Достоверная история его мало известна, наверное, поэтому переплетена с легендами, которые с удовольствием рассказывают экскурсоводы и с еще большим удовольствием слушают курортники и удивляются, и восхищаются, и ахают, с замиранием сердца поглядывая вниз.

На самом деле неизвестно даже имя первого владельца – как раз того, кто осмелился первым построить дачу на этом скалистом пятачке. Знаем только, что был это генерал в отставке, участник русско-турецкой войны, за особую отвагу ему были пожалованы земли в Крыму. Однажды, генерал поднялся на скалу Авроры и был поражен потрясающим видом, который открылся его взору. В то время, на вершине скалы росло одно-единственное дерево. Росло, вопреки всем законам природы и назло всем невзгодам. Возможно, именно тогда у старого генерала родилась идея – построить на неприступной скале замок. Видимо был он большим романтиком, ведь только романтику под силу построить такой замок как Ласточкино гнездо. Для первых владельцев он представлялся сказочным приютом любви, а сегодня стал своеобразным символом Крыма.
После смерти хозяина дачу приобрела московская купчиха Рахманова, наскоро перестроив ветхое здание без учета ландшафта и местных традиций. Не лишенная романтичности, дама прозвала неказистое строение Ласточкиным гнездом, видимо представив себя птицей. В 1911 году “купеческое гнездышко” перешло во владение к немецкому нефтепромышленнику Штейнгелю. Барон приказал сломать деревянную постройку и возвести на ее месте каменный дворец в готическом стиле, который был вновь назван «Замком любви».
В 1914 году хрупкая обитель на скале Авроры вновь сменила владельца, перейдя в собственность московского коммерсанта Шалапутина. Человеку с такой фамилией не оставалось ничего иного, как открыть ресторан. В советские годы в здании находилась туристская база, затем отдельные помещения дворца заняла библиотека санатория “Жемчужина”. Она пользовалось огромной популярностью у курортников. Должно было быть удивительно в то время – зачитываться каким-нибудь французским романом, а потом выйти на смотровую площадку и с замиранием сердца поглядывать вниз.
В 1927 году Ласточкино гнездо едва не погибло во время сильного землетрясения. Были два толчка среди ночи. Первый – слабый, как бы предупреждающий, заставил людей выйти из домов. Потому и оказалось при многих разрушениях сравнительно мало жертв. Второй толчок ударил в полные девять баллов. Само “гнездо” выдержало, но пострадала скала-фундамент. Глубокая косая трещина прошла от её верхней площадки к середине, так что замок мог в любой момент обрушиться. Часть опорной скалы обрушилась в море, и видовая площадка угрожающе нависла над пропастью. Само здание почти не пострадало, если не считать сорванных шпилей и оторванного куска скалы под нижним балконом. Есть сведения, что в 30-х годах замок в качестве читальни для курортников продолжал функционировать! То ли читающая публика, с головой уходя в прессу, не осознавала риска, то ли местные власти не принимали всерьез последствий землетрясения, но лишь через некоторое время признали романтическое сооружение аварийным и запретили эксплуатацию “Ласточкиного гнезда”, а также доступ на видовую площадку. Но неугомонные туристы, с риском для жизни, иногда «просачивались» через ограждения, ради редкого снимка или сильного впечатления.
Восстановление замка началось лишь в конце 60-х. Это было очень опасным занятием. В нем принимали участие только добровольцы: они, работая в подвешенных на скале люльках, закладывали трещины камнем и заливали бетоном. И вот, Ласточкино гнездо вновь начало принимать посетителей. И так продолжается по сей день. Сбылась даже мечта барона фон Штенгеля – внутри замка расположился уютный ресторанчик, в котором можно заказать романтичный ужин под звездным южным небом.
Вся история «Ласточкиного гнезда» постоянно сопровождалась многочисленными легендами. Рассказывают об отважном влюбленном юноше, любовь которого была отвергнута его возлюбленной. Чтобы завоевать сердце девушки, он садился верхом на лошадь, разгонялся и прыгал со скалы в море, пролетая по воздуху все тридцать восемь метров, каждый раз, смертельно рискуя своей жизнью.

Источник