Геологическое образование на территории Мавритании до сих пор остается одной из величайших загадок современности. Идеально круглая форма, плоская поверхность дна и внушительные размеры (50 км в диаметре) опровергают все предложенные версии о происхождении структуры Ришат. По одной из гипотез возраст самого древнего кольца 0.5-0.6 миллиардов лет.