В первом моем приходе одной из возложенных на меня обязанностей было создать живое, заточенное на ученичество служение малых групп. Поскольку в семинарии меня этому не учили, чтобы научиться вести малые группы, я (вместе с еще двумя членами прихода) посетил недельную учебную программу, которую вел профессиональный преподаватель.

Какое-то время служение малых групп считалось в евангелических кругах последним словом и, будь то хорошо или плохо, проникало и в некоторые лютеранские общины. Моя община была в их числе. Она приняла на веру утверждение, что малые группы теперь — лучший способ производить на свет искренних учеников Иисуса Христа.

Вкратце, в моем собственном опыте организации малых групп были как положительные, так и отрицательные моменты. И хотя я занимался этим служением в лютеранской (Синод Миссури) «мега-церкви», большинство прихожан относилось к нашей затее без особого энтузиазма. Группы, которые нам все же удалось создать, собирались с некоторой долей регулярности. Однако они, как и приход в целом, просто не давали такого прироста учеников, который нам обещал обучавший нас на курсах гуру.

Читать далее

Чтобы спастись, человек должен знать три вещи. Во-первых, он должен знать, что нужно делать, а чего не делать. Во-вторых, когда он осознает свою неспособность исполнить то, что нужно делать и чего не делать, он должен знать, где ему найти необходимые для этого силы. В-третих, он должен знать, как искать и получить эти силы. Точно так же больной должен сначала определить природу своей болезни, а потом выяснить, что ему должно делать и чего не делать. Затем он должен узнать, где найти лекарство, которое поможет ему делать или не делать то, что должно здоровому человеку. Тогда он должен захотеть этого лекарства или взыскать его и достать или попросить, чтобы ему его принесли. Так заповеди учат человека признать свою болезнь и дают ему способность понять, что ему делать и чего не делать, с чем соглашаться и от чего отказываться, и таким образом он осознает, что является грешным и порочным существом. Символ Веры научит его и покажет ему, где найти лекарство — благодать, — которая поможет ему стать преданным и соблюдать заповеди. Символ Веры указывает ему на Бога и Его милосердие, поданную и явленную ему во Христе. Наконец, Молитва Господня учит его, что через все это, а именно через соблюдение заповедей, ему будет даровано все. В этих трех вещах заключена суть всей Библии.

— Мартин Лютер

Вот вопросы, которыми должна заниматься истинная христианская Церковь, и которые мы рассматриваем.

• Что такое Закон.
• Что такое Евангелие.
• Что такое грех.
• Что такое благодать.
• Что такое дар Духа.
• Что такое истинное покаяние.
• Как совершается истинная исповедь.
• Что такое вера.
• Что такое прощение грехов.
• Что такое христианская свобода.
• Что такое свободная воля.
• Что такое любовь.
• Что такое крест.
• Что такое надежда.
• Что такое Крещение.
• Что такое Месса.
• Что такое Церковь.
• Что такое Ключи.
• Кто такой епископ.
• Кто такой диакон.
• Что такое проповедническое служение.
• Истинный катехизис, т. е. Десять Заповедей, Молитва Господня, Символ Веры.
• Истинная молитва.
• Литания.
• Чтение и толкование Писания.
• Что такое добрые дела.
• Наставление состоящих в браке, детей, слуг и служанок.
• Почитание правительства.
• Школы для детей.
• Посещение больных.
• Забота о нищих и больницах.
• Забота об умирающих.

Этими вопросами никогда не занимался ни один епископ, и ваши сторонники никогда не понимали их в полной мере и не проповедовали, и отчасти они уже начали забываться.

Вы не можете это отрицать; мы выросли в ваших школах, и ваши книги, которые свидетельствуют об этом, до сих пор существуют; и весь мир может засвидетельствовать, что эти вещи никогда ранее не проповедовались. Между тем, несомненно, что все зависит от этих вещей, и что с их помощью осуществляется забота о христианской Церкви, которая не нуждается ни в каких ваших ненужных дополнениях.

