кто-то неожиданно схватил его за ногу, и преодолев секундный испуг, Гарри быстро развернулся, держа палочку в руке.
- Привет. Извини что напугал.
Волшебник с удивлением уставился на существо, все еще продолжавшее удерживать его за щиколотку. У существа, которое Гарри решил классифицировать как русалку, были большие желто-зеленые глаза с овальным зрачком, опушенные густымиресницами, длинные салатовые волосы и рыбий хвост с переливающейся изумрудной чешуей. В остальном же оно было похоже на человека, в отличие от водяного народа, жившего в озере рядом с Хогвартсом. Только вот насчет пола этого создания маг сомневался. Вроде бы парень, но кто там этих русалок разберет, слишком уж много на нем было украшений – на руках масса браслетов и колец, на груди – широкий ряд бус, и даже на голове что-то вроде маленькой короны или диадемы. Словно в качестве компенсации, одежды на нем не было вообще, да и зачем она ему под водой. За спиной русалки, на некотором расстоянии, держались еще двое, но в разговор вступать не спешили.
- К нам не часто заплывают волшебники, так что я просто не мог упустить такой шанс.
Русал, Гарри все-таки решил считать его парнем, наконец, выпусти ногу мага и поднялся выше, чтобы их лица были на одном уровне.
- Меня зовут Айрис. Понимаю, что не по регламенту, но очень рад знакомству! – он протянул руку, и Гарри счел, что будет слишком невежливо не пожать ее.
Он шевельнулся, челка, до этого скрывавшая его лоб, сдвинулась в сторону, открывая шрам.
- Поверить не могу! Ты Гарри Поттер! – русал вцепился в руку волшебника, восторженно уставившись на его лицо.
- Буль? Бульбуль? – только и удалось произнести магу, пораженному, что его так легко узнали.
- Как я могу тебя не знать? – удивился Айрис. – О тебе последний гриндилоу слышал, да и не такая уж у нас глушь, чтобы быть не в курсе последних новостей.
Русал оплыл его кругом, рассматривая со всех сторон, да и те двое с любопытством подобрались ближе, что крайне не понравилось Ашеру.
- Невероятно, это просто невероятно. Пожалуйста, можешь поставить мне свою магическую подпись? – Айрис сдвинул в сторону бусы, словно и правда думал, что Гарри это сделает прямо на его груди.
Волшебник, наконец, вспомнил, что может использовать палочку для общения и начертал в воде фразу «Я не даю автографы».
- Но как же так? А если мне не поверят, что я видел тебя? – русал перешел все границы и схватил Гарри за плечи, почти прижавшись к нему.
Этого Ашер уж точно терпеть не собирался, и стряхнув загребущие пальцы русала с Анри, притянул его к себе.
- Это уже не наши проблемы. А сейчас прошу извинить, мы уже собирались наверх, - напоследок он улыбнулся, демонстрируя клыки.
На это русал оскалился в ответ, показывая полный рот белых острых клыков, по размерам лишь немного уступавшим вампирским.
- В тебе нет ни капли магии, жалкий недовампир, и ты смеешь мне указывать? – с презрением произнес он. – Если такой волшебник как Гарри Поттер позволил тебе быть рядом, это не значит, что ты можешь стать чем-то большим забавного развлечения.
Гарри понял, что сейчас одного чрезмерно болтливого подводного жителя будут убивать, и резко взмахнул палочкой, заставляя золотистые слова смениться на другие, огненно-красные.
«Не тебе решать, с кем мне быть! Посмеешь еще что-нибудь сказать о моем выборе, и я вызову тебя на дуэль».
Русал побледнел, а точнее, слегка позеленел.
- Прошу извинить меня, - он даже склонил голову в легком поклоне, с опаской отплывая подальше. - Я не хотел вас оскорбить.
Раздраженный таким дурацким поворотом событий, Гарри сжал руку Ашера. У него даже пропало настроение плыть обратно. Поэтому он крепко обхватил вампира за талию и аппарировал обратно на берег вместе с приличным количеством воды, тут же образовавшей внушительную лужу на песке.
- Вот черт, - только и смог выдавить он, когда понял, что совершенно забыл о жабрах и теперь едва может дышать.
Он выпустил Ашера, слегка дезориентированного таким резким перемещением, и пробежав несколько шагов, плюхнулся в воду на мелководье. Ему пришлось лечь на спину, чтобы вода закрыла жабры. Лицо осталось на воздухе, но Гарри не мог повернуть голову без того, чтобы не залило глаза, и поэтому смотрел только вверх на небо, усыпанное крупными южными звездами. Пару секунд спустя рядом с ним на песок опустился Ашер.
- Извини, - пробормотал Гарри, пытаясь рассмотреть в темноте выражение лица вампира, с которого он снял чары головного пузыря. – Я не думал, что он может сказать что-то подобное! Чертов расист!
- Тебе не за что извиняться, - Ашер склонился над ним, чтобы Анри было лучше видно. – Я был готов ко всеобщему осуждению твоей связи со старым вампиром, да еще и мужчиной. Но меня впервые обвинили в том, что во мне недостаточно магии. Это даже как-то странно.
Под конец вампир слегка улыбнулся, показывая, что совершенно не расстроен произошедшим инцидентом.
- Зато теперь я понял, почему ты так ненавидишь прессу. Надеюсь, когда-нибудь ты расскажешь мне, кто ты такой.
- Я что-то вроде Мерлина и короля Артура в одном флаконе, - поморщившись произнес Гарри. – Еще до моего рождения было произнесено пророчество, согласно которому я одолею Темного Лорда. Когда мне был год, он пришел и убил моих родителей, но от меня смертельное заклинание отскочило, оставив лишь шрам на лбу. А Волдеморт лишился тела. Он был помешан на идее бессмертия, поэтому его непросто было прикончить. Даже бесплотным духом он старался меня уничтожить и вернуть себе былое могущество. Каждый год, пока я учился в школе, он пытался меня убить, но я оказался слишком везучим. В конце концов, вышло так, что мне удалось отразить его собственное заклинание, которое его в итоге и прикончило.
- Неудивительно, что ты не мог рассказать об этом, - Ашер отвел с его лба мокрую челку и коснулся шрама губами. – Я давно понял, что ты особенный, и к сожалению, это знаю не только я. Кстати, как долго еще будет длиться действие жаброслей?
- Минут двадцать. А что?
- Я тут подумал о кое-чем интересном, - вампир поднял его руку и лизнул чувствительную перепонку.
Гарри почувствовал, как некая часть его тела определенно заинтересовалась этим высказыванием, а еще ему показалось, что они, похоже, скоро начнут читать мысли друг друга. Он оттолкнулся ото дна и отплыл дальше, на глубину, чтобы у них было больше места.
Звезды отражались в темном море, и скоро стало непонятно, где воздух и где вода. Верх и низ перепутались местами, и Гарри казалось, что он плывет прямо по небу. Его плавки сгинули в морской пучине, а он даже не заметил этого. Они с Ашером падали на дно, а может, наоборот, взлетали к звездам.

Гарри зевнул, не открывая рта. Ему удалось поспать всего пару часов, и он теперь чувствовал себя так, словно вот-вот отрубится прямо за столом. Анита сменила гнев на милость, и теперь Ашер развлекал ее светской беседой. Гриффиндорец же не находил в себе сил на что-то более связное и осмысленное, чем «Ммм», поэтому в беседу не встревал.

Вампир, надо отдать ему должное, уже на втором зевке заметил, что его Bel ange сейчас отключится, и, распрощавшись с Блейк, повел свое сокровище досыпать. Гарри уснул, едва коснувшись головой подушки. Ашер лег рядом, собираясь наблюдать за Анри, и сам не понял, как это произошло, но тоже уснул. Вообще-то, вампиры не спят, вместо сна они проводят светлое время суток в подобии смерти, но Ашер пробыл в небытии всего несколько минут, так что его тело решило таким образом восполнить недостаток отдыха.

Гарри проснулся первым, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где он находится. Ашер лежал рядом, такой тихий и неподвижный, что маг протянул руку и коснулся его шеи, проверяя, есть ли пульс. Вампир проснулся от прикосновения и машинально поймал запястье волшебника.

— Доброе утро, mon ange, хотя скорее уже день, — Ашер бросил взгляд на часы, показывавшие далеко за полдень. – После всех тех невероятных вещей, что я увидел пока знаком с тобой, теперь даже не знаю, стоит ли мне удивляться тому, что я спал.

— Доброе утро, — немного смущенно пробормотал Гарри, когда Ашер начал покрывать поцелуями его пальцы, постепенно поднимаясь все выше по руке.

Язык вампира прошелся по запястью, потом проложил дорожку по предплечью, подбираясь к локтю, и Гарри задался вопросом, нормально ли так сильно возбуждаться лишь от того, что кто-то целует его руку. Ашер притянул его к себе ближе и протиснул колено между бедер, чтобы их тела как можно теснее прилегали друг к другу. Маг жарко покраснел, почувствовав, как его эрекция уперлась в живот мужчины.

— Ммм, как хорошо быть молодым и полным сил, — почти промурлыкал Ашер.

Гарри покраснел еще сильнее и невпопад пробормотал:

— Я не специально.

— Неужели? – произнес вампир, с удовольствием покрывая его горячие щеки легкими поцелуями. – А я-то почти уверился, что ты планомерно и коварно сводишь меня с ума. Так соблазнительно краснеешь, что я просто не в силах устоять.

Гриффиндорец пробубнил что-то уже совсем неразборчивое, вовлекая Ашера в поцелуй. Разговоры никогда не были его сильной стороной, а уж связно говорить в одной постели с таким искушением – вообще непосильный подвиг.

А потом вампир показал ему, что мужчина действительно может испытать оргазм, даже если у него нет эрекции. Гарри оказался впечатлен. Если в их первый раз он был словно оглушен собственными ощущениями и мало внимания обращал на окружающий мир, то сейчас он лучше себя контролировал и был вознагражден зрелищем выгибающегося в экстазе Ашера.

Немного отдышавшись, Гарри спросил, не хочет ли вампир есть, тот сначала отнекивался, но упрямый гриффиндорец буквально припер его к стенке, заставив признать очевидный факт.

— После вчерашнего я не доверяю себе, — безрадостно произнес Ашер. – И я не хотел бы еще раз подвергнуть твою жизнь опасности.

— Но тебе ведь нужно питаться, а стоит мне только подумать, как ты кусаешь кого-то в шею… — Гарри раздраженно стукнул кулаком по подушке и навис над расслабленно лежащим в постели вампиром. – О твоих укусах тут чуть ли не легенды рассказывают.

— Неужели это ревность, mon ange? – довольно произнес Ашер, а потом посерьезнел. – Если это для тебя так важно, я поклянусь больше не пить ничью кровь.

— Это напомнило мне сюжет того спектакля, — Гарри потряс головой, отгоняя грустные воспоминания. – Не будем впадать в крайности. Если меня нет рядом, ты можешь питаться кем-то другим, но если я здесь, то только мной.

— Слишком хорошее предложение, — вампир слегка недоуменно покачал головой, обхватив лицо мага ладонями. – Твоя кровь буквально пропитана силой, очень щедрый дар с твоей стороны. Ты уже столь много дал мне, что становится страшно, когда я думаю, как буду расплачиваться за все это с судьбой.

— К черту судьбу, я с ней уже на сто жизней вперед расплатился, — Гарри потянул Ашера на себя, намекая, что пора бы уже перейти к делу.

— Мне нравится твоя настойчивость, — произнес вампир, целуя его в подставленную шею. – Но кровь можно пить не только отсюда. Есть еще несколько подходящих мест, например, здесь.

Его пальцы погладили внутреннюю часть бедра мага, послав по телу приятную дрожь. Ашер проложил дорожку поцелуев от шеи вниз, добравшись туда, где раньше была его рука, и Гарри задался вопросом, что же чувствовали те, на кого помимо губ вампира действовал еще и его гипноз. Волшебник старался не извиваться от удовольствия, что было почти невозможно. Хорошо еще, Ашер удерживал его за бедра, не давая двинуться.

В этот раз все прошло намного лучше. Похоже, даже ненасытный ardeur не смог переварить всю силу, что вчера получил, и вампир вполне себя контролировал, ограничившись всего двумя глотками. Гарри, чувствуя себя до странности легким, чуть дрожащей после пережитого наслаждения рукой залечил рану и без сил откинулся на подушки.

— Ты в порядке? – Ашер заглянул в его лицо. Вампиру казалось странным, что кто-то может отдать за раз столько энергии и при этом нормально себя чувствовать.

— В полном, — Гарри повернулся на бок, подперев голову рукой.

Лицо Ашера было так близко, что он не удержался и поцеловал его, вновь ощутив во рту легкий привкус собственной крови. Вампир обнял его и притянул ближе, углубляя поцелуй. Ощутив прижатое к нему возбужденное тело, Гарри с удивлением почувствовал, что хочет продолжения. Он понятия не имел, нормально ли делать это так часто, но похоже, у его нижней части было на этот счет свое мнение. И в любом случае, не мог же он позволить пропасть чужой эрекции?

Некоторое время спустя, когда он снова смог связно мыслить, Гарри понял, что ему надо в душ. До этого он несколько раз почти машинально накладывал на них очищающие чары, но никакое заклинание не сравнится по эффективности с обычной водой.

— Мне нужно в ванную, — пробормотал он, не ощущая в себе сил, чтобы встать и куда-то идти.

— Отличная идея, я составлю тебе компанию, — Ашер поднялся и с легкой улыбкой наблюдал за тем, как маг барахтается, пытаясь выпутаться из простыней и одеяла.

— Оу, — Гарри попробовал встать и понял, что ноги его едва слушаются.

Вампир с самодовольным выражением лица протянул ему руку, помогая подняться.

— Я понял, — пробормотал маг, скрывая смущение. Глупо стесняться после того, что они тут вытворяли, но он ничего не мог с собой поделать. – Ты собрался залюбить меня до смерти. Теперь у нас счет два-два.

— А ведь я только-только начал, Анри, — проникновенно произнес Ашер, ведя его в роскошную ванную в золотисто-синих тонах.

Ванная старост в Хогвартсе меркла по сравнению с тем, что было здесь. Небольшой бассейн, в котором свободно могло разместиться четыре человека, быстро наполнялся водой из мини-водопада в виде головы льва. Стены и потолок насыщенного синего цвета повторяли собой звездное небо, а кругом стояли свечи. Ашер начал зажигать их, и Гарри попросил:

— Можно мне?

Взмахом палочки он заставил свечи загореться, а еще одним – подняться в воздух. В Хогвартсе использовались специальные нетающие свечи, иначе они давно залили бы все столы и учеников толстым слоем воска, но такого заклинания Гарри не знал, поэтому пришлось оставить как есть.

Некоторое время гриффиндорец отмокал в теплой, наполненной щекотными пузырьками воде, а потом Ашер предложил свою помощь в помывке, что привело к закономерному результату.

Вампир оперся локтями о бортик ванны, а коленями встал на сиденье, скрытое под водой. Соблазнительно прогнул спину и повернулся к магу с приглашающей улыбкой на губах. Его белоснежная кожа контрастно выделялась на фоне синей плитки, а от влажности волосы начали сильнее виться. Он выглядел таким красивым, что у Гарри даже перехватило дыхание, а возбуждение стало почти болезненным.

…Долгое время спустя, когда вода уже успела остыть, гриффиндорец, наконец, выбрался из ванной. Ашер вознамерился было помочь ему вытереться, но Гарри решительно отобрал у него полотенце и сделал все сам. А то если так и дальше пойдет, он умрет от обезвоживания и перелома костей таза.

Вернувшись в комнату, Гарри первым делом закуклился в одеяло. Ему уже порядком надоело быть голым. Ашер лег рядом, подперев голову рукой, и смотрел на него словно ребенок, который никак не может решить, с какого края начать есть любимое пирожное. Заметив это выражение на лице вампира, маг невольно улыбнулся тому, насколько оно не соответствует имиджу древнего могущественного существа.

Идиллию нарушил неожиданный стук в дверь. Выяснилось, что это один из гиенолаков с сообщением, что Принц города срочно желает увидеть Ашера. Тот сначала хотел проигнорировать приглашение, но Гарри вспомнил, что у него тоже есть дела.

— Если я сегодня не появлюсь, Гермиона меня так проклянет, что ты при встрече не узнаешь, — с этими словами маг начал собираться.

Он без труда нашел свою одежду, но вот очки пропали бесследно. Он не обнаружил их, еще когда на рассвете ходил перекусить на кухню, но в тот момент ему было не до того. А сейчас очки словно сквозь землю провалились, не помогло даже призывающее заклинание. Ашер сделал вид, что понятия не имеет, что с ними случилось, хотя кое-какие догадки у него были. Когда он раздевал Гарри в первый раз, очки, вероятно, слетели и упали на пол. Ему даже показалось, будто он слышал какой-то хруст под ногами, но не обратил внимания.

Вампиру нравилось, как Анри выглядит без очков, хотя его и беспокоил тот факт, что кто-то еще может соблазниться на это беззащитное выражение лица. Возможно, стоит купить и подарить его Bel ange какую-нибудь стильную оправу?

Когда они оба собрались, Ашер превратил прощальный поцелуй в нечто настолько горячее и волнующее, что Гарри стал выглядеть слегка растрепанным и дезориентированным. Убедившись, что Анри весь пропитан его запахом, чтобы никому и в голову не пришло усомниться, кому он принадлежит, вампир с сожалением разжал объятия.

— До вечера, mon ange.

— Угу, — только и смог пробормотать Гарри.

Все-таки поцелуи Ашера действовали на него одуряющее. Ему даже пришлось потрясти головой, чтобы разогнать наполнивший ее сладкий туман. Попрощавшись и предупредив вампира, что сейчас исчезнет, Гарри аппарировал в небольшой задний дворик кафе, которое он с друзьями присмотрел в прошлый поход по магазинам. Дворик был совершенно безлюдным, так что никто не удивился возникшему из ниоткуда человеку.

Рон и Гермиона уже были в кафе и подумывали позвонить Гарри и поторопить. Девушка недавно получила из Салема ответ и пять рекламных брошюр с видами побережья. Магическое сообщество могло предложить несколько отличных мест для туризма, и теперь им надо было выбрать, куда именно отправиться.

— Привет, Гарри, — поздоровался Рон и заметил, что друг смотрится немного помятым. – Выглядишь так, словно с боем сюда прорывался.

— Хм, думаю, это вряд ли были военные действия, — прищурилась Гермиона, разглядывая парня. — Кстати, у тебя засос на шее.

— Засос? – поразился Рон и тоже во все глаза уставился на друга.

Гарри машинально коснулся шеи, словно пытаясь прикрыть незамеченную им метку, на что девушка только усмехнулась.

— С другой стороны. Ничего не хочешь нам рассказать?

— Эээ… — замялся Гарри, потом собрался с духом и выпалил. – Я теперь встречаюсь с Ашером.

Рон поперхнулся воздухом и плюхнулся на стул в полнейшем шоке, а Гермиона только задумчиво покивала.

— Так я и знала.

— Откуда? – поразился Гарри.

— Ты просто не умеешь говорить «нет». Побольше настойчивости, и ты не сможешь отказать. – Некоторое время она рассматривала друга, а потом неожиданно выдала. – И как оно?

У Гарри перед глазами сразу же встала утренняя сцена, и он с ужасом почувствовал, что стремительно краснеет. Уронив голову на скрещенные руки, он невнятно что-то пробормотал, но девушку такой ответ не устроил. Она продолжила требовательно смотреть на него, ожидая подробностей. Поняв, что от смущения не может выдавить ни слова, Гарри просто показал растопыренную ладонь и еще два пальца.

— Ого, — только и смогла сказать Гермиона.

— Семь? Что значит семь? – недоуменно переспросил Рон, а в следующий миг до него дошло. Он снова вскочил со стула и проорал почти на все кафе. – Вы сделали это СЕМЬ раз за ночь?!

— Кричи погромче, тебя еще не вся улица слышала, — недовольно зыркнул на него Гарри.

— Семь раз, — уже тише повторил Рон, усаживаясь обратно. – Кажется, я начал понимать, почему некоторые парни встречаются друг с другом.

Некоторое время все молчали, переваривая новости, потом Гермиона решительно придвинула к себе стопку брошюрок.

— Ладно, раз уж все так сложилось, то ты должен нас познакомить. Думаю, совместная поездка на побережье – вполне подходящий случай. Тогда из предложенного нам подходит только один вариант – магический заповедник на Мексиканском заливе. Все остальные пляжи находятся в других часовых поясах, не думаю, что вампиру будет комфортно, если для него солнце встанет на несколько часов раньше или позже. Закажем два порт-ключа. Один – для нас с Роном, а второй для вас, и встретимся уже на месте. Спросишь у Ашера, когда у него будет свободный вечер, и тогда согласуем сроки.

Гарри смог только кивнуть под таким напором. Остаток дня Гермиона рассказывала про то, что успела узнать на лекциях, и почти насильно отвела их на экскурсию в небольшой музей сверхъестественных явлений. Вечером Поттер с радостью вырвался из-под надзора подруги и аппарировал в отель, принять душ и переодеться. А потом, чувствуя легкое волнение перед встречей, решил пройтись до Цирка пешком.

Охранники на входе едва ли не вытянулись по стойке смирно, когда он проходил мимо.

— Добрый вечер, мистер Поттер!

Гарри даже не знал, радоваться или огорчаться такой резкой перемене. Еще недавно они вели себя совсем не так, а теперь стояли, будто на военном параде, а маг тут самый главный генерал. В коридорах тоже было довольно тихо – оборотни просто разбегались, стоило им лишь заметить волшебника. Это Гарри совсем не понравилось, не настолько он страшен, чтобы вот так шарахаться.

— Привет! – Натаниэль возник словно из воздуха, и, судя по его лицу, был рад видеть мага, в отличие от остальных обитателей Цирка.

Гарри невольно улыбнулся в ответ и поздоровался, хорошо хоть кто-то рад был ему.

— Ашер сейчас занят, так что он попросил меня не дать тебе заскучать.

Для Поттера это был неравноценный обмен, но он все-таки рад был поболтать с верлеопардом, ведь тот ему действительно нравился. Из кухни при их приближении разошлись все, кто там был, некоторые при этом смотрели на мага так, словно он сейчас накинется на них и откусит кусок. Натаниэль демонстративно взял Гарри за локоть, показывая, что он, в отличие от этих идиотов ничуть не боится.

— Не обращай на них внимания, — сказал он, когда последний оборотень покинул комнату. – Это же так тупо! Только недавно они сидели тут с тобой, болея за скаковые чашки, а теперь разбежались, поджав хвосты!

— Да ладно, я привык, — вздохнул гриффиндорец. – Почему-то всегда выходит так, что я выделяюсь, и обычно не в лучшую сторону. Когда мне было двенадцать, все почему-то вдруг решили, что я наследник древнего темного мага и собираюсь убить всех волшебников, у кого родители – обычные люди. Потом меня попеременно считали то лжецом, то сумасшедшим, то вообще преступником. В семнадцать мне пришлось бросить школу и целый год скитаться по Англии, потому что меня разыскивало Министерство магии по подозрению в убийстве.

— Ого, — округлил глаза Натаниэль, — а по тебе и не скажешь. Но сейчас-то тебя не преследуют?

— Нет, власть в Министерстве поменялась, и теперь я лорд Поттер, лорд Блек и прочее, прочее. Сейчас меня преследуют только фанаты, и если честно, я даже не знаю, что хуже.

— Ничего себе, — верлеопард подпер голову руками и округлил глаза, изобразив фанатичный восторг. – Мистер Поттер, вы дадите мне автограф?

Гарри засмеялся, а Натаниэль фыркнул.

— Вообще-то, фанаты действительно утомительны. Когда я начал работать в Запретном плоде у меня появилась куча поклонниц. Они меня частенько преследуют, но охрана обычно не дает им переступать границы дозволенного. Правда одна из них пыталась обвинить Аниту в жестоком обращении со мной, представляешь?!

Гриффиндорец постарался придать своему лицу вежливое выражение, но какой-то скептицизм на нем, видимо, проявился. По его мнению, Блейк вполне можно было заподозрить в жестоком обращении, пусть и не по отношению к Натаниэлю. Зато он легко мог представить, как она, например, ломает кому-нибудь челюсть или стреляет в голову.

— Эй, что за выражение лица? – надулся оборотень. — Анита очень-очень добрая! Конечно, иногда она может вести себя немного грубо, но она действительно хорошая.

Голос Натаниэля слегка изменился, а выражение глаз стало задумчивым и немного печальным.

— Я умирал, а она пришла и вылечила меня, хотя до этого даже не видела ни разу. И потом каждый раз, когда я попадал в переделки, она спасала меня. Она приняла меня, даже не смотря на то, что ее ужасали мои предпочтения в сексе. Анита изменилась ради меня, а еще старается помочь измениться мне, сделать сильнее. – Верлеопард слегка рассеянно улыбнулся и продолжил. – Она читает мне на ночь книги, выбирает самые добрые сказки…

— Ясно, — тихо произнес Гарри.

Натаниэль посмотрел на него, и в этот момент они поняли друг друга без слов – у них обоих в детстве не было того, кто мог бы прочитать сказку на ночь. Потом оборотень усмехнулся и склонил голову набок.

— Ты похож на нее.

— Что?! – возмутился Гарри. – Каким боком?

— Когда Анита рассказывала про твой отказ сдать палочку, я заметил, что ты отреагировал так же, как и она, когда ее просят разоружиться. А еще ты добрый. Подарил мне щенка, начал лечить Ашера… И последнее сходство – тебя боятся. Аниту тоже опасаются, называют Истребительницей и, по словам Жан-Клода, пугают ее именем вампирских деток.

Гарри открыл рот, чтобы возразить, но Натаниэль не дал ему и слова вставить.

— Ты сам говорил, что станешь магическим полицейским, а Анита уже федеральный маршал. По-моему, доказательств предостаточно!

— Вот еще, — гриффиндорец упрямо скрестил руки на груди. – Эти совпадения не доказывают нашего сходства!

— Посмотрим, каким ты станешь, когда поработаешь несколько лет полицейским. Анита, знаешь ли, тоже не родилась крутой Истребительницей. Она до сих пор собирает коллекцию пингвинов, а когда еще жила одна, часто спала с одним из них по имени Зигмунд. Он до сих пор сидит у нас дома на самом почетном месте.

Поттер едва не фыркнул, представив суровую Блейк в обнимку с игрушечным пингвином. А потом задумался и понял, что у него есть еще одно сходство с Анитой, о котором никто пока не знает – она некромант, а он Повелитель смерти.

— Ладно, будем считать, ты меня убедил, через пару лет работы аврором я стану таким же, как она. Знаешь, я теперь всерьез подумываю о смене профессии. Хотя, если вспомнить Грюма, который долгие годы был аврором, я стану круче. Обзаведусь шрамами по всему телу, искусственным глазом и начну поучать молодежь, — Гарри набрал побольше воздуха и неожиданно рявкнул. – Постоянная бдительность!

Натаниэль, у которого слух был куда чувствительнее человеческого, подскочил на стуле, словно испуганный кот, рядом с которым включили пылесос. Гарри засмеялся, довольный произведенным эффектом. Оборотень фыркнул и отошел к окну, которое уже успело обзавестись шторами.

— Представляешь, каждый вампир, который проснулся раньше заката, пришел посмотреть на это чудо. Тут чуть ли не очередь была. Ты мог бы заработать целое состояние, занявшись производством безопасных окон.

— Это вряд ли. Я понятия не имею, как долго продержится заклинание. Насколько я знаю, в Министерстве магии зачарованные окна обновляют каждый месяц. Так что надо или самому выучить нужное заклинание или вызывать специальную службу, которая этим занимается.

— Понятно, — Натаниэль погрустнел, и Гарри понял, что тот вспомнил о своем псе, который тоже неизвестно сколько проживет.

— Но бывают и исключения, — поспешил он отвлечь оборотня. – Если маг достаточно силен, его чары могут продержаться сотни лет. Например, легендарные артефакты, созданные Мерлином, и еще целый замок, построенный Основателями.

Гарри не услышал за спиной шагов, но он явственно ощутил присутствие Ашера и резко повернулся. Вампир наклонился, обхватил его лицо ладонями и жадно поцеловал. В первую секунду маг еще помнил, что на них смотрят, а потом ему стало все равно.

— Добрый вечер, — наконец произнес Ашер, оторвавшись от его губ.

— Да, — подтвердил Гарри. – Добрый.

Натаниэль только весело приподнял брови, глядя вслед вампиру, буквально утащившему волшебника из комнаты. Эти двое были так поглощены друг другом, что моментально забыли о его существовании.

Недавно прочитала книги \"Лестница из терновника\" первая и вторая часть и конкретно на них подсела. Всерьез задумываюсь о том, чтобы перечитать в третий раз.
Даже фанарт нарисовался))))))

Приближался рассвет, и Ашер, до этого неподвижно лежавший в постели, шевельнулся, собираясь покинуть кровать. Он осторожно разжал руку, выпуская пальцы Гарри, но тот почувствовал и проснулся. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что вампир собирается встать.
- Куда ты? – сонно спросил он.
- Через несколько минут встанет солнце. Мне лучше лечь в гроб.
- Но ты же говорил, что спишь на кровати.
- Вампир на рассвете – это определенно не то, что приятно обнаружить утром в своей постели, - криво усмехнулся Ашер.
- Я не хочу, чтобы ты уходил.
- Анри, никто из людей не спит с вампирами в одной кровати. Мало кому это приятно.
- Но я ведь только что спал! Я же сказал, что не боюсь тебя.
- Это другое, - покачал головой вампир. Ему хотелось остаться, но он знал, что через десяток минут Гарри явно пожалеет о своем решении. – Ты не понимаешь, чего просишь.
- Все я понимаю! Останься здесь.
У Анри были такие глаза, что Ашер больше не мог сопротивляться. Он лег обратно, и пальцы мага сильнее сжали его руку, словно он боялся, что вампир все-таки попытается уйти. Ашер, наоборот, расслабил ладонь, чтобы при желании Гарри мог освободиться и отодвинуться. Кровать большая, к тому же в комнатах есть еще и удобный диван на крайний случай.
Ашер закрыл глаза, про себя отсчитывая секунды, до того, как край солнца покажется над горизонтом. Три, два, один… и он провалился в привычное уже небытие.
Пробуждение было очень необычным. Ашеру показалось, что он горит, но прежде чем запаниковать всерьез, он понял, что это магия Анри, просто в этот раз ее слишком много, даже больше, чем когда они занимались любовью, если такое вообще возможно. Он хрипло выдохнул, пытаясь привыкнуть к этому ощущению, и открыл глаза. Первым, что он увидел, было безумное лицо Гарри, с покрасневшими от слез глазами.
- Что случилось? – потрясенно спросил вампир, ведь он даже не представлял, что такого страшного могло стрястись, и привести его Bel ange в подобное состояние.
Гарри не мог говорить, его всего трясло. Он вцепился в Ашера, как утопающий в соломинку, и не собирался отпускать его в ближайшее время. Когда вампир вдруг перестал дышать, а его сердце остановилось, Поттеру показалось, что он сойдет с ума – все смерти, которые он видел, вдруг встали перед глазами. На миг ему даже привиделось, что он вновь на кладбище рядом с телом Седрика. Только вот в этот раз перед ним был не едва знакомый парень, а любовник, с которым он лишь сегодня начал встречаться. А теперь убил, потому что не удержал свою магию под контролем и нанес непоправимый вред. На несколько секунд Гарри просто оцепенел, а потом, наконец, вспомнил об уроках первой помощи, вбитых в них на занятиях в академии. Мгновенно призвал сумку, оперативно влил в Ашера несколько зелий, затем применил заклинание, заставляющее сердце биться, и приступил к искусственному дыханию, одновременно в отчаянии вливая в вампира собственную магию. Когда тот наконец-то задышал, маг почувствовал невероятное облегчение.
- Тише, тише, - Ашер, и не подозревающий о том, что его только что буквально воскресили, начал поглаживать трясущегося волшебника по спине пытаясь успокоить. – Просто скажи мне, что случилось, и мы все исправим.
Он попытался понять, сколько сейчас времени и не поверил собственным ощущениям: все его чувства говорили, что солнце едва встало. Анита могла поднимать вампиров из гробов раньше срока, и даже проделывала такое с Дамианом и Вилли МакКоем, но после этого те остались подвластны ей. Если бы и с ним она попыталась повторить подобное, он бы пришел в ярость, но если это сделал Анри, то он просто не знал, что чувствовать.
- Я думал, что ты умер, - с трудом выдавил Гарри.
- Конечно же, я умер, ведь взошло солнце. Я же говорил, что вампиры на рассвете не самое приятное зрелище. Прости, mon ange, если бы я знал, что это так сильно на тебя подействует, обязательно ушел бы спать в гроб.
- Что? – гриффиндорец даже почти пришел в себя. – У тебя не билось сердце и ты не дышал!
- Я полагал, ты знаешь, что днем вампиры мертвы, - недоуменно произнес Ашер.
- Я думал, вы впадаете в кому, как магические вампиры! А ты по-настоящему умер! Как Седрик, или Сириус, или Фред… и снова из-за меня…
- Прости, - Ашер был поражен тем, сколько смертей пришлось пережить его Bel ange уже в столь юном возрасте.
- Ты-то за что извиняешься? – Гарри сердито потер глаза, злясь, что так легко позволил себе расклеиться. – Это я виноват. И, наверное, я тоже должен спросить – не хочешь ли ты прекратить все сейчас, пока мы и правда друг друга не прикончили? Только вот не обещаю, что пойму.
Ашер приподнял его лицо за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.
- Вампиров тоже не очень-то просто убить. Нужно, как минимум, вырвать сердце и отрубить голову, потом все сжечь и развеять над тремя проточными водами. А из-за того, что ты сделал, я, кажется, стал только сильнее. Так что продолжай в том же духе, mon ange, я не против.
Гарри слегка нервно засмеялся, и Ашер снова обнял его, успокаивающе поглаживая по спине.
- В какой-то мере, это даже романтично, не так ли, Анри? Я теряю контроль, словно впервые влюбился, ты делаешь ошибки… Если переживем эту неделю, нам уже нечего будет бояться.
Гриффиндорец только фыркнул на это заявление, уже почти успокоившись. Поглаживания вампира стали настойчивее и опустились на более чувствительные части тела, а сам он приступил к поцелуйной терапии. В какой-то момент Гарри оказался лежащим на спине, и Ашер навис над ним с многообещающей усмешкой. Но что именно он задумал, так и осталось неизвестным, потому что живот мага посчитал этот момент вполне подходящим, чтобы напомнить о себе, довольно громко заурчав. Гриффиндорец жутко смутился, а вампир нашел это даже милым.
- Извини, mon ange. Я эгоистично позабыл о твоих потребностях. Ты сегодня потратил столько магии, а я о тебе даже не позаботился. У меня здесь нет шоколада, но на кухне должно что-нибудь найтись.
Обычно в коридорах и на кухне всегда кто-то, но встречался, а сейчас словно все вымерли. Гарри понимал, что едва рассвело, и все вампиры спят, но оборотни, которые по их словам почти всегда голодны, не толклись у холодильника в поисках чего бы перекусить. Никто не встретился им по пути, и Ашера это полностью устраивало. Он держал руку Анри в своей, и у того не было причин отказать ему в этом маленьком удовольствии.
Гарри уже не раз бывал на кухне и помнил, что где лежит, поэтому быстро соорудил по привычке три огромных сэндвича и сварил кофе. Кофе вышел отличным, тетя Петуния давно отучила его переводить понапрасну дорогой продукт. В шкафу нашлась коробка шоколадных батончиков, и маг сразу съел один. Впрочем, магическое истощение не было сильным – он выпил восстанавливающее зелье после того, как делился кровью, и к тому же сейчас выброс магии был непроизвольным, а это не так утомляет по сравнению с тем, когда ты пытаешься выдавить ее наружу насильно.
- Если ты будешь так пристально на меня смотреть во время еды, я непременно подавлюсь, - недовольно пожаловался Гарри, заметив неотрывный взгляд вампира.
- Так лучше? – Ашер придал своему лицу влюблено-мечтательное выражение.
Гриффиндорец фыркнул и чуть не захлебнулся кофе.
- Ну что я говорил!
Едва с одним сэндвичем было покончено, Гарри покрутил головой. Когда здесь было полно народу, и постоянно кто-то шумел, не так сильно чувствовалось, что они под землей. Но сейчас на него будто бы давили стены.
- Можно я наколдую окно? После занятий в академии часто приходилось торчать в подземном архиве, и Гермиона нашла заклинание, от которого там было не так тоскливо.
- Как хочешь, Анри, - Ашер пожал плечами.
Но как только маг закончил творить заклинание, и лучи утреннего солнца залили кухню, вампир с пугающим шипением метнулся прочь из комнаты.
- Вот черт, - выругался Гарри и побежал следом.
Ашер стоял за порогом, в полуметре от прямоугольника солнечного света на полу. Он удивленно рассматривал свои руки, которые должны были начать дымиться, но с ними все было в порядке.
- Прости! Прости, я просто идиот, я должен был предупредить тебя, что это не настоящий свет! – воскликнул Поттер.
Вампир встряхнул волосами, а потом уголок его губ дрогнул в намеке на усмешку.
- Пожалуй, я зачту это как покушение на убийство. Теперь у нас счет два-один в твою пользу, mon ange.
- По-твоему это смешно? – недовольно спросил Гарри, поняв, что Ашера эта ситуация теперь забавляет.
- А по-твоему, нет? – улыбнулся в ответ вампир. – Моя жизнь в твоих руках.
Он подошел к прямоугольнику света на полу вплотную, и решившись, сделал еще один шаг вперед. Как ни странно он не начал дымиться, хотя свет падал теперь прямо на его ноги. Несмотря на это, ему пришлось собрать всю свою смелость, чтобы зайти в залитую солнцем кухню. Свет ослепил глаза, почти полтысячелетия видевшие только ночь. Ашер, почувствовал, как Анри коснулся его локтя.
- Мне убрать окно?
- Нет, оставь.
Ашер часто моргал, пытаясь привыкнуть к свету. Наконец, его глаза адаптировались, и он увидел панораму Сент-Луиса с высоты птичьего полета. Над городом вставало солнце, заливая дома и улицы золотисто-розовым светом. За эти долгие-долгие годы во тьме вампир забыл, как выглядит рассвет. Ни одна картина, фотография или видеозапись не могла передать всего великолепия красок, что сейчас смешивались на гигантской палитре неба. От красоты увиденного у него перехватило дыхание.
Вампир не мог отвести взгляда от утреннего неба. По углу обзора могло показаться, что он смотрит в окно какого-нибудь небоскреба. Все казалось таким настоящим – даже лучи солнца грели его кожу, словно он стоит перед обычным окном. Он слегка неуверенно прикоснулся к стеклу – оно было прохладным и тоже выглядело вполне настоящим.
Гарри же в это время смотрел на вампира. В солнечном свете тот казался еще более красивым. Прекрасным настолько, что гриффиндорцу не верилось в реальность произошедшего сегодня ночью. Неужели он и правда делал все те вещи с этим невыразимо красивым созданием?
Наконец, солнце встало полностью, а небо приобрело насыщенный голубой цвет, выгоревший по краям. Только тогда, насмотревшись, Ашер смог отвести взгляд.
- Ты, должно быть, даже не представляешь, что именно сейчас сделал, Анри, - с чувством произнес он, обхватив лицо мага ладонями и вглядываясь в зеленую глубину глаз. – Любой вампир за такое многое отдаст.
- Если хочешь, я сделаю окна в твоих комнатах.
Ашер засмеялся тихим, счастливым смехом, целуя это чудо. Анри походя делает такие вещи, которые раньше казались ему совершенно невозможными. Что дальше? Bel ange положит мир к его ногам и попросит подержать у себя, пока не придумает, что именно с ним сотворить?

