I
Мальта славится тёплым морем и отсутствием пляжей. Лапидарному пейзажу острова очень идёт глупое определение из новостей: «непотопляемый авианосец». Я никогда не был на авианосцах, но верю. Так и должно быть на них: камни, кактусы и обломки цивилизаций.

Главные события, о которых местные рассказывают понаехавшим – это великие осады. Две штуки – в 17 и 20 веках. Ну ещё захваты арабами, римлянами, французами и набеги морских пиратов. Интересная история, короче.


01


Впрочем, есть один гламурный эпизод в этом однообразии. Романтики с жаром верят в него, толстые люди отмалчиваются.


02


03


04

II
Говорят, однажды Мальту посетили Горацио Нельсон и Эмма Гамильтон. Ну та, про которую песня. Говорят, здесь, в самом центре острова, в городке Мдина, они провели месяц.

Когда они встретились, она была красавицей, а ему было уже тридцать пять. Супруги и домочадцы отягощали их жизнь. Впрочем, может быть, что до этой встречи они не понимали всего ужаса семейных уз. Зато потом…

- Ах, - сказала она и упала без чувств. Он, как английский джентльмен, подхватил её тщедушное тельце. Все умилились.

Потом было много чего. За годы романа он потерял руку, чуть было не лишился глаза и рассказал ей про то, как умирал от дизентерии в Гондурасе.


05


06


07

III
И вот Мальта.

Целый месяц они любовались закатами, ели лобстеров и разглядывали щиты с чуждыми мальтийскими гербами. Целый месяц они грустили, жалели себя и готовились к разлуке. Я бы тоже так погрустил. Лето, месяц, на Мальте… Даже бы один, так там хорошо об эти поры.

Я ходил по закоулкам Мдины и представлял себе их. Она с зонтиком, которым тогда защищались от солнца, а не от дождя. Ну, климат был другой. Он - в мундире. Идёт, шпоры звенят, ордена бренчат – оркестра не надо.

Хорошо, что они выбрали Мдину. Она – совершенно запутанный город. Я думаю, слава Кносса по поводу лабиринта сильно преувеличена. Здесь он был. Греки ошиблись островом.

Некоторые туристы днями ходят по городу и не могут найти выхода. Вокруг стены, а вход один. Хорошо ещё, что много кафе – можно отдохнуть и выпить. С общением, правда, туго. Местные понимают про «выпить», а стоит спросить про выход – теряют языковые способности. Загадка.


08


09


10

IV
А потом наши герои разъехались. У него впереди была героическая смерть и трёхмесячное заточение в бочке с коньяком.

Ей так не повезло. Ей выпала жизнь.


11


12

ЗЫ: Извиняйте за гламурные картинки. Какой город - такие картинки))


13


14


15


16


17


18


19


20


21


22