— Мартин Лютер. Увещание к священнослужитедям, собравшимся на Аугсбургский сейм (1530)

Когда народ таким образом научен и призван исповедовать свои грехи и исправить свои пути, его следует самым прилежным образом призывать к молитве и показывать, что такая молитва угодна Богу, что Он заповедал молиться и обещал услышать наши молитвы, и что никому не следует легкомысленно относиться к молитве или сомневаться в ее необходимости, но с твердое верою пребывать в уверенности, что она будет услышана; обо всем этом мы писали во множестве трактатов. Тому же, кто сомневается или молится наудачу, лучше вообще не молиться, поскольку такая молитва только искушает Бога и ухудшает ситуацию. Поэтому я советую не устраивать процессий, которые представляют собой языческий и бесполезный обычай, ибо в них больше напыщенности и показного благочестия, чем молитвы. То же самое я говорю о многочисленных мессах и молитвенном взывании к святым. Возможно, будет полезным приучить народ, особенно молодежь, петь Литанию во время мессы или вечерни, или в церкви после богослужения, в надежде, что каждый их них хотя бы дома, наедине с собой, постоянно возносит ко Христу хотя бы воздыхание сердца о благодати, чтобы проводить более праведную жизнь, и о помощи против турок. Я не говорю о частых и долгих молитвах, но о частых кратких воздыханиях, в одно или два слова, таких как "Помоги нам, дорогой Бог Отец" или "Смилуйся над нами, дорогой Господь Иисус" и т. п.

— Мартин Лютер. О войне против турок (1528)

Ибо, увы, на самом деле, простые люди относятся к Евангелию слишком легкомысленно, и мы не добились никаких особых успехов, хотя и прилагаем все старания. Чего же, в таком случае, мы достигнем, если мы будем столь же нерадивы и ленивы, как во времена папства?

Это усугубляется позорным пороком и тайной заразой самоуверенности и пресыщенности — многие считают Катехизис скудным и примитивным наставлением, которое они могут однажды прочесть, после чего сразу же разобраться в нем, забросить книгу в угол и видимо стыдиться даже мысли о том, чтобы ее перечитать.

Но за себя я скажу так: я тоже доктор и проповедник, и столь же образован и опытен, как и все те, кто проявляет такую самонадеянность и самоуверенность; однако же я поступаю, словно ребенок, которого обучают Катехизису, и каждое утро, и всякий раз, когда у меня появляется время, я читаю и повторяю вслух слово в слово Десять Заповедей, Символ Веры, Молитву Господню, Псалмы и т. д. Мне по-прежнему приходится читать и изучать его ежедневно, и все же я не могу овладеть им так хорошо, как хотелось бы, но вынужден оставаться ребенком и учеником Катехизиса, да и рад оставаться им. Эти же утонченные и привередливые господа, хотели бы после одного прочтения сразу сделаться докторами из докторов, знать все и не нуждаться ни в чем. Что ж, и это тоже является верным свидетельством того, что они пренебрегают как своим служением, так и душами людей, и даже Богом и Его Словом. Им незачем претыкаться — они и без того уже ужасно пали; им  следовало бы стать детьми и начать учить алфавит, который они, как полагают сами, давно уже переросли.

— Большой Катехизис. Предисловие, §§ 4, 5, 7, 8

О крестном знамении:

О Реальном Присутствии:

О разных конфессиях:

О закрытом Причастии:

О Крещении и вере:

О Крещении детей:

Все записи 15-недельного катехизационного курса для взрослых можно найти здесь.

