Третий игрок и случайная встреча.



Пошатываясь от навалившейся после боя усталости Кош огляделся, шаркнув ботинком и подняв облачко пыли. Прямо перед ним, в земле, зияла окружность глубокого тоннеля, отсутствовавшая здесь еще несколько минут назад. Все изменилось за мгновенье. Коротко вспучившись, пласт земли диаметром примерно в девять метров, резко исчез втянутый куда-то внутрь себя. Из образовавшейся дыры, яростным фонтаном, вверх, вырвалась пыль, вперемешку с крупными кусками земли и камней. Вслед за ней появились шавки.

Пыль еще не полностью осела, от нее свербело в дыхательных путях. Прикрыв лицо ладонью, Кош осматривал землю, изрытую когтями злобных тварей, особенно у края тоннеля, пытаясь восстановить в памяти первые секунды нападения.

Кафе, как и все ближайшие постройки, коротко тряхануло, послышался перезвон ударявшейся друг о друга посуды. Подземный толчок вышел несильным, чтобы кто-то из посетителей не смог устоять на земле, а вот взрывающаяся земля привлекла внимание всех. Когда появились шавки, Кош рванул к дверям кафе, отмахнув от себя идею, выпрыгнуть сквозь витрину. В районах приближенных к стенам метрополия, все заведения оборудовались энергощитом, от нападения и вандализма, так что подобное действие не принесло бы никакого результата.

Крупные четырехлапые существа, тугие мускулы под плотной шерсткой с хитиновыми наростами, мощные лапы оканчивающиеся когтями и вытянутая башка на толстой шее с пастью усеянной клыками. Они бросались на еще не отошедших от шока химер, сбивая их с ног, стараясь загрызть на месте и переключиться на новую жертву. Только первая кровь, окропившая стену одного из ближайших зданий, по странному стечению обстоятельств, мясной лавки, отрезвляюще сказалась на оторопевших жителях метрополия.

Зеленый искрящийся пучок энергии вырывается из недр бластера Коша, оказавшегося, наконец, на улице. За долю секунды выстрел преодолевает короткое расстояние до ближайшей твари, проникает в шею и расщепляет ее, отделив голову от тела. Нанобластер, дорогое оружие, не свойственное жителям этих районов, но на это сейчас мало кто обращает внимание. Прежде чем останки шавки опускаются на землю, оружие успевает полыхнуть еще дважды. Это заставляет тварей отвлечься от атакованных ими химер.

Взгляд Коша находит тела его первых жертв. Сейчас было видно, что из химер, оказавшихся на этом перекрестке, спаслись не многие. Да и глупо было бы надеяться на иной исход событий.

Слева чиркнула зажигалка, в образовавшейся тишине можно было расслышать треск разгоравшейся бумаги и шумный вдох. Девушка аор лежала на земле, раскинув руки и ноги в разные стороны, разглядывала небо, изредка выпуская изо рта зеленоватый дым.

На перекресток Айка ворвалась, когда Кош уложил девятерых шавок, впрочем, это не помогало, на место погибших из тоннеля выбирались новые твари. Багги резко затормозил дрифтуя на спрессованном камне, покрывавшем улицы этой части метрополия. Борт самоходки ударил одну из тварей, сбивая на землю, в следующую секунду голова твари топнула от удара кулаком, светящимся красной плазмой, разбрызгивая кусочки раздробленного черепа, плоти и мозга. Способности необходимые для работы, в бою помогали не хуже.

Заметив незнакомку, ловко отбивавшуюся от шавок, Кош чуть не пропустил бросившуюся на него тварь. Его сбило с ног и лишь рефлексы спасли его шею от близкого знакомства с челюстью зверя мертвой степи. Едва успев схватиться за раскрытую пасть, он, что было сил, старался не позволить ей сомкнуться. Тварь тряхнула мордой, освобождаясь от захвата. Полученные удары кулаком лишь разозлили ее, не принеся никаких иных результатов. Способностями девушки, Кош, будучи представителем иной профессии, к сожалению, не обладал. Продолжая отбиваться от наседающей шавки, он старался подобраться ближе к выроненному оружию. Бластер отлетел назад, но трость с которой он ходил постоянно, оказалась рядом. В тот момент когда отстранившись от удара, он успел схватится за нее, зверь резко изменил тактику и ударил когтями разрывая одежду Коша и оставляя глубокие раны на его груди. Вскричав от боли и ярости, он с силой вонзил трость в глаз шавки, лезвие спрятанное внутри и вырвавшееся на свободу, легко пронзило череп твари. Тело мертвой шавки упало, придавив собой Коша и вызвав короткую брань из его уст.

Только сейчас вспомнив об этой атаке, гиш оглядел остатки одежды, влажной от пота и крови. Аккуратно раздвинув края образовавшихся во фраке дыр, Кош лишь вздохнул и поморщился, обнаружив раны, покрытые уже запекшейся кровью. Что-то ударилось о его ногу, издав булькающий звук. Бутыль недорогого алкоголя, самогон на основе жгучего корня. Проследив траекторию ее движения, Кош заметил ксефа, сидевшего у столба. Он сидел, откинувшись на столб спиной и затылком, положив руки на согнутые в коленях ноги, рядом валялся рюкзак.

Выбираясь из под лежащего на нем тела, Кош, не сразу заметил подходящих к нему шавок. Он еще стоял уперевшись в землю коленями и ладонями, когда услышал их утробное рычание над его головой. Мозг лихорадочно искал выхода из ситуации, когда в бок одной из тварей что-то вонзилось. Ее дернуло в воздух. Лезвие закрепленное на конце цепи вырвалось из тела, прорезав внутренности и позвоночник шавки. Скользнув по земле оставив неглубокую бороздку, оно устремилось ко второй жертве, мгновением спустя лишив ее лап и вспоров живот. Коротко кивнув спасенному Кошу, ксеф рванул в сторону, атакуя следующую тварь.

Что-то резко изменилось. Шавки отступали, исчезая в тоннеле. Бластер успел уложить еще пару тварей, погибли еще несколько химер и перекресток замер. Остались лишь мертвые тела и те кому посчастливилось выжить. Кто-то убежал звать службу безопасности, кто-то помогал раненым, оттаскивая их в сторону и стараясь оказаться подальше от краев провала в земле.

Жадно отпив из предоставленного бутыля, Кош плесканул содержимым на раны, коротко простонав сквозь сжатые зубы. Мимо прошел ксеф, отрицательно качнув головой, отказавшись от протянутой бутыли. Гиш благодарно приложился к горлышку, только сейчас почувствовав жгучий вкус обжигающего напитка. Тем временем незнакомец подошел к развалившейся девушке, взяв из ее рта дымящуюся сигарету, отщелкнул пепел и жадно затянувшись, вернул ее обратно. Аора отреагировала легким удивлением, но никак не помешала его действиям. Вернувшись к Кошу он взял бутыль и сделал глоток после которого мотнул головой и выдохнул, обнажая зубы.

- Слуа. – Нарушил он затянувшееся молчание, протянув ладонь с двумя большими пальцами. Особенность вида.
- Кош. – Ответил гиш на предложенное рукопожатие.
- Айка. – Выплюнув окурок, произнесла девушка. Она поднялась с земли и подошла к химерам, по очереди пожав им руки.