1817 год. Участник войны с Наполеоном поручик Александр Ржевский решает оставить военную службу и вернуться в родной дом, в пригороде Петербурга, где его ждёт любимая девушка.
Он и не подозревает, что в то же самое время его детский соперник, а ныне сослуживец, корнет Оболенский издаёт книгу фривольных историй, назвав её «Похождения Поручика Ржевского». Книга мгновенно становится бестселлером, а её герой — именем нарицательным. Однако ни Ржевский, ни его слуга Иван об этом не подозревают, поэтому для них становится полной неожиданностью поведение окружающих. Отцы прячут девушек, дамы гроздьями валятся в обморок, родственники в растерянности. Абсолютно уверенные в правдивости описанных «похождений» родители бравого гусара намерены поскорее «пристроить» нерадивое чадо…
Одним словом, перед нами типичная комедия положений, в нашем случае написанная, как классический русский водевиль. Поскольку в столице тоже заинтересовались бравым поручиком и Министерство Внутренних Дел взяло ситуацию на особую заметку, к водевилю добавляется детектив.
А если учесть, что действие постепенно переносится в Петербург первой четверти XIX века, то мы получаем ещё и исторический роман, фоном которого служит одна из самых увлекательных страниц русской истории — от Пушкина до декабристов, которые тоже замешаны в сюжете.
В представлении людей нашего времени Денис Васильевич Давыдов — это человек из числа тех, кого Пушкин называл «другом Марса, Вакха и Венеры». Именно им посвятила свое стихотворение «Генералам двенадцатого года» знаменитая поэтесса Марина Цветаева.
Бюст Дениса Давыдова в Пензе Фото: Участник AAA333, общественное достояние
Генералом, впрочем, в 1812 году Давыдов еще не был, он получил это звание позднее:
Вы, чьи широкие шинели
Напоминали паруса,
Чьи шпоры весело звенели
И голоса,
Одним ожесточеньем воли
Вы брали сердце и скалу, —
Цари на каждом бранном поле
И на балу.
Герой войны с Наполеоном, партизан и поэт Денис Давыдов кажется многим своего рода «облагороженной версией» поручика Ржевского, личностью, наделенной всеми доблестями этого персонажа, но лишенной (ну, или почти) его крайностей и пороков.
Все поклонники творчества Дениса Давыдова помнят такие строки:
Вопрос о том, был ли у популярного героя анекдотов поручика Ржевского реальный прототип, до сих пор остается открытым. Обычно в этом качестве рассматривают кого-то из представителей дворянского семейства с этой фамилией, чаще всего — отставного подпоручика Сергея Семеновича Ржевского, известного своими эксцентричными выходками. Но мог ли человек, носящий другую фамилию, стать прообразом этого яркого и феерического персонажа?
Поручик Ржевский в исполнении Ю. Яковлева Фото: кадр из фильма «Гусарская баллада»