Иногда исследователи ее называют просто "Евангелием от прохожего". Я думаю, что точнее было бы сказать - "от странника", ибо на арамейском это одно и тоже слово, а по контексту слово "странник" все-таки ближе. Само имя Варсонофий тоже арамейское и практически дословно означает "сын полка".  Ну, не "полка", конечно, а в общем, любого воинского формирования, но в русской интерпретации это наиболее близкая и устойчивая идиома. По сути это один из малоизвестных апокрифов, отнесенный именно к апокрифам, видимо, по нескольким причинам. Во-первых, конечно, может несколько настораживать его относительно позднее появление, во вторых, манера повествования совершенно не похожа на канонические Евангельские тексты, да и на известные апокрифы тоже. Единственный текст, с которым можно как-то сравнивать текст Варсонофия, это, пожалуй, только апокрифическое Евангелие от Фомы, да и то, чисто ассоциативно. Но и это, видимо, не главное. Дело в самом Варсонофии. Он был старше Иисуса лет на десять-пятнадцать. Встретил он Иисуса примерно тогда, когда ему было около двадцати пяти, то есть за 7-8 лет до всех Евангельских событий. Варсонофий не был учеником Иисуса, и более того он с Ним спорил, они расходились и встречались вновь. В общем, отношения у них были сложные. Кроме того, писал он, в основном, о себе и своих мыслях. Иисус занимает в его записях относительно немного.

                История этой книги чрезвычайно странная и ее хватило бы на несколько детективных романов, однако вкратце это звучит так. Впервые эта книга попала в поле зрения исследователей раннехристианской литературы в начале 11 века, то есть во времена первого крестового похода.

Одним из вождей первого крестового похода был Гуго Великий, относящийся к династии Капетингов (1057 — 18 октября1102, Тарсус) — граф Вермандуа и Валуа, сын короля Франции Генриха I и Анны Ярославны. Основатель второго Дома Вермандуа. У него было множество детей, и среди них Симон (1093 — 10 .2.1148), ставший впоследствии епископом Нойона. На смертном одре Симон рассказал одному из своих учеников, что когда-то давно обнаружил в бумагах отца странную рукопись, по всей видимости привезенную из Святой Земли. Он сказал, что рукопись эта явно еретическая, но не лишена исторического интереса, потому он ее и хранил в тайне. Симон также  успел указать тайник, куда перепрятал рукопись и вскоре умер.

                Через несколько лет этот монах становится смотрителем и хранителем  библиотеки островного монастыря Сент Оноре примерно в двухстах километрах к Востоку от  Тулона, в двух-трех километрах от побережья, где нынче расположен город Канны. Библиотека монастыря содержала несколько тысяч фолиантов как минимум на семи языках. Собственно, именно благодаря получению монахом Юбером де Туриньи этой должности и стало известно его имя а также, собственно, сам факт того, что книга Варсонофия существовала. Дело в том, что в обязанности хранителя библиотеки кроме всего, входило еще и ведение чего-то вроде летописи. Сведения о книге Варсонофия были найдены исследователями, в виде арамейских вставок по ходу основного текста этой летописи. Видимо, монах Юбер избрал такой способ "шифровки" потому, что  в монастыре, никто арамейского не знал.

В 1536 году, после совместной осады Ниццыс турецкими пиратами, которыми командовал Хайр-ад-Дин Барбаросса, король Франциск I,  заключил союз с королем Карлом V.  После этого, он дал разрешение пиратам зимовать в Тулонской бухте. Вскоре стало известно, что пираты сбывают товар, который они награбили на италийском побережье, плывя по дороге в Марсель. Собственно, именно из Марселя должны были начаться военные действия по осаде Ниццы, но французы продемонстрировали свою полную неготовность. Впрочем, это иная история, осада состоялась и Ницца была разграблена и сожжена.  

                Затем, произошла история, которая легла в основу легенды, дошедшей до наших дней. Что здесь правда, а что вымысел мы уже не узнаем никогда. Итак, на одном из базаров Тулона монах-францисканец по имени брат Хьюго, являет чудо и исцеляет молитвой турецкого пирата, имя которого до нас не дошло. Какую именно хворь исцелил Хьюго тоже понять не вполне возможно, ибо в одних источниках говорится о лихорадке, в других о тяжелой ране, полученной в какой-то битве, но не это важно. Главное то, что Хьюго получил в качестве благодарности ларец  с древними фолиантами. Сам он был неграмотен, как, видимо, и пират, да и устав ордена францисканцев запрещал иметь какую-либо собственность, даже собственную Библию. Потому он отдал ларец в монастырь Святого Леонтия Фрежюсского, где сам проживал какое-то время.Известно, что спустя почти двести лет,  кафедральный собор был резиденцией Мартина дю Билле (5.5.1703-19.12.1775) , епископа Фрежюсского, который затем в 1751 годупереехал в Драгиньян. Видимо, Мартин дю Билле находился какое-то время  в монастыре Тороне́ (фр. Thoronet). Во всяком случае, в момент его закрытия в 1785 году, произошла такая история. На фоне продолжающихся войн с протестантами, было решено перевезти казну монастыря в Париж, вместе с наиболее ценными реликвиями. Среди реликвий оказался также и ларец с фолиантами на арамейском. Тогдашний аббат, Жак де Савиньи, видимо, был человеком не просто образованным. Его перу принадлежит немало трудов по теологии, астрономии и даже алхимии. Именно в его дневниках, чудом сохранившихся в библиотеке Ватикана, есть опись ларца. Кроме "Книги странника Варсонофия", там также упоминается небезызвестная "Книга еврея Авраама", странным образом оказавшаяся некоторое время спустя в руках самого Николы Фламеля. Но это уже другая история.

Затем "Книга странника Варсонофия", видимо, попала  в какую-то частную коллекцию. Говорят, что это была коллекция редких книг самих Родшильдов, большую часть из которой они презентовали Музею Израиля. Там я и нашел эту самую книгу. В руки мне ее не дали, но разрешили заказать копию. С ней я и работал. В 1995 я взял курс арамейского в Иерусалимском универе на кафедре мертвых семитских языков. Имея в активе иврит, армейский не кажется особенно сложным. Хотя, там много нюансов. К слову, этот язык не совсем мертвый. На нем говорит одна деревня в Самарии. Это не арабы и не евреи. Это именно - самарийцы - некая ветвь каких-то сирийских племен. Однако, их арамейский сильно отличается от университетского.

                В общем, кое что перевести удалось. Кое что так и осталось непонятым.