…У Аниты был тяжелый день. И еще более тяжелая ночь. Сначала ей пришлось побывать на месте преступления, где без специальной экспертизы нельзя было понять, кто поработал над жертвой – сумасшедший маньяк или сверхъестественное существо, обезумевшее от жажды крови. А затем, на основной работе, попался такой непробиваемый клиент, что на его увещевание ушло больше времени, чем на поднятие четырех трупов. Под конец у нее было только одно желание – выхватить пистолет и заставить его замолчать навсегда.
Так что к Цирку она добралась только на рассвете, и единственное, чего желала – выпить чашку кофе или завалиться спать часов на двенадцать. Но о последнем, скорее всего, придется только мечтать. Коридоры Цирка встретили ее необычайной тишиной – даже охранники на входе поздоровались как-то негромко и словно настороженно. Она, возможно, не обратила бы на это внимания, но в коридоре к ней кинулся Джейсон с блокнотом в руках. Видеть его молчащим было довольно непривычно, а уж что-то быстро строчащим на листке бумаги – тем более. Узнав, в чем дело, Анита пришла в ярость. Этот чертов Поттер, похоже, возомнил, то ему все можно, раз уж он теперь встречается с Ашером – вторым по силе вампиром в поцелуе. Жан-Клод самоустранился, посчитав, что Ашер сможет проконтролировать ситуацию самостоятельно, и запретил подчиненным вмешиваться. А среди оборотней не нашлось никого достаточно доминантного, чтобы взять ситуацию в свои руки.
Возможно, в любой другой ситуации, Анита не стала бы вламываться в спальню Ашера, однако на этот раз, по ее мнению, положение было критическим. Но к ее удивлению, в комнатах Ашера никого не оказалось. Насколько она знала, единственное место, где его еще можно было найти – постель Жан-Клода, только сегодня был явно не тот случай.
Раздраженная и озадаченная, она решила для начала хотя бы выпить кофе, а уже потом обдумать, не выкрал ли этот подозрительный маг бессознательного Ашера для своих непонятных пока целей. Коридоры Цирка редко бывали такими пустыми и тихими. Распахнув дверь кухни, Анита замерла на пороге от нереальности происходящего. И хотя представшая ее глазам картина не выглядела опасной, скорее, наоборот, рука сама потянулась к пистолету.
- Я начну стрелять, если мне сейчас же не объяснят, какого черта здесь происходит.
Услышав чей-то голос, резко раздавшийся поблизости, Гарри вздрогнул от неожиданности и отодвинулся от Ашера. За этими медленными головокружительными поцелуями он совершенно забыл, что они находятся на общей кухне, куда в любой момент может кто-то зайти. По его мнению, максимум, что может позволить себе пара на людях – это держаться за руки, ну возможно, еще и легкий поцелуй, но уж никак не вдумчивое изучение языков друг друга! Ашер опустил задранную в процессе футболку Гарри на место, убедившись, что его соблазнительное золотистое тело прикрыто настолько, насколько это вообще возможно. Он не доверял Аните, когда дело касалось мужчин. Даже если она утверждала, что не заинтересована в малолетках, и что Анри ей совершенно не нравится, в следующий миг могло оказаться, что какое-то из ее внутренних животных вдруг проголодалось и не прочь «закусить» юным магом.
- Доброе утро, Анита.
- Доброе утро?! – раздраженно переспросила Блейк. – Утро станет добрым, когда я получу ответ на свой вопрос.
- Ну, пока происходит только то, что ты пришла и помешала красивой романтической сцене.
- Ашер, - предупреждающе произнесла Блейк. – Ты стоишь здесь, хотя должен сейчас отсутствовать для мира. И откуда тут, под землей взялось окно? Почему солнце не причиняет тебе вреда?
Тут она резко перевела взгляд на мага:
- Ты! Кажется, теперь я поняла, в чем дело. Это ты поднял Ашера раньше времени и теперь своей силой даешь ему защиту от солнца. Если бы Жан-Клод раньше узнал, что ты некромант, он бы не разрешил тебе остаться на его территории!
- Что?! Я не некромант!
- А как еще объяснить, что у тебя такая власть над Ашером? Его зависимость от тебя всегда казалась мне ненормальной.
- Зависимость? – Гарри обеспокоенно глянул на вампира.
Тот успокаивающе улыбнулся ему, а потом повернулся к Блейк.
- Эта зависимость называется любовью, Анита.
- Если ты не некромант, как тогда объяснить, что ты смог поднять Ашера? – Блейк проигнорировала ответ вампира, потому что по описаниям Дамиана, тот примерно так и должен был бы себя чувствовать и не находить в действиях подчинившего его мага ничего плохого.
- Послушайте, миз Блейк, за занятия некромантией в Англии дают до семи лет Азкабана, так что не надо недоказанных обвинений. Любой достаточно сильный маг может поднять несколько инферналов, и каждый из нас видит призраков. Насколько я знаю, в Америке такие способности называются аниматорством, поэтому не путайте понятия. Последнего мага-некроманта сожгли еще в семнадцатом веке, и с тех пор больше не нашлось идиотов, решивших всерьез заниматься настолько темной магией.
- Маги сами жгли себе подобных на кострах? А я-то считала, что это привилегия Инквизиции.
- Даже самого слабого волшебника сложно сжечь на простом костре. А некроманта пришлось уничтожать адским пламенем вместе с целым маггловским городом, в котором к тому времени не осталось никого, кроме инферналов. И раз уж мы затронули эту тему, то сколько лет вы занимаетесь аниматорством? Совершенно точно доказано, что даже самые стойкие люди сходили с ума максимум через десять лет постоянного практикования некромантии. Миз Блейк, вам настолько дорога эта работа, что вы готовы рискнуть собственной душой? Вы ведь наверняка уже заметили происходящие с вами изменения – например, приступы неконтролируемой ярости или равнодушие к чужой жизни.
Анита почувствовала, как по спине словно провели ледяными пальцами. То, что говорил маг, чертовски ее обеспокоило. Откуда он мог узнать о ярости и о том, что ей с каждым разом все легче и легче убивать? Об убийствах она говорила только с Эдуардом, а тот вряд ли мог хоть кому-то проболтаться.
- Я не призываю вас бросить все прямо сейчас, но хотя бы подумайте о том, что случится, если однажды вы поднимите ближайшие кладбища просто потому, что можете. Город, разрушенный инферналами, не удастся скрыть от магглов и списать столько смертей на эпидемию чумы, как раньше. Начнется война на уничтожение всего сверхъестественного, и мне не кажется, что у вас есть хоть какие-то шансы выжить.
Блейк была потрясена, услышав подобное. Откуда Поттер мог знать, что она способна поднять целое кладбище? Вот об этом она уж точно никогда никому не говорила, и даже старалась не думать. Ей хотелось сказать, что все это – ложь, но она видела ошеломленное лицо Ашера, который легко мог распознать правду.
Вампир, хоть и не доверял Аните в плане мужчин, все-таки считал ее другом. Какое-то время он думал, что они смогут стать больше, чем друзьями, но ее гарем и так был переполнен. И если аниматорство угрожало не только самой Истребительнице, но и остальным, ей придется искать другую работу. Конечно, она будет вне себя от злости, что на нее пытаются давить, но Ашер собирался рассказать Жан-Клоду, насколько на самом деле опасна ее профессия.
Анита быстро поборола потрясение от слов мага и почувствовала злость. Как он вообще смеет подозревать ее в чем-то настолько чудовищном?
- Не прикидывайся святошей. Читаешь мне нотации о том, как жить не стоит, а сам сделал Джейсона немым!
- Что?! Это было просто шуточное проклятие! Лишает дара речи всего на полчаса, - возмутился Гарри. Неужели все действительно подумали, что он лишил кого-то голоса всего лишь за дурацкую шутку? – И вообще, он сам виноват, я его предупреждал.
- На полчаса? Он до сих пор не может говорить.
- А он хоть пробовал? Или так и молчал с ночи? – возразил Поттер.
- В любом случае то, что ты сделал – отнюдь не невинная шутка. Это насилие.
- Да, помолчать полчаса – это такая пытка для Джейсона, - вмешался в их перепалку Ашер. – Анита, будь честна, если бы у тебя была возможность заткнуть сплетников, не убив их при этом, разве ты ей не воспользовалась?
Блейк в запале открыла рот, но вдруг поняла, что ей нечего возразить. Со стороны Ашера и мага ситуация действительно выглядела пустяковой. Она знала, что болтовня Джейсона может ужасно раздражать, а Поттер просто заставил его замолчать, не поставив при этом даже синяка. Но сама вероятность того, что волшебник мог сделать что угодно, а не только ограничиться шуточными проклятиями, невероятно нервировала.
- С этого дня, приходя сюда, ты должен будешь сдавать палочку на входе, как оружие или освященные предметы.
- Нет! – возмутился Гарри. – Палочка – это не оружие, это часть мага! Это все равно, что попросить меня оторвать себе руку на входе.
Анита на какое-то мгновение удивилась, подумав, что она так же себе чувствует, когда ее просят разоружиться.
- Переживешь. Я не собираюсь подвергать всех находящихся здесь такой опасности в твоем лице.
- Вообще-то я и без палочки могу колдовать. Но в таких случаях я плохо контролирую свою магию, и последствия убрать куда сложнее. Однажды я случайно надул свою тетку, когда она говорила гадости о моих родителях. Она пролетела два квартала, прежде чем ее отловили, сдули и вернули назад, - вообще-то Гарри немного преувеличил, ведь довольно-таки сложно вызвать магический выброс, если ты регулярно пользуешься палочкой, но отдавать ее он не собирался.
- Раз уж ты можешь колдовать без палочки, то почему так не желаешь с ней расставаться?
- Я уже сказал, что не отдам ее, - Гарри скрестил руки на груди. – И вы в любом случае не сможете ее отнять, потому что она зачарована, чтобы быть невидимой и неощутимой для остальных.
- Анита, Анита, - вмешался Ашер, вставая так, чтобы помешать этим двоим сверлить друг друга взглядами. – Если выбирать между вами двумя, то я скорее доверил бы оружие Анри, потому что ты куда более склонна к насилию.
Блейк некоторое время хмуро смотрела на него, мысленно решая, сможет ли настоять на своем. Но похоже, в этой ситуации ее слова было недостаточно против слова Ашера. Тут даже и думать не надо было, на чью сторону встанет Жан-Клод.
- Ок, - раздраженно произнесла она, понимая, что в этот раз придется отступить. – Но если я узнаю, что ты еще раз применил к кому-то магию…
- Если только меня не спровоцируют, - перебил ее Гарри. – Я не собираюсь терпеть чьи-то сплетни.
- Лучше бы тебе воздержаться от этого, - хмуро произнесла Истребительница, собираясь продолжить перепалку, но Ашер ее опередил.
- Раз уж мы пришли к взаимопониманию, отметим это чашечкой кофе. О его вкусе ничего сказать не могу, но пахнет великолепно.
- Ты пытаешься подкупить меня кофе?
- Как ты могла так обо мне подумать? – притворно возмутился вампир. – Не просто кофе, а кофе с сэндвичем!
Гарри почти демонстративно достал палочку из кобуры на предплечье, что для остальных выглядело как появление ее из ниоткуда, и взмахнул, заставляя кофейник наполнить чашку горячим, соблазнительно пахнущим напитком. Чашка проплыла по воздуху и остановилась перед Анитой. Обычно гриффиндорец, выросший у магглов, делал все это руками, но сейчас была не та ситуация.
Блейк несколько секунд подозрительно смотрела на чашку, но судя по восхитительному запаху, кофе и правда был великолепным. К тому же, если бы она сейчас отказалась, это выглядело бы как трусость. Поэтому она просто взялась за ручку чашки и сделала глоток. Что ж, возможно она и сможет некоторое время потерпеть этого Поттера, если он готовит такой замечательный кофе.

Омаке.
К основному сюжету особого отношения не имеет, писалось чисто для развлечения))))))))))))))))


- Я видел, как ты смотрел на них, - неожиданно сказал Ашер.
Гарри перекатился по постели, чтобы заглянуть ему в лицо.
- На кого? – недоуменно спросил он.
- Те дети в цирке. У тебя было такое лицо… Просто знай, я не буду возражать, если ты решишь завести ребенка. Можно усыновить или завести собственного, есть же суррогатное материнство. Или ты можешь жениться, - даже мысль о том, что однажды Гарри женится, приводила вампира в такое состояние, что он едва мог контролировать собственное лицо и голос. - Я знаю, как для тебя важна семья, я просто…
Ладонь мага накрыла его рот, обрывая все ускоряющийся поток речи.
- Ашер, мне всего девятнадцать. Какие дети? И раз уж ты заговорил об этом, - Гарри слегка замялся, и его взгляд стал неуверенным, - я только сейчас вспомнил кое-что важное. Надо было сразу сказать тебе, но когда мы начали встречаться, мне, правда, было не до того.
Волшебник отнял руку ото рта вампира и принялся ковырять угол подушки, всем своим видом выражая раскаяние.
- Не тяни, - взмолился Ашер через пару минут тишины.
- Нууу… - Гарри откашлялся, потом быстро взглянул на мужчину, и опять вернул все внимание подушке, из которой уже полезли перья. – Как бы сказать… Короче, очень могущественные волшебники могут оплодотворить кого угодно, независимо от пола и видовой принадлежности. И все как-то не было повода сказать, но на данный момент я самый сильный маг в Европе, за остальные континенты отвечать не возьмусь.
Вампир все еще непонимающе глядел на него, ожидая продолжения, но Поттер уже закончил рассказ и теперь с интересом рассматривал живот Ашера.
- Мы впервые занимались любовью почти два месяца назад, вполне возможно, что это уже произошло… - задумчиво произнес он.
- Ты шутишь, - слабо произнес вампир, наконец, поняв, к чему клонит маг. – Это же бред. Это физически невозможно!
На это заявление Гарри скептически приподнял брови, ведь магия самим своим существованием уже опровергала физические законы. Вот чем было плохо вампирское чутье – ты не мог понять, лгут тебе или нет, если собеседник просто многозначительно на тебя смотрит. А еще вампиры не падают в обморок, но заметив, как темнеет перед глазами, Ашер даже почувствовал облегчение.

Едва придя в себя на следующий день, Ашер сразу же стал звонить Анри, хотя до этого момента никогда не начинал делать что-либо, предварительно не приведя себя в порядок. Голос его Bel ange звучал радостно, словно тот действительно счастлив его слышать. Но заявление волшебника, что он сейчас придет в Цирк обсудить нечто важное, немного его напрягло.
Закат еще не наступил, и Ашеру пришлось встречать Анри в коридорах Цирка, куда не могли добраться солнечные лучи. По дороге сюда он постоянно чувствовал на себе взгляды, что не удивительно – ведь вчера он вернулся, источая запах секса, поэтому слухи расползлись быстро, и теперь распоследний оборотень был в курсе его личных дел. Самому вампиру было плевать на это, но Анри такой чувствительный, ему наверняка не понравится.
Так что выражение лица у Ашера было соответствующее. Он едва не размазал по стенке оборотня, посмевшего что-то вякнуть про веселую прошлую ночку. Теперь оставалось только надеяться, что урок они усвоили, и никто не посмеет расстраивать Гарри. Конечно, долго скрывать от волшебника то, что все в курсе их отношений, не получится. Но на некоторое время вампир рассчитывал.
Увидев Ашера, Гарри замер и чуть неуверенно улыбнулся. Ашер заметил, что его щеки покрылись едва заметным румянцем, а сердцебиение немного участилось.
- О, привет голубки! – радостный голос Джейсона разбил очарование момента.
- Что? – недоуменно спросил Гарри.
- Да ладно, чего уж там скрывать, все со вчерашнего вечера в курсе.
Гриффиндорец возмущенно взглянул на вампира, решив, что тот растрепал всем о своей победе.
- Вы и сейчас пахнете так, словно собираетесь заняться горячим страстным сексом прямо на этом месте, - половину фразы он произнес с придыханием, откровенно забавляясь тем, как смущается Поттер.
- Джейсон, - почти прорычал Ашер, - тебе было мало того раза? Мне стоит закончить начатое?
- Эй-эй, - парень примиряюще поднял ладони, - ты же не собираешься убивать меня прямо на глазах своего Анри? Мне кажется, он этого не оценит.
Вампир притормозил, поняв, что его ангелу это точно не понравится.
- Убирайся.
- Вообще-то я вам помочь хотел. Вы же явно настроились трахаться всю ночь напролет, и без меня вам точно не обойтись. Свечку там подержать, кровью поделиться и вообще…
Если сначала Гарри был смущен, узнав, что тут каждая собака в курсе, зачем он пришел, то сейчас разозлился. Какого черта всем так не терпится сунуть нос в его личную жизнь?!
- Джейсон, еще слово и пожалеешь, - предупреждающе произнес он. Вообще-то, при первой встрече этот веселый парень ему понравился, но сейчас начал откровенно раздражать.
- Да ладно, Гарри. Не будь букой. Я же для тебя ста… - оборотень продолжил открывать и закрывать рот, но больше не мог произнести ни звука.
Глаза парня удивленно округлились, и он вытаращился на мага.
- Будешь себя хорошо вести, заклятие само спадет. Когда-нибудь, - усмехнулся гриффиндорец, а затем его глаза решительно блеснули. – Если я узнаю, что еще кто-то продолжит обсуждать мою личную жизнь, это место станет самым тихим в городе.
Ашер был восхищен этим проявлением силы. К тому же Анри, сам того не подозревая, выбрал самое действенное наказание. Джейсон был болтуном, каких поискать, а после случившегося теперь сто раз подумает, прежде чем открыть рот в присутствии мага.
Поняв, что шутить с ними не собираются, обитатели Цирка старались не попадаться на пути этой парочке, так что дорога до комнат Ашера прошла без происшествий. Оказавшись внутри, Гарри больше всего поразился размерам кровати, застеленной синим шелком. На ней можно было свободно разместить десять человек, да и еще место останется.
- А я думал, вампиры спят в гробах, - ляпнул гриффиндорец первое, что пришло в голову.
- Только в походных условиях, - усмехнулся Ашер, - зачем ограничивать себя, если можно расположиться на удобном ложе?
Он остановился перед Гарри и нежно коснулся его лица.
- Mon ange, я так рад, что ты пришел ко мне.
Вампир начал медленно наклоняться к Гарри, явно собираясь его поцеловать, и гриффиндорцу потребовалось приложить усилие, чтобы вспомнить, о чем он собирался поговорить.
- Подожди, - он уперся руками в грудь вампира. – Если для тебя все это – просто забава, то лучше прекратить прямо сейчас. Я не умею играть, для меня все слишком серьезно.
- Это не игра, Анри. Впервые за сотни лет кто-то заставил мое сердце биться так сильно, - он приложил ладонь мага к своей груди.
Гарри сглотнул, чувствуя под своей рукой учащенное биение чужого сердца. Все-таки его безмерно удивляло, что он так сильно действует на Ашера. Ведь тот такой… такой… Гриффиндорец невольно нахмурился, вспомнив, как настойчиво к ним напрашивался Джейсон. Вот уж делиться с кем-то он точно не будет!
- Если ты мне изменишь, я наложу на тебя проклятие импотенции, и вряд ли тебе удастся найти мастера чар, который сможет его снять! – предупредил он.
- Договорились, - подтвердил Ашер и наконец-то накрыл губы мага своими.
Если раньше Гарри думал, что целоваться с мужчиной будет как-то странно, то сейчас убедился, что ошибался. А еще понял, что Джинни не так уж хорошо умела это делать. От поцелуя Ашера жар волнами расползался по телу, и маг, закрыв глаза, полностью отдался этому восхитительному ощущению. Руки вампира скользили по его спине и плечам, потом забрались под футболку, приятно поглаживая. Ашер на секунду отстранился и стянул с него верхнюю часть одежды, а потом обнял, крепко прижав к себе.
- Mon ange, наконец-то держать тебя в объятьях – такое счастье.
Гарри окутал знакомый запах. Вчерашнее самовнушение отлично помогло, прежний жгучий стыд пропал, и маг, хотя все еще немного неуверенно, обнял Ашера за талию. Вампир был выше на полголовы, но это не очень-то мешало целоваться.
Гарри не заметил, каким образом они вдруг оказались на кровати, должно быть, это опять были вампирские фокусы, но когда Ашер быстро стянул с него джинсы, понял, что надо быть поактивнее, а то лежит тут бревном и ничего не делает. Он попробовал расстегнуть шелковую рубашку, но на ней было слишком много мелких скользких пуговичек, да и пальцы его сейчас плохо слушались. Было не честно, что он уже почти раздет, а Ашер все еще при полном параде, даже прическа не растрепалась.
- Эта одежда тебе очень дорога? – пробормотал он, вцепившись в неподдающуюся его усилиям рубашку.
- Нет.
Палочка Гарри была в кобуре, пристегнутой к руке, и он с помощью невербального заклинания заставил одежду исчезнуть. Ашер удивленно выдохнул, почувствовав, что в мгновение ока оказался обнажен. Довольно необычное ощущение, когда чуть прохладный воздух неожиданно охватывает тело. Впрочем, у него было куда более захватывающее занятие – руками и губами исследовать тело Анри, находя самые чувствительные местечки.
Сначала Гарри пробовал как-то принять участие, но быстро сдался и просто подставлял под поцелуи требуемые части тела. Он даже не представлял, что от чьих-то прикосновений может быть так хорошо. А уж когда Ашер спустился к низу живота, вообще забыл обо всем, включая даже собственное имя.
Несколько минут спустя Гарри судорожно хватал ртом воздух, пытаясь отдышаться и собрать мысли в кучу. Сегодня ощущения были даже сильнее, чем вчера, наверное, потому, что он тоже был голый, или дело в том, что в прошлый раз все произошло неожиданно, а сейчас он знал, чего ожидать. Ашер лежал рядом и, подперев голову ладонью, с довольным выражением лица наблюдал за попытками мага прийти в себя. К счастью, гриффиндорец больше не чувствовал того жгучего стыда, анимагическая форма и немного тренировок в оклюменции помогли убрать его, но все равно сильно смутился. Он потянул на себя одеяло, собираясь хоть чуть-чуть прикрыться, но вампир перехватил его и потянул за другой край.
- Не смотри на меня так, - пробормотал Гарри, оставляя явно бесплодные попытки спрятаться.
- Почему нет? – Ашер наклонился к нему, целуя где-то в районе уха, отчего по всему телу мага расползлись приятные мурашки.
Тут Гарри сделал интересное открытие – если вампир находится так близко, что может видеть только его лицо, смущение почти пропадает, в отличие от тех ситуаций, когда тот может окинуть взглядом все тело целиком. Значит, просто нужно сделать так, чтобы тот не отодвигался далеко. Маг повернул голову и поцеловал его. Только, кажется, он проявил излишний энтузиазм и случайно порезал язык об один из клыков.
- Ой, - от неожиданной боли Гарри отшатнулся, зажав рот рукой.
- Прости, mon ange, впредь я буду осторожнее, - покаялся вампир.
- Не страшно, - гриффиндорец заметил, с каким удовольствием Ашер облизнул губы. – Мне залечить ранку или оставить так?
- Если можно, оставь.
Гарри кивнул и продолжил прерванный поцелуй. Ему не очень-то нравился вкус собственной крови, но на его взгляд, идеальный поцелуй с вампиром должен быть именно таким – горячим, чуть солоноватым, с металлическим привкусом. Ашер притянул его ближе, прижимая, и волшебник вздрогнул от соприкосновения всем телом с обнаженным мужчиной. Чисто теоретически Гарри представлял, каким образом двое парней могут заняться сексом. Но вот на практике его воображение полностью отказывало… Так что он решил доверить все вампиру, у которого точно есть опыт, и не беспокоиться об этом.
Ашер повернул его, уложив на спину, и накрыл своим телом, осыпая лицо медленными нежными поцелуями. Сначала Гарри немного напрягся, но быстро заставил себя расслабиться, тая от теплой ласки.
В какой-то момент Ашер отстранился, а еще через мгновение Гарри охнул, выгибаясь от невероятного ощущения. Пальцы волшебника непроизвольно впились в бедра оседлавшего его мужчины. Вампир качнулся, наклоняясь вперед, и золотистые пряди коснулись щек мага. В прозрачных голубых глазах светилось такое сильное чувство, что Гарри не верилось, что кто-то может его так любить. Он зачарованно потянулся к лицу вампира и приник к его губам в поцелуе.
Когда медленный сладкий поцелуй прервался, Гарри, слегка задыхаясь, произнес:
- Я думал, что все будет наоборот.
- Неужели ты против? – усмехнулся Ашер, чуть приподнявшись и опустившись назад.
- Я только за, - почти простонал гриффиндорец, вцепившись в руки вампира, словно боялся потерять опору и упасть.
- Ты все еще можешь связно разговаривать, кажется, за столько лет я подрастерял мастерство, - с этими словами он сделал нечто такое, от чего Гарри запрокинул голову и невнятно что-то пробормотал.
Ашер специально растягивал удовольствие, двигаясь плавно и медленно. Волшебник под ним стонал и выгибался, теряя голову от удовольствия. Вампир точно знал, что нужно делать, чтобы эта сладкая пытка продлилась как можно дольше, но Гарри уже хотелось большего. Он не мог ускорить темп, потому что Ашер контролировал каждое движение, но эта нарочитая медлительность сводила его с ума.
- Быстрее, пожалуйста!
- Куда нам торопиться, Анри? – Ашер вообще остановился, чтобы прижать к губам руку мага. – У нас вся ночь впереди.
- Не дразни меня, - Гарри нетерпеливо подвигал бедрами, прося продолжения, но вампир сделал вид, что увлекся облизыванием и посасыванием его пальцев.
Неожиданно Ашер почувствовал, как магия Гарри подхватывает его и переворачивает на спину, меняя их положение. Теперь маг навис над ним, и подхватив за бедра, начал буквально вколачивать в матрас. Вампир не ожидал такого от невинного скромника, но он уже давно понял, что Анри терпеть не может, когда с ним играют, и специально его провоцировал.
Лицо Гарри было сосредоточенным, а взгляд чуть затуманенным, и Ашер в который раз восхитился тем, как хорош его ангел. Неожиданно он почувствовал нечто странное – словно горячий ручеек потек по его животу. Потом еще один и еще. Они расползались по его телу, и не только вниз, но и вверх по ногам и рукам. Однако на самом деле на его кожа не было ничего – он даже специально проверил. Потом ручейки собрались в один большой огненный поток, затопивший его тело изнутри, и медленно двигающийся вдоль позвоночника. Ашер плавился и горел в этом невыносимом жаре, не понимая, что происходит. Он никогда в жизни не испытывал ничего подобного, ведь вампиры избегают слишком высоких температур, потому что слишком легко могут загореться. Только сейчас это был не настоящий огонь, он затопил его целиком, но не причинил вреда.
Жар смешался с удовольствием настолько, что Ашер уже не мог их различить. Он совершенно потерял контроль над собой, так что даже кончил немного раньше Гарри. Но даже когда маг, совершенно обессиленный пережитым только что оргазмом, устало откатился в сторону, пытаясь отдышаться, этот огонь остался в нем, свернулся в горячий клубок где-то в груди. Вампир чувствовал, как его сила начинает осторожно растворять пульсирующий внутри жар, делая его частью самой себя. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой – он не только заполучил Анри, но еще и стал сильнее. Немного придя в себя, гриффиндорец заметил странно задумчивое лицо вампира и слегка взволнованно спросил:
- Ты в порядке? Извини, я кажется, потерял контроль над магией, я тебе не повредил?
Ашер тихо рассмеялся.
- Анри, наверное, только ты можешь спросить у вампира, прожившего полтысячи лет, не повредил ли ты ему, занимаясь любовью.
Гарри смутился, он действительно не понимал, что на него нашло – повел себя столь грубо, после того, как Ашер был так внимателен и заботлив. Он уже открыл рот, чтобы извиниться, но вампир его опередил.
- Ты был великолепен, такой горячий и страстный, - он почти мурлыкал эти слова ему на ухо. – Даже заставил меня потерять контроль, а ведь я рассчитывал продержаться два-три раза. У тебя, должно быть, врожденный талант, mon ange.
Руки и губы вампира вновь начали изучать его тело, и Гарри на несколько минут полностью растворился в ощущениях, а потом заставил себя собраться и запустил пальцы в золотистые волосы, притягивая для поцелуя. Он попытался повторить то, что с ним делал Ашер, возможно, у него получалось и не очень хорошо, но судя по довольному виду вампира, тот явно наслаждался происходящим.
- Мы ведь можем сделать это еще раз? – спросил Гарри, чувствуя, что снова заводится.
- Конечно, mon ange, столько раз, сколько пожелаешь.
Волшебник прижался к нему все телом, но почувствовав неладное, тут же отстранился и посмотрел вниз.
- Ты не хочешь? – неуверенно спросил он, заметив, что Ашер не возбужден.
- Хочу, Анри. Я хочу тебя каждую минуту. Однако вампиры устроены так, что из-за низкого кровяного давления эрекция не появится без новой порции крови. Но это не значит, что я потерял чувствительность. Я могу получить удовольствие в пассивной позиции.
- Но так получится нечестно, если только я буду возбужден! – запротестовал Гарри.
- Если, хочешь, я могу найти кого-нибудь, кто поделится кровью.
- Нет, - гриффиндорец даже вцепился в руку Ашера, словно тот и правда собрался прямо сейчас уходить.
Во время тех посиделок на кухне, оборотни просветили Поттера насчет особенностей кормления кровью и ardeur – способности питаться сексом. А про Ашера вообще говорили, что он может довести до оргазма, всего лишь вонзив клыки в кожу. Маг почувствовал себя неуютно, слушая подобное, и быстро перевел разговор в другое русло, чтобы оборотни не заметили, как его смущают подобные темы. Но сейчас, стоило ему только представить, что в объятиях вампира окажется кто-то другой, да еще и кончит от одного лишь укуса, как он почувствовал жгучую ревность.
- Ты можешь выпить моей крови, - решительно произнес гриффиндорец, а ведь еще и пару минут назад ему и в голову бы не пришло, что он может добровольно пойти на подобное.
- Ты уверен, mon ange? Это серьезный шаг.
- Конечно, уверен. Тебе ведь нужна лишь пара глотков, а не целый литр?
- Пара глотков, - подтвердил Ашер, - но ты можешь почувствовать слабость и головокружение. А оборотни быстро восстанавливаются, и даже постоянные кровопотери на них никак не сказываются.
- У меня есть с собой кроветворное зелье, - уперся гриффиндорец. Он теперь постоянно таскал с собой безразмерную сумку на все случаи жизни, и похоже сейчас она ему действительно понадобится.
- Подумай еще раз, Анри. Многие люди не приемлют самой мысли о том, чтобы стать чьей-то пищей. Я не хочу, чтобы ты раскаялся потом.
- Это не пища, это… что-то вроде помощи.
- Гипноз на тебя не действует, так что ты в отличие от остальных, не получишь ничего, кроме боли.
- Потерплю. Ты же не кусок мяса у меня собираешься оттяпать, а просто сделать две дырочки. Не такие уж большие у тебя клыки.
- Для вампира даже немного оскорбительно услышать такое, - Ашер сделал вид, что расстроен. – У меня действительно маленькие клыки?
- Эээ… в смысле, я не это хотел сказать, - Гарри принял его обиду за чистую монету. – Они маленькие только по сравнению с зубами василиска, а так они очень даже большие!
- Анри, ты иногда говоришь такие очаровательные вещи, что я просто не могу устоять, - со смехом произнес вампир и притянул его в долгий поцелуй. – Ты действительно уверен? Тебе нет необходимости делиться со мной кровью.
- Конечно, уверен! Иначе не предлагал бы.
- Тогда начнем.
Гарри запрокинул голову, подставляя шею, и закрыл глаза в ожидании боли. Но Ашер не торопился его кусать, он начал с изучения мочки его уха. Гарри и не подозревал, что это такое чувствительное место. Или все дело в волшебном языке и губах вампира? Как бы то ни было, через пару минут гриффиндорец уже весь извелся и начал нетерпеливо ерзать, пока, наконец, не сообразил протолкнуть одну ногу между бедер Ашера, чтобы было удобно об него тереться. Когда поцелуи вампира перешли на шею, маг был уже на грани, а ведь его еще даже не укусили! Если Ашер проделывает такое с каждым своим донором, то придется запретить ему питаться кем-то кроме самого Гарри.
Пальцы мага с силой впились в плечи вампира, стоило Поттеру только представить, что на его месте мог оказаться кто-то другой, тот же Джейсон, к примеру. Губы Ашера ласкали шею мага, и тот уже совсем запамятовал, для чего все это делается, поэтому, когда острые клыки пронзили его кожу, замер от болезненного ощущения. Рука вампира скользнула вниз, между их телами, обхватила возбужденный член, и Гарри забыл о боли, ему стало хорошо до звездочек перед глазами.
Кровь Анри была великолепна как на вкус, так и по запаху, но самое главное, она была напитана невероятной силой. Если кровь оборотней содержит больше энергии по сравнению с человеческой, то кровь мага была просто энергетическим коктейлем. Вампирская сущность жадно впитывала каждую каплю, а ardeur вдруг вышел из-под контроля. После того, как Ашер случайно едва не убил Аниту, он больше не смешивал секс и утоление жажды, и был уверен, что сможет сдерживать голод сейчас, но серьезно ошибся. Аrdeur целиком захватил его. Какая-то часть сознания вампира была в ужасе от происходящего, но он просто не мог остановиться, глоток за глотком выпивая Анри.
Гарри даже не понял, что что-то не так. Он был слишком поглощен собственными ощущениями, чтобы осознать – Ашер сделал куда больше пары глотков. Удовольствие достигло своего пика, и маг выгнулся со стоном, кончая. В этот же миг вампиру показалось, что ему в рот вливается не кровь, а поток невыносимо горячего густого меда. Так много концентрированной силы, что даже ненасытный ardeur не мог ее всю поглотить. Она омывала все тело вампира, переполняя его собой до краев.
Вампир в изнеможении откатился в сторону, когда безумие отступило, захлебнувшись в этой силе. Поняв, что только чудом не нанес Анри непоправимого вреда, Ашер почувствовал себя отвратительно. И вдобавок, он еще и кончил в какой-то момент, даже не заметив этого. Выходило, что он совершенно напрасно подверг жизнь его ангела такой опасности.
- Что это было? – слабо спросил Гарри, перед глазами у которого все еще плавали цветные пятна.
- Прости меня, - горько произнес вампир. – Я едва… едва…
- Подожди, - перебил его Гарри, - я пока не очень-то хорошо соображаю.
Маг с помощью палочки призвал сумку и достал из нее аптечку с запасом зелий. Опустошив несколько пузырьков и залечив укус, он почувствовал себя намного лучше и вновь обратил все внимание на вампира, подавленный вид которого ему совсем не понравился.
- Что случилось?
- Я едва не убил тебя, - отчаянно произнес Ашер, вцепившись в собственные волосы. – Это ужасно, я должен был быть осторожнее, но совершенно потерял контроль. Я… я пойму, если после случившегося ты даже не захочешь меня больше видеть.
На взгляд Гарри, вампир слишком уж драматизировал. В самом деле, какая же это попытка убийства, если он ее даже не заметил?
- Ашер, ты явно преувеличиваешь. Я ведь говорил, что меня так просто не прикончить.
- Не будь так беспечен, - воскликнул вампир. – Еще немного, и…
Он содрогнулся, представив, что очнулся бы рядом с мертвым телом Анри.
- Я не беспечен. Посмотри сюда, - Гарри указал на круглый шрам на плече. - Это след от клыка тысячелетнего василиска, чей взгляд любого превращает в камень, а яд растворяет даже самые прочные материалы. И вот он как раз пытался меня убить. А ты всего лишь укусил. Чувствуешь разницу?
- Это невероятно, - недоверчиво качнул головой вампир и коснулся шрама, но потом снова помрачнел. – Неважно, насколько маленькой для тебя выглядит угроза, ты не должен ее просто игнорировать. Умереть можно просто подавившись круассаном.
- Послушай, меня в Англии называют мальчик-который-выжил, - недовольно произнес гриффиндорец. – Я постоянно влипаю в смертельно опасные неприятности, и каждый раз остаюсь живым. Так что если тебе вдруг покажется, что я умер, не спеши переживать. Возможно, я просто притворяюсь.
Ашер шутки не оценил, и Гарри со вздохом продолжил его убеждать, что все в порядке. Он совсем не хотел, чтобы эта лучшая в его жизни ночь была испорчена напрасными переживаниями.
- Я ведь знал, то ты вампир и понимал, что ты можешь быть опасен, но я все же здесь. Не думаю, что ты можешь убить меня, просто высосав кровь. Если моя магия почувствует угрозу жизни, то она начнет действовать самостоятельно, независимо от того, осознаю я происходящее или нет. Однажды я сжег до пепла мага, который пытался меня удушить. Так что тебе тоже стоит меня опасаться, я могу причинить тебе вред, даже не понимая этого.
Похоже, и это Ашера совершенно не убедило. Он все еще выглядел совершенно подавленным. И Гарри решился на крайнее средство. Он сжал запястья вампира, заставляя смотреть только на себя.
- Я знаю, по крайней мере, пять заклинаний, которые могут убить тебя. Теперь ты боишься меня? Больше никогда не захочешь видеть?
- Как я могу бояться тебя, mon ange? Я знаю, что ты никому не причинишь вреда без причины.
- Тогда мы квиты.
- Ты слишком хорош для того, чтобы быть правдой, - пробормотал Ашер, притягивая мага в объятия. – Ангел, потерявшийся по дороге на небо.
Гарри фыркнул, закрывая глаза и расслабляясь в кольце рук.
- Если хочешь, я могу сделать что-нибудь совершенно ужасное, чтобы тебе легче было поверить в мое существование. Нечто ну просто кошмарное. Осталось только придумать, что именно, - под конец фразы гриффиндорец зевнул. Сегодня был действительно насыщенный день, а уж ночь тем более.
Ашер тихо засмеялся.
- Ложись спать, Анри. Возможно, во сне к тебе придет подходящая идея.
Гарри торопливо юркнул под одеяло. Даже после всего, чем они сейчас занимались, он все еще чувствовал смущение. Иногда оно пропадало, например, когда он был слишком возбужден или взволнован, чтобы думать о чем-то еще, но временами все-таки вспоминал, что совершенно голый, и стремился прикрыться. Вампир все еще продолжал просто сидеть и смотреть на него, и гриффиндорец приподнял край одеяла, приглашая присоединиться. Когда Ашер лег рядом, он взял его за руку, и вампир переплел их пальцы и прижал к губам.
- Спи, mon ange. Я буду охранять твой сон.

