Как-то осенью, насобирал Заяц в лесу сухих веток, надрал коры и построил себе избушку. Домик получился кособокий, несуразный, без окон, но, главное, свой. Натаскал туда Заяц сухих листьев, затопил печурку, лежит, покуривает, в потолок улыбается. Бежала мимо Лиса.
- Заяц, - хихикает, - что это ты за хибару построил?
- Не надо, - закашлялся Заяц. – Не надо завидовать чужому счастью. Вот придёт зима, ты начнёшь от холода на снегу выть, а я в тепле, да уюте. Ступай лучше и себе избушку построй.
- У кого шуба драная и паршивая, - Лиса презрительно повела хвостом, - тот и летом зябнет, да шалаши себе строит.
Сказала и побежала прочь по своим делам. А осень-то уже к концу подходит. Уж и с неба сыпется не то дождь, не то крупа ледяная. Листья облетели, ночи длиннее стали. А там уж и мороз землю сковал. Идёт себе Лиса, проваливается в снегу, на замёрзшие лапы дует, вдруг, видит, знакомая избушка. Постучалась в дверь.
- Заяц, дружище, - говорит, а у самой зуб на зуб не попадает, - чайком не побалуешь?
- А что ж ты, подруженька, у себя в доме чайком не погреешься? – молвит Заяц, а самого просто распирает от самодовольства. – Предупреждал же я тебя. Вот, учишь, учишь вас…
- Ой-ой-ой, - обиделась Лиса, - я этому ушастому честь оказала, в гости хотела зайти, а он жизни учит. Заходи-ка завтра ко мне. Я у реки во дворце живу, не твоим хоромам чета.
Сказала и побежала прочь. Добралась до реки, нашла ледяную глыбу и давай в ней проход прогрызать. За день выгрызла целую комнату, а как стемнело, стянула у Белки мешок орехов и бросилась в лес к дятлам.
- Эй, красноголовые, - кричит, - хотите орешками побаловаться? Летите к реке, найдите мой ледяной домик, да ограните его, как камень драгоценный.
Снялись дятлы с ветвей, полетели к ледяной глыбе и принялись его клювами долбить. Наутро, только рассвело, смотрит Лиса, а глыба её точно бриллиант в снегу сияет. Одарила она дятлов орехами и забралась внутрь Зайца ждать. Час сидит, второй, третий. Холодно ей, зуб на зуб не попадает, шубка инеем покрылась, но терпит. Наконец, скок поскок, гость прибыл. Встал перед ледяными хоромами и оцепенел от красоты такой. А тут, солнышко из-за туч выглянуло. Как вспыхнет ледяная глыба тысячами огоньков, как польётся вокруг дивный свет. А внутри, в мерцающей посеребрённой шубе Лиса сидит, улыбается.
Пал Заяц на колени.
- Царица! Ты лесная царица! – а у самого слёзы от восторга текут. – Никогда такой красоты не видел. Выходи за меня замуж.
Рыжая заулыбалась, глазки потупила, хвостом стыдливо колени обвила.
- Может быть, и выйду, - шепчет. – Только придётся нам у тебя жить. Негоже такого неказистого во дворец пускать, соседи на смех поднимут.
На том и порешили.
Страницы:
