Народный календарь различает два дня, посвященных Николаю Угоднику:

Никола зимний — 19 декабря, и Никола весенний (летний) — 22 мая.

17 февраля отмечается также Никола студеный — в память Николая Исповедника, игумена Студийского.

 

 По свидетельству Нестора-летописца, первый храм на Руси в честь святителя Николая Чудотворца — это церковь в Киеве, поставленная в IX веке на могиле убитого князя Аскольда.

 

19 декабря Русская Православная Церковь отмечает День святителя Николая Чудотворца. Святитель Николай считается покровителем путешественников и мореплавателей. И является одним из самых почитаемых святых в православном мире.

 

Зимний Николай опекает обездоленных, больных. К нему посылают молитвы земледельцы, скотоводы и рыбаки, последних, кстати, он спасает от различных опасностей на воде.

 

 Особенно доброжелательное отношение к Николаю выражается в рассказах о его путешествиях со святым Касьяном, в которых, в отличие от Касьяна, Николай изображается покровителем и защитником всех, кому нужна его помощь. Именно поэтому у Николая два дня в году, а день святого Касьяна отмечается лишь раз в 4 года.

 

 Но, конечно, больше всего прихода Николая ждут дети. Святой Николай одаривает их подарками в зависимости от поведения на протяжении года. По традиции, вежливым и радушным детишкам достается медовый пряник, а тот, кто не слушался родителей, получает розги.

 

 Святитель Николай, живший в III-IVвеках, прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. Святитель Николай считался «всех предстателем и заступником, всех скорбных утешителем, всех сущих в бедах прибежищем, благочестия столпом, верных поборником». Христиане верят, что и сегодня он совершает множество чудес в помощь молящимся ему людям.

 

 Совершая паломничество в Иерусалим, Николай Чудотворец по просьбе отчаявшихся путников молитвой успокоил разбушевавшееся море. Удержав меч палача, святой Николай спас от смерти трех мужей, невинно осужденных корыстолюбивым градоначальником.

 

 Обращались к нему не только верующие, но и язычники, и святитель отзывался своей неизменной чудной помощью всем, искавшим ее. У спасаемых им от телесных бед он возбуждал раскаяние в грехах и желание исправить свою жизнь.

 

 За свою земную жизнь он совершил такое множество добрых дел во славу Божию, что их не перечислить, но среди них есть одно, которое относится к числу добродетелей и к тому, что служило основанием их совершения, что двигало святителя на подвиг, — его вера, удивительная, сильная, ревностная.

 

 Святитель Николай скончался в середине IVвека в глубокой старости. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными и источали чудесное миро, от которого исцелилось множество людей. В 1087 году мощи Николая Угодника были перенесены в итальянский город Бар (Бари), где находятся и поныне.