Наутро Гарри проснулся с гудящей головой и ощущением, будто у него во рту сдохла мышка. Эти дурацкие коктейли, такие вкусные и яркие, на самом деле оказались чересчур крепкими. Услужливая память тут же подсунула воспоминания о вчерашнем вечере, и Поттер застонал, уткнувшись лицом в подушку. Ему стало ужасно стыдно, стоило лишь вспомнить, как он вчера повис на Ашере и практически отключился. Гриффиндорец все еще чувствовал легкий запах его духов, исходящий теперь от него самого, что не удивительно, если вспомнить, как он прижимался к вампиру. А в машине вообще чуть ли не лежал на нем, просто кошмар!
Гарри заворочался, терзаемый ужасными воспоминаниями, и вдруг понял, что на нем нет одежды. Обычно он спал в пижаме, но сейчас всем телом ощущал прикосновение простыней. С ооочень плохим предчувствием гриффиндорец приподнял край одеяла и заглянул под него. Наличие боксеров его немного утешило, но стоило магу представить, как потешался Ашер, увидев их, как его настроение, и так далеко не радужное, стало еще более мрачным.
Поттер встал с постели и только тут заметил на прикроватном столике стакан с водой, пару таблеток и короткую записку, написанную уже знакомым почерком.
- Заботливый, гад, - недовольно пробормотал Гарри, прочитав записку и проглотив лекарство.
Совесть тут же услужливо напомнила, что сам виноват, и никто его вчера силой не поил.
«И где ты вчера вечером была?» - мысленно возмутился гриффиндорец, и внутренний голос тут же пристыжено заткнулся.
Впрочем, ощущал себя Гарри почти нормально, осталось только почистить зубы и принять душ, чтобы вновь стать полноценным человеком. Только вот что делать с чувством стыда, прочно обосновавшимся где-то внутри, гриффиндорец понятия не имел. Но Поттер не был бы самим собой, если бы надолго зациклился на собственном смущении. К тому же, через полчаса ему позвонила Гермиона и пригласила пройтись всем вместе по магазинам. И хотя в ее понимании это ассоциировалось, в основном, с походом по книжным лавкам, Гарри согласился. Поддавшись непонятному порыву, он даже купил французский разговорник, и девушка похвалила его за похвальное рвение в изучении иностранных языков. О вчерашнем визите в ночной клуб он рассказал в общих чертах, и конечно же, умолчал, что напился до неприличного состояния, а то Гермиона его бы на месте прибила.
К вечеру Поттер совершенно оправился и решил, что ему стесняться нечего – Ашер сам виноват, раз притащил его в такое место, заказал кучу напитков, а потом еще и искусно заговаривал зубы, поэтому, когда вампир позвонил ему, был уже совершенно спокоен. Ашер извинился, что дела не позволяют ему немедленно встретиться с Анри, и пообещал приехать к нему сразу же, как только освободится. Гарри был приятно удивлен тем, что вампир ни словом не обмолвился о вчерашнем, ведь гриффиндорец был уверен - его будут безжалостно поддразнивать еще долгое время.
От нечего делать Поттер решил полистать купленную книгу и совершенно случайно открыл ее на разделе, посвященном отношениям между людьми. И так же случайно выучил пару фраз, просто на всякий случай. Кроме того, он узнал значения нескольких слов, которые Ашер часто говорил в приветствии. Ему заранее следовало догадаться, что при встрече вампир говорил не что-нибудь нейтральное, вроде «Добрый вечер» и «Рад встрече», а нес какую-то чушь насчет того, как Анри очарователен и как пленительны его глаза.
Ашер пришел задолго после полуночи. Сегодня он был одет в своем привычном стиле – словно собрался на съемки исторического фильма, но Гарри так даже больше нравилось. Современная одежда делала вампира более человечным, осязаемым, не актером, для которого весь мир театр, а вполне настоящим и реальным.
Вампир занял уже привычное место на кресле, и Поттер извинился, что вчера не смог провести сеанс исцеления.
- Не страшно, mon ange, я рад каждой минуте, проведенной с вами, - с этими словами вампир начал раздеваться.
Гарри спокойно отнесся к тому, что тот снял рубашку, хотя ее можно было просто расстегнуть, ведь шрамы остались только в самом низу живота. Но когда Ашер расстегнул пряжку ремня, нервно спросил:
- Что вы делаете?
- Анри, но вы ведь не сможете наносить зелье прямо сквозь одежду? – с лукавой улыбкой произнес тот и слитным движением стянул брюки, под которыми, конечно же, не было белья.
Гарри издал придушенный звук и зажмурился, в душе радуясь, что не заверещал, словно первокурсница-пуффендуйка, увидевшая «то самое». Он, конечно, прожил в одной комнате с четырьмя парнями шесть лет, но вот так резко там никто никогда не оголялся. Все в основном переодевались за задернутыми пологами кроватей, а в душевых были удобные отдельные кабинки.
- Анри, вы ведь тоже мужчина, - сказал изрядно позабавленный такой реакцией Ашер. – Неужели вы заметили у меня что-то новое для себя? Или волшебники настолько сильно отличаются от обычных людей?
Гарри в это время как раз изо всех сил пытался взять себя в руки и успокоиться. Сегодня утром он считал, что более стыдно и быть не может, но сейчас понял, как глубоко заблуждался. Серьезно, как он раньше не подумал, что ему придется наносить зелье и туда, если с самого начала знал, что у вампира шрамы по всему телу? Он просто идиот, каких поискать, раз сам себя загнал в эту ловушку.
- Mon ange, если вы продолжите стоять там и так соблазнительно краснеть, то я не смогу за себя ручаться.
Гриффиндорец, наконец, храбро открыл глаза и понял, что Ашер явно наслаждается происходящим. Вампир расслабленно сидел в кресле, с видимым удовольствием наблюдая за магом. Судя по его позе, собственная нагота Ашера ничуть не смущала, будто это не он, а Гарри был тут совершенно голый.
- Не смотрите на меня так, - недовольно пробормотал Гарри, отводя глаза в сторону.
Впрочем, делать было нечего, хочет он того или нет, но ему придется пройти через это. Ведь не может же он бросить все на полпути. Пытаясь утешить себя такими мыслями, гриффиндорец зачерпнул немного зелья, и смотря куда угодно, кроме самого Ашера, приготовился нанести его на шрамы внизу живота.
- Не промахнитесь, Анри, - довольно улыбаясь, произнес вампир. – Хотя вы, конечно же, можете потрогать меня везде, где пожелаете.
- Ашер, - раздраженно процедил Поттер, - мне и так не легко, а вы еще издеваетесь. Закройте глаза и помолчите немного!
- Но это жестоко – лишать меня такого зрелища…
- Я серьезно.
Поняв, что маг не шутит, вампир послушно опустил ресницы. Гарри немного помедлил, но потом решительно коснулся границы, разделявшей шрамы и гладкую кожу. Пока он использовал всего лишь кончики пальцев, но даже от такого легкого касания по телу вампира прошла дрожь. Он запрокинул голову и разомкнул губы в беззвучном стоне.
Раньше Гарри был уверен, что Ашер просто играет, изображая неземное удовольствие от его прикосновений, и считал это всего лишь манерой поведения в стиле «посмотрите, как я прекрасен, меня все хотят». Но сейчас прямо перед ним было весомое доказательство, что вампир к нему действительно неравнодушен. Это даже немного пугало – кто-то настолько от него зависим, что дрожит от простого прикосновения.
Зелье нужно было тщательно втирать, и ладонь мага надавила сильней, старательно разглаживая уродливые отметины. Пальцы Гарри прошлись по животу и переместились на бедро. Сам он очень старался не смотреть туда, где находилась его рука, но выражение лица Ашера сейчас тоже нельзя было назвать приличным зрелищем. Когда глаза вампира были закрыты, смотреть на него было намного легче, он не ослеплял и не подавлял своей красотой как обычно, и выглядел сейчас совсем как человек. У него даже щеки раскраснелись, хотя Поттер считал, что это в принципе не возможно.
Гарри почувствовал, как ему становится жарко, и отвел глаза. Раньше он бы и в страшном сне не мог представить, что когда-нибудь будет прикасаться к другому мужчине вот так, да еще и получать от этого удовольствие. Впрочем, перед Ашером и каменное изваяние не устояло бы.
Волшебнику все-таки пришлось посмотреть на тело вампира, чтобы понять, все ли шрамы он убрал. Несколько грубых неровных полос – следов от стекающих капель святой воды, проходили вдоль всего члена. Плоть в этих местах потеряла эластичность, и при возбуждении орган выглядел деформированным. Мысленно взмолившись, чтобы это все поскорее кончилось, а то он точно сгорит от стыда, Гарри зачерпнул побольше зелья и начал растирать. Ашер вздрогнул, ощутив прохладное прикосновение к самой чувствительной части тела, и со стоном распахнул глаза. Взгляд вампира был затуманен, а грудь часто вздымалась, и теперь он неотрывно смотрел в лицо Анри, что смущало еще больше.
Гарри чувствовал, как под пальцами разглаживаются шрамы, и распрямляется плоть. Он опустил глаза вниз, чтобы убедиться, что не пропустил ни одной отметины, и понял, то и тут Ашер был совершенством, пока фанатики не изуродовали его во славу своего бога.
На этом можно было и завершить, ведь на сегодня волшебник выполнил норму исцеления, но если честно, ему и в голову не пришло остановиться. Он хотел посмотреть, какое лицо будет у вампира, когда тот кончит. Это не было оформленным желанием, ведь Гарри не отдавал себе в нем отчета, и к тому же, жестоко было бы оставить Ашера в таком состоянии.
Вампир приподнял бедра, без слов прося дать ему больше, и простонал что-то по-французски. Гриффиндорец чуть нахмурился, не поняв ни слова, да и вряд ли в разговорнике можно было встретить хоть что-то похожее на эту фразу. Впрочем, он тоже знал язык, которого Ашер не поймет, и наклонившись к его лицу, зашипел на серпентаго:
- Я ведь просил тебя говорить только по-английски, Ашер.
Услышав эти жутковатые, властные звуки, исходящие изо рта Анри, вампир выгнулся, кончая. Гарри медленно убрал руку, слегка в шоке от того, что сделал. Ему на пальцы попало немного спермы, но основная ее часть оказалась на животе и груди Ашера. Вампир несколько секунд позволил себе наслаждаться охватившей его негой, и лежал неподвижно, с раскрасневшимися щеками, разметавшимися золотыми волосами и выражением блаженства на лице. Но потом собрался и сел прямо, вновь становясь самим собой. Поттер непроизвольно отступил на шаг назад. Предыдущий вариант Ашера выглядел куда более безопасным, но этот был лучше знаком.
Гарри понятия не имел, что теперь делать, и чего ожидать от вампира. И он точно даже не предполагал, что тот плавным движение соскользнет с места и опустится перед ним на колени, положив руки на бедра юноши.
- Позволь мне позаботиться о тебе, Анри. Я знаю, что ты тоже хочешь.
Говорить такое, потираясь щекой о ставшую болезненно тесной ширинку и глядя снизу вверх горящими жаждой глазами – это определенно запрещенный прием. Если честно, Гарри ни слова не понял, хотя сказано было по-английски.
- Прошу тебя, mon ange, скажи мне да. Произнеси это вслух, и я буду уверен, что позже ты не сочтешь происходящее ошибкой и не обвинишь меня в том, что я просто воспользовался моментом.
Гарри пришлось сосредоточиться, чтобы понять, чего от него хотят.
- Да, - хрипло выдавил он, и сглотнув, повторил еще раз уже более громко. – Да.
Похоже, вампир использовал свою феноменальную скорость, чтобы расстегнуть молнию и приспустить с него джинсы. По крайней мере, сам Гарри не успел и глазом моргнуть, как тот все это провернул. Он даже зажмурился, не веря в происходящее, а потом вновь посмотрел на Ашера, увлеченно облизывающего все, до чего так долго мечтал добраться. Его язык и горячий рот творили нечто невообразимое, отчего у мага подгибались колени, и он был вынужден вцепиться в плечи мужчины.
Долго Гарри продержаться не мог, и чувствуя, что вот-вот кончит, попытался предупредить вампира.
- Ашер!.. – но продолжить так и не успел.
Гриффиндорец и не думал, что может быть так приятно. Полеты на метле и рядом с этим не стояли, хотя раньше он считал, что лучше ничего не бывает. У него, кажется, даже в глазах потемнело, хорошо, что вампир сообразил подхватить его и перенести на диван, а то волшебник, наверное, упал бы.
Сообразив, что полулежит на диване с расстегнутой ширинкой, Гарри резко сел и быстро прикрылся подушкой, мечтая спрятаться за ней целиком. Подумать только – он ни разу в жизни полностью обнаженного человека не видел, а тут сразу такое! Хотя нет, видел голого Волдеморта в день возрождения, но того человеком можно было считать только условно.
Гарри знал, что существуют люди, которым нравятся партнеры своего пола, и относился к ним отстраненно – ну, есть такие и пусть дальше будут. А тут вдруг выяснилось, что он, наверное, один из них. Ведь если бы Ашер ему не нравился, то гриффиндорец не разрешил бы даже прикоснуться к себе, просто обездвижил заклинанием и все. Жаль, что у него с Джинни не зашло дальше поцелуев, потому что они хотели подождать до свадьбы, иначе он сейчас знал бы – дело в вампире с его многосотлетним опытом, или в том, что Гарри действительно один из «этих».
- Анри, - взволнованный долгим молчанием, Ашер отвел руки мага от его все еще пылающего лица и спросил. – Пожалуйста, посмотри на меня и скажи, что ты не ненавидишь меня.
- Нет, нет, - пробормотал Гарри, - мне понравилось. Я просто… просто… аррх!
С этими словами гриффиндорец вновь уткнулся в подушку, злясь на самого себя за смущение столь сильное, что даже смотреть на Ашера спокойно не может. Он же не девушка, так почему же чувствует себя так, словно вот-вот сгорит от стыда или провалится сквозь землю?!
- Мне просто надо немного привыкнуть, - пробубнил он сквозь ткань.
- Скоро рассвет и я должен идти, но перед этим пообещай мне, что завтра мы снова увидимся.
- Конечно, - Гарри приподнял голову и взглянул на него. – Мы ведь и так почти каждый день видимся.
Вампиру очень не хотелось уходить, но он всем своим существом чувствовал приближение рассвета, и понимал, что не может остаться, хотя было необходимо закрепить успех. У него на душе было тревожно оттого, что может произойти, пока он будет отсутствовать для мира. Не передумает ли Анри? Не случится ли еще чего-нибудь непредвиденного? Однако остаться он действительно не мог и поспешил в Цирк, в надежные подземелья, защищенные от солнца.
Оставшись один, Гарри первым делом застегнул ширинку. И хотя Ашера тут уже не было, чувство смущения не пропало, оно было настолько сильным, что казалось не просто эмоцией, а физическим ощущением во всем теле. Ему хотелось одновременно и спрятаться в уголок под одеялом, и побегать по потолку от избытка переживаний. Помучившись пару минут в бесплодных попытках успокоиться, гриффиндорец вспомнил отличное средство для избавления от лишних эмоций и аппарировал в лес, на ту самую поляну, что показала ему Гермиона. Там он принял свою анимагическую форму и завыл, выплескивая раздирающие его изнутри чувства.
Позволив сущности пса взять верх над человеческим разумом, Гарри почувствовал, что ему становится легче. Люди слишком много думают, а вот для животного в этой ситуации все было просто – понравилось, значит надо получить еще. Пес принялся кататься по траве, вспоминая приятные ощущения, которые только что получил. Когда он думал об Ашере, его хвост непроизвольно начинал радостно вилять. А еще вампир, должно быть, очень приятно пах, раз уж это удалось различить даже слабым человеческим носом. Попадись Ашер ему прямо сейчас, наверное, был бы вылизан с ног до головы.
Погонявшись несколько часов по лесу, Гарри, наконец, почувствовал себя достаточно уставшим, чтобы уснуть без задних лап. Он вновь стал человеком и аппарировал в номер. И только там заметил, что его одежда теперь выглядела так, словно он бродяжничал в ней месяц, не меньше. Выкинув ее и приняв душ, гриффиндорец с чистой совестью лег спать.

Гарри окончательно привык к ночному распорядку жизни, ведь он уже больше недели ложился спать на рассвете или за пару часов до него. Вчера ночью они с Ашером еще немного полетали, уже не наперегонки, а просто так, выбравшись подальше от города, где их могли заметить. Вампир вслух этого не произнес, но для себя понял кое-что важное о характере волшебника. Наверное, любой другой, увидев, как Поттер выделывает на метле все эти самоубийственные трюки, выходя из почти вертикального пике у самой земли, сказал бы, что он псих без инстинкта самосохранения и адреналиновый маньяк, а Ашер решил, что его Bel ange просто на удивление бесстрашен.
Днем Гарри в компании Рона и Гермионы наконец-то выбрался в город на осмотр достопримечательностей и в номер отеля вернулся уставший и с гудящими ногами. Но перед встречей с Ашером у него оставалось еще несколько часов на отдых. Вчера они заранее договорились, вампир зайдет за ним вечером, и теперь маг отмокал в прохладной ванной, наслаждаясь тем, что донимавшая его весь день жара не может пробраться и сюда. Он лениво поразмышлял, что в ночные клубы, наверное, нужно одевать нечто особенное, но раз у него подходящей одежды нет, то наверное, можно будет попробовать отказаться от похода по злачным местам.
Вечером, услышав стук в дверь, Гарри уверенно распахнул ее, собираясь впустить гостя, и так и замер на пороге с открытым ртом. Ашер, волосы которого сегодня были собраны в высокий хвост, улыбнулся ему, не показывая клыков, и с нарочитым американским акцентом произнес:
- Привет, Гарри.
Обычно он предпочитал здороваться многословно и с переходом на французский язык, но отнюдь не это так поразило мага и заставило застыть на пороге, словно он встретил воскресшего Снейпа в розовой балетной пачке. Одежда вампира, как правило, весьма вычурная и словно только что из семнадцатого века, сейчас была очень современной – шелковая рубашка с короткими рукавами и даже без пышного кружевного воротника и низко сидящие темные джинсы с кожаным ремнем и массивной пряжкой.
Гарри никогда не задумывался, сколько Ашеру было лет, когда он стал вампиром, ведь от него всегда буквально веяло запахом времени, словно от старинного артефакта или музейного экспоната. Однако сейчас стало очевидно, что тот был лишь немногим старше его самого. Поттер не был экспертом в таких делах, но определил бы его возраст как двадцать - двадцать два года. Ну, в любом случае не старше двадцати пяти.
- Анри, вам не нравится, как я выгляжу? – довольное выражение лица Ашера слегка померкло, когда он понял, что маг разглядывает его не восторженно, а скорее сосредоточенно.
- Нет. То есть да. В смысле, мне все нравится. Извините, что держал на пороге, - смущенно пробормотал Гарри, впуская его внутрь.
Вампир сейчас был похож на голливудскую звезду, по какому-то недоразумению оказавшуюся здесь, и Поттер начал чувствовать себя неловко рядом с кем-то настолько ослепительно прекрасным. Он раньше никогда особенно не комплексовал из-за своей внешности, ведь он и вампир словно находились в разных весовых категориях, но сейчас, когда тот выглядел так современно и человечно, он невольно начал сравнивать их и понял, что проигрывает по всем пунктам.
Гарри уже было открыл рот, чтобы отказаться от сегодняшнего похода из-за отсутствия подходящей одежды, как вампир его опередил и протянул пакет с логотипом какой-то фирмы. Маг даже не сразу заметил, что тот что-то принес с собой, впрочем, он был так поражен в первое мгновение, что не обратил бы внимания, даже приведи Ашер розового слона за хобот.
- Я подумал, что у вас, должно быть, нет подходящей одежды, и позаботился об этом. Надеюсь, вы доверяете моему вкусу?
Гриффиндорец, пораженный тем, что Ашер, кажется, прочел его мысли, едва удержал рвущееся с языка «Надеюсь, там нет кружев», и нейтрально ответил:
- Вашему вкусу я доверяю больше, чем собственному.
- Вы мне льстите, - довольно улыбнулся вампир, и Гарри не стал разочаровывать его сообщением о том, что у него самого это понятие отсутствовало, как таковое.
- Ладно, тогда я пойду переоденусь.
- Вы могли бы сделать это прямо здесь. Мы ведь оба мужчины, вам нечего стесняться, - с вежливой улыбкой произнес Ашер.
Поттер одарил его долгим взглядом и недовольно сказал:
- Нет уж, воздержусь.
Как ни странно, почему-то Гарри не мог воспринимать Ашера просто как мужчину. Сначала тот был древним вампиром, которому нужно было исцеление, и только поэтому он старался держаться поближе к непонятному мальчишке, могущему вылечить его шрамы, а теперь стал кем-то вроде рок-звезды или секс-символа. И Поттер искренне не понимал, почему он хочет провести весь вечер с ним, да еще и в ночном клубе, хотя сейчас, когда его лицо снова прекрасно, легко мог бы развлечься в любом другом месте.
За всеми этими размышлениями он вытряхнул одежду на тумбочку в ванной, и еще раз убедившись, что дверь плотно закрыта, начал раздеваться. Ашер принес ему вещи, похожие на те, что сейчас были на нем самом, по крайней мере, рубашка была точно такого же цвета, хотя и другого фасона. Джинсы оказались настолько тесными, что Гарри уже подумал, что ни за что в них не втиснется, но вроде обошлось. К его удивлению, он даже мог в них нормально двигаться. Со вздохом гриффиндорец взглянул в зеркало, но его опасения оказались напрасны – он выглядел отлично. Только вот круглые очки ну совсем не вписывались в общую картину, и немного посомневавшись, Поттер снял их совсем. На переносице остался легкий след от оправы, и Гарри потер его в надежде, что тот быстро исчезнет.
Глаза Ашера едва заметно расширились, когда он увидел выходящего из ванной волшебника. Он и раньше считал, что его ангел прекрасен как внутренне, так и внешне, просто неправильно выбирает одежду, но сейчас он в этом окончательно убедился. Взгляд Анри, снявшего очки, был чуть расфокусированным и беззащитным, словно у олененка, а сам маг всем своим видом будто напрашивался на поцелуй. Гриффиндорец всегда предпочитал носить чуть свободную одежду на размер больше, и от этого казался более худощавым, чем был на самом деле. Но сейчас вампир опытным взглядом мог оценить все достоинства его фигуры и руки с красиво развитой мускулатурой.
- Вы ослепительно прекрасны, mon ange, но боюсь, если я начну подробно описывать ваши достоинства, вы опять наложите на меня какое-нибудь заклятие, - с обиженным выражением лица произнес Ашер.
Гарри фыркнул:
- Вы все еще называете меня mon ange. Мне начинает казаться, что заклинания тут бесполезны.
- Я уже говорил, что это сильнее меня, - Ашер протянул руку к волосам мага. – Позвольте мне…
Поттер немного напрягся, почувствовав, как пальцы вампира ерошат его волосы, и вопросительно взглянул на него.
- Идеально. Ваши волосы выглядят так, будто их растрепал ветер, или… - Ашер понизил голос и почти зашептал, заставляя мурашки разбегаться по телу Гарри от этого бархатистого тона, - словно вы только что встали с постели после весьма активного времяпрепровождения.
Гриффиндорец скептически приподнял бровь, ведь обычно ему говорили, что он выглядит неряшливо с растрепанными волосами. Но у вампира, похоже на все было свое - альтернативное - мнение.
- Ну ладно. Мы уже можем идти?
- Конечно, Анри.
Ашер вышел из номера первым, и Гарри, глядя на его спину подумал, что кто-то, кому уже больше четырех сотен лет не должен выглядеть так… так, что его хочется потрогать, чтобы убедиться, что он не иллюзия и на самом деле существует.
В ночном клубе оказалось ужасно шумно и людно. В темноте мелькали вспышки света и лучи лазера, а музыка была настолько громкой, что это дезориентировало и сбивало с толку. Поэтому Гарри даже не возмутился, что Ашер ведет его за руку, он боялся, что потеряется здесь и его просто затопчут. Вампира поминутно пытался кто-то остановить приглашением потанцевать или угостить чем-нибудь, и Поттер был рад, когда они наконец-то добрались до небольшой отдельной кабинки. Музыка здесь была намного тише, и не пришлось бы кричать, чтобы услышать друг друга.
Ашер выглядел действительно довольным, похоже, ему и правда нравилось всеобщее внимание и это шумное место, а Гарри же, наоборот, не был впечатлен. Весь этот полумрак и лазер, похожий на лучи проклятий, напоминал ему место битвы, а полуголые люди – толпу инферналов.
В кабинке были кожаные диванчики и низкий круглый столик, уже заставленный бокалами всевозможной формы с яркими разноцветными напитками, украшенными кусочками фруктов и забавными маленькими зонтиками. Вампир рассказывал что-то смешное, и маг сам не заметил, как выпил целых два коктейля. Ашер, поняв, что гриффиндорец подобрел и расслабился, позвал его танцевать.
- Я не умею, - твердо ответил Поттер.
- Мексиканцы говорят, что если у тебя две ноги – значит, ты умеешь танцевать. Ну же, Анри, вы непременно должны это попробовать! Это ведь почти как полет, только на земле, такое чувство свободы… - уговаривал его вампир, и волшебник быстро сдался, позволив увлечь себя наружу.
Сейчас, когда алкоголь слегка приглушил его вечную паранойю, Гарри смог оценить некую привлекательность этого места – по бокам от диджея располагались небольшие круглые подиумы, на одном танцевала девушка в блестящем купальнике и короткой юбке, а на другом – парень в шортах. До этого Поттер никогда не видел современные танцы, да если честно, он вообще мало танцев до этого видел, так что зрелище его потрясло. Он и не знал, что можно так владеть собственным телом, выделывая невероятные трюки. Эти двое двигались, словно их тело было на шарнирах и выгибалось под невозможными, казалось бы, углами.
Ашер, заметив, что внимание Гарри приковали танцоры, срочно попытался его отвлечь, но тот только отмахнулся. Увести его подальше удалось только после трех песен, и вампир специально встал так, чтобы магу было не видно подиумы. Впрочем, танцевать Поттер наотрез отказался, особенно после того, что он только что видел.
- Просто попробуйте, mon ange. Закройте глаза и представьте, то здесь нет ничего кроме вас и музыки. Стоит только начать, и дальше все получится само.
Голова Гарри все еще приятно кружилась после коктейлей, и лишь поэтому он позволил себя уговорить. Вначале он двигался немного скованно, а потом вошел во вкус. Музыка теперь звучала прямо в его голове, заставляя все тело следовать за ней. И даже царящий в зале полумрак, озаряемый цветными вспышками, сейчас казался приятным дополнением.
Гарри не знал, сколько все это длилось, но Ашер и, правда, не соврал насчет ощущения свободы – танцевать оказалось действительно здорово. Остановился он только, почувствовав сильную жажду.
- Мне жарко! – почти прокричал гриффиндорец, чтобы вампир мог услышать его на фоне гремящей музыки. – И я хочу пить.
Взгляд вампира тут же прикипел к вороту рубашки, который Гарри бессознательно оттянул в сторону.
- Устроим перерыв, Анри, - Ашер вновь взял его за руку и повел в сторону кабинок, но сейчас маг чувствовал себя здесь куда увереннее и вывернулся из хватки, всем видом демонстрируя, что и сам прекрасно справится.
Плюхнувшись на кожаный диван, Гарри заметил, что напитки уже кто-то заменил новыми, и потянулся к бокалу, наполненному смесью колотого льда с чем-то алкогольным и украшенному листиками мяты. Вампир, довольный, что все идет по плану, вновь начал развлекать его забавными историями, и когда гриффиндорец опомнился, оказалось, что еще один стакан опустел.
- Потанцуете со мной, Анри?
Гарри встал и понял, что коктейли, на вид такие безобидные и вкусные, оказались куда коварнее. Пол под его ногами слегка покачивался, но тело настойчиво требовало движения, и гриффиндорец просто не мог усидеть на месте. В этот раз музыка ощущалась совсем по-другому, время точно замерло на месте, свернулось в кольцо, медленно перетекая из начала в конец. Гарри двигался словно под водой, и во всем мире больше никого не было, а его окружали лишь вспышки света и кадры кинопленки о танцующих людях.
Музыка вдруг изменилась, стала медленнее и лиричнее, она больше не заставляла тело Гарри двигаться будто бы само собой. Гриффиндорец немного растерянно замер на месте, и неожиданно Ашер вдруг оказался совсем рядом, а его руки легли на пояс мага и притянули его ближе, вплотную к чужому телу. Поттер уперся ладонями в грудь вампира, пытаясь отстраниться.
- Что ты делаешь? Перестань!
- Почему нет, Анри? Скажи мне, почему? – Ашер поймал его ладонь и потерся о нее щекой.
Поттер всерьез озадачился вопросом. И правда, почему? Он точно знал, что какая-то причина существует, но никак не мог ее вспомнить. Вампир, приободренный отсутствием прямого отказа, начал поглаживать его по спине и прижал еще теснее. Обычно Гарри не очень любил, когда его обнимают, и каждый раз чувствовал себя неловко, но сейчас алкоголь притупил смущение, и гриффиндорцу было вполне комфортно. А еще ему очень нравился запах Ашера, он даже решил потом спросить его название и купить такие же духи.
Музыка, раньше такая резкая и энергичная, теперь словно покачивала его на нежных успокаивающих волнах. Гарри покрепче ухватился за ткань рубашки вампира, положил голову ему на плечо, и удовлетворенно вздохнув, начал засыпать. Заметив, что дыхание и пульс волшебника замедляются, Ашер удивленно взглянул на него. Это было в чем-то даже мило – вот так уснуть в его объятьях, хотя изначально вампир рассчитывал на нечто более интересное. Зато, с другой стороны, такое поведение доказывало, что Поттер действительно ему доверяет, и от этого внутри становилось теплее.
- Анри, - Ашер погладил Гарри по щеке, - проснитесь. Я отведу вас в отель. Конечно, я мог бы отнести вас на руках, но что-то мне подсказывает, вы этого не оцените.
- Ммм? – гриффиндорец с неохотой открыл глаза и сфокусировал взгляд на вампире. – Хочу спать.
- Потерпите немного.
Волшебник добрался до автомобиля на собственных ногах, впрочем, он вполне мог бы дойти и без посторонней помощи, но Ашер не отказал себе в удовольствии поддерживать его за талию, обнимая самым бессовестным образом, пока маг был не в состоянии сопротивляться. И в машине он тоже щедрым жестом предложил свое плечо сонному гриффиндорцу, пользуясь тем, что Гарри было уже все равно, что под ним – подушка или чье-то тело. Когда авто остановилось перед гостиницей, вампир попытался расшевелить почти уснувшего Поттера.
- Ашер, ты классный, - пробормотал он в полусне, вновь уловив понравившийся ему запах парфюма. – Но на самом деле ты – эгоистичная сволочь, и я до сих пор помню, что в нашу первую встречу смотрел на меня как на грязь под ногами. Но иногда ты хороший…
Вампир замер, пораженный этими словами в самое сердце. Болезненно было слышать подобное от столь дорогого ему человека, однако возразить было нечего.
- Я исправлюсь, Анри. Обещаю, - горячо произнес он, но Поттер его не слушал. На самом деле он забыл собственные слова сразу же, как только произнес их.
В своем номере Гарри почти на автопилоте дошел до дивана и упал на него, тут же заснув. Ашер несколько минут полюбовался на спящего мага, потом поднял его на руки и перенес на кровать.
- Ах, mon ange, как неосмотрительно с твоей стороны уснуть вот так, - он с удовольствием запустил пальцы в непослушные черные пряди, разметавшиеся по подушке. – Сегодня я вел себя даже слишком хорошо и определенно заслужил награду.
Ладонь вампира огладила щеку юноши, а большой палец скользнул по нижней чуть обветренной губе. Гарри крепко спал и никак на это не отреагировал. Ашеру раньше никогда не приходилось красть поцелуи, но этот, определенно, того заслуживал. Мужчина лег рядом на кровать, подперев голову рукой и рассматривая волшебника.
- Действительно, Анри, спать в такой момент слишком беспечно с твоей стороны.
Ашер вновь приник к губам мага, обводя их языком до тех пор, пока они не стали мягкими и чуть покрасневшими. Его рука скользнула по телу юноши и забралась под рубашку, погладив плоский живот, а потом начала расстегивать пуговицы. Затем последовала очередь ремня и молнии на джинсах. Вампир приподнялся и стянул рубашку совсем, а затем, не удержавшись, лизнул впадинку пупка. Кожа Гарри была золотистой от загара и аппетитной даже на вид, так что хотелось съесть его целиком, а не довольствоваться легкими прикосновениями губ. Ашер стянул джинсы мага и тихо рассмеялся.
- И, правда, милые боксеры, Анри, - пробормотал он, увидев белье ярко-красного цвета с нарисованными золотыми крылатыми мячиками.
Самые кончики пальцев вампира пробрались под резинку боксер и погладили нежную кожу под ними. Ему безумно хотелось попробовать то, что спрятано под бельем, но, к сожалению, он не мог позволить себе ничего кроме нескольких почти платонических прикосновений. С тяжелым вздохом Ашер отстранился и встал с постели.
- Спи, мой ангел, - он укрыл Гарри одеялом и нежно поцеловал его в лоб. – Сладких снов.