Поистине глубокое сожаление вызывает всякий случай, когда чисто теоретическое знакомство с учениями и принципами Евангелия считалось достаточным основанием для принятия человека в общение Церкви. Однако столь же большим, если не еще большим злом является церковная община, состоящая из людей, внимание которых, вероятно, было внезапно захвачено одной-единственной проповедью, и которые, при первом же проявлении чего-то наподобие ревности в служении Богу или стремления к личному счастью, были поспешно приняты в церковное общение, хотя их умы остались непросвещенными, если не считать того случайного проблеска знания, которому они обязаны своими первыми впечатлениями. Повсюду в воздухе витает дух прозелитизма, который невозможно подвергнуть слишком резкому осуждению, когда он внедряет в Церковь семена неизбежного растления. Следует опасаться того, что некоторые служители Евангелия гораздо меньше стремятся пополнить ряды истинных верующих, чем увеличить размеры и влияние организации.

Расскажите грешнику о фундаментальных принципах богодухновенной истины: о смирении, которое он должен проявлять, о скорби, которую он должен ощущать в отношении прошлых прегрешений, о жертвах, которые ему придется принести, отказавшись от удовольствий этого мира, а возможно, и от друзей. Расскажите ему о важных обязанностях, которые он должен будет выполнять как последователь Агнца. И если он не испугается этих трудностей, если, получив хорошее представление об основных чертах Евангелия, он все еще готов принять его, если гордость, самоуверенность и эгоизм тщетно пытаются овладеть им, то есть некоторое основание полагать, что его желание искренно, и его намерение твердо.

— Charles A. Smith. The Catechumen's Guide
Prepared with Special Reference to the Wants
of the Evangelical Lutheran Church
in the United States (1837), p. 18

Давайте же, в таком случае, выразим суть этого артикула таким образом: слово "Господь" означает попросту то же самое, что и "Искупитель", т. е. Тот, Кто вывел нас от сатаны к Богу, от смерти к жизни, от греха к праведности, и Кто хранит нас в этом искуплении. И все прочие положения, включенные в этот артикул, не преследуют никакой иной цели, кроме как разъяснить и показать, как и каким образом это искупление было совершено, то есть как дорого оно обошлось Ему, и что именно Он потратил и чем рисковал, чтобы отвоевать нас и вернуть под Свое владычество, - а именно, что Он стал человеком, зачатым и рожденным без [малейшего пятна] греха, от Святого Духа и Девы Марии, дабы принести за меня жертву и оплатить мой долг, не серебром и золотом, а Собственной драгоценной кровью. И все это для того, чтобы стать моим Господом; ибо ничто из этого Он не совершил ради Себя, да и не нуждался в том. И после этого Он воскрес из мертвых, поглотив и  уничтожив смерть, и, наконец, вознесся на небеса и принял власть, воссев одесную Отца, дабы бесы и все силы покорились ему и легли к Его ногам до тех пор, пока, в конце концов, Он однажды не отнимет и не отделит нас от греховного мира, сатаны, смерти, греха и т. п.

Однако для того, чтобы растолковать все эти моменты по отдельности, нужны не краткие проповеди для детей, а проповеди обширные, читаемые на протяжении всего года, - в особенности в те периоды, которые предназначены для подробного рассмотрения каждого из артикулов: о рождении, страданиях, воскресении, вознесении и прочих делах Христа.

—  Большой Катехизис. Апостольский Символ Веры, §§ 31-32

Учение и практика: лютеранский ответ Риму

Клемет Пройз

Лютеране не удовольствовались упразднением ошибочных римских обрядов. По мере того, как лютеране открывали для себя Евангелие, они также осознавали необходимость благотворных обрядов, которые воплотили бы в себе и проповедовали это вновь открытое Евангелие. Каковы же были эти уникальные обряды лютеран? Я приведу три примера.

Читать далее

Таким образом, превыше всего необходимо учить и приучать молодых людей с почтением относится к этой и другим заповедям, и если они преступают [эти заповеди], их следует тут же одернуть, напомнить им заповедь и постоянно внушать им ее, дабы они были не только воспитуемы при помощи наказаний, но и росли в страхе Божьем и почтении к Нему.