Сему грозному мужу, не желающему смотреть в камеру, человечество обязано сохранением горных горилл, между прочим — хотя он и отстреливал их для музея. Однако, с каждой поездкой в Африку, Экли проникался идеей защиты обезьян, которых добывали все кому не лень, и убедил короля Бельгии Альберта выделить 200 кв. миль в Бельгийском Конго для того чтобы появилось место, где горилл бы никто не беспокоил. Теперь это часть национального парка Вирунга, а тогда стало первым национальным парком на континенте. Так вот... Про леопарда. В густой траве африканской саванны даже опытному натуралисту простительно ошибиться, приняв одно животное за другое, но разозлённые раненые коты ошибок не прощают. Экли принял прячущегося в траве леопарда за бородавочника (Пумба, если помните), и выстрелил, решив привезти экзотического кабанчика для музейной экспозиции. Ранил в лапу, кот обезумел и бросился на незадачливого стрелка. Тот выстрелил ещё дважды, промазал, пустился наутёк, на бегу пытаясь сообразить, где же у него запасные патроны, и понял, что их нет. Кошак прыгнул. Раненая лапа не позволила прыгнуть во всю мошь: не долетел до горла и вцепился в предплечье. Вес — 80 фунтов, скорость в прыжке Господь знает какая, но немалая, так что охотник мгновенно был сбит с ног, и оба покатились кубарем. В процессе качения леопард жевал руку, охотник сначала пытался его сбросить, но понял, что сам вырывает из себя куски мяса, вместе с леопардом, и стал его левой рукой душить. И задушил! И тут наконец, удалось извлечь нож и добить зверька.
Честно говоря, общаясь с собаками сходного и большего веса, я не вполне верю, что их можно задушить, да ещё и одной рукой, но то ли коты слабей, то ли нож подоспел вовремя: так или иначе, Карл Экли остался жив, стал отцом–основателем таксидермии (у нас его дело продолжил М.А. Заславский, работы которого можно увидеть в Зоологическом музее), изготавливал для Американского Музея Естественной Истории потрясающие по реалистичности диорамы (один из залов музея назван в его честь), написал несколько книг, изобрёл какой–то бетон (!), получил 30 патентов, в т. ч. и на кинокамеру, которую военные приспособили для своих целей в Первую Мировую и, в общем, был исключительно активен как таксидермист, изобретатель, писатель, скульптор — вплоть до того момента пока страшная африканская дизентерия не лишила его жизненных сил на той самой горе, где он сначала стрелял, а потом охранял горилл — той горе, которую он изобразил для музейной диорамы в зале своего имени.
Фотограф Пол Голдштейн провел немало дней в дождевых лесах Уганды, прежде чем сумел заснять необыкновенное зрелище - маленьких детенышей горной гориллы. В этом возрасте малыши практически все время проводят, повиснув на маме. Голдштейн, долгое время искавший семейство горных горилл, путешествуя по джунглям в угандийском регионе Канунгу, сумел подобраться к ним вплотную и сфотографировать гориллят.
Ученые выяснили, в чем заключается репродуктивный успех у самцов горилл. Самцы горилл, которые помогают своим самках заботиться о потомстве, имеют важные преимущества - они становятся отцами большого количества детенышей.
Антропологи обратили внимание на необычное поведение самцов горилл, которые живут в Руанде. Они вместе с самками ухаживали за потомством. При этом не всегда особи были отцами детенышей.
Задачей ученых было выяснить, почему это происходит.
Специалисты Северо-Западного университета снова изучили поведение самцов горилл в дикой природе в Руанде.
Ученые проанализировали данные о генетическом отцовстве 23 взрослых самцов и 109 детенышей. Также были приняты во внимание и результаты длительных наблюдений за самцами горилл. На основании полученной информации ученые пришли к выводу, что чем больше самцы уделяют внимания детенышам, тем больше у них потомства.
Выяснилось, что те самцы, которые проводили больше времени, ухаживая за молодняком, имели в 5 раз больше детенышей, чем их менее заботливые сородичи.
Исследователи были поражены этим открытием. Известно, что успешной стратегией в поведении приматов является стремление победить своего конкурента, чтобы завоевать сердце самки и продолжить с ней свой род. Только после этого самец может начать демонстрировать свои "отцовские навыки". Полученные же результаты наблюдений вступают в конфликт с известным мнением о самцах гориллы.
Исследователи сообщают, что в 40 процентах групп животных присутствуют от двух до девяти самцов. И для того, чтобы завладеть самкой, они заботились о детенышах.
Как объясняет Кристофер Кудзава, самцы горилл уделяют много внимания детенышам, заботятся о них, отдыхают вместе с ними, в итоге их репродуктивность выше, так как самки выбирают тех самцов, которые хорошо взаимодействуют с молодняком.
Как утверждают ученые, полученные в результате исследования данные помогут разобраться в эволюции отцовской заботы у людей.