Следующим вечером Ашер обрадовался, когда Гарри позвонил ему, но с первых же слов волшебника его радость моментально исчезла.

— Здравствуйте, Ашер. Я сожалею, но сегодня мы не сможем встретиться. У меня неожиданно появились кое-какие планы на ночь. Я освобожусь только к утру.

Ашер почувствовал, как его обожгла ревность, но тут же задушил это чувство, поняв, что его Bel ange не стал бы так открыто говорить, что собирается провести с кем-то ночь.

— И что же это за планы? – как можно более нейтральным тоном спросил он.

— Эээ… что-то вроде пикника с ночевкой. Обычно мы с Роном и Гермионой каждые выходные выбираемся куда-нибудь в лес, а сейчас пропустили уже несколько дней…

— Но это же опасно! – взволнованно произнес вампир. – В ночном лесу запросто можно встретить оборотня! Никто из местных не суется в лес даже днем.

— Не волнуйтесь, мы примем меры безопасности.

— Анри, вы просто не понимаете, насколько это серьезно!

— Ашер, все в порядке, правда. Если в вашем лесу не живет колония пауков размером с легковой автомобиль, то нам вообще бояться него.

Тут вампир услышал в трубке какое-то шуршание и приглушенный голос того самого Рона, которого он возненавидел еще с прошлого раза.

— Фу, пауки! Не напоминай мне о них! Гарри, давай завязывай с разговором, мы собрались и ждем только тебя.

— Извините, но мне уже пора, — хотел попрощаться Поттер, но Ашер, поняв, что сейчас разговор прервется, взмолился.

— Только не кладите трубку! Анри, пожалуйста, послушайте меня!

В телефоне раздался какой-то хлопок, а потом возмущенный голос мага куда-то в сторону произнес:

— Эй, я же еще не договорил! Ого, Гермиона, как ты вообще нашла эту чащу?

— По-моему, отличное место, тут нам никто не помешает. Раздеваемся? – прозвучал довольный женский голос.

— Ашер, мне действительно пора… — начал Гарри уже в трубку, но вампир взволнованный услышанным, перебил его.

— Анри, что у вас там происходит?

— У нас тут эээ… что-то вроде шабаша намечается, только без сатанизма и дурманящих зелий, а я все веселье срываю. До встречи завтра, — гриффиндорец вновь попытался отключиться, но Ашер почти закричал:

— Подождите!

— Что такое? – спросил Поттер, одновременно пытаясь одной рукой стянуть джинсы.

— Хотя бы пообещайте мне, что с вами все будет в порядке! – попросил вампир, но внимание мага отвлек Рон.

— Ха-ха, миленькие боксеры, Гарри. Что, какая-нибудь поклонница подарила?

— Иди ты, — возмутился гриффиндорец. – Я видел, что тебе дарила Лав-лав, поэтому не смей ржать над моими!

Тут раздалось какое-то рычание и следом – недовольный крик Поттера:

— Фу, Рон! Хватит грызть мои джинсы! Я их снимал для того, чтобы они целыми остались, отпусти немедленно!

Вампир чуть не сломал телефон, представив, то именно у них там происходит. Он уговаривал самого себя, то Анри не такой, и не станет делать ничего неприличного. Но все было напрасно – он просто не мог придумать ничего пристойного, чем можно было бы заниматься на шабаше, да еще и раздетыми.

— Обещаю, у меня все будет отлично, — Гарри, устав от борьбы с Роном, слегка запыхался, но все-таки смог ответить Ашеру. – До завтра.

Тут в трубке раздался чей-то смех, перешедший в жуткий вой, от которого мороз продирал по коже, затем шипение большой кошки. Из телефона послышалось шумное дыхание крупного зверя, хруст и треск, а потом связь резко прервалась.

Ашер бы, наверное, поседел, не будь он вампиром. Его воображение рисовало ужасные сцены, он слишком хорошо представлял, что могла бы сделать с тремя подростками даже совсем небольшая стая оборотней. Он готов был броситься на помощь, вот только понятия не имел, куда. Судя по звукам, кто-то разгрыз телефон, так что его сигнал теперь было невозможно отследить. А лесом могла оказаться любая посадка, находящаяся от города черт знает в скольких километрах. Единственное что хоть немного подбадривало вампира – отсутствие криков. Ведь если бы на волшебников действительно напали оборотни, хоть один из них успел бы закричать. К тому же, Гарри отнюдь не беззащитен, он смог бы справиться с несколькими нападающими, вероятно и его друзья так же хорошо подготовлены. К тому же, возможно, те странные звуки, что слышал Ашер, издавали сами маги. Хоть он никогда не чувствовал исходящей от них энергии ликантропов, нельзя было исключать, что они тоже могли превращаться в животных, как ведьмы, использующие шкуры и кожу зверей.

Все еще не зная, что думать, вампир решил занять себя хоть чем-то и принялся за дела, которые забросил с появлением в его жизни Гарри. К концу вечера весть о том, что Ашер не в духе даже больше, чем обычно, распространилась по всему Цирку, и каждый оборотень или вампир старался вести себя как можно тише, и по возможности, не покидать того помещения, где сейчас находился.

Когда Гарри звонил Ашеру, чтобы рассказать, что они сегодня не смогут встретиться, он предполагал, что разговор затянется, но даже не догадывался, насколько. Гермиона аппарировала его без предупреждения, а потом еще и Рон принял анимагическую форму первым и начал зубами стягивать с него джинсы… Вообще-то, анимагам перед превращением не обязательно раздеваться, ведь одежда преобразовывалась вместе с ними, но если всю ночь гоняться в ней по лесу, продираясь сквозь кусты или кататься по траве и осыпавшейся листве, то к утру любая вещь становится лохмотьями, которые потом нельзя восстановить даже с помощью Старшей палочки. Так что они уже привыкли раздеваться до боксеров, а в случае Гермионы – до купальника.

Вот так и вышло, что Ашер услышал по телефону лишнее. Гарри собирался отключить связь, прежде чем превращаться, но от нетерпения не заметил, что палец соскользнул с кнопки отбоя. Стать псом после столь долгого перерыва было так здорово, что Поттер не удержался и завыл, выплескивая нахлынувшие эмоции. Но он все-таки был вестником смерти, и какие бы чувства он не вкладывал в вой, каждый раз выходил продирающий до костей звук. Рон и Гермиона уже привыкли к этому и научились различать нюансы, вторя лаем или рычанием, а вот остальные живые существа инстинктивно чувствовали страх и старались держаться подальше.

Заметив, что экран телефона еще светится, Гарри попытался лапой отключить связь, но у него ничего не вышло. Тогда он попробовал сделать это зубами, но не рассчитал силу, и хрупкий прибор хрустнул у него во рту. Гриффиндорец разочарованно выплюнул осколки и виновато прижал уши. Но Рон решил, что они и так уже слишком долго тратят время на ерунду, и легонько куснул его за заднюю лапу. Он неожиданности Гарри гавкнул и в прыжке обернулся. Рыжий лис издевательски провел своим длинным пушистым хвостом ему по носу и припустил в лес. Черный пес восторженно залаял и понесся за ним следом, позволив своим охотничьим инстинктам взять верх. Гермиона тоже не осталась в стороне, конечно, она назвала бы это «присмотреть за мальчиками», но на самом деле в тот момент просто охотилась то за одним, то за другим, в зависимости от того, кто оказывался ближе. Будь они настоящими животными, возможно, им и в голову не пришло бы гоняться друг за другом, а если бы и пришло, то погоня закончилась бы гораздо быстрее. А стоило на бегу хоть немного задуматься и начать мыслить, словно человек, как маги тут же путались в лапах и даже могли упасть, споткнувшись о собственную ногу. Впрочем, чем больше времени они проводили в аниформе, тем реже случались такие конфузы.

Наконец, Гарри догнал Рона и с радостным рычанием бросился на него, повалив на землю. Оба не удержались на склоне, и покатились в небольшой, заросший высокой густой травой овраг. Гермиона, до этого выжидавшая удобный момент на ветке близрастущего дерева, с раскатистым мявом прыгнула на них сверху, дополнив кучу-малу. Это было что-то вроде салочек, и «посалив» их обоих, она отпрыгнула в сторону и побежала дальше в лес. Теперь пес и лис гнались уже за ней, нетерпеливо повизгивая.

На бегу Гарри вдруг уловил совсем свежий след кролика или зайца, он еще не умел различать такие тонкости, и не удержался, чтобы не последовать за ним. Рон и Гермиона прекрасно повеселятся и без него, а вот такая прекрасная возможность поохотиться за кем-то всерьез вряд ли выдастся этой ночью еще раз. Возможно, настоящий пес поймал бы кролика куда быстрее, а гриффиндорцу пришлось брать добычу измором. К концу погони оба едва дышали. Поттер прижал зверька лапами, чтобы не удрал, а сверху еще положил голову, высунув язык и пытаясь отдышаться. Бедный заяц едва не получил разрыв сердца от страха, но все-таки постепенно пришел в себя, поняв, что его не собираются есть.

Гарри немного отдохнул и принял человеческую форму. В это время заяц чуть не сбежал, но бывший ловец вновь схватил его и прижал к груди брыкающегося зверька, стараясь успокоить. Похоже, кролик понемногу смирился с участью и перестал трепыхаться.

Ночь уже подходила к концу, до рассвета оставалось всего пара часов, и гриффиндорец решил, что на сегодня он достаточно нагулялся и пора возвращаться в отель отсыпаться. Он аппарировал на то место, где оставил одежду, и увидел, что Рон с Гермионой уже там. Рыжий лис лежал на спине, задрав кверху передние лапы и изредка смешно ими подергивая, а рысь игриво вылизывала его морду. Громко прокашлявшись, чтобы привлечь к себе внимание, Гарри похвастался своей добычей. Гермиона тут же стала человеком, и немного потискав зайца, отпустила его. Зверек несколько секунд сидел неподвижно, не веря собственному счастью, а потом удрал с такой скоростью, словно научился аппарировать.

Обычно из-за таких ночных прогулок всегда ужасно хочется есть, так что Поттер не соврал насчет пикника – Гермиона запаслась едой, которую сейчас доставала из своей безразмерной сумки, а Рон с Гарри разводили небольшой костер, стелили плед и на всякий случай накладывали скрывающие чары. Не то чтобы они действительно кого-то боялись, но трое подростков, попивающих чай в самой чаще леса, где запросто можно встретить оборотней, выглядят довольно подозрительно.

После тех скитаний по лесам, гриффиндорцы считали, что возненавидели пикники на всю жизнь, но этого не произошло. Вечер у костра теперь, когда все плохое осталось позади, вызывал лишь ностальгию. По домам они разошлись, только когда уже рассвело. Гарри помахал на прощание друзьям и аппарировал прямо в комнату отеля, мимоходом подумав, что персонал гостиницы уже, наверное, озадачился тем, что в номере Поттера то бесследно пропадают, то неожиданно возникают гости. Впрочем, люди склонны придумывать логичные объяснения происходящим вокруг них чудесам, так что гриффиндорец бы не удивился, если его сочли экстравагантным богачом, любящим покидать номер через окно четвертого этажа или наоборот, приводить через него посетителей.

До полудня Гарри отсыпался. Кажется, со всеми этими сверхъестественными существами он привык к ночному образу жизни и чувствовал себя вполне бодро. Сегодня у Гермионы снова была какая-то интересная лекция, и Рон не смог отказаться от ее посещения, зато Поттеру удалось отвертеться. Он решил никуда не ходить без друзей, так что большую часть дня провел перед телевизором, наслаждаясь самой возможностью переключать каналы один за другим в поисках чего-нибудь интересного.

Звонок телефона, успешно отремонтированного с помощью мощного Репаро, застал его врасплох. Оказалось, что это Ашер, хотя вампир еще ни разу не звонил так рано.

— Добрый вечер, — поздоровался гриффиндорец в ответ на слегка взволнованный голос вампира.

— Анри, вы в порядке?

— В полном, — возвел глаза к потолку маг.

— Вы сейчас в отеле? – спросил Ашер, и не дожидаясь ответа, продолжил. – Я скоро буду у вас.

Гарри вздохнул, нажимая отбой. Впрочем, этого и следовало ожидать – вампир слишком уж ответственно отнесся к своей роли сопровождающего и вел себя едва ли не как курица наседка. Поттер как раз подумывал, что надеть – днем он решил не заморачиваться с одеждой и до сих пор был в удобном банном халате, как услышал стук в окно. Если это была сова, каким-то чудом преодолевшая все скрывающие чары, то гриффиндорец бы ее с удовольствием проигнорировал, но раз какая-то упорная птица нашла его даже в Америке, то она может начать его преследовать, пока он не заберет письмо. Маг недовольно раздернул шторы и так и замер с открытым ртом – за окном был Ашер. Он висел прямо в воздухе, и ночной ветерок слегка развевал его волосы.

Быстро справившись с удивлением, Гарри распахнул створки окна, благо оно было достаточно большим, и впустил вампира внутрь. Тот очень эффектно спланировал вниз и элегантно приземлился на пол, довольный произведенным впечатлением. Поттер вообще-то был в курсе, что старые и сильные вампиры могут летать, но знать и видеть собственными глазами – две совершенно разные вещи.

— Mon ange, — Ашер подошел к нему вплотную и сжал плечи, заглядывая в глаза. – Вы не ранены?

— Нет, конечно, — гриффиндорец почувствовал себя немного неловко, видя, что вампир действительно волновался. – Я же говорил, что со мной все будет отлично.

— Тогда что это? – пальцы Ашера скользнули по руке мага ниже закатанного рукава халата, где виднелись три почти зажившие царапины.

— Хм? – Гарри задрал рукав выше.

На самом деле он даже не заметил этих ранок, пока вампир не указал на них. Должно быть, это случайно сделала Гермиона, а может, даже Рон, ведь у него тоже были когти. Но вообще-то вчерашний брыкающийся кролик поцарапал его куда сильнее – на груди осталось несколько длинных полос. На самом деле, зайцы не так беззащитны, как может показаться, если вы хотите их просто подержать, а не съесть.

— Меня поцарапала кошка, — беззаботно произнес он.

— Анри, — вампир чуть сильнее сжал его плечи. – Вы осознаете, что могли заразиться ликантропией из-за этих царапин? Я не понял, что именно у вас там происходило, но в этом явно были замешаны животные.

— Эм… Ашер, могу я вас кое о чем попросить?

— Конечно, Bel ange.

— Пожалуйста, не говорите никому о том, что вчера услышали. А еще лучше, вообще забудьте. Это как бы незаконно, и если другие маги об этом узнают, у меня будут проблемы. Вплоть до того, что мне придется сменить внешность, имя и уехать так далеко от Англии, как это только возможно.

— Хорошо, — вампир медленно кивнул, поражаясь, как волшебник может столь беспечно относиться к такой серьезной вещи. Анри сам сообщил ему столько информации о себе, что будь у Ашера дурные намерения, он уже сейчас мог бы здорово испортить ему жизнь. Вампир тешил себя мыслью, что его Bel ange просто настолько ему доверяет, но в глубине души понимал, что это не совсем верно.

— Спасибо, — Гарри кивнул и немного замялся, слегка смущенный тем, что вампир все еще касается его, поэтому и спросил первое, что пришло в голову. – А вы долго можете летать?

— Смотря как именно. Если один, то несколько часов, а с ношей – намного меньше. Но если хотите, чтобы я показал вам Сент-Луис с высоты птичьего полета, я к вашим услугам, — довольно усмехнулся Ашер, уже предвкушая, как будет держать на руках Анри.

— Тогда, полетаете со мной? Вы ведь очень быстрый? Мне интересно, кто быстрее – моя Молния или вы, — в радостном предвкушении воскликнул Гарри, не подозревая, что его мысленно уже облапали и почти раздели.

— Молния? – переспросил вампир, с удивлением глядя, как волшебник быстро достает из маленькой сумки какую-то красно-желтую одежду, а потом вообще начинает вытягивать оттуда длинную отполированную палку, в конце концов, оказавшуюся древком самой настоящей метлы.

— Сто лет не летал, потому что Рон вечно занят, а Гермиона терпеть не может квиддич. Подождите немного, я сейчас переоденусь в форму и начнем, — с этими словами маг скрылся в ванной с охапкой вещей, оставив Ашера ошарашено разглядывать такое необычное летательное средство.

Вернулся Поттер облаченным в странную, но довольно интересную спортивную форму. Ашеру до сих пор не очень верилось, что Анри действительно собирается летать на метле, в его представлении этим должны были заниматься исключительно страшные ведьмы из сказок.

Гарри стукнул себя палочкой по затылку, накладывая дезилюминационные чары, и поморщился от не очень-то приятных ощущений.

— Что это? – пораженно спросил вампир, увидев, как маг становится прозрачным, практически исчезая из поля зрения. Слух и обоняние говорили, что волшебник еще тут, но глаза почти не могли его различить.

— Ну не могу же я пролететь над маггловским городом на метле и позволить себя увидеть? Однажды меня чуть не выгнали из школы за то, что я летал на автомобиле, принадлежащем отцу Рона, а снимки попали в газеты. С тех пор я стал предусмотрительнее. Как только мы отлетим подальше, я сниму чары, чтобы вы могли меня видеть.

С этими словами Гарри широко распахнул окно и просто шагнул наружу. Ашер в панике метнулся следом, готовясь ловить сумасшедшего мага в падении, но тот уже сидел на метле и теперь спокойно парил в воздухе. Правда его самого вампир не мог увидеть, но вполне отчетливо слышал его сердцебиение и дыхание.

— Проверим, кто быстрее долетит до Ворот на Запад? – азартно произнес Гарри, махнув в сторону виднеющегося вдалеке монумента.

— Попробуйте меня догнать, — Ашер едва заметно показал клыки, немного раздраженный тем, как сильно его напугала эта выходка Анри с выпрыгиванием из окна.

Он стремительно поднялся в воздух, но быстро понял, что метла Гарри называлась Молнией не просто так – ему пришлось постараться, чтобы не остаться позади. И если Ашер просто летел, то маг выделывал в воздухе всякие трюки, восторженно смеясь и иногда издавая радостные крики. Один раз он даже перевернул метлу вверх ногами, вопя что-то ликующее. Вампир подлетел к нему ближе, чтобы поймать в случае падения, правда, ориентироваться пришлось бы только на осязание и слух, но волшебник ловко перевернулся обратно и прокричал:

— Вы так похожи на супермена из комиксов!

— А вот вы совсем не похожи на классического волшебника. Они не носятся на метлах, как сумасшедшие! – раздраженно прокричал в ответ Ашер, потому что на такой скорости говорить тихо было невозможно.

Гарри только рассмеялся в ответ и полетел еще быстрее, что казалось, было уже невозможно. Как ни старался Ашер, но на поверхность Арки он ступил вторым, пусть и всего на несколько секунд позже мага. Тот уже был там и даже снял дезилюминационные чары, благо, что люди на еще работающей в это время смотровой площадке отсюда не могли их увидеть. Глаза Анри восторженно горели, щеки раскраснелись, а сам он так радостно улыбнулся вампиру, что тот сразу простил ему все доставленные неприятности.

— Спасибо! Это было действительно круто!

— Действительно? – Ашер поймал черную прядку, падавшую Гарри на глаза и отвел ее в сторону. – Тогда, должно быть, я заслужил награду?

— И чего же вы хотите? – подозрительно спросил Поттер.

— О, сущий пустяк. – Вампир обворожительно улыбнулся. – Просто составьте мне завтра компанию.

— Я и так делаю это каждый день.

— Но зная вас, я предположил, что вы можете отказаться посетить ночной клуб вместе со мной.

Гарри мысленно поморщился. Хуже могло быть, только пригласи его Ашер на какой-нибудь стриптиз. Волшебник как наяву увидел его насмешливую улыбочку и обещание «научить всему, раз уж у него в первый раз». Если ему захочется посетить подобное место, то он пойдет с Роном и Гермионой. Видя, что Анри колеблется, вампир продолжил:

— Ночные клубы будто бы созданы людьми специально для вампиров. Идеальное место для тех, кто ищет плоти и крови. До легализации некоторые вампиры едва ли не жили там постоянно, мне кажется, вам интересно будет взглянуть на это.

— Ну ладно, — Гарри сдался, решив, что не съедят же его там в самом деле.

Улыбка на лице вампира на миг стала такой торжествующей, что маг понял – это согласие ему еще дорого обойдется.

если знаете какие-нибудь красивые французские песни, поделитесь ссылочкой, плиз. Я когда пишу, всегда музыку слушаю)))) А уж если писать про Ашера, то и слушать надо соответствующую музыку))))

Жан-Клод попытался навести справки об этом Поттере, но информации было удручающе мало. Ребенок с таким именем учился в младшей школе Литтл Уининга, но после одиннадцати лет словно пропал, и даже паспорт, на который был зарегистрирован билет на самолет до Сент-Луиса, будто бы взялся из ниоткуда. С каждым днем ситуация вокруг этого мага нравилась Принцу города все меньше и меньше. Ашер словно помешался на нем – все свое свободное время тратил на развлечение волшебника, забросив остальные дела. Он начал вести себя настолько странно, что Жан-Клод был уверен – без воздействия на его разум тут не обошлось. Но, к сожалению, о магии волшебников было известно только то, что она существует, нарушая все законы мироздания. Антикварный столик все еще вел себя как собака, он даже пах теперь почти как настоящий пес. Натаниэль не уставал им восторгаться, при каждой встрече показывая новые фото и видео со своим любимцем.
Единственной, кто был хоть немного приближен к этой магии, являлась Анита. Ей поведение Ашера тоже не нравилось, и если даже она не знала, чем именно ему помочь, сидеть, сложа руки, не собиралась. Поэтому они вдвоем дожидались Ашера для серьезного разговора, пусть и не верили, что слова смогут все исправить. Жан-Клод уже пытался с ним поговорить, и хотя сейчас он выглядел как всегда невозмутимым, Блейк чувствовала терзающую его тревогу. Принц Сент-Луиса и не говорил этого вслух, но в глубине души он мечтал вернуть Ашера. Пусть не так, как в то время, когда они жили втроем с Джулианой, но хотел снова быть вместе.
Сегодня Ашер, возвращаясь от Поттера, для разнообразия выглядел задумчивым. К предложению поговорить отнесся недовольно, но все же последовал за Жан-Клодом в кабинет, где можно было побеседовать без свидетелей.
Ашер расслабленно откинулся в кресле, впервые за все то время, что Анита его знала, не пытаясь спрятать собственные шрамы с помощью света и тени. Золотая маска, идеально повторяющая контуры его лица, очерчивала половину самодовольной улыбки. Вампир выглядел спокойным и удовлетворенным, и Блейк невольно задумалась, был ли он до этого хоть раз таким счастливым, пока жил здесь.
- Ашер, ради твоей собственной безопасности, тебе не следует больше видеться с Поттером. Я уверен, он как-то воздействует на тебя ментально, даже если ты сам этого не замечаешь, - без предисловий начал Жан-Клод, тоже отметивший, что золотоволосый вампир до сих пор никогда не казался таким довольным.
Прекрасное лицо мгновенно заледенело, и Ашер напряженно выпрямился в кресле:
- Думаешь, сможешь запретить мне встречаться с ним? – холодно произнес он.
- Я собираюсь отозвать разрешение, которое дал Поттеру. Ему будет запрещено находиться в Сент-Луисе.
- Тогда я просто поеду за ним в Англию, - медленно произнес Ашер, пристально глядя на Принца города. – Ты представить себе не можешь, что потеряешь, отказывая ему. Анри – совершенно особенный, даже на фоне других волшебников.
- Послушай сам себя! – с отчаянием воскликнул Жан-Клод и метнулся к бывшему любовнику, вцепившись в его плечи. – Это ведь не твои слова, это всего лишь чары, которыми тебя околдовали!
Ашер расхохотался:
- Чары? О да, сегодня я впервые по-настоящему понял, что Анри на это способен. Его магия – это нечто совершенно потрясающее, и я даже немного рад, что ты этого не видишь. – Ашер внезапно посерьезнел и произнес. – Посмотри на меня, Жан-Клод. Посмотри внимательно.
С этими словами он стянул с правой руки перчатку, с удовлетворением заметив, как в удивлении расширились глаза Принца города, и изменилось дыхание Аниты. Потом расстегнул ворот рубашки, и под конец, запрокинув голову и позволив волосам красиво разметаться по подголовнику кресла, снял маску, открывая лицо и шею.
Анита потрясенно выругалась, а Жан-Клод, кажется, забыл, как дышать.
- Это невозможно, - наконец выдохнул он и осторожно коснулся лица возлюбленного. Его пальцы слегка дрожали, скользя по вновь совершенным чертам прекрасного лица.
Ашер накрыл его руку своей и прижал крепче.
- Это просто какой-то трюк, - немного оправившись от потрясения, произнесла Анита. – Возможно, это всего лишь иллюзия, которая делает шрамы невидимыми и неощутимыми на ощупь.
- Если даже так, то какая разница? – пожал плечами золотоволосый вампир. – Мое лицо вновь прекрасно.
- Скажи… - вопрос дался Жан-Клоду с трудом. – Что он потребовал у тебя за это?
- Даже если я отвечу, ты все равно не поверишь, - недовольно произнес Ашер, все еще наслаждаясь прикосновением Принца города к своему лицу.
- Если тебе нужна помощь…
- Нет, - перебил его Ашер, но заметив, как потемнело лицо Жан-Клода, пояснил. – Пока единственным, что он у меня попросил, было уйти и не мешать ему спать.
- Но это же вообще бред! – воскликнула Анита. – Здесь явно какая-то ловушка! Не может же быть все вот так просто – пришел добрый волшебник и начал исполнять желания.
- Я тоже раньше считал так, но теперь узнал Анри лучше. И хотя я до сих пор не совсем понимаю, зачем ему это, но никакого подвоха тут точно нет.
- Он уже убрал все шрамы?
- Пока только верхнюю половину.
- Вот видишь, - торжествующе произнесла Анита. – Теперь он начнет требовать что угодно, а ты не сможешь отказаться. Не позволяй ему обмануть себя – ты же видел, как он едва не размазал оборотня по стенке. Этот маг – отнюдь не невинный котенок.
Ашер едва не улыбнулся, услышав эпитет «невинный». Анри был единственным из его знакомых, кому в полной мере подходило это слово. Но он точно не был котенком, скорее уж саблезубым тигром, молодым, но не менее опасным.
- Анита, ты его совершенно не знаешь. И я против того, чтобы узнавала – у тебя есть дурная привычка прибирать к рукам всех мужчин, которые тебе встречаются.
- Ашер! – раздраженно воскликнула Блейк, - то, с кем я сплю, здесь вообще ни при чем! Мы говорим об этом Потере, и не пытайся перевести разговор на другую тему! Этот твой маг всего лишь собирается попросить у тебя нечто такое, в чем ты сразу отказал бы
- И что же это? Чего может пожелать человек, умеющий взмахом палочки превращать предметы в золото? Он снимает люкс в отеле, так что в деньгах явно не нуждается, зовет их Министра Магии по имени – власть у него тоже есть или скоро будет, он ненавидит прессу – так что и с известностью у него проблем нет. А еще он равнодушен к мужчинам и вампирам – так чего он может от меня хотеть? Мне нечего предложить ему! – Ашер опустил голову, скрывая выражение своего лица. Когда он думал об этом, планы по завоеванию Анри казались ему просто смехотворными.
- Mon ami, - Жан-Клод обхватил его лицо обеими ладонями, заглядывая в глаза, - почему он так важен для тебя?
- А почему для тебя важна Анита? – печально усмехнулся Ашер. – Ты так упорно пытался завоевать ее и даже согласился делить с другими.
- Так это правда? – с болью спросил Принц Сент-Луиса.
Золотоволосый вампир едва заметно кивнул. Жан-Клод опустил голову, коснувшись его лба своим и замер. Темные и светлые пряди смешались, и Анита не могла видеть выражения их лиц. Она не совсем понимала, что именно происходит, но двое вампиров выглядели так красиво, то она решила не вмешиваться.
Наконец, Жан-Клод пошевелился и отодвинулся.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
- Если бы, мой друг. Он совершенно сбивает меня с толку, едва ли не каждым своим словом и поступком.
- Мне пожелать тебе удачи?
- Если ты на это способен.
Жан-Клод рассмеялся:
- Моей выдержки хватит на то, чтобы не мешать тебе.
- Этого уже достаточно.
Ашер поднялся, и красиво встряхнув волосами, чтобы они полностью открывали его до боли прекрасное лицо, попрощался и ушел. Анита приблизилась к Жан-Клоду и коснулась его руки. Уголки губ ее любимого вампира были печально опущены, а сам он неотрывно смотрел на закрывшуюся дверь, словно надеясь, что она вот-вот снова откроется.
- Так что мы будем делать с этим Поттером? – спросила она, надеясь отвлечь Принца города от его печальных мыслей.
- Ничего, ma petit. Я только что пообещал не вмешиваться.
- Что? По-твоему, это разумно?
- Не знаю, но у меня просто нет права мешать ему, если я не хочу окончательно потерять Ашера еще и как друга.
Анита категорически не одобряла это решение, но понимала, что Жан-Клода уже не переубедить. Впрочем, она-то слова не давала, и ее ничто не связывало в отношении этого мага.

- Что с вашей рукой, Анри? – спросил Ашер, как только они устроились в той самой пышно обставленной комнате.
Охранники-вергиены, по приказу вампира сопровождавшие их, остались за дверью.
- Все в порядке, - Гарри продемонстрировал левую руку. – Даже следа не осталось.
- Я не об этом. Вы что-то показали тому оборотню, и это его сильно удивило.
- А… Да так, ерунда, - гриффиндорец непроизвольно сжал правую руку в кулак.
- Неужели я недостоин видеть это? – горько усмехнулся вампир.
- Ашер, - укоризненно произнес волшебник, он терпеть не мог, когда его пытались эмоционально шантажировать. Кто-то, проживший более четырех сотен лет точно не должен быть таким обидчивым. – Смотрите, если уж вам так хочется.
Он протянул ладонь вампиру, и тот осторожно коснулся ее. Гнев затопил сознание Ашера, когда он понял, что тонкая вязь шрамов складывается в надпись «я не должен лгать». Даже у людей такие небольшие раны заживают без следа, а чтобы остались настолько четкие отметины, кто-то должен был раз за разом вскрывать их.
- Кто это сделал? – спросил он, стараясь не выдать голосом своего гнева.
- Учительница по защите от темных сил, - неохотно ответил Поттер. – Она меня терпеть не могла, как и я ее. Впрочем, ее вся школа ненавидела.
- А где сейчас эта ваша учительница? – ровно произнес Ашер, давно ему так сильно не хотелось кого-нибудь убить.
Он оказался весьма шокирован тем, что учительница пытала ребенка, а потом вспомнил, что Гарри говорил про какого-то профессора, который хотел его убить, и понял, что это похоже, был не просто оборот речи.
- Кажется, до сих пор в тюрьме, - маг равнодушно пожал плечами и убрал руку, сунув ее в карман. – Хотя посадили ее не за то, что она издевалась над учениками. Давайте сменим тему, мне не очень-то нравится это вспоминать.
- Хорошо, mon ange. Поговорим о вчерашней встрече Мохнатой коалиции. Представление вашего друга произвело настоящий фурор.
Гарри рассмеялся:
- Да, Рон мне рассказывал. Он думал, что его на месте прибьют.
Ашер смотрел в улыбающееся лицо мага и поражался, как тот может быть столь беззаботным после произошедшего. Раньше вампир думал, что у кого-то настолько чистого и светлого, как Анри, должна была быть счастливая, полная радостей жизнь, иначе как он мог остаться таким поразительно добрым и понимающим. Но его Bel ange так спокойно говорил о пытках и покушении на убийство, что становилось понятно – у него было отнюдь не безоблачное детство.
После вчерашнего Ашер решил вести себя холодно и отстраненно, но сейчас понял, что просто не сможет. Стоило ему только услышать, что Анри ранили, он чуть с ума не сошел от ужаса, что его ангел может умереть лишь потому, что в вампире взыграла гордость, подкрепленная обидой, и он не вышел встретить его у самого входа.
Ашер холодел при мысли, то будь Анри менее подготовлен, сейчас на его месте был бы остывающий труп с серебряными стилетами в глазницах. Вампир чувствовал себя бесполезным, он ведь взялся охранять и сопровождать мага, а в самый важный момент его не оказалось рядом, и волшебнику пришлось разбираться со всем в одиночку. Ашер поклялся себе, что такого больше не повторится. Он желал Анри, не только его тело, но и его прекрасную чистую душу. Сейчас он понимал, то вчера слишком поторопился, слишком много хотел от неискушенного Bel ange. Что ж, теперь он будет действовать умнее, постепенно завоевывая расположение и доверие Анри.
Ашер никогда не встречал кого-то, хоть немного похожего на Анри. Раньше он был уверен, что не существует настолько добрых и бескорыстных людей, и сейчас был совершенно поражен и очарован этим ангелом. Ему нравилось в нем все – яркие глаза, непослушные волосы, худощавое телосложение и даже эти нелепые круглые очки, лишь подчеркивающие невинность образа.
В конце вечера они, как обычно, отправились в отель, где Гарри удалил еще часть грубых отметин. Воспоминания о вчерашнем еще были слишком свежи, поэтому он не решился переходить на живот с проступающими кубиками пресса, а поработал над рукой, убрав шрамы почти до середины плеча. Гриффиндорец заметил, что с каждым разом у него получается сделать все больше и больше.
Гарри был рад уже тому, что сегодня вампир не изображает неземной экстаз, с него вполне хватило выражения неописуемого наслаждения на прекрасном лице и горячего жаждущего взгляда. Напоследок Ашер вновь накормил его шоколадом и распрощался.
Когда на следующий вечер Ашер позвонил ему и пригласил на премьерный просмотр фильма, Гарри понял, что его, кажется, простили. Поэтому согласился, хотя и подозревал, то тот снова что-то задумал.
Появление как всегда ослепительно красивого вампира вызвало ажиотаж среди персонала отеля. Гарри привык, что такое волнение обычно начинается присутствии «того самого Поттера», и сейчас ему было немного странно наблюдать, как все внимание достается другому. Он не ревновал, но это было действительно очень для него необычно.
Ашер с преувеличенным выражением муки на лице позволил ему самостоятельно открыть дверь и сесть в машину.
- Ах, Анри, невозможность ухаживать за вами глубоко ранит мою мужскую гордость.
- Значит, мою гордость, заставляя чувствовать себя слабым, ранить можно? – фыркнул Гарри.
- Non! Non! - Ашер даже всплеснул руками в притворном ужасе. – Я совсем не это хотел сказать!
- Вам бы понравилось, если кто-то вел себя так, словно вы без него и шагу ступить не можете? Открывал бы двери, целовал руки, говорил всякие глупости о том, как мило вы сегодня выглядите…
Вампир заинтересованно придвинулся ближе, хотя, казалось бы, уже некуда:
- О, если бы это делали вы, мой дорогой Анри, мне было бы очень приятно!
Гарри вдруг ярко представил, как он при следующей встрече склоняется, чтобы поцеловать затянутую в шелк перчатки руку и едва не заржал самым неприличным образом.
- Боюсь, вам не повезло, Ашер. Я вот ни разу не джентльмен. Мне проще с драконом сразиться, чем сказать кому-нибудь комплимент.
- Даже самый простенький комплимент? Например, «Вы, как всегда, очаровательны» или «Я ослеплен вашей красотой».
- Ну уж нет, - усмехнулся маг. – От меня вы точно ничего не услышите. Но подождите пару дней, и когда снимете маску, у вас от комплиментов отбоя не будет.
- Так вы признаете, что я привлекателен? – с самодовольной улыбкой спросил вампир.
- А что, кто-то не признает?
- Bel ange, - лицо Ашера вдруг приобрело такое печальное выражение, что Гарри стало не по себе. – Вы настолько чисты, что даже представить себе не можете, до какой степени я был отвратителен для остальных.
Гарри почувствовал себя неловко, не зная, как быть. Что-что, а утешения ему никогда не удавались, и тем не менее, он попытался:
- Но скоро от ваших шрамов не останется и следа. Забудьте плохое, это не то, что следует хранить в душе.
- Анри, - вампир легко сжал его ладонь, проникновенно глядя в лицо, и Гарри не стал вырваться. – Я попробую последовать вашему совету.
Машина остановилась перед зданием кинотеатра, и гриффиндорец порадовался, что наконец-то можно прекратить этот смущающий момент с утешениями и держанием за руку.
- Представляете, я никогда не был в кино, - произнес он, разглядывая просторное здание, увешанное гигантскими плакатами с афишами фильмов.
- О, я рад, что ваш первый раз будет со мной, - почти промурлыкал Ашер.
Гарри с сомнением посмотрел на него, но решил проигнорировать столь явную двусмысленность.
Когда Гарри вошел в холл кинотеатра, он был мгновенно ослеплен вспышками фотоаппаратов. В панике он бросился назад, на улицу, едва не сбив с ног следовавшего за ним вампира. Сбежав с широких мраморных ступеней, Поттер немного пришел в себя и остановился отдышаться. Эти репортеры фотографировали даже не его, а каких-то людей в глубине холла, а он так бурно отреагировал!
- Что с вами, mon ange? – взволнованно спросил Ашер, заметив, как помрачнел волшебник, и услышав, как быстро колотится его сердце.
- Просто мне показалось, что они собрались там из-за меня, - Гарри выпрямился и заставил себя успокоиться. – Глупо, да? Они ведь магглы и понятия не имеют, кто я.
- Так кто же вы, Анри? Почему репортеры за вами охотятся?
- Я… - гриффиндорец открыл рот, но так и не смог ничего сказать. – Я…
«Я – мальчик-который-выжил» - звучит странно, «я победил Волдеморта» - непонятно, «я самый завидный жених в Европе по результатам опроса читателей» - слишком самодовольно…
Гарри беспомощно посмотрел на вампира, не зная как объяснить.
- Если вам тяжело об этом говорить, то не стоит, - мягко произнес Ашер. – Но почему вы, обычно столь бесстрашный, так напуганы?
- Я не напуган, - гриффиндорец передернул плечами. – Просто последний раз был совершенно ужасен. Когда меня выписывали из больницы, собралось столько народа, и все хотели меня коснуться… хватали за руки, одежду, даже за волосы…
Ашер давно почувствовал, что Поттер – не простой маг, но даже не представлял, насколько. Ему отчаянно захотелось знать о нем больше, но как раздобыть информацию об одном маге, если волшебники веками успешно прятали целый мир? Остается только ждать, когда Анри сам ему все расскажет.
Вампир желал бы обнять Анри, успокаивая, но тот наверняка сочтет это одной из тех вещей, которые заставляют его чувствовать себя слабым.
- Извините, Ашер, - твердо сказал Гарри. – Я не смогу пойти с вами. Будет совсем не здорово, если мои снимки попадут на страницы газет или в интернет, и кто-нибудь из магглорожденных их увидит. Для остального магического мира мое местоположение должно оставаться тайной.
Вампир на мгновение почувствовал сильнейшее разочарование, но быстро нашел выход из ситуации:
- Мы можем пройти через служебный вход. В зал никого постороннего не пустят. Ни один репортер до вас не доберется.
Гриффиндорец все еще немного посомневался, но у Ашера был такой просящий вид, что он не смог отказаться.
- Ладно. Но если маги узнают, что я здесь, вы лично будете отгонять от меня слишком навязчивых фанатов!
- С удовольствием, - Ашер улыбнулся, показав кончики клыков.
В зале выяснилось, что вместо рядов сидений, которые ожидал увидеть Гарри, стоят уютные двух- и трехместные диванчики с высокими спинками и подлокотниками. Когда человек садился туда, его почти не было видно со стороны. Конечно же, Ашер выбрал двухместный диванчик и, по его мнению, тот мог бы быть немного поменьше, чтобы можно было прижаться друг к другу еще теснее, причем на совершенно законных основаниях.
Когда начался фильм, Гарри с самых первых минут оказался захвачен происходящим на экране действом. Он и не думал, что просмотр на большом экране может так отличаться от телевизионного. Впрочем, и телевизор-то он не часто смотрел, потому что Дурсли терпеть этого не могли. Вампир нашел очень удачный фильм – про приключения, поиски сокровищ и любовь. Ашер почти не смотрел на экран, все его внимание было посвящено эмоциям на лице Анри. Он никогда не видел, чтобы кто-то так смело и открыто их проявлял. Каждый в его окружении старался спрятать собственные чувства, боясь, что их используют против него, кто-то успешно, кто-то не очень, а старые вампиры владели этим искусством почти в совершенстве.
На самом деле наблюдать за чужими эмоциями оказалось невероятно увлекательно. Вот тень набежала на лицо Гарри, и Ашер, бросив взгляд на экран, увидел, что героиня плачет, вот Гарри подался вперед, едва слышно бормоча «ну же, давай» - героиня висит на волоске над пропастью, но все-таки выкарабкивается. Вампира совершенно не интересовали приключения этой девицы, так что теперь он неотрывно смотрел на Анри, повернувшись к нему всем телом и положив локоть на изголовье дивана. Чуткий слух и обоняние Ашера подсказали ему, что парочка на соседнем диване уже забыла о кино и перешла к чему-то более горячему. Он тоже хотел бы, пусть пока только поцелуев, но знал, что его Bel ange такого не оценит.
Похоже, в фильме наступил какой-то волнительный момент, потому что Гарри начал выглядеть очень напряженным, а его пальцы двигались, то расслабляясь, то сжимаясь в кулак. Ашеру пришла в голову отличная идея, и он передвинул свою руку так, чтобы она касалась ладони волшебника. Его расчет оказался верен, и Гарри, сам того не замечая, схватился за кисть вампира и стиснул ее в тревоге. Ашер довольно улыбнулся, продолжая наблюдать за восхитительной игрой эмоций.
Но вот на лице волшебника проступило какое-то непонятное чувство, вампир даже наклонился ближе, почти зарывшись носом в его волосы, в надежде, что запах поможет ему определить эмоцию. Но все было напрасно. Гарри выглядел немного печальным, но к этой легкой грусти примешивалось еще что-то. Ашер взглянул на экран, где настойчивая девица, кажется, все-таки нашла свое счастье. Любовная сцена была снята очень красиво и совершенно не пошло. Двое прекрасных и счастливых людей нежились в утренних лучах солнца на разворошенной постели, медленно целовались, смеялись, говорили глупости. Здесь не было ничего печального, но маг смотрел с тоской и - да, вот оно - с легкой завистью. Вампиру нестерпимо захотелось сжать Анри в объятьях и поклясться, что он может дать ему все это, все за исключением солнечных лучей. Но он знал, что еще слишком рано, что пока Гарри лишь вновь оттолкнет его.
Когда фильм закончился, и медленно зажегся свет, волшебник повернул к Ашеру сияющее восторгом лицо и горячо произнес:
- Спасибо, что привели меня сюда! Это было действительно здорово.
- Не за что, Анри. Я тоже получил незабываемое удовольствие, - почти промурлыкал вампир и погладил ладонь мага своими пальцами, которые тот все еще сжимал.
Гарри только сейчас заметил, что держит его за руку и возмущенно воскликнул:
- Ашер!
- Что такое, mon ange? – вопросительно приподнял бровь вампир. – В середине показа вы неожиданно схватили меня за руку. Неужели я должен был начать вырываться?
Гриффиндорец вскочил с дивана и обличительно уставился на Ашера сверху вниз, но тот не показал ни капли раскаяния, продолжая доброжелательно улыбаться. Поттер только вздохнул, ну, в самом деле, чего он ждал, совесть у вампиров отсутствует как понятие.
Когда они вернулись в номер, все прошло по сценарию, уже ставшему привычным. Сегодня Гарри удалось обработать руку до локтя, и он рассчитывал, что через два дня Ашер одновременно сможет снять и перчатки, и маску.
Вампир в приподнятом настроении возвращался в Цирк Проклятых, строя планы покорения его неприступного Bel ange. Ашер еще никогда в жизни не завоевывал кого-то так долго; когда он был прекрасен, любая жертва сдавалась без боя, но сейчас в этом ожидании было что-то волнительное и захватывающее дух.
- Ашер!
Гневный голос Жан-Клода заставил его замереть на месте. Ярость Принца города чувствовалась даже на расстоянии
- Ты понимаешь, что натворил?
- И что же я такого сделал, mon ami? – невозмутимо спросил золотоволосый вампир.
- Поттер при свидетелях заявил, что отпускает оборотня, а ты убил его!
- Анри не говорил, что отпускает. Он сказал, что освободил бы, если был уверен, что нападение не повторится, - зло усмехнулся Ашер. – А ты смог бы гарантировать, что крысолюд не попытается вновь?
- Он был бы серьезно наказан…
- Я еще раз спрашиваю, ты мог бы гарантировать безопасность Анри? – перебил его Ашер. – Я всего лишь выбрал самый надежный способ.
- Тогда сам объясни это Рафаэлю, когда он спросит, поему убили его подчиненного! – Жан-Клод толкнул Ашера к стене, видя, то тот отказывается воспринимать его слова всерьез. – Что с тобой происходит? Я думал, ты изменился, но посмотри на себя сейчас! Ты сам не свой, разве не замечаешь? Этот проклятый маг околдовал тебя, пойми же!
- Признаю, он совершенно меня очаровал, - усмехнулся Ашер. – Но почему это вдруг начало тебя волновать, mon ami? Я ведь тебе не нужен. У тебя теперь есть Анита.
Это было уже больше похоже на то, что обычно говорил Ашер, и Жан-Клод немного расслабился. Если это всего лишь способ заставить его ревновать…
- Раньше я думал, что буду любить тебя вечно, - золотоволосый вампир нежно погладил Принца Сент-Луиса по щеке. – Триста лет назад я решил, что буду так же долго тебя ненавидеть. А сейчас я понимаю, что нам уже никогда не восстановить того, что было…
Ашер отстранил потрясенного Жан-Клода и ушел, оставив бывшего любовника позади.

Почему-то не сохраняется сразу два файла, так что вот еще один отдельно - в ртф

Вложение: 3928417_Knigi_rtf.rtf

По просьбе читателей, то же самое, но в ртф и ворде 97-2003)))))

Вложение: 3928416_Knigi_2003.doc

Во вложении то же самое, но со ссылками и кое-где с обложками



Сфера 17

Ауренга (Ольга Онойко)
Сайт автора: http://www.jeltis.narod.ru/

Далекое будущее, когда людская раса занимает тысячи планет. Но проблемы все те же: политика, сверхмощные корпорации, ксенофобия, шпионы, борьба за независимость... и любовь. На что можно пойти ради своей Родины? А ради любви?

Акамие или Любимая игрушка судьбы
"Акамие" Алекса Гарридо - издавалось в трех книгах: 1. "Акамие, кн.1. Любимая игрушка судьбы" 2. Акамие, кн.2. Царь, но не бог" 3. "Акамие, кн.3. В сердце роза" . Трилогия издавалась в 2004г, изд-во "Крылов", Санкт-Петербург
Великая империя Хайр. Здесь начинается история Акамие – мальчика рожденного в неволе, вынужденного служить своему господину, ибо рожденный на ночной половине не может не подчиняться. Но вдруг из ненависти может родиться любовь? И будет ли благосклонна Судьба к своей Любимой игрушке?

Камень огня
Таня Хафф
Дарвиш, третий сын короля, знаменит как "принц-пьяница", за что его презирают как отец-король, так и старший брат-наследник трона. Во время одной из таких попоек к нему в комнату упал самый настоящий вор, и этого события начинаются их приключения, на фоне которых развивается "странное чувство", которое медленно, но верно завладевает обоими мужчинами.

Убить некроманта
Макс Далин
что думает герой, отправляясь на битву со злодеем, всем давно известно. А что в это время думает злодей, темный властелин? Тот самый, кого мечтают убить бесчисленные рыцари? Он жестокий тиран, командир мертвых легионов, коварный интриган, безжалостный убийца, извращенец и насильник. Он - черный маг на троне, ночами строящий козни и совершающий чудовищные обряды. Но всегда ли права людская молва, обвиняя его во всех смертных грехах?

Антон Орлов (Ирина Коблова)
Пожиратель Душ
издано в 2007 г.
Добавлена: 05.07.2008 (ссылка для форума) (ссылка для блога) (fb2-info)
Аннотация
Эмигрант с Земли Ник попадает в причудливый мир Иллихеи, где достижения современной техники конкурируют с боевой магией, а люди из разных миров ведут бесконечную борьбу с полуразумными чудовищами-оборотнями, хозяевами местных озер и пустынь. Самую грозную славу имеет Пожиратель Душ, властелин горного хребта. Плохо придется тому, кто осмелится перейти ему дорогу – Пожиратель Душ способен неутомимо преследовать своего обидчика днем и ночью, в обличье человека и самого страшного ночного кошмара. В ходе головокружительных приключений в Иллихее Нику не раз придется столкнуться с этим великим воином, щедрым к друзьям и беспощадным к врагам.





Екатерина Некрасова
Когда воротимся мы в Портленд 497K (скачать) (купить)
издано в 2003 г.
Добавлена: 05.01.2010 (ссылка для форума) (ссылка для блога) (fb2-info)
Аннотация
Екатерина Некрасова. Единая в двух лицах. Молодой и талантливый автор не просто классического, но классицистического романа-катастрофы «Богиня бед» — и культовая «Сефирот» российской Интернет-прозы, «взорвавшая» сеть жестким, скандальным антиутопическим «пастишем» «Notre Dame de Amoi»…
Перед вами — книга, в которой Некрасова «сводит воедино» две свои ипостаси.
Альтернативная история? Историческая фэнтези? Просто — сильная, резкая фантастика?
Прочитайте — и подумайте сами!
Виктор Бурцев
Алмазные нервы - 1
Алмазные нервы 1105K (скачать) (купить)
издано в 2004 г. в серии Русская фантастика
Добавлена: 27.06.2008 (ссылка для форума) (ссылка для блога) (fb2-info)
Аннотация
Экспериментальный образец Алмазных НЕРвов, или НейроРазъемов, становится причиной многочисленных интриг и грандиозных уличных битв в Москве середины XXI века. Якудза и гурэнтай, отечественная мафия и Черные Братья, спецслужбы и киберы – все жаждут любой ценой получить уникальный инструмент, позволяющий многократно проникать в глубины Виртуальности. Хакеру Артему Яковлеву и журналисту Константину Таманскому, оказавшимся в центре стремительно разворачивающихся событий, приходится взяться за оружие, чтобы попытаться спасти себя и близких людей.





Абсолютные неприятности

Макс Далин
Первая история из цикла "Записки Проныры". Антиксенофобские байки о космических пиратах, пародирующие разные жанры фантастики и фэнтези. Данная конкретная - "фэнтези-квест"

Тени возвращаются
Четвертая книга Линн Флевелинг, продолжение знаменитой трилогии про Ночных скитальцев. Алек и Серегил снова вместе. Идут навстречу своей судьбе, предсказаниям Оракула Сарикали и новым испытаниям. Это любительский перевод, выполненный Джу Лай (http://zhurnal.lib.ru/d/dzhu_l/)

Вложение: 3928331_Knigi.docx

-…и тогда я наколдовал этих маленьких желтых жутких птичек, которые почему-то так нравятся Гермионе, - эмоционально рассказывал Рон о своих приключениях в стане оборотней. – Они разлетелись по всей комнате, и вдруг – бамц, бамц, бамц! – трое из этих «мохнатых» пришлепнули птичек рукой, словно лапой, а один даже поймал ртом и долго отплевывался от перьев! Так смешно – взрослые люди в деловых костюмах и себя ведут подобным образом. Но в тот момент они на меня так посмотрели, что я уже думал аппарировать. Однако этот Натаниэль быстро все разрулил, на мой взгляд, он там самый нормальный.
Гарри посмеялся вместе со всеми. Он хорошо мог представить, как разочаровались оборотни, обнаружив, что вместо живых теплых птичек у них в лапах оказались лишь желтые мелкие перышки. А затем они еще и поняли, в каком глупом виде себя выставили…
- Потом все вроде бы пошло нормально. Они согласились на сотрудничество, правда, это выразилось в том, что они выдадут мне гору бумажек, якобы писем общественности, приходящих в их отдел по связям, - Рон поморщился, а Гермиона ткнула его в бок.
- Это же именно то, что нам нужно! Узнать мнение обычных людей из первых рук! – девушка слегка нахмурилась. – Но скорее всего, их отфильтруют, и к нам попадет не вся информация.
Потом Гермиона начала рассказывать, как прошел ее день, и какая захватывающая лекция была у профессора Стоуна на кафедре сверхъестественной биологии. Девушка так нахваливала профессора, что Рон непременно начал бы ревновать, если бы не знал, что этому Стоуну уже под шестьдесят.
Под конец Гарри кратко, буквально парой предложений пересказал свой вечер, старательно умолчав, что он едва не поцеловался с вампиром. И кто знает, чем вообще бы все закончилось, не прерви их Рон своим звонком. Гриффиндорец поежился, представив, что поддался порыву и пошел до конца. Ох, определенно не так он представлял себе свой первый раз. Не с мужчиной, не с вампиром, не так спонтанно… Одни сплошные «не»!
- Ладно, Гарри, вижу, ты уже спишь с открытыми глазами. Да и нам уже пора.
Друзья попрощались, оставив Поттера в растрепанных чувствах, и аппарировали домой. Гриффиндорец еще несколько минут сидел, раз за разом прокручивая в голове события сегодняшнего вечера, потом тряхнул головой, решив, что подумает об этом завтра. Или вообще не подумает, и лег спать.
На следующий день гриффиндорцы посчитали, что хватит сидеть в четырех стенах, и отправились на местный пляж. Пляж их не очень впечатлил, и Гермиона пообещала достать портключ на побережье океана, где ни Рон, ни Гарри еще не были. Сама девушка почти каждые летние каникулы куда-нибудь ездила, так что у нее был довольно богатый опыт путешествий.
Портключ можно было раздобыть только в Салеме, крупном магическом поселении. Вообще в Америке было мало именно волшебников – никто из магов не хотел покидать изученную и обжитую Европу. Сюда стекались либо сквибы, либо авантюристы, либо изгнанники. На все Северные штаты было всего три более-менее крупных скопления магов. Остальные жили среди магглов, практически ничем от них не отличаясь. Поэтому для того, чтобы связаться с Салемскими волшебниками и заказать у них портключ, могло уйти довольно много времени.
Вечером Гарри отправился в Цирк Проклятых. Ашер ему не звонил, и это, в общем-то, было понятно. Гриффиндорец бы тоже обиделся, если бы его так грубо оттолкнули. Все те же охранники вновь приветствовали его на входе, и провели его внутрь.
- А ты, должно быть, занятный парень, - с интересом посмотрел на него тот охранник, что подмигивал позавчера. – Что ты сделал с Ашером? Он вообще сам не свой был, чуть полздания не разнес.
Гарри удивленно взглянул на него. Он знал, что вампиры старше двухсот лет могут контролировать все, не говоря уж об эмоциях. И если Ашер вел себя так, что теперь об этом весь Цирк сплетничает, должно быть гриффиндорец и впрямь его серьезно ранил.
- Я повел себя глупо, - повинился гриффиндорец. – Но я правда, не думал, что он так отреагирует.
Тут Гарри краем глаза заметил что-то движущееся и блестящее у своего лица, и машинально протянув левую руку, схватил его отработанным во время квиддичных тренировок движением. Ладонь прошила острая боль, и Поттер едва удержался от вскрика. Ему потребовалось меньше секунды, чтобы понять, то его руку насквозь пронзило узким серебряным лезвием, а в следующее мгновение он наложил невербальный Экспеллиармус в том направлении, откуда прилетел клинок. Раздался чей-то крик и громкий звук удара. Все произошло за доли секунды и на полном автомате.
Только приложив противника о стену, Гарри смог осмотреться и понять, что происходит. Какой-то оборотень, которого маг еще тут не видел, валялся в отключке на полу, рядом с ним лежал еще один такой же тонкий стилет с деревянной ручкой в виде креста. На всякий случай наложив на себя щитовые чары, волшебник хотел подойти ближе, но охранники, только сейчас сообразившие, что их подопечного едва не прикончили прямо у них на глазах, оттеснили его в сторону, и вызвав по рации подкрепление, обездвижили оборотня специальными наручниками.
Впрочем, Гарри и не очень рвался пообщаться с преступником, тот все равно был без сознания. У него были дела поважнее – стилет все еще был в его руке, и крови уже натекло прилично, она пропитала рукав рубашки и капала на пол. Морщась от боли, Гарри вытащил лезвие из ладони и отбросил в сторону. Радовало то, что оно вошло довольно ровно, оставив после себя узкий, не более сантиметра в ширину, порез. Кости были не задеты, и волшебник начал накладывать натренированные на занятиях в академии заклятия одно за другим – кровеостанавливающее, заживляющее, очищающее.
Он как раз пытался стереть пятна крови с рубашки, когда рядом раздался знакомый взволнованный голос:
- Анри!
Гарри машинально направил палочку в ту сторону, но потом сообразил, что это Ашер, и убрал ее.
- Добрый вечер, - гриффиндорец вежливо улыбнулся, пытаясь незаметно удалить заклинанием лужицу крови с пола.
- Добрый вечер?! – воскликнул Ашер. - Mon Dieu, тебя едва не убили, и все что ты можешь сказать, это «Добрый вечер»? Ты ранен, тебя нужно срочно доставить в больницу!
- Со мной уже все нормально! – гриффиндорец поспешно выставил ладони вперед и отступил на шаг. Вампир выглядел так, что с него сталось бы подхватить мага на руки и лично доставить в лазарет. – Я уже вылечил рану, да и вообще, моей жизни ничто не угрожало.
- Тебя хотели убить! – Ашер отчаянно схватил его за плечи, словно старался вложить хоть немного понимания. – Он ведь целился в глаз, и если бы не чудо, ты был сейчас уже мертв!
- Тогда это была бы слишком глупая и простая смерть. Я отказываюсь умирать, если в этом не замешаны тысячелетние чудовища и злые темные маги, - попытался пошутить Гарри, но не видя понимания, пояснил. – У меня на очках отталкивающие чары. Никто просто не мог бы попасть мне в лицо.
- Что здесь происходит? – раздался голос Жан-Клода, удивленного тем, что Ашер, вместо решения проблем прилип к этому магу.
Принцу города уже кратко доложили о произошедшем, и если честно, ему слабо верилось, что этот беззащитный с виду подросток сначала поймал кинжал прямо в воздухе, а потом с такой силой приложил оборотня, что тот до сих пор не пришел в себя. Впрочем, нельзя судить по внешнему виду, его ma petit тоже не выглядит очень опасной.
- Как ты это сделал? – хмуро поинтересовалась Анита, кляня себя, что повелась на трюки этого мага и поверила в его беззащитность. На самом деле тот оказался вовсе не так прост.
- Обезоруживающее заклинание, - Гарри осторожно высвободился из хватки Ашера и чуть отстранился, чтобы прямо смотреть на Блейк.
- Обезоруживающее? – недоверчиво переспросила Анита. – Ты его едва по стене не размазал!
- Просто не рассчитал немного, - гриффиндорец пожал плечами. – У меня слегка побаливала рука.
- Побаливала? Ха! Да ты даже не пикнул, когда словил серебряный нож в ладонь. А потом так же молча вытащил его и выкинул! Как терминатор! – вставил один из охранников.
- Ты уволен, - почти прорычал Ашер, найдя, наконец, на ком сорвать свое беспокойство. – И скажи спасибо, что никто не умер, иначе просто увольнением ты бы не отделался.
Гарри почувствовал, что в комнате словно похолодало, у него даже волоски на теле встали дыбом от ощущения какой-то странной леденящей магии. Это было совсем не так, как при приближении дементоров, но нечто общее чувствовалось. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять – эта сила исходит от Ашера. Почти все оборотни, находящиеся в комнате, склонили головы, а кто-то даже упал на колени, едва не поскуливая. Вампир сделал несколько шагов в сторону несостоявшегося убийцы, и при этом у него было такое лицо, что гриффиндорцу показалось, будто тот собирается разорвать оборотня голыми руками.
- Ашер, - предупреждающе произнес Жан-Клод. – Его жизнь принадлежит нашему гостю. Это мистеру Поттеру решать, что делать с преступником.
Все посмотрели на Гарри, и тот едва не поежился под их взглядами.
- Может, сначала узнаем, почему именно он пытался меня убить? Это даже любопытно.
- Любопытно? – раздраженно переспросила Анита. – Тебя едва не прикончили на нашей территории, что могло спровоцировать неслабую заварушку между сверхъестественными существами и магами, а тебе всего лишь любопытно?!
- Это было самое скучное смертельное приключение в моей жизни, - недовольно произнес маг. – Так что я надеюсь, у него хотя бы была достойная причина.
- Не пытайся строить из себя крутого копа, мальчик.
- О, вы заметили, - усмехнулся волшебник. – Значит, у меня уже неплохо получается.
С этими словами он подошел к оборотню, уже начавшему приходить в сознание. Охранники молча расступались перед ним, а Ашер тенью следовал рядом, собираясь подстраховать в случае чего. Во избежание возможных неприятностей, Гарри наложил на несостоявшегося убийцу частичное окаменение, чтобы тот не мог наброситься на него и, например, укусить за нос.
- Эннервейт.
Оборотень дернулся и открыл глаза. Он пару раз моргнул, а потом в его взгляде, направленном на мага, зажглась такая ярость, что Гарри стало не по себе.
- Ты!.. Сатанинское отродье! Всех вас надо сжечь, а души скормить демонам, которых вы так любите!
Вены на его лице вздулись от усилия пошевелиться, но он не мог двинуть даже пальцем, иначе бросился бы на волшебника.
- Мерзкая тварь! Из-за таких, как ты, погибла моя семья. Если тебя убью не я, то прикончит кто-нибудь другой! Знаешь, сколько людей погибло, когда последний раз один из таких же колдунов, как ты, призвал демона? Ха, да тебе ведь плевать на людей, чудовище! Ненавижу!
- Демоны? - Пораженно переспросил Гарри, а потом перевел взгляд на Аниту, как наиболее приближенную к магии. – Магглы здесь умеют призывать демонов?
Блейк неохотно кивнула.
- Куда смотрит ваше министерство?! Салем не так далеко, чтобы американский Верховный Совет мог закрыть на это глаза! – возмущенно воскликнул Поттер, а потом заставил себя успокоиться.
Не следовало впутывать немагов в дела волшебного сообщества. Но Гермиона точно должна узнать, что тут вызывали демона, и она наверняка в курсе, куда следует об этом сообщить. Кто-то обязательно должен разобраться с этими «колдунами», нарушающими основные законы магии.
- Послушайте, - Гарри повернулся к оборотню, все еще прожигающему его ненавидящим взглядом. – Маги НИКОГДА не призывают демонов. Это абсолютное табу. Колдовство настолько черное, что разрушает, прежде всего, призывающего. И если и есть безумцы, готовые рискнуть собственной душой, то ни один волшебник никогда не станет расплачиваться собственной магией. Вы ведь можете чувствовать ложь, и знаете, что я говорю правду.
- Колдунам нельзя верить, - огрызнулся оборотень. – Все, то ты говоришь – ложь.
- Посмотри сюда, - Гарри криво усмехнулся и неожиданно для всех поднес правую ладонь к его лицу.
Каждый из присутствующих заметил, как удивленно расширились глаза несостоявшегося убийцы, и сбилось дыхание. Но потом оборотень тряхнул головой и вновь со злостью уставился на мага.
- Это всего лишь подтверждает, что ты лжешь.
- Ладно, - гриффиндорец вздохнул, - переубеждать злодеев у меня никогда не получалось.
- Так что вы хотите с ним сделать? – спросил Жан-Клод.
Обычно законы у сверхъестественных существ очень примитивны – око за око. Проще говоря, Поттер мог потребовать смерти оборотня, и был полностью в своем праве.
- Да мне как-то все равно. Я бы отпустил, если бы можно было быть уверенным, что он не повторит попытку. Вы тут главный, Жан-Клод, так что оставляю все на вас.
Никто не стал просвещать мага о том, что правительство старается не вмешиваться в дела сверхъестественных существ, позволяя им решать внутренние проблемы самим, и закрывая глаза на убийства оборотней или вампиров, если убийцей был один из них.
- Анри, вам надо показаться врачу, - Ашер снова переключился на мага и настойчиво повлек его к выходу. – Вы ведь были ранены.
- Со мной все в порядке, - упрямо возразил Гарри, но позволил себя увести, ему уже надоело стоять посреди коридора. – Ранка была крошечной, я сразу ее исцелил.
- Тогда, может быть, шоколада?
- Не надо, я почти не потратил магии. Да я на уроках сильнее уставал.
Жан-Клод хмуро смотрел вслед уходящему Ашеру. Он никогда не видел друга таким и это его всерьез взволновало. У магов наверняка есть средства для контроля чужого разума. Не мог ли Ашер стать жертвой каких-нибудь чар? Этот Поттер выглядел крайне подозрительно, вначале казался беззащитным ягненком, а потом вдруг выяснилось, что тот в состоянии одолеть взрослого оборотня, при этом почти не пострадав. Возможно, этот крысолюд, пытавшийся прикончить мага, на самом деле едва не оказал им неплохую услугу?
- Что с Ашером? – мрачно озвучила его мысли Анита. – Такое ощущение, будто в его тело вселили пришельца.
Блейк раньше не замечала, чтобы золотоволосый вампир до этого хоть о ком-то пытался заботиться. Ашер всегда был озабочен только самим собой, а в последнее время все настойчивее требовал к себе внимания – от Аниты, от Жан-Клода, даже от Мики. Но после появления этого волшебника они словно вообще перестали для него существовать, например, сегодня Ашер пронесся мимо нее в коридоре и даже не взглянул.
- Не знаю, ma petit, не знаю. Но собираюсь выяснить как можно скорее.




С новым годом, мои драгоценные ПЧ!

Проснулся Гарри за пять минут до того, как в дверь позвонили. Оказалось, что это очередной курьер, слава Мерлину, не тот, что вчера. Парень доставил огромную коробку дорогого шоколада, и Поттеру даже не надо было смотреть на записку, чтобы понять от кого она.
Через полчаса пришли Рон с Гермионой и потребовали полный отчет о вчерашнем вечере. Про оборотней Гарри рассказал достаточно подробно, а вот об Ашере почти все умолчал. По его словам выходило, что вампир просто встретил его в Цирке, а потом проводил до отеля, где Поттер убрал еще часть его шрамов.
Но, если отбросить эмоции, примерно так все и было, добавить к этому лишь то, что Ашер поцеловал ему руку, покормил шоколадом и почти обнял. Прокручивая в голове события прошлого вечера, Гарри даже удивился, насколько послушно вел себя вампир, пусть и постоянно поддразнивал.
Конечно, гриффиндорец не поверил в «чистую любовь», которую по словам Гермионы означали белые розы, скорее всего Ашер просто чувствует себя обязанным. Возможно, если Гарри все-таки чего-то пожелает, вампир забудет о своем чувстве долга.
- Ау, Гарри, - Рон помахал перед его лицом рукой. – Ты нас вообще слышишь?
- Что? – Поттер вздрогнул, очнувшись от раздумий, и смутился. – Я просто задумался немного.
Гарри про себя отчаянно понадеялся, что не покраснел при этих словах. Что он творит? Думает об Ашере, когда друзья сидят рядом.
- Так вот я о чем. Оборотни назначили встречу на сегодня.
- Отлично! Я вчера общался с некоторыми из них – нормальные парни, может, слегка азартные. – Гарри улыбнулся, вспомнив, как взрослые суровые охранники гонялись за улепетывающими чашками, словно коты за мышками.
- Ох, вопрос в другом, Гарри. – Гермиона слегка нахмурилась. – Стоит ли Рону показывать им свою аниформу? С одной стороны, это здорово могло бы помочь делу, а с другой – по английским законам это нарушение. Мы ведь не зарегистрированы!
При аврорской академии велись краткие курсы анимагии, и все трое прошли их. Программа предполагала, что ученики получат начальные знания, а тренироваться будут сами, так что никто не знал, каких результатов добились самые известные кадеты. А результаты и правда, были ошеломляющими. Рон и Гермиона овладели навыком быстрее Гарри и медлили с регистрацией, чтобы потом пройти ее всем вместе. Рон теперь мог превращаться в крупного рыжего лиса, Гермиона – в рысь. Но аниформа Гарри была просто невозможной – он обращался в Грима, вестника смерти. Вначале он даже не понял, что это так, и обрадовался умению превращаться в здоровенного черного пса, почти точно такого же, как Сириус. Вот только через несколько дней, когда они ночью, дурачась, гонялись по лесу в виде животных, глаза Гарри начали светиться призрачным зеленым светом, чего у ни одной нормальной собаки быть не могло. Хорошо, что с того момента, как Поттер первый раз превратился, прошло уже больше трех дней, и можно было не беспокоиться, что один его вид может убить человека.
Все трое были порядком шокированы, когда поняли, что Гарри умеет превращаться в мифическое существо. Гермиона решила, что это из-за того-о-чем-нельзя-говорить. Вполне логично, что у мага, так тесно связанного со Смертью, и аниформа соответствующая. Утешало только то, что «подсветку» глаз можно было отключать по желанию, в остальном же, Грим выглядел как очень крупная собака неопределенной породы. А уж если Гарри начинал дружелюбно размахивать хвостом, добродушно высунув язык, то вестника смерти в нем заподозрить было крайне сложно.
Быть псом оказалось здорово – все проблемы отходили на задний план, а самой страшной из них становилась та, что он нахватался блох от бродячей кошки.
Друзья переглянулись, без слов поняв, что подумали об одном и том же. Каждый из них вспомнил те приятные ощущения, что дарила аниформа. Хоть сознание и оставалось вполне человеческим, инстинкты тоже давали о себе знать. Например, Гарри в обычном состоянии ни за что не стал бы гнаться за кошкой или пытаться вылизать кому-то лицо, зато, обращаясь псом, обожал все это.
- Я думаю, мы могли бы как-нибудь вечером выбраться в ближайший лес… - слегка неуверенно произнесла Гермиона, все-таки незаконность их анимагии ее до сих пор немного напрягала. – Главное, чтобы это было не полнолуние, а то думаю, там половина зверей окажется оборотнями.
Гриффиндорцы воспряли духом, услышав об этом. У них уже в привычку вошло устраивать каждые выходные такие «пикники» на природе.
- Наверное, оборотням можно показать форму Рона, если что-то пойдет не так. Конечно, лучше обойтись без этого, но мне кажется, они не очень одобряют людей пытающихся что-то разузнать об их жизни, - предложил Гарри. – Если же магия не произведет на них достаточного впечатления, то придется продемонстрировать лиса.
Рон согласился, и начал рассказывать о том, что глава Коалиции Мика Каллахан – живет с Анитой Блейк и с тем Натаниэлем. А сама Анита – любовница Жан-Клода, бывшего любовника Ашера, и кроме того, спит еще с дюжиной мужчин. Рона до глубины души возмущала подобная распущенность нравов, и он даже боялся представить, что сказала бы Молли Уизли, узнай, в какое ужасное место отправили ее сына. Но лично его самого удивляло, как они тут все с ума не сошли, пытаясь разобраться, кто кем кому приходится. Гермиону же больше всего поражала способность Блейк уследить за такой оравой мужчин, ни один из которых не отличается добрым нравом и послушностью. Она тут с одним Роном из сил выбивается, а ведь еще и за Гарри надо присматривать.
За разговорами и просмотром большого плазменного телевизора день прошел незаметно. Они заказали еду в номер и посмотрели какую-то комедию. На улице все еще стояла невыносимая удушливая жара, и покидать прохладное кондиционируемое помещение не хотелось.
Ближе к вечеру зазвонил телефон, и Гарри совсем не удивился, узнав, что это Ашер. Вампир цветисто поздоровался на французском, и слабых познаний Гарри хватило понять лишь треть из того, что он сказал, прежде чем перешел к делу:
- Mon ange, я долго думал, чем мог бы помочь вам в изучении взаимоотношений людей и сверхъестественных существ, и решил, что наблюдение в естественной среде могло бы сильно этому поспособствовать. Поэтому я буду сопровождать вас в разные интересные места. Сегодня мы могли бы пойти в ресторан, а завтра и в последующие дни выбрать другие занимательные места – театр, клуб, еще что-нибудь на ваше усмотрение. Итак, я заеду за вами в девять.
Гарри даже слегка растерялся под таким напором. Но предложение Ашера было довольно разумным, интересно было взглянуть, как люди относятся к вампиру, особенно такому, как Ашер, так что причин для отказа у гриффиндорца не нашлось, хотя он и чувствовал подвох. Впрочем, подвох он почувствовал сразу же, когда понял, кто звонит.
- Хорошо. Спасибо за помощь.
- С нетерпением жду нашей новой встречи, mon ange, - практически промурлыкал в трубку Ашер.
Гарри неожиданно взбесило, что с ним разговаривают таким тоном, и он довольно резко сказал:
- Я же просил не называть меня так!
- Мы договаривались насчет Bel ange, - с улыбкой ответил вампир.
- Послушайте, Ашер, - раздраженно произнес Поттер. – Вы прекрасно знаете, что я не понимаю французского и, тем не менее, постоянно используете его в разговорах. Это раздражает.
- Ах, дорогой Анри, это жестоко - запрещать французу говорить на родном языке, но ради вас я готов на все.
Гарри едва слышно фыркнул, голос вампира прозвучал так пафосно, что он почти наяву увидел, как тот с печальным лицом театральным жестом прижал руку к груди.
- Надеюсь, это не смертельно?
- Я постараюсь выжить для вас, - горячо пообещал Ашер. – До скорой встречи, Анри.
Гриффиндорец нажал на отбой и задумчиво посмотрел на телефон.
- И чего он хотел? – осведомился Рон, отправляя в рот очередную шоколадную конфету из большой коробки.
- Сказал, что за отношениями вампиров и магглов лучше наблюдать в естественной обстановке и позвал в ресторан.
- Он точно на тебя запал, - фыркнула Гермиона, однако почти сразу посерьезнела. – Мне кажется, что не стоит ему сильно доверять. Все-таки Ашеру не менее четырех сотен лет, и вся эта ситуация для него, скорее всего, лишь игра.
- Я совершенно точно уверен, что он развлекается, - недовольно пробурчал Гарри, тоже откусывая половину конфеты. – У него такая довольная физиономия, когда он меня дразнит… Раздражает! Но он единственный вампир, который относится ко мне более-менее приемлемо. Так что я вполне могу потерпеть, тем более, после уроков зельеварения мне ничто не страшно.
- Да уж, - Рон слегка поежился, вспомнив слизеринского декана. – Снейп бы любому вампиру фору дал.
Все немного помолчали, словно это было своеобразной данью памяти.
- Ладно. Нам, пожалуй, уже пора собираться, - произнесла Гермиона, поднимаясь. – Да и тебе, Гарри, не помешало бы озаботиться собственным внешним видом.
- Да даже приди я с бумажным пакетом на голове, на фоне Ашера на меня никто и внимания не обратит. Но если настаиваешь, я надену что-нибудь в меру официальное. И когда же, наконец, наступит то время, когда я снова спокойно смогу ходить в футболках и джинсах? – последнюю фразу Гарри произнес себе под нос, стараясь, чтобы девушка не услышала.
Ашер появился в холле отеля без пяти девять. Гарри решил, что раньше начнешь – раньше кончишь, и дожидался его не в номере, а на первом этаже. Заметив его, вампир засиял белоснежной улыбкой, едва показывающей клыки, и поспешил ему навстречу, чтобы еще раз поприветствовать. Сегодня он был одет в самый современный наряд, какой гриффиндорец у него видел – в шелковую рубашку с воротником-стойкой и брюки, красиво облегающие ноги.
Ашер предупредительно распахнул перед Гарри дверь, пропуская вперед, и волшебник слегка нахмурился, ведь он и сам мог это сделать. А уж когда вампир открыл перед ним дверцу машины, приглашая садиться, не выдержал:
- Прекратите это, Ашер. Я не девушка, за которой нужно ухаживать, дарить цветы и конфеты! Я вполне в силах сам о себе позаботиться и терпеть не могу, когда мне нарочно стараются угодить!
- Но, mon ange, это всего лишь невинный знак внимания. Я ни в коей мере не хотел вас оскорбить.
Гарри скрестил руки на груди, упрямо глядя на вампира, и ясно давая понять, что с места не сдвинется.
- Хорошо, Анри, - Ашер закрыл дверцу и отошел, позволяя гриффиндорцу самостоятельно сесть в машину. – Это все чертовы современные веяния! Еще сто лет назад ухаживать за тем, кто тебе нравится, называлось галантностью и воспитанностью. А сейчас тебя могут обвинить едва ли не в домогательствах! Куда катится мир?..
Ворчливо сетующий на современные нравы вампир выглядел так забавно, что Гарри едва не прыснул от смеха, но все же сумел сдержаться. Однако, Ашер, кажется, что-то заметил.
- Mon ange, стыдно смеяться над старым несчастным вампиром.
Гриффиндорец фыркнул, сдерживая смех:
- Вы опять заговорили на французском.
- Я снова виноват, Анри. Но это сильнее меня. Изъясняться по-французски я перестану только тогда, когда мой прах развеется по ветру.
В ресторане Гарри, наконец, понял, в чем крылся подвох. Оказалось, что здесь все столики отделены друг от друга узорными ширмами, так что ни о каком наблюдении говорить не приходилось. Коварный вампир, похоже, просто затащил его на свидание или что-то вроде того. Иначе как объяснить всю эту романтическую обстановку – свечи, цветы, приглушенную музыку… Гриффиндорец мысленно вздохнул, здесь хотя бы нет купидончиков, посыпающих всех конфетти в форме сердечек, значит, это, по меньшей мере, будет не худшее в его жизни свидание.
- Ашер, вы меня обманули, - заключил он, как только официант, подавший меню, скрылся. – Здесь нет ни одного человека для наблюдений.
- Как я мог, Анри? – вампир приподнял брови в притворном удивлении. – Официант ведь – вполне обычный человек. Если хотите, можем даже позвать еще одного или двух.
- Этого не достаточно.
- Ах, вы так ненасытны, - Ашер попытался накрыть его ладонь своей, но Гарри распознал маневр и спрятал руки под стол. – Я предусмотрел это. Мы можем немного прогуляться после ужина. Улицы полны людей, вы сможете выбрать кого угодно.
Гриффиндорец фыркнул. Предложение прозвучало так, словно Гарри собрался заняться чем-то не совсем приличным, а вампир милостиво согласился его сопровождать. А при необходимости даже подержать жертву, чтобы ее было удобнее «изучать».
В целом, вечер прошел довольно приятно. Ашер старался особенно не усердствовать с поддразниваниями и постоянно развлекал мага, так что тот то и дело смеялся. Во время ужина вампир выпил только половину бокала красного вина, и Гарри поинтересовался, почему он ничего не ест. В ответ тот ухмыльнулся и спросил, не предлагает ли маг себя в качестве закуски. Гриффиндорец возмутился и дулся до тех пор, пока не выяснил, что вампиры не могут питаться ничем, кроме крови, и лишь изредка позволяют себе полбокала вина.
- Но я ведь своими глазами видел, как Сангвини ел пирожки! Судя по его лицу, они казались ему не такими вкусными, как школьницы, но это не мешало ему поглощать выпечку.
- Это невозможно, - качнул головой Ашер. – Ни один из нас не в состоянии есть твердую пищу. Возможно, вас ввели в заблуждение, и это вовсе не вампир?
- Вряд ли. Слагхорн, устроивший встречу, всегда гордился своими знакомствами с интересными и полезными людьми. Возможно, просто магические вампиры отличаются от обычных. Насколько я знаю, маг, ставший вампиром, все еще может пользоваться палочкой, хоть и теряет часть своих сил. А еще Гермиона говорила, что существует несколько разновидностей вампиров, например, некоторые спокойно могут находиться на солнце, но при этом их кожа сверкает, словно драгоценные камни. Впрочем, подробнее изучить этот вопрос никому так и не удалось, эта раса куда опаснее всех остальных.
- Потрясающе, Анри. Вы рассказываете поистине удивительные вещи.
- На самом деле, ничего такого. Если бы я рос в магическом мире с детства, то знал бы куда больше, потому что их сказки – на самом деле реальные истории, произошедшие так давно, что превратились в легенды.
После ужина, Ашер, как и обещал, провел Гарри по главной улице Района Крови. Вот уж где полно было людей, желающих потеснее пообщаться с вампиром! К Ашеру постоянно кто-то подходил с предложением поделиться кровью, некоторые даже пытались доказывать, что они куда лучше и вкуснее «этого очкарика», и Гарри под конец это здорово взбесило. Так что он решил свернуть прогулку и продолжить лечение.
Ашер, похоже, тоже обрадовался такому предложению и поцеловал-таки руку зазевавшемуся, расслабившемуся после вкусного ужина магу. Поттер хотел разозлиться, но понял, что не может, и тем не менее, недовольно проворчал:
- Прекратите это! Из-за вас я чувствую себя глупо. Я парень!
- О, Анри, но руки ведь целуют не только женщинам! Например, кардиналам, священнослужителям, королю, Папе Римскому…
- Ну, я-то ни одним из них точно не являюсь!
- Действительно, Анри, - с притворной печалью произнес вампир. – Ни одно из этих званий вас не достойно. Ангелам не пристало носить земные титулы.
- Я не верю в ангелов, - фыркнул Гарри, услышав такое сравнение. – Рая и Ада не существует.
- Должно быть, магам, которые могут повторить многое из того, что делал Иисус, сложно верить в Бога.
- Не в этом дело, - покачал головой Поттер. – Маги празднуют христианские праздники – Рождество, Пасху, День всех святых, но набожных я среди них не видел. Просто мы намного дальше продвинулись в изучении загадки жизни и смерти. В Отделе Тайн при Министерстве Магии есть Арка Смерти, которая ведет прямо в иной мир. И там нет ничего – ни геенны огненной, ни райских кущ. Только шепот теней, и каждый, кто упал туда, больше никогда не вернется…
Гарри сам не заметил, что остановился, и теперь смотрит в никуда, обхватив себя руками и зябко ежась. Ашер взволнованно коснулся его плеча.
- Анри, что с вами?
Гриффиндорец вздрогнул и тряхнул головой:
- Ничего. Просто вспомнил кое-что, - он постарался улыбнуться, но попытка была откровенно жалкой. – Я в порядке.
Вампир недоверчиво посмотрел на него, но перевел разговор на более веселую тему, отвлекая от грустных воспоминаний. Когда они поднимались в номер, в холле на первом этаже было подозрительно много персонала – все они делали вид, что чем-то заняты, но на самом деле глазели на Ашера и шепотом обсуждали, почему тот уже третий раз приходит к такому невзрачному парню.
В номере вампир снял маску, расстегнул рубашку донизу и откинулся в кресле, соблазнительно улыбаясь. Гарри закатил глаза и зачерпнул немного мази, чтобы начать растирать ее по коже цвета сливок. Ашер, как и вчера, едва слышно постанывал, выгибаясь от его прикосновений, а гриффиндорец с каждой минутой краснел все сильнее.
Вампир постепенно сползал все ниже, и теперь полулежал в кресле, и Гарри был вынужден нависнуть над ним, упираясь коленом в подлокотник, чтобы сохранить равновесие. Маг закончил с верхней частью плеча и перешел на грудь, тщательно втирая зелье. Сосок бледно-розового цвета тоже был покрыт шрамами, и когда Гарри коснулся его, медленно затвердел под пальцами и чуть потемнел. Ашер запрокинул голову и простонал что-то по-французски, и когда он вновь посмотрел на волшебника, его взгляд был затуманен и расфокусирован.
- Еще, Анри. Сильнее… - хрипло попросил он.
Прежде чем Гарри сообразил, что делает, его пальцы сжали соблазнительный комочек розовой плоти. Ашер рвано выдохнул, вцепившись в подлокотники кресла.
Волшебник чувствовал, как под его ладонями медленно успокаивается дрожь чужого тела, а тяжелое прерывистое дыхание становится тише. Он был зачарован выражением лица мужчины перед ним, и не мог отвести взгляда. Его красота была столь совершенна, что Гарри забыл обо всем, наслаждаясь открывшимся видом. И когда Ашер плавно приподнялся, а их лица с каждой секундой оказывались все ближе и ближе, он просто чуть склонил голову набок, чтобы удобнее было целоваться.
Гарри не думал о том, что Ашер – мужчина, да еще и вампир, не думал о том, что это может оказаться лишь игрой. Если честно, он вообще ни о чем не задумался, он просто хотел, что бы все шло так, как должно. Когда их губы были в миллиметре друг от друга, вдруг раздался резкий звонок телефона, и маг испуганно вздрогнул, отшатнувшись. Его сердце билось столь сильно, словно собиралось выпрыгнуть из груди, а руки так дрожали, что он едва смог нашарить трубку.
- Гарри! Ты сейчас в номере? Мы только что освободились и через пару минут аппарируем к тебе! – Рон так и не привык, что в телефон не надо кричать, чтобы собеседник тебя услышал.
- Подождите немного, я не один, - торопливо пробормотал Гарри и перевел взгляд на Ашера.
- Ты прогоняешь меня? – зло прищурившись, спросил вампир.
- Я просто… - растерянно пробормотал гриффиндорец и умолк, не зная, что сказать.
Губы Ашера искривились в горькой усмешке, и он начал застегивать пуговицы, быстро приводя себя в порядок, а потом вышел, хлопнув дверью.
Гарри выругался, а потом вспомнил о Роне и вновь поднес трубку к уху.
- Можете аппарировать, - глухо произнес он, чувствуя вину за то, что в прозрачных голубых глазах на миг отразилась такая боль. Даже если все это было игрой, он не должен был поддаваться моменту.
Ашер, покинув номер мага, пронесся до автомобиля с такой скоростью, что для людей показался размытым пятном. Он буквально кипел от злости и разочарования, едва держа себя в руках. Вампир поверить не мог, что его вот так выставили за дверь! Он же чувствовал, что Анри его хочет! Впервые за все время он уловил исходящий от него сладкий запах желания, и они почти поцеловались, но этот проклятый телефон!.. Ашер раньше никогда так сильно не ненавидел прогресс. Еще несколько минут – и Анри стал бы его, забыв вообще обо всем, и никакой чертов звонок не смог бы их прервать.
Вампир вцепился пальцами в обивку, разрывая ее. Он должен лучше себя контролировать, но во всем, что касалось мага – просто не мог. Он лишался рассудка, он сходил с ума, он терял себя. Ашер расхохотался хриплым неприятным смехом. Глупее и придумать нельзя – его свел с ума ребенок.
По коридорам Цирка он несся так же быстро, наплевав на то, что его могут увидеть таким – взволнованным, с лихорадочно горящими глазами.
- Эй, Ашер. Что-то ты рано! Неужели тебя продинамили? – настиг его в спину веселый голос Джейсона.
Вампир с рычанием развернулся и за горло впечатал шокированного такой реакцией оборотня в стену. Он едва его не придушил, хорошо, что Жан-Клод, которого Ашер даже не заметил, смог оторвать его от своей жертвы.
- Что с тобой? – гневно спросил Принц Сент-Луиса, не давая вырваться.
Ашер хрипло рассмеялся, заставив Жан-Клода вздрогнуть.
- Mon ami, у меня все прекрасно, лучше и быть не может, - горько произнес он, и вывернувшись из хватки, поспешил в свою комнату.
Впервые в жизни он так ждал рассвета, радуясь, что тот положит конец всем этим чувствам, раздиравшим его на куски, иначе он действительно сойдет с ума.

К тому времени, как проснулся Ашер и выяснил, что его Bel ange уже давным-давно здесь, кухня превратилась в подобие ипподрома. Кто-то даже начал принимать ставки на то, кто придет первым – трансфигурированная кофейная чашка или солонка. Шум стоял знатный, и в центре этого безобразия находился Поттер.
Когда Ашер пафосно возник на пороге, на него никто даже не обратил внимания, словно он зря потратил столько времени на свой внешний вид.
- Я вижу, кому-то тут нечем заняться?- холодно произнес он. – Тогда я мог бы подыскать вам еще работы.
Большинство оборотней тут же заторопились по местам. Все знали, что у Ашера мерзкий характер, и что с ним лучше не связываться. На кухне остались лишь Натаниэль и Джейсон, который пришел всего десять минут назад.
- Кто-то сегодня встал не с той ноги? – усмехнулся Джейсон, маленькими глотками попивая кофе.
Ашер демонстративно не обратил на него внимания и приблизился к Гарри.
- Bel ange, могли бы мы поговорить наедине?
- Да, мне тоже нужно кое-что с вами обсудить. – Гарри встал и взмахом палочки убрал с кухни все следы недавнего веселого времяпрепровождения. – И не называйте меня Bel ange, я терпеть не могу всякие прозвища и клички.
Но судя по взгляду Ашера, это предупреждение только подстегнуло его на придумывание новых.
Поттер мысленно вздохнул, заранее предчувствуя, то его ждет непростой вечер, и пошел к выходу. Ашер привел его в какую-то роскошно обставленную комнату, которая намного больше соответствовала золотисто-белому костюму вампира. Сегодня он подобрал одежду так, что золотая маска казалась лишь причудливым аксессуаром. Сейчас он был похож на рождественскую статуэтку ангела, весь сияющий и прекрасный.
Стоило Гарри присесть на диван, как он тут же устроился рядом, куда ближе, чем хотелось бы магу.
- Bel ange…- начал Ашер, но Гарри его перебил.
- Давайте сразу договоримся – никаких прозвищ. Просто зовите меня Гарри.
- Хорошо, Анри, - на французский манер произнес вампир и взял Поттера за руку.
Гарри постарался освободиться, но Ашер держал крепко, вроде бы и не сильно сжимая, но не давая вырваться. Заметив, какое удовольствие доставляют вампиру его попытки выскользнуть из хватки, гриффиндорец, стиснув зубы, замер.
- Мой дорогой Анри, - почти промурлыкал Ашер, и сняв маску, соблазнительно улыбнулся Гарри. – О чем же вы так страстно хотели поговорить со мной?
Пальцы вампира, затянутые в тонкие шелковые перчатки, поглаживали руку волшебника, выводили круги на ладони, безошибочно находили самые чувствительные точки, посылая по телу щекотные мурашки.
Поттер раздраженно выдохнул, мысленно призывая себя к терпению.
- Не присылайте мне больше цветы, - недовольно произнес он, твердо глядя прямо в прекрасное лицо. – На меня уже весь персонал отеля косится и перешептывается вслед.
- Простите меня, Анри, - печально ответил Ашер. – Я постараюсь исправиться и приложу все усилия, чтобы удовлетворить вас.
С этими словами он поцеловал ладонь Гарри. Не ожидавший такого Поттер вскочил с дивана и почти на парселтанге прошипел:
- Ашер, все, что от вас требуется – просто ничего не делать!
- Так я все еще недостаточно хорош для вас? – лицо вампира заледенело. – Глупо было надеться, что мои шрамы хоть у кого-то не вызывают омерзения.
Гарри мысленно вздохнул, вот только обиженного вампира ему не хватало!
- Послушайте, Ашер, - терпеливо произнес гриффиндорец. – Я пять лет в качестве отработок по зельеварению почти каждый день потрошил рогатых жаб и нарезал слизней и флобберчервей. Поверьте, осталось мало вещей, которые могли бы вызвать у меня омерзение! К тому же у одного моего преподавателя не было глаза, половины уха, кончика носа и ноги ниже колена. Это не говоря уже о шрамах, оставленных когтями и заклинаниями. И я считал его классным учителем, пока не выяснилось, что он психованный маньяк и хочет меня убить, но это к делу не относится…
Вампир решил не заострять внимание на том, что его сравнили с какими-то флобберчервями, и приблизившись, спросил:
- Так я вам не неприятен?
Гарри многое мог бы на это ответить, но тогда ему пришлось бы опять успокаивать вампира, так что он просто сказал:
- Нет.
У Ашера вновь стало такое самодовольное лицо, что Гарри во избежание повторения истории с поцелуем, поспешил спрятать руки в карманы.
- Знаете, я на сегодня уже перевыполнил норму общения со сверхъестественным, и если у вас нет больше никаких дел, мы могли бы пойти ко мне и продолжить лечение.
- Такое соблазнительное предложение, Анри. Я просто не могу устоять, - Ашер сверкнул белоснежной улыбкой. – Для вас я свободен в любое время ночи.
Гарри едва удержался от того, чтобы закатить глаза. Может, у него в предках были вейлы, и теперь те, в ком есть хоть частичка магии, липнут к нему, как мухи на мед?
В гостиницу его опять доставили с комфортом на шикарной машине. Но Гарри предпочел бы, чтобы Ашер вел себя так же как вчера – холодно и отчужденно, чем смотрел вот так, словно маг был подтаявшим мороженым и его срочно нужно было облизать… Гриффиндорец даже поежился под этим пристальным взглядом.
В номере вампир немного помедлил, прежде чем начать раздеваться. Гарри заметил на его лице сомнение, словно они уже не выяснили, что шрамы не вызывают у волшебника отвращения. Ашер оставил на плечах рубашку, расстегнув ее до середины и приспустив у ворота. До этого момента гриффиндорец даже не думал, сколько работы ему предстоит. Нет, он знал, что у вампира множество шрамов по всему телу, но не подозревал, что они настолько глубоки и сплошь покрывают правую сторону тела.
Гарри зачерпнул немного мази и начал втирать в подставленную шею. Ашер запрокинул голову назад и наблюдал за ним из-под опущенных ресниц, при этом лицо у него было такое, словно он занимается чем-то гораздо более неприличным, чем просто сидит в кресле, сложив руки на коленях. Если бы его лицо снимали на видео, не показывая остального тела, то этот ролик можно было бы смело считать порнографическим. Вампир едва слышно постанывал, временами запрокидывая голову еще сильнее и закрывая глаза, тяжело дышал, приоткрывая полные розовые губы…
Когда Гарри добавлял новую порцию прохладного зелья, он кончиками пальцев чувствовал легкую дрожь чужого тела, а Ашер издавал очередной сладкий стон. Все это ужасно смущало Поттера, он даже почувствовал что краснеет. А вампир от этого получал только все большее удовольствие.
- Ах, Анри, вампиры находят румянец очень сексуальным. Bel ange, вы так покраснели… Пытаетесь меня соблазнить?
- Нет! – еще сильнее вспыхнул Гарри. – И не называйте меня Bel ange!
- Ваши слова расходятся с делом, - прошептал Ашер и коснулся щеки волшебника, почти невесомо погладив ее все еще затянутой в перчатку рукой.
Гриффиндорец отшатнулся, порадовавшись, что краснеть дальше просто некуда, и недовольно произнес:
- На этом закончим.
Сегодня он использовал для нанесения зелья обе руки, и ему удалось обработать всю шею и перейти на ключицу, но теперь кисти словно онемели, причем так сильно, что он даже не мог распечатать плитку шоколада. Ашер моментально оказался рядом и в мгновение ока не только избавился от обертки, но и разломил плитку на кусочки, а теперь подносил один из них ко рту мага.
- Ну же, Анри, не упрямьтесь, - буквально проворковал он, легко проводя шоколадом по плотно сжатым губам. – Ведь это так вкусно. И вы ели его в прошлый раз, когда использовали свою магию.
Гарри оказался зажат в угол дивана, у него просто не было выхода – с одной стороны пути к бегству перекрывали спинка и подлокотник, с другой – коварно улыбающийся вампир. Маг состроил как можно более грозное лицо, потому как знал, стоит ему приоткрыть рот, чтобы заговорить, как Ашер тут же воспользуется этим. Вампира же это недовольное выражение только позабавило.
И вдруг Гарри осенило, что он сам виноват в этих поддразниваниях. Он слишком бурно реагировал на все его выходки, но теперь будет умнее. Надо просто игнорировать провокации, и вампиру скоро надоест. Поттер заставил себя расслабиться и успокоиться, а затем открыл рот, позволяя накормить. Уже на четвертом кусочке он почувствовал себя лучше и сел ровнее. Отправляя в его рот шоколад, Ашер не отказал себе в удовольствии пару раз коснуться мягких губ мага.
- Достаточно, - произнес Гарри и попытался отстраниться.
- Как жаль, что шоколад изобрели после того, как я перестал быть человеком. Я никогда так и не узнаю его вкус. – Ашер лизнул палец левой руки, с которой стянул перчатку, чтобы не испачкать сладостью. – Но я могу почувствовать его запах…
Вампир придвинулся так близко, что их лица разделяли всего несколько сантиметров.
- Так сладко… - едва слышно произнес он и вдруг прижался почти вплотную, коснувшись щеки Гарри своей и положив руки ему на плечи.
Волшебник напряженно замер, не зная, что предпринять. С одной стороны, часть его была в панике от того, что вампир находится так близко, а с другой – тот еще не сделал ничего, что заслуживало бы применения грубой силы.
– Анри, ты даже не представляешь, что делаешь со мной, - прошептал ему на ухо Ашер, заставляя мурашки разбежаться по всему телу.
Гарри к своему ужасу, вновь почувствовал, что краснеет. Вампир сейчас был так близко, что маг ощущал прикосновение его шелковистых прядей и тонкий запах парфюма.
- Скажи, что мне сделать для тебя? Попроси чего угодно, - выдохнул ему в волосы Ашер.
Гриффиндорцу показалось, что в комнате стало жарче. Определенно, с кондиционером что-то случилось. Гарри уперся руками в грудь вампира, заставляя отстраниться. Впрочем, не поддайся ему Ашер, у мага бы ничего не вышло с помощью одной лишь физической силы. На прекрасном лице была написана такая жажда, что волшебнику стало не по себе.
- Мне ничего не нужно.
- Каждый чего-то хочет, - Ашер накрыл ладонь Гарри своей и передвинул так, что она теперь находилась как раз над сердцем.
- Хорошо, - гриффиндорцу пришлось сглотнуть, голос почему-то вдруг слегка охрип. – Прямо сейчас я устал и хочу спать.
Маг не знал, как еще намекнуть вампиру, что сегодня был долгий день.
- Вы уверены, Анри? – Ашер выглядел разочарованным, но когда маг кивнул, все же послушно отстранился. – Тогда до завтра. Я с нетерпением буду ждать нашей новой встречи.
Напоследок вампир не удержался и погладил Гарри по щеке. Тот сначала хотел шарахнуться в сторону, но потом вспомнил, что собирался оставаться спокойным, и замер на месте, приняв неприступный вид. Выпроводив, наконец, вампира из номера, Поттер вздохнул спокойнее. В комнате все еще было жарко, но теперь, кажется, кондиционер опять заработал. Однако волшебник все равно решил принять душ, ему не помешало бы немного охладиться.

Гарри проснулся от стука в дверь. Недовольно заворочавшись, он хотел проигнорировать помеху, но услышал чей-то голос.
- Доставка для Гарри Джеймса Поттера!
Выругавшись себе под нос, Гарри запахнул банный халат, в котором отключился вчера вечером после душа, и пригладив пальцами топорщащиеся во все стороны волосы, отправился открывать.
- Доброе утро, мистер Поттер! Пожалуйста, распишитесь вот здесь, - произнес огромный букет белых роз, оказавшийся за дверью.
Гарри моргнул и понял, что разговаривал вовсе не букет, а курьер, которого не было видно из-под цветов.
- Это какая-то ошибка, - пробормотал маг.
- Вы же Гарри Поттер? Тогда никакой ошибки, - с этими словами курьер вручил ему гигантский букет и заставил поставить закорючку на бланке.
- Ничего не понимаю. Кто мог мне это прислать? – недоуменно пробормотал волшебник, с трудом удерживая цветы.
- Там есть карточка.
После недолгих поисков Гарри обнаружил белый прямоугольник с золотыми завитушками, исписанный размашистым почерком.
«Bel ange, прошу простить меня за вчерашнее недостойное поведение, я глубоко раскаиваюсь, что посмел оскорбить Вас. Вчерашняя ночь была поистине волшебной, лучшей в моей долгой жизни, и я с нетерпением жду нашей новой встречи.
Ашер»
- А ты, должно быть, горячая штучка, - парень из доставки взглядом скользнул по телу Гарри, наспех завернутому в безразмерный халат, и подмигнул. – Настолько шикарные букеты просто так не дарят.
Поттер сначала не понял, о чем он, а потом возмущенно приоткрыл рот, не в силах произнести ни слова, и густо покраснел.
- Будешь свободен, позвони мне, - курьер вложил между цветов свою визитку и с улыбкой скрылся за дверью.
Гарри возмущенно фыркнул. Среди писем влюбленных фанатов, которые он получал, изредка бывали послания и от парней, но чтобы вот так открыто… Все-таки англичанину довольно сложно понять этих американцев.
Он как раз занимался тем, что увеличивал вазу, чтобы поставить цветы в воду, как после короткого стука дверь распахнулась, и в номер ввалился Рон, а за ним вошла серьезно настроенная Гермиона.
- Привет, дружище! – радостно поприветствовал его Уизли и тут заметил огромный букет. – Ого! Откуда это у тебя?
Гермиона увидела лежащую на столе бело-золотую карточку и прочла ее вслух. После этого друзья уставились на Гарри так, словно первый раз его видели.
- Эээ... – смущенно пробормотал все еще красный Поттер. – Это вообще не то, что вы подумали!
Гарри быстро пересказал друзьям события вчерашнего вечера, старательно обходя острые моменты, но Гермиона, кажется, все-таки что-то заподозрила. Но куда больше их заинтересовало то, то зелье так быстро подействовало.
- Может быть, это из-за сами-знаете-чего? – предположила девушка. – Вампиры ведь частично мертвы.
У гриффиндорцев была одна тайна, которую они единогласно решили никогда не упоминать вслух. Потому что если бы кто-то узнал о ней, Гарри было бы не избежать неприятностей. Нетрудно предугадать, как отнесется общественность к тому факту, что Мальчик-который-выжил собрал все три Дара и теперь считается Повелителем Смерти. Хотя Гарри и вернул Жезл Смерти в гробницу Дамблдора, его собственная палочка начала вести себя странно. Теперь он легко и с первого раза мог выполнить любые чары, ему даже приходилось сдерживать собственную силу, чтобы заклинания не выходили слишком уж мощными. В аврорской академии его успехи списывали на то, что победитель Волдеморта не может быть слабым, но Рон с Гермионой, которые прекрасно знали его уровень магии, видели разницу. А уж когда Гарри случайно нашел в своих вещах кольцо с воскрешающим камнем, которое бросил где-то в запретном лесу, то они поняли, что от Даров так просто не отделаться.
- Скорее всего, - подтвердил Рон. – Надеюсь, этот Ашер не проболтается.
- Вряд ли, - Гермиона вдруг хихикнула, заставив друзей удивленно взглянуть на нее. - Мне кажется, он влюбился в Гарри.
- Чтоооо?! – хором возмутились оба парня.
- Ну сами посудите. Ашер долгие годы страдает от собственной внешности, ненавидя себя и окружающих, а тут появляешься ты, творя чудеса налево и направо, и мимоходом исполняешь его самое заветное желание. Неудивительно, что он наверняка считает тебя ангелом, спустившимся с небес. А белые розы во все времена были символом чистоты, невинности и искренней любви, - девушка постучала пальцем по карточке. – Поверь, Гарри, в большинстве случаев ты производишь на людей неизгладимое впечатление. А уж о тех, кто раньше не видел волшебства, и говорить нечего. Не удивлюсь, если скоро у тебя и здесь появится своя армия почитателей.
- Нет, - Гарри содрогнулся, представив, что и тут станет популярен, словно рок-звезда. – Только не это!
- За столько лет пора бы и привыкнуть, - Рон, смеясь, похлопал его по плечу.
Поттер решил увести разговор с неприятной для него темы, и спросил о вчерашней лекции. Гермиона тут же оживилась, а Рон состроил страдальческую мину, стараясь, чтобы девушка этого не увидела.
Когда неожиданно зазвонил телефон, Гарри, так и не привыкший к нему, едва не подпрыгнул. На дисплее высветился незнакомый номер, но, скорее всего, звонил кто-то из вампиров. Оказалось, что это сам Принц города, попросивший перенести вечернюю встречу на три часа раньше.
- Я и не знал, что вампиры могут просыпаться так рано, - удивленно пробормотал Поттер, закончив разговор.
- Очень старые и сильные вампиры-мастера спят всего несколько часов. А некоторые из них даже могут выходить на солнце, - поучительно произнесла Гармиона. – Вообще-то, странно, что он решил перенести встречу. Что ему от тебя нужно?
- Наверное, тоже втрескался по уши, и теперь жить без него не может, - пошутил Рон и едва успел увернуться от подзатыльника.
- Понятия не имею, но мне уже пора собираться.
Гарри хотел надеть джинсы и футболку, мотивируя это тем, что он – не пафосный вампир, а все более-менее адекватные люди в Цирке Проклятых носят именно футболки, но Гермиона настояла на приличной рубашке.
У входа в Цирк Поттера встретили уже знакомые охранники.
- Привет, милашка, - один из них, тот, что в красной футболке, подмигнул Гарри.
- И вы тоже? – подозрительно посмотрел на него маг. – Что за день сегодня такой?!
В коридоре они натолкнулись на спешащего куда-то Натаниэля. Тот радостно поздоровался и пошел с ними, по дороге рассказывая, что назвал щенка Голди, и что все его просто обожают.
Жан-Клод ждал Гарри в том же помещении, но сейчас он был один. Натаниэль сказал, что подождет мага и потом ему все тут покажет, и остался за дверью.
- Что ты сделал с Ашером? – Жан-Клод был сегодня не в том настроении, чтобы соблюдать вежливость, поэтому сразу перешел к делу.
- Ничего особенного, - пожал плечами Гарри. – Я просто дал ему зелье, и оно сработало.
Принц Сент-Луиса не почувствовал лжи, но такой ответ его категорически не устраивал. Поэтому он позволил своей силе воздействовать на мага, благо тот беспечно продолжал смотреть собеседнику в лицо. Жан-Клод был потрясен, поняв, что вся его мощь не оказывает на Поттера ровным счетом никакого воздействия. Словно он смотрел не в глаза, а в осколки зеленого стекла. Волшебник, будто издеваясь, приподнял бровь, спрашивая «и это все, на что ты способен?»
Но прежде чем вампир разозлился по-настоящему, Гарри вспомнил, что не стоит дергать тигра за усы и примирительно произнес:
- Ашер довольно-таки странно вел себя вчера вечером, он будто спал с открытыми глазами. А сегодня днем от его имени мне доставили огромную охапку белых роз. И я понятия не имею, что это с ним.
- Белых роз, - удивленно повторил Жан-Клод и окинул волшебника оценивающим взглядом.
Белые розы многое проясняли, вот только Ашер обычно выбирал более ярких и красивых людей. А этот маг хоть и был довольно симпатичным, но не более. К тому же оставалось загадкой, почему Ашер был настолько взволнован прошлой ночью.
- Мистер Поттер, - произнес Принц Сент-Луиса, отстраняясь на приличное расстояние и нацепляя маску радушного хозяина. – Прошу извинить мою грубость, но Ашер – мой близкий… друг, и я был крайне обеспокоен его вчерашним состоянием. Он сам вызвался быть вашим проводником, так что по всем вопросам можете обращаться к нему.
- Понятно, - Гарри мысленно поморщился, поняв, что теперь слегка неадекватный Ашер будет на законных основаниях постоянно находиться рядом, но возражать не стал. – Тогда я могу идти? Натаниэль обещал устроить мне небольшую экскурсию.
- Конечно, - Жан-Клод задумчиво кивнул, провожая взглядом уходящего мага. – Развлекайтесь.
Оставалось только надеяться, что Ашер знает, во что ввязывается.
Гарри вернулся к терпеливо ожидавшему его Натаниэлю, и тот счастливо улыбнулся. Несмотря на некоторую разницу в возрасте и огромную – в воспитании, с верлеопардом было удивительно легко общаться. Тот, кажется, обладал настоящим талантом быть милым.
Натаниэль показал ему все более-менее интересные места, постоянно рассказывая что-то смешное, а под конец привел на кухню и даже специально для Гарри испек печенье. Правда, на запах сбежалось довольно много народа, так что волшебнику досталось всего три штуки. Как понял Поттер, он тут был единственным человеком, все остальные – персонал и охранники - являлись оборотнями. До этого Гарри и не знал, что бывает столько разновидностей верзверей, но особенно его удивило существование крыс и лебедей-оборотней.
Натаниэль упросил его показать еще какое-нибудь волшебство, и Гарри, недолго думая, трансфигурировал вазочку с джемом. Она тут же отрастила четыре крепких ножки и рванула прочь. Оборотни пришли в такой восторг, что чуть не опрокинули стол, пытаясь поймать прыткую посудину. Хоть джема в ней было мало, но она так метко им пулялась, что перепачкала всех.

В тишине салона автомобиля телефонный звонок прозвучал неожиданно резко. Гарри испуганно вздрогнул и лихорадочно зашарил по карманам, пытаясь вспомнить, куда дел сотовый.
- Привет, Гермиона. Я как раз собирался тебе позвонить.
Ашер, который ехал с ним на выделенной Жан-Клодом машине, отметил, что маг лжет. Оказывается, у волшебников все-таки нет способа заставить собственное тело скрывать правду.
- Привет? Привет?! Гарри Джеймс Поттер, и это все, что ты можешь мне сказать?! – женский голос в трубке был настолько громким, что Ашер без труда расслышал бы его, даже будь он обычным человеком. – Ты и представить себе не можешь, как я волновалась, дожидаясь твоего звонка, бесчувственный ты чурбан!
- Гермиона, но я, правда, не мог позвонить раньше. Я еще не добрался до отеля, встреча затянулась чуть дольше, чем я рассчитывал. Но все прошло отлично.
Вампир отметил, что волшебник опять соврал. Мало того, он даже по-детски скрестил пальцы, словно красноречивой реакции его тела было не достаточно.
- Отлично? – возмущенно переспросила девушка. – Да настроенный на тебя вредноскоп чуть не взорвался! Какого черта ты там творил?! Дергал верлеопардов за усы?
- Но главное же, что у меня все получилось, не так ли? – весело переспросил Гарри.
- Мы с Роном сейчас же будем у тебя, и ты расскажешь все в подробностях!
- Нет! – слишком поспешно воскликнул Поттер. – Я сегодня ужасно устал, так что давай отложим пересказ до завтра? Встретимся в обед, например?
- Гарри, что ты задумал?
- Ничего, Гермиона. Ничего такого. Я уже почти доехал, так что поговорим завтра, ладно?
С этими словами Гарри нажал на кнопку отбоя и чуть слышно простонал: «Она меня прибьет». Ашер, который стал невольным свидетелем этого разговора, едва заметно усмехнулся. Но больше всего его поразило то, что когда Поттер разговаривал с вампирами, его сердце лишь иногда начинало биться учащенно, например, когда он сам навис над ним и был на волосок от того, чтобы покалечить «важного гостя». А сейчас маг был взволнован намного сильнее, словно встреча с девушкой пугала его куда больше.
Машина остановилась, и Гарри встрепенулся, оглядываясь по сторонам. Казалось, он нам некоторое время совершенно забыл где, а главное, с кем находится.
- Мисте… эээ… Ашер, извините, что вам пришлось это услышать, - пробормотал он, натолкнувшись на задумчивый взгляд вампира.
- Это было познавательно, - вампир изогнул губы в насмешливой улыбке, и сам не понял, что дернуло его задать следующий вопрос. – Гермиона – ваша возлюбленная?
- Нет! – поспешил откреститься Гарри и почувствовал, что почему-то краснеет. - Она и Рон – мои лучшие друзья еще со школы.
Ашер кивнул, принимая к сведению, и грациозным движением выбрался из машины. Гарри, куда более неуклюже последовал его примеру. У него не было большого опыта езды в автомобиле, а тем более таком – с низкой посадкой, роскошном и блестящем. Маг совершенно не разбирался в машинах, но даже ему было понятно, что эта стоит просто заоблачную сумму.
Девушка на ресепшене, заметив Ашера, настолько перегнулась через стойку, что чуть не упала. Она видела его только с левой стороны, потому что правую половину лица вампир привычно и умело скрывал с помощью волос и теней. Заметив откровенно голодный взгляд девушки, направленный на прекрасного блондина, Гарри поежился. Ашер заметил его реакцию и впервые за вечер отметил очевидный факт: маг, скорее всего, еще девственник. Иначе, как еще объяснить факт, что почти девятнадцатилетний парень краснеет только от того, что кто-то спрашивает о его любовной связи или просто произносит слово «секс».
Вампир не мог припомнить, видел ли он когда-нибудь настолько взрослого девственника или этот экземпляр является единственным в мире. Это заставило внимательнее присмотреться к магу. Раньше ему было не до того, но сейчас он отметил и нежный едва заметный румянец на гладких щеках, и полные губы, и стройную фигуру. Двигался волшебник тоже вполне грациозно, чувствовалось, что тот занимается каким-то видом спорта.
Гарри распахнул перед вампиром дверь своего номера и произнес:
- Проходите.
Ашер перешагнул через порог и с усмешкой произнес:
- На гостиницы правило о том, что вампиры не могут войти без приглашения, не распространяется.
- Может быть, - мило улыбнулся Поттер. – Только вот сквозь мои чары вы вряд ли бы смогли пройти.
Ашер мысленно добавил магу еще несколько баллов, оказывается, что тот вовсе не такой беспечный идиот, каким кажется – он вполне осознавал опасность тесного общения с вампирами. Странным оставалось только, что он совершенно не боялся.
- Присаживайтесь, я сейчас.
- На кресло тоже нельзя сесть без вашего разрешения?
Гарри, который уже отправился в ванну за зельем, притормозил и обернулся. Легкое удивление на его лице быстро сменилось ухмылкой.
- Кто знает… Однажды на моих глазах кресло превратилось в нашего преподавателя зельеварения, а шкаф проглотил одного из учеников и две недели удерживал в подпространстве, так что никогда не угадаешь, чего ждать от мебели, - и скрылся в ванной.
Вампир счел бы его слова шуткой, но вот только он знал, что они были чистой правдой. И от этого стало слегка неуютно.
Поттер вернулся быстро, неся в руках большую коробку с нарисованными на крышке скрещенными костью и палочкой. Когда он открыл ее, Ашер успел заметить множество разноцветных пузырьков и несколько белых коробок и баночек.
Гарри достал баночку с мазью против шрамов и призвал из спальни небольшое зеркало на подставке.
- Мазь нужно тщательно втирать, пока она полностью не впитается, - маг поставил оба предмета перед вампиром.
Ашер с непроницаемым лицом зачерпнул немного зелья и начал втирать его в щеку. Он заранее знал, что ничего не выйдет, но тем не менее, неистребимая надежда на чудо все еще жила в нем, и она было настолько сильной, что у него едва ли не дрожали руки.
Гарри уже несколько минут наблюдал за тем, как вампир методично наносит мазь, и все больше хмурился. Что-то было явно не так. Обычно зелье начинало действовать сразу, понемногу, но довольно заметно сглаживая шрамы даже после первого применения.
- Позвольте мне, - произнес он, поняв, что зелье не подействует, так как использующий его вампир не является магом. Возможно, оно не подействует, даже если втирать его будет сам Гарри, но попробовать стоило.
- Прошу, - искривил губы в презрительной насмешке Ашер. – Если уж вам так не терпится ко мне прикоснуться.
Решив не обращать на его отношение внимания, Гарри взмахнул палочкой, накладывая очищающие чары, и зачерпнул немного мази. На его пальцах зелье словно бы таяло, медленно впитываясь в кожу. Вампир позволил ему прикоснуться к своему лицу, с плохо скрываемым презрением наблюдая за магом. Он решил, что это один из тех любителей шрамов, получающих извращенное удовольствие от чужого уродства, но волшебник просто наносил мазь аккуратными, но твердыми движениями. Его лицо было сосредоточенным, а брови чуть хмурились, сердце билось спокойно и размеренно. Ашер всегда знал, когда его вожделеют, но Поттер был настолько спокоен, словно не допускал даже мысли о подобном.
- Закройте глаза, - произнес маг.
Вампир бросил на него острый взгляд, но все же опустил веки. Теперь он сильнее чувствовал прикосновения теплых кончиков пальцев, тщательно разглаживавших кожу, и запах зеленых яблок от волос мага.
Настойчивые пальцы медленно продвигались вокруг его глаза к брови и лбу. Тщательно помассировав каждый сантиметр кожи, они вернулись к щеке и скуле. Ашер приоткрыл глаза, из-под ресниц наблюдая за Поттером. Он привык, что окружающие в большинстве своем с отвращением относятся к его шрамам, однако встречались и те, кто испытывал к ним нездоровую страсть. Но в волшебнике не было ни того, ни другого. За триста лет вампир встретил лишь одного человека – Аниту - которая спокойно относилась в его уродству и даже считала его красивым. И вот сейчас, кажется, он нашел второго.
Кончики пальцев мага постепенно холодели, и их движения немного изменились, стали менее четким, а сам волшебник еще сильнее нахмурился и закусил губу. Гарри чувствовал, как немеет рука, но он уже почти закончил и не мог остановиться на полпути. Наконец, немного неловко проведя последний раз по подбородку, он с шипением отдернул кисть и затряс ей в воздухе, пытаясь избавиться от болезненного покалывания.
- Что случилось? – холодно произнес Ашер, отнеся эту странную реакцию на свой счет.
- Я потратил слишком много магии, - ответил Гарри, роясь в аптечке в поисках шоколада, чтобы восполнить силы. – Мы обычно пользуемся палочками как проводниками, а прямо руками колдовать довольно сложно.
Вообще-то, Гарри всего однажды видел, чтобы кто-то применял магию, используя кончики пальцев – когда Дамблдор искал вход в пещеру, ощупывая камни.
Вампир только сейчас заметил, что левая рука волшебника, которой он наносил мазь, выглядит намного бледнее правой, а ногти – посиневшими. Но вместо того, чтобы исправить это хоть как-то, он достал нечто очень похожее на плитку шоколада и начал есть. Ашер не понимал, что происходит. Маг не следовал ни одному из возможных сценариев, хотя и затащил его зачем-то в свой номер, а теперь словно потерял интерес.
Несколько минут прошли в тишине, нарушаемой лишь шуршанием обертки. Наконец, Гарри смял фольгу и кинул ее в мусорное ведро.
- Неужели вам совсем не любопытно? Не хотите взглянуть? – он кивнул на зеркало.
Вампир, до этого старательно избегавший своего отражения, взял в руки зеркало и с неохотой посмотрел в него. Увидев собственное лицо, Ашер словно окаменел, а его пальцы ослабели и разжались. Зеркало выскользнуло и упало на пол, разбившись на несколько кусков, даже пластиковая рамка треснула.
- Разбитое зеркало и в магическом мире не очень хорошая примета, - Гарри взмахом палочки восстановил стекло. – Но семь лет несчастья оно не предвещает.
Вампир отмер и снова взял зеркало в руки, пристально всматриваясь в отражение. Затем прикоснулся к своему лицу, проводя пальцами так осторожно, словно кожа могла порваться от резкого движения. Его глаза ему не врали – он выглядел точно так же, как и триста лет назад. Шрамов больше не было, правая половина его лица стала так же идеальна, как и левая.
Ашер почувствовал, как внутри все скручивает от какого-то странного чувства, его всего трясло, так что даже зеркало в руках дрожало. Отражение прыгало и двоилось, но он все равно не мог оторвать от него взгляд.
- Что с вами? – испуганно воскликнул Гарри и вскочил на ноги, увидев, как кровь потекла из уголков глаз вампира.
Ашер вздрогнул всем телом и посмотрел на мага. Он совершенно забыл, что не один здесь, стоило только заглянуть в зеркало.
- Что ты хочешь за исцеление? – зеркало было забыло, и вампир мгновенно оказался перед Поттером, впившись в его глаза лихорадочным взглядом.
Сейчас Ашер согласился бы на что угодно, волшебник мог бы запросить любую цену. Деньги, власть, удовольствия… Даже если бы он потребовал голову Жан-Клода, вампир бы, наверное, предал своего бывшего возлюбленного.
- Эээ… - Гарри отступил подальше от явно неадекватного гостя. – Мне, в общем-то, ничего не надо. Я просто мог помочь и сделал это.
- Никто не помогает всего лишь потому, что может.
- Возможно, вы просто общались не с теми людьми. – Поттер нашел платок и протянул вампиру. Тот взял, но машинально, все его внимание было приковано к магу. - Если возможно, я просил вас хотя бы неделю никому не показывать свое лицо. То, что шрамы исчезли так быстро – очень необычно, мне самому потребовалось почти две недели под присмотром лучших колдмедиков. Вокруг меня и так постоянно происходит что-то необычное, и мне не хотелось бы привлекать лишнего внимания.
Ашер кивнул, ожидая продолжения. Он был согласен, что пока не стоит никому видеть, на что способен маг. Иначе многие захотят заполучить его себе, а он нужен ему самому. Нужен сильнее, чем кто-либо в этом мире.
- Тогда… - взгляд Гарри пробежался по предметам в комнате и остановился на небольшой позолоченной статуэтке.
Взмахом палочки он превратил ее в половину маски, и сообразив, что носить ее будет очень проблематично для вампира, добавил специальных чар, которым его научили в академии. Чары применялись для особой противомагической амуниции – аналога маггловских бронежилетов, и позволяли сделать ее достаточно гибкой, чтобы можно было свободно двигаться. Теперь маска выглядела, словно была сделана из жидкого золота, каким-то образом все же сохраняющего постоянную форму.
- Просто приложите к лицу, - Поттер протянул вампиру маску и тот послушно выполнил указания. Золото потекло и приняло очертания его лица, надежно прильнув к коже. – Чтобы снять, надо потянуть за нижний край.
Ашер поддел маску у подбородка, и она тут же упала ему в руку. Вампир безмолвно замер, все так же смотря на мага и ожидая его дальнейших пожеланий.
- Ну, тогда, наверное, до завтра? Сегодня уже поздно.
Гарри вопросительно взглянул на замершего вампира, который словно ждал от него еще чего-то. Тот так не отреагировал, и Поттер, вздохнув, попробовал еще раз.
- Ашер, давайте продолжим завтра, сегодня я уже ни на что не годен. И у вас на лице кровь, вытрите, пожалуйста, не стоит пугать людей лишний раз.
Волшебнику пришлось едва ли не за руку вывести вампира из своего номера, потому что тот был несколько заторможенным. Впрочем, его можно было понять, вот так неожиданно и бесплатно получить то, о чем мечтал три сотни лет и за что готов был продать душу, будь у него таковая в наличии.
Оказавшись за порогом номера и услышав стук закрывшейся за ним двери, Ашер, наконец, пришел в себя. Недоуменно посмотрел на платок со следами его слез, который все еще сжимал в руке, потом прикоснулся к маске, скрывавшей половину его лица… И понял, что вообще ничего не понимает. Поттер исполнил его самое сокровенное желание, а потом просто выставил за дверь, хотя мог бы получить что угодно. Такого с вампиром еще не бывало, и он счел бы происходящее сном, если вообще мог спать.
Ашер слышал, как за дверью раздаются шаги мага, потом шум воды в душе, скрип постели… Через пять минут в номере все затихло, а вампир до сих пор стоял, прислонившись спиной к стене, и не мог поверить в реальность происходящего. Его все еще трясло и впервые за долгие-долгие годы ему потребовалось так много времени, чтобы успокоиться. Но приближался рассвет, и нужно было вернуться в Цирк Проклятых.
Дорога обратно прошла как в тумане. Все еще в растерянности, но внешне невозмутимый как всегда, вампир скользил по коридорам, стремясь как можно скорее оказаться в собственных комнатах, потому что его чувства, казалось, вот-вот выйдут из-под контроля.
- Ашер! – Жан-Клод шагнул ему навстречу, заставив остановиться. Заметив маску, Принц Сент-Луиса нахмурился и протянул руку, чтобы коснуться ее. – Что он с тобой сделал?
Ашер перехватил его запястье, не давая дотронуться, и слегка безумно ухмыльнулся:
- Только то, что обещал.
- Ты не должен скрывать шрамы! Не смей стыдиться своего лица, что бы этот маг тебе не наговорил…
- Жан-Клод, - перебил его Ашер, - я решил сам им заняться. И не пытайся мне мешать.
С этими словами он почти оттолкнул Принца Сент-Луиса и еще быстрее устремился в свою комнату, потому что чувствовал, как эмоции буквально разрывают его на куски. Заперев дверь, он метнулся в ванную, где было зеркало в полный рост, в которое он иногда смотрелся, а потом разбивал. Затем покупал новое и так раз за разом. Дрожащими пальцами Ашер снял маску, чувствуя, как замирает сердце. Он боялся, что случившееся было лишь жестокой иллюзией, но его лицо все еще было совершенно. Вампир засмеялся, ощущая, как слезы прочерчивают на щеках кровавые дорожки. Потом закричал, давая выход эмоциям, рыдания и безумный смех попеременно сотрясали его тело. Успокоиться ему удалось только через полчаса, когда он окончательно истратил все силы.

Лично встретиться с Принцем города Жан-Клодом оказалось не так уж просто. Он был очень заметной личностью в городе, и Гарри пришлось даже воспользоваться магией. Впрочем, этот вариант предусмотрели заранее, и Кингсли выдал гриффиндорцам официального вида письма, скрепленные сургучными печатями, адресованные Мастеру Сент-Луиса и главе Мохнатой коалиции. На пергамент были наложены специальные чары, которые гарантировали, что письмо доберется до адресата. Так что Гарри просто отдал его одному из охранников в Цирке проклятых. Рону было еще проще – свое послание он передал в отдел коалиции по связям с общественностью.
Вампиры отреагировали довольно быстро – в тот же день Гарри позвонили и назначили встречу на восемь часов следующего вечера. Впрочем, это было не удивительно, ведь в письмо была вложена контактная информация Поттера и его колдоснимок. Вряд ли кто-то, не знакомый с волшебством, мог бы просто проигнорировать двигающуюся фотографию.
Собирая Гарри на встречу, Гермиона нервничала и постоянно уточняла, не хочет ли он взять их с собой для поддержки, но парень каждый раз отказывался, потому что как раз в этот день какое-то светило сверхъестественной биологии читало лекцию в университете, и девушка записала на нее себя и Рона.
- Ну серьезно, Гермиона! Не съедят же они меня, в самом деле! – отбивался Гарри от настойчивой заботы подруги. – В Цирк не боятся даже маленьких детей приводить. Ничего мне там не сделают.
- Точно, дружище, - поддержал его Рон. – Они вроде бы, вполне цивилизованные. А если вдруг что пойдет не так, просто раскидывай из Ступефаями и аппарируй!
Поттер только хмыкнул на кровожадное предложение Рона. Ему ну совсем не хотелось провалить свое первое серьезное задание, так что вариант, предложенный другом, подходил лишь на самый крайний случай.
Гермиона настояла на том, чтобы на встречу Гарри надел зеленую шелковую рубашку и брюки, так что вид у него был вполне представительный. Она попыталась уложить его волосы в некое подобие прически и даже добилась небольших успехов. Так что после ее манипуляций гриффиндорец выглядел весьма привлекательно. Заключительным штрихом стали специальные чары, которыми часто пользуются врачи и дипломаты – вызывающие легкую симпатию и располагающие к разговору. От волнения девушка слегка перестаралась, вложив в заклинание больше магии, чем нужно, и теперь сам вид Поттера вызывал ассоциации с маленьким пушистым большеглазым щенком. Со своим средним ростом и худощавым телосложением Гарри никогда не претендовал на звание опасного типа, а сейчас и вовсе начал пробуждать в Гермионе материнские чувства. Девушка решила, что так даже лучше – ну кто решит причинить вред такому милому безобидному созданию? – и оставила все как есть. К тому же Кингсли во время инструктажа особо подчеркивал, что они должны создать как можно более положительное мнение о волшебниках, а самое главное – не влипать в приключения, которые заканчиваются трупами василисков или Темных Лордов.
Сборы происходили в номере отеля, который Гарри все-таки снял, поэтому парень решил дойти до Цирка пешком, а не «наслаждаться» всеми прелестями аппарации. Гриффиндорцу показалось, что прохожие на улицах уделяют ему слишком много внимания, подолгу задерживая взгляд, но возможно, дело было в его развившейся паранойе.
У Цирка его уже ждали – двое оборотней-охранников сразу же подошли к нему и пригласили пройти с ними. Гарри вежливо поздоровался и слегка улыбнулся, всем своим видом излучая дружелюбие. В ответ парни как-то странно заухмылялись и попросили сдать оружие и освещенные предметы, а потом в четыре руки быстро провели обыск, не заметив прикрепленную к предплечью зачарованную аврорскую кобуру для палочки. Затем гриффиндорца провели по запутанной системе коридоров к массивным дверям, которые отворились прямо перед ним.
Гарри шагнул в комнату и застыл на пороге, широко распахнув глаза от удивления. Он оказался в огромной комнате, стены которой были затянуты шелком глубокого синего цвета и полупрозрачной золотистой тканью. Вся мебель в комнате выглядела так, словно ее только что доставили из поза-позапрошлого века прямо из дворца какого-нибудь короля – вычурный стиль и обилие позолоты и резьбы сделали бы ее желанной находкой для любого музея. Но непривычная обстановка была не тем, что захватило его внимание. Самым поразительным в этой комнате были вампиры. Еще с прошлого посещения Гарри понял, что они предпочитают вычурную обтягивающую одежду, но эти вампиры, кажется, поставили себе цель потрясти его воображение своими костюмами.
Жан-Клод, которого Гарри сразу узнал по фотографиям в досье, был одет в черно-синий сюртук, у манжет и ворота которого пенилось белоснежное кружево. Длинные вьющиеся волосы Принца свободно струились по плечам, мягко поблескивая в свете свечей, а пронзительные синие глаза загадочно мерцали. По правую руку Жан-Клода, сбоку от Аниты Блейк сидел вампир с кроваво-красными волосами, затянутый в костюм из черной кожи. У него были ярко-зеленые глаза, но оттенок их заметно отличался от поттеровских. Слева же от Принца расположился Ашер. Его Гарри моментально узнал по описанию, потому что достать фото этого вампира было крайне проблематично. Ашер был одет во все белое – удлиненный пиджак, рубашку с пышным кружевным воротником, облегающие штаны, высокие сапоги и перчатки. Его светлые волосы, отблескивающие, словно золото, спадали на плечи густой волной. Он сидел так, что к двери оказалась обращена его левая половина лица, а правая пряталась в тени, но гриффиндорец знал, что она обезображена шрамами, вот только даже представить не мог, насколько. Видимый профиль светловолосого вампира был самим совершенством, Гарри даже задумался, не было ли в его родне вейл, поэтому и вышло так, что он рассматривал Ашера дольше всего. Заметив такой пристальный интерес к себе, тот презрительно искривил губы. Спохватившись, Поттер быстро отвел глаза, ведь он тоже терпеть не мог, когда на него так откровенно пялились, а уж тем более на его шрам.
Все вместе вампиры выглядели так, словно собрались на бал-маскарад или съемки исторического фильма. Анита, которая была одета в блузку глубокого винного цвета и черные брюки, смотрелась бы самой адекватной из присутствующих, если бы у ее ног не сидел почти голый парень с невероятно длинными рыжеватыми волосами. На него тоже было небольшое досье, поэтому Гарри знал, что тот ходит без одежды не потому, что ему не позволяют ее надеть, а потому, что он, как оборотень, терпеть ее не может. Натаниэль казался самым эмоциональным из присутствующих, он с любопытством рассматривал мага, но гриффиндорец чувствовал, что это было вполне доброжелательное любопытство, а не тот нездоровый интерес, с которым на него обычно пялились, поэтому сразу проникся к верлеопарду симпатией и даже слегка улыбнулся ему.
- Мистер Поттер, - разрушил устоявшуюся тишину Жан-Клод. – Приветствую вас в моем доме.
Гарри тут же нацепил улыбку, натренированную за год непрошенной сверхпопулярности и вежливо ответил на приветствие. В ответ Принц не менее вежливо предложил ему присесть на диван, стоящий напротив кресел вампиров. Затем Жан-Клод коротко представил присутствующих, и гриффиндорец понял, то всех узнал правильно. Неизвестно, сколько бы еще продолжался этот взаимный обмен любезностями, но у Аниты сдали нервы. Она с самого начала скептически отнеслась к идее встретиться с волшебником, а тут еще выяснилось, что тот всего-навсего зарвавшийся сопляк. Эта сходка сразу больше всего походила на дурацкую шутку, и кажется, вот-вот грозила вовсе превратиться в фарс.
- Что за балаган тут происходит? Какой, к черту, магический мир?! Если эти так называемые волшебники действительно хотели с нами пообщаться, то почему прислали ребенка? – она вскочила на ноги, и мгновенно преодолев разделявшее их расстояние, нависла над Портером.
Гарри, вжавшись в спинку дивана, удивленно смотрел на бушующую Блейк, он действительно не понимал, почему она вдруг начала так возмущаться.
- В чем дело? Язык проглотил, мальчик? – Анита, сама не зная зачем, протянула руку, собираясь коснуться Поттера, но тот шарахнулся в сторону, скользнув по гладкой кожаной обивке, и быстро вскочил на ноги сбоку от дивана.
Это сразу отрезвило Блейк. Выражение глаз юного мага было таким, словно он ожидал, что ему собираются причинить боль, и Анита сразу почувствовала себя чертовски виноватой. По большому, счету, этот ребенок был, скорее всего, вообще ни при чем, его буквально бросили в пасть льву, отправив на переговоры к вампирам. И хотя Истребительница знала, что ему уже есть восемнадцать, выглядел волшебник не старше шестнадцати – изящное телосложение и средний рост только усиливали это впечатление. Как можно сунуться в самое сердце вампирского логова с настолько безобидным и невинным видом?! Аниту всегда раздражала чья-то беззащитность, но сейчас она поймала себя еще и на странном подсознательном желании прикоснуться к волшебнику, и это бесило ее еще больше.
- Ma petit, - Жан-Клод оказался за спиной Блейк и мягко коснулся ее плеча. – Не стоит пугать нашего гостя.
Другого плеча Истребительницы коснулся Дамиан, и она тут же почувствовала исходящее от него спокойствие.
- Мистер Поттер, прошу извинить Аниту. У нее сегодня был весьма напряженный день, - произнес Принц города.
Блейк дернула плечом, скидывая руки обоих мужчин, и вернулась на свое место. Дамиан последовал за ней.
- Ничего страшного, с кем не бывает, - ответил Гарри, усаживаясь обратно.
- Но, тем не менее, меня тоже интересует вопрос, почему на переговоры прислали именно вас. Обычно, дипломатами становятся в более зрелом возрасте.
Гриффиндорец пожал плечами.
- У волшебников совершеннолетие наступает в семнадцать, и после этого они считаются полностью самостоятельными. Обычно сразу после окончания школы маги отправляются в путешествие, а я и так целый год тянул. К тому же, большинство старших магов относятся к идее открыться магглам крайне отрицательно, а вампиров и оборотней считают темными существами.
- То есть, вас отправили на заранее провальную миссию? – ровно произнес Жан-Клод.
- Нет, - усмехнулся Гарри. – Если за дело возьмусь я, невозможное станет реальностью.
- И чем же вы так необычны?
Поттер немного помедлил, обдумывая ответ. Как рассказать немагам о Пророчестве, Темном Лорде и войне, так чтобы вышло коротко и понятно? К тому же, Кингсли предупредил не распространяться о том, что в магическом мире не все ладно – страна только начала выходить из кризиса, а потенциальным союзникам было лучше не знать о возможных проблемах. Так что Гарри решил ответить по существу.
- Я унаследовал несколько голосов в Верховном Совете Магов – это что-то вроде Палаты Лордов у магглов. К моему мнению прислушаются.
Принц Сент-Луиса задумчиво взглянул на волшебника. Он уже сейчас предчувствовал грядущие проблемы. Похоже, маги подсунули им самодовольного мажора, свято верящего в собственную неприкосновенность. А Жан-Клод вовсе не был уверен, что с таким беспечным отношением тот сможет тут выжить. Он уже почти решил отказаться от сотрудничества, но мысль об упускаемой выгоде не давала ему покоя. Возможно, если приставить к нему телохранителей…
- А у магов есть волшебные палочки? – почувствовав нарастающее в воздухе напряжение, Натаниэль решил разрядить обстановку.
Анита была недовольна его вмешательством, как и Жан-Клод. А Гарри почувствовал прилив благодарности к парню. Не зря тот понравился ему с первого взгляда.
- Конечно, - с улыбкой ответил он и продемонстрировал свою.
- А как же звездочка на конце и волшебная пыльца?
- Ну, я же не фея-крестная, - фыркнул Поттер, - но чудеса творить тоже умею.
Вспомнив начало учебы в Хогвартсе, и как сильно его поразил первый урок трансфигурации, Гарри постучал палочкой по низенькому столику на резных изогнутых ножках, стоявшему справа от дивана. Вампиры едва заметно изменились в лице, когда увидели, что деревянный стол превратился в золотистого спаниеля.
- Это иллюзия, - уверенно произнесла Анита.
- Это трансфигурация, - пожал плечами гриффиндорец. - Можете его потрогать, чтобы убедиться.
Пес несколько раз вильнул хвостом, а потом неожиданно для всех подбежал к Ашеру, ткнулся носом в его колено и звонко гавкнул. Вампир двигался настолько быстро, что Гарри не успел ничего рассмотреть, а тот уже оказался за креслом, на котором до этого сидел. Тяжелая волна золотых волос колыхнулась от резкого движения, приоткрыв изуродованную половину лица. Поняв, что все присутствующие видели его шрамы, Ашер застыл неподвижной статуей, с ненавистью глядя на Поттера.
Спаниель видимо решил, что с ним хотят поиграть, и начал обходить преграду, радостно виляя хвостом. И вот в этот момент гриффиндорец понял, что мех щенка точно такого же цвета, как и волосы вампира. Наверняка у него и глаза такие же светло-голубые. Не удивительно, что Ашер пришел в ярость! А ведь Гарри сделал это не специально, но вампир наверняка решил, что его хотят оскорбить.
- Извините, - пробормотал Гарри, и подбежав, подхватил пса на руки.
Спаниель начал извиваться, пытаясь повернуться и лизнуть лицо волшебника, но Поттеру было не до него. Он настороженно смотрел на Ашера, ожидая, что тот вот-вот кинется на него и оторвет голову за такое непочтение. Но вампир не спешил карать недостойного, вместо этого он изучал гриффиндорца с каким-то странным выражением лица.
- Почему она нас не боится? – Натаниэль вновь решил выступить миротворцем и прервать эту затянувшуюся игру в гляделки. – Обычно собаки очень не любят вампиров и оборотней.
- Да? – Гарри воспользовался перерывом и отошел на несколько шагов назад, подальше от Ашера, который, кажется, передумал его убивать. – Я не знал.
- Можно мне?.. – верлеопард невероятно грациозным движением поднялся на ноги и приблизился к Поттеру, неотрывно глядя на спаниеля.
- Конечно, - волшебник передал ему пса и тот сразу же начал старательно вылизывать нос и щеки Натаниэля.
Верлеопард радостно засмеялся, и спаниель поддержал его звонким лаем, счастливо размахивая хвостом. При виде светящегося лица Натаниэля сразу становилось понятно, что тот давно мечтал о собаке, но не мог ее завести. Гарри стало грустно, когда он понял, что придется рассказать ему о недолговечности трансфигурации. Он перевел взгляд на вампиров, невозмутимо смотревших на происходящее, хотя гриффиндорец был готов поклясться, что у них в голове не укладывается, как стол может гавкать и слюнявить оборотня. Анита хмурилась, наблюдая за довольным Натаниэлем, а Ашер выглядел задумчивым.
- Можно мне оставить его себе? – у верлеопарда были такие большие печальные глаза, что гриффиндорец не нашел в себе сил сказать нет, а лишь растерянно пожал плечами.
Натаниэль повернулся и использовал тот же убийственный по силе взгляд на Аните. Она некоторое время сохраняла хмурое выражение лица, а потом решила посопротивляться:
- Это просто какой-то трюк. Если даже допустить, что он действительно превратил стол в собаку, то это ведь не настоящая собака?
Натаниэль тут же перевел взгляд на Поттера, ища поддержки, но тот был вынужден признать, что Анита права.
- Не настоящая. К тому же свободная трансфигурация недолговечна, и когда чары окончательно развеются, она вновь станет столом.
Казалось, верлеопард, прижимающий к себе щенка, вот-вот заплачет, так что Гарри поспешил добавить:
- Но сам спаниель понятия не имеет, что он не настоящий. Так что бегать за фрисби и грызть обувь будет как неподдельный. И я никогда не проверял, сколько времени держатся мои чары, так что вполне возможно, он проживет намного больше обычных псов.
Натаниэль просиял и с победным видом повернулся к Аните, та бросила недовольный взгляд на Поттера, но все же кивнула, разрешая оставить щенка. Гарри понял, что как бы Блейк не пыталась выглядеть злобной стервой, на самом деле спаниель и ей понравился, а уж ради своего верлеопарда она вообще была на все готова.
- Поистине впечатляющая демонстрация, - произнес Жан-Клод, но свои мысли о том, какие еще невероятные или даже чудовищные вещи можно сотворить с помощью магии, не озвучил.
- Это точно, - усмехнулся Гарри. – Я до одиннадцати лет не знал, что являюсь волшебником, так что первый урок трансфигурации, когда профессор МакГонагалл превратила стол в свинью, а потом обратно, мне очень хорошо запомнился.
Практичность Жан-Клода все-таки одержала верх над его опасениями, и Принц понял, что просто не может упустить такой шанс и отказаться от сотрудничества с магами. Нужно было как можно больше узнать о волшебниках, в особенности о том, на что они способны на самом деле. Оставшееся время он осторожно расспрашивал Поттера о магическом мире, и сам отвечал на вопросы о вампирах. К концу встречи у него уже сформировались определенные планы в отношении этого подростка.
Гарри решил, что первый контакт прошел вполне благополучно, хотя и признавал, что пару раз он чуть все не провалил. Сначала его с первого взгляда невзлюбила Анита, потом он каким-то образом ухитрился разозлить Жан-Клода, а затем и вовсе практически оскорбил Ашера. В плюсы можно было добавить то, что Натаниэль остался абсолютно счастлив, тиская своего щенка, да и Дамиан, кажется, не испытывал к нему неприязни.
За время переговоров Гарри постоянно чувствовал на себе пристальный взгляд Ашера, который теперь сидел прямо, даже не пытаясь скрыть половину лица в тени. От этого настойчивого наблюдения гриффиндорец вначале чувствовал себя довольно неудобно, но за годы популярности он научился игнорировать чужие взгляды, так что и сейчас быстро перестал нервничать.
Шрамы Ашера постоянно притягивали внимание Гарри. Несмотря на то, что Грозный Глаз со всеми своими увечьями выглядел куда кошмарнее, эти грубые отметины на прекрасном лице вызывали у Поттера внутренний протест, словно кто-то черным несмываемым маркером нарисовал на подлиннике Моны Лизы усы и пиратскую повязку, настолько они казались кощунственными.
К концу вечера он все-таки решился поговорить с Ашером и предложить свою помощь. В конце концов, у него осталось еще полно той мази от шрамов, которой пользовался он сам. Если она не поможет, ведь рассчитана все-таки на волшебников, можно будет связаться с магическими вампирами и узнать насчет их собственных зелий.
- Мистер Ашер…
- Просто Ашер, - перебил его вампир, впервые за вечер заговоривший.
- Я хотел спросить, ваши шрамы…- продолжить он не успел, потому что вампир вдруг оказался рядом почти впритык к Поттеру.
Его лицо исказилось от ярости, и он почти прошипел:
- Что «ваши шрамы»? Настолько отвратительны, что ты смотреть на них не можешь? Или наоборот, так тебе нравятся, что глаз отвести не в силах?
Гарри удивленно моргнул, поняв, что на полголовы ниже вампира и теперь ему приходится смотреть на него снизу вверх. Это было жутко – находиться так близко к разъяренному вампиру, но в то же время, странным образом завораживало. Почти то же самое, что покататься на драконе или заглянуть в жерло действующего вулкана. Поттер почувствовал выброс адреналина в кровь – такое привычное и будоражащее ощущение.
- Я просто хотел спросить, не были ли они нанесены с помощью магии или магическим существом.
Ашер ожидал чего угодно, но только не такого вопроса, даже его злость немного утихла.
- Святая вода, - холодно произнес вампир.
- Тогда, возможно, я смогу убрать их. Только мое зелье рассчитано на волшебников, и на вампирах не применялось, поэтому я не могу гарантировать результат.
Надежда, острая, как лезвие кинжала, обожгла вампира, но он тут же задушил ее. В прошлом он однажды тоже поверил, что сможет избавиться от уродства, но жестоко поплатился за собственную глупость. Однако сейчас он чувствовал, что волшебник уверен в своих словах, он знал способ убрать шрамы, и это не было ложью. Или… маги могут лгать настолько искусно, что способны обмануть вампира.
- В любом случае, даже если зелье не подействует, вы ничего не теряете, - ровно произнес Поттер, продолжая спокойно смотреть в светло-голубые глаза.
Ашера бесила эта его уверенность в себе, или, наоборот, крайняя глупость, ведь даже Анита, владеющая магией смерти, старалась не смотреть прямо на вампиров, а уж тем более мастеров. Он решил наказать самоуверенного юнца, посмевшего вот так небрежно вскрыть старые раны, навеяв несбыточные надежды, и позволил своей силе обрушиться на волшебника.
Миндалевидные зеленые глаза – Белль Морт наверняка захотела бы иметь такие в своей коллекции – удивленно расширились. Потом маг просто моргнул, и Ашер понял, что вся его сила ничего не может сделать с этим подростком. Анита, хоть и умела скидывать внушение, все равно, пусть на миг, но поддавалась ему. А здесь Сила словно натолкнулась на невидимые мощные стены и отхлынула назад, не причинив вреда. Ашер никогда не слышал, чтобы такое было возможно. Но, с другой стороны, до этого дня он не слышал и о волшебниках. Может ли быть, что на них вампирские силы просто не действуют? Или это особенность самого Поттера?
Но как бы то ни было, это неожиданное проявление стойкости чуть улучшило мнение о подростке. Он точно знал, что каждый из присутствующих в этой комнате про себя поражается беспечности, с которой восемнадцатилетний маг сунулся в логово вампиров, но что если у того были причины выглядеть столь безобидным?
- Так что вы решили?
- Я согласен, - Ашер понимал, что цепляется за соломинку и обманывает сам себя, но глупая надежда упрямо царапала что-то в груди, не позволяя просто отмахнуться от предложения.
- Ашер… - предостерегающе начал Жан-Клод, но золотоволосый вампир бросил на него холодный взгляд, заставляя замолчать.
- И когда мы можем начать?
- Хоть сегодня, - пожал плечами Гарри. – Только зелье осталось в номере отеля, где я сейчас живу.
- Еще никто не пытался заманить меня в постель под таким предлогом, - зло усмехнулся Ашер, схватив мага за плечо и притянув почти вплотную к себе. – Если тебе просто захотелось извращенного секса, то не стоило выбирать столь сложные пути.
- Что?! – возмущенно воскликнул Гарри и почувствовал, как щеки заливает жар.
«Неужели они все думают, что я действительно пытаюсь сделать нечто подобное?!», - гриффиндорец понял, что начинает злиться. Он ведь просто предложил свою помощь, так почему же его побуждение настолько извратили?
- Просто я знаю, каково это – настолько ненавидеть собственное отражение, что хочется разбить все зеркала в мире или убить каждого, кто посмеет посмотреть на тебя с жалостью или отвращением!
- Знаешь? – прошипел вампир. – Да откуда тебе знать такое? Ты даже представить себе не можешь…
- Могу, - перебил его Поттер. – Полмесяца назад я сильно пострадал при пожаре. Я почти потерял правый глаз, и в тот единственный раз, когда я посмотрел в зеркало, мое лицо выглядело, словно плохо прожаренная отбивная.
Взгляд светло-голубых глаз лихорадочно искал малейшие признаки лжи и не находил их. Или это была правда, или магия позволяла волшебникам настолько талантливо обманывать окружающих.
Гарри почувствовал, как хватка на его руке ослабла, и Ашер отступил назад, увеличивая расстояние между ними.
- Так мы все-таки сегодня идем за зельем или мне принести его завтра?
- Сегодня, - отрывисто произнес вампир, не отрывая странного взгляда от лица волшебника.
- Ладно, здесь недалеко. Всего в десяти минутах ходьбы.
Гарри ощущал себя уставшим. Обычно в это время он уже спал, к тому же разговоры с вампирами ужасно его вымотали, но тем не менее, он чувствовал, что поступил правильно. Даже если на самом деле Ашер – ужасный монстр, пожирающий на завтрак младенцев, он не заслуживает провести сотни лет отведенной ему жизни, ненавидя самого себя.

Название: Солнечное затмение
Автор: Nadya5
Бета: sobakalubitjazz
Жанр: Кроссовер, Роман, Приключения
Персонажи (пейринг): Гарри Поттер/Ашер
Рейтинг: NC-17
Тип: слэш
Размер: макси
Статус: в работе
Предупреждение автора: ну… там будет немного БДСМ. Совсем чуть-чуть)))
Дисклаймер: не претендую ни на что, кроме комментариев)))
Аннотация: Гарри Поттера отправляют в Сент-Луис для налаживания отношений с вампирами. Но он и не ожидал, что у вампиров окажутся на него свои планы…
Благодарности: Спасибо Lamant Aile, без нее не было бы даже задумки этого фика, и моей музе, которая усердно меня пинала)))


- Гарри Поттер!
- Гарри! Посмотри сюда!
- Мистер Поттер!
Гарри закрыл глаза рукой от ослепившей его колдовспышки. Чьи-то руки тут же ухватились за него, потянули в разные стороны.
- Гарри! Гарри! Гарри!!!
У Поттера закружилась голова, и он едва смог подавить приступ накатившей паники. Куда ни посмотри, всюду были тянущиеся к нему руки и рты, кричащие его имя.
- Гарри, я люблю тебя! Женись на мне!
Чьи-то пальцы уже дотянулись до его волос и одежды, Гарри попытался вырваться, но толпа фанатов, вдруг превратившаяся в многорукое вопящее чудовище, казалось, вот-вот поглотит его, разорвав на сувениры. Каждый хотел себе кусочек Героя.
- Сюда! – голос Рона перекрыл крики обезумевших поклонников, и широкоплечий высокий рыжий парень выдернул национального героя из людского моря.
- Скорее, Гарри! – Гермиона мгновенно возвела вокруг них отталкивающий барьер, а потом, крепко ухватив обоих парней за руки, аппарировала.
- Фух! – шумно выдохнул Рон, как только они оказались в темноте и тишине особняка на площади Гриммо. – Они все словно зелья бешенства надышались или чего похуже. Так на тебя накинулись, словно никогда в жизни парня не видели. Даже мне досталось, какая-то сумасшедшая дамочка так ухватила меня за пятую точку, что чуть не оторвала задний карман на джинсах!
- Чтооо? – вскинулась Гермиона.
- Ничего, Гермиона. Я говорю - просто возмутительно! Кто-то из персонала больницы выложил прессе дату выписки, и мы не можем это просто так оставить!
- Они еще пожалеют, - девушка задумчиво прищурилась. – Думаю, можно обратиться к Марку. Он учится на юридическом, я вам о нем рассказывала. У него вся семья – юристы.
Гарри почти не слушал друзей, он все еще был немного шокирован тем, что случилось у ворот Святого Мунго. После того, как он официально стал «Национальным достоянием» магического мира, такие сцены повторялись каждый раз, стоило ему появиться на публике, но раньше волшебники никогда не накидывались на него так рьяно, все обходилось лишь слегка всклокоченной прической и помятой одеждой. А еще ноющей рукой, которую пожимали так часто, что будь Гарри статуей, ее уже стерли бы до дыр.
- А все этот чертов Пророк! – продолжала возмущаться Гермиона. – Пока ты был в больнице, они вели ежедневную колонку, в которой писали о твоем самочувствии. Он уже доставил тебе столько проблем, что в маггловском мире ты мог бы подать на него в суд и легко выиграть дело!
При упоминании Ежедневного Пророка Гарри поморщился, как от головной боли. Репортеры этой уже совершенно желтой газеты решили, кажется, замолить свои прежние грехи, и теперь в каждом выпуске были хвалебные оды в честь Героя. И как бы Поттер не сопротивлялся, его фотографии и факты личной жизни непременно появлялись на страницах прессы. Когда во время практики после курса академии авроров Гарри пострадал на своем первом задании, из этого едва ли не мировую трагедию раздули. А ведь он просто спасал кота из начавшего гореть здания. Ветхий дом в Лютном переулке принадлежал старому зельевару, не раз попадавшемуся на торговле опасными и запрещенными зельями, и в тот раз на облаву взяли и новичков. Все прошло гладко, и даже взрыв, устроенный выжившим из ума стариком, никого не задел. Но из занявшегося дома раздалось пронзительное мяуканье, и Гарри, наложив на себя несколько защитных заклинаний, ринулся спасать бедное животное. И все прошло бы отлично, если бы не чучело огненной птицы, неожиданно вспыхнувшее и опалившее гриффиндорцу волосы и часть лица.
А в прессе на следующий же день появились фотографии Героя с жутким ожогом почти на половину лица. Репортеры ухитрились раздуть из этого такой скандал, что главу аврората едва не сместили с должности. Министр магии Кингсли лично занялся решением этой проблемы. Гарри поместили в отдельную отлично охраняемую палату Мунго, и впервые в жизни он не возражал, что кто-то из обученных авроров постоянно находится рядом и пресекает любые попытки посторонних добраться до «смертельно раненого героя». Ожог исчез без следа за две недели, но в первые дни, даже зная, что шрамов не останется, Гарри не мог смотреть на себя в зеркало. Ему хватило одного раза, когда он увидел, что значительная часть его лица похожа на плохо прожаренную отбивную. Потом кожа, каждый день тщательно смазываемая целебными зельями, побледнела и начала разглаживаться. Поттер не желал видеть своего отражения, но даже умываясь по утрам или нанося мази, мог на ощупь оценить размеры катастрофы. Будь он магглом, ему потребовалась бы серьезная пластическая операция, но к счастью, специальные зелья могли избавить его от шрамов всего за десяток дней. Только вот ни одно, даже самое сильное, зелье не могло убрать след, оставленный авадой и другими проклятьями, под которые Гарри за свою жизнь попадал довольно часто. Даже надпись на руке «Я не должен лгать» не исчезла, хотя и заметно сгладилась.
Во время пожара пострадал и правый глаз Гарри. Колдмедики смогли спасти его и даже восстановили зрение, но гриффиндорец, попробовав несколько дней походить без очков, понял, что чувствует себя без них слишком неуютно. Он всю жизнь носил очки и уже просто не мог представить себя без них. К тому же, с ними он выглядел как-то серьезнее и взрослее. Да что там говорить, круглые очки фактически стали его визитной карточкой. В магическом мире даже появилась мода на такую оправу. Поэтому Гарри продолжил носить их, заменив линзы стеклами, зачарованными защищать глаза от чего бы то ни было, будь то пыль или ослепляющее проклятье.
Только вот уже не имело значения, прячет ли он лицо за очками и длинной челкой, скрывающей молнию на лбу. В магическом мире его знал каждый ребенок, и не только внешне, но даже мог назвать девичью фамилию матери, рост и любимое блюдо, потому что все данные были написаны на карточках шоколадных лягушек. Сам Гарри находил это отвратительным, но поделать ничего не мог.
- Ну почему? Почему они так на меня кидаются? – в отчаянии простонал он, заметив, что некоторые пуговицы на его рубашке вырваны с мясом.
Гермиона, вслух строящая планы мести жадным до чужой личной жизни репортерам, прервалась на полуслове и весело взглянув на друга, спросила:
- Ты и правда не понимаешь?
- Не понимаю! Кроме меня в Последней битве участвовала целая куча народа! Почему никто так не набрасывается на Невилла? Он же ведь отрубил голову Нагайне! Или на Рона, на тебя? Да на любого хогвартского старшеклассника! Ну хоть на кого-нибудь, кроме меня!
- Потому что ты – Гарри Поттер, живая легенда. А уж после того, что понаписал Пророк, тебя считают едва ли не реинкарнацией самого Мерлина. Да после тех слезливых статей каждая женщина, от восьми до восьмидесяти мечтает заполучить тебя. Плюс к этому, ты молод, богат, хорош собой.
- Гермиона, - смущенно пробормотал Гарри, услышав сразу столько комплиментов сразу.
- Я, между прочим, тоже очень ничего, - тут же влез Рон, но девушка его проигнорировала.
- Я серьезно, Гарри. Ты действительно очень симпатичный. Не знай я тебя столько лет, скорее всего тоже собирала бы газетные вырезки и хранила твое фото под подушкой.
Рон недовольно засопел, а Гарри засмеялся.
- Но раз ты со мной настолько хорошо знакома, то понимаешь, что во мне нет ничего особенного.
- Нет, нет, - Гермиона взяла его руки в свои и сжала. – Для меня ты не просто привлекательное лицо с обложки, а мой лучший друг. И я говорила это еще на первом курсе, но повторю и сейчас – ты великий волшебник, Гарри. Величайший в мире. И ты уже совершил столько, сколько другим не совершить и за сто жизней.
Гарри почувствовал, что краснеет. Гермиона не часто говорила нечто подобное, но каждый раз это сильно смущало не только его, но и Рона. Тот немного неловко потоптался, а потом хлопнул друга по плечу и подтвердил:
- Ты и правда мега крут, дружище.
Гермиона всхлипнула и неожиданно повисла на них обоих, крепко обнимая. А захват у нее был что надо, первый курс аврорской академии даром не проходит. Рону, который за последнее время вымахал выше обоих почти на голову и едва ли в два раза шире в плечах, пришлось сильно пригнуться, чтобы ей было удобнее.
Гарри счастливо засмеялся, пытаясь удержать равновесие и не упасть на пол под таким дружеским напором.
- А вы самые лучшие друзья в мире, и без вас я проиграл бы еще на первом курсе. Спасибо, что вы у меня есть.
Неизвестно, сколько бы еще продолжалась эта смущающая обоих парней сцена, но огонь в камине вдруг вспыхнул, и Гермиона расцепила хватку, отпуская своих жертв. В гостиную, отряхивая мантию, ступил мрачный Кингсли Бруствер. Он поздравил Поттера с окончательным выздоровлением и перешел к делу, ради которого собственно и пришел.
Гарри начал хмуриться еще с первых предложений, ему совершенно не понравилось то, к чему клонил Бруствер. Рон не выдержал первым:
- Да вы просто пытаетесь убрать Гарри куда подальше! С глаз долой, и нет проблемы? Разве он виноват, что Министерство не может справиться с прессой и фанатами?
- Кадет Уизли! – перешел на начальственный тон Кингсли, и все трое гриффиндорцев непроизвольно вытянулись по стойке смирно. – Будьте добры выслушать до конца! Я не отрицаю, что Гарри нужно некоторое время побыть подальше от Англии, пока шумиха не уляжется. Однако я отправляю его не к черту на рога, а посылаю с ответственным заданием в Америку, причем не только его, но и вас двоих. Это действительно очень важно, и обычно подобные задачи получают опытные дипломаты, но у вас троих сейчас настолько положительная репутация, что общественность примет любое ваше начинание. А в настоящее время это самое важное.
Перейду к сути дела. Насколько вы знаете, в Америке несколько лет назад был принят закон, уравнивающий в правах вампиров, оборотней и магглов…
- Что?! – потрясенно спросил Уизли, - магглы знают о вампирах и оборотнях?!
Гермиона громко фыркнула и возвела глаза к потолку с видом «и за что мне это наказание».
- Рональд, будь ты чуточку внимательнее к окружающему миру, а не к потребностям собственного организма, ты бы тоже об этом знал!
Гарри поспешил захлопнуть открытый от удивления рот. К собственному стыду, он тоже ни о чем подобном не слышал.
- Итак, магглы знают о вампирах и оборотнях уже несколько лет, они даже основали в учебных заведениях факультеты сверхъестественной биологии, изучающие все доступные им проявления волшебства, и до сих пор вполне мирно сосуществуют рядом друг с другом, вопреки всем прогнозам магов о массовых погромах и новой инквизиции. Вампиры получили право голоса на выборах, основали собственную партию и даже религию. В последнее время вампирские церкви собирают все больше и больше последователей.
И в связи с этим все чаще и чаще поднимается вопрос о том, смогут ли так же мирно сосуществовать маги и магглы. Перестав скрываться, мы получим невиданный толчок в развитии, ведь даже самые рьяные консерваторы признают, что мы отстаем от магглов на сотню лет, а то и на две. Объединившись, два мира помогут друг другу в решении проблем, перед которыми поодиночке были бессильны!
Кингсли вдохновенно продолжил описывать все плюсы сотрудничества, и Гарри понял, что тому действительно нравится эта идея. Да и сам Поттер находил ее привлекательной. О Гермионе и говорить было нечего – у нее просто глаза загорелись, когда Бруствер упомянул факультет сверхъестественной биологии. А Рон заинтересовался предстоящей командировкой, когда Министр сказал, что проживание и питание будут за счет аврората.
Поняв, что ему удалось заинтриговать троицу, Кингсли подробнее описал каждому его задачу. Гарри следовало как можно больше узнать о вампирах и отношении к ним обычных людей, оборотни выпали на долю Рона, а Гермиона под видом студентки должна была поступить на ускоренные курсы сверхъестественного факультета и как можно больше выяснить о том, что магглы знают о магии и как ее используют.
Помимо этого каждый гриффиндорец получил папку с информацией, которую удалось собрать Министерству по каждому из направлений, и три дня на сборы. Эти три дня прошли очень напряженно. Гермиона после прошлогоднего скитания по лесам подошла к подготовке очень ответственно, и оба парня получили от нее небольшие безразмерные сумки вроде той самой, что была у девушки. Но в этот раз она упаковала в каждую трехмесячный запас еды в консервах, палатку, аптечку и книги о том, как выживать в экстремальных ситуациях. Рон попробовал возразить, что им не нужно столько всего, чтобы жить в густонаселенном маггловском городе, но Гермиона только шикнула на него и заявила: «Никогда не знаешь, что в жизни пригодится».
Чтобы создать более достоверную легенду, решено было отправляться в Америку на самолете, а не трансатлантическим портключом. Самым «вампирским» городом считался Сент-Луис, куда со всего света стекались жаждущие острых ощущений туристы, поэтому именно туда и направили бывших гриффиндорцев. Гермиона, как самая продвинутая в маггловедении, лично проинструктировала друзей о том, как вести себя в аэропорту и на борту самолета. Гарри примерно представлял, что его ожидает, хотя сам ни разу не летал, так что уроки нужны были в основном Рону, который даже к телефонам до сих пор относился с недоверием.
Полет прошел довольно скучно, сначала Поттер пытался смотреть фильм, но быстро заснул, зато Рон пришел от кино в восторг, и Гермиона пообещала сводить его в кинотеатр.
Сент-Луис оказался очень красивым городом, только вот сразу оценить его виды было проблематично, так как стояла такая жара, что даже охлаждающие чары с ней не справлялись. К тому же все устали с дороги и единогласно решили сначала отдохнуть. Выяснилось, что аврорат снял для них небольшой коттедж на окраине города. Обычным людям было бы довольно сложно добираться отсюда до вампирского квартала или университета, но волшебники могли просто аппарировать.
Коттедж выглядел очень уютным, чувствовалось, что раньше тут жила семья с маленьким ребенком. Гермиона пришла в восторг, а Рон ее поддержал. Глядя на них, Гарри почувствовал себя лишним. Его друзья были уже помолвлены, но со свадьбой решили подождать до окончания академии, так что Поттер легко мог представить их тут только вдвоем, как пару, и ему было ужасно неудобно мешать им. Поэтому он решил съехать и жить отдельно при первой же возможности.
Первые дни в Америке показали, как сильно отличаются англичане, тем более волшебники, выросшие в консервативной среде закрытой школы, от американской молодежи. Рон, не часто бывавший даже в маггловской части Лондона, был шокирован тем, что молодые магглы практически не носят одежды. Ведь нельзя же считать одеждой шорты, которые даже для подштанников коротковаты, не говоря уже о полупрозрачных майках и топах. А татуировки и пирсинг вообще приводили его в ужас.
На второй день в Сент-Луисе они посетили одну из главных достопримечательностей города – Цирк Проклятых. Впечатления от представления у них остались смешанными, с одной стороны, шоу было великолепно поставлено, а с другой – на сцене выступали оживленные трупы, и магам казалось дикостью использовать некромантию для того, чтобы веселить людей. Вампиры тоже не произвели на них особого впечатления, потому что все трое были в достаточной степени защищены от их ментального воздействия, и комик, над монологами которого хохотал весь зал, вызвал у магов лишь несколько натянутых улыбок. В остальные вампирские заведения решили даже не соваться, если уж в цирке, куда приводили детей, нашлось множество моментов, которые Рон с удовольствием бы зацензурил, то страшно было даже представить, что творится в ночном клубе.
Последним номером в представлении вновь было выступление комика, и гриффиндорцы решили уйти пораньше, потому что либо они не понимали американского юмора, либо автор при написании шуток вообще не старался, целиком положившись на вампирское обаяние. Коридор, ведущий к выходу из цирка, был пуст, но стоило магам свернуть за угол, как их глазам предстала шокирующая сцена. Какой-то вампир, одетый в распахнутую на груди рубашку и кожаные тесно облегающие штаны, обнимал со спины светловолосого короткостриженного парня и пил его кровь. Заметив невольных зрителей, он лишь усмехнулся, и медленно облизнув губы, вновь приник к шее жертвы. Стон, который при этом издал парень, даже неискушенные гриффиндорцы не могли принять за мучительный. К тому же им прекрасно было видно все подробности, и выпирающий бугор в районе ширинки говорил о том, что жертва, похоже, наслаждается процессом кормления даже больше самого вампира.
Первым отреагировал Рон, и схватив за руки друзей, замерших, словно изваяния, быстро потащил их к выходу. Они десять минут почти бежали, чтобы оказаться от этого места как можно дальше. К тому же все трое были слишком смущены, чтобы разговаривать. Несмотря на позднее время, на улице было полно народа, и им пришлось постараться, чтобы найти тихий уголок, где можно было отдышаться.
- Хах, я начинаю подозревать, что Кингсли хотел не просто некоторое время подержать тебя вдали от Англии, а вообще избавиться! Отправил тебя в это жуткое местечко и теперь уверен, что ты не вернешься, потому что тебя непременно кто-нибудь съест! Да они вообще понятия не имеют о приличиях! Там же было полно детей, а они творят такое… такое!.. - Рон взмахнул руками, не в силах передать собственное возмущение.
- Кхм, Рон, - произнесла все еще красная Гермиона. – Не думаю, что у оборотней нормы морали намного выше. Они ведь спят после полнолуния в одной большой щенячьей куче и, как правило, голыми.
- Что?! – потрясенно переспросил Уизли.
- Рональд Уизли! Если бы ты прочитал ту папку с документами, ты и сам знал бы это!!! – Гермиона возмущенно уставилась на своего парня, начисто забыв о недавнем смущении.
- Ладно, ладно, - примиряюще пробормотал Рон, подняв руки ладонями вверх. – Я читал. Там просто слишком много всего, вот я и забыл кое-что.
Гарри, поняв, что сейчас лучшая подруга поинтересуется насчет и его теоретической подготовки, поспешно перевел разговор на другую тему:
- Я думаю, что мне нужно будет поселиться поближе к вампирскому кварталу, раз уж мне часто придется тут бывать. Когда мы ехали в такси, я видел неподалеку неплохой отель, вполне можно снять там комнату.
- Но… Гарри… Я думала, мы будем жить все вместе… - растерянно произнесла Гермиона.
- Ну, это, конечно, неплохо. Но временами, когда вы с Роном держитесь за руки и смотрите друг на друга с донельзя глупым видом, мне кажется, что я почти вижу летающих над вами мозгошмыгов, - хмыкнул Гарри. – У вас же практически медовый месяц, а я не хочу вам мешать.
- Ты не… - начал было Рон, но Гарри его перебил.
- А еще больше я не хочу застукать своих лучших друзей за чем-нибудь неприличным.
- Мы ничего такого не делали, - поспешил откреститься Уизли.
- Ну да, - насмешливо фыркнул гриффиндорец. – Я, конечно же, поверил, что в тот раз Гермиона просто помогала тебе с заевшей молнией на ширинке.
- Эээ… - рыжик начал стремительно краснеть.
- Ну хотя бы еще пару дней с нами поживешь? – спросила Гермиона, поняв, что друга не отговорить от этой затеи.
- Эй, я всего лишь перееду в другое здание. Аппарацию никто не отменял, к тому же есть телефоны, - Гарри улыбнулся девушке.
Гермиона вздохнула, но все равно легко кивнула головой.
- Раз уж с этим мы разобрались, то давайте посидим в том кафе. Я немного проголодалась, - и девушка, подхватив друзей за руки, потянула в сторону небольших уютных столиков, выставленных прямо на улице.

Я тут задумалась от названии для кроссовера.... В книгах про Аниту встречаются имена типа Белль Морт и Морт Д*Амур. А как будет Повелитель Смерти по-французски? Ну или хотя бы по-английски((((

Я тут начала новый фик писать, кроссовер ГП с миром Аниты Блейк. Слешный, само собой, с пейрингом ГП/Ашер. Но информации по Ашеру прискорбно мало((((((( Я не знаю сколько ему лет, и кем он был до того, как стал вампиром.
Да и о Сент-Луисе информация бы не помешала. Так что если у кого-нибудь есть - поделитесь, онегай))))))))))))))

Что-то лень выкладывать проду здесь, так что переходим по ссылочке))))))
http://zhurnal.lib.ru/editors/n/nadezhda_a_t/

Ура, ура!!!!!! Сегодня праздник!!!
Я наконец-то доделала его!